Κεφάλαιο 10

Οι Λάτρεις του Θεού Αγαπούν την Αλήθεια Του

Από την εξέταση των διαφόρων ιερών βιβλίων, αντιλαμβανόμαστε ότι η Αγία Γραφή είναι μοναδική ως ο θεόπνευστος Λόγος του Θεού. Δεν είναι απλώς ένα βιβλίο για τον Θεό, αλλά από τον Θεό. Μας διδάσκει όλα όσα χρειάζεται να γνωρίζουμε για την αληθινή λατρεία, την ευτυχία μας και το μέλλον.

² Για να λάβουμε την ευλογία του Θεού, όπως έχουμε δει, χρειάζεται να λατρεύουμε τον Θεό όχι μόνο από αγάπη αλλά και με αλήθεια. Η Αγία Γραφή δηλώνει: «Ο Θεός είναι Πνεύμα, και εκείνοι που τον λατρεύουν πρέπει να λατρεύουν με πνεύμα και αλήθεια». (Ιωάννης 4:24) Ο Ιεχωβά Θεός είναι «Πνεύμα», αόρατος στα ανθρώπινα μάτια. Τον λατρεύουμε «με πνεύμα» αν η ιερή μας υπηρεσία προς Αυτόν υποκινείται από καρδιά γεμάτη αγάπη και πίστη. (Ματθαίος 22:37-40· Γαλάτες 2:16) Πώς λατρεύουμε τον Θεό «με . . . αλήθεια»; Απορρίπτοντας τα ψεύδη και μαθαίνοντας να κάνουμε το θέλημά του όπως αυτό αποκαλύπτεται μέσα από τις σελίδες της Αγίας Γραφής.

Βοήθεια για την Κατανόηση των Γραφών

³ Ο καθένας μας μπορεί να μάθει πολλά διαβάζοντας την Αγία Γραφή σε προσωπικό επίπεδο. Για να αποκτήσουμε, όμως, κατανόηση των διδασκαλιών της, πρέπει να δεχτούμε βοήθεια από τους αληθινούς υπηρέτες του Θεού. Πριν από περίπου 2.000 χρόνια, ένας Αιθίοπας αυλικός διάβαζε τις προφητείες του Ησαΐα όταν ο Φίλιππος, κάποιος μαθητής του Ιησού, τον πλησίασε και τον ρώτησε: «Καταλαβαίνεις πραγματικά αυτά που διαβάζεις;» Εκείνος απάντησε ταπεινά: «Μα πώς θα μπορούσα να τα καταλάβω, αν δεν με καθοδηγήσει κάποιος;» Επειδή ο Φίλιππος ήταν συνταυτισμένος με την αληθινή Χριστιανική εκκλησία, μπόρεσε να απαντήσει στα ερωτήματα του ανθρώπου σωστά.​—Πράξεις 8:27-38.

⁴ Όπως ακριβώς έκανε ο Φίλιππος, έτσι και σήμερα οι Μάρτυρες του Ιεχωβά βοηθούν εκατομμύρια άντρες και γυναίκες παγκόσμια να κατανοήσουν την Αγία Γραφή. Άσχετα από την κάστα στην οποία ανήκετε, το χρώμα του δέρματός σας ή το θρήσκευμά σας, μπορείτε και εσείς να ωφεληθείτε από δωρεάν Γραφικές συζητήσεις σε χρόνο βολικό για εσάς και την οικογένειά σας. Με τη βοήθεια κατάλληλων εντύπων μελέτης, θα μπορέσετε να εξετάσετε ζητήματα που αφορούν, όχι μόνο την πίστη σας, αλλά και τα αγαπημένα σας πρόσωπα. Καθώς θα ανακαλύπτετε τις απαντήσεις του Θεού στα ερωτήματά σας, θα νιώθετε ότι «τα μάτια της καρδιάς σας έχουν διαφωτιστεί», και έτσι θα διαπιστώνετε ότι πλησιάζετε πιο κοντά σε Εκείνον.​—Εφεσίους 1:18.

