Πώς ‘Έρχεται’ η Βασιλεία;
1. Γιατί δεν είναι εκπληκτικό που οι παγγήινες «έσχατες ημέρες» εξακολούθησαν ως το 1982;
ΠΟΣΟΣ χρόνος απομένει ως ότου ξεσπάσει η «μεγάλη θλίψις», δεν γνωρίζουμε. Οι «έσχατες ημέρες» του Ιουδαϊκού συστήματος περιέλαβαν τα χρόνια από το 29 ως τα 70 μ.Χ., ένα σύνολο από 41 χρόνια. Αλλά τώρα ένα πολύ μεγαλύτερο σύστημα αντιμετωπίζει την εκτέλεση της κρίσεως του Θεού. Είναι ολόκληρο το παγκόσμιο σύστημα του Διαβόλου, στο οποίο το πιο αξιόμεμπτο μέρος είναι η παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας, και ειδικά η κίβδηλη θρησκεία του Χριστιανικού κόσμου. Γι’ αυτό δεν είναι περίεργο που οι «έσχατες ημέρες» αυτού του παγκόσμιου συστήματος επεκτάθηκαν για 68 σχεδόν χρόνια μέχρι σήμερα, από το 1914 ως το 1982. Αυτά όλα έγιναν για κάποια σκοπό. Και ποιος είναι αυτός;
2. Πώς οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα ήταν ένα παράδειγμα για μάς σήμερα;
2 Τι έκαναν οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα στη διάρκεια των «εσχάτων ημερών» του Ιουδαϊκού συστήματος; Κήρυτταν! Σάλπιζαν την προειδοποίηση! Γι’ αυτό μέσα σε λίγες μόνα δεκαετίες ο Απόστολος Παύλος μπορούσε να γράψει: ‘Η ελπίδα αυτού του ευαγγελίου που ακούσατε . . . κηρύχθηκε σ’ όλη την κτίση κάτω από το ουρανό.’—Κολοσσαείς 1:23.
3, 4. Ποιους δυνάμωσε το πνεύμα του Ιεχωβά να δώσουν τη μαρτυρία στους σύγχρονους καιρούς, και με ποια αποτελέσματα;
3 Σήμερα, ο αγρός είναι πιο εκτεταμένος. Είναι ο κόσμος, όλος ο κόσμος! Αλλά και πάλι, με την ενισχυτική δύναμη του πνεύματος του Θεού, οι Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά έφτασαν ως τα πέρατα της γης. Έχουν κηρύξει την αλήθεια σε πάνω από 160 διαφορετικές γλώσσες. Έχουν συνάξει τους ανθρώπους που έχουν διάθεση προβάτου απ’ όλα τα έθνη, ώστε γύρω στα 5.980.000 παρευρέθηκαν στην Ανάμνηση του θανάτου του Ιησού το 1981. Σαν τάξη φρουρού, ο «πιστός και φρόνιμος δούλος» ανέλαβε την ηγεσία στη διακήρυξη της ημέρας εκδικήσεως του Ιεχωβά, ενώ συγχρόνως παρηγορούσε όλους τους πενθούντες. (Ησαΐας 21:11, 12· 61:1, 2) Στο έργο του κηρύγματός τους στη διάρκεια του περασμένου αιώνα οι Μάρτυρες του Ιεχωβά διέθεσαν 460.000.000 Γραφές και δεμένα βιβλία και 4.767.000.000 τεύχη περιοδικών Σκοπιάς και Ξύπνα! Δεν υπήρξε αυτό μια καταπληκτική μαρτυρία για το όνομα και τη βασιλεία του Ιεχωβά;
4 Τώρα αυτό το κήρυγμα των αγαθών νέων της Βασιλείας πλησιάζει στο αποκορύφωμά του! Ενωμένοι, σ’ ολόκληρη τη γη, πιστοί ιεραπόστολοι, σκαπανείς και ευαγγελιζόμενοι εκκλησιών κατόρθωσαν ένα θαυμαστό έργο—«ουχί δια δυνάμεως ουδέ δια ισχύος αλλά δια του Πνεύματός μου,» λέει ο Ιεχωβά των δυνάμεων. (Ζαχαρίας 4:6) Το αποτέλεσμα υπήρξε ότι εκατομμύρια άνθρωποι ήρθαν να ενωθούν με τον πιστό δούλο λέγοντας: «Θέλομεν υπάγει με σας· διότι ηκούσαμεν ότι ο Θεός είναι με σας.»—Ζαχαρίας 8:23.
