ΜΕΡΑΒ

(Μεράβ) [από μια ρίζα που σημαίνει «πληθύνομαι· γίνομαι άφθονος»].

Η μεγαλύτερη από τις δύο κόρες του Βασιλιά Σαούλ. (1Σα 14:49) Από ό,τι φαίνεται, ο Σαούλ είχε υποσχεθεί να δώσει στον άντρα που θα νικούσε τον Γολιάθ τη μία κόρη του για σύζυγο (1Σα 17:25), και ίσως γι’ αυτόν το λόγο πρόσφερε τη Μεράβ στον Δαβίδ. Μετά την αναμέτρησή του με τον Γολιάθ, ο Δαβίδ αποδείχτηκε συνετός και επιτυχημένος πολεμιστής εναντίον των Φιλισταίων, μάλιστα τόσο πολύ που ο Σαούλ «τον φοβόταν», ενώ ο λαός του Ισραήλ και του Ιούδα τον αγαπούσε. (1Σα 18:15, 16) Προσφέροντας τη Μεράβ στον Δαβίδ ως σύζυγο, ο Σαούλ τον παρότρυνε να συνεχίσει τις γενναίες του πράξεις, ενώ μέσα του σκεφτόταν: «Ας μην πέσει το χέρι μου πάνω του, αλλά το χέρι των Φιλισταίων ας πέσει πάνω του», ελπίζοντας ότι ο Δαβίδ θα πέθαινε στη μάχη. Με ταπεινοφροσύνη, ο Δαβίδ δίστασε να δεχτεί την προσφορά και να γίνει γαμπρός του βασιλιά. Τελικά, ο Σαούλ δεν κράτησε την υπόσχεσή του, και η Μεράβ δεν έγινε ποτέ σύζυγος του Δαβίδ. Η αφήγηση δηλώνει ότι η μικρότερη κόρη, η Μιχάλ, «αγαπούσε τον Δαβίδ», πράγμα που μπορεί να υπονοεί ότι η Μεράβ δεν τον αγαπούσε. Όπως και να έχει, «τον καιρό που ήταν να δοθεί στον Δαβίδ η Μεράβ, η κόρη του Σαούλ, αυτή είχε ήδη δοθεί για σύζυγος στον Αδριήλ τον Μεολαθίτη».—1Σα 18:17-20.

Η Μεράβ γέννησε πέντε γιους στον Αδριήλ. Ωστόσο, ο Δαβίδ έδωσε αργότερα αυτούς τους γιους και δύο άλλα μέλη του σπιτικού του Σαούλ στους Γαβαωνίτες, οι οποίοι θανάτωσαν και τους εφτά. Αυτό έγινε ως εξιλέωση για την απόπειρα που είχε κάνει ο Σαούλ να αφανίσει τους Γαβαωνίτες.—2Σα 21:1-10.

Η Αδελφή της Μεράβ Μεγαλώνει τους Γιους Της. Σύμφωνα με το Μασοριτικό κείμενο, το εδάφιο 2 Σαμουήλ 21:8 μιλάει για «τους πέντε γιους της Μιχάλ, της κόρης του Σαούλ, τους οποίους είχε γεννήσει στον Αδριήλ». Αλλά το εδάφιο 2 Σαμουήλ 6:23 λέει ότι η Μιχάλ πέθανε άτεκνη. Φαίνεται ότι ορισμένοι αντιγραφείς προσπάθησαν να επιλύσουν αυτή τη δυσκολία αντικαθιστώντας το όνομα Μιχάλ με το όνομα Μεράβ στο εδάφιο 2 Σαμουήλ 21:8. Αυτό καταδεικνύεται από το γεγονός ότι το κείμενο Λαγκάρντ της Μετάφρασης των Εβδομήκοντα και δύο εβραϊκά χειρόγραφα λένε «Μεράβ» σε αυτό το εδάφιο. Ωστόσο, η εξήγηση που δίνει η παράδοση για το εδάφιο 2 Σαμουήλ 21:8, όπως αυτό εμφανίζεται σε όλα σχεδόν τα άλλα εβραϊκά χειρόγραφα, είναι η εξής:

Η αδελφή της Μιχάλ, η Μεράβ, ήταν η σύζυγος του Αδριήλ και του γέννησε τους εν λόγω πέντε γιους. Αλλά η Μεράβ πέθανε πρόωρα και η αδελφή της η Μιχάλ, απορριμμένη από τον Δαβίδ και άτεκνη, ανέλαβε να μεγαλώσει, δηλαδή να αναθρέψει, η ίδια τα πέντε αγόρια. Έτσι λοιπόν, αυτά αναφέρονταν ως παιδιά της Μιχάλ αντί της Μεράβ. Σε αρμονία με αυτή τη θεώρηση του εδαφίου 2 Σαμουήλ 21:8, η μετάφραση της Αγίας Γραφής του Ισαάκ Λίσερ μιλάει για «τους πέντε γιους της Μιχάλ, της κόρης του Σαούλ, τους οποίους είχε αναθρέψει για λογαριασμό του Αδριήλ», και η σχετική υποσημείωση δηλώνει: «Εφόσον η Μιχάλ ήταν σύζυγος του Δαβίδ· αλλά τα παιδιά ήταν της Μεράβ, της μεγαλύτερης κόρης του Σαούλ, και πιθανότατα εκπαιδεύτηκαν από την αδελφή της». Τα Ταργκούμ λένε: «Τους πέντε γιους της Μεράβ (τους οποίους ανέθρεψε η Μιχάλ η κόρη του Σαούλ) τους οποίους γέννησε αυτή». Και άλλοι παράγοντες, που δεν αποκαλύπτονται στις Γραφές, μπορεί να συντέλεσαν στον τρόπο με τον οποίο διατυπώθηκε το κείμενο.