Σύγχρονη ιστορία των Μαρτύρων του Ιεχωβά

Μέρος ΚΒ΄—Σχολή Γαλαάδ και Εκκλησιαστικές Σχολές Διακονίας

ΟΙ ΠΡΩΤΟΙ εκατό σπουδασταί που ανταποκρίθηκαν στα προσόντα εκλήθησαν να προσέλθουν στη Βιβλική Σχολή της Σκοπιάς «Γαλαάδ» την 31η Ιανουαρίου 1943. Τα προσόντα για την εισδοχή στη νέα σχολή ήσαν τουλάχιστον διετής ολοχρόνια υπηρεσία σε έργον σκαπανέως καθώς και βασική εκπαίδευσις ίση περίπου με γυμνασιακές σπουδές. Εφόσον τότε ο δεύτερος παγκόσμιος πόλεμος διεξήγετο ακόμη, μόνο σε Αμερικανούς σκαπανείς εστάλη η κλήσις να φοιτήσουν στην πρώτη σειρά. Την επόμενη μέρα, 1η Φεβρουαρίου 1943, έγινε η εγκαινίασις της σχολής μ’ ένα απλό αλλά επιβλητικό πρόγραμμα.a Εγκαινιάσθη ως σχολή ανωτάτης εκπαιδεύσεως του Νέου Κόσμου, με τον ιερό Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή, ως το βασικό μαθητικό βιβλίο της σχολής. Ο Πρόεδρος της σχολής, Ν. Ο. Νορρ, και διάφορα μέλη του Συμβουλίου των Διευθυντών της Εταιρίας Σκοπιά εξεφώνησαν λόγους για το ιστορικό αυτό γεγονός. Αργότερα, την ίδια μέρα, άρχισε η λειτουργία του σχολικού προγράμματος μαθημάτων. Πεντέμισυ ώρες σχολικής εκπαιδεύσεως καθορίζονται για καθεμιά από τις πέντε μέρες της εβδομάδος, από τις 8 π.μ. ως τις 2.30΄ μ.μ., με διάλειμμα μιας ώρας για το μεσημβρινό γεύμα. Κάθε μέρα γίνονται τέσσερα μαθήματα αιθούσης παραδόσεων κι ένα μάθημα διαλέξεων. Το απόγευμα, από τις 2.40΄ έως τις 5.40΄, έχουν καθορισθή τρεις ώρες οικιακών καθηκόντων γύρω από τη σχολή και στο αγρόκτημα για ψυχαγωγία ύστερα από τη συνήθη σχολική εργασία. Τα Σαββατοκύριακα διατίθενται σε Γραφικές έρευνες και για συμμετοχή στην υπηρεσία του αγρού.

Η σειρά μαθημάτων της σχολής είναι ένα πλήρες πρόγραμμα που παρέχει 26 εβδομάδων ανωτέρα κολλεγιακή εκπαίδευσι ισοδύναμη προς ενός έτους εκπαίδευσι σε κοσμικά κολλέγια ή πανεπιστήμια. Μετά δέκα έτη, τον Ιανουάριο του 1953, η Βιβλική Σχολή της Σκοπιάς «Γαλαάδ» ανεγνωρίσθη τελικά επισήμως από το Υπουργείον Παιδείας των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ουάσινγκτον, D.C., ως σχολή ανωτέρας εκπαιδεύσεως ισότιμη προς επαγγελματικά κολλέγια και εκπαιδευτικά ιδρύματα.b Έτσι έγινε δυνατόν ώστε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών και η παρ’ αυτώ Υπηρεσία Μεταναστεύσεως και Πολιτογραφήσεως από τις 15 Ιανουαρίου 1953, μαζί με το Υπουργείο Εξωτερικών (που λειτουργεί δια των προξένων του στις ξένες χώρες), να χορηγούν θεωρήσεις διαβατηρίων στους ξένους σπουδαστάς μάρτυρας του Ιεχωβά για να γίνωνται δεκτοί στις Ηνωμένες Πολιτείες και να εγγράφωνται στη Σχολή της Σκοπιάς με τη διάταξι περί θεωρήσεως για μη μετανάστας σπουδαστάς.

