Διεθνής Συνέλευσις Μαρτύρων του Ιεχωβά «Το Θείον Θέλημα»

ΠΟΣΟ ευγνώμων είναι ο λαός του Ιεχωβά που ήταν θέλημα του Θεού να συγκεντρωθούν οι μάρτυρές Του στις 27 Ιουλίου έως 3 Αυγούστου 1958 στη Νέα Υόρκη για μια μνημειώδη μαρτυρία στο όνομά του—τη Διεθνή Συνέλευσι Μαρτύρων του Ιεχωβά «Το Θείον Θέλημα»!

Υπήρξε ποτέ άλλοτε προηγουμένως οιαδήποτε συνέλευσις Χριστιανών σαν αυτή, μια συνέλευσις τόσης μεγαλοπρεπείας και τόσο εκτενούς απηχήσεως; Τα άφθονα πλήθη των συνέδρων από 123 χώρες που εγέμισαν τα δύο μεγαλύτερα στάδια «μπέιζ-μπωλ» της Νέας Υόρκης—το Στάδιο Γιάγκη και το Πόλο Γκράουντς—αληθινά αισθάνθηκαν ότι αυτή η συνέλευσις ήταν ασύγκριτα ευλογημένη από πολλές απόψεις!

Ευθύς από την πρώτη μέρα, η Διεθνής Συνέλευσις Μαρτύρων του Ιεχωβά «Το Θείον Θέλημα» έφθασε ένα ρεκόρ σε αριθμό παρευρισκομένων! Ένα πλήθος από 180.291 άτομα που παρευρέθησαν στην απογευματινή συνεδρίασι της πρώτης ημέρας, εγέμισαν το Στάδιο Γιάγκη και το Πόλο Γκράουντς και ξεχύθηκαν στις σκηνές υπερχειλίσεως που ήσαν στημένες κοντά στα στάδια. Όταν αυτό το αχανές ακροατήριο άκουσε τον αριθμό των παρόντων εξεπλάγη συγκινητικά. Κι ας μη φαίνεται παράδοξο! Διότι αυτός ο αριθμός των παρευρισκομένων πολύ υπερέβη τον μεγαλύτερο αριθμό παρόντων της προηγουμένης διεθνούς συνελεύσεως μαρτύρων του Ιεχωβά που έγινε στο Στάδιο Γιάγκη το 1953.

ΗΜΕΡΑ ΠΙΣΤΟΤΗΤΟΣ

Όταν τα μέλη της συνελεύσεως συνέρρεαν στο Στάδιο Γιάγκη και στο Πόλο Γκράουντς την εναρκτήριο ημέρα, εχάρησαν παίρνοντας από ένα αντίτυπο του προγράμματος με τριάντα δύο σελίδες και με ελκυστικό εξώφυλλο, που περιείχε και των δύο σταδίων το πρόγραμμα. Το πρόγραμμα εξετελείτο δυο φορές, οι ίδιοι ομιληταί ενεφανίζοντο και στα δύο στάδια, με λίγες εξαιρέσεις. Καθώς οι σύνεδροι ξεφύλλιζαν με ζήλο τις σελίδες του πολύ ενδιαφέροντος αυτού προγράμματος, παρετήρησαν ότι σε κάθε μέρα εδόθη ένα θέμα, όπως λόγου χάριν «Ημέρα Πιστότητος» ήταν το θέμα της πρώτης ημέρας, 27 Ιουλίου. Τι κατάλληλο θέμα!

Την Κυριακή πρωί στις 9.15΄ η συνέλευσις άρχισε με μουσική και ύμνο και σχόλια επάνω στο εδάφιο της ημέρας. Η προσφώνησις αναμένεται πάντοτε με χαρά, η δε συνέλευσις ενεπνεύσθη από τους λόγους υποδοχής του εισηγητού της συνελεύσεως Μ. Γ. Χένσελ. «Επειδή αρχίζει σήμερα η μεγαλύτερη συνέλευσις αληθινών Χριστιανών που έγινε ποτέ,» είπε, «είμεθα βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά είναι μαζί μας και ότι είμεθα εδώ με το θείον θέλημα»

Ήλθε η ώρα 1.20΄ μ.μ. και η απογευματινή συνεδρίασις άρχισε με μουσική και ύμνο. Ο πρόεδρος Νορρ πολύ συνεκίνησε το ακροατήριο εφιστώντας την προσοχή του στους 1.461 αποφοίτους της Σχολής Γαλαάδ από τις προηγούμενες τριάντα σειρές σπουδαστών που ήσαν συγκεντρωμένοι στο γήπεδο του Σταδίου Γιάγκη. Τι παράδειγμα πιστότητος!

Και τι έγχρωμο θέαμα ήταν να βλέπη κανείς την σειρά σπουδαστών που τώρα αποφοιτά καθήμενη μπροστά στην εξέδρα! Οι 103 απόφοιτοι από εξήντα τέσσερες διάφορες χώρες, ντυμένοι με τις έγχρωμες ενδυμασίες των χωρών των, άκουαν προσεκτικά, μαζί με τους άλλους συνέδρους, τις ενθαρρυντικές ομιλίες που εδίδοντο από τους καθηγητάς της Σχολής Γαλαάδ. Επακολούθησε μια ομιλία από τον αντιπρόεδρο της Σχολής. Ο Φ. Γ. Φραντς, ομιλώντας περί «Ιεραποστόλων της Βασιλείας του Θεού που Κυβερνά», εξήγησε τι είναι ένας αληθινός Χριστιανός ιεραπόστολος: «Η αποστολή του Χριστιανού ιεραποστόλου δεν είναι ένα πρόγραμμα οικονομικής βοηθείας σε διάφορες καθυστερημένες χώρες ή μειονεκτικές,» εδήλωσε ο Φραντς. «Το δικό μας πρόγραμμα είναι το πιο ζωτικό πρόγραμμα θρησκευτικής βοηθείας.»

