ΘΕΜΑ
Μηδοπερσική Αυτοκρατορία
ΟΙ Μήδοι και οι Πέρσες μνημονεύονται επανειλημμένα στην Αγία Γραφή λόγω του ότι εφάρμοσαν πολιτική θρησκευτικής ανοχής η οποία εξυπηρέτησε την εκπλήρωση Βιβλικών προφητειών.
Ο Ιεχωβά είχε επιτρέψει την αιχμαλώτιση των Ιουδαίων από τη Βαβυλώνα, ένα έθνος που δεν απελευθέρωνε τους αιχμάλωτους λαούς. Ωστόσο, ο Θεός είχε προείπει παράλληλα την αποκατάσταση των Ιουδαίων στην πατρίδα τους. (Ιερ 27:22· 30:3) Η Μηδοπερσία, η οποία στην Αγία Γραφή αναφέρεται συμβολικά ως αρκούδα (Δα 7:5), εξυπηρέτησε το σκοπό του Ιεχωβά σε σχέση με αυτό.
Λίγο μετά την πτώση της Βαβυλώνας, ο Πέρσης Βασιλιάς Κύρος εξέδωσε ένα διάταγμα σύμφωνα με το οποίο οι πρώην αιχμάλωτοι Ιουδαίοι μπορούσαν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους και να ανοικοδομήσουν το ναό του Ιεχωβά. (Εσδ 1:2-4) Αργότερα, ο Δαρείος Α΄ σεβάστηκε αυτό το διάταγμα. (Εσδ 6:1-11) Ο Βασιλιάς Ασσουήρης (προφανώς ο Ξέρξης Α΄), αφού ενημερώθηκε δεόντως, υπέγραψε κάποιο διάταγμα το οποίο ανέτρεψε ένα σχέδιο εξόντωσης των Ιουδαίων. (Εσθ 7:3–8:14) Το 455 Π.Κ.Χ., ο Βασιλιάς Αρταξέρξης ο Μακρόχειρας έδωσε στον Νεεμία την άδεια να ανοικοδομήσει τα τείχη της Ιερουσαλήμ, γεγονός το οποίο σηματοδότησε την έναρξη μέτρησης του χρονικού διαστήματος που, σύμφωνα με την προφητεία, θα μεσολαβούσε μέχρι την εμφάνιση του Μεσσία.—Νε 2:3-8· Δα 9:25.
ΧΑΡΤΗΣ: Μηδοπερσική Αυτοκρατορία
Ανάγλυφο με απεικόνιση Μήδων (με τα στρογγυλά καπέλα) και Περσών (με τα αυλακωτά καπέλα)
Το σημερινό Χαμαντάν (στο Ιράν) είναι η θέση της αρχαίας πόλης Εκβάτανα. Εδώ βρισκόταν το ανάκτορο του Κύρου του Μεγάλου. Η πολιτική της θρησκευτικής ανοχής που εφάρμοσε ο Κύρος υπήρξε πολύ επωφελής για τους Ιουδαίους
Ο Κύλινδρος του Κύρου, ένα πήλινο έγγραφο μήκους 23 εκατοστών στο οποίο καταγράφεται η κατάκτηση της Βαβυλώνας από τον Κύρο και η απελευθέρωση των εξορίστων
Σφραγιδοκύλινδρος του Δαρείου Α΄ και το αποτύπωμά του, που απεικονίζει τον Δαρείο σε κυνήγι λιονταριών και τον θεό του, τον Αχούρα Μάζντα, στον ουρανό. Ο Δαρείος υποστήριξε τους Ιουδαίους στο έργο ανοικοδόμησης του ναού στην Ιερουσαλήμ
Ερείπια από την αρχαία Περσέπολη. Εδώ έχτισαν ανάκτορα ο Δαρείος Α΄, ο Ξέρξης Α΄ και ο Αρταξέρξης ο Μακρόχειρας
Ερείπια από την αρχαία Περσέπολη. Εδώ έχτισαν ανάκτορα ο Δαρείος Α΄, ο Ξέρξης Α΄ και ο Αρταξέρξης ο Μακρόχειρας
Ερείπια από την αρχαία Περσέπολη. Εδώ έχτισαν ανάκτορα ο Δαρείος Α΄, ο Ξέρξης Α΄ και ο Αρταξέρξης ο Μακρόχειρας
Ερείπια από την αρχαία Περσέπολη. Εδώ έχτισαν ανάκτορα ο Δαρείος Α΄, ο Ξέρξης Α΄ και ο Αρταξέρξης ο Μακρόχειρας
Ανεσκαμμένο τμήμα της αρχαίας πόλης των Σούσων
Διακοσμητικά στοιχεία, αντιπροσωπευτικά του διάκοσμου στην αίθουσα ακροάσεων του ανακτόρου στα Σούσα
Ο Μαροδοχαίος και η Εσθήρ ενώπιον του Βασιλιά Ασσουήρη (προφανώς του Ξέρξη Α΄)