Διεύρυνσις της Λατρείας Σας
«ΜΗ ΑΡΝΗΘΗΣ το καλόν προς εκείνους, εις τους οποίους πρέπει, όταν ήναι εν τη χειρί σου να κάμνης εαυτό.» (Παροιμ. 3:27) Ακολουθείτε αυτή την αρχή στη ζωή σας; Αναζητείτε ευκαιρίες να κάνετε το καλό στους άλλους; Αν ναι, είσθε χωρίς αμφιβολία ένα ευτυχισμένο άτομο, διότι εκείνοι που δίνουν με γενναιοδωρία από τον εαυτό τους είναι οι πιο ευτυχισμένοι άνθρωποι.—Πράξ. 20:35.
Αλλά τι θα λεχθή για το αν δίνετε από τον εαυτό σας στη λατρεία σας προς τον Θεό; Είναι ‘εν τη χειρί σας’ να κάνετε περισσότερο από ό,τι κάνετε προς το παρόν; Οφείλομε τη ζωή μας στον Ιεχωβά και, επειδή εξαρτώμεθα απ’ αυτόν ως τον κτήτορά μας, το αίσθημα ευγνωμοσύνης μας πρέπει να μας υποκινή να εκτελούμε τις εντολές του με όλη μας την καρδιά. (Ψαλμ. 36:5, 9· 1 Χρον. 16:8) Το πιο προνομιούχο μέρος της λατρείας μας είναι το κήρυγμα των αγαθών νέων της Βασιλείας στους άλλους. (Ματθ. 24:14) Μπορείτε να διευρύνετε τη συμμετοχή σας σ’ αυτό το έργο; Μπορείτε να προσφέρετε σ’ αυτό όλο σας τον χρόνο ως ολοχρόνιος κήρυκας, ως «τακτικός σκαπανεύς» ο οποίος δαπανά είκοσι ή περισσότερες ώρες την εβδομάδα στη διακήρυξι των «αγαθών νέων;»
Μια Μάρτυς, η οποία είναι σκαπανεύς επί αρκετά χρόνια, έγραψε προσφάτως τα εξής: «Το έργο σκαπανέως υπήρξε πάντοτε μια γνήσια ευχαρίστησις για μένα.» Μίλησε για τα οκτώ άτομα με τα οποία μελετά την Αγία Γραφή και για τη χαρά που της δίνει η συνεχής των πρόοδος. Ανέφερε επίσης ότι με το να υπηρετή ως σκαπανεύς έχει περισσότερο χρόνο τον οποίον δαπανά συνεργαζόμενη μαζί με τον σύζυγό της και τα τρία παιδιά της. Διαπιστώνει ότι είναι καλύτερα ωργανωμένη, πράγμα που την βοηθεί να παραμένη σ’ ένα πρόγραμμα μέσω του οποίου χρησιμοποιεί επωφελώς τον πολύτιμο χρόνο της.
Έχετε σκεφθή τα καλά αποτελέσματα που θα μπορούσε να έχη στη ζωή σας η υπηρεσία σκαπανέως; Θα είχατε τη χαρά και την ικανοποιητική ευχαρίστησι να γνωρίζετε ότι κάθε μέρα θα είχατε πολλές ευκαιρίες να μιλήσετε σε άλλους για τον Ιεχωβά, βοηθώντας τους να Τον γνωρίσουν και να Τον αγαπήσουν. (Ψαλμ. 96:1-4) Είναι αλήθεια ότι έχει κανείς ευκαιρίες να μιλήση σε άλλους για τη Βασιλεία, ακόμη και όταν δεν είναι σκαπανεύς, αλλά όταν πηγαίνετε από θύρα σε θύρα καθημερινώς, αυτό βελτιώνει την προοπτική σας να βρήτε κάποιον ο οποίος θα είναι πρόθυμος να μάθη. Και σκεφθήτε, επίσης, πόσες φορές κάθε μέρα να χρησιμοποιήτε την Αγία Γραφή. Αυτό δεν ενισχύει μόνο την πίστι, αλλά, με το να χειρίζεσθε επιδέξια τον Λόγο του Θεού ως μάχαιρα, ελευθερώνετε τους φυλακισμένους από τα δεσμά της αγνοίας και των σφαλμάτων της ψευδούς θρησκείας. (Εφεσ. 6:17, 18) Φαίνεται, επίσης, ότι πάντοτε υπάρχει κάποιος από την εκκλησία σας ο οποίος θα μπορούσε να επωφεληθή από μια χείρα βοηθείας και, ως σκαπανεύς, θα είσθε διατεθειμένος να παρέχετε αυτή τη βοήθεια.—Ρωμ. 12:10.
ΕΞΕΤΑΣΤΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΚΑΤΑΣΤΑΣΙ ΣΑΣ
Αυτό που κάνετε τώρα είναι εξ ίσου αξιόλογο με την υπηρεσία σκαπανέως; Θα μπορούσατε να κάνετε μια προσαρμογή στις καταστάσεις σας ώστε να σας επιτρέψουν να βρίσκεσθε στην ολοχρόνια υπηρεσία του Θεού; Προφανώς αυτό θ’ απαιτούσε μερικές αλλαγές, πιθανόν μερικές θυσίες, αλλά δεν θ’ αντισταθμίζοντο όλα αυτά από τα οφέλη που θα προέκυπταν; Το πρώτο βήμα που πρέπει να κάνετε είναι να φέρετε το ζήτημα με προσευχή στον Ιεχωβά. Αναλύστε στον καλύτερο Φίλο σας τα αισθήματά σας και την επιθυμία σας και θα δήτε ότι θα σας δώση την κατεύθυνσι που χρειάζεσθε.—1 Πέτρ. 3:12.
Χωρίς αμφιβολία, έχετε ωρισμένες ευθύνες στη ζωή. Αυτές ίσως είναι τέτοιες ώστε σας εμποδίζουν να γίνετε σκαπανεύς. Αν ναι, εξακολουθείτε να φροντίζετε γι’ αυτές και μ’ ευτυχία υπηρετείτε τον Ιεχωβά ενώ το πράττετε αυτό. Αλλ’ αν μπορήτε να κάνετε προσαρμογές, τότε γιατί να μην το κάνετε; Αυτό θα σημάνη να εξαγοράσετε χρόνο από ό,τι κάνετε τώρα. (Κολ. 4:5) Οπωσδήποτε δεν μπορείτε να παραμελήσετε τις Χριστιανικές συναθροίσεις, την προσωπική μελέτη της Αγίας Γραφής και τα σχετικά πνευματικά ζητήματα· έτσι, θα πρέπει να εξαγοράσετε χρόνο από κάπου αλλού. Ίσως υπάρχουν δραστηριότητες ή αναψυχή που σχετίζονται μ’ αυτό το σύστημα πραγμάτων, από τα οποία μπορείτε να εξαγοράσετε χρόνο, κι έτσι μπορεί ν’ αναζητήσετε να κάνετε προσαρμογές στον τομέα αυτό.
Είσθε νέος; Θα μπορούσατε να εξαγοράσετε χρόνο, ας πούμε, από διάφορες ευχάριστες απασχολήσεις, διασκεδάσεις ή από τον επιπλέον χρόνο που δαπανάτε σε κοσμική εργασία, περισσότερο απ’ ό,τι χρειάζεται; Ένας Μάρτυς ο οποίος άρχισε υπηρεσία σκαπανέως σε ηλικία δεκαοκτώ ετών και βρίσκεται στην ολοχρόνια υπηρεσία επί τριάντα τέσσερα χρόνια, θυμάται ότι όταν άρχισε δεν είχε αυτά που πολλοί από τους φίλους του θεωρούσαν απαραίτητα, όπως ένα αυτοκίνητο και έναν τραπεζικό λογαριασμό, αλλά ποτέ δεν βρέθηκε σε σοβαρή έλλειψι. Επί πλέον, η ζωή του είναι γεμάτη από ευλογίες τις οποίες ποτέ δεν θ’ απελάμβανε αν δεν βρισκόταν στην ολοχρόνια υπηρεσία.
