Ερωτήσεις από Αναγνώστας

● Μια εφημερίδα που είδα εδημοσίευε μια εικόνα, που έδειχνε ποιμένες και ποίμνια σ’ ένα αγρό έξω από τη Βηθλεέμ την εποχή των Χριστουγέννων. Ενόμιζα ότι έκανε πολύ κρύο εκεί ώστε να βρίσκονται ποιμένες στους αγρούς μαζί με τα ποίμνια των γύρω στις 25 Δεκεμβρίου, την εκ παραδόσεως ημέρα της γεννήσεως του Χριστού. Είναι αυτό ορθό;—Ι.Β., Η.Π.Α.

Πολλές εφημερίδες στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δημοσιεύσει αυτή την εικόνα. Χαρακτηριστικά των σχολίων που υπήρχαν κάτω από τη φωτογραφία ήταν αυτά που ανεγράφοντο στο φύλλο της 26ης Δεκεμβρίου 1968 της εφημερίδος Κρόνικλ-Τρίμπιουν της πόλεως Μάριον, Ινδιάνας: «Ισραηλινοί στρατιώται ερευνούν για πιθανές νάρκες των τρομοκρατών σ’ ένα αγρό έξω από τη Βηθλεέμ την παραμονή των Χριστουγέννων καθώς οι ποιμένες στο βάθος φροντίζουν για τα ποίμνια των. (Ραδιοφωτογραφία ΑΡ Ουάιρφωτο από το Τέλ Αβίβ)»

Μολονότι ο υπότιτλος λέγει ότι η φωτογραφία παρουσιάζει την Παραμονή των Χριστουγέννων, είναι καταφανές ότι η εικόνα είχε ληφθή όταν ο ήλιος ήταν υψηλά στον ουρανό την ημέρα εκείνη, διότι πρόσωπα που βρίσκονται σε απόστασι είναι πολύ φωτεινά και ορατά, και οι σκιές είναι πολύ μικρές.

Τι λέγει η Γραφή για τους ποιμένες κοντά στη Βηθλεέμ τον καιρό της γεννήσεως του Ιησού; Στο εδάφιο Λουκάς 2:8 διαβάζομε: «Και ποιμένες ήσαν κατά το αυτό μέρος διανυκτερεύοντες εν τοις αγροίς, και φυλάττοντες φυλακάς της νυκτός επί το ποίμνιον αυτών.» Σημειώστε ότι οι ποιμένες διέμεναν πράγματι στους αγρούς, όχι απλώς περιφερόμενοι ασκόπως στη διάρκεια της ημέρας. Επί πλέον, είχαν τα ποίμνιά των στον αγρό τη νύκτα. Συμφωνεί αυτό με την εκ παραδόσεως ημερομηνία του Δεκεμβρίου, ή αρχών Ιανουαρίου όπως πιστεύουν η Ορθόδοξη και η Κοπτική εκκλησία; Όχι, δεν συμφωνεί! Η ψυχρή, βροχερή εποχή κατά το τέλος Δεκεμβρίου δεν συμφωνεί με τα σχόλια της Γραφής σχετικά με τον χρόνο της γεννήσεως του Ιησού.

Στη διάρκεια του Ιανουαρίου 1969 ο επίσκοπος της εκκλησίας των μαρτύρων του Ιεχωβά στην περιοχή της Βηθλεέμ επεσκέφθη και συνομίλησε με τους ποιμένας, οι οποίοι έβοσκαν τα ποίμνιά των στον εκ παραδόσεως «Αγρόν των Βοσκών.» Παραθέτομε από την έκθεσι αυτής της συνεντεύξεως:

«Κοντά στον αγρό είναι ένα μεγάλο σπήλαιο που χρησιμοποιείται ως χειμερινό καταφύγιο για τα πρόβατα, τα ερίφια και τους ποιμένες. Ως το τελευταίο μέρος του Νοεμβρίου τα ποίμνια των προβάτων κοιμούνται στους αγρούς. Στη διάρκεια αυτών των μηνών οι οικογένειες των ποιμένων είναι μαζί τους, και στήνουν τις από μαύρη γίδινη τρίχα σκηνές των εκεί κοντά. Στη διάρκεια του Οκτωβρίου και Νοεμβρίου τα ερίφια βόσκουν μαζί με τα πρόβατα στο διάστημα της ημέρας, αλλά έχουν ανάγκη προστασίας τη νύχτα κι’ έτσι συναγελάζονται μέσα στο σπήλαιο.

«Με την περαιτέρω πτώσι της θερμοκρασίας που έρχεται στο τέλος του Νοεμβρίου, τα πρόβατα, επίσης, οδηγούνται στο καταφύγιό τους κατά το ηλιοβασίλεμα. Οι ποιμένες επίσης μπαίνουν μέσα μαζί με τα πρόβατα και τα ερίφια για να φροντίζουν γι’ αυτά την ημέρα και τη νύχτα. Η τροφή στους αγρούς γίνεται σπανία, επομένως τα ποίμνια τρέφονται από το ξηρόχορτο και το άχυρο που έχει αποθηκευθή. Στη διάρκεια των σκληρών ημερών όλοι παραμένουν κάτω από στέγη με εναλλασσόμενη φρούρησι, αλλά τις ηλιόλουστες ημέρες τα πρόβατα οδηγούνται σε γειτονικούς αγρούς για να βοσκήσουν σε οτιδήποτε πράσινο χόρτο αρχίζει να βλαστάνη με την έναρξι των χειμερινών βροχών.

«Έτσι υπάρχουν πρόβατα και ποιμένες, που παραμένουν στην περιοχή της Βηθλεέμ σ’ όλη τη διάρκεια του έτους, και υπάρχουν χειμερινές ημέρες που μπορείτε να τους ιδήτε στον αγρό στη διάρκεια των ωρών της ημέρας, εφόσον επιτρέπει ο καιρός. Αλλά οι συνθήκες δεν επιτρέπουν καθόλου τη νυχτερινή δραστηριότητα στο ύπαιθρο.»

Συνεπώς, η εν λόγω εικών δεν ανατρέπει καθόλου το συμπέρασμα ότι οι καιρικές συνθήκες γύρω στη Βηθλεέμ στη διάρκεια του τέλους του μηνός Δεκεμβρίου ή αρχών Ιανουαρίου δεν συμφωνούν με την περιγραφή του εδαφίου Λουκάς 2:8. Πιο λογική, και σε αρμονία με άλλες αποδείξεις, είναι η θέσις ότι ο Ιησούς εγεννήθη περίπου την 1η Οκτωβρίου.