Αποκορυφωτική της αποφοιτήσεως ήταν η ομιλία «Εις Ταύτα Μένε», μαζί με την απονομή των διπλωμάτων στους σπουδαστάς, από τον πρόεδρο της σχολής Ν. Ο. Νορρ. Στη μέγιστη αυτή αποφοίτησι από τη Σχολή Γαλαάδ ο Νορρ ετόνισε κατάλληλα το θέμα της πιστότητος. «Το να πράττωμε το θείον θέλημα και να εμμένωμε σ’ αυτό αποτελεί το μόνο αξιόλογο έργον,» διεκήρυξε.

Η έμμονη στο έργον του κηρύγματος επέφερε μεγάλες αυξήσεις σε πολλές χώρες, ετόνισε ο Νορρ. Βροντώδη χειροκροτήματα ακούσθηκαν, όταν ο Νορρ εξήγησε ποια χώρα έχει τώρα τον τρίτο σε μέγεθος αριθμό μαρτύρων του Ιεχωβά. Ναι, είναι η Κομμουνιστική Πολωνία! Τα δε παρατεταμένα χειροκροτήματα κατέδειξαν πόσο έντονο θαυμασμό ένοιωθαν οι σύνεδροι για τους αδελφούς των στην Πολωνία.

Άρχισε τώρα να πέφτη βροχή. Αλλ’ οι απόφοιτοι με ομπρέλλες ανέβηκαν στην ωραία σκηνή για να πάρουν τα διπλώματά τους. Ο Νορρ αύξησε τη χαρά των συνέδρων, λέγοντας στο ακροατήριο σε ποια χώρα διωρίσθη να πάη ο κάθε σπουδαστής, πότε αφιερώθη και ποια κοσμική θρησκεία είχε προτού μάθη την αλήθεια του Θεού. Μολονότι η συνεδρίασις αποφοιτήσεως έληξε με βροχή, ο καταρράκτης των πνευματικών ευλογιών αντιστάθμισε κατά πολύ τη ραγδαία βροχή.

ΗΜΕΡΑ ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΗΣ ΑΦΟΣΙΩΣΕΩΣ

Το θέμα της αποκλειστικής αφοσιώσεως διεξήχθη τη Δευτέρα. Από τις 9.30΄ ως τις 11.30΄ π.μ. εδίδοντο ομιλίες σε είκοσι γλώσσες, εκτός από την Αγγλική, επί τέσσερες ημέρες. Πολλοί συμμετείχαν στην υπηρεσία του αγρού. Το απόγευμα η συνέλευσις άκουσε το θέμα «Τι Επετέλεσε η Αποκλειστική Αφοσίωσις στη Βόρειο και Κεντρική Αμερική» από αδελφούς που εκπροσωπούσαν ένδεκα διάφορα έθνη. Επίσης, εδόθησαν πέντε ημίωρες ομιλίες αυτή τη μέρα. Ο Αδελφός Χ. Λ. Μπρίσετ, υπηρέτης περιφερείας, ωμίλησε περί «Ολοκαρδίου Αφοσιώσεως στα Συμφέροντα του Νέου Κόσμου.»

Κατόπιν ήταν η σειρά του αγαπητού Αδελφού Μακμίλλαν. Στην ομιλία του «Πιστότης στα Μικρά Πράγματα» ετόνισε ότι η πιστότης στα μικρά πράγματα περιλαμβάνει ανάγνωσι του εδαφίου της ημέρας και των σχολίων, και σοβαρή σκέψι πάνω σ’ αυτά, διατύπωσι σχολίων στις συναθροίσεις και τήρησι στοιχείων του έργου από σπίτι σε σπίτι. Οι παρατηρήσεις του κατ’ επανάληψιν διεκόπησαν από θερμά χειροκροτήματα.

Το απόγευμα, ενώπιον ακροατηρίου 151.003 ατόμων, ο Ν. Ο. Νορρ έδωσε την κεντρική ομιλία με θέμα «Σημεία και Τεράστια στον Έσχατο Καιρό.» Η ομιλία εβασίζετο στον τρόπο με τον οποίον ο Ιεχωβά Θεός εχρησιμοποίησε τον προφήτη Ησαΐα ως σημείον και τεράστιον για το έθνος Ισραήλ.

Το γεγονός ότι τ’ αγαθά νέα της Βασιλείας κηρύττονται παντού από το υπόλοιπο και τους συντρόφους του αποτελεί σημείον, είπε ο Νορρ, του ότι «η βασιλεία του Θεού ιδρύθη ως η πρωτεύουσα του σύμπαντος. Είναι ένα σημείο που προμηνύει ότι τα έθνη του κόσμου τούτου αντιμετωπίζουν το τέλος των και θα το βρουν, ακριβώς μόλις τελειώση το κήρυγμά μας σύμφωνα με το θείον θέλημα.»

