Ενωμένη Δράση για Παγκόσμια Οικοδόμηση

ΑΠΟ τη Σουηδία ως την Κορέα, από την Αυστραλία ως την Ακτή του Ελεφαντόδοντος, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά οικοδομούν. Σχέδια που βρίσκονται σε εκτέλεση σε πάνω από είκοσι χώρες κυμαίνονται από ανακαινίσεις ως μεγάλα οικοδομήματα για νέα εργοστάσια και γραφεία. Γιατί όλη αυτή η οικοδομική δραστηριότητα;

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά παίρνουν στα σοβαρά την εντολή του Ιησού «πορευθέντες μαθητεύσατε πάντα τα έθνη». (Ματθ. 28:19) Σκεφθήκατε ποτέ για όλη την εργασία που συνεπάγεται αυτή η αποστολή; Στη διάρκεια του 1980 και μόνο, ζηλωτές Μάρτυρες σ’ όλο τον κόσμο διέθεσαν περισσότερα από 22 εκατομμύρια μεγάλα βιβλία και Γραφές καθώς και πάνω από 218 εκατομμύρια περιοδικά—που όλα περιέχουν το ζωοπάροχο άγγελμα της βασιλείας του Θεού. Από πού ήρθαν αυτά τα βιβλία, τα περιοδικά και οι Γραφές; Τυπώθηκαν σ’ εργοστάσια που χτίσθηκαν και λειτούργησαν από Μάρτυρες του Ιεχωβά. Οι εργάτες που εργάζονται σ’ αυτά τα εργοστάσια συνεργάζονται σαν μια μεγάλη οικογένεια σε σπίτια που ονομάζονται Μπέθελ, που σημαίνει «οίκος Θεού».

Οι Μάρτυρες που διένειμαν αυτά τα έντυπα συναθροίζονται τακτικά σε 43.181 εκκλησίες που βρίσκονται σε κάθε σχεδόν χώρα πάνω στη γη. Τις εκκλησίες αυτές τις φροντίζουν τα τοπικά τμήματα γραφείων. Καθώς οι εκκλησίες αυξάνουν (πέρυσι σχηματίσθηκαν 581 νέες εκκλησίες), οι εγκαταστάσεις του τμήματος γίνονται στενόχωρες και πρέπει να μεγαλώσουν ή ν’ αντικατασταθούν. Ποιος κάνει αυτό το έργο της κατασκευής; Όποτε είναι δυνατόν οι τοπικοί Μάρτυρες. Ο ίδιος ζήλος που φλογίζει μ’ ενθουσιασμό τη δράση του κηρύγματος της Βασιλείας και τη διάθεση περιοδικών μεταφέρεται και στη θέση της οικοδομής.

ΕΝΟΤΗΤΑ ΣΤΟΝ ΤΟΠΟ ΤΗΣ ΕΡΓΑΣΙΑΣ

«Γιατί εσείς δεν έχετε καθόλου φιλονεικίες μεταξύ σας;» ρώτησε ένας ξυλουργός που δεν ήταν Μάρτυς στο Αμπιτζάν, στην Ακτή του Ελεφαντόδοντος. «Σ’ άλλα μέρη είναι πολύ δύσκολο να εργασθείς.» Τα σχόλιά του επαναλήφθηκαν πολλές φορές από άλλους μη Μάρτυρες που βοηθούσαν στην κατασκευή ενός μετρίου σε μέγεθος νέου Μπέθελ και τμήματος γραφείων της Εταιρίας Σκοπιά στην Ακτή του Ελεφαντόδοντος, όπου ο αριθμός των εκκλησιών τετραπλασιάστηκε σε 10 χρόνια.

Αυτή η ενότητα δεν θα πρέπει να εκπλήσσει τους Χριστιανούς μάρτυρες του Ιεχωβά αν έχουν υπ’ όψιν την προσευχή του Ιησού να είναι οι ακόλουθοί του ενωμένοι. (Ιωάν. 17:23· παράβαλε με Ψαλμός 133.) Όπως το έθεσε ένας Μάρτυς στο Αμπιτζάν: «Αυτός είναι τόπος κατασκευής που ανήκει στον Θεό.»

