Ήσθε Σεις Κάποτε Διαγγελεύς της Βασιλείας;

Σ’ ΑΥΤΕΣ τις κρίσιμες «έσχατες ημέρες» είναι προνόμιο να παρευρίσκεται ένας στις Χριστιανικές συναθροίσεις και να συμμετέχη στο κήρυγμα της βασιλείας του Θεού. (2 Τιμ. 3:1) Εν τούτοις, όλοι όσοι κάνουν έναρξι σ’ αυτή τη Χριστιανική δράσι δεν παραμένουν σ’ αυτή. Όπως συνέβη με μερικούς μαθητάς στις ημέρες του Ιησού, οι οποίοι «εστράφησαν εις τα οπίσω, και δεν περιεπάτουν πλέον μετ’ αυτού,» έτσι και σήμερα εγείρονται συνθήκες στη ζωή μερικών οι οποίες τους κάνουν να παύσουν να συναναστρέφονται με τη Χριστιανική εκκλησία και να εγκαταλείπουν το κήρυγμα.​—Ιωάν. 6:66.

Τα τελευταία πέντε έτη 323.986 νέοι διαγγελείς της Βασιλείας εσυμβόλισαν την αφιέρωσί των στον Ιεχωβά Θεό με το εν ύδατι βάπτισμα. Εν τούτοις, στη διάρκεια της ιδίας περιόδου, υπήρξε, κατά μέσον όρο, μια αύξησις μόνο 174.088 διακόνων. Τι συνέβη στους άλλους 149.898; Αν αφαιρέσωμε το 1 περίπου τοις εκατό που κανονικώς πεθαίνουν κάθε χρόνο, πάλι παραμένουν 100.000 περίπου άτομα που έπαυσαν να κηρύττουν μόνο στα περασμένα πέντε έτη.a Είσθε ένας από αυτούς οι οποίοι ήσαν κάποτε διαγγελείς της Βασιλείας; Αν ναι, ποια είναι η αιτία;

Ενδιαφερόμεθα πάρα πολύ για σας, ο οποίος έχετε εγκαταλείψει την εκκλησία και ολισθήσει στην αδράνεια. Ο Ιησούς παρωμοίασε αυτή την κατάστασι μ’ ένα άνθρωπο που είχε εκατό πρόβατα. Όταν ένα πρόβατο εγκαταλείψη το ποίμνιο, πώς αισθάνεται ο ποιμήν; Μήπως σκέπτεται ότι δεν είναι μεγάλη η απώλεια επειδή έχει άλλα ενενήντα εννέα πρόβατα; Καθόλου! Ο Ιησούς είπε ότι αφήνει τα ενενήντα εννέα και ταξιδεύει μέσα στην έρημο για ν’ ανεύρη το χαμένο. Τόσο πολύ ενδιαφέρεται ο ποιμήν γι’ αυτό! Κι εμείς αισθανόμεθα ένα όμοιο στοργικό ενδιαφέρον για σας που έχετε εγκαταλείψει το ποίμνιο της εκκλησίας.​—Λουκ. 15:4-7.

Ίσως να σας έχουν ήδη γίνει προσωπικές επισκέψεις από μέλη της τοπικής εκκλησίας. Οι αδελφοί σάς επισκέπτονται επειδή σας αγαπούν, κι επιθυμούν να σας ιδούν να επανέρχεσθε στην εκκλησία. Όλοι μας επιθυμούμε ν’ απολαύετε τις ευλογίες του Ιεχωβά και να κερδίσετε ζωή στο νέο του σύστημα πραγμάτων. Αντιλαμβανόμεθα ότι μπορούν να προκύψουν προβλήματα και ότι αυτά μπορούν να καταστήσουν δύσκολη την υπηρεσία στον Θεό. Μήπως, όμως, δεν θα έπρεπε ν’ αναμένωμε ότι ο Σατανάς ή Διάβολος θα έκανε ό,τι μπορεί για να μας εμποδίση να υπηρετήσουμε τον Ιεχωβά; Ναι, πράγματι! Διότι είναι ως λέων ωρυόμενος, ο οποίος ζητεί να καταπίη κάποιον. (1 Πέτρ. 5:8) Επανειλημμένως επεχείρησε αυτός ν’ απομακρύνη τον Ιησού από τη λατρεία του Θεού, ώστε πρέπει μήπως ν’ απορούμε ότι θα καταβάλλη όμοιες προσπάθειες ν’ απομακρύνη κι εμάς;

