Θαρραλέοι Μπροστά στην Εναντίωσι
ΠΩΣ θα αισθανόσασταν αν ζούσατε σε μια χώρα όπου η λατρεία σας στον Δημιουργό ήταν απαγορευμένη από τον νόμο; Θα μιλούσατε με παρρησία για την πίστι σας; Μολονότι θα χρησιμοποιούσατε ορθή κρίσι, θα διακινδυνεύατε ωστόσο κατά κάποιο μέτρο για να παρουσιάσετε σε άλλους τους λόγους για την ελπίδα σας που βασίζεται στη Γραφή; (1 Πέτρ. 3:15) Ή θα ήταν πιθανόν να την αρνηθήτε αν αντιμετωπίζατε τη δυνατότητα να χάσετε την ελευθερία; Πράγματι, θα χρειαζόταν θάρρος για να υποστηρίξετε αυτό που γνωρίζετε ότι είναι αλήθεια. Τέτοιο θάρρος έχουν εκδηλώσει πολλοί Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά στους τελευταίους μήνες.
ΠΛΟΥΣΙΕΣ ΑΜΟΙΒΕΣ ΜΕ ΤΟ ΝΑ ΕΙΝΑΙ ΘΑΡΡΑΛΕΟΙ ΣΤΗ ΔΥΤΙΚΗ ΑΦΡΙΚΗ
◆ Ένας Χριστιανός μάρτυς του Ιεχωβά στην Αφρική καθώς επισκεπτόταν άτομα που είχαν δείξει προηγουμένως ενδιαφέρον για τη Γραφή, παρετήρησε μια γυναίκα που στεκόταν δίπλα σ’ ένα αστυνομικό. Ξαφνικά αυτή η γυναίκα φώναξε δυνατά: ‘Ε, μάρτυ του Ιεχωβά, πού άφησες την τσάντα σου; Γυρίζεις κρυφά τώρα, με μερικά μικρά βιβλία στις τσέπες σου για να κηρύξης στους ανθρώπους;’ Άφοβα ο Μάρτυς πλησίασε τη γυναίκα και τον αστυνομικό, και την ρώτησε: ‘Τι σχέσι έχει η τσάντα με την απαγόρευσι των μαρτύρων του Ιεχωβά; Πριν από την απαγόρευσι του έργου μας, μήπως η τσάντα ήταν εκείνη που μιλούσε από θύρα σε θύρα ή το στόμα των Μαρτύρων;’
‘Γνωρίζομε καλά,’ είπε ο αστυνομικός, ‘ότι το έργο των μαρτύρων του Ιεχωβά είναι απαγορευμένο, αλλά με το στόμα τους εξακολουθούν να κηρύττουν.’ Ακούοντας αυτά τα λόγια η γυναίκα μπήκε στο σπίτι της αφήνοντας τον Μάρτυρα με τον αστυφύλακα.
Ο Μάρτυς έκαμε τότε την εξής ερώτησι: Αν ο αρχηγός της αστυνομίας σάς ανέθετε ένα καθήκον και κατόπιν ένας στρατιωτικός αξιωματούχος ερχόταν εκεί και προσπαθούσε να σας αναγκάση να κάμετε κάτι άλλο, τι θα κάνατε σεις;’ ‘Δεν θα σταματούσα το έργο που μου είχε δοθή από τον αρχηγό της αστυνομίας. Εργάζομαι για την αστυνομία, όχι για τον στρατό,’ απήντησε αυτός.
