ΒΟΣΚΟΤΟΠΙΑ

Αγροτική έκταση, ιδίως η έκταση που χρησιμοποιούνταν για τη βοσκή ζώων και η οποία περιέβαλλε την καθεμιά από τις 48 Λευιτικές πόλεις που ήταν διάσπαρτες στον Ισραήλ. Αυτές οι εκτάσεις δεν έπρεπε να πουληθούν ποτέ, μολονότι τα σπίτια μέσα στις πόλεις μπορούσαν να πουληθούν και υπάγονταν στη διάταξη του Ιωβηλαίου.—Αρ 35:2-5· Λευ 25:32-34· Ιη 21:41, 42.

Ο βοσκότοπος έπρεπε να εκτείνεται «από το τείχος της κάθε πόλης και έξω, χίλιους πήχεις [445 μ.] ολόγυρα». Αλλά το επόμενο εδάφιο προσθέτει: «Πρέπει να μετρήσετε έξω από την πόλη, στην ανατολική πλευρά, δύο χιλιάδες πήχεις», το ίδιο ίσχυε δε και για τις τέσσερις πλευρές. (Αρ 35:4, 5) Έχουν διατυπωθεί πολλές απόψεις για το πώς μπορούν να εναρμονιστούν αυτοί οι δύο αριθμοί. Μερικοί επισημαίνουν ότι η Μετάφραση των Εβδομήκοντα λέει δισχιλίους στην πρώτη περίπτωση, αντί για «χίλιους». Εντούτοις, το εβραϊκό κείμενο, η λατινική Βουλγάτα και η συριακή Πεσίτα λένε «χίλιους». Ορισμένοι Εβραίοι σχολιαστές πιθανολογούν ότι οι πρώτοι χίλιοι πήχεις (Αρ 35:4) ήταν απερίφρακτοι και χρησιμοποιούνταν για ελαιώνες και στάνες ζώων, ενώ η δεύτερη μέτρηση (Αρ 35:5) αφορούσε τα καθαυτό βοσκοτόπια, καθώς και αγρούς και αμπέλια, οπότε στην κάθε πλευρά θα υπήρχαν συνολικά 3.000 πήχεις.

Ωστόσο, εφόσον αυτή η εξήγηση προσθέτει σκέψεις τις οποίες δεν εκφράζει το ίδιο το κείμενο, φαίνεται ότι είναι πιθανότερη μια άλλη εξήγηση. Ως εκ τούτου, μερικοί σχολιαστές πιστεύουν ότι τις διαστάσεις των βοσκότοπων τις καθόριζαν μετρώντας 1.000 πήχεις από την καθεμιά από τις τέσσερις πλευρές της πόλης, την ανατολική, τη δυτική, τη βόρεια και τη νότια. Όσον αφορά δε τους 2.000 πήχεις στην κάθε πλευρά, πιστεύουν ότι η έκφραση «έξω από την πόλη» σημαίνει πως αυτοί οι 2.000 πήχεις δεν μετριούνταν από τα τείχη της πόλης και προς τα έξω, αλλά ανήκαν στο περιμετρικό μήκος της καθεμιάς από τις τέσσερις πλευρές του βοσκότοπου. Αν έτσι έχουν τα πράγματα, αυτό θα σήμαινε ότι το μήκος που είχε η «πόλη στη μέση» δεν περιλαμβανόταν στους 2.000 πήχεις. Όπως φαίνεται στο παρακάτω σχεδιάγραμμα, με αυτόν τον τρόπο μπορούν να εναρμονιστούν οι δύο μετρήσεις.

Στο όραμα του ναού που είδε ο Ιεζεκιήλ, το αγιαστήριο θα είχε 50 πήχεις «ως βοσκότοπο σε κάθε πλευρά». (Ιεζ 45:2) Η πόλη «Ο Ιεχωβά Ο Ίδιος Είναι Εκεί» την οποία είδε ο προφήτης σε όραμα είχε βοσκοτόπια 250 πήχεων σε κάθε πλευρά. (Ιεζ 48:16, 17, 35) Στο εδάφιο 1 Χρονικών 5:16 αναφέρονται βοσκοτόπια σε σχέση με τον «Σαρών», που ορισμένοι πιστεύουν ότι ήταν μια περιοχή ή κωμόπολη Α του Ιορδάνη. Η εβραϊκή λέξη που μεταφράζεται “βοσκότοπος” στις παραπάνω περιπτώσεις εμφανίζεται και στο εδάφιο Ιεζεκιήλ 27:28, όπου χρησιμοποιείται σε σχέση με την Τύρο, την πόλη που βρισκόταν στην ακτή και σε ένα νησί. Εκεί αυτή η λέξη έχει αποδοθεί «ακτή (ή ακτές)» (Mo, JB, ΛΧ, ΜΠΚ), «ύπαιθρος» (RS, ΜΝΚ) και «αγροτικές περιοχές» (Le). Συνεπώς, η προφητεία ίσως δείχνει ότι εκείνοι που βρίσκονταν στην ακτή κοντά στην Τύρο θα θρηνούσαν για την καταστροφή της.

Τα ποίμνια έπαιζαν σημαντικό ρόλο στη ζωή πολλών Ισραηλιτών, γι’ αυτό ήταν απαραίτητα τα βοσκοτόπια όπου θα μπορούσαν να βόσκουν τα πρόβατα και τα κατσίκια. (2Σα 7:8· 1Χρ 4:39-41) Η έλλειψη βοσκής για τα κοπάδια έφερνε δυσχέρειες. (Γε 47:3, 4) Αντίθετα, τα πλούσια βοσκοτόπια συνέβαλλαν στην ύπαρξη αφθονίας και ειρήνης. (Ησ 30:23· Ψλ 65:12, 13· 23:2) Κατ’ επέκταση, η εγκατάλειψη των βοσκότοπων υποδήλωνε πλήρη ερήμωση (Ησ 27:10), ενώ η επαναχρησιμοποίησή τους σήμαινε αποκατάσταση της ειρήνης και της εύνοιας. (Ησ 65:10· Ιερ 23:3· 33:12· 50:19· Μιχ 2:12) Όπως ο στοργικός ποιμένας οδηγούσε τα πρόβατα σε βοσκοτόπια όπου ήταν ασφαλή και είχαν άφθονη τροφή, έτσι και ο Ιεχωβά Θεός καθοδηγεί και φροντίζει το λαό του.—Ψλ 79:13· 95:7· 100:3· Ιεζ 34:31.