Ίσως είσθε συνταξιούχος ή πρόκειται ν’ αποσυρθήτε από την εργασία σας. Θα μπορούσατε να γεμίσετε τον χρόνο που προηγουμένως δαπανούσατε σε κοσμική εργασία με το έργο κηρύγματος ως σκαπανεύς, είτε ως τακτικός είτε ως βοηθητικός σκαπανεύς—πράγμα το οποίο θα εσήμαινε να δαπανάτε περίπου δύο ώρες στην υπηρεσία του Θεού κάθε μέρα επί ένα μήνα ή περισσότερο; Μήπως είσθε μια σύζυγος και εργάζεσθε για να βοηθήσετε στη συντήρησι της οικογενείας; Μήπως μια εκ νέου εκτίμησις των συνθηκών σας θ’ απεδείκνυε ότι η παρούσα συμμετοχή σας στην αντιμετώπισι των εξόδων δεν είναι απαραίτητη για την επιβίωσι της οικογενείας; Αν ναι, θα μπορούσατε να παραιτηθήτε από την κοσμική σας εργασία και να φέρετε μεγάλη ευτυχία και στον εαυτό σας και στα υπόλοιπα μέλη της οικογενείας με το ν’ αναλάβετε υπηρεσία σκαπανέως; Αν είναι στο χέρι σας να κάνετε έργο σκαπανέως, γιατί να μην το κάνετε;
ΟΙ ΣΚΑΠΑΝΕΙΣ ΧΡΕΙΑΖΟΝΤΑΙ!
Μπορεί να λέτε στον εαυτό σας, Χρειάζονται πραγματικά οι σκαπανείς τώρα που καλύπτομε τον τομέα μας συχνά; Ναι, ακόμη και σ’ ένα τέτοιο τομέα μπορούν να βρεθούν ενδιαφερόμενα άτομα. Σε μερικούς τομείς, όπως σε μερικά μέρη των Νήσων της Χαβάης, οι Μάρτυρες επισκέπτονται τα σπίτια των ανθρώπων σχεδόν κάθε εβδομάδα. Και ωστόσο οι πολλοί σκαπανείς βρίσκουν «πρόβατα». Αλλ’ αν μπορούσατε να μεταφερθήτε σε άλλους ‘βοσκοτόπους,’ ίσως θα βρίσκατε περισσότερα «πρόβατα» που περιμένουν ν’ ανευρεθούν. Παραδείγματος χάριν, στις Ηνωμένες Πολιτείες και μερικές άλλες χώρες υπάρχουν εκκλησίες που δεν έχουν ούτε άτομα ούτε χρόνο για να καλύψουν, έστω και μια φορά τον χρόνο, τους τομείς που τους έχουν ανατεθή. Αν γράψετε στο γραφείο του τμήματος, οι αδελφοί θα χαρούν να σας κατευθύνουν σε τέτοιες εκκλησίες.
Είτε υπηρετήσετε ως σκαπανεύς στον τόπο που ζήτε είτε μεταφερθήτε σε άλλες περιοχές, είναι απαραίτητο να έχετε την ορθή άποψι σχετικά με το έργο. Κατ’ αρχήν, δεν πρέπει να το βλέπετε ως μια απλή συναισθηματική εμπειρία ή μια περιπέτεια. Η υπηρεσία σκαπανέως σημαίνει έργο, έργο που είναι χαρωπό και οπωσδήποτε φέρνει ανταμοιβές, αλλά, έργο που απαιτεί ωστόσο προσχεδίασι και ενέργεια. (Ιωάν. 4:34· 5:17) Οι σκαπανείς πρέπει ν’ αντιμετωπίζουν τα έξοδα της καθημερινής διαβιώσεως και προφανώς οι δαπάνες είναι μεγάλες. Έτσι, είναι συνετό να βρη κανείς μια κοσμική εργασία στην οποία ν’ απασχολήται μερικές ώρες και η οποία ν’ ανταμείβη πλούσια για τον χρόνο που δαπανά κανείς σ’ αυτήν. Πρέπει επιδεικνύετε ισορροπία, επίσης, στην κατανάλωσι υγιεινών τροφών και στο να απολαμβάνετε τον αναγκαίο ύπνο.
Μολονότι το άτομο πρέπει να έχη την ορθή άποψι σχετικά με τη φροντίδα του φυσικού ανθρώπου, είναι ακόμη πιο σπουδαίο να φροντίζη τον πνευματικό άνθρωπο. Η δύναμις που χρειάζεται το άτομο για να υπηρετή με σθένος και να προσκολλάται στην υπηρεσία σκαπανέως προέρχεται από την πνευματική του κατάστασι. Ρωτήστε εκείνους που βρίσκονται στην υπηρεσία σκαπανέως επί χρόνια και θα σας βεβαιώσουν ότι η δύναμίς τους προέρχεται από ένα καλό διαιτολόγιο υγιεινών λόγων. (2 Τιμ. 1:13, 14) Έχουν ένα πρακτικό πρόγραμμα προσωπικής μελέτης και δεν χάνουν ούτε μια συνάθροισι στην εκκλησία και καμμία συνέλευσι αν η υγεία τους το επιτρέπη. Γνωρίζουν ότι το πνευματικό έργο απαιτεί πνευματική τροφή και δυναμική ενέργεια που μόνο το πνεύμα του Θεού μπορεί να παράσχη.—Ησ. 40:29-31.