Σε μια άλλη ήπειρο, στη Νότια Αμερική, αποπερατώνεται ένας μεγάλος «οίκος» Μπέθελ κι’ ένα συγκρότημα εργοστασίων. Αυτό το τεράστιο νέο οικοδόμημα στη Βραζιλία περιλαμβάνει επιφάνεια δαπέδου σχεδόν εξαπλάσια από τις προηγούμενες εγκαταστάσεις. Ο αριθμός των Μαρτύρων σ’ εκείνη τη χώρα είναι δεύτερος σ’ ολόκληρο τον κόσμο και αυξάνει γοργά, με μια αύξηση 6 τοις εκατό πέρυσι. Μια τοπική εφημερίδα ονόμασε τον τόπο κατασκευής στο Τσεζάριο Λάνκε «πόλη μέσα σε πόλη», και πρόσθεσε: «δεν υπάρχουν αταξίες ή έλλειψη συνεργασίας όπως συμβαίνει συνήθως ανάμεσα στους εργάτες σε μεγάλα κατασκευαστικά έργα. . . . Αυτή η Χριστιανική ατμόσφαιρα είναι κάτι διαφορετικό απ’ ό,τι συνήθως βλέπουμε σε κατασκευές στη Βραζιλία.» Και τι κατασκευαστικό έργο υπήρξε αυτό—αφού απαίτησε 10.000 φορτία φορτηγών αυτοκινήτων για μπετόν, και αρκετούς πασσάλους από μπετόν που είχαν συνολικό μάκρος διπλάσιο από το ύψος του Όρους Έβερεστ!

Μια άλλη κυψέλη κατασκευής από τους Μάρτυρες βρίσκεται στην Αυστραλία, όπου η εφημερίδα Νιους της Καμπμελλτάουν Ίνγκλεμπερν σχολίασε, «Μερικοί θα ονόμαζαν την εργασία στο νέο Αυστραλιανό συγκρότημα κτιρίων των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Ίνγκλεμπερν σαν το όνειρο ενός οικοδόμου.» Γιατί; «Δεν υπάρχουν εργατικές φιλονικίες οποιουδήποτε είδους.» Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αποτελούν τη συνολική εργατική δύναμη των 220 εργατών στον τόπο της κατασκευής. Όταν αυτό το συγκρότημα συμπληρωθεί το 1982, θα βοηθήσει πολύ τη δράση του κηρύγματος της Βασιλείας για τους 31.686 Μάρτυρες που είναι σκορπισμένοι σ’ ολόκληρη τη γιγάντια γήινη μάζα της Αυστραλίας.

Ο ΡΟΛΟΣ ΤΟΥ ΠΝΕΥΜΑΤΟΣ ΤΟΥ ΘΕΟΥ

Αυτά τα σχόλια από δημοσιογράφους και άλλους παρατηρητές αντιπροσωπεύουν απλώς αυτό που παρατηρείται σ’ ολόκληρο τον κόσμο. Σαν εργάτες οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν ένα αξιοσημείωτο πνεύμα ενότητας και σκοπού. Ποια είναι η προέλευσή του; Το άγιο πνεύμα του Θεού, ή η ενεργός δύναμή του, που φέρνει ενότητα και ειρήνη.—Γαλ. 5:22, 23· Εφεσ. 4:3.

Η κινητήρια δύναμη του πνεύματος του Θεού είναι φανερή στα σχόλια εκείνων που προθυμοποιήθηκαν εθελοντικά να εργαστούν σε διάφορες κατασκευές κτιρίων παγκόσμια. Στη Δανία, για παράδειγμα, οι σημερινές εγκαταστάσεις του τμήματος είχαν χτιστεί το 1957 αλλά από τότε δημιουργήθηκε έλλειψη χώρου. Ο νέος οίκος Μπέθελ με τα 50 δωμάτια που είναι τώρα υπό κατασκευή θα επιτρέψει να υπάρχει περισσότερο προσωπικό, και αυτό θα καταστήσει δυνατό να τυπώνεται η Σκοπιά και το Ξύπνα! με 32 σελίδες στη Δανική γλώσσα αντί για 24 μόνο σελίδες, όπως γίνεται προς το παρόν. Οι νέες εγκαταστάσεις θα περιλαμβάνουν επίσης ένα τμήμα γραφείων κι’ ένα μεγάλο εργοστάσιο. «Με τα κτίρια του νέου τμήματος θα μπορέσουμε να βελτιώσουμε την υπηρεσία μας στους αδελφούς μας και στον τομέα κάτω από τη φροντίδα μας,» αναφέρει το τμήμα. Ο τομέας αυτός περιλαμβάνει τα σκορπισμένα μέρη της Γροιλανδίας, Ισλανδίας και των Νήσων Φαρόε.