‘ΒΙΩΤΙΚΕΣ ΜΕΡΙΜΝΕΣ’

Ίσως να είναι δύσκολο να προσδιορίσετε τι ακριβώς είναι εκείνο που σας έκαμε να σταματήσετε να συναναστρέφεστε τακτικά με την εκκλησία και να παύσετε να κηρύττετε τα αγαθά νέα. Πιθανόν να είναι απλώς το αυξημένο φορτίο αυτών που ο Ιησούς απεκάλεσε ‘βιωτικές μέριμνες,’ περιλαμβανομένων και των προβλημάτων, των εντάσεων και των διαψεύσεων που προκύπτουν από το ότι οφείλομε να διεξάγωμε καθημερινά αγώνα με αυτό το κοσμικό σύστημα πραγμάτων.​—Λουκ. 21:34.

Στη σημερινή πολύ ανταγωνιστική κοινωνία μπορεί να έχετε λάβει πείρα αυξημένων ευθυνών και των ολοένα περισσοτέρων απαιτήσεων της εποχής σας. Μπορεί να έχη ασκηθή πρόσθετη πίεσις επάνω σας από τον εργοδότη σας. Επίσης, για ν’ ανταποκριθήτε στις αυξανόμενες δαπάνες πιθανόν να εκρίνατε σκόπιμο να δαπανάτε περισσότερο χρόνο στην κοσμική εργασία. Επί πλέον, ίσως να πρέπει ν’ ασχοληθήτε με συντήρησι της κατοικίας και του κήπου, και να έχετε μεγαλύτερες ευθύνες σχετικά με την οικογένειά σας. Ίσως και η ελαττωμένη υγεία και δύναμις να οξύνη τις πιέσεις, και να προκαλή αποθάρρυνσι και κατάθλιψι. Μήπως κάποιο είδος ομοίων περιστάσεων είχε ως αποτέλεσμα να εγκαταλείψετε τις Χριστιανικές σας ευθύνες και να ολισθήσετε σε πνευματική αδράνεια;

Οι αυξημένες πιέσεις ίσως να σας έκαμαν να αισθάνεσθε την ανάγκη ανακουφίσεως από το βάρος των ευθυνών, αλλά ήταν άρα γε η απομάκρυνσίς σας από τη Χριστιανική εκκλησία η απάντησις; Εβελτίωσε αυτό την κατάστασι; Ρωτήστε τον εαυτό σας: ‘Είμαι πραγματικά πιο ευτυχής και πιο ευχαριστημένος τώρα που έπαυσα να παρακολουθώ τις συναθροίσεις και να συμμετέχω στη διακονία; Είμεθα εγώ και η οικογένειά μου καλύτεροι Χριστιανοί; Υπάρχει πιο τακτική προσευχή στον Θεό, μελέτη του Λόγου Του και εκδήλωσις των καρπών του πνεύματος στη ζωή μας; Είναι η επιθυμία για ‘να έλθη η βασιλεία του Θεού και να γίνη το θέλημά του στη γη’ τόσο ισχυρή όσο πριν; Είναι η ελπίδα μου για ζωή σε μια παραδεισιακή γη υπό την διακυβέρνησι του Χριστού τόσο πραγματική και πλήρης σημασίας όσο ήταν κάποτε;’