ΗΜΕΡΑ ΕΠΕΚΤΑΣΕΩΣ ΤΗΣ ΔΙΑΚΟΝΙΑΣ ΜΑΣ

Νωρίς το απόγευμα της Τρίτης τα πλήθη ξεχύθηκαν στα στάδια για να λάβουν τις ευλογίες της «Ημέρας Επεκτάσεως της Διακονίας Μας.» Και τι νέα επεκτάσεως άκουσαν! Εκθέσεις από δώδεκα Νοτιο-Αμερικανικές χώρες ανέφεραν το πώς το έργον της Βασιλείας στη Νότιο Αμερική επεξετάθη 100 τοις εκατό σε πέντε χρόνια. Η Βραζιλία, λόγου χάριν, υπερέβη το 100 τοις εκατό με μια αύξησι 106 τοις εκατό, η δε Κολομβία το ξεπέρασε κι αυτό κι έφθασε στα καταπληκτικό ύψος του 150 τοις εκατό.

Επακολούθησε η παρουσίασις ενός νέου βοηθήματος για την επέκτασι. Το θέμα του Ν. Ο. Νορρ ήταν «Ένα Αναγνωστικό Βοήθημα για τους Ισπανοφώνους.» Το Ισπανικό βιβλιάριο Μάθετε να Διαβάζετε και να Γράφετε έγινε μ’ ενθουσιασμό δεκτό από τις χιλιάδες ατόμων που ήσαν εκεί. Ο υπηρέτης ζώνης Φ. Σ. Χόφμαν της Ευρωπαϊκής ζώνης μίλησε με θέμα «Πώς Είναι η Πνευματική Σας Όρεξις;» Με σθεναρό και ελκυστικό τρόπο κατέδειξε ότι ακριβώς όπως οι τακτικές συνήθειες του να τρώγωμε είναι ουσιώδεις για την καλή φυσική υγεία, έτσι και η τακτική πνευματική διατροφή είναι ουσιώδης.

Το προεξέχον σημείον αυτής της ημέρας ήταν μια ομιλία του Φ. Γ. Φραντς, αντιπροέδρου της Εταιρίας Σκοπιά. Ωμίλησε με θέμα «Η Θεία Αγαθότης και η Βασιλεία.» Ο Φραντς ηλέκτρισε το από 147.135 άτομα ακροατήριό του, καθώς εξεφώνησε μ’ εντυπωσιακό τρόπο τους λόγους του Ησαΐα 55:1-4: «Ω πάντες οι διψώντες, έλθετε εις τα ύδατα· και οι μη έχοντες αργύριον, έλθετε, αγοράσατε, και φάγετε· ναι, έλθετε, αγοράσατε οίνον και γάλα, άνευ αργυρίου και άνευ τιμής.» Εξακολούθησε να παραθέτη τα υπόλοιπα τρία εδάφια, και κατόπιν εξήγησε πώς αυτό «ήταν πρόσκλησις του Ιεχωβά Θεού, που προσκαλεί τους διψώντας και πεινώντας. Και τι ήταν αυτό για το οποίον θα διψούσαν και θα πεινούσαν; Ένας δίκαιος βασιλεύς, μια αγαθή κυβέρνησις, σε εκπλήρωσι της διαθήκης που συνήψε ο Ιεχωβά Θεός με τον Βασιλέα Δαβίδ.» Η συγκινητική ομιλία του συνεκεντρώνετο γύρω απ’ αυτή τη διαθήκη για τη βασιλεία.

Το πρόγραμμα της εσπέρας της Τρίτης προέτρεπε όλους να επεκτείνουν τη διακονία των. Ο υπηρέτης ζώνης Χ. Γ. Άρνοτ μίλησε για την ανάγκη του να είμεθα πλήρεις από πνευματική διάκρισι για να κάνωμε ορθές αποφάσεις. Ο Ντ. Σύντλικ, του Μπέθελ του Μπρούκλυν, μιλώντας με θέμα «Ασκηθήτε Σθεναρά ως Εργάται Θεού,» είπε πώς κάθε διάκονος του Θεού είναι ένας εργάτης που πρέπει να ενδιαφερθή για την ποιότητα του έργου του. «Αν κάνωμε κατώτερο έργον,» είπε, «εξασθενίζομε τις πιθανότητες των ανθρώπων για σωτηρία.» Ο Ντ. Λ. Στήηλ, υπηρέτης του τμήματος Κορέας, μιλώντας με θέμα «Τι Μ’ Εμποδίζει από το να Βαπτισθώ;» εδήλωσε: «Αν γνωρίζετε ότι πρέπει ν’ αφιερωθήτε και να βαπτισθήτε και δεν το πράττετε, η ευθύνη ενώπιον του Ιεχωβά είναι η ιδία ως να το είχατε πράξει.» Κατόπιν ο Γ. Ρ. Φίλλιπς, υπηρέτης του τμήματος Νοτίου Αφρικής, μίλησε με θέμα «Ωριμότης, ο Σκοπός Όλων των Διακόνων.» «Πώς εκδηλώνεται η Ωριμότης;» ερώτησε ο Φίλλιπς. Με το να είμεθα τακτικοί στη διακονία της Βασιλείας, ετόνισε.