Σε αρμονία μ’ αυτή την απάντησι ο Μάρτυς εξήγησε ότι ο Ιησούς Χριστός, ο Υιός του Θεού, είχε διατάξει να γίνη αυτό το έργο που κάνουν οι Χριστιανοί μάρτυρες του Ιεχωβά. Αυτό το έργο είναι σπουδαίο επειδή μια καταστροφή απειλεί όλα τα έθνη. Ο Μάρτυς εξήγησε ότι ως Χριστιανός ήταν υποχρεωμένος να μιλή στους γείτονάς του για να μπορέσουν να σωθούν. Ανέφερε μια προφητεία της Γραφής που έδειχνε ότι οι πονηροί θα καταστραφούν ενώ θα στέκωνται όρθιοι. Ο Μάρτυς ετόνισε ότι δεν μπορούσε να παύση να κηρύττη επειδή απλώς ο πρόεδρος της δημοκρατίας απηγόρευσε το έργο των μαρτύρων του Ιεχωβά. Αν έπαυε τώρα, θα μπορούσε ο πρόεδρος να του χαρίση την αμοιβή της αιωνίου ζωής;
Αυτά έκαμαν εντύπωσι στον αστυφύλακα ο οποίος ρώτησε πώς μπορούσε ν’ αποκτήση μια Γραφή. Ο Μάρτυς πήγε αμέσως σ’ ένα γειτονικό Διαμαρτυρόμενο λειτουργό για ν’ αγοράση μια Γραφή με τα χρήματα που του είχε δώσει ο αστυφύλακας. Όταν επέστρεψε ο αστυφύλαξ θέλησε να μάθη που αναφέρεται στη Γραφή ότι οι πονηροί επρόκειτο ν’ απωλεσθούν ενώ θα στέκωνται όρθιοι. Ο Μάρτυς άνοιξε τη Γραφή στο εδάφιο Ζαχαρίας 14:12. Ο αστυφύλαξ αφού διάβασε ο ίδιος προσωπικά το εδάφιο έμεινε έκπληκτος.
Ο Μάρτυς κατόπιν ρώτησε: ‘Μήπως η Γραφή που μόλις διαβάσατε τώρα ανήκει στους μάρτυρας του Ιεχωβά;’ ‘Όχι,’ απήντησε ο αστυφύλαξ. Ο Μάρτυς έθεσε κατόπιν μια άλλη ερώτησι: ‘Εφόσον ο λειτουργός έχει αυτή τη Γραφή στην εκκλησία του και σας έχει κηρύξει, εδίδαξε ποτέ αυτό στα μέλη του;’ Και πάλι ο αστυφύλαξ απήντησε, ‘Όχι.’ Κατόπιν ο Μάρτυς ετόνισε ότι οι μάρτυρες του Ιεχωβά διώκονται σ’ όλον τον κόσμο διότι διδάσκουν την αλήθεια της Αγίας Γραφής. Συγκινημένος απ’ αυτά τα λόγια ο αστυφύλαξ με όλη την ειλικρίνεια ρώτησε αν μπορούσε να εργασθή για τον Ιησού.
Έγιναν διευθετήσεις για μια Γραφική μελέτη. Ύστερ’ από τρεις μήνες αυτός ο αστυφύλαξ άρχισε να παρευρίσκεται στις συναθροίσεις των Χριστιανών μαρτύρων του Ιεχωβά. Σήμερα κηρύττει τις αλήθειες της Γραφής σε άλλους.
◆ Στην ίδια αυτή χώρα ένας νοσοκόμος είχε αρχίσει να μελετά τη Γραφή με τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Είχε τόσο μεγάλο ενδιαφέρον ώστε επιθυμούσε να μελετά πολλές φορές την εβδομάδα. Αλλά, ύστερ’ από δύο μόνο εβδομάδες μελέτης διωρίσθηκε σε εργασία σ’ ένα μέρος που απείχε εβδομήντα πέντε μίλια, όπου δεν υπήρχαν Μάρτυρες. Εν τούτοις, η εκτίμησίς του για την Γραφική αλήθεια τον υποκίνησε να κηρύττη από οικία σε οικία παρά την απαγόρευσι των Χριστιανών μαρτύρων του Ιεχωβά. Διαδόθηκε παντού ότι κάποιος έχει μια νέα θρησκεία. Οι φήμες έφθασαν ως τον βοηθό του νομάρχου, ο οποίος εκάλεσε τον άνθρωπο στο γραφείο του, και τον ειδοποίησε ότι ως νοσοκόμος εθεωρείτο δημόσιος υπάλληλος και δεν είχε δικαίωμα ν’ ασχολήται σ’ ένα παράνομο έργο.
Ήρεμα ο νοσοκόμος του απήντησε ότι το έργο του ήταν σπουδαίο και ότι ο πρωτεργάτης του ήταν ο Θεός. Σε καμμία περίπτωσι δεν μπορούσε να σταματήση αυτή την δράσι του.