Μια έντιμη εξέτασις τέτοιων ερωτήσεων θ’ αποκαλύψη χωρίς αμφιβολία ότι η γνησία ευτυχία και πνευματικότης έχουν μειωθή. Αλλά, πράγματι, πώς θα μπορούσε να συμβή διαφορετικά; Μήπως δεν είπε ο Ιησούς, «Μακάριοι μάλλον οι ακούοντες τον λόγον του Θεού και φυλάττοντες αυτόν»; (Λουκ. 11:28) Και άρά γε η παράλειψις να συμμορφωθήτε με την προσταγή του Θεού να συνέρχεσθε μαζί με το λαό του και να κηρύττετε τον Λόγο του δεν σας έκαμε να χάσετε την ευτυχία για την οποία ωμίλησε ο Ιησούς; (Εβρ. 10:25· 2 Τιμ. 4:2) Ποια, λοιπόν, θα ήταν η σοφή και κατάλληλη πορεία που πρέπει να λάβετε;

ΕΝΕΡΓΕΙΑ Η ΟΠΟΙΑ ΕΙΝΑΙ ΤΩΡΑ ΕΠΕΙΓΟΥΣΑ

Είναι σαφές: Έχετε ανάγκη συναναστροφής μαζί με Χριστιανούς της ιδίας πολυτίμου πίστεως. Ώστε πηγαίνετε στις συναθροίσεις της εκκλησίας! Οι αδελφοί σας θα αισθανθούν τόσο μεγάλη χαρά όταν σας ιδούν. Μη διστάζετε. Μη περιμένετε ως την επόμενη εβδομάδα, αλλά να πάτε σε μια συνάθροισι αυτή ακριβώς την εβδομάδα. Ο Σατανάς ή Διάβολος είναι εκείνος που καταβαρύνει τους Χριστιανούς με μέριμνες και προσπαθεί να εξαλείψη την λατρεία των στον Θεό. Αυτός είναι εκείνος ο οποίος προσπαθεί να κάμη τους ανθρώπους να νομίζουν ότι ανακούφισις από τα βάρη μπορεί να έλθη όταν εγκαταλείψωμε τις Χριστιανικές συναθροίσεις και ευθύνες. Αλλά μη τον ακούτε· ακούστε τον Ιησού.

Ο Ιησούς είπε: «Έλθετε προς με, πάντες οι κοπιώντες και πεφορτισμένοι, και εγώ θέλω σας αναπαύσει. Άρατε τον ζυγόν μου εφ’ υμάς, και μάθετε απ’ εμού.» (Ματθ. 11:28, 29) Το να είναι ένας μαθητής του Ιησού πρέπει να είναι αναψυκτικό, όχι βάρος. Ναι, είναι ευχάριστο και πραγματικά φέρνει ευφροσύνη το να συναθροίζεται ένας μαζί με ομοίους με αυτόν Χριστιανούς. (Ψαλμ. 133:1) Οι απαιτήσεις της Χριστιανοσύνης δεν καταβαρύνουν ένα όπως θα κατεβάρυνε ένας βαρύς ζυγός. Ο καθένας ενεργεί όπως μπορεί. Ο Ιεχωβά Θεός και ο Ιησούς Χριστός γνωρίζουν τι μπορείτε να κάνετε, και ευχαριστούνται με οποιαδήποτε πρόθυμη υπηρεσία μπορείτε να προσφέρετε.—Ψαλμ. 110:3.

Θυμηθήτε τη Μαρία, την αδελφή του Λαζάρου. Λίγο πριν από τον θάνατο του Ιησού είχε επιτιμηθή διότι έχρισε τον Ιησού με μύρον. Ο Ιησούς, όμως, δεν την κατέκρινε γι’ αυτή την απλή, εγκάρδια υπηρεσία της, αλλά είπε: «Αφήσατε αυτήν δια τι ενοχλείτε αυτήν; . . . Ο,τι ηδύνατο αύτη, έπραξε.» (Μάρκ. 14:6-8) Την προηγούμενη ημέρα, ο Ιησούς είχε σταματήσει στο ναό και παρατηρούσε εκείνους που έκαναν εισφορές. Αντί να κατακρίνη μια γυναίκα η οποία προσέφερε πολύ λίγα, την επήνεσε για την εισφορά της. (Λουκ. 21:1-4) Και αυτή, επίσης, έκαμε ό,τι μπορούσε. Αυτό ζητεί η Χριστιανοσύνη: Να κάμετε αυτό που μπορείτε.

