ΝΕΡΟΚΟΛΟΚΥΘΙΑ

[εβρ., κικαγιών].

Η εβραϊκή λέξη προσδιορίζει το φυτό το οποίο ο Ιεχωβά έκανε να φυτρώσει και να μεγαλώσει θαυματουργικά μέσα σε μια νύχτα προκειμένου να κάνει σκιά στον προφήτη Ιωνά, ενόσω αυτός καθόταν σε ένα στέγαστρο περιμένοντας να δει ποια θα ήταν τα αποτελέσματα του προφητικού του έργου εναντίον της Νινευή. Το φυτό αυτό έφερνε μεγάλη ανακούφιση στον Ιωνά, ώσπου ο Ιεχωβά έβαλε ένα σκουλήκι να το βλάψει και να το ξεράνει. Έτσι λοιπόν, ο προφήτης έμεινε εκτεθειμένος στις καυτές ακτίνες του ήλιου.—Ιων 4:5-11.

Δύο φυτά υποδεικνύονται συνήθως ως πιθανές μεταφράσεις της εβραϊκής λέξης κικαγιών. Ορισμένες μεταφράσεις της Αγίας Γραφής (RS, υποσ.· JB, ΛΧ, ΤΙΩ, υποσ.) προτιμούν το φυτό «ρίκινος» (ρίκινος ο κοινός [Ricinus communis]), ένα πολυετές γοργά αναπτυσσόμενο φυτό που φτάνει σε ύψος τα 3 μ. ή περισσότερο και έχει μεγάλα φύλλα. Αυτή η προτίμηση βασίζεται στην υπόθεση που διατυπώνει ο Ιερώνυμος ότι το φυτό κικαγιών μπορεί να είναι ο ρίκινος, καθώς και στην ομοιότητα της εν λόγω εβραϊκής λέξης με την αιγυπτιακή λέξη κίκι. Άλλοι λόγιοι και μεταφραστές είναι της άποψης ότι πρόκειται για την «κολοκυθιά» (AT, ΒΑΜ, ΚΛΘ, ΤΙΩ) ή τη «νεροκολοκυθιά» (ΜΝΚ). Το Εβραϊκό και Αγγλικό Λεξικό της Παλαιάς Διαθήκης ([A Hebrew and English Lexicon of the Old Testament] των Μπράουν, Ντράιβερ και Μπριγκς, 1980, σ. 884) εξηγεί την εβραϊκή λέξη με τον όρο «νεροκολοκυθιά», ένα πλατύφυλλο φυτό του οποίου η βοτανολογική ονομασία είναι Lagenaria siceraria (παλιότερα ονομαζόταν Cucurbita lagenaria).

Η νεροκολοκυθιά αναπτύσσεται γρήγορα. Σχετικά με αυτό το φυτό, το Λεξικό της Αγίας Γραφής ([Dictionnaire de la Bible] Τόμ. 5, στ. 1098) λέει: «Είναι γνωστό ότι η κολοκυθιά αναπτύσσεται ταχύτατα στις χώρες με ζεστό κλίμα και ότι χρησιμοποιείται για να καλύπτει με το φύλλωμά της τοίχους σπιτιών και υπόστεγα, όπου αναρριχάται όπως ο παρθενόκισσος ο πεντάφυλλος, παρέχοντας προστασία από τη ζέστη με τους έλικες και τα μεγάλα φύλλα της. . . . Στις συμβολικές παραστάσεις που ανακαλύφτηκαν στις κατακόμβες, οι οποίες βασίζονται στην ιστορία του Ιωνά, απεικονίζεται πάντα αυτό το φυτό». (Επιμέλεια Φ. Βιγκουρού, Παρίσι, 1912) Άρα, η δύναμη του Ιεχωβά έκανε μια κολοκυθιά, η οποία φυσιολογικά αναπτύσσεται γρήγορα, να φυτρώσει και να μεγαλώσει θαυματουργικά μέσα σε μια νύχτα για να προφυλάξει τον Ιωνά από τις καυτές ακτίνες του ήλιου.