Να Κάνετε Πνευματική Πρόοδο

⁵ Σε μερικούς ανθρώπους δεν αρέσει η μελέτη, και άλλοι ίσως νιώθουν ότι είναι πολύ μεγάλοι για να μάθουν. Αλλά το να μαθαίνουμε για τον Θεό δεν είναι φορτικό αν επιθυμούμε να βαθύνουμε την αγάπη μας για αυτόν. Πολλοί κινηματογραφόφιλοι που κατά κανόνα δεν συμπαθούν το διάβασμα διαπιστώνουν πολλές φορές ότι μπορεί να τους απορροφήσει κάποιο περιοδικό για τον κινηματογράφο. Γιατί; Επειδή τους αρέσουν οι ταινίες. Παρόμοια, αν συλλογίζεστε την αγάπη του Θεού για εσάς και το προνόμιο που έχετε να τον υπηρετείτε, θα μπορέσετε να ξεπεράσετε οποιαδήποτε αρνητικά αισθήματα τυχόν έχετε σχετικά με το διάβασμα και την εξέταση του Λόγου του Θεού.

⁶ Οι κοινωνικές ή οι κοσμικές πιέσεις μπορούν εύκολα να κλέψουν το χρόνο που ίσως έχετε ξεχωρίσει για την εξέταση του Λόγου του Θεού. Αντί να αφήνετε τη μελέτη σας στην τύχη ή να την αναβάλλετε, να αναλογίζεστε προσεκτικά την αξία της. Αν ένα παιδί βρει κάποιο πολύτιμο πετράδι, πιθανότατα θα το χάσει επειδή δεν γνωρίζει την αξία του. Απεναντίας, ένας κοσμηματοποιός θα το φυλάει προσεκτικά και θα διαθέσει χρόνο για να το επεξεργαστεί και να το στιλβώσει προκειμένου να αυξήσει την αξία του. Παρόμοια, αν εξοικονομείτε χρόνο για τα πνευματικά πράγματα, δείχνετε στον Θεό ότι εκτιμάτε την αλήθεια του και ότι δεν πρόκειται να τη χάσετε εξαιτίας άλλων λιγότερο σημαντικών δραστηριοτήτων.​—Παράβαλε Εφεσίους 5:15-17.

⁷ Προκειμένου να αυξηθεί η γνώση σας για την αλήθεια, προσέξτε να μη χάσετε την πνευματική σας όρεξη. Η Αγία Γραφή είναι πλήρης και τέλειος οδηγός από τον Θεό, επομένως δεν χρειάζονται άλλα ιερά βιβλία για να τη συμπληρώσουν. (Ψαλμός 19:7· 2 Τιμόθεο 3:16, 17) Απεναντίας, η ίδια προτρέπει: «Να προσέχετε: Ίσως υπάρξει κάποιος που θα σας αρπάξει ως λεία του μέσω της φιλοσοφίας και της κενής απάτης σύμφωνα με την παράδοση των ανθρώπων». (Κολοσσαείς 2:8) Το άτομο που εκτιμάει και αγαπάει την αλήθεια του Θεού θεωρεί άσοφο το να συνεχίσει να επιζητεί την ανθρώπινη φιλοσοφία.

⁸ Η Αγία Γραφή μιλάει για εκείνους οι οποίοι συγκεντρώνουν δασκάλους «για να τους γαργαλούν τα αφτιά· και θα απομακρύνουν τα αφτιά τους από την αλήθεια, ενώ θα εκτραπούν σε ψεύτικες ιστορίες». (2 Τιμόθεο 4:3, 4) Όπως αυτά τα άτομα, έτσι και εσείς είναι πιθανό να μην καταφέρετε να βρείτε την αλήθεια του Θεού αν δίνετε προσοχή σε θρησκευτικούς μύθους και θρύλους. Γι’ αυτό, η Αγία Γραφή συμβουλεύει: «Να απορρίπτεις τις ψεύτικες ιστορίες που βεβηλώνουν ό,τι είναι άγιο . . . Να γυμνάζεις τον εαυτό σου με στόχο τη θεοσεβή αφοσίωση».​—1 Τιμόθεο 4:7.