Μια τέτοια Χριστιανική δράσις δεν είναι βάρος από το οποίο να ζητή ένας ανακούφισι. Μάλλον, αποτελεί αναψυχή, διότι φέρνει ευχαρίστησι και ικανοποίησι· μπορούμε να έχωμε εμπιστοσύνη ότι ο Ιεχωβά ευαρεστείται με τις προσπάθειές μας. Έτσι χαρήτε και λάβετε ανάπαυσι στην ψυχή σας κάνοντας αυτό που μπορείτε ως ένας λάτρης του Ιεχωβά Θεού! Είναι ζωτικώς επείγον να γίνετε ένας δραστήριος Χριστιανός τώρα! Γιατί; Διότι ο καιρός είναι σύντομος. Το τέλος είναι πλησίον!

Σημειώστε τι είπε ο Ιησούς γι’ αυτό: «Προσέχετε δε εις εαυτούς, μήποτε βαρυνθώσιν αι καρδίαι σας από κραιπάλης και μέθης και μεριμνών βιωτικών, και επέλθη αιφνίδιος εφ’ υμάς η ημέρα εκείνη· διότι ως παγίς θέλει επέλθει επί πάντας τους καθημένους επί πρόσωπον πάσης της γης. Αγρυπνείτε λοιπόν δεόμενοι εν παντί καιρώ, δια να καταξιωθήτε να εκφύγητε πάντα ταύτα τα μέλλοντα να γείνωσι, και να σταθήτε έμπροσθεν του Υιού του ανθρώπου.»​—Λουκ. 21:34-36.

Αυτή η ημέρα κρίσεως του Θεού είναι επί θύραις! Ο καιρός παρέρχεται γοργά! Απαιτείται άμεσος δράσις αν δεν θέλετε η ημέρα αυτή να επέλθη σ’ εσάς αιφνιδίως «ως παγίς.» Κινηθήτε λοιπόν! Αφυπνισθήτε πνευματικώς! Δέεσθε τακτικά στον Ιεχωβά να σας βοηθήση ν’ αποφύγετε δυσμενή κρίσι. Κατόπιν ενεργήστε σε αρμονία με τις προσευχές σας. Το πρώτο βήμα είναι να πηγαίνετε στις συναθροίσεις της εκκλησίας. Μη αναβάλλετε· πηγαίνετε αυτή ακριβώς την εβδομάδα! Μια θερμή υποδοχή σας αναμένει.

ΠΡΟΣΕΚΡΟΥΣΑΝ ΣΕ ΔΙΔΑΣΚΑΛΙΑ

Υπάρχουν λόγοι για τους οποίους άνθρωποι εγκαταλείπουν την Χριστιανική εκκλησία και παύουν να προσφέρουν αίνο στον Θεό. Τον πρώτο αιώνα ο Ιησούς παρουσίασε μερικές δυσνόητες διδασκαλίες σ’ ένα ακροατήριο που είχε συγκεντρωθή στην Καπερναούμ. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Το Βιβλικό υπόμνημα λέγει: «Πολλοί λοιπόν εκ των μαθητών αυτού ακούσαντες είπον, Σκληρός είναι ούτος ο λόγος· τις δύναται να ακούη αυτόν; . . . Έκτοτε πολλοί των μαθητών αυτού εστράφησαν εις τα οπίσω, και δεν περιεπάτουν πλέον μετ’ αυτού.»​—Ιωάν. 6:60-66.