Τα περισσότερα θέματα που διδάσκονται σ’ αυτή τη Βιβλική Σχολή του Νέου Κόσμου, είναι Βιβλικά θέματα τα οποία περιλαμβάνουν τη μόνη πλήρη προχωρημένη σειρά μαθημάτων θεοκρατικής διακονίας και ιεραποστολικής υπηρεσίας. Μέσα στους πεντέμισυ μήνες εντατικής διδασκαλίας, γίνονται μελέτες θεοκρατικών εξιστορήσεων ιεραποστολικής υπηρεσίας, θεοκρατικής διακονίας, Βιβλικής αληθείας, δημοσίων ομιλιών, Βιβλικών ερευνών, Γραφικών γεγονότων, ιστορίας της λατρείας, προφητειών της Βασιλείας, Ανωτάτου Δικαίου, Βιβλικών θεμάτων και μιας ξένης γλώσσης.c Στο παρελθόν εδιδάχθησαν η Ισπανική, η Γαλλική, η Ιταλική, η Ουρδουική, η Μαλαισιανική, η Αραβική, η Πορτογαλική και η Ιαπωνική, αναλόγως του ξένου τόπου διορισμού για τον οποίον επρόκειτο να προπαρασκευασθούν ιδιαιτέρως οι ιεραπόστολοι ωρισμένης σχολικής περιόδου. Εκτός από τις Βιβλικές μεταφράσεις που εξέδωκε η Εταιρία ως κύρια βιβλία μελέτης, όλες σχεδόν οι άλλες πρόσφατες Βιβλικές εκδόσεις της Εταιρίας χρησιμεύουν ως κατάλληλα βιβλία μελέτης, καθώς και το περιοδικό Η Σκοπιά. Διατηρείται μια έξοχη συγχρονισμένη βιβλιοθήκη σχεδόν εννέα χιλιάδων τόμων, που πραγματεύονται ειδικά για θρησκευτικά θέματα και Βιβλικά έργα. Στο 1947 συνεπληρώθη και ετέθη σε χρήσι ένα συγχρονισμένο κτίριο βιβλιοθήκης μαζί και σχολικών μαθημάτων. Εκτίσθησαν και άλλες οικοδομές και προσετέθησαν εφόδια για να φθάση η σχολή στο επίπεδο των συγχρόνων απαιτήσεων για σκοπούς αποδοτικής ανωτέρας εκπαιδεύσεως. Έγινε μια πρόσφατη εγκατάστασις αστεροσκοπείου εφωδιασμένου με τηλεσκόπιο 16 ιντσών για παρατήρησι των αστρικών θαυμάτων του σύμπαντος του Ιεχωβά. Ένα τερπνό σχολικό γήπεδο διεμορφώθη με το πέρασμα των ετών, που το περιειργάσθησαν χιλιάδες επισκέπται μάρτυρες από όλα τα μέρη του κόσμου.

Ακολουθούν κατωτέρω μερικές ενδιαφέρουσες στατιστικές για τα πρώτα δωδεκάμισυ χρόνια λειτουργίας Βιβλικής Σχολής της Σκοπιάς «Γαλαάδ» (από το 1943 ως το θέρος του 1955), στο διάστημα των οποίων εισήχθησαν για ημιετήσιες σπουδές είκοσι πέντε ομάδες σπουδαστών. Μέσα σ’ αυτά τα δωδεκάμισυ χρόνια ενεγράφησαν για σπουδές 2.721 σπουδασταί από 59 χώρες. Απ’ αυτούς, οι 2.631 συνεπλήρωσαν την προγραμματισμένη σειρά σπουδών, οι δε 90 απερρίφθησαν λόγω ανεπαρκούς υγείας ή χαμηλής βαθμολογίας ή για άλλους λόγους. Απενεμήθησαν διπλώματα αξιέπαινης σπουδής σε 2.487 αποφοίτους, ενώ οι άλλοι 144 δεν έλαβαν διπλώματα, διότι οι βαθμοί των σπουδών των ήσαν κάτω του ελαχίστου ορίου για απονομή διπλώματος. Από τους αποφοίτους, οι 1.136 ήσαν διάκονοι από 58 χώρες έξω από τις Ηνωμένες Πολιτείες, και 1.495 ήσαν εντόπιοι Αμερικανοί. Από τους 2.631 αποφοίτους, 833 ήσαν άρρενες άγαμοι, 796 θήλεις άγαμοι, και 1.002 έγγαμοι. Λόγω του ότι η Εταιρία Σκοπιά πληρώνει τα έξοδα μεταβάσεως των σπουδαστών στους τόπους του διορισμού των ως σκαπανέων, καθώς και επιστροφής των, σ’ αυτή τη χώρα και στο εξωτερικό, και χρηματοδοτεί την εκπαίδευσί τους στη σχολή, τους χορηγεί δε επίσης και μικρό επίδομα εξόδων κάθε μήνα στη διάρκεια των σχολικών των σπουδών, τα σύνολο των εξόδων έφθασε σε εκατοντάδες χιλιάδων δολλάρια, που εκαλύφθησαν από προαιρετικές δωρεές—«Οι Προβλεπόμενες Εισφορές Σας»—που έγιναν στα κεντρικά γραφεία του Μπρούκλυν. Χίλιοι πεντακόσιοι και πλέον απ’ αυτούς τους αποφοίτους διακόνους είναι σήμερα στο ενεργό ιεραποστολικό καθήκον σε περισσότερες από εκατό χώρες και στις πέντε ηπείρους και στα μεγαλύτερα νησιά των θαλασσών. Αυτό είναι αληθινά ένα τρομερό εκγυμνασμένο στράτευμα κηρύγματος, που το ευλόγησε ο Ιεχωβά για να προωθήση την επέκτασι της κοινωνίας του Νέου Κόσμου ατά τέσσερα πέρατα της γηίνης αυτής σφαίρας.