ΗΜΕΡΑ ΓΕΥΣΕΩΣ ΤΗΣ ΘΕΙΑΣ ΑΓΑΘΟΤΗΤΟΣ

Χιλιάδες υποψήφιοι για το βάπτισμα εκάθηντο ενώπιον του Ι. Χ. Ένεροθ, την Τετάρτη πρωί για ν’ ακούσουν το θέμα «Βάπτισμα Σύμφωνα με το Θείον Θέλημα.» Ο ακριβής αριθμός του μεγάλου αυτού πλήθους δεν μπορούσε αμέσως να λεχθή. Μόνον όταν ελέχθη στους υποψηφίους για το βάπτισμα να σταθούν όρθιοι, μπορούσε κανείς να ιδή τον μεγάλο αριθμό των που εξετείνετο από τη μία πλευρά του Σταδίου Γιάγκη ως την άλλη. Ήταν ένα πολύ συγκινητικό θέαμα. Καθώς ηγέρθη το μεγάλο αυτό πλήθος, η χαρά εξεδηλώθη με παρατεταμένες επευφημίες. Δάκρυα χαράς έρρεαν από τα μάτια πολλών που έβλεπαν τα τέκνα των, τους συζύγους και τις συζύγους των, τους πατέρες των, τις μητέρες των και τους φίλους των να λαμβάνουν τη στάσι των υπέρ του Ιεχωβά. Μετά την προσευχή, οι υποψήφιοι για το βάπτισμα βγήκαν από το στάδιο με εύτακτο τρόπο για να επιβιβασθούν στα εξήντα λεωφορεία που ανέμεναν για να τους μεταφέρουν στο Όρτσαρντ Μπητς, όπου εβαπτίσθησαν. Καθώς αυτοί αναχωρούσαν, όσοι ήσαν μέσα στα στάδια έψαλλαν τον ύμνο «Ταχθήτε με τον Ιεχωβά!» Η συγκινητική αυτή περίπτωσις εφάνη να εδιπλασιάσθη όταν έγινε γνωστό ότι 7.136 άτομα εβαπτίσθησαν, διπλάσιοι από όσους είχαν βαπτισθή την ημέρα της Πεντηκοστής και 2.496 περισσότεροι από όσους είχαν βαπτισθή στη διεθνή συνέλευσι του 1953! Τι χαρά εγέμισε την καρδιά τους! Αληθινά η συνέλευσις εγεύετο της αγαθότητος του Ιεχωβά.

Η απογευματινή ομιλία του Ν. Ο. Νορρ «Κάτω τα Παλιά—Επάνω τα Νέα!» είχε ως κεντρικό σημείο το γεγονός ότι ο προφήτης Ιερεμίας προεικόνιζε το υπόλοιπο των κεχρισμένων ακολούθων του Χριστού σήμερα, οι οποίοι κηρύττουν το τέλος του παρόντος κόσμου και την αρχή του νέου κόσμου της Θείας δημιουργίας.

Στο τέλος της συγκινητικής αυτής ομιλίας, ο Ν. Ο. Νορρ παρουσίασε στους παρόντας 150.282 ακροατάς τον Δ΄ Τόμο της Μεταφράσεως Νέου Κόσμου των Εβραϊκών Γραφών, που περιείχε τα βιβλία Ησαΐα, Ιερεμία και Θρήνων.

Εκείνο το βράδυ ο Νορρ μίλησε και πάλι, αυτή τη φορά επάνω στο θέμα «Ποίμανσις των Προβάτων με Δεξιότητα.» Σ’ αυτή την ομιλία ετόνισε την ευθύνη των επισκόπων των εκκλησιών να φροντίζουν κατάλληλα για τις πνευματικές ανάγκες των προβάτων του Κυρίου. Εδόθη, επίσης, ομιλία κι από τον Φ. Γ. Φραντς με θέμα «Ας Προσέχωμε να Περιπατούμε Ακριβώς». «Πρέπει πάντοτε να περιπατούμε,» είπε ο Φραντς, «ωσάν να είναι παρών ο Θεός, διότι οι οφθαλμοί αυτού είναι παντού, παρακολουθώντας τους κακούς και τους καλούς.»

ΗΜΕΡΑ ΠΛΗΡΟΤΗΤΟΣ ΥΠΗΡΕΣΙΑΣ

Σε αρμονία με το θέμα της Πέμπτης—της «Ημέρας Πληρότητος Υπηρεσίας»—χιλιάδες συνέδρων συναντήθηκαν στα διάφορα σημεία επαφής για υπηρεσία του αγρού. Η Νέα Υόρκη έλαβε άλλη μια τεράστια μαρτυρία με πινακίδες και διαφημιστικά φυλλάδια και μαρτυρία από πόρτα σε πόρτα. Οι σύνεδροι που ασχολήθηκαν σε υπηρεσία αγρού ανέφεραν πολλές περιπτώσεις ατόμων καλής θελήσεως που ζητούσαν να έχουν συμμελέτες και να λάβουν περισσότερες πληροφορίες.

Μετά την επιστροφή τους από την υπηρεσία του αγρού, οι σύνεδροι κατέκλυσαν τα στάδια με μεγάλες προσδοκίες. Το πρόγραμμα της ημέρας αυτής υπέσχετο κάποιες μεγάλες ευλογίες. Αυτή την ημέρα η συνέλευσις άκουσε ομιλίες με θέματα «Υπηρεσία Εκεί Όπου η Ανάγκη Είναι Μεγάλη Πέραν των Θαλασσών,» «Πλήρωσις της Ανάγκης στη Δική μας Χώρα,» «Μπορώ να Επιδιώξω Προνόμια Σκαπανέως;» και «Παραμείνατε Εκεί Όπου η Ανάγκη Είναι Μεγάλη.» Αυτό το θέμα της υπηρεσίας στον Θεό εξήρθη περαιτέρω από εκπροσώπους πολλών νήσων του κόσμου, οι οποίοι αφηγήθησαν πείρες υπηρεσίας.

