Είσθε ένας Καλά Ωπλισμένος Ειρηνοποιός;
«ΜΑΚΑΡΙΟΙ οι ειρηνοποιοί,» είπε ο Ιησούς Χριστός στην επί του Όρους Ομιλία του. (Ματθ. 5:9) Αυτοί οι ειρηνοποιοί εργάζονται σκληρά για να διατηρούν καλές σχέσεις με τους άλλους. Ανταποδίδουν καλό αντί κακού, και αποφεύγουν τις φιλονικίες. (Ρωμ. 12:17, 18) Στη στάσι τους, στα λόγια και στις πράξεις τους, προάγουν την ειρήνη. Έτσι, είναι πράγματι «ειρηνοποιοί,» καταβάλλοντας προσπάθειες για να βοηθήσουν άλλους ν’ απολαμβάνουν ειρήνη με τον Θεό και με τους συνανθρώπους τους.
Γιατί, λοιπόν, μπορεί να λεχθή ότι αυτοί οι ειρηνοποιοί πρέπει να είναι καλά ωπλισμένοι; Επειδή ισχυροί εχθροί θέλουν να τους καταστρέψουν ως πνευματικά άτομα. Σχετικά μ’ αυτούς τους εχθρούς και τον αγώνα που κάνει ο Χριστιανός εναντίον τους, ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Δεν είναι η πάλη ημών εναντίον εις αίμα και σάρκα, αλλ’ εναντίον εις τας αρχάς, εναντίον εις τας εξουσίας, εναντίον εις τους κοσμοκράτορας του σκότους του αιώνος τούτου, εναντίον εις τα πνεύματα της πονηρίας εν τοις επουρανίοις.» (Εφεσ. 6:12) Έτσι, ο αγώνας μας είναι ένας αγώνας εναντίον των Σατανικών δυνάμεων του σκότους, του Διαβόλου και των δαιμόνων του. Τα φυσικά όπλα και οι πανοπλίες δεν έχουν καμμιά αξία σε μια μάχη εναντίον τέτοιων υπερανθρώπινων πνευμάτων.
Η ΠΝΕΥΜΑΤΙΚΗ ΠΑΝΟΠΛΙΑ
Επομένως, χρειαζόμαστε την πνευματική πανοπλία που ανέφερε ο απόστολος Παύλος. Νουθέτησε τους ομοπίστους του: «Δια τούτο αναλάβετε την πανοπλίαν του Θεού, δια να δυνηθήτε να αντισταθήτε εν τη ημέρα τη πονηρά και αφού καταπολεμήσητε τα πάντα, να σταθήτε. Σταθήτε λοιπόν περιεζωσμένοι την οσφύν σας με αλήθειαν και ενδεδυμένοι τον θώρακα της δικαιοσύνης και έχοντες υποδεδημένους τους πόδας με την ετοιμασίαν του ευαγγελίου της ειρήνης· επί πάσι δε αναλάβετε την ασπίδα της πίστεως, δια της οποίας θέλετε δυνηθή να σβέσητε πάντα τα βέλη του πονηρού τα πεπυρωμένα· και λάβετε την περικεφαλαίαν της σωτηρίας, και την μάχαιραν του Πνεύματος, ήτις είναι ο λόγος του Θεού.»—Εφεσ. 6:13-17.
Μολονότι μπορεί να εχωμε ‘καταπολεμήσει τα πάντα’ ως δούλοι του Θεού μέχρι τώρα, δεν μπορούμε να χαλαρώσωμε την άμυνά μας. Είναι ουσιώδες ν’ αποβλέπωμε στον Δημιουργό μας και στο πνεύμα του για να μας βοηθήσουν να ‘σταθούμε.’ Αυτό απαιτεί ευσυνείδητη προσπάθεια σε συνεργασία με την κατεύθυνσι του αγίου πνεύματος. Ο απόστολος Παύλος ανεγνώρισε τη σπουδαιότητα αυτού, στη δική του περίπτωσι. Στους Κορινθίους έγραψε: «Δαμάζω το σώμα μου και δουλαγωγώ, μήπως εις άλλους κηρύξας εγώ γείνω αδόκιμος.» (1 Κορ. 9:27) Αν κι εμείς, όπως ο Παύλος, επιθυμούμε να παραμείνωμε επιδοκιμασμένοι, χρειαζόμαστε την πνευματική πανοπλία που ανέφερε ο Παύλος στην επιστολή του προς Εφεσίους.
Ποια υπηρεσία προσφέρει η ζώνη της αληθείας στην «πανοπλίαν του Θεού»; Στις ημέρες του Παύλου η στρατιωτική ζώνη ήταν μια δερμάτινη ζώνη την οποία φορούσαν γύρω από τη μέση ή τους γοφούς. Το φάρδος της κυμαίνετο από πέντε ως δεκαπέντε εκατοστά (2 ως 6 ίντσες) και συχνά ήταν διακοσμημένη με πλάκες σιδήρου, αργύρου ή χρυσού. Το ξίφος του πολεμιστού εκρέμετο απ’ αυτήν την ζώνη και μερικές φορές η ζώνη στηρίζετο από μια λωρίδα που περνούσε από τους ώμους. Ακόμη και ο θώρακας μπορούσε να στερεωθή καλά στη μέση. (Κριτ. 3:15-17· Ψαλμ. 45:3, 4) Αυτή η ζώνη στήριζε και προστάτευε την οσφύ. Ομοίως, η αλήθεια μπορεί να ενισχύση τους έτοιμους για μάχη Χριστιανούς στην απόφασί τους να παραμείνουν σταθεροί όταν αντιμετωπίζουν καταστάσεις δοκιμασίας.
Ουσιώδης, επίσης, είναι ‘ο θώρακας της δικαιοσύνης.’ Η ανάγκη για δικαιοσύνη σαν προστατευτικός θώρακας μπορεί εύκολα να κατανοηθή όταν σκεφθούμε την αμαρτωλή τάσι της καρδιάς. Οι Γραφές μάς λέγουν: «Ο λογισμός της καρδίας του ανθρώπου είναι κακός εκ νηπιότητος αυτού.» (Γεν. 8:21) «Η καρδία είναι απατηλή υπέρ πάντα και σφόδρα διεφθαρμένη· τις δύναται να γνωρίση αυτήν;» (Ιερ. 17:9) Μόνο η δικαιοσύνη που βασίζεται σε πίστι στη διευθέτησι του Θεού για αιώνια ζωή και η οποία πραγματοποιείται μέσω του πνεύματος του μπορεί να εμποδίση την καρδιά από το να ενδώση σε αμαρτωλές τάσεις.—Ρωμ. 6:15-20.
Ακόμη και τα πόδια μας χρειάζονται προστατευτικό κάλυμμα, δηλαδή, ‘το ευαγγέλιον της ειρήνης.’ Είναι τα πόδια σας έτσι υποδεδημένα; Αν ναι, θα σας οδηγούν σύμφωνα με το ‘ευαγγέλιον,’ ολόκληρη την παρακαταθήκη της Χριστιανικής διδασκαλίας. (Παράβαλε με Ρωμαίους 6:17.) Επειδή στο στρατό τα πόδια χρησιμοποιούνται για βάδισμα, ‘το ευαγγέλιον της ειρήνης’ του πολεμιστού περιλαμβάνει περισσότερα από τη διατήρησι μιας καθαρής προσωπικής διαγωγής. Πρέπει επίσης να είμαστε πρόθυμοι να διαδώσωμε το ‘ευαγγέλιον.’ Επομένως, ακόμη και κάτω από δοκιμασίες, η ενεργός συμμετοχή μας στη γνωστοποίησι του «ευαγγελίου» στους άλλους μπορεί να μας βοηθήση να υπομένωμε πιστά.
Ένα ιδιαίτερα εξέχον μέρος της πανοπλίας μας είναι η πίστις. Ο απόστολος Παύλος την ανέφερε ως «την ασπίδα της πίστεως.» Μπορεί να είχε στο νου του μια μεγάλη Ρωμαϊκή ασπίδα με διαστάσεις τεσσάρων ποδών επί δυόμισυ ποδών (περίπου 1,2 επί 0,8 μέτρα), μάλλον, παρά τη μικρή κυκλική ασπίδα που συνήθως φέρουν οι τοξότες. Μια τέτοια μεγάλη ασπίδα παρείχε τέλεια προστασία για το περισσότερο μέρος του σώματος. Ομοίως, η πίστις μας στον Ιεχωβά Θεό, η πλήρης εμπιστοσύνη μας σ’ αυτόν, μας καθιστά ικανούς ν’ αντιμετωπίζουμε όλα τα είδη των θλίψεων. Αυτή η πίστις δεν είναι μια απλή πίστις στην ύπαρξι του Δημιουργού. (Εβρ. 11:6) Περιλαμβάνει την αδιάσπαστη πεποίθησι ότι ο ουράνιος Πατέρας μας μπορεί και θα καταστρέψη ολοσχερώς κάθε τι που μπορεί ν’ αντιμετωπίζουμε. Ακόμη και ο ίδιος ο θάνατος δεν μπορεί να μας εμποδίση να λάβωμε τις μεγάλες ευλογίες που ο Θεός υπόσχεται στους δούλους του.—Ματθ. 10:28.
Αυτή η ‘ασπίδα της πίστεως’ θα αποκρούση ακίνδυνα τα καιόμενα βέλη που ο Σατανάς, μέσω των εκπροσώπων του, μπορεί να εκτοξεύση εναντίον μας. Η πίστις θα μας βοηθήση ν’ αντισταθούμε στις επιθέσεις του «πονηρού,» στις παγίδες επίσης να διαπράξουμε αδικοπραγία, να εμπλακούμε σ’ έναν υλιστικό τρόπο ζωής, και να ενδώσουμε σε φόβο, αμφιβολία, ιδιοτέλεια, υπερβολική θλίψι ή στενοχώρια. Με την πίστι για προστασία μας σαν ασπίδα, θα μπορέσουμε ν’ αναφωνήσουμε τα εξής θεόπνευστα λόγια: «Ο Κύριος βοηθός μου, και δεν θέλω φοβηθή· τι να μοι κάμη άνθρωπος;»—Εβρ. 13:6.