Είναι αναγκαίο να έχωμε το ορθό ελατήριο καθώς υπηρετούμε ως σκαπανεύς. Ποιο είναι αυτό; Είναι η αγάπη για τον Θεό και για τον πλησίον. (Ματθ. 22:37-39) Θυμάσθε την σκέψι που εκφράζεται στο εδάφιο 1 Ιωάννου 3:17; «Όστις όμως έχη τον βίον του κόσμου και θεωρή τον αδελφόν αυτού ότι έχει χρείαν και κλείση τα σπλάγχνα αυτού απ’ αυτού, πώς η αγάπη του Θεού μένει εν’ αυτώ;» Η αρχή αυτή μπορεί να εφαρμοσθή και στην υπηρεσία σκαπανέως. Αν έχωμε τον «βίον του κόσμου (τα μέσα του κόσμου για τη συντήρησι της ζωής, ΜΝΚ),» περιλαμβανομένης και υγείας και απαλλαγής από ευθύνες, δεν πρέπει η αγάπη να μας υποκινή ν’ ασχοληθούμε στο ολοχρόνιο έργο κηρύγματος και διδασκαλίας; Επίσης, δεν πρέπει να παραβλέπωνται τα άλλα οφέλη που φέρνει αυτή η υπηρεσία στο άτομο, διότι όταν εμείς δείχνωμε τέτοια ανιδιοτελή αγάπη, η δική μας καρδιά θα στηριχθή.—1 Θεσσ. 3:12, 13.
ΠΡΟΕΤΟΙΜΑΣΙΑ ΓΙΑ ΥΠΗΡΕΣΙΑ ΣΚΑΠΑΝΕΩΣ
Η δική σας προετοιμασία και εκπαίδευσις είναι ανεκτίμητα βοηθήματα στη διεύρυνσι της λατρείας σας ως σκαπανέως. Όσο πιο αποτελεσματικός είσθε στο να διδάσκετε άλλους τόσο πιο χαρωπή και αποδοτική θα είναι η υπηρεσία σκαπανέως για σας. Έτσι, είναι συνετό να εργάζεσθε με έμπειρους ευαγγελιζομένους ή άλλους σκαπανείς. Μάθετε απ’ αυτούς με το να συνομιλήτε μαζί τους σχετικά με τις μεθόδους που έχουν διαπιστώσει ότι είναι οι καλύτερες για να φθάνουν στην καρδιά των ανθρώπων με τους οποίους συζητούν. Πηγαίνετε μαζί τους, παρακολουθείτε, ακούτε και θα μάθετε. Μη περιμένετε να το κάνετε αυτό όταν θα είσθε έτοιμος ν’ αρχίσετε υπηρεσία σκαπανέως, αλλά εκπαιδευθήτε εκ των προτέρων.
Όπως αληθεύει το ότι «φθείρουσι τα καλά ήθη αι κακαί συναναστροφαί,» αληθεύει και το αντίθετο, ότι δηλαδή οι καλές συναναστροφές θα διατηρήσουν και θα εμπλουτίσουν τα καλά ήθη. (1 Κορ. 15:33) Η συναναστροφή σας με άτομα που σκέπτονται θετικά για την υπηρεσία σκαπανέως θα σας βοηθήση πολύ. Άτομα όπως άλλοι σκαπανείς, επίσκοποι περιοχής και περιφερείας και ζηλωταί πρεσβύτεροι, άτομα που ‘διαβεβαιούν (επιστηρίζουν σταθερώς και διαρκώς, ΜΝΚ) ταύτα,’ θα σας βοηθήσουν να έχετε συνεχώς στη διάνοιά σας τα ‘καλά έργα.’ (Τίτον 3:8) Μια τέτοια ενθάρρυνσις ενισχύει και υποστηρίζει την απόφασί σας να εξακολουθήτε να εκτελήτε το καλό έργο που κάποτε αρχίσατε. Επίσης, έχομε την τάσι να μιμούμεθα τις συνήθειες εκείνων τους οποίους θαυμάζομε. Όταν αυτές οι συνήθειες είναι οι θαυμάσιες εκείνες συνήθειες που τα άτομα έχουν μάθει μετά από χρόνια πιστής δραστηριότητος στην ιερή υπηρεσία, μπορούμε να ωφεληθούμε πάρα πολύ.—Παράβαλε με 1 Κορινθίους 11:1.
