Ο Ιεχωβά Ευλογεί Εκείνους που Αγωνίζονται Σθεναρά

«Αγωνίζεσθε [σθεναρά, ΜΝΚ] να εισέλθητε δια της στενής πύλης· διότι πολλοί . . . θέλουσι ζητήσει να εισέλθωσι και δεν θέλουσι δυνηθή.»—Λουκ. 13:24.

Η τάσις των ατελών ανθρώπων είναι ν’ ακολουθούν την πορεία της ελαχίστης αντιστάσεως. Οι άνθρωποι συχνά θέλουν πολλά από τη ζωή, αλλά ποτέ δεν εκπληρώνουν τις επιθυμίες τους επειδή δεν είναι πρόθυμοι να καταβάλουν την απαιτούμενη προσπάθεια. Μερικοί ικανοποιούνται απλώς με το να ονειρεύωνται και ίσως να δοκιμάζουν την τύχη τους σε μια λοταρία, ελπίζοντας ν’ αποκτήσουν τα μέσα για να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους. Πολλοί εργαζόμενοι αγωνίζονται για να επιτύχουν μεγαλύτερο μισθό και μικρότερη βδομάδα εργασίας. Το ιδανικό των περισσοτέρων ανθρώπων σήμερα είναι περισσότερα χρήματα με λιγώτερη προσπάθεια. Αλλά μερικοί αντιλαμβάνονται ότι υπάρχει κάτι πολύ πιο πολύτιμο από τον υλικό πλούτο. Ποιο είναι αυτό;

Ποιο θα μπορούσε να έχη μεγαλύτερη αξία για τον καθένα μας, από την επιδοκιμασία του Θεού που οδηγεί σε σωτηρία; Μπορούμε ν’ αναμένωμε ν’ αποκτήσωμε την εύνοια του Θεού χωρίς αγώνα; Μολονότι ο Θεός έχει κάνει ό,τι χρειάζεται για τη σωτηρία του ανθρωπίνου γένους, μήπως αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι θα λάβουν σωτηρία αυτομάτως, χωρίς καμμιά προσπάθεια από μέρους τους; (Τίτον 3:4-7) Ο Ιησούς Χριστός έδωσε την απάντησι όταν αποκρίθηκε στο ερώτημα, «Ολίγοι άρα είναι οι σωζόμενοι;» Είπε: «Αγωνίζεσθε [σθεναρά, ΜΝΚ] να εισέλθητε δια της στενής πύλης· διότι πολλοί, σας λέγω, θέλουσι ζητήσει να εισέλθωσι και δεν θέλουσι δυνηθή.»—Λουκ. 13:23, 24.

Είσθε, λοιπόν, πρόθυμος ν’ αγωνισθήτε για να ζήσετε στη δίκαιη νέα τάξι του Θεού; Πολλά άτομα θ’ απολάμβαναν τη ζωή σε μια γη χωρίς ασθένειες και θάνατο. Αλλ’ όταν αυτά τα ίδια άτομα ενθαρρύνωνται να μελετήσουν την Αγία Γραφή, συχνά προβάλλουν ασθενείς δικαιολογίες. Και η απροθυμία τους να καταβάλλουν γνήσια προσπάθεια για να γνωρίσουν τον Θεό, αν είναι επίμονη, μπορεί να τους αποστερήση την απόκτησι της θείας εύνοιας. Όλοι εκείνοι που επιθυμούν την επιδοκιμασία του Ιεχωβά Θεού πρέπει να είναι πρόθυμοι ν’ ‘αγωνίζωνται σθεναρά’ για να προοδεύουν ως δούλοι του, γνωρίζοντας τον Δημιουργό καλύτερα και ζώντας σε αρμονία με τη γνώσι τους γι’ αυτόν. Εκείνος, ασφαλώς, θα τους βοηθήση μέσω του πνεύματος του, με την προϋπόθεσι ότι επιθυμούν να καθοδηγούνται από το πνεύμα του.

Στην πραγματικότητα, σε πολλές καταστάσεις της ζωής, μπορεί κανείς να χάση πολλές ευκαιρίες αν δεν αγωνισθή. Το εδάφιο Παροιμίες 26:15 μας δίνει ένα ακραίο παράδειγμα γι’ αυτό, λέγοντας: «Ο οκνηρός εμβάπτει την χείρα αυτού εις το τρυβλίον και βαρύνεται να επιστρέψη αυτήν εις το στόμα αυτού.» Εν σχέσει με την πνευματική τροφή, η κατάστασις συχνά μοιάζει πολύ με την κατάστασι που περιγράφει η παροιμία. Πολλοί άνθρωποι που έχουν μια Αγία Γραφή στο σπίτι τους λιμοκτονούν πνευματικώς, απλώς επειδή δεν κάνουν την προσπάθεια να την κατεβάσουν από το ράφι και να τη διαβάσουν.

Εκτός από την τάσι προς την οκνηρία, πρέπει κανείς να καταπολεμά τον αρνητικό τρόπο σκέψεως αν θέλη ν’ αγωνίζεται. Παραδείγματος χάρι, αν νομίζη ότι το να επισκέπτεται τους ανθρώπους στα σπίτια τους για να τους μεταδώση το άγγελμα της Αγίας Γραφής είναι πολύ δύσκολο, αυτό θα τον εμποδίση ακόμη και να προσπαθήση. Συχνά, όμως, αν προσπαθούσε, θα διαπίστωνε ότι θα μπορούσε να επιτελέση το έργο αυτό με τη βοήθεια του πνεύματος του Θεού.