Για να βοηθήσει σ’ αυτό το κτίριο, ένας Δανός Μάρτυρας που είναι έμπειρος υδραυλικός και έχει και οικογένεια πήρε την εξής απόφαση: «Όταν επρόκειτο ν’ αρχίσει το οικοδομικό έργο, έδωσα μια ειδοποίηση [για να εγκαταλείψω την κοσμική εργασία] και πουλήσαμε όλα μας τα έπιπλα. Είμαστε πεπεισμένοι ότι όταν θα τελειώναμε το οικοδομικό έργο θα ξανάβρισκα και εργασία και σπίτι. Θα το σκεφτούμε αυτό όταν θα έρθει ο καιρός. Δοκιμάσαμε πώς ο Ιεχωβά προμηθεύει όταν τον δοκιμάζουμε και ζητούμε πρώτα τη βασιλεία του.» Πραγματικά αυτό είναι μια έξοχη έκφραση πίστεως στη συμβουλή του Ιησού στο Ματθαίος 6:25-33!

Παρόμοιο πνεύμα είναι φανερό στον Καναδά, όπου Μάρτυρες απ’ όλη εκείνη τη μεγάλη χώρα προσφέρθηκαν εθελοντικά να βοηθήσουν στην κατασκευή ενός νέου τμήματος γραφείων και εργοστασίου κοντά στο Τορόντο. Το νέο κτίριο του εργοστασίου έχει μάκρος ίσο με μισό γήπεδο ποδοσφαίρου και πλάτος 73 μέτρα ( 240 πόδια ) , και το νέο κτίριο κατοικίας θα στεγάσει 250 μέλη της οικογένειας Μπέθελ. στον Καναδά έφτασαν το 1980 ένα ανώτατο όριο όλων των εποχών από 66.000 διαγγελείς της Βασιλείας.

Ένας Καναδός Μάρτυρας έκλεισε την επιχείρησή του και μετακινήθηκε 3.540 χιλιόμετρα (2.200 μίλια) για να επιβλέψει την εγκατάσταση του εκτεταμένου συστήματος οροφής στο νέο συγκρότημα κτιρίων. Τελικά η γυναίκα του και οι δύο γιοι του τον ακολούθησαν. Ο Μάρτυρας αναφέρει: «Η πνευματικότητά μας υψώθηκε πολύ από την πείρα. Έκανε την οικογένειά μας να έχουμε το φρόνημα του σκαπανέα και έχουμε σκοπό να επιδιώξουμε το σκαπανικό έργο [ολοχρόνια δράση κηρύγματος] όταν φύγουμε από τα κτίρια. Μας έδωσε το πνεύμα του σκαπανέα που ποτέ δεν είχαμε προηγουμένως.»

Πολύ ενδιαφέρον είναι ένα σχόλιο από έναν Αυστραλό Μάρτυρα. Είναι παντρεμένος, με δυο παιδιά, και έκλεισε την επιχείρησή του σαν εργολάβος οικοδομών, πούλησε το σπίτι του και μετακινήθηκε με την οικογένειά του 1.500 χιλιόμετρα (930 μίλια) στον τόπο κατασκευής του νέου Αυστραλιανού Μπέθελ. «Ως ότου πάρουμε αυτή την απόφαση δεν εκτιμούσαμε πόσο βαθιά είμαστε απασχολημένοι στις κοσμικές μας επαγγελματικές εργασίες και πόσο ακριβώς χρόνο θα χρειαζόμαστε για να ελευθερωθούμε απ’ αυτά τα κοσμικά δεσμά», παραδέχεται ειλικρινά. «Φτάσαμε στο σημείο να είμαστε πάρα πολύ ευχαριστημένοι με τα ‘πράγματα που πραγματικά χρειαζόμαστε’ και είμαστε αποφασισμένοι να διατηρήσουμε την ελευθερία μας για μια πληρέστερη συμμετοχή στη ‘λατρεία’.» Ρωμ. 12:1, Εβρ. 13:5.

