Κεφάλαιο Πέντε

Η Ελευθερία που Απολαμβάνουν οι Λάτρεις του Ιεχωβά

1, 2. (α) Τι είδους ελευθερία χορήγησε ο Θεός στο πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι; (β) Αναφέρετε μερικούς νόμους από τους οποίους διέπονταν οι δραστηριότητες του Αδάμ και της Εύας.

ΟΤΑΝ ο Ιεχωβά δημιούργησε τον πρώτο άντρα και την πρώτη γυναίκα, εκείνοι απολάμβαναν ελευθερία πολύ μεγαλύτερη από οποιαδήποτε ελευθερία έχουν σήμερα οι άνθρωποι. Σπίτι τους ήταν ο Παράδεισος, ο όμορφος Κήπος της Εδέμ. Καμιά αρρώστια δεν αμαύρωνε την απόλαυση της ζωής, εφόσον απολάμβαναν τελειότητα διάνοιας και σώματος. Δεν τους περίμενε ο θάνατος, όπως περιμένει όλους τους ανθρώπους έκτοτε. Επίσης, δεν ήταν ρομπότ, αλλά είχαν το υπέροχο δώρο της ελεύθερης βούλησης, την ικανότητα να αποφασίζουν μόνοι τους. Για να εξακολουθήσουν να απολαμβάνουν αυτή τη θαυμάσια ελευθερία, όμως, έπρεπε να σέβονται τους νόμους του Θεού.

² Εξετάστε, για παράδειγμα, τους φυσικούς νόμους που έχει θεσπίσει ο Θεός. Βέβαια, αυτοί οι νόμοι μπορεί να μην ήταν κυριολεκτικά γραπτοί νόμοι, αλλά ο Αδάμ και η Εύα πλάστηκαν έτσι ώστε η υπακοή τους σε αυτούς τους νόμους να είναι κάτι το απολύτως φυσιολογικό. Η όρεξή τους καταδείκνυε την ανάγκη για φαγητό, η δίψα τους την ανάγκη να πιουν κάτι και η δύση του ήλιου την ανάγκη για ύπνο. Επίσης, ο Ιεχωβά τούς έδωσε έναν διορισμό εργασίας. Στην ουσία, αυτός ο διορισμός αποτελούσε νόμο, επειδή επρόκειτο να διέπει την πορεία ενέργειάς τους. Έπρεπε να αποκτήσουν παιδιά, να ασκούν εξουσία πάνω στις πολλές μορφές ζωής που υπήρχαν στη γη και να επεκτείνουν τα όρια του Παραδείσου ωσότου καλύψει ολόκληρο τον πλανήτη. (Γένεση 1:28· 2:15) Τι ευεργετικός, ωφέλιμος «νόμος»! Τους χορήγησε εξαιρετικά ικανοποιητική εργασία, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν τις ικανότητές τους στο πλήρες με επωφελείς τρόπους. Επίσης, είχαν άφθονα περιθώρια για να αποφασίζουν πώς θα εκτελούσαν το διορισμό τους. Τι άλλο θα μπορούσε να ζητήσει κανείς;

3. Πώς θα μπορούσαν ο Αδάμ και η Εύα να μάθουν να χρησιμοποιούν σοφά την ελευθερία που είχαν να αποφασίζουν;

³ Φυσικά, όταν χορηγήθηκε στον Αδάμ και στην Εύα το προνόμιο να αποφασίζουν, αυτό δεν σήμαινε ότι οποιαδήποτε απόφαση και αν έπαιρναν θα έφερνε καλά αποτελέσματα. Η ελευθερία που είχαν να αποφασίζουν έπρεπε να ασκείται χωρίς να παραβιάζονται τα όρια των νόμων και των αρχών του Θεού. Πώς θα μάθαιναν αυτούς τους νόμους και τις αρχές; Ακούγοντας τον Πλάστη τους και παρατηρώντας τα έργα του. Ο Θεός έδωσε στον Αδάμ και στην Εύα την απαραίτητη νοημοσύνη για να εφαρμόζουν όσα μάθαιναν. Επειδή είχαν δημιουργηθεί τέλειοι, η φυσική τους τάση θα ήταν να αντανακλούν τις ιδιότητες του Θεού όταν θα έπαιρναν αποφάσεις. Ασφαλώς, θα το έκαναν αυτό με πολλή προσοχή, αν πραγματικά εκτιμούσαν όσα είχε κάνει ο Θεός για αυτούς και ήθελαν να τον ευαρεστούν.—Γένεση 1:26, 27· Ιωάννης 8:29.