Υπερνίκηση της Αποθάρρυνσης

⁹ Μολονότι πολλοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι έχουν σεβασμό για την αλήθεια, δεν καταβάλλουν πάντοτε ειλικρινείς προσπάθειες για να την αναζητήσουν. Ορισμένοι οι οποίοι κάνουν όντως έρευνα για αυτήν αντιμετωπίζουν αποθάρρυνση από άλλους. Όταν σας εναντιώνονται κάποιοι λόγω του ότι εξετάζετε την Αγία Γραφή, τι πρέπει να κάνετε; Εξακολουθήστε να προσεύχεστε στον Ιεχωβά, ζητώντας του να σας δώσει το απαραίτητο θάρρος ώστε να συνεχίσετε να μαθαίνετε για αυτόν. Επίσης, να εφαρμόζετε τη συμβουλή του Ιησού: «Να αγαπάτε τους εχθρούς σας, να κάνετε καλό σε εκείνους που σας μισούν, να ευλογείτε εκείνους που σας καταριούνται, να προσεύχεστε για εκείνους που σας προσβάλλουν», επειδή αυτό είναι το σωστό.​—Λουκάς 6:27, 28.

¹⁰ Αν επιλέξετε να υπηρετείτε τον αληθινό Θεό, δεν θα είστε μόνοι. Θα έχετε την υποστήριξη εκατομμυρίων λάτρεων του Ιεχωβά, οι οποίοι αποτελούν μια διεθνή αδελφότητα. Σε σύγκριση με τους φίλους που ίσως χάσετε επειδή λατρεύετε τον Ιεχωβά, θα λάβετε “εκατονταπλάσιους” στην κοινωνία του λαού του Θεού. (Μάρκος 10:29, 30) Όλοι αυτοί ενδιαφέρονται στοργικά για την ευημερία σας, σαν να ήταν μέλη της οικογένειάς σας. Να είστε μαζί τους όταν συναθροίζονται για προσευχή και εξέταση της Γραφής, ώστε να παίρνετε δύναμη.

¹¹ Σε έναν κόσμο όπου τόσο πολλοί άνθρωποι παροδηγούνται, η αλήθεια είναι ανεκτίμητο απόκτημα. Φυλάξτε την σαν θησαυρό. (Ματθαίος 7:13, 14) Η γνώση της Γραφικής αλήθειας σάς δίνει τη δυνατότητα να αποδείξετε στον Θεό ότι τον αγαπάτε με όλη σας την καρδιά και τη διάνοια. Σας κάνει να λατρεύετε τον Θεό με το μόνο τρόπο που αυτός επιδοκιμάζει, με έναν τρόπο που φέρνει πλούσιες ευλογίες.

¹² Η αληθινή ευτυχία ανήκει σε εκείνους οι οποίοι έχουν την αλήθεια. Η αλήθεια θα σας προσφέρει τη βέβαιη ελπίδα της παντοτινής ζωής σε έναν νέο κόσμο, όπου εκείνοι που λατρεύουν τον Θεό με αγάπη και αλήθεια θα παραμείνουν για πάντα. Ο πυρήνας εκείνου του νέου κόσμου υπάρχει ήδη​—είναι η αδελφότητα των εκατομμυρίων ατόμων από όλες τις φυλές και τις γλώσσες που λατρεύουν τώρα τον Ιεχωβά. Τι προνόμιο είναι για εσάς και την οικογένειά σας να γίνετε μέλη της!​—2 Πέτρου 3:13· 1 Ιωάννη 2:15-17.

[Πλαίσιο στη σελίδα 25]

Μπορούν Όλα τα Μονοπάτια να Οδηγήσουν στον Θεό;

Από τα πολλά Ινδουιστικά μονοπάτια που υπάρχουν σήμερα, τέσσερα θεωρούνται πρωταρχικά: το Κάρμα (έργα), το τζνάνα (γνώση), η Γιόγκα (διαλογισμός) και το μπάκτι (αφοσίωση). Πιστεύεται ότι κανένα από αυτά τα διαφορετικά μονοπάτια δεν κατέχει την αποκλειστικότητα, αλλά τελικά είτε όλα μαζί είτε οποιοδήποτε από αυτά μπορούν να οδηγήσουν στον ίδιο στόχο. Πώς προέκυψαν άραγε;