Στην ομιλία «Υπηρεσία Εκεί Όπου η Ανάγκη Είναι Μεγάλη Πέραν των Θαλασσών» ετονίσθη ότι υπάρχουν «ένδεκα χώρες με ένα μόνο ευαγγελιζόμενο σε κάθε δέκα χιλιάδες έως εκατό χιλιάδες άτομα. Υπάρχουν δεκαεννέα χώρες με ένα μόνο ευαγγελιζόμενο για έναν πληθυσμό μεταξύ εκατό χιλιάδων και ενός εκατομμυρίου. Υπάρχουν τρεις χώρες που έχουν μόνο ένα ευαγγελιζόμενο για κάθε εκατομμύριο ή περισσότερα άτομα και δεκατέσσερες χώρες με πάνω από ένα εκατομμύριο πληθυσμό όπου δεν έγινε έργον πέρυσι.» Τι εντύπωσι έκαμαν αυτές οι ομιλίες! Πόσο σοβαρά μιλούσε η κάθε οικογενειακή ομάς για την υπηρεσία εκεί όπου η ανάγκη είναι μεγάλη!

Την Πέμπτη απόγευμα οι σύνεδροι ανέμεναν με έντονο ενδιαφέρον ν’ ακούσουν τον Αδελφό Νορρ να μιλήση πάνω στο θέμα «Διατήρησις του Πνευματικού Μας Παραδείσου.» Ο Νορρ είπε στο αχανές ακροατήριο των 145.488 ατόμων ότι όταν το άγιο πνεύμα εξεχύθη στους μαθητάς του Χριστού την Πεντηκοστή, κάνοντάς τους πνευματικούς υιούς του Θεού, «ένας πνευματικός παράδεισος ιδρύθη τότε.» Αλλ’ αυτός ο παράδεισος δεν συνεχίσθη μετά τον θάνατο των αποστόλων. Ο Νορρ ετόνισε ότι μετά τον θάνατό των «ο Σατανάς ή Διάβολος επέφερε την απώλεια του πνευματικού παραδείσου των Χριστιανών.»

Από το έτος 1919 κι έπειτα αποκατεστάθη ο πνευματικός παράδεισος, όταν οι μάρτυρες του Ιεχωβά ελευθερώθηκαν από τη Βαβυλωνιακή αιχμαλωσία κι άρχισαν να φέρουν τους καρπούς του πνεύματος. Πρέπει να διατηρήσουν τον πνευματικό αυτό παράδεισο.

Η προσδοκία των συνέδρων εκορυφώθη όταν ο Νορρ είπε ότι οι ιεραπόστολοι στο Τάιλαντ (Σιάμ) ερώτησαν κάποτε αν η Εταιρία θα εξέδιδε βιβλίο μελέτης που να εκθέτη ακριβώς τις αληθινές Γραφικές διδασκαλίες. Για ν’ αντιμετωπισθή η ανάγκη των και η ανάγκη των αδελφών σε πολλά μέρη του κόσμου, ο Νορρ ανήγγειλε τότε την έκδοσι ενός νέου βιβλίου—Από τον Παράδεισο που Εχάθη στον Παράδεισο που Ανεκτήθη.

Οποία βροντή επευφημιών εχαιρέτισε αυτή την αναγγελία! Διότι ήταν κάτι που εχρειάζετο, η δε Εταιρία εξεπλήρωσε την ανάγκη! Τι χειροκροτήματα χαράς και αγαλλιάσεως ακούσθηκαν σε ολόκληρα τα στάδια! Μετά το τέλος της απογευματινής συνεδριάσεως, οι σύνεδροι συνωστίζοντο γύρω στους ταξιθέτας για να λάβουν αντίτυπα· μερικοί από τους συνέδρους απεκόμισαν μια αγκαλιά από τα νέα ανοιχτά πορτοκαλόχρωμα βιβλία! Επί ώρες μετά το τέλος της συνεδριάσεως όλοι εφαίνοντο να μιλούν για τα οφέλη του νέου αυτού βιβλίου

ΗΜΕΡΑ ΑΦΟΒΟΥ ΔΙΑΚΟΝΙΑΣ

Το θέμα της αφόβου διακονίας εξήρθη την Παρασκευή με μια Απόφασι. Προηγήθη της Αποφάσεως ομιλία του Φ. Γ. Φραντς, με θέμα «Γιατί Αυτή η Συνέλευσις Πρέπει ν’ Αποφασίση». Επειδή αντεπροσωπεύθησαν στη συνέλευσί πάρα πολλές φυλές και έθνη, την ωνόμασε «συνέλευσι Χριστιανικής ανθρωπίνης οικογενείας.» Είπε: «Εφόσον είμεθα συνηγμένοι σε τόσο ογκώδεις αριθμούς, από τόσο πολλά μέρη του κόσμου, είναι πολύ κατάλληλο να ενωθούμε ως μια ομάς στο να κάμωμε μια εκδήλωσι για να δώσωμε δύναμι στο γεγονός ότι έχομε το ένα πνεύμα του Θεού, ότι είμεθα ‘διδακτοί του Ιεχωβά’ σε ενότητα γνώσεως και κατανοήσεως και ότι έχομε γίνει ισχυροί και ενδυναμωμένοι στην απόφασί μας να πράξωμε το ένα θείον θέλημα σαν μια ενωμένη θεοκρατική οργάνωσις.» Επετίμησε τον κλήρον του «Χριστιανισμού» που παρουσιάζει τα Ηνωμένα Έθνη ως την ελπίδα του ανθρωπίνου γένους για ειρήνη αντί να συνηγορή υπέρ της βασιλείας του Θεού ως της ελπίδος αυτής.