4. (α) Μήπως στερούσε την ελευθερία του Αδάμ και της Εύας η εντολή που τους δόθηκε να μη φάνε από τον καρπό ενός δέντρου; (β) Γιατί ήταν κατάλληλη αυτή η απαίτηση;

⁴ Δικαίως, λοιπόν, ο Θεός επέλεξε να θέσει υπό δοκιμή την αφοσίωσή τους προς αυτόν ως Ζωοδότη τους καθώς και την προθυμία τους να παραμείνουν μέσα στα όρια που τους είχε θέσει. Ο Ιεχωβά έδωσε την εξής εντολή στον Αδάμ: «Από κάθε δέντρο του κήπου μπορείς να τρως μέχρι να χορτάσεις. Αλλά από το δέντρο της γνώσης του καλού και του κακού δεν πρέπει να φας, γιατί την ημέρα που θα φας από αυτό οπωσδήποτε θα πεθάνεις». (Γένεση 2:16, 17) Όταν δημιουργήθηκε η Εύα, ενημερώθηκε και εκείνη για αυτόν το νόμο. (Γένεση 3:2, 3) Μήπως ο περιορισμός αυτός τους στερούσε την ελευθερία; Ασφαλώς όχι. Μπορούσαν να τρώνε άφθονη απολαυστική τροφή κάθε είδους, χωρίς να χρειάζεται να φάνε τον καρπό του συγκεκριμένου δέντρου. (Γένεση 2:8, 9) Ήταν απολύτως κατάλληλο να αναγνωρίζουν ότι η γη ανήκει στον Θεό, εφόσον εκείνος τη δημιούργησε. Άρα, έχει το δικαίωμα να θεσπίζει νόμους που εξυπηρετούν το σκοπό του και ωφελούν τους ανθρώπους.—Ψαλμός 24:1, 10.

5. (α) Πώς έχασαν ο Αδάμ και η Εύα την ένδοξη ελευθερία που είχαν; (β) Τι αντικατέστησε την ελευθερία που απολάμβαναν ο Αδάμ και η Εύα, και πώς έχουμε επηρεαστεί εμείς;

⁵ Αλλά τι συνέβη; Ένας άγγελος, υποκινούμενος από ιδιοτελή φιλοδοξία, έκανε κατάχρηση της ελεύθερης βούλησής του και έγινε Σατανάς, δηλαδή «Ανθιστάμενος». Εξαπάτησε την Εύα διαβεβαιώνοντάς την για κάτι αντίθετο με το θέλημα του Θεού. (Γένεση 3:4, 5) Ο Αδάμ μιμήθηκε την Εύα και παραβίασε το νόμο του Θεού. Αρπάζοντας κάτι που δεν τους ανήκε, έχασαν την ένδοξη ελευθερία τους. Υποτάχθηκαν στην εξουσία της αμαρτίας και, όπως είχε προειδοποιήσει ο Θεός, ήρθε τελικά ο θάνατος. Η κληρονομιά που μεταβίβασαν στους απογόνους τους ήταν η αμαρτία, η οποία εκδηλώνεται μέσω της έμφυτης τάσης προς την αδικοπραγία. Η αμαρτία έφερε και τις αδυναμίες που οδηγούν στην ασθένεια, στη γήρανση και στο θάνατο. Η τάση προς την αδικοπραγία, που επιτείνεται από τη Σατανική επιρροή, δημιούργησε μια ανθρώπινη κοινωνία της οποίας η ιστορία βρίθει από μίση, εγκλήματα, καταδυνάστευση, καθώς και πολέμους οι οποίοι έχουν αφαιρέσει εκατομμύρια ζωές. Τι αντίθεση με την ελευθερία που χορήγησε αρχικά ο Θεός στην ανθρωπότητα!—Δευτερονόμιο 32:4, 5· Ιώβ 14:1, 2· Ρωμαίους 5:12· Αποκάλυψη 12:9.

