Θα Δεχόσαστε τη Ζωή στον Παράδεισο;

ΠΑΡΑΔΕΙΣΟΣ! Τι σας λέει η λέξη αυτή; Μια πραγματικότητα ή ένα όνειρο; Μια γήινη δυνατότητα ή, όπως πιστεύουν πολλοί λεγόμενοι Χριστιανοί, οι Ιουδαίοι και οι Μουσουλμάνοι, απλώς το σύμβολο μιας ευλογημένης κατάστασης μετά το θάνατο;

Το γεγονός είναι ότι ο Ιησούς Χριστός μίλησε για τον Παράδεισο. Σ’ έναν κακοποιό που ήταν καρφωμένος σε πάσσαλο δίπλα του είπε: «Αληθινά σου λέω σήμερα, θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο.» (Λουκάς 23:43, ΜΝΚ) Ώστε είναι ζωτικό για μας να γνωρίζουμε τα γεγονότα σχετικά με τον Παράδεισο.

Ο Παράδεισος που συχνά συσχετίζεται με τον κήπο της Εδέμ της Αγίας Γραφής, θεωρείται από πολλούς ανθρώπους μάλλον σαν κάτι το μυθολογικό παρά σαν να σχετίζεται με μια καθορισμένη γεωγραφική τοποθεσία. Εσείς τι πιστεύετε; Υπήρχε ποτέ ένα μέρος της γης στη Μικρά Ασία που προετοιμάστηκε ειδικά για αρχική κατοικία του ανθρώπου, όπως δείχνει το Γραφικό βιβλίο της Γένεσης;

Είναι ενδιαφέρον ότι η περιγραφή της Βίβλου για τον παραδεισένιο κήπο της Εδέμ δεν αρχίζει με κάποια φράση ακαθόριστη σαν «Μια φορά και έναν καιρό σε μια μακρινή χώρα . . .» Μάλλον, το βιβλίο της Γραφής στο οποίο μαθαίνουμε σχετικά με την Εδέμ μιλάει για καθορισμένες χρονικές περιόδους και θέτει τη βάση για τη χρονολόγηση και για τη γενεαλογία η οποία μπορεί να ανιχνευθεί μέσα σ’ όλο το μήκος της Αγίας Γραφής. (Λουκάς 3:23-38· βλέπε τη Βιβλική Εγκυκλοπαίδεια Βοήθημα για Κατανόηση της Βίβλου [στα Αγγλικά], σελίδες 333-348.) Η Βίβλος επίσης ορίζει μια συγκεκριμένη περιοχή «εν τη Εδέμ κατά ανατολάς», κι έναν ποταμό ο οποίος «εξήρχετο εκ της Εδέμ», που γινόταν κατόπιν τέσσερα ποτάμια. Τα δύο απ’ αυτά ταυτίζονται σήμερα με τον Ευφράτη και τον Τίγρη. Αυτό ίσως τοποθετεί την Εδέμ σ’ αυτό που σήμερα είναι η ορεινή περιοχή βόρεια από τις πεδιάδες της Μεσοποταμίας, νότια από τη Λίμνη Βαν στην ανατολική Τουρκία.—Γένεσις 2:7-17.

Η Βιβλική περιγραφή δείχνει ότι ο πρώτος άνθρωπος, ο Αδάμ, τοποθετήθηκε σ’ έναν κήπο ή πάρκο και περιβαλλόταν απ’ όλα όσα ήταν αναγκαία για να διατηρηθεί στη ζωή. Υπήρχε αφθονία βλάστησης και «παν δένδρον ωραίον εις την όρασιν και καλόν εις την γεύσιν.» Για να υπάρχει τόσο μεγάλη ποικιλία δέντρων, προφανώς δεν ήταν κάποιος μικρός κήπος ή πάρκο.

Ο Άνθρωπος Λαχταρά τον Παράδεισο

Στους σύγχρονους καιρούς ο άνθρωπος φτιάχνει κήπους και πάρκα μέσα ή κοντά σε