ΥΠΟΚΙΝΗΣΗ ΓΙΑ ΜΑΘΗΣΗ

Βέβαια, όλοι οι εργάτες που βοηθούν στο χτίσιμο των νέων οίκων Μπέθελ και των εργοστάσιων δεν είναι πεπειραμένοι οικοδόμοι. Όπως ακριβώς το πνεύμα του Ιεχωβά υποκίνησε τεχνίτες για να βοηθήσουν εθελοντικά στην κατασκευή του Μπέθελ, έτσι υποκίνησε και νεαρούς και άπειρους να έλθουν, και τους βοήθησε να μάθουν νέες τέχνες.

Στη Σουηδία υπάρχουν γύρω στους 17.000 Μάρτυρες του Ιεχωβά. Πέντε χιλιάδες απ’ αυτούς προσφέρθηκαν εθελοντικά να βοηθήσουν στο χτίσιμο του νέου Σουηδικού Μπέθελ! Αυτό σημαίνει περισσότερους από ένα για κάθε τέσσερις διαγγελείς της Βασιλείας στη χώρα. Οι νέες εγκαταστάσεις περιλαμβάνουν πάνω από 4.000 τετραγωνικά μέτρα δαπέδου (ένα έηκερ) μόνο για τυπογραφεία, που θα επιτρέψει να βελτιωθεί πολύ η υπηρεσία στο Σουηδικό αγρό. Μολονότι το 85 τοις εκατό των εθελοντών ήταν ανειδίκευτοι, έκαναν καλή εργασία. Μια αδελφή, κομμώτρια στο επάγγελμα, έμαθε να επιβλέπει τόσο καλά ώστε προσλήφθηκε αμέσως από μια οικοδομική επιχείρηση όταν γύρισε σπίτι της από την εργασία που πρόσφερε στα κτίρια.

Στα Βραζιλία, όταν καταστάθηκε αδύνατον ν’ αγοράσουν παράθυρα αλουμινίου καλής ποιότητας, 20 Μάρτυρες που δεν είχαν καμιά προηγούμενη πείρα κατασκεύασαν πάνω από 700 παράθυρα ύστερα από σύντομη εκπαίδευση. Και στην Ιταλία, όπου πρόσφατα αποπερατώθηκε ένα νέο εργοστάσιο, νεαροί Μάρτυρες έμαθαν να χειρίζονται γερανούς, να χρησιμοποιούν τρακτέρ, να κατασκευάζουν μπετόν, να χειρίζονται μηχανές σοβατίσματος και να χτίζουν τούβλα. Το νέο εργοστάσιο χρειάζεται πάρα πολύ στην Ιταλία, όπου οικοδόμο 90.191 Ιταλοί διαγγελείς της Βασιλείας υπερχάρηκαν όταν στην Ανάμνηση παραβρέθηκαν το χρόνο αυτό 187.165 άτομα!

Ένας νεαρός Μάρτυρας στην Αυστραλία επρόκειτο σύντομα να γυρίσει στο κολέγιο όταν άκουσε μερικές πείρες που τον έκαναν να θέλει να βοηθήσει κι’ αυτός στο οικοδομικό πρόγραμμα στη χώρα εκείνη. «Ύστερα από ένα χρόνο αποφάσισα να μπω στο ολοχρόνιο έργο κηρύγματος μάλλον παρά να πάω πίσω στο πανεπιστήμιο», λέει. «Κοιτάζοντας τώρα πίσω, μπορώ να δω πώς το οικοδομικό αυτό έργο μου έδωσε πνευματική πείρα και ήταν ένα βήμα για να απελευθερωθώ από την πανεπιστημιακή ζωή που απολάμβανα αλλά που με οδηγούσε στον εσφαλμένο δρόμο.»