5. Πώς περιγράφει το κεφάλαιο 2 του Δανιήλ την ‘έλευση’ της Βασιλείας;
5 Τώρα εκείνο που απομένει είναι να «έλθη» η βασιλεία του Θεού! Αλλά με ποιον τρόπο να έλθει; Με τον τρόπο που περιγράφει ο προφήτης Δανιήλ στο δεύτερο κεφάλαιο της προφητείας του! Εδώ η Μεσσιανική βασιλεία εικονίζεται σαν «λίθος» που βγαίνει από το συμβολικό «όρος» της αιώνιας κυριαρχίας του Ιεχωβά. Σαν πύραυλος, αυτός ο «λίθος» ξεχύνεται, ναι, ‘έρχεται,’ για να κτυπήσει το κατασκεύασμα των ανθρωποποίητων κυβερνήσεων, συντρίβοντάς τες σε σκόνη. Τότε ο «λίθος» της Βασιλείας γίνεται «όρος» και γεμίζει τη γη, και όλα αυτά για τον αίνο και τη δόξα του Ιεχωβά.—Δανιήλ 2:34, 35, 44, 45.
Η Ερήμωση της «Πόρνης»
6. (α) Γιατί δεν πρέπει να φαίνεται παράξενο το ότι ο Ιεχωβά θα χρησιμοποιήσει ριζοσπαστικά ανθρώπινα όργανα για να εκτελέσει κρίση; (β) Ποιο σημερινό αντίστοιχο έχει η Ιερουσαλήμ, και ποιας αυτοκρατορίας αποτελεί αυτό μέρος;
6 Υπάρχουν όμως μερικά προκαταρκτικά γεγονότα πριν συντριφθεί η ανθρωποποίητη διακυβέρνηση στη γη. Το προφητικό βιβλίο της Αποκαλύψεως δείχνει ότι ο Ιεχωβά θα χρησιμοποιήσει πρώτα τις ριζοσπαστικές δυνάμεις που βρίσκονται μέσα στα Ηνωμένα Έθνη σαν βαρύ σφυρί καταστροφής. Αυτό δεν πρέπει να φαίνεται παράξενο, γιατί στους αρχαίους χρόνους ο Ιεχωβά χρησιμοποίησε τη Βαβυλωνιακή παγκόσμια δύναμη σαν «σφύρα πάσης της γης» για να εκτελέσει την κρίση του πάνω στα έθνη, και ιδιαίτερα πάνω στην αποστάτισσα Ιερουσαλήμ. (Ιερεμίας 50:23) Η Ιερουσαλήμ των αρχαίων χρόνων έχει ένα σύγχρονο αντίστοιχο κι αυτό είναι η οργανωμένη θρησκεία του Χριστιανικού κόσμου. Αυτή ισχυρίζεται ότι λατρεύει τον Θεό της Γραφής, αλλά, αντίθετα, έχει γίνει μέρος της παγκόσμιας αυτοκρατορίας της ψεύτικης θρησκείας. Η προφητεία ονομάζει αυτή την αυτοκρατορία «Βαβυλών η μεγάλη, η μήτηρ των πορνών και των βδελυγμάτων της γης.»—Αποκάλυψις 17:5.
7. (α) Ποία εκλογή έχει κάνει η ψεύτικη θρησκεία; (β) Πώς οι εκπρόσωποί της δείχνουν την ελπίδα τους; (γ) Αλλά ποια είναι η ελπίδα για το ανθρώπινο γένος σύμφωνα με τις Γραφές;
7 Αυτή η παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας έχει ήδη κάνει την εκλογή της. Έχει απορρίψει την ερχόμενη βασιλεία του Θεού μέσω του Μεσσία κι έχει ταχθεί με τα ανθρωποποίητα υποκατάστατα. Σήμερα, ο κλήρος των θρησκειών του κόσμου υποστηρίζει ολόκαρδα τα Ηνωμένα Έθνη. Όπως είπε ένας Ιουδαίος ραβίνος, τα Ηνωμένα Έθνη είναι η «μοναδική ελπίδα για διαρκή ειρήνη σ’ έναν κόσμο που η επιβίωσή του εξαρτάται απ’ αυτό.» Και ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ περιγράφει τα Ηνωμένα Έθνη σαν «τον σπουδαιότερο τόπο συζητήσεων για ειρήνη και δικαιοσύνη.» Αλλά έχουν φέρει ειρήνη και δικαιοσύνη πάνω στη γη τα Ηνωμένα Έθνη; Είναι πραγματικά τα Ηνωμένα Έθνη η «μοναδική ελπίδα» του ανθρώπινου γένους; Ή μήπως η ελπίδα αυτή είναι η βασιλεία του Θεού; Πραγματικά, η ελπίδα αυτή συγκεντρώνεται στην έλευση της βασιλείας του Θεού μέσω του Μεσσία!—Ματθαίος 12:18, 21.