Αφού η Βιβλική Σχολή της Σκοπιάς «Γαλαάδ» έκαμε επιτυχή έναρξι τον Φεβρουάριο του 1943, η Εταιρία ήταν έτοιμη ν’ αρχίση το τρίτο και πιο τελειωτικό βήμα του νέου εκπαιδευτικού της προγράμματος. Τώρα ήλθε ο καιρός της περαιτέρω οργανώσεως των εκκλησιών των μαρτύρων του Ιεχωβά για ν’ αναλάβουν ένα τοπικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα να εκπαιδεύσουν τον καθένα από τους μάρτυρας για να γίνη πιο αποδοτικός διάκονος. Αυτό εσήμαινε την ίδρυσι μιας σχολής θεοκρατικής διακονίας σε κάθε εκκλησία. Στην αρχή απεφασίσθη να ιδρυθούν αυτές οι σχολές διακονίας στις Αγγλόφωνες χώρες και κατόπιν να ενθαρρυνθούν οι εκκλησίες των άλλων χωρών ν’ αναλάβουν το νέο αυτό πρόγραμμα μόλις μεταφρασθή η ύλη του βιβλίου μελέτης. Για την εγκαινίασι του εκτενούς αυτού εκπαιδευτικού προγράμματος το 1943, η Εταιρία ετοίμασε το πρώτο της βιβλίο σπουδών με τίτλο «Σειρά Μαθημάτων Θεοκρατικής Διακονίας» που περιελάμβανε πενήντα δύο μαθήματα, για να γίνεται ένα μάθημα την εβδομάδα. Το βιβλίο αυτό με τις 96 σελίδες του περιείχε πλήρεις οδηγίες λειτουργίας της νεοσύστατης θεοκρατικής σχολής σε κάθε εκκλησία.d