ΕΝΩΜΕΝΗ ΥΠΟΣΤΗΡΙΞΗ ΣΤΟΝ ΑΓΡΟ

Βέβαια δεν μπορούν όλοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά να εργάζονται ολοχρόνια στα συνεργεία κατασκευής του τμήματος, αλλά όλοι μπορούν να υποστηρίξουν το έργο αυτό—και πραγματικά το υποστηρίζουν! Στην Ισπανία, για παράδειγμα, όπου ο αριθμός των Μαρτύρων αυξήθηκε από 10.000 σε πολύ περισσότερους από 47.000 την τελευταία δεκαετία, υπάρχει επείγουσα ανάγκη για εγκαταστάσεις ενός νέου τμήματος. Βρέθηκε μια ιδεώδης τοποθεσία μ’ ένα μερικά αποτελειωμένο κτίριο μέσα στο οικόπεδο, στο κατάλληλο μέγεθος που χρειαζόταν. Το πρόβλημα ήταν ότι ο ιδιοκτήτης ήθελε να πληρωθεί σε μετρητά και το ποσόν ήταν σημαντικό!

Ο καιρός ήταν λίγος για να συγκεντρωθούν τα χρήματα. Θα μπορούσαν να βοηθήσουν οι Ισπανοί Μάρτυρες; Η απάντηση ήταν ένα άμεσο και ολοκάρδιο Ναι! Μερικοί «έφεραν τα χρυσά και ασημένια δαχτυλίδια τους, τα βραχιόλια τους και τα περιδέραιά τους», αναφέρει το τμήμα. «Μικρά παιδιά έστειλαν το χαρτζιλίκι τους. Ειδικοί σκαπανείς ζήτησαν να χρησιμοποιηθεί για το κτίριο του Μπέθελ μέρος από το ετήσιο επίδομα για ιματισμό και ιατρική περίθαλψη. Πολλοί αδελφοί θυσίασαν τα σχέδιά τους για διακοπές. Μια εκκλησία στη Χουέλβα πηγαίνει τακτικά στο παλιατζίδικο ενός αδελφού και ξεδιαλέγει τα παλιά πράγματα και μια ομάδα νεαρών στη Βαρκελώνη βάζουν κεσέδες μέσα σε χαρτοσακούλες για μια εταιρία γιαουρτιών. Σ’ όλες αυτές τις περιπτώσεις, τα έσοδα απ’ αυτές τις εργασίες φτάνουν σε αξιόλογα ποσά που τα στέλνουν κάθε μήνα για τα κτίρια του Μπέθελ.»

Δεν είναι αυτό το πνεύμα του Θεού σε δράση; Πώς μας θυμίζει αυτό την ανταπόκριση των Ισραηλιτών όταν τους δόθηκε η ευκαιρία να συνεισφέρουν για την κατασκευή της σκηνής! Έξοδ. 35:4-9, 21, 22· 36:7.

Το ίδιο συμβαίνει σ’ ολόκληρο τον κόσμο. Στην Ολλανδία, όπου το 1980 βαφτίστηκαν 845 νέοι διαγγελείς της Βασιλείας, βρίσκεται υπό κατασκευή ένα νέο Μπέθελ και πιεστήρια. Εκτός των 80 ατόμων που βοηθούν συνεχώς εκεί τα Σαββατοκύριακα, οι τοπικοί αδελφοί έχουν προσφέρει βοήθεια και με άλλους τρόπους. Τεράστιες ποσότητες εργαλείων και ρούχων εργασίας δωρίθηκαν, και μερικά με συγκινητικούς τρόπους. «Μια αδελφή», αναφέρει το τμήμα, «πολύ άρρωστη, που γνώριζε ότι λίγος καιρός της απόμενε για ζωή, ανάλαβε να πλέξει ένα ζευγάρι μάλλινες κάλτσες για κάθε εργάτη για τη χειμερινή περίοδο.»

Στη Νότια Αφρική, όπου η Σκοπιά τυπώνεται σε 13 γλώσσες, χρειάζεται περισσότερος χώρος για μεταφραστές και εφόδια εκτυπώσεως. Έτσι έχουν αρχίσει εργασίες για ένα νέο κτίριο. «Η υποστήριξη από τους αδελφούς υπήρξε πραγματικά συγκινητική», μας λέει το τμήμα. «Μια εκκλησία διευθέτησε να μαζεύει πορτοκάλια για ένα γεωργό που τους πρόσφερε τα δύο τρίτα των εισπράξεων για την οικονομική ενίσχυση τον χτισίματος. Πολλές αδελφές πούλησαν μεταχειρισμένα ρούχα . . . και ένα ηλικιωμένο ζευγάρι πούλησε ένα ασημένιο σερβίτσιο τσαγιού.