Από την άλλη πλευρά, μερικές φορές η ίδια η απλότης μιας υποδείξεως είναι αυτή που κάνει τους ανθρώπους ν’ αμφιβάλλουν για την αξία της. Ίσως να μη μπορούν να διακρίνουν την έννοια της υποδείξεως αυτής. Ο Νεεμάν ήταν ένας άνθρωπος που σχεδόν έπεσε σ’ αυτή την παγίδα. Είχε ταξιδέψει από μακρυά για να έλθη στο Ισραήλ, ελπίζοντας να θεραπευθή από τη λέπρα του. Ως εξέχων άνδρας, περίμενε να τύχη ειδικής προσοχής από τον προφήτη Ελισσαιέ. Αλλ’ ο Ελισσαιέ δεν τον είδε καν αυτοπροσώπως, απλώς παρήγγειλε στο δούλο του να πη στον Νεεμάν να λουσθή επτά φορές στον Ιορδάνη Ποταμό. Ο Νεεμάν θεώρησε αναξιοπρεπές να λουσθή στον λασπώδη Ιορδάνη. Περίμενε μια θεαματική θεραπεία. Αν δεν άκουγε τη συμβουλή των δούλων του, ο Νεεμάν θα επέστρεφε στη Δαμασκό λεπρός. Αλλά συμμορφώθηκε με τις απλές οδηγίες του Ελισσαιέ και θεραπεύθηκε.—2 Βασ. 5:9-14.

Έπειτα, επίσης, μπορεί ο φόβος μήπως δυσαρεστήση κάποιον ή λάβη μια αρνητική απάντησι από κείνους που βρίσκονται στην εξουσία να εμποδίζη κάποιο άτομο να κάνη θετικά βήματα. Ο Νεεμίας του πέμπτου αιώνος π.Χ. είναι ένα θαυμάσιο παράδειγμα ανθρώπου ο οποίος δεν άφησε αυτό το φόβο να τον εμποδίση. Μολονότι κατείχε την έμπιστη θέσι του οινοχόου στην αυλή του Βασιλιά Αρταξέρξη, ο Νεεμίας δεν άφησε να του κλείση το στόμα η σκέψις ότι πιθανώς ο βασιλεύς θα αρνείτο ή θα δυσαρεστείτο. Όταν ήλθε η ευκαιρία, ο Νεεμίας προσευχήθηκε στον Ιεχωβά και κατόπιν με σεβασμό γνωστοποίησε το αίτημα του. Ο βασιλιάς, όχι μόνο ικανοποίησε το αίτημα του, αλλά, επίσης, εφωδίασε τον Νεεμία με επιστολές δίδοντάς του την άδεια να ταξιδεύση πίσω στην Ιερουσαλήμ και να χρησιμοποιήση ξύλα από το βασιλικό δάσος για την ανοικοδόμησι των τειχών και των πυλών της Ιερουσαλήμ.—Νεεμ. 2:1-8.

Τι θα λεχθή για μας; Μερικοί Χριστιανοί μπορεί να φοβούνται να ζητήσουν άδεια από την εργασία τους για να παρακολουθήσουν συνελεύσεις με τους ομοπίστους τους. Αν και μπορή να τους παρασχεθή η άδεια αν τη ζητήσουν, ο φόβος μήπως τους την αρνηθούν τους κάνει να χάνουν θαυμάσια πνευματική εκπαίδευσι. Ωρισμένες Χριστιανές, μερικές φορές απολαμβάνουν μόνο τις μισές από τις συναθροίσεις της εκκλησίας επειδή νομίζουν ότι οι άπιστοι σύζυγοι τους δεν θα επεδοκίμαζαν την παρακολούθησι όλων των συναθροίσεων. Ωστόσο, ίσως, μερικές απ’ αυτές δεν έχουν ποτέ ρωτήσει τους συζύγους τους. Εν τούτοις, άλλες που βρίσκονται σε παρόμοιες καταστάσεις μπορούν να αφηγηθούν πολλές εποικοδομητικές πείρες επειδή απλώς ρώτησαν. Πράγματι, σε διάφορα ζητήματα, αν δεν ζητούμε, δεν λαμβάνομε.—Παράβαλε με Ματθαίον 7:7-11.

Ναι, αν θέλωμε την ευλογία του Ιεχωβά, πρέπει να αγωνιζώμεθα σθεναρά. Γι’ αυτό το λόγο, πρέπει ν’ αντιστεκώμεθα σε κάθε τάσι προς την οκνηρία, να μην επιτρέπωμε στον εαυτό μας ν’ αποθαρρύνεται από το πόσο μεγάλο μπορεί να φαίνεται ένα έργο ούτε από τη φαινομενική του απλότητα, και δεν πρέπει να διστάζωμε να ζητούμε κάτι από φόβο μήπως λάβωμε αρνητική απάντησι. Όταν πρόκειται για δραστηριότητα που σχετίζεται με την αληθινή λατρεία, μπορείτε να επιτύχετε με τη βοήθεια του πνεύματος του Θεού.