Αυτή την ομιλία του Φ. Γ. Φραντς επακολούθησε μια αξιόλογη Απόφασις που παρουσίασε ο Ν. Ο. Νορρ στους παρόντας 194.418 ακροατάς. Η Απόφασις εξέφραζε θλίψι για το γεγονός ότι ο κλήρος είναι η αιτία που οι άνθρωποι αγνοούν τον λόγον του Θεού. Ανεγνώριζε ότι ο Θεός εξέλεξε τη δική του κυβέρνησι για τη γη. Περιείχε δήλωσιν ότι αυτή η κυβέρνησις βασιλεύει τώρα από τους ουρανούς. Η απόφασις ανέφερε επίσης ότι, με χρησιμοποίησι μεταφορικής εκφράσεως, οι μάρτυρες του Ιεχωβά εσφυρηλάτησαν τας μαχαίρας των δια υνία και τας λόγχας των δια δρέπανα και, μολονότι προέρχονται από τόσο πολλές εθνικότητες, «δεν θα υψώσωμε μάχαιραν εναντίον αλλήλων, διότι είμεθα Χριστιανοί αδελφοί και μέλη της μιας οικογενείας του Θεού, ούτε θα μάθωμε πλέον τον πόλεμον εναντίον αλλήλων»· ότι εμείς αποχωρισθήκαμε απ’ αυτό τον κόσμο και τις μισητές του διαμάχες και αφιερωθήκαμε στον ένα Θεό. Η απόφασις επροτάθη και εδευτερώθη, κι έγινε ενθουσιωδώς δεκτή από τα συγκεντρωμένα πλήθη.

Το βράδυ ετονίσθη το θέμα της αφόβου διακονίας από τον νομικό σύμβουλο της Εταιρίας Χ. Κ. Κόβιγκτον, στην ομιλία του με τίτλο «Ο Συμβιβασμός Οδηγεί σε Απώλεια της Ακεραιότητος.» Εδήλωσε ότι «ο φόβος είναι ο μεγαλύτερος εχθρός μας. Αν φοβάσθε ανθρώπους, θα παγιδευθήτε.» Επίσης είπε: «Αυτή η συνήθεια του συμβιβασμού με την εγκατάλειψι πραγμάτων που είναι ορθά, απαγορεύεται στο μεγάλο κριτήριο του Ιεχωβά.»

Το ίδιο εκείνο βράδυ ο Ν. Ο. Νορρ μίλησε με θέμα «Θεοκρατική Σχολή για Αφόβους Διακόνους.» Τ’ αγαθά νέα πιθανώς κηρύττονται σήμερα από αδελφές περισσότερο παρά από άνδρες, είπε ο Νορρ. Προς ευαρέσκειαν 173.079 ατόμων του ακροατηρίου, ο Νορρ επροχώρησε στο να εξηγήση πώς οι αδελφές θα εκπαιδεύωνται στη σχολή διακονίας από τον Ιανουάριο του 1959. Εξήγησε ότι οι αδελφές θα δίνουν εξάλεπτες ομιλίες σε μορφή επιδείξεων. Ακράτητες επευφημίες ακολουθούσαν κάθε σχεδόν σημείο της εξηγήσεως, πράγμα που κατεδείκνυε ότι οι αδελφές του ακροατηρίου ήσαν πράγματι άφοβοι διάκονοι. Το βράδυ εκείνο, όπως και τα άλλα βράδια, τα μεγάλα αυτά πλήθη δεν επροθυμοποιούντο να πάνε στα καταλύματά των, διότι βρήκαν ζωηρή ευχαρίστησι να παραμείνουν στα γήπεδα των σταδίων, συναντώντας φίλους των και μιλώντας για τις ευλογίες της «Ημέρας Αφόβου Διακονίας.»

ΗΜΕΡΑ «ΓΕΝΗΘΗΤΩ ΤΟ ΘΕΛΗΜΑ ΣΟΥ»

Νωρίς το Σάββατο πρωί τα πλήθη εισέρρευσαν στα στάδια. Η «Ημέρα ‘Γενηθήτω το Θέλημά Σου’» υπέσχετο πολλά ενδιαφέροντα πράγματα. Απ όλα όσα εξετέθησαν στη συνέλευσι, ένα από τα πιο ενθουσιωδώς δεκτά ήταν αυτό που ελέχθη από τον Α. Ρούτιμαν, της Ελβετίας. Έφερε μαζί του την αγάπη και τους χαιρετισμούς υπερεκατό χιλιάδων αδελφών από επτά χώρες του Σιδηρού Παραπετάσματος. Θερμά χειροκροτήματα αντήχησαν σε ολόκληρα τα στάδια καθώς εκείνος μιλούσε για την πιστότητα των αδελφών και την επέκτασι του έργου στη Ρουμανία, Ουγγαρία και Τσεχοσλοβακία. Και τι να λεχθή για τους αδελφούς μας μέσα στη Ρωσία; Παρά τον πολύ μοχθηρό διωγμό, υπάρχουν περισσότεροι μάρτυρες του Ιεχωβά στη Ρωσία τώρα παρά πριν, είπε ο Ρούτιμαν! Για συγκινητική ευχαρίστησι όλων, ο Ρούτιμαν αναπαρήγαγε μια μαγνητογραφημένη ομιλία, που εξήχθη από τη Ρωσία και περιείχε χαιρετισμούς από τους Ρώσους αδελφούς μας. Η μαγνητοφώνησις άρχισε με υμνωδία από τους Ρώσους αδελφούς δύο στίχων του ύμνου «Αιώνιε μας Βασιλιά,» και κατόπιν ένα βραχύ άγγελμα πίστεως και αποφάσεως τον να μείνουν σταθεροί. Ήταν, επίσης, ένα άγγελμα ελπίδος και θερμής Χριστιανικής αγάπης και χαιρετισμών. Η έκθεσις αυτή που εθέρμανε τις καρδιές επροκάλεσε δάκρυα χαράς και βροντώδη χειροκροτήματα.