Οι νεαροί εκδηλώνουν το ίδιο πνεύμα. Στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, όπου τυπώνονται βιβλία για τις περισσότερες Ευρωπαϊκές χώρες, το αρχικό τμήμα στο Βισμπάντεν επεκτάθηκε πέντε φορές, και οι δυνατότητες για περαιτέρω επέκταση εξαντλήθηκαν. Έτσι ένα εντελώς νέο συγκρότημα βρίσκεται υπό κατασκευή στο Σέλτερς κάπου 40 χιλιόμετρα (25 μίλια) μακρύτερα, για να αντιμετωπισθούν οι ανάγκες του Ευρωπαϊκού αγρού με τον εφοδιασμό εντύπων σε 14 γλώσσες. Το μεγάλο νέο εργοστάσιο θα έχει περισσότερη επιφάνεια δαπέδου από τέσσερα γήπεδα ποδοσφαίρου. Είναι ένα καταπληκτικό παράδειγμα «οργανικής» αρχιτεκτονικής, σχεδιασμένης να λειτουργεί αρμονικά με τις ανάγκες εκείνων που χρησιμοποιούν το συγκρότημα, όπου θα υπάρχουν εγκαταστάσεις για να ζουν και να εργάζονται 450 Μάρτυρες εθελοντές. Ο μικρός Ματθίας, ηλικίας μόνο έξι χρόνων, έσπασε τον κουμπαρά του για να συνεισφέρει στην προσπάθεια της κατασκευής, δίνοντας χρήματα που αντιστοιχούσαν σε 25 δολάρια!

Όταν αφιερώθηκε το τμήμα στις Βρετανικές Νήσους το 1959 ήταν περισσότερο από αρκετό, άλλα τώρα τα πράγματα διαφέρουν. Ο αριθμός των διαγγελέων της Βασιλείας υπερδιπλασιάσθηκε από τότε, κι’ έτσι ο οίκος Μπέθελ επεκτείνεται για να στεγάσει περισσότερο προσωπικό. Επίσης, αγοράσθηκε λίγα χιλιόμετρα μακρύτερα ένα εργοστάσιο για να στεγάσει ένα νέο τετράχρωμο πιεστήριο όφσετ. Καθώς γίνονται γνωστές οι ανάγκες, το πνεύμα του Ιεχωβά υποκινεί τους αδελφούς ν’ ανταποκριθούν. Ένας αδελφός παρακλήθηκε να πάρει τιμές για προστατευτικά κράνη για τους εργάτες της κατασκευής. Δυο μέρες αργότερα ανάφερε: «Δεν πήρα τιμές, πήρα όμως τα κράνη.»

ΠΡΟΘΥΜΟΙ «ΕΡΓΑΤΕΣ ΤΟΥ ΣΑΒΒΑΤΟΚΥΡΙΑΚΟΥ»

Σε πολλές χώρες οι «εργάτες του Σαββατοκύριακου» συμβάλλουν πολύ στην κατασκευή κτιρίων τμημάτων. Στην Ακτή του Ελεφαντόδοντος, τέσσερις από τις 16 εκκλησίες στο Αμπιτζάν προσκλήθηκαν να βοηθούν στην κατασκευή του τμήματος κάθε Κυριακή, και μέχρι τώρα έχουν δαπανηθεί από τους αδελφούς σ’ αυτό το έργο πάνω από 10.000 ώρες. Στην Ιταλία, από 30 ως 50 αδελφοί βοηθούν κάθε βδομάδα συμπληρώνοντας το μόνιμο εργατικό συνεργείο. Προέρχονται από όλη την Ιταλία καθώς και από τα νησιά Σικελία και Σαρδηνία. «Μ’ αυτό τον τρόπο», σχολιάζει το τμήμα, «όλοι οι Ιταλοί αδελφοί είναι αναμιγμένοι σ’ αυτό το οικοδομικό έργο.»

