ΠΡΑΙΤΩΡΙΑΝΗ ΦΡΟΥΡΑ

Ειδικό σώμα Ρωμαίων στρατιωτών το οποίο αρχικά οργάνωσε ο Αύγουστος ως σωματοφυλακή του αυτοκράτορα. Στην αρχή, πιθανότατα αποτελούνταν από εννιά κοόρτεις των 1.000 αντρών η καθεμιά, αλλά ο αριθμός και το μέγεθος των κοόρτεων άλλαξε με το πέρασμα το χρόνου. Αρχικά, οι περισσότεροι πραιτωριανοί προέρχονταν από την Ιταλία και αμείβονταν καλύτερα από τους λεγεωνάριους, πιθανόν να έπαιρναν διπλάσια ή τριπλάσια αμοιβή. Ο Τιβέριος κράτησε αυτό το επίλεκτο σώμα συγκεντρωμένο στη Ρώμη χτίζοντας οχυρωμένους στρατώνες ΒΑ από τα τείχη της πόλης. Μολονότι οι κοόρτεις ήταν κατά κύριο λόγο εγκατεστημένες στη Ρώμη, κάποιες μπορεί να στέλνονταν σε ξένες χώρες. Εφόσον η Πραιτωριανή Φρουρά ήταν βασικά το μοναδικό μόνιμο στρατιωτικό σώμα στην Ιταλία, κατέληξε να αποτελεί ισχυρή πολιτική δύναμη όσον αφορά την υποστήριξη ή την ανατροπή του αυτοκράτορα. Με τον καιρό, γίνονταν δεκτοί στην Πραιτωριανή Φρουρά και άντρες από τις επαρχίες. Τελικά τη διέλυσε ο Αυτοκράτορας Κωνσταντίνος το 312 Κ.Χ.

Στο πρωτότυπο ελληνικό κείμενο των Ευαγγελίων και των Πράξεων, ο λατινισμός πραιτώριον χρησιμοποιείται αναφορικά με ανάκτορο ή με κατοικία. Αρχικά, praetorium ονομαζόταν η σκηνή του στρατιωτικού διοικητή και με την πάροδο του χρόνου ο όρος κατέληξε να προσδιορίζει την κατοικία του επάρχου. Κατά συνέπεια, ο Πιλάτος ανέκρινε τον Ιησού στο praetorium (πραιτώριον), ή αλλιώς στο «ανάκτορο του κυβερνήτη». (Ιωα 18:28, 33· 19:9· βλέπε ΑΝΑΚΤΟΡΟ ΤΟΥ ΚΥΒΕΡΝΗΤΗ.) Προφανώς εκεί εκδίδονταν δικαστικές αποφάσεις και στεγάζονταν οι στρατιώτες. (Ματ 27:27· Μαρ 15:16) Στην Καισάρεια, ο Παύλος “φρουρούνταν στο πραιτωριανό ανάκτορο του Ηρώδη”.—Πρ 23:35.

Με δεδομένη αυτή τη χρήση, μερικοί έχουν υποστηρίξει ότι η λέξη πραιτώριον στο εδάφιο Φιλιππησίους 1:13 εφαρμοζόταν στο ανάκτορο του Νέρωνα στον Παλατίνο Λόφο ή σε κάποια δικαστική αίθουσα στην οποία θα μπορούσε να εκδικαστεί η υπόθεση του Παύλου. Ωστόσο η Εγκυκλοπαίδεια (Cyclopædia) των Μακ Κλίντοκ και Στρονγκ (Τόμ. 8, σ. 469) επισημαίνει: «Δεν επρόκειτο για το αυτοκρατορικό ανάκτορο, . . . διότι αυτό δεν ονομαζόταν ποτέ prætorium στη Ρώμη· ούτε επρόκειτο για δικαστική αίθουσα, διότι δεν υπήρχε τέτοιο κτίριο στη Ρώμη, και τα δικαστήρια ονομάστηκαν prætoria πολύ αργότερα». Όταν ο Παύλος φυλακίστηκε για πρώτη φορά στη Ρώμη, του «επιτράπηκε . . . να μένει μόνος του με το στρατιώτη που τον φρουρούσε». (Πρ 28:16) Με αυτόν τον τρόπο, τα δεσμά του θα είχαν γίνει ευρέως γνωστά σε σχέση με τον Χριστό μεταξύ των στρατιωτών της Πραιτωριανής Φρουράς, ιδιαίτερα δε αν κάθε ημέρα υπήρχε διαφορετικός φρουρός. Κατά συνέπεια, πολλοί μεταφραστές θεωρούν ότι με τη λέξη πραιτώριον στο εδάφιο Φιλιππησίους 1:13 εννοείται η Πραιτωριανή Φρουρά και όχι κάποιο κτίριο ή δικαστικό σώμα.—RS, AS, ΜΝΚ, ΤΚΔ, ΛΧ.

Το Παραδεδεγμένο Κείμενο περιλαμβάνει στο εδάφιο Πράξεις 28:16 τη φράση: «ο εκατόνταρχος παρέδωκε τους δεσμίους εις τον στρατοπεδάρχην». (KJ, ΒΑΜ) Ορισμένοι έχουν προσδιορίσει αυτόν το στρατοπεδάρχη ως τον Σέξτο Αφράνιο Βούρο, τον ύπαρχο της Πραιτωριανής Φρουράς υπό τον Νέρωνα μέχρι το 62 Κ.Χ. Μάλιστα ο Ντάρμπι έχει την απόδοση: «ο εκατόνταρχος παρέδωσε τους φυλακισμένους στον ύπαρχο των πραιτωριανών». Ωστόσο, η μετάφραση του Ντάρμπι βάζει αυτό το τμήμα μέσα σε αγκύλες θεωρώντας το ως απόσπασμα σε σχέση με το οποίο υπάρχουν διαφορές στα χειρόγραφα. Άλλες σύγχρονες μεταφράσεις παραλείπουν εντελώς αυτή τη φράση επειδή δεν εμφανίζεται σε διάφορα αρχαία χειρόγραφα όπως το Σιναϊτικό, το Αλεξανδρινό και το Βατικανό Αρ. 1209.—RS, AT, JB, ΜΝΚ, ΚΔΒ, ΠΑΒ, ΛΘΖ.