Αν η δραστηριότητά σας ως ευαγγελιζομένου είναι πολύ μικρή, τότε ίσως αποφασίσετε ότι θα ήταν καλύτερο να υπηρετήσετε ως βοηθητικός σκαπανεύς για λίγους μήνες προτού αρχίσετε πραγματικά την υπηρεσία τακτικού σκαπανέως. Ένα παλιό ρητό λέγει ότι δεν μπορείτε να τρέξετε αν δεν μάθετε πρώτα να περπατάτε. Μπορείτε ν’ αντιληφθήτε σύντομα τη σοφία που βρίσκεται πίσω απ’ αυτή τη σκέψι, αν προσπαθήσετε να ‘μεταπηδήσετε’ από λίγες ώρες, που δαπανάτε τον μήνα στην υπηρεσία της Βασιλείας, σε ενενήντα ώρες τον μήνα.
Χρειάζεται επίσης προσοχή. Μη νομίζετε ότι η ζωή σας στην ολοχρόνια υπηρεσία θα είναι πάντοτε εύκολη. Να βλέπετε το ζήτημα ρεαλιστικά. Θ’ αντιμετωπίσετε προβλήματα. Έτσι είναι η ζωή. Ίσως δυσκολευθήτε να βρήτε εργασία λίγων ωρών. Ίσως διαπιστώσετε ότι μερικά άτομα θα σας αποθαρρύνουν και θα σας υποδείξουν να εγκαταλείψετε τις προσπάθειες. Αλλά σεις πρέπει να είσθε αποφασισμένοι να μείνετε στο έργο που κάποτε αρχίσατε. Χιλιάδες άλλοι το κάνουν αυτό επί πολλά χρόνια. Αν μπορούν εκείνοι να το κάνουν, μπορείτε κι εσείς.
Ίσως εκείνο που χρειάζεται περισσότερο όταν πρόκειται να διευρύνετε τη λατρεία σας ως σκαπανεύς, είναι να έχετε ισχυρή πίστι και εμπιστοσύνη στην ικανότητα του Ιεχωβά να σας φροντίση και να προμηθεύση για σας. Πολλοί σκαπανείς διεπίστωσαν ότι χρειάζεται να φθάση κανείς στο σημείο να μην έχη τίποτε σχεδόν υλικώς για να μάθη ότι ο Ιεχωβά πραγματικά εκπληροί τον Λόγο του όταν λέγη ότι «φροντίζει περί υμών.» (1 Πέτρ. 5:7) Μολονότι υπάρχει ένα φυσιολογικό ενδιαφέρον για το τι θα φάμε και τι θα φορέσωμε, πρέπει να εμπιστευώμεθα στον Ιεχωβά, όπως μας υπενθυμίζει ο Υιός του «υμών δε ο Πατήρ εξεύρει ότι έχετε χρείαν τούτων» και θα σας φροντίση. (Λουκ. 12:25-31) Οι βασικές μας ανάγκες είναι η ανάγκη για τροφή, ενδυμασία και στέγη και μ’ αυτά πρέπει να είμεθα ευχαριστημένοι. (1 Τιμ. 6:8) Αφού έχομε ένα στοργικό ουράνιο Πατέρα ο οποίος μας φροντίζει με τόση τρυφερότητα δεν πρέπει να τον εμπιστευώμεθα με όλη μας την καρδιά και να βασιζώμεθα σ’ αυτόν;—Παροιμ. 3:5-6.
Ο Ιεχωβά επέτρεψε να παραμένη ακόμη ανοιχτή η πόρτα της κιβωτού διασώσεως. Δεν ξέρομε για πόσον καιρό ακόμη θα παραμένη ανοιχτή. Ρωτήστε τον εαυτό σας, Στην παρούσα κατάστασί μου, θα μπορούσα να βοηθήσω πολλούς να εισέλθουν σ’ αυτή την κιβωτό; Είναι στο χέρι μου να δαπανώ περισσότερο χρόνο σ’ αυτό το τόσο ανταποδοτικό έργο; Αν μπορήτε ν’ απαντήσετε καταφατικά σ’ αυτά τα ερωτήματα, τότε θέσατε στόχο σας να υπηρετήσετε ως σκαπανεύς!