8. Ποια δήλωση του καταστατικού Χάρτη του ΟΗΕ μας υπενθυμίζει την 1 Θεσσαλονικείς 5:3, και γιατί αυτό πρέπει να μας ενδιαφέρει;
8 Στον καταστατικό τους Χάρτη, τα Ηνωμένα Έθνη δηλώνουν ότι ο πρώτος τους σκοπός είναι να «διατηρήσουν τη διεθνή ειρήνη και ασφάλεια.» Σαν Μάρτυρες του Ιεχωβά, δεν διακρίνουμε κάποια γνώριμη φράση σ’ αυτά τα λόγια; Ναι! Γιατί ο απόστολος Παύλος είπε: «Όταν λέγωσιν, Ειρήνη και ασφάλεια, τότε επέρχεται επ’ αυτούς αιφνίδιος όλεθρος, καθώς αι ωδίνες εις την εγκυμονούσαν, και δεν θέλουσιν εκφύγει.» (1 Θεσσαλονικείς 5:3) Έτσι, καθώς προχωρούμε προς το κορύφωμα αυτών των «εσχάτων ημερών», μπορούμε να περιμένουμε κάποια χτυπητή αναγγελία για «Ειρήνη και ασφάλεια»! Όταν αναγγελθεί αυτό από τα έθνη, τι ακολουθεί; Η προφητεία απαντά: ‘Άμεσος, αιφνίδιος και αναπόφευκτος όλεθρος!’
9. (α) Ποιο καταστροφικό τέλος περιμένει την ψεύτικη θρησκεία; (β) Πώς οι πολιτικοί ηγέτες και οι μεγάλες εμπορικές προσωπικότητες θα το δουν αυτό, και γιατί;
9 Οι άνομες «ερωτικές σχέσεις» της παγκόσμιας θρησκείας με τα Ηνωμένα Έθνη θα φτάσουν σ’ ένα καταστροφικό τέλος! Σε «μια ώρα» όλα θα έχουν τελειώσει! Τα «δέκα κέρατα» του «θηρίου» των Ηνωμένων Εθνών θα στραφούν εναντίον της Βαβυλώνας της Μεγάλης. Μιλιταριστικά ριζοσπαστικά στοιχεία μέσα απ’ αυτό το παγκόσμιο σώμα θα την ξεσχίσουν, θα την ερημώσουν, θα την απογυμνώσουν από τα πολύτιμα ρούχα της και θα την πυρπολήσουν. Διεφθαρμένοι πολιτικοί που έχουν χρησιμοποιήσει την ψεύτικη θρησκεία για να στερεώσουν τη θέση τους και οι μεγαλοεπιχειρηματίες που τη χρησιμοποίησαν σαν κάλυμμα για το εμπόριο όπλων και άλλες κερδοσκοπίες, θα θρηνήσουν γοερά γι’ αυτή από μακριά. Θα κλαίνε, λέγοντας : «Ουαί, ουαί, η πόλις η μεγάλη, Βαβυλών, η πόλις η ισχυρά, διότι εν μια ώρα ήλθεν η κρίσις σου . . . Διότι εν μια ώρα ηρημώθη ο τοσούτος πλούτος.»—Αποκάλυψις 18:10, 17.
Ο Αρμαγεδδώνας—και Κατόπιν
10. Γιατί θα επακολουθήσει σύντομα ο Αρμαγεδδώνας, και με ποιο αποτέλεσμα;
10 Τα γεγονότα θα προχωρήσουν γοργά προς το τέλος τους. Αυτά τα ίδια τα πολιτικά «κέρατα» που ερημώνουν τη μεγάλη «πόρνη» θα στραφούν εναντίον των φαινομενικά ανυπεράσπιστων μαρτύρων του Ιεχωβά. Αλλά τώρα θα διαπιστώσουν ότι πολεμούν ενάντια στον «Κύριο των κυρίων και Βασιλέα των βασιλέων» του Ιεχωβά. Θα βρεθούν στον Αρμαγεδδώνα. Εκεί είναι όπου η βασιλεία του Ιεχωβά μέσω του Μεσσία ‘έρχεται’ για να εκτελέσει τη μεγαλύτερη πράξη για τη διεκδίκηση της κυριαρχίας του Ιεχωβά και των πιστών δούλων του. Η μάχη θα είναι σκληρή και αποφασιστική. Η μιλιταριστική, πολιτική διακυβέρνηση της γης από τον Σατανά θα συντριβεί και ο ίδιος ο Σατανάς θα δεθεί και θα ριφθεί στην άβυσσο για 1.000 χρόνια, «δια να μη πλανήση τα έθνη πλέον.»—Αποκάλυψις 16:14· 17:14· 19:11-21· 20:2, 3.