Στην Ιαπωνία υπήρχαν 10.711 Μάρτυρες το 1971, αλλά τον Ιούνιο του 1981, ο αριθμός είχε ανέβει στους 62.381, ή μια αύξηση 482 τοις εκατό! Δεν είναι λοιπόν εκπληκτικό που ο οίκος Μπέθελ και το τυπογραφικό εργοστάσιο που χτίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1970 διαπιστώθηκε γρήγορα ότι ήταν πολύ μικρά! Το νέο κτίριο που χτίζεται στην Εμπίνα είναι ένα από τα μεγαλύτερα οικοδομικά έργα που έχουν ποτέ αναλάβει οι Μάρτυρες του Ιεχωβά οπουδήποτε στον κόσμο. Το κύριο κτίριο καλύπτει περίπου 15 στρέμματα γης και περιλαμβάνει χώρο για δυο μεγάλα έγχρωμα πιεστήρια όφφσετ. Οι εργασίες άρχισαν για το νέο οίκο Μπέθελ και το εργοστάσιο το 1978, και η εθελοντική ανταπόκριση υπήρξε τεράστια. Το πρώτο και το τρίτο Σάββατο κάθε μήνα έχουν σχεδιασθεί για ημέρες εθελοντικής υπηρεσίας για την κατασκευή του τμήματος στην Ιαπωνία, και άτομα από κοντινές και μακρινές εκκλησίες έρχονται με αυτοκίνητα, τραίνα ή μισθωμένα λεωφορεία για να συμμετάσχουν στις εργασίες. Περισσότεροι από 1.000 ήρθαν ένα μόνο Σάββατο, φέρνοντας μαζί τους τα φαγητά τους για να μείνουν όλη την ημέρα εκεί. Με εκατοντάδες πρόθυμα χέρια, ακόμη και το βγάλσιμο καρφιών γίνεται μια απολαυστική εργασία.

Στην Αυστραλία όπου ο νέος οίκος Μπέθελ θα στεγάζει 135 αδελφούς, έγινε πολύ καλή χρήση προσωρινών εργατών. Τον Αύγουστο του 1980 εγκαινιάσθηκε ένα ειδικό δεκαπενθήμερο πρόγραμμα για εργάτες που ήθελαν να βοηθήσουν αλλά δεν μπορούσαν να διευθετήσουν να μετακινήσουν τις οικογένειές τους για μακρές περιόδους. «Μέσα στους πρώτους έξι μήνες, γύρω στους 500 αδελφούς ήρθαν κι’ έμειναν μαζί μας,» αναφέρει ο επίσκοπος του προγράμματος. «Οι περισσότεροι έπρεπε να ταξιδέψουν 2.000 χιλιόμετρα [1.240 μίλια], ενώ μερικοί διέσχισαν μια απόσταση για την επιστροφή από 8.500 χιλιόμετρα [5.270 μίλια].»

Αυτοί οι πρόθυμοι εργάτες, ‘με τη φλόγα του πνεύματος του Ιεχωβά,’ είναι ευτυχισμένοι να υποστούν τη δαπάνη του ταξιδιού προς τον τόπο της εργασίας, καθώς και την απώλεια του εισοδήματος για δυο βδομάδες. (Ρωμ. 12:11) «Μια ομάδα από εννέα συνολικά αδελφούς πληρώνουν τα εισιτήρια τους για να ταξιδέψουν με αεροπλάνο από τη Χρυσή Ακτή στο Σύδνεϋ, μια απόσταση 1.000 περίπου χιλιομέτρων [620 μιλίων], κάθε φορά που χρειάζονται για να χύσουν μεγάλες ποσότητες μπετόν», λέει το τμήμα και προσθέτει: «και κάθε φορά ακτινοβολούν ένα πνεύμα χαράς που μπορούν να συμμετέχουν στην εργασία αυτή. Η μόνη ανταμοιβή που ζητούν είναι να προσκληθούν και πάλι.»