Για να τεθή σε λειτουργία το νέο αυτό πρόγραμμα, η Εταιρία εφρόντισε να διοργανώση τη Συνέλευσι «Κλήσις προς Δράσιν», στις 17 και 18 Απριλίου 1943, που έγινε ομοιόμορφα σε 300 πόλεις. Στη μαζική αυτή συνέλευσι η εκπληκτική έκδοσις ήταν η του νέου βιβλίου Σειρά Μαθημάτων Θεοκρατικής Διακονίας. Η νέα αυτή πρότασις λειτουργίας τοπικών σχολών διακονίας έγινε ενθουσιωδώς δεκτή από τους μάρτυρας. Έγινε εισήγησις όπως όλες οι εκκλησίες, που επιθυμούσαν να οργανώσουν αμέσως μια τέτοια σχολή, αποστείλουν τις συστάσεις των για έναν τοπικό διδάσκαλο ή υπηρέτη της σχολής.e Μόλις η Εταιρία έστειλε επισήμους διορισμούς, άρχισαν να λειτουργούν σχολές μέσα στις Αίθουσες Βασιλείας μια ώρα την εβδομάδα έπειτα από μια από τις άλλες εβδομαδιαίες εκκλησιαστικές συναθροίσεις, όπως λόγου χάριν τη συνάθροισι υπηρεσίας. Σε διάστημα λίγων εβδομάδων όλες σχεδόν οι μεγάλες εκκλησίες του Αγγλοφώνου κόσμου έθεσαν σε λειτουργία σχολές θεοκρατικής διακονίας. Αδελφοί, νέοι και ηλικιωμένοι ενεγράφοντο για εκπαίδευσι σε ομιλίες. Αδελφές παρακολουθούσαν πιστά τις διαλέξεις και συμμετείχαν στις προφορικές ανασκοπήσεις, αργότερα δε και στις γραπτές ανασκοπήσεις, για να επωφελούνται από την πρακτική και εξυπηρετική εκπαίδευσι που θα εχρησιμοποιείτο στην υπηρεσία του κηρύγματος από σπίτι σε σπίτι. Για ν’ αυξηθή αυτή η σειρά μαθημάτων εξεδόθησαν αργότερα και άλλα εξαίρετα βιβλία μελέτης από την Εταιρία, όπως είναι το Θεοκρατικό Βοήθημα για τους Διαγγελείς της Βασιλείας στο έτος 1945 και το «Εξηρτισμένοι εις Παν Έργον Αγαθόν» στο έτος 1946. Στη διάρκεια των θερινών συνελεύσεων του 1955 εξεδόθη και τέταρτο βιβλίο για τη σχολή διακονίας με τίτλο «Ικανοί Διάκονοι». Στο έτος 1944 οι εκκλησιαστικές σχολές διακονίας ενεθαρρύνθησαν να ιδρύσουν βιβλιοθήκες θεοκρατικής διακονίας μέσα στις Αίθουσες Βασιλείας. Έτσι θα μπορούσαν οι σπουδασταί να έρχωνται σε επαφή με μια πλήρη συλλογή των εκδόσεων της Εταιρίας και με άλλα Γραφικά βοηθήματα που θα τους υποβοηθούσαν να επεξεργάζωνται τις ομιλίες των, ομιλίες σπουδαστού και ομιλίες διδασκαλίας.f

Στη διάρκεια της δωδεκαετούς λειτουργίας αυτών των σχολών εκκλησιαστικής διακονίας προπαρεσκευάσθησαν δεκάδες χιλιάδων αρρένων ομιλητών εξαιρετικής εκπαιδεύσεως για τη δημοσία Χριστιανική διακονία. Στη συνεχή αυτή διακονική εκπαίδευσι εκαλύφθη ο γενικός τομεύς της ορθής δημοσίας ομιλίας, έγινε δε και ανάγνωσις και μελέτη κατά θέματα ολοκλήρου της Γραφής, ειδικώς δε από τους αγγλοφώνους σπουδαστάς, της Μεταφράσεως Βασιλέως Ιακώβου (Γραφή Εταιρίας Αριθ. 10) καθώς και της Αμερικανικής Στερεότυπης Μεταφράσεως (Γραφή Εταιρίας Αριθ. 11) και κατόπιν της Μεταφράσεως Νέου Κόσμου των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών καθώς και του 1 Τόμου της Μεταφράσεως Νέου Κόσμου των Εβραϊκών Γραφών». Έγινε επίσης παρουσίασις Γραφικών ομιλιών πάνω σε Βιβλικά θέματα.

Γενικά αυτή υπήρξε μια πλούσια σειρά μαθημάτων πρακτικής διακονικής εκπαιδεύσεως. Οι θρησκευτικοί διάκονοι του «Χριστιανικού κόσμου» δαπανούν τρία ή τέσσερα χρόνια σπουδών μέσα σε θεολογικές σχολές κι έπειτα αποφοιτούν, νομίζοντας ότι τα ξέρουν όλα και δεν έχουν ανάγκη ν’ ακολουθήσουν περαιτέρω σπουδές. Δεν συμβαίνει το ίδιο με τους μάρτυρας του Ιεχωβά, οι οποίοι συνεχίζουν επ’ άπειρον τη διακονική τους εκπαίδευσι για να τηρούν λαμπρή κι ενημερωμένη την εκπαίδευσί τους για την αληθινή Χριστιανική διακονία. Το αξιοσημείωτο αυτό εκπαιδευτικό πρόγραμμα απετέλεσε μια τεράστια επιτυχία. Ποια άλλη θρησκευτική οργάνωσις στους νεωτέρους αυτούς χρόνους αφιέρωσε τόσο μεγάλες προσπάθειες για να εκπαιδεύση όσους έχουν συνταυτισθή μαζί της που ανέρχονται σε 608.000 διακόνους; Καμμιά. Το κήρυγμα των μαρτύρων στις εκκλησίες και στην από σπίτι σε σπίτι υπηρεσία του αγρού βρίσκεται σήμερα σε υψηλότερο επίπεδο παρά οποτεδήποτε προηγουμένως. Αυτό ομολογείται τώρα γενικά από το κοινόν, που αναγνωρίζει στους μάρτυρας μια ανωτερότητα στο να μιλούν ευγενικά και ν’ απευθύνωνται με πειστικότητα και αποδοτικότητα στον Μέσον Άνθρωπον—άνδρες και γυναίκες. Οι μάρτυρες του Ιεχωβά είναι εκπαιδευμένοι στο συνομιλητικό τύπο δημοσίας ομιλίας, ο οποίος είναι και ο συναρπαστικός τύπος της προφορικής μεταδόσεως, αντί να είναι το απαρχαιωμένο ρητορικό σχήμα που διακρατείται από τους κληρικούς. Μετά το έτος 1944 η δεκαετής εκστρατεία κηρύγματος με φωνογραφικές πλάκες άρχισε ν’ αντικαθίσταται από προσωπικές παρουσιάσεις ομιλιών στις θύρες των ανθρώπων, τις οποίες ομιλίες οι διάκονοι ήσαν πια καλά εκπαιδευμένοι για να τις εκφωνήσουν.