Μήπως εκείνοι οι μαθηταί ωφελήθησαν κατά κάποιον τρόπο με το να εγκαταλείψουν τον Ιησού και να παύσουν τη Χριστιανική δράσι των; Ασφαλώς όχι! Διότι, όπως είπε ο Πέτρος όταν τον ερώτησε ο Ιησούς αν κι εκείνος, επίσης, ήθελε να φύγη: «Κύριε, προς τίνα θέλομεν υπάγει; λόγους ζωής αιωνίου έχεις.» (Ιωάν. 6:67, 68) Με το ν’ αποκοπούν μόνοι των από την επικοινωνία με τους Χριστιανούς αδελφούς των, οι μαθηταί εκείνοι ασφαλώς έχασαν την πραγματική ευτυχία και την πνευματικότητά των. Το ίδιο αληθεύει και σήμερα.

Σκεφθήτε. Αν επαύσατε να συναναστρέφεσθε με την Χριστιανική εκκλησία επειδή προσεκόψατε σε κάποια διδασκαλία, σας ωφέλησε αυτό με οποιοδήποτε τρόπο; Βρήκατε κάποιο άλλο μέρος όπου υπάρχει μια τέτοια πλούσια τράπεζα πνευματικής τροφής; Πραγματικά, δεν υπάρχει καμμία! Έχετε ανάγκη από τη Χριστιανική εκκλησία και τη συναναστροφή εκείνων που αγαπούν τον Θεό και επιθυμούν να κάνουν το θέλημά Του. Να είσθε βέβαιος ότι ο Ιεχωβά θα επιβλέψη ώστε η οργάνωσίς του να κατευθύνεται κατάλληλα, και ότι οτιδήποτε υπάρχη εσφαλμένο θα διορθωθή στον ωρισμένο του καιρό. Έτσι δεχθήτε την πρόσκλησι να επανέλθετε στις συναθροίσεις της εκκλησίας.

ΑΚΑΤΑΛΛΗΛΗ ΔΙΑΓΩΓΗ ΩΘΕΙ ΣΕ ΑΔΡΑΝΕΙΑ

Μια άλλη αιτία που μερικά άτομα παύουν να παρακολουθούν τις Χριστιανικές συναθροίσεις και να συμμετέχουν στο έργο κηρύγματος είναι ότι έχουν διαπράξει κάποιο σφάλμα, ή έχουν ολισθήσει σε κάποια εσφαλμένη ενέργεια την οποίαν αποδοκιμάζει ο Λόγος του Θεού. Ίσως νομίζουν ότι αν εξομολογηθούν την ακατάλληλη διαγωγή των θ’ αποκοπούν, επομένως για ποιο λόγο να επανέλθουν στην εκκλησία; Εν τούτοις, σφάλλουν σ’ αυτή τη σκέψι, διότι αν πραγματικά έχουν μετανοήσει και το έχουν αποδείξει με το να διακόψουν τις αντιγραφικές των ενέργειες, οι αδελφοί των θα τους υποδεχθούν θερμά, ακριβώς όπως συνέβη με τον άσωτο υιό της παραβολής του Ιησού.

Θα ενθυμήσθε ότι ο νέος έφυγε από τον οίκο του πατρός του, εσπατάλησε την κληρονομία του και ζούσε με τις πόρνες. Όταν όμως συνήλθε, μετενόησε ειλικρινά για την εσφαλμένη πορεία του και επανήλθε στο σπίτι, ο πατέρας του «δραμών επέπεσεν επί τον τράχηλον αυτού, και κατεφίλησεν αυτόν.» Έγινε μεγάλη ευφροσύνη, διότι, καθώς είπε ο πατέρας στον πρεσβύτερο γυιό του, «ο αδελφός σου ούτος νεκρός ήτο, και ανέζησε· και απολωλώς ήτο και ευρέθη.» (Λουκ. 15:11-32) Αναμέναμε όμοιες πείρες σήμερα.