Πού Μπορεί να Βρεθεί Ελευθερία

6. (α) Πού μπορεί να βρεθεί πραγματική ελευθερία; (β) Για τι είδους ελευθερία μίλησε ο Ιησούς;

⁶ Με δεδομένες τις άσχημες συνθήκες οι οποίες επικρατούν παντού σήμερα, δεν είναι παράξενο που οι άνθρωποι λαχταρούν μεγαλύτερη ελευθερία. Αλλά πού μπορεί να βρεθεί πραγματική ελευθερία; Ο Ιησούς είπε: «Αν μείνετε στο λόγο μου, είστε πραγματικά μαθητές μου, και θα γνωρίσετε την αλήθεια και η αλήθεια θα σας ελευθερώσει». (Ιωάννης 8:31, 32) Αυτή η ελευθερία δεν είναι εκείνη για την οποία ελπίζουν οι άνθρωποι όταν απορρίπτουν έναν ηγέτη ή ένα είδος διακυβέρνησης τασσόμενοι υπέρ κάποιου άλλου. Αντιθέτως, αυτή η ελευθερία φτάνει στη ρίζα των ανθρώπινων προβλημάτων. Αυτό για το οποίο μιλούσε ο Ιησούς ήταν ελευθερία από τα δεσμά της αμαρτίας. (Ιωάννης 8:24, 34-36) Επομένως, αν κάποιος γίνει αληθινός μαθητής του Ιησού Χριστού, συντελείται μια αξιοσημείωτη αλλαγή στη ζωή του, μια απελευθέρωση!

7. (α) Με ποια έννοια μπορούμε να είμαστε ελεύθεροι από την αμαρτία σήμερα; (β) Τι πρέπει να κάνουμε για να έχουμε αυτή την ελευθερία;

⁷ Αυτό δεν σημαίνει ότι σήμερα οι αληθινοί Χριστιανοί δεν νιώθουν πια την επιρροή της έμφυτης τάσης προς την αμαρτωλή διαγωγή. Εφόσον έχουν κληρονομήσει την αμαρτία, χρειάζεται ακόμη να αγωνίζονται εξαιτίας της. (Ρωμαίους 7:21-25) Αλλά αν κάποιος ζει πραγματικά σε αρμονία με τις διδασκαλίες του Ιησού, δεν θα είναι πια δούλος της αμαρτίας. Η αμαρτία δεν θα είναι πια για αυτόν σαν δικτάτορας στου οποίου τις διαταγές πρέπει να υπακούει τυφλά. Δεν θα είναι παγιδευμένος σε έναν τρόπο ζωής που στερείται σκοπού και τον αφήνει με ένοχη συνείδηση. Θα απολαμβάνει καθαρή συνείδηση ενώπιον του Θεού, επειδή οι προηγούμενες αμαρτίες του θα έχουν συγχωρηθεί με βάση την πίστη του στη θυσία του Χριστού. Οι αμαρτωλές τάσεις ίσως προσπαθούν να επιβληθούν, αλλά όταν το άτομο αρνείται να ενεργήσει σύμφωνα με αυτές επειδή θυμάται τις καθαρές διδασκαλίες του Χριστού, τότε δείχνει ότι η αμαρτία δεν τον εξουσιάζει πια.—Ρωμαίους 6:12-17.