11. (α) Πώς η ‘έλευση’ της Βασιλείας θα ευλογήσει τότε όλο το ανθρώπινο γένος; (β) Ποια μεταβίβαση θα γίνει, καθώς τελειώνουν τα 1.000 χρόνια, και με ποια ευτυχισμένη προοπτική;
11 Τι θα γίνει κατόπιν; Θα αρχίσει η χιλιετής βασιλεία! Πόσο θα χαρούν αυτοί που θα επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα! Πόσο θαυμάσια θα είναι η αγάπη, η χαρά, η ειρήνη που θα απλωθεί σ’ ολόκληρη τη γη ! Πόσο έξοχη θα είναι η ανάσταση που θα ξανασμίξει αγαπημένα πρόσωπα σ’ όλο τον κόσμο! Πόσο συγκινητικό θα είναι το θεραπευτικό πρόγραμμα, καθώς ο Ιησούς και οι συμβασιλείς και συνιερείς του θα εφαρμόζουν τα θεραπευτικά οφέλη της απολυτρωτικής θυσίας του, φέρνοντας τα δισεκατομμύρια τους ανθρώπους στην τελειότητα! Και, καθώς θα ξετυλίγονται στα μάτια τους τα θαύματα της αιωνιότητας, πόσο θα ξεχειλίζουν από χαρά όλοι εκείνοι που μεταφέρονται από την επικράτεια της 1.000-ετούς βασιλείας του Χριστού στην επικράτεια της αιώνιας κυριαρχίας του Ιεχωβά, και οι οποίοι αντιστέκονται στην τελική δοκιμασία που φέρνει ο Διάβολος!—Αποκάλυψις 20:7-9· 21:3, 4.
12. Τι είναι εκείνο που κάνει δυνατά αυτά τα θαυμάσια πράγματα, και έτσι τι θα πρέπει να υποκινηθούμε να κάνουμε τώρα;
12 Η ‘έλευση’ της βασιλείας του Θεού μέσω του Μεσσία είναι εκείνη που κάνει δυνατά όλα αυτά τα θαυμάσια πράγματα. Δεν μας υποκινεί αυτό, τώρα που το σύστημα του Σατανά χαροπαλεύει, να μιλήσουμε και σ’ άλλους για τα «μεγαλεία του Θεού», για τη δόξα της βασιλείας του και για την ακλόνητη βασιλεία του Μεσσία; (Ψαλμός 145:11· Πράξεις 2:11· Εβραίους 12:28) Δεν υποκινούμαστε να προσευχόμαστε θερμά στον ουράνιο Πατέρα μας, «Ελθέτω η βασιλεία σου»;—Ματθαίος 6:9, 10.
13. Γιατί πρέπει να προσευχόμαστε με όλη μας την καρδιά να «ΕΛΘΗ» η Βασιλεία;
13 Ναι, «ΕΛΘΕΤΩ», η βασιλεία του Θεού, για να καταστρέψει τα έργα και την οργάνωση του Σατανά από τη γη μας! Ναι, «ΕΛΘΕΤΩ», για να δώσει σ’ όλο το ανθρώπινο γένος τη σωστή κυβέρνηση! Ναι, «ΕΛΘΕΤΩ», για να έλθει η ένδοξη χιλιετής βασιλεία του Χριστού, για να αποκατασταθεί ο Παράδεισος, για να αναστηθούν οι νεκροί και να εξυψωθούν τα δισεκατομμύρια των ανθρώπων σε ανθρώπινη τελειότητα! Ναι, «ΕΛΘΕΤΩ», η βασιλεία του Μεσσία, για να αγιάσει για πάντα το απαράμιλλο όνομα του Κυριάρχου Θεού ΙΕΧΩΒΑ!
Η ΒΑΣΙΛΕΙΑ ΣΤΟ ΣΚΟΠΟ ΤΟΥ ΘΕΟΥ
□ Οι προφήτες του Ιεχωβά την προείπαν
□ Εξεικονίστηκε από τη βασιλεία του Δαβίδ
□ Οι μαθητές του Ιησού την κήρυξαν
□ Ιδρύθηκε στους ουρανούς το 1914
□ Κηρύχθηκε για μαρτυρία σ’ όλα τα έθνη, από το 1919
□ Ο «πολύς όχλος» τώρα συνάγεται για σωτηρία
□ Το τέλος έρχεται όταν—. . . Φωνάξουν «Ειρήνη και Ασφάλεια!» . . . Καταστραφεί η ‘Βαβυλών η Μεγάλη’. . . Η Βασιλεία ερημώσει τους πολιτικούς άρχοντες, τις στρατιές τους, τους υποστηρικτές τους
□ Η Βασιλεία γεμίζει τη γη με χαρά, ειρήνη, αίνο στον Ιεχωβά
[Εικόνα στη σελίδα 18]
Ο λίθος της Βασιλείας γίνεται «όρος» και γεμίζει τη γη