Θυμωμένος για την άφοβη στάσι αυτού του ανθρώπου, ο βοηθός του νομάρχου έστειλε μια μακρά έκθεσι εναντίον του στους προϊσταμένους του. Ποια ήταν η έκβασις; Όχι ο νοσοκόμος αλλ’ ο βοηθός του νομάρχου μετετέθη. Και ο νοσοκόμος βαπτίσθηκε αργά μια νύχτα στη διάρκεια της επισκέψεως ενός από τους περιοδεύοντας διακόνους των Χριστιανών μαρτύρων του Ιεχωβά.
ΕΓΚΑΡΤΕΡΗΣΙΣ ΠΑΡΑ ΤΗΝ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΚΗ ΕΝΑΝΤΙΩΣΙ
◆ Το να συνεχίση ένα άτομο να παραμένη πιστό στον Ιεχωβά Θεό σε μια χώρα όπου η λατρεία του είναι απηγορευμένη από τον νόμο δεν είναι εύκολο, ιδιαίτερα όταν υπάρχη πικρή οικογενειακή εναντίωσις. Αυτό συνέβαινε σε τέσσερις κατά σάρκα αδελφές που ζούσαν σ’ ένα χωριό στην Ουγγαρία. Τρεις απ’ αυτές τις αδελφές ήσαν Χριστιανές μάρτυρες του Ιεχωβά. Η άλλη είχε πραγματικό ενδιαφέρον για το άγγελμα των μαρτύρων του Ιεχωβά. Αλλά ήταν νυμφευμένη μ’ έναν άνδρα που οι συγγενείς του ήσαν φανατικοί Καθολικοί.
Κάθε φορά που αυτός ο άνθρωπος επισκεπτόταν τους συγγενείς του, τον παρότρυναν εναντίον των μαρτύρων του Ιεχωβά. Ύστερ’ από μια τέτοια επίσκεψι είπε στην σύζυγο του ότι δεν θα μπορούσε πια να φέρη το όνειδος ότι είχε πάρει σύζυγο από μια οικογένεια η οποία εγκατέλειψε την καλή Καθολική θρησκεία. Μια άλλη φορά έβγαλε ένα σχοινί από την τσέπη του και απείλησε ότι θ’ αυτοκτονούσε. Σε πολλές άλλες περιπτώσεις κόντευε να στραγγαλίση τη σύζυγο του, απαιτώντας απ’ αυτή να εγκαταλείψη τη θρησκεία της. Αυτή η δύσκολη κατάστασις συνεχίσθηκε δύο χρόνια.
Σ’ όλη αυτή την διάρκεια οι αδελφές που ήσαν στο σπίτι προσπαθούσαν να εκδηλώνουν Χριστιανική αγάπη και υπομονή. Παρά τις επανειλημμένες προσβολές, εκείνες προσπαθούσαν να παρουσιάσουν σ’ αυτόν τον άνθρωπο το άγγελμα της Γραφής. Εξακολουθούσαν να προσεύχωνται να καρποφορήση η υπομονή των και η αγάπη των.
Ένα βράδυ αυτός ο άνθρωπος αφού είχε επισκεφθή τους γονείς του, επέστρεψε στο σπίτι τελείως εξαγριωμένος εναντίον των μαρτύρων του Ιεχωβά. Στάθηκε πάνω από το κρεββάτι της συζύγου του και της μικρής κόρης του μ’ ένα μαχαίρι στο χέρι λέγοντας: ‘Τώρα ήλθε η ώρα που πρέπει να πεθάνωμε όλοι μας.’ ‘Αν το επιτρέψη ο Ιεχωβά,’ είπε ήρεμα η σύζυγος, ‘κάνε αυτό που έχεις υπ’ όψιν σου να κάνης, αλλ’ εμείς δεν θα παύσωμε την αληθινή λατρεία.’ Τότε μπήκαν μέσα και οι άλλες αδελφές. Άρχισαν να προσεύχωνται δυνατά, επικαλούμενες το όνομα του Ιεχωβά για βοήθεια. Αυτός ο άνθρωπος άφησε τότε το χέρι που κρατούσε το μαχαίρι να πέση σιγά σιγά στο πλάι του. Σε λίγο άρχισε να ομιλή ήρεμα. Εξέφρασε λύπη γι’ αυτό που συνέβη, και αναγνώρισε ότι δεν μπορούσε να εξηγήση γιατί είχε ενεργήσει μ’ αυτόν τον τρόπο.