Μετά από δύο έτη εκπαιδεύσεως για τη διακονία υπήρχε διαθέσιμο ένα αρκετά μεγάλο προσωπικό από άρρενας καλά εκπαιδευμένους Γραφικούς ομιλητάς. Γι’ αυτό το λόγο η Εταιρία Σκοπιά απεφάσισε να εγκαινιάση μια παγκόσμια εκστρατεία δημοσίων ομιλιών, αρχίζοντας από τον Ιανουάριο του 1945. Καθωρίσθη επίσης η τήρησις μιας ομοιόμορφης παγκοσμίου δημοσίας εκκλήσεως δια σειράς οκτώ επικαίρων, ζωτικών θεμάτων για ομιλίες. Επίσης, εξησφαλίσθη ομοιομορφία παρουσιάσεων από το βήμα του ομιλητού με την κατάρτισι από την Εταιρία μονοσελίδων σχεδίων για καθεμιά από τις ωριαίες αυτές διαλέξεις. Αυτό έκαμε όλους τους ομιλητάς να μπορούν να παρουσιάζουν και να τονίζουν ομοιόμορφα ωρισμένα κύρια Γραφικά σημεία επιχειρηματολογίας και πληροφοριών για μετάδοσι στο παγκόσμιο κοινόν. «Θα Επιτύχη ο Άνθρωπος ως Οικοδόμος του Κόσμου;» αυτό ήταν το ελκυστικό θέμα της πρώτης δημοσίας διαλέξεως στην αρχική σειρά των ομιλιών. Απητήθη χρόνος για να προσαρμοσθούν οι εκκλησίες προς το νέον αυτό δημόσιον έργον που απαιτούσε ειδικές συναθροίσεις σε διαφόρους δημοσίους χώρους, καθώς επίσης συνεργασία στη διαφήμισι των διαλέξεων με διανομή προγραμμάτων στο από σπίτι σε σπίτι έργον και στις γωνίες των δρόμων. Στις Ηνωμένες Πολιτείες για το πρώτο αυτό έτος έγιναν 18.646 δημόσιες συναθροίσεις, με σύνολον ακροατών 917.352. Εν τούτοις, αυτές οι συναθροίσεις διεξήχθησαν μόνον από 1.558 εκκλησίες από τις 2.871 που υπήρχαν τότε στις Ηνωμένες Πολιτείες.g Στο 1946 ο αριθμός των δημοσίων συναθροίσεων αυξήθηκε σε 28.703 για τον Αμερικανικό αγρό, πράγμα που έδειχνε μια συμβάδισι με τη νέα αυτή μορφή κηρύγματος.h Κάθε χρόνο από το 1945 η Εταιρία τακτικά εξέδιδε σχέδια για νέες σειρές οκτώ δημοσίων ομιλιών, οι οποίες ετόνωσαν το δυνατό παγκόσμιο βήμα ομιλιών που ετίθετο τώρα σε χρήσι από τον λαό του Ιεχωβά.

Χιλιάδες νέων ενδιαφερομένων έτυχαν πνευματικής διατροφής με τη ζωτική αυτή υπηρεσία του κηρύγματος. Οι εκπαιδευμένοι θεοκρατικοί ομιληταί κατέβαλαν μεγάλη προσπάθεια για να κάμουν τις διαλέξεις αυτές μια συνεχή επιτυχία.

(Ακολουθεί)

[Υποσημειώσεις]