«Η γέννηση των Ουπανισάδων, οι οποίες έδιναν έμφαση στη γνώση και στο διαλογισμό, και των συγγραμμάτων που παρουσίασαν το Μπάκτι, τα οποία έδιναν έμφαση στην αγάπη και στη λατρεία, αποτέλεσε επανάσταση εναντίον της τυπολατρίας του Βεδικού συστήματος [μονοπάτι του Κάρμα]», παρατηρεί ο Ινδουιστής λόγιος K. M. Σεν.​—Ινδουισμός (Hinduism), K. M. Σεν, 1981, σελίδες 45, 46.

Ο Καλιδάς Μπατατσάρυα, ωστόσο, αντικρούει την άποψη ότι τα μονοπάτια συμπληρώνουν το ένα το άλλο, λέγοντας: «Τόσο το τζνάνα όσο και το κάρμα απορρίπτουν το μπάκτι, αλλά το μπάκτι αδιαφορεί εντελώς για αυτά. Το τζνάνα, πάλι, απορρίπτει το κάρμα».​—Η Ινδουιστική Αναζήτηση για την Τελειοποίηση του Ανθρώπου (The Hindu Quest for the Perfection of Man), Τρόι Γουίλσον Όργκαν, 1980, σελίδα 341.

Οι σοφοί οι οποίοι καθιέρωσαν αυτά τα καινούρια μονοπάτια έψαχναν να βρουν κάποιο που να είναι αποδεκτό. Αν πίστευαν ότι το καθένα από τα μονοπάτια που υπήρχαν ήδη ήταν σωστό και οδηγούσε στον Θεό, θα ένιωθαν άραγε την ανάγκη να δημιουργήσουν καινούρια;

[Πλαίσιο στη σελίδα 27]

Η Θρησκεία που Είναι Πράγματι Σανατάνα

Οι Ινδουιστές πιστεύουν ότι η θρησκεία τους έχει μείνει αναλλοίωτη από τότε που ο Θεός την αποκάλυψε στον άνθρωπο για πρώτη φορά. Γι’ αυτό, ο Ινδουισμός στους σύγχρονους καιρούς περιγράφεται ως σανατάνα, που σημαίνει «αιώνιος» ή «αρχαίος». Πόσο αρχαίες είναι οι Ινδουιστικές αντιλήψεις;

Ο λαϊκός Ινδουισμός είναι μεταγενέστερος της Βεδικής θρησκείας των ημερών του Ράμα. Έτσι λοιπόν, όπως παρατηρεί το βιβλίο Ινδουιστικός Κόσμος (Hindu World), σήμερα «οι Βεδικοί θεοί έχουν εγκαταλειφθεί σε μεγάλο βαθμό και οι Βεδικές θυσίες ουσιαστικά δεν τελούνται πλέον». Η αρχαία Βεδική θρησκεία, με τη σειρά της, είχε δημιουργηθεί από παλαιότερες θρησκευτικές διδασκαλίες τις οποίες έφεραν μαζί τους οι Άριοι όταν άρχισαν να εγκαθίστανται στην Ινδία. Οι δικές τους «αντιλήψεις και συνήθειες διέφεραν αρκετά από εκείνες του μεταγενέστερου Ινδουισμού», προσθέτει το ίδιο βιβλίο.​—Ινδουιστικός Κόσμος, Μπέντζαμιν Γουόκερ, 1983, Τόμος 2, σελίδες 558, 561.

Υπό το φως αυτών των γεγονότων, γίνεται αντιληπτό ότι αλλεπάλληλες γενιές Ινδών έχουν μεταδώσει τελικά δοξασίες διαφορετικές από εκείνες των προπατόρων τους. Πώς μπορούμε, λοιπόν, να ανακαλύψουμε και πάλι σήμερα την αληθινή, θεϊκά αποκαλυμμένη θρησκεία; Μόνο αν προσδιορίσουμε τα Σρούτι, τις θεόπνευστες γραφές, πράγμα που κάναμε σε αυτά τα τελευταία κεφάλαια.