Το απόγευμα του Σαββάτου έφερε κάτι πολύ σπουδαίο Ο Αδελφός Νορρ, μιλώντας με θέμα «Γενηθήτω το Θέλημα Σου,» ηλέκτρισε τη συνέλευσί με την αναγγελία της εκδόσεως δευτέρου νέου βιβλίου με τίτλο «Γενηθήτω το Θέλημά Σου επί της Γης.» Τι τεράστιες επευφημίες επακολούθησαν! Τι χαρά, όταν είπε ο Νορρ: «Είναι εντελώς νέο!» Στο ευτυχές ακροατήριο των 175.441 ατόμων ο Νορρ προσέθεσε: «Πολύ θα απολαύσετε αυτό το βιβλίο!» Και πράγματι! Το βιβλίο περιέχει μια εκτενή μελέτη του βιβλίου του Δανιήλ. Όταν οι σύνεδροι έλαβαν αντίτυπα από τους ταξιθέτας, υπερεχάρησαν. Τι μεγάλο βοήθημα για κατανόησι του θείου θελήματος σ’ αυτόν τον έσχατο καιρό!

Το προεξέχον σημείον της εσπέρας του Σαββάτου ήταν μια ομιλία από τον Φ. Γ. Φραντς με θέμα «Όταν ο Ιεχωβά Εγείρεται για το Παράδοξον Έργον Του.» Είπε ότι ο Θεός θα εκτελέση το παράδοξον έργον του ως το σημείο του να εξαλείψη τους οπαδούς του «Χριστιανισμού» και να καταστρέψη τους θρησκευτικούς του ναούς, όπως ακριβώς και στην Ιερουσαλήμ.

ΗΜΕΡΑ ΤΗΣ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ ΤΟΥ ΘΕΟΥ

Αυτή ήταν η κορυφωτική μέρα, η μέρα για την οποίαν οι σύνεδροι μιλούσαν πολύ συχνά. Και τώρα ήταν παρούσα. Οι σύνεδροι έφθασαν στα στάδια ενωρίς, προετοιμασμένοι για μια ευλογητή μέρα. Το πρωινό πρόγραμμα, που περιείχε ομιλίες από τους Λ. Α. Σουίνγκλ, Γκ. Σιούτερ, και Ι. Ο. Γκρο του Μπέθελ Μπρούκλυν, εκορυφώθη από Βιβλικές ερωταπαντήσεις που ετέθησαν από τον Φ. Γ. Φραντς. Τώρα ήλθε το απόγευμα κι επλησίαζε η ώρα της δημοσίας διαλέξεως που είχε διαφημισθή με 5.000.000 «φέιγ-βολάν», 22.000 επιγραφές σε υπογείους σιδηροδρόμους και λεωφορεία, 26.000 πινακίδες και επιγραφές προθηκών και 53.000 επιγραφές σε προφυλακτήρες αυτοκινήτων—«Η Βασιλεία του Θεού Κυβερνά—Είναι το Τέλος του Κόσμου Πλησίον;»

Επί ώρες πριν έλθη η ώρα της ομιλίας, ρεύματα ανθρώπων ξεχύθηκαν από τους υπογείους σιδηροδρόμους για να γεμίσουν τα στάδια. Κάθε κάθισμα μέσα στο Στάδιο Γιάγκη είχε καταληφθή. Τι συγκίνησις όταν ανοίχθηκαν οι πύλες του σταδίου, αφήνοντας τα έξω ευρισκόμενα πλήθη να εισρεύσουν μέσα στο γήπεδο! Οι επευφημίες που επακολούθησαν κατεδείκνυαν πόσο εγκάρδια ήταν η χαρά του ακροατηρίου. Η ώρα ήλθε και ο Νορρ άρχισε την ομιλία του: «Μόνο η πιο καλή κυβέρνησις του σύμπαντος είναι αρκετά καλή γι’ αυτή τη γη. Έτσι ακριβώς σκέπτεται σχετικά με τούτο ο Δημιουργός της γης. Συνεπώς όλοι οι άνθρωποι, καλής θελήσεως πρέπει να είναι χαρούμενοι.»

Ο Νορρ απήντησε στο ερώτημα, «Είναι το Τέλος του Κόσμου Πλησίον;» μ’ ένα εμφατικό, Ναι! Η ομιλία έγινε ενθουσιωδώς δεκτή από τα πλήθη που εγέμιζαν τα δύο στάδια και τις σκηνές υπερχειλίσεως, καθώς και το Νιου Ρόκλαντ Πάλας, μια παρακείμενη αίθουσα διαλέξεων. Τουλάχιστον είκοσι πέντε φορές το ακροατήριο επευφήμησε το χαρμόσυνο άγγελμα. «Ω, όλοι οι άνθρωποι καλής θελήσεως ας στραφούν τώρα στον Θεό για την κυβέρνησι της γης!» κατέληξε ο Νορρ. Όλοι ας χαιρετίσουν τη βασιλεία του Θεού που τώρα κυβερνά!»