Άλλοι στην Αυστραλία κάνουν επίσης συνεισφορές. Το κάνουν αυτό με τη Χριστιανική τους φιλοξενία. «Καθώς συνήθως προσπαθούμε να οργανώσουμε ταξίδι με σιδηρόδρομο για κάθε ομάδα κάθε πολιτείας, οι εκκλησίες κατά μήκος της διαδρομής προμηθεύουν γεύματα και συντροφιά σε κάθε στάση», εξηγεί ο επίσκοπος προγράμματος. «Το να βλέπει κανείς πως κάθε εκκλησία είναι πρόθυμη να το κάνει αυτό είναι θαυμάσιο! Μια μικρή ομάδα από 30 ευαγγελιζόμενους είχε ετοιμασθεί να πληρώσει τη δαπάνη για ένα πρόγευμα σ’ εστιατόριο για όλους τους επιβάτες ενός λεωφορείου γιατί την ώρα που το λεωφορείο θα περνούσε μέσα από την πόλη τους αυτοί θα έλειπαν για να παρακολουθήσουν μια συνέλευση περιοχής σ’ ένα άλλο μέρος.» Αληθινά, αυτοί οι Αυστραλοί Μάρτυρες κάνουν «πιστό έργο», ξεπροβοδίζοντας τους αδελφούς τους «αξίως του Θεού». 3 Ιωάν. 5, 6.

«ΘΥΣΙΑ ΑΙΝΕΣΕΩΣ»

Ναι, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι πρόθυμοι να δώσουν από το χρόνο τους, την ενεργητικότητα τους και τα χρήματα τους στα οικοδομικά έργα σ’ ολόκληρο τον κόσμο. Μηχανήματα εκτυπώσεως θα εγκατασταθούν, ή έχουν ήδη εγκατασταθεί, σε νέα κτίρια στον Καναδά, στην Αυστραλία, τη Δανία, την Ολλανδία, την Ιταλία, την Ισπανία, τη Σουηδία, την Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, την Αγγλία, τη Γκάνα, τη Ζάμπια, τη Νότια Αφρική, την Νιγηρία, τη Βραζιλία και την Ιαπωνία. Και ο κατάλογος γίνεται όλο και μακρύτερος.

Η αληθινή θυσία που γίνεται σ’ όλες αυτές τις χώρες είναι ‘θυσία αινέσεως, τουτέστι καρπός χειλέων ομολογούντων το ‘όνομα του Ιεχωβά.’ (Εβρ. 13:15) Ο ζήλος τους αυτός για δημόσια διακήρυξη του ονόματος του Ιεχωβά αναγκάζει αυτούς τους πιστούς μάρτυρες να χτίσουν γραφεία κι’ εργοστάσια, για να επιβλέπουν το έργο κηρύγματος και να εκτυπώσουν περιοδικά και δεμένα βιβλία. Έτσι δεν θα πρέπει να είναι εκπληκτικό που το ενοποιητικό πνεύμα του Θεού βοηθά το λαό του να εργάζεται με αγάπη και ενότητα σ’ αυτά τα οικοδομικά έργα, διότι αυτά είναι σύμφωνα με το θέλημα του να κηρυχθεί το «ευαγγέλιο» σ’ όλο τον κόσμο σ’ αυτές τις «έσχατες ημέρες». Ματθ. 24:14, Πράξ. 2:17-21.

[Εικόνα στη σελίδα 14]

Ανάμεσα στους 175 εθελοντές εργάτες στον τόπο της κατασκευής του νέου Δανέζικου τμήματος υπάρχουν 46 οικογενειακοί όμιλοι. Για να εργαστεί εθελοντικά, η οικογένεια Τζένσεν πούλησε το σπίτι της και την επιχείρησή της

[Εικόνα στη σελίδα 15]

Ο νέος «οίκος» Μπέθελ στον Καναδά, από τον οποίο διευθύνεται η δράση 66.000 και πλέον Καναδών Μαρτύρων του Ιεχωβά

[Εικόνα στη σελίδα 16]

Στη Γερμανία εκατοντάδες άνδρες και γυναίκες εθελοντές βοηθούν τα Σαββατοκύριακα στην κατασκευή του οίκου Μπέθελ και του τυπογραφείου στο Σέλτερς

[Εικόνα στη σελίδα 17]

Για να βοηθήσουν στο χτίσιμο του νέου Αυστραλιανού τυπογραφείου, πολλοί Μάρτυρες, σαν τον Πήτερ και την Ράιλυν Τζόνσον, ταξίδεψαν χιλιάδες χιλιόμετρα