Λίγο αργότερα αυτός ο άνθρωπος έπρεπε να μεταβή κάπου αλλού για ένα ωρισμένο διάστημα. Έστελνε συχνά γράμματα στη σύζυγό του, ζητώντας συγχώρησι και δίνοντας υπόσχεσι ν’ αρχίση μια νέα ζωή στην επιστροφή του. Οι υποσχέσεις του δεν ήσαν άδεια λόγια. Άρχισε να μελετά τη Γραφή, και τελικά αυτός και η γυναίκα του βαπτίσθηκαν. Τώρα βοηθεί άλλους να εκτιμήσουν ότι η οδός της ζωής, στην οποία τόσο λυσσαλέα εναντιωνόταν, είναι η αληθινή λατρεία.
Η ΑΠΟΔΟΧΗ ΤΗΣ ΑΛΗΘΕΙΑΣ ΤΗΣ ΓΡΑΦΗΣ ΑΠΑΙΤΕΙ ΘΑΡΡΟΣ
◆ Όταν ένα άτομο τρέφη βαθειά αγάπη για τη δικαιοσύνη, μπορεί να υποστηρίζη τη Γραφική αλήθεια παρά την πιθανή εχθρότητα. Αυτή ήταν η περίπτωσις ενός μηχανικού στην Ανατολική Γερμανία. Σε μια συνάθροισι του Κομμουνιστικού Κόμματος είπε στα άλλα μέλη ότι επρόκειτο να παραιτηθή. Όταν τον ερώτησαν γιατί, απάντησε με θάρρος ότι επρόκειτο να γίνη μάρτυς του Ιεχωβά. Σ’ αυτό το σημείο ένα μέλος με επιρροή πήδησε επάνω και είπε δυνατά: ‘Πρέπει να το επαναλάβης αυτό στο περιφερειακό γραφείο· θα φροντίσω γι’ αυτό εγώ.’
Ήλθε η ημέρα για τη συνάθροισι του κόμματος του περιφερειακού γραφείου, ενός οργάνου του κόμματος που έχει μεγαλύτερη επιρροή από την αστυνομική δύναμι. Αλλά ο μηχανικός και η σύζυγός του ήσαν αποφασισμένοι να συνεχίσουν τον νέο τρόπο της ζωής τους, οτιδήποτε και αν επρόκειτο να συμβή. Στον τόπο της συναθροίσεως ο μηχανικός δεν είδε τον άνθρωπο ο οποίος είχε εκτοξεύσει την απειλή εναντίον του. Ρωτώντας τον διπλανό του γι’ αυτό έμαθε το εξής: ‘Δεν έμαθες; Δεν θα έλθη. Έχασε το λογικό του και τον έκλεισαν σ’ ένα ψυχιατρείο χθες.’ Πόσο χαρούμενες ήταν ο μηχανικός που δεν είχε υποχωρήσει στην πίεσι της πιθανής εχθρότητος!
Ασφαλώς εκείνοι οι οποίοι λαμβάνουν στάσι υπέρ του Ιεχωβά Θεού μπορούν να περιμένουν ευλογίες. Μολονότι πάντοτε ίσως να μη συμβή μια ανατροπή των συνθηκών, έχουν ωστόσο την βαθειά ικανοποίησι ότι γνωρίζουν ότι απεδείχθησαν πιστοί στον υπέρτατο Κυρίαρχο του σύμπαντος. Και αυτός είναι εκείνος ο οποίος μπορεί να τους αμείψη τόσο άφθονα ώστε τα παθήματά τους να φαίνωνται σαν τίποτε. Όπως έγραψε ο απόστολος Παύλος σχετικά με την ουράνια αμοιβή: «Φρονώ ότι τα παθήματα του παρόντος καιρού δεν είναι άξια να συγκριθώσι με τη δόξαν την μέλλουσαν να αποκαλυφθή εις ημάς.—Ρωμ. 8:18.