Στο τέλος της ομιλίας ο Νορρ ανήγγειλε ότι θα διενέμοντο δωρεάν αντίτυπα του λόγου του στις χιλιάδες του λαού που είχε συγκεντρωθή για ν’ ακούση το βαρυσήμαντο αυτό θέμα. Όταν ο Νορρ είπε τον αριθμό των παρόντων, μια βοή από φωνές και χειροκροτήματα εγέμισε τον αέρα. Οι παρόντες; Υπερέβησαν βέβαια τις προσδοκίες! Ναι, το ρεκόρ πλήθους, που συγκεντρώθηκε για ν’ ακούση τη ζωτική αυτή δημοσία διάλεξι, αριθμούσε όχι λιγώτερα από 253.922 άτομα!

Η χαρά για τον αποκορυφωτικό αυτό αριθμό παρόντων συνεχίζετο ακόμη, όταν άρχισαν να εισρέουν στη συνέλευσι κι άλλες ευλογίες καθώς ο Νορρ απηύθυνε τις «Τελικές Παρατηρήσεις από τον Πρόεδρο.»

Υπήρξε άλλη ομιλία σαν αυτή στη διάρκεια της όλης συνελεύσεως; Η απάντησις του ακροατηρίου διηυκρινίσθη από τα ξεσπάσματα σ’ επευφημίες που έφθασαν τον απίστευτο αριθμό πενήντα και πλέον! Τι συγκινητικά λόγια είπε ο Νορρ! Τι νέα επεκτάσεως ανέφερε! Άρχισε την έκθεσί του για τα νέα αυτά πράγματα συνιστώντας στους ταξιθέτας να εγχειρίσουν στα παρόντα 210.778 άτομα, αντίτυπα μιας έγχρωμης κάρτας. Ήταν μια ζωντανή ένδειξις της επεκτάσεως, διότι η κάρτα ήταν μια εικόνα του σημερινού οίκου Μπέθελ του Μπρούκλυν με την ωραία, χτυπητή εικόνα της επικειμένης προσθήκης νέου Μπέθελ. Τι σθεναρές επευφημίες! Κι άλλες επακολούθησαν καθώς ο Νορρ ανέφερε την είδησι για ένα νέο εκπαιδευτικό πρόγραμμα—οι υπηρέται περιφερειών, περιοχών, και εκκλησιών θα φερθούν στο Μπέθελ για να τύχουν ειδικής εκπαιδεύσεως.

«Η οργάνωσις επεκτείνεται,» είπε ο Νορρ. «Απαιτούνται κι άλλοι διάκονοι για να εποπτεύσουν το έργον σε όλες τις χώρες της γης.» Η Σχολή Γαλαάδ θα συνεχίση τη λειτουργία της, αλλά το εκπαιδευτικό πρόγραμμα πρόκειται να επεκταθή. Τα τμήματα των διαφόρων χωρών θα χρησιμοποιηθούν επίσης για την εκπαίδευσι ωρισμένων ατόμων. «Το εκπαιδευτικό έργον δεν βρίσκεται σε παρακμή,» διεβεβαίωσε ο Νορρ το ευχαριστημένο ακροατήριο, «αλλ’ είναι μάλλον στην προοδευτική πορεία του. Αυτό το είδατε μέσω της παρούσης συνελεύσεως.»

Τι κατάλληλο αποκορύφωμα της συνελεύσεως απετέλεσε αυτή η είδησις περί επεκτάσεως! Τα δε μέσα που ελήφθησαν στη συνέλευσι θα βοηθήσουν πολύ στην επέκτασι του έργου της Βασιλείας ανά τον κόσμον όλον. Πραγματικά, ενενήντα μία εκδόσεις εκυκλοφόρησαν σε πενήντα τέσσερες διάφορες γλώσσες! Αληθινά οι σύνεδροι αισθάνθηκαν ότι η Διεθνής Συνέλευσις Μαρτύρων του Ιεχωβά «Το Θείον Θέλημα» τους εφωδίασε ‘με παν αγαθόν δια να εκτελέσουν το θέλημα αυτού.’—Εβρ 13:21.

Καθώς η μεγίστη αυτή συνέλευσις Χριστιανών στην ιστορία έληγε με ύμνο και προσευχή από τον Αδελφό Νορρ, όσοι παρευρέθησαν ητοιμάζοντο για το ταξίδι επιστροφής στη χώρα τους νοιώθοντας συγκίνησι για το ότι ήσαν μάρτυρες του Ιεχωβά.

[Εικόνα στη σελίδα 490]

Η εξέδρα στο Στάδιο Γιάγκη

[Εικόνες στη σελίδα 492, 493]

Divine Will International Assembly of Jehovah’s Witnesses, New York City, July 27–August 3, 1958. Attendance, 253,922

Yankee Stadium

Polo Grounds

[Εικόνα στη σελίδα 494]

7.136 εβαπτίσθησαν για να συμβολίσουν την αφιέρωσί των στον Ιεχωβά Θεό

[Εικόνα στη σελίδα 495]

Άποψις από αεροπλάνου του Σταδίου Γιάγκη στη διάρκεια της συνελεύσεως