8. (α) Ποιες ελευθερίες μάς δίνει η αληθινή Χριστιανοσύνη; (β) Ποια πρέπει να είναι η στάση μας απέναντι στους κοσμικούς άρχοντες;

⁸ Εξετάστε τις ελευθερίες που απολαμβάνουμε ως Χριστιανοί. Έχουμε απελευθερωθεί από την επιρροή των ψεύτικων διδασκαλιών, από τα δεσμά της δεισιδαιμονίας και από τη δουλεία στην αμαρτία. Οι μεγαλειώδεις αλήθειες σχετικά με την κατάσταση των νεκρών και την ανάσταση μας έχουν ελευθερώσει από τον παράλογο φόβο του θανάτου. Η γνώση τού ότι οι ατελείς ανθρώπινες κυβερνήσεις θα αντικατασταθούν σύντομα από τη δίκαιη Βασιλεία του Θεού μάς ελευθερώνει από την απόγνωση. (Δανιήλ 2:44· Ματθαίος 6:10) Αλλά αυτή η ελευθερία δεν αποτελεί δικαιολογία για να περιφρονούμε τις κυβερνητικές εξουσίες και τους νόμους τους.—Τίτο 3:1, 2· 1 Πέτρου 2:16, 17.

9. (α) Πώς μας βοηθάει στοργικά ο Ιεχωβά να απολαμβάνουμε τη μεγαλύτερη ελευθερία που είναι εφικτή για τους ανθρώπους σήμερα; (β) Πώς μπορούμε να αποφασίζουμε σοφά;

⁹ Ο Ιεχωβά δεν μας αφήνει να βρούμε τον καλύτερο τρόπο ζωής «παθαίνοντας και μαθαίνοντας». Εκείνος γνωρίζει πώς είμαστε πλασμένοι, τι μας φέρνει γνήσια ικανοποίηση και τι συμβάλλει στο αιώνιο όφελός μας. Γνωρίζει ποιες σκέψεις και ποια διαγωγή μπορούν να καταστρέψουν τη σχέση κάποιου με Εκείνον και με τους συνανθρώπους του, ακόμη δε και να τον αποκλείσουν από το νέο κόσμο. Στοργικά, ο Ιεχωβά μάς πληροφορεί για όλα αυτά τα πράγματα μέσω της Αγίας Γραφής και της ορατής του οργάνωσης. (Μάρκος 13:10· Γαλάτες 5:19-23· 1 Τιμόθεο 1:12, 13) Κατόπιν, επαφίεται σε εμάς να χρησιμοποιήσουμε τη θεόδοτη ελεύθερη βούλησή μας για να αποφασίσουμε πώς θα ανταποκριθούμε. Ανόμοια με τον Αδάμ, αν έχουμε πάρει στα σοβαρά ό,τι μας λέει η Γραφή, θα αποφασίζουμε σοφά. Θα δείχνουμε ότι το κύριο μέλημά μας στη ζωή είναι να έχουμε καλή σχέση με τον Ιεχωβά.

Επιθυμία για Άλλου Είδους Ελευθερία

10. Τι είδους ελευθερία επιδιώκουν μερικοί Μάρτυρες του Ιεχωβά;

¹⁰ Ενίοτε ορισμένοι νεαροί Μάρτυρες του Ιεχωβά—καθώς και άλλοι που δεν είναι τόσο νέοι—ίσως νιώθουν ότι επιθυμούν άλλου είδους ελευθερία. Ο κόσμος μπορεί να τους φαίνεται γοητευτικός, και όσο περισσότερο το σκέφτονται αυτό, τόσο πιο ισχυρή γίνεται η επιθυμία τους να κάνουν τα αντιχριστιανικά πράγματα που είναι δημοφιλή στον κόσμο. Ίσως δεν σκοπεύουν να στραφούν στα ναρκωτικά, στο ποτό ή στην πορνεία. Αλλά αρχίζουν να συναναστρέφονται με ανθρώπους που δεν είναι αληθινοί Χριστιανοί, θέλοντας να είναι αποδεκτοί από αυτούς. Μάλιστα ίσως αρχίσουν να μιμούνται την ομιλία και τη διαγωγή τους.—3 Ιωάννη 11.