Όπως η περικεφαλαία, προστατεύει το κεφάλι του πολεμιστού, έτσι και η ‘περικεφαλαία της σωτηρίας’ προστατεύει τις διανοητικές δυνάμεις του Χριστιανού. Με το να διατηρούμε λοιπόν, συγκεντρωμένη τη διανοητική μας ενόρασι στην τελική μας σωτηρία, στο βραβείο της αιωνίου ζωής, βοηθούμεθα πάρα πολύ στο να υπομείνουμε κάθε σκληρό αγώνα εναντίον εκείνου το οποίο θα γινόταν αιτία ν’ απομακρυνθούμε από το σκοπό μας. Η βεβαία «ελπίδα της σωτηρίας» που ο Θεός έχει γνωστοποιήσει μπορεί αρκετά ισχυρά να μας δώση το είδος της προστασίας που έδιδε η περικεφαλαία στους αρχαίους πολεμιστές.—1 Θεσ. 5:8.
Συχνά, οι Χριστιανοί δέχονται επιθέσεις υπό την μορφή διαστρεβλωμένων συλλογισμών και επιχειρημάτων. Όταν συμβαίνη αυτό, χρειαζόμαστε «την μάχαιρα του πνεύματος,» τον Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή. Οι Γραφές είναι προϊόν του αγίου πνεύματος και έχουν δοθή «προς έλεγχον, προς επανόρθωσιν, προς εκπαίδευσιν την μετά της δικαιοσύνης.» (2 Τιμ. 3:16) Εξηρτισμένοι με την ακριβή γνώσι της Αγίας Γραφής, μπορούμε να διακρίνωμε μεταξύ του ορθού και του εσφαλμένου. (Εβρ. 5:14) Αυτό μας καθιστά ικανούς να «καθαιρούμεν λογισμούς και παν ύψωμα επαιρόμενον εναντίον της γνώσεως του Θεού.»—2 Κορ. 10:5.
ΕΠΙΜΟΝΗ ΣΤΗΝ ΠΡΟΣΕΥΧΗ
Φυσικά, ποτέ δεν πρέπει να χάσωμε την όρασι του γεγονότος ότι ο προμηθευτής της πνευματικής μας πανοπλίας είναι ο Θεός. Είναι Εκείνος που μπορεί να μας προφυλάξη για αιώνια ζωή καθώς προσπαθούμε να υποταχθούμε στη λειτουργία του πνεύματος του. Γι’ αυτό, καλά θα κάνωμε να εμμένωμε στην προσευχή, δείχνοντας έτσι την πλήρη μας εξάρτησι από τον Ιεχωβά Θεό. Εν όψει του γεγονότος ότι όλοι οι αφιερωμένοι Χριστιανοί αντιμετωπίζουν τον ίδιο πνευματικό αγώνα, δεν θα θέλαμε να περιορίζωμε τις προσευχές μας μόνο στους εαυτούς μας, αλλά θα θέλαμε να περιλάβωμε ολόκληρη την αδελφότητα. Αυτό βρίσκεται σε αρμονία με την επόμενη ενθάρρυνσι του αποστόλου Παύλου: «Προσευχόμενοι εν παντί καιρώ μετά πάσης προσευχής και δεήσεως δια του Πνεύματος, και εις αυτό τούτο αγρυπνούντες με πάσαν προσκαρτέρησιν και δέησιν υπέρ πάντων των αγίων.»—Εφεσ. 6:18.
Επειδή διακυβεύεται η τελική μας σωτηρία, έχομε εύλογη αιτία να παραμένωμε καλά ωπλισμένοι ειρηνοποιοί. Επομένως, συνεχίστε να εξασκήσθε. Βεβαιωθήτε ότι απολαμβάνετε την κατεύθυνσι και προστασία της Χριστιανικής αληθείας, ότι η δικαιοσύνη προστατεύει την καρδιά σας, ότι η πίστις σας είναι αρκετά ισχυρή για να αντισταθή σε επιθέσεις απ’ έξω κι από μέσα, ότι η ελπίδα αποκτήσεως αιωνίου ζωής προστατεύει τις διανοητικές σας δυνάμεις, και ότι μπορείτε να χρησιμοποιήτε τον Λόγον του Θεού καλά όταν μάχεσθε για ιδέες που είναι καταστρεπτικές για την πίστι και εναντίον «εις τα πνεύματα της πονηρίας εν τοις επουρανίοις.» Αγωνισθήτε για να παραμείνετε πνευματικά άγρυπνοι, αφήνοντας τον εαυτό σας να καθοδηγήται από το πνεύμα του Θεού καθώς προσεύχεσθε με τρόπους που είναι κατάλληλοι στις πολλές περιπτώσεις ή περιστάσεις που απαιτούν ευχαριστίες αίνου και ζητούν βοήθεια και καθοδηγία από ψηλά. Ναι, προσπαθήστε να γίνετε ένας καλά ωπλισμένος ειρηνοποιός.