Πώς Σεις Εκφράζετε Ευχαριστίες;
Η ΑΠΟΔΟΣΙΣ ευχαριστιών στον Θεό είναι ένα από τα επαναλαμβανόμενα θέματα της Αγίας Γραφής. Οι θεόπνευστοι συγγραφείς εκφράζουν συχνά την ιδέα της «αποδόσεως ευχαριστιών» στον Ιεχωβά όταν αναφέρεται το άγιον όνομά του. Φαίνεται ένα τόσο συνηθισμένο πράγμα να εκφράζη ένα άτομο ευγνωμοσύνη για οφέλη που έλαβε. Αλλά είναι αυτό όλο που περιλαμβάνει το ζήτημα της αποδόσεως ευχαριστιών;
Αυτό που είναι στην καρδιά είναι εκείνο που πράγματι υπολογίζεται, και από την καρδιά πηγάζουν και λόγια και έργα. Είναι επόμενο, λοιπόν, ότι το «ευχαριστώ» της γνήσιας ευγνωμοσύνης πρέπει να υποστηρίζεται από έργα, τα οποία είναι σε πλήρη αρμονία με την προφορική έκφρασι. Αλλά κατόπιν, τι μπορεί να λεχθή για μια περίπτωσι που κάποιος τελείως άγνωστος σας υπεχρέωσε με κάποιο τρόπο; Τον ευχαριστείτε, αλλά χάνετε τα ίχνη του. Πώς οι προφορικές σας ευχαριστίες μπορούν ν’ αποδειχθούν γνήσιες; Με το να επιζητήτε να κάμετε όμοιες πράξεις αγαθωσύνης σε άλλους που βρίσκονται σε ανάγκη, μολονότι είναι άγνωστοι σε σας. Οι γνήσιες ευχαριστίες πρέπει να συνοδεύωνται από βαθιά επιθυμία να εκδηλώνεται έμπρακτη ευγνωμοσύνη.
Ο ΔΑΒΙΔ ΕΝΑ ΕΞΟΧΟ ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑ
Παρατηρήστε τον Βασιλέα του Ισραήλ Δαβίδ. Η έκφρασις από μέρους του ευχαριστιών στον Θεό δεν ήταν περιωρισμένη σε ωραίες προφορικές εκφράσεις που αφθονούν στο Γραφικό βιβλίο των Ψαλμών. Προχωρούσε πολύ περισσότερο. Ο Δαβίδ ηγωνίζετο, παρά τις επιρροές της εκπεσμένης σαρκός, να φέρεται στους άλλους με τον ίδιο φιλεύσπλαγχνο τρόπο που εφέρετο ο Θεός προς αυτόν. Αυτός ήταν ένας καλός τρόπος για να εκφράση την ευγνωμοσύνη του, επίσης. Όπως ακριβώς ο Θεός ήταν μακρόθυμος και μεγαλόψυχος στην πολιτεία του, ο Δαβίδ στα πιο ώριμα χρόνια του ηρνείτο να εκφράζεται μ’ έξαψι προς κακοποιούς και εχθρούς. Ήταν πράγματι ένας άνθρωπος ‘κατά την καρδίαν του Θεού.’ Η έκφρασις ευχαριστιών προς τον Ιεχωβά ήταν από την καρδιά.—1 Σαμ. 13:14.
Μ’ ένα άλλον πρακτικό τρόπο, επίσης, απέδειξε ο Δαβίδ ότι η ευγνωμοσύνη του ήταν απηλλαγμένη από υποκρισία και προσποίησι. Η ευγνωμοσύνη που ησθάνετο βαθιά και η οποία επήγαζε από την καρδιά του, ζητούσε τρόπους και μέσα να εκδηλωθή. Ευχαρίστως δαπανούσε γενναιόδωρες εισφορές από το θησαυροφυλάκιό του για να χρησιμοποιηθούν στον ένδοξο άγιο οίκο που επρόκειτο να οικοδομήση ο υιός του Σολομών. Μη ικανοποιημένος με τις πλούσιες δωρεές χρυσού, αργύρου, χαλκού και σιδήρου που έκαμε από το θησαυροφυλάκιο του κράτους, αναφέρεται ότι εδήλωσε, επίσης: «Και έτι δια τον πόθον μου εις τον οίκον του Θεού μου, και εκ των ιδίων μου υπαρχόντων έδωκα περιπλέον χρυσίον και αργύριον δια τον οίκον του Θεού μου, εκτός παντός εκείνου το οποίον ητοίμασα δια τον οίκον τον άγιον τρεις χιλιάδες τάλαντα χρυσίου, εκ του χρυσίου Οφείρ, και επτά χιλιάδες τάλαντα κεκαθαρισμένου αργυρίου, δια να περισκεπάσωσι τους τοίχους των οίκων.»—1 Χρον. 29:3, 4.