Μήπως είσθε ένας ο οποίος υπέπεσε σε ακατάλληλη διαγωγή; Και, όπως ο άσωτος υιός, έχετε συνέλθει, έχετε αντιληφθή την εσφαλμένη σας πορεία και έχετε παραιτηθή από τέτοιες πράξεις ή καταβάλλετε ειλικρινείς προσπάθειες να το κάμετε; Τότε, επιστρέψτε ταπεινά στον ουράνιο Πατέρα σας, Ιεχωβά Θεό. Εμπιστευθήτε στο έλεός του, «διότι αυτός θέλει συγχωρήσει αφθόνως.» (Ησ. 55:7) Ελάτε στις συναθροίσεις της εκκλησίας. Εκεί θα λάβετε θέρμη υποδοχή και την απαιτούμενη υποβοήθησι για να διάγετε κατάλληλη ζωή.

Η ΧΑΡΑ ΟΤΑΝ ΕΝΑΣ ΕΠΙΣΤΡΕΦΗ

Ωστόσο, πιθανόν ακόμη να αισθάνεσθε φόβο να επιστρέψετε στην Αίθουσα Βασιλείας διότι διστάζετε ν’ αντικρύσετε πάλι τους αδελφούς. Ίσως να νομίζετε ότι θα σας φερθούν ψυχρά. Μήπως όμως αυτή ήταν η στάσις του ποιμένος όταν ανέκτησε το χαμένο πρόβατο, ή του πατρός όταν επανήλθε ο άσωτος υιός; Καθόλου! Μάλλον, υπήρξε ευφροσύνη. Ομοίως σήμερα, άτομα που επανήλθαν στην εκκλησία έγιναν αιτία μεγάλης ευφροσύνης. Προσφάτως μια αδελφή, η οποία είχε απομακρυνθή και έβλεπε πολύ λίγους από τους αδελφούς επί πέντε έτη, έγραψε:

«Αηδίασα από τον κόσμο και από την έλλειψι κάθε πνευματικότητος σ’ αυτόν. Τα τέκνα μου εφαίνοντο ότι μεγάλωναν πιο ιδιοτελή κάθε ημέρα και με ανησυχούσε η έλλειψις πνευματικότητος στο σπίτι. . . . Είχε γίνει διευθέτησις να υπάγω στην επόμενη δημοσία ομιλία, αλλά την τελευταία στιγμή δεν μπόρεσα ν’ αντικρύσω στη συνάθροισι τους αδελφούς. . . .

»Τελικά, προσευχήθηκα για πρώτη φορά ύστερ’ από χρόνια στον Ιεχωβά να μου δώση λίγο θάρρος να υπάγω στην Αίθουσα Βασιλείας, και στις 26 Ιουλίου τα παιδιά μου κι εγώ τελικά επετύχαμε. Οι αδελφοί ήσαν θαυμάσιοι. Για χάρι μας μπήκαν στον κόπο να μας κατευοδώσουν στην επιστροφή, και αυτή η ημέρα ήταν το αποκορύφωμα της χρονιάς μας. Ήταν τόσο πολύ αυτό που μας προσέφεραν σε μια ημέρα, και με συνεκίνησε πολύ.»

Μπορείτε να είσθε βέβαιος ότι μια όμοια υποδοχή σάς αναμένει, όταν επανέλθετε στις συναθροίσεις της εκκλησίας. Θ’ απολαύσετε τη θερμή Χριστιανική συντροφιά των αδελφών σας και θα λάβετε πείρα του στοργικού των ενδιαφέροντος. Με το να εποικοδομήσθε βαθμιαίως πνευματικά μέσω της τακτικής μελέτης της Γραφής και της παρακολουθήσεως των συναθροίσεων, θα επανεύρετε εξαιρετική χαρά στο να αινήτε τον Ιεχωβά Θεό μαζί με τον λαό του.​—Αποκάλ. 7:9, 10.

[Υποσημειώσεις]