Συναθροίσεις που Παρακινούν σε Αγάπη και Καλά Έργα

Οι πρώτοι Χριστιανοί συναθροίζονταν, συνήθως σε ιδιωτικά σπίτια, για να διδαχτούν και να απολαύσουν εποικοδομητική συναναστροφή. Σήμερα, οι εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά συναθροίζονται τρεις φορές την εβδομάδα. Προσκαλείστε να παραβρεθείτε σε οποιαδήποτε απ’ αυτές τις συναθροίσεις. Οι συναθροίσεις τους δεν είναι τελετουργικές, αλλά συγκεντρώνονται πάνω στη θεία διδασκαλία. Οι εκκλησιαστικές συναθροίσεις ανοίγουν και κλείνουν με ύμνο και προσευχή. Η παρακολούθηση είναι ελεύθερη, και δεν περιφέρονται δίσκοι.​—⁠Πράξεις 4:23-31· 14:22· 15:32, 35· Ρωμαίους 16:5· Κολοσσαείς 4:15.

Ίσως η πρώτη συνάθροιση που θα παρακολουθήσετε να είναι η 45λεπτη δημόσια ομιλία, που ασχολείται με Βιβλικές διδασκαλίες, με προφητείες ή με συμβουλές για τη Χριστιανική ζωή. Μετά από αυτή την ομιλία, γίνεται μια μελέτη της Βίβλου, με τη χρήση ενός άρθρου από το περιοδικό Η Σκοπιά που είναι ειδικά γραμμένο για εκκλησιαστική μελέτη. Η μελέτη γίνεται με τον εξής τρόπο: Διαβάζεται μια παράγραφος από το περιοδικό Η Σκοπιά, και ο οδηγός υποβάλλει ερωτήσεις πάνω στην ύλη, έτσι ώστε αυτοί που είναι στο ακροατήριο μπορούν εθελοντικά να σχολιάσουν σηκώνοντας το χέρι τους. Συνήθως δίνονται διάφορα σχόλια σε κάθε παράγραφο. Η συνάθροιση διαρκεί μια ώρα.

Αργότερα μέσα στην εβδομάδα, δύο άλλες 45λεπτες συναθροίσεις λαμβάνουν χώρα. Η μια είναι η Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας. Παρέχει εκπαίδευση στο πώς να συλλέγεται ύλη πάνω σε Βιβλικά θέματα και να διδάσκεται αποτελεσματικά. Μετά από μια ειδική διδασκαλία που διαρκεί 21 λεπτά, οι σπουδαστές που είναι διορισμένοι εκ των προτέρων κάνουν σύντομες παρουσιάσεις. Μετά από κάθε παρουσίαση, ο οδηγός της σχολής δίνει συμβουλή δείχνοντας πώς μπορεί να βελτιωθεί ο σπουδαστής. Έχουν ετοιμαστεί διάφορα έντυπα που χρησιμοποιούνται ως βοηθήματα σ’ αυτή τη σχολή. Εκείνοι που παρακολουθούν συναθροίσεις τακτικά μπορούν να εγγραφούν, εφόσον ζουν με έναν τρόπο που συμφωνεί με τις Χριστιανικές αρχές.

Η συνάθροιση που ακολουθεί ονομάζεται Συνάθροιση Υπηρεσίας. Αποτελείται από τρία ή τέσσερα μέρη που ασχολούνται με την παρουσίαση των καλών νέων από σπίτι σε σπίτι καθώς επίσης και με άλλες μορφές της διακονίας. Αυτά τα μέρη παρουσιάζονται σαν ομιλίες, συζητήσεις, ή επιδείξεις, με κάποια συμμετοχή του ακροατηρίου. Το περισσότερο μέρος του προγράμματος βασίζεται σε ύλη που βρίσκεται στη Διακονία Μας της Βασιλείας, ένα τετρασέλιδο φύλλο οδηγιών που εκδίδεται κάθε μήνα από την Εταιρία Σκοπιά.

Η τρίτη συνάθροιση είναι μια εβδομαδιαία μελέτη που γίνεται σε μικρότερες ομάδες, συνήθως σε ιδιωτικά σπίτια που βρίσκονται σε διάφορα μέρη μέσα στον τομέα της εκκλησίας. Η μελέτη βασίζεται πάνω στη Βίβλο και σε ένα πρόσφατα εκδομένο βιβλίο από την Εταιρία. Επειδή η ομάδα είναι μικρότερη, υπάρχει καλύτερη ευκαιρία για όλους να συμμετέχουν στη συζήτηση, και υπάρχει μια ωραία ευκαιρία γι’ αυτούς που παραβρίσκονται να γνωριστούν καλύτερα μεταξύ τους.

Οι περισσότερες εκκλησίες κάνουν τις συναθροίσεις τους σε Αίθουσες Βασιλείας που χτίστηκαν από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Τα έξοδα καλύπτονται από εθελοντικές συνεισφορές από τους ίδιους τους Μάρτυρες, και στις περισσότερες περιπτώσεις η εργασία γίνεται χωρίς αμοιβή από εθελοντές εργάτες. Σε όλες τις συναθροίσεις υπάρχουν κουτιά συνεισφορών για να χρησιμοποιηθούν από εκείνους που επιθυμούν να συνεισφέρουν.

Οι εκκλησιαστικές συναθροίσεις βοηθούν τους Μάρτυρες του Ιεχωβά να ακολουθούν τη συμβουλή στο Εβραίους 10:24, 25: «Ας φροντίζωμεν περί αλλήλων, παρακινούντες εις αγάπην και καλά έργα, μη αφίνοντες το να συνερχώμεθα ομού, καθώς είναι συνήθεια είς τινας, αλλά προτρέποντες αλλήλους, και τοσούτω μάλλον, όσον [βλέπουμε] πλησιάζουσαν την ημέραν».

• Ποια χαρακτηριστικά των πρώτων Χριστιανικών συναθροίσεων μπορούν να παρατηρηθούν στις συναθροίσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά;

• Περιγράψτε τι παρουσιάζεται στις πέντε συναθροίσεις που γίνονται τακτικά από τους Μάρτυρες.

• Πώς έχουν αποκτηθεί αίθουσες συναθροίσεων;

[Εικόνες στη σελίδα 14]

Πρεσβύτερος διεξάγει τη Μελέτη Σκοπιάς, Ηνωμένες Πολιτείες

Σκηνή από τη Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας, Νησιά Φαιρόαι

Μελέτη βιβλίου σε ιδιωτικό σπίτι, Γιαπ

Αίθουσα Βασιλείας, Νιου Μπράουνφελς, Τέξας, ΗΠΑ, που χτίστηκε μέσα σε δύο μέρες από Μάρτυρες του Ιεχωβά

[Εικόνες στη σελίδα 15]

Αίθουσες Βασιλείας σε διάφορες χώρες

Ιαπωνία

Αυστραλία

Αυστρία

Ισπανία