ΦΕΡΕΖΑΙΟΙ

(Φερεζαίοι).

Μια από τις φυλές που κατοικούσαν στη γη Χαναάν προτού την καταλάβουν οι Ισραηλίτες. (Γε 13:3-7· 34:30· Εξ 3:8, 17) Δεν αναφέρονται στον κατάλογο των 70 μετακατακλυσμιαίων οικογενειών, όπου κατονομάζονται «οι οικογένειες του Χαναναίου». (Γε 10:15-18) Η καταγωγή τους είναι άγνωστη.

Οι Φερεζαίοι ήταν μια από τις φυλές των οποίων τη γη ο Θεός υποσχέθηκε να δώσει στο σπέρμα του Αβραάμ. (Γε 15:18-21· Νε 9:7, 8) Την εποχή της κατάκτησης της Υποσχεμένης Γης από τους Ισραηλίτες, οι Φερεζαίοι ζούσαν στην ορεινή περιοχή της Χαναάν. (Ιη 11:3) Όταν η φυλή του Ιούδα εισήλθε στην καθορισμένη περιοχή της, νίκησε τους Φερεζαίους και τους Χαναναίους στη Βεζέκ, η οποία φαίνεται ότι βρισκόταν Δ της Ιερουσαλήμ. (Κρ 1:4, 5· Ιη 24:11) Αφού οι Ισραηλίτες μοίρασαν τη γη Χαναάν και έπειτα, μερικοί Φερεζαίοι παρέμεναν στην περιοχή του Εφραΐμ και του Μανασσή.—Ιη 17:15-18.

Οι Φερεζαίοι ήταν ένα από τα εφτά πολυπληθή και κραταιά έθνη που ο Ιεχωβά διέταξε επανειλημμένα τον Ισραήλ να εξολοθρεύσει όταν θα έμπαινε στην Υποσχεμένη Γη. Δεν έπρεπε να συνάψουν διαθήκη ή να συμπεθερέψουν με αυτούς ούτε να τους δείξουν εύνοια. (Εξ 23:23, 24· 33:2· 34:11-13· Δευ 7:1-3· Ιη 3:10) Εντούτοις, οι Ισραηλίτες δεν τους εξολόθρευσαν και, όπως είχε προειπωθεί, οι Φερεζαίοι έγιναν παγίδα για τον Ισραήλ.—Δευ 7:4· 20:17, 18· Κρ 3:5, 6.

Στην εποχή του Σολομώντα, κάποιοι εναπομείναντες Φερεζαίοι στρατολογήθηκαν για καταναγκαστική εργασία. (1Βα 9:20, 21· 2Χρ 8:7, 8) Ο Έσδρας διαπίστωσε ότι οι Ιουδαίοι που είχαν επιστρέψει από τη βαβυλωνιακή εξορία είχαν συμπεθερέψει μαζί τους. Ωστόσο, ακολουθώντας τη συμβουλή του, αυτοί απέβαλαν τις αλλοεθνείς συζύγους τους. (Εσδ 9:1, 2· 10:11, 12, 44) Οι Φερεζαίοι δεν μνημονεύονται στη μεταγενέστερη Βιβλική ιστορία.