11. Από πού προέρχεται μερικές φορές ο πειρασμός να κάνει κάποιος το κακό;

¹¹ Μερικές φορές ο πειρασμός να εντρυφήσει κανείς σε αντιχριστιανική διαγωγή προέρχεται από κάποιον που διατείνεται ότι υπηρετεί τον Ιεχωβά. Αυτό συνέβη σε μερικούς πρώτους Χριστιανούς, το ίδιο μπορεί δε να συμβεί και στην εποχή μας. Τέτοια άτομα συνήθως επιθυμούν να κάνουν πράγματα που νομίζουν ότι θα τους φέρουν ευχαρίστηση, αλλά αυτά τα πράγματα αντίκεινται στους νόμους του Θεού. Παροτρύνουν άλλα άτομα να «διασκεδάσουν λιγάκι». “Υπόσχονται ελευθερία, ενώ οι ίδιοι είναι δούλοι της διαφθοράς”.—2 Πέτρου 2:19.

12. Ποια είναι τα λυπηρά αποτελέσματα της διαγωγής που αντίκειται στους νόμους και στις αρχές του Θεού;

¹² Η καρποφορία αυτής της λεγόμενης ελευθερίας είναι πάντα κακή, εφόσον προϋποθέτει παρακοή των νόμων του Θεού. Παραδείγματος χάρη, το παράνομο σεξ μπορεί να καταλήξει σε συναισθηματική αναστάτωση, ασθένεια, θάνατο, ανεπιθύμητη εγκυμοσύνη, πιθανώς δε στη διάλυση ενός γάμου. (1 Κορινθίους 6:18· 1 Θεσσαλονικείς 4:3-8) Η χρήση ναρκωτικών μπορεί να οδηγήσει σε ευερεθιστότητα, τραύλισμα, θολή όραση, ζαλάδα, δύσπνοια, παραισθήσεις και θάνατο. Μπορεί να προκαλέσει εθισμό, και τότε το άτομο ίσως καταφύγει στο έγκλημα προκειμένου να βρει χρήματα για να ικανοποιήσει τη συνήθειά του. Παρόμοιες συνέπειες έχει και η κατάχρηση αλκοόλ. (Παροιμίες 23:29-35) Όσοι εμπλέκονται σε τέτοια διαγωγή ίσως νομίζουν ότι είναι ελεύθεροι, αλλά διαπιστώνουν πολύ αργά ότι έχουν γίνει δούλοι της αμαρτίας. Και πόσο αδυσώπητη είναι η εξουσία της αμαρτίας! Το να κάνουμε λογικές σκέψεις γύρω από αυτό το ζήτημα τώρα θα μας βοηθήσει να προφυλαχτούμε από μια τέτοια εμπειρία.—Γαλάτες 6:7, 8.

Πού Αρχίζουν τα Προβλήματα

13. (α) Πώς διεγείρονται συχνά οι επιθυμίες που οδηγούν σε προβλήματα; (β) Για να καταλάβουμε ποιες είναι «κακές συναναστροφές», τίνος την άποψη χρειαζόμαστε; (γ) Καθώς απαντάτε στις ερωτήσεις της παραγράφου 13, τονίστε την άποψη του Ιεχωβά.

¹³ Σκεφτείτε πού αρχίζουν συχνά τα προβλήματα. Η Αγία Γραφή εξηγεί: «Ο καθένας δοκιμάζεται με το να ελκύεται και να δελεάζεται από την ίδια του την επιθυμία. Έπειτα η επιθυμία, αφού συλλάβει, γεννάει την αμαρτία· και η αμαρτία, αφού επιτελεστεί, γεννάει το θάνατο». (Ιακώβου 1:14, 15) Πώς διεγείρεται η επιθυμία; Με αυτά που εισέρχονται στη διάνοια. Συχνά, αυτό συμβαίνει όταν κάποιος συναναστρέφεται με άτομα που δεν εφαρμόζουν τις Βιβλικές αρχές. Φυσικά, όλοι γνωρίζουμε ότι πρέπει να αποφεύγουμε τις «κακές συναναστροφές». (1 Κορινθίους 15:33) Αλλά ποιες συναναστροφές είναι κακές; Ποια είναι η άποψη του Ιεχωβά για αυτό το ζήτημα; Κάνοντας λογικές σκέψεις γύρω από τις ακόλουθες ερωτήσεις και βρίσκοντας τα εδάφια που αναφέρονται, θα βοηθηθούμε να καταλήξουμε σε σωστά συμπεράσματα.