Φυσικά, δεν μπορούμε όλοι μας να προσφέρωμε για τα συμφέροντα της αληθινής λατρείας μεγάλες ποσότητες πολυτίμων πραγμάτων όπως έκαμε ο Δαβίδ. Αλλά μπορούμε ν’ αποδείξωμε την γνησιότητα των ‘ευχαριστιών που αποδίδομε’ με το ν’ αγωνιζώμεθα να υιοθετήσωμε απέναντι στους άλλους την ιδία φιλεύσπλαγχνη στάσι που έχει δείξει απέναντι μας ο Ιεχωβά. Ίσως, επίσης, μπορούμε να υποστηρίξωμε τις προφορικές μας ταπεινές εισφορές για τα συμφέροντα της Βασιλείας κατά το μέτρον της ευημερίας που μας εχάρισε ο Θεός. Αλλά πώς; Υπάρχουν πολλοί τρόποι που μπορεί να γίνη αυτό, και δεν είναι ανάγκη να είναι ένας πλούσιος για να το πραγματοποιήση.
ΑΛΛΟΙ ΤΡΟΠΟΙ ΓΙΑ ΝΑ ΛΕΓΕΤΕ «ΕΥΧΑΡΙΣΤΩ»
Είναι πιθανόν να έχετε παρευρεθή κάποτε σε συναθροίσεις των μαρτύρων του Ιεχωβά. Σας έκαμε ευχαρίστησι ότι υπάρχουν τέτοιοι άνετοι και καθαροί τόποι όπου μπορούν να συναθροίζονται άνθρωποι για εκκλησιαστική συζήτησι της Αγίας Γραφής; Εγνωρίζατε ότι μια τέτοια ευχαρίστησις συνδυασμένη μ’ ευγνωμοσύνη παρεκίνησε ανθρώπους όπως εσείς να προμηθεύσουν με τα περιωρισμένα μέσα των αυτές τις Αίθουσες Βασιλείας; Τώρα σεις καθώς και άλλοι, οι οποίοι παρευρίσκονται σε συναθροίσεις σ’ αυτές τις αίθουσες, έχετε την ευκαιρία να εκδηλώσετε την ιδία πρακτική ευγνωμοσύνη με το να συμμετέχετε, αν μπορήτε, στη συντήρησι αυτών των κτιρίων. Το είχατε, άρά γε, σκεφθή ότι αυτό αποτελεί ένα καλόν τρόπο εκφράσεως ευχαριστιών;
Αλλά, θα παρατηρήσετε, ότι δεν περιεφέρετο δίσκος για εισφορές. Αυτό είναι σωστό, αλλά υπάρχει χωρίς αμφιβολία ένα μικρό και αφανές κυτίον εισφορών για την διευκόλυνσι εκείνων οι οποίοι θέλουν να πουν «ευχαριστώ» μ’ αυτό τον τρόπο. Ποτέ δεν γίνεται ζήτησις χρημάτων. Ο Ιεχωβά κάνει προμήθειες για να εκτελήται το έργο του σ’ όλη τη γη, μεταξύ άλλων τρόπων, μέσω εκουσίων δωρεών που προσφέρουν ατομικώς λάτρεις. Αν κατά καιρούς παρακινήσθε να ρίξετε μια εισφορά στο κυτίον, αυτό οφείλεται στο ότι σας παρακινεί η ευγνωμοσύνη σας στον Θεό, και κανένας άλλος δεν γνωρίζει ούτε την ταυτότητα του δωρητού ούτε το ποσόν που εδωρήθη.
Μερικές φορές μπορεί να συμβαίνη ώστε ένα άτομο, που έχει εκτίμησι, ν’ αποφεύγη να κάμη μια εισφορά διότι νομίζει ότι αυτό που μπορεί να προσφέρη είναι πολύ λίγο. Αλλά δεν θα έπρεπε να επιτραπή να αναχαιτίζεται από μια τέτοια σκέψι η εσωτερική παρόρμησις που αισθάνεται ένας να εκφράση ευχαριστίες, διότι κανένα ποσόν δεν είναι πολύ μικρό. Το έργο του Κυρίου σ’ αυτές τις ‘έσχατες ημέρες’ δεν υποστηρίζεται τόσο πολύ από τη γενναιοδωρία των ευπόρων όσο υποστηρίζεται από τις πολλές μικρές εισφορές που γίνονται από εκείνους οι οποίοι διαθέτουν μέτρια μέσα. Ενθυμείσθε την πτωχή χήρα, η οποία συνεισέφερε «δύο λεπτά» πολύ μικρής αξίας νόμισμα; Ο Ιησούς επήνεσε αυτή την παρακινούμενη από αυταπάρνησι πρακτική έκφρασι ευγνωμοσύνης.—Μάρκ. 12:42-44.
Καθώς διαβάζετε κάθε τεύχος του περιοδικού Η Σκοπιά, θα σας έκαμε πιθανώς έκπληξι το ότι καθιστά σαφή τόσο πολλά δύσκολα ερωτήματα. Ίσως ν’ απορήσετε, πώς είναι δυνατόν να εξακολουθούν να τροφοδοτούνται αυτά τα περιοδικά; Κατόπιν μαθαίνετε ότι όλ’ αυτά είναι δυνατόν να γίνουν διότι ο Ιεχωβά Θεός διατηρεί δραστηρία την τάξι του ‘πιστού και φρονίμου δούλου’ του στη γη αυτή την εποχή και διότι ανέθεσε σ’ αυτήν να χορηγή αυτή την πνευματική «τροφήν εν καιρώ» σε όλο τον οίκο εκείνων οι οποίοι αγαπούν τον Θεό. (Ματθ. 24:45-47) Πόσο ευγνώμονες μπορούμε να είμεθα στον Θεό διότι έκαμε μια τόσο στοργική προμήθεια!
Αυτός ο ίδιος ο «πιστός και φρόνιμος δούλος» διορίζει ωρίμους άνδρες να φροντίζουν για τις εκκλησίες των δούλων του Θεού σε 197 χώρες και νήσους της θαλάσσης. Αποστέλλει ωρίμους άνδρες ως ταξιδεύοντας αντιπροσώπους για να βοηθούν τις εκκλησίες να λειτουργούν σύμφωνα με το θέλημα του Θεού. Διοργανώνει επάνω σε τοπική, περιφερειακή, εθνική και διεθνή βάσι, συνελεύσεις για την ενθάρρυνσι και την εποικοδόμησι εκείνων που αγαπούν την δικαιοσύνη. Διατηρεί ιεραποστόλους και ειδικούς σκαπανείς διακόνους σε πολλές χώρες του κόσμου. Αλλά πώς χρηματοδοτείται όλη αυτή η δράσις; Με ταπεινές εισφορές ευγνωμόνων ανθρώπων, οι οποίοι στέλνουν τα δείγματα της εκτιμήσεως των κατ’ ευθείαν στο γραφείο της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά στη χώρα που διαμένουν. Στις Ηνωμένες Πολιτείες η διεύθυνσις είναι 124 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201.
Ένας άλλος τρόπος για ν’ αποδώσωμε πιο βαθιά σημασία στην έκφρασι ευχαριστιών μας στον Θεό είναι να προσφέρωμε τον εαυτό μας για έργο που πρέπει να γίνη σχετικά με την παγκόσμιο προαγωγή της αληθινής λατρείας. Ο Ιησούς προείπε σχετικά με αυτόν ακριβώς τον καιρό, στον οποίο ζούμε, ότι «πρέπει πρώτον να κηρυχθή το ευαγγέλιον εις πάντα τα έθνη» προτού έλθη το τέλος αυτού του καταδικασμένου συστήματος πραγμάτων. (Μάρκ. 13:10) Προσφέρετε σεις ή μπορείτε να προσφέρετε τον εαυτό σας ως ένας, ο οποίος, από εκτίμησι, θα συμμετάσχη σ’ αυτή την υπηρεσία κηρύγματος;
Κατόπιν υπάρχει και εργασία που πρέπει να γίνη με τα χέρια, έργο καθαριότητος και συντηρήσεως, για τη διατήρησι των Αιθουσών Βασιλείας. Στις συνελεύσεις υπάρχουν τμήματα, τα οποία είναι ανάγκη να επανδρωθούν με εθελοντάς. Τους προσφάτους μήνες ένας μεγάλος αριθμός Μαρτύρων ανταπεκρίθη σε μια πρόσκλησι να βοηθήση στο έργο οικοδομής σ’ ένα από τα αγροκτήματα της Εταιρίας Σκοπιά στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Αυτοί ευχαρίστως αρνήθηκαν επικερδείς εργασίες αλλού για να κάμουν αυτή την εργασία. Γνωρίζουν ότι το αγρόκτημα θα παράγη πολλά από τα τρόφιμα που χρειάζονται για τα μέλη της οικογενείας Μπέθελ των κεντρικών γραφείων στη Νέα Υόρκη.
Τα νεαρά παιδιά, επίσης, μπορούν να εκπαιδεύωνται να ευχαριστούν τους γονείς των και τον Ιεχωβά με ειλικρίνεια. Με το παράδειγμα των οι γονείς μπορούν να διδάσκουν τα τέκνα των να εκδηλώνουν εκτίμησι. Πράγματι, γνωρίζομε μερικά πολύ μικρά παιδιά, τα οποία, από το μικρό των επίδομα, επιμένουν να κάνουν δικές των προσωπικές εισφορές για την προαγωγή του έργου της Βασιλείας. Μπορούμε να είμεθα βέβαιοι ότι τέτοιες εκδηλώσεις ειλικρινούς αποδόσεως ευχαριστιών δεν περνούν απαρατήρητες από τον στοργικό Θεό, ο οποίος είναι ο δοτήρ κάθε καλού και τελείου δώρου.—Ιάκ. 1:17.
ΠΡΟΣΕΥΧΗ ΚΑΙ ΑΠΟΔΟΣΙΣ ΕΥΧΑΡΙΣΤΙΩΝ
Η προσευχή τόσο πριν όσο και ύστερ’ από τα γεύματα μας είναι μια άλλη ευκαιρία εκφράσεως ευγνωμοσύνης στον Ιεχωβά. Αλλά δεν είναι αυτονόητο ότι μια τέτοια προσευχή θα είχε μικρή σημασία αν υπήρχαν παράπονα ή δυσαρέσκειες για την τροφή που προσφέρεται; Ομοίως και για τα πνευματικά γεύματα, τις συζητήσεις Γραφικού περιεχομένου, όπου συμμεριζόμεθα τη σοφία του Λόγου του Θεού, είναι ανάγκη να δίνωμε στενή και άγρυπνη προσοχή ώστε οι πράξεις μας να είναι στην πιο πλήρη αρμονία με την προσευχή μας για την κατεύθυνσι της συναθροίσεως από τον Θεό. «Εμμένετε εις την προσευχήν,» συνιστά ο απόστολος Παύλος, «αγρυπνούντες εις αυτήν μετά ευχαριστίας.»—Κολ. 4:2.
Έτσι, υπάρχουν ποικίλοι τρόποι στη διάθεσι των Χριστιανών, οι οποίοι αισθάνονται εκτίμησι, για να υποστηρίξουν τις προφορικές των ευχαριστίες στον Ιεχωβά για όλη την αγαθότητα του. Είναι καταφανές ότι ένας, ο οποίος προσφέρει γνήσιες προφορικές ευχαριστίες, αισθάνεται τον εαυτό του παρακινούμενον να δώση απόδειξι αυτής της ειλικρίνειας με το να κάμη κάτι. Δεν υιοθετεί τη στάσι που περιέχεται στα λόγια: «Αν είχα ένα εκατομμύριο δολλάρια, θα έκανα μια πλούσια εισφορά για το έργο του Κυρίου.» Μάλλον, λέγει: «Υπάρχει τίποτε που μπορώ να προσφέρω ως δείγμα της ολοκαρδίου εκτιμήσεώς μου για τις στοργικές προμήθειες του Ιεχωβά;»
Ο Θεός θα χαρίση ευημερία σ’ εκείνους οι οποίοι αισθάνονται ευγνωμοσύνη στην καρδιά, οι οποίοι υποστηρίζουν τις ευχαριστίες των με μια γενναιόφρονα προσφορά του εαυτού των και των μέσων των για έργο αγαθό. Σημειώστε τα εξής θεόπνευστα λόγια συμβουλής και υποσχέσεως, παραδείγματος χάριν: «Έκαστος κατά την προαίρεσιν της καρδίας αυτού, ουχί με λύπην, ή εξ ανάγκης· διότι τον ιλαρόν δότην αγαπά ο Θεός. Δυνατός δε είναι ο Θεός να περισσεύση πάσαν χάριν εις εσάς, ώστε . . . να περισσεύητε εις παν έργον αγαθόν.» (2 Κορ. 9:7, 8) Είναι ωφέλιμο να εξετάζωμε τον εαυτό μας σ’ αυτό το ζήτημα.