Το Υποσχεμένο Παιδί

Ο Ιωσήφ και η Μαρία παραμένουν στη Βηθλεέμ αντί να επιστρέψουν στη Ναζαρέτ. Όταν ο Ιησούς γίνεται οχτώ ημερών, φροντίζουν να περιτμηθεί, όπως προστάζει ο Νόμος του Θεού στον Ισραήλ. (Λευιτικό 12:2, 3) Εκείνη την ημέρα, επίσης, σύμφωνα με την επικρατούσα συνήθεια, δίνεται στα αγοράκια το όνομά τους. Ο Ιωσήφ και η Μαρία ονομάζουν τον γιο τους Ιησού, ακολουθώντας την οδηγία του αγγέλου Γαβριήλ.

Περνάει πάνω από ένας μήνας, και ο Ιησούς είναι 40 ημερών. Πού τον πηγαίνουν τώρα οι γονείς του; Στον ναό της Ιερουσαλήμ, ο οποίος απέχει λίγα μόλις χιλιόμετρα από εκεί όπου μένουν. Ο Νόμος λέει ότι, 40 ημέρες μετά τη γέννηση ενός γιου, η μητέρα οφείλει να φέρει στον ναό μια προσφορά καθαρισμού.​—Λευιτικό 12:4-8.

Αυτό κάνει και η Μαρία. Προσφέρει δύο μικρά πουλιά, πράγμα που μας δείχνει κάτι για την οικονομική κατάσταση του Ιωσήφ και της Μαρίας. Σύμφωνα με τον Νόμο, πρέπει να προσφερθεί ένα νεαρό κριάρι και ένα πουλί. Αν όμως η μητέρα δεν έχει την οικονομική δυνατότητα να προσφέρει κριάρι, αρκούν δύο τρυγόνια ή δύο περιστέρια. Η προσφορά της Μαρίας είναι ανάλογη με την οικονομική της κατάσταση.

Στον ναό, πλησιάζει τον Ιωσήφ και τη Μαρία ένας ηλικιωμένος, ο Συμεών. Ο Θεός τού έχει αποκαλύψει ότι, προτού πεθάνει, θα δει τον Χριστό, ή αλλιώς Μεσσία, τον οποίο έχει υποσχεθεί ο Ιεχωβά. Αυτή την ημέρα, ο Συμεών υπό την κατεύθυνση του αγίου πνεύματος έρχεται στον ναό, όπου βρίσκει τον Ιωσήφ και τη Μαρία με τον μικρό τους γιο. Ο Συμεών παίρνει το μωρό στην αγκαλιά του.

Καθώς κρατάει τον Ιησού, ο Συμεών ευχαριστεί τον Θεό, λέγοντας: «Τώρα, Υπέρτατε Κύριε, ας πεθάνει ο δούλος σου ειρηνικά σύμφωνα με τα λόγια σου, επειδή τα μάτια μου είδαν το μέσο που παρέχεις για σωτηρία, το οποίο ετοίμασες ενώπιον όλων των λαών, φως για την αφαίρεση του καλύμματος από τα έθνη και δόξα του λαού σου του Ισραήλ».​—Λουκάς 2:29-32.

Ο Ιωσήφ και η Μαρία μένουν κατάπληκτοι όταν το ακούν αυτό. Ο Συμεών τούς ευλογεί και λέει στη Μαρία ότι ο γιος της «έχει οριστεί για την πτώση και την ανόρθωση πολλών στον Ισραήλ» και ότι η θλίψη θα τη διαπεράσει σαν κοφτερό σπαθί.​—Λουκάς 2:34.

Παρούσα είναι και η Άννα, μια 84χρονη προφήτισσα που δεν λείπει ποτέ από τον ναό. Αυτήν ακριβώς την ώρα, πλησιάζει τον Ιωσήφ, τη Μαρία και τον μικρό Ιησού. Η Άννα αρχίζει να ευχαριστεί τον Θεό και να μιλάει για τον Ιησού σε όλους όσους θέλουν να ακούσουν.

Ασφαλώς φαντάζεστε πόσο χαίρονται ο Ιωσήφ και η Μαρία με αυτά τα περιστατικά στον ναό! Αναμφίβολα, όλα αυτά τους επιβεβαιώνουν ότι ο γιος τους είναι ο Υποσχεμένος του Θεού.