Μήπως το γεγονός ότι κάποιοι άνθρωποι φαίνονται αξιοσέβαστοι σημαίνει ότι αποτελούν καλή συναναστροφή; (Γένεση 34:1, 2, 18, 19)

Θα μπορούσαμε να καταλάβουμε από τις συζητήσεις τους, ίσως και από τα αστεία τους, αν πρέπει να τους συναναστρεφόμαστε; (Εφεσίους 5:3, 4)

Πώς νιώθει ο Ιεχωβά αν εμείς επιλέγουμε να συναναστρεφόμαστε στενά με άτομα που δεν τον αγαπούν; (2 Χρονικών 19:1, 2)

Μολονότι μπορεί να εργαζόμαστε ή να πηγαίνουμε στο σχολείο με άτομα που δεν συμμερίζονται τα πιστεύω μας, γιατί απαιτείται να είμαστε προσεκτικοί; (1 Πέτρου 4:3, 4)

Η παρακολούθηση τηλεόρασης και κινηματογράφου, η χρήση του Ιντερνέτ, καθώς και η ανάγνωση βιβλίων, περιοδικών και εφημερίδων είναι και αυτά τρόποι συναναστροφής με άλλους. Από τι είδους ύλη που προέρχεται από αυτές τις πηγές χρειάζεται να φυλαγόμαστε; (Παροιμίες 3:31· Ησαΐας 8:19· Εφεσίους 4:17-19)

Τι φανερώνουν στον Ιεχωβά οι συναναστροφές που επιλέγουμε, ως προς το τι είδους άτομα είμαστε; (Ψαλμός 26:1, 4, 5· 97:10)

14. Ποια μεγαλειώδης ελευθερία βρίσκεται μπροστά σε εκείνους που εφαρμόζουν πιστά τις συμβουλές του Λόγου του Θεού τώρα;

¹⁴ Ακριβώς μπροστά μας βρίσκεται ο νέος κόσμος του Θεού. Μέσω της ουράνιας Βασιλικής κυβέρνησης του Θεού, η ανθρωπότητα θα ελευθερωθεί από την επιρροή του Σατανά και ολόκληρου του πονηρού του συστήματος πραγμάτων. Σταδιακά, η υπάκουη ανθρωπότητα θα απαλλαχτεί από όλες τις συνέπειες της αμαρτίας, πράγμα που θα οδηγήσει σε διανοητική και σωματική τελειότητα, με αποτέλεσμα να μπορούμε να απολαμβάνουμε αιώνια ζωή στον Παράδεισο. Ολόκληρη η δημιουργία θα απολαμβάνει τελικά την ελευθερία που εναρμονίζεται πλήρως με «το πνεύμα του Ιεχωβά». (2 Κορινθίους 3:17) Θα ήταν λογικό να διακινδυνεύσουμε να τα χάσουμε όλα αυτά, εξαιτίας έλλειψης σεβασμού για τις συμβουλές του Λόγου του Θεού τώρα; Ασκώντας σοφά τη Χριστιανική μας ελευθερία σήμερα, είθε όλοι να δείχνουμε ξεκάθαρα ότι αυτό που πραγματικά θέλουμε είναι η «ένδοξη ελευθερία των παιδιών του Θεού».—Ρωμαίους 8:21.

Συζήτηση για Ανασκόπηση

• Τι είδους ελευθερία απολάμβανε το πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι; Πώς συγκρίνεται αυτό με τη σημερινή εμπειρία της ανθρωπότητας;

• Ποια ελευθερία έχουν οι αληθινοί Χριστιανοί; Πώς αντιπαραβάλλεται αυτή με εκείνο που θεωρεί ο κόσμος ελευθερία;

• Γιατί είναι τόσο σημαντικό να αποφεύγουμε τις κακές συναναστροφές; Ανόμοια με τον Αδάμ, τίνος τις αποφάσεις ως προς το τι είναι κακό δεχόμαστε εμείς;

[Εικόνες στη σελίδα 46]

Ο Λόγος του Θεού προειδοποιεί: «Μην παροδηγείστε. Οι κακές συναναστροφές φθείρουν τις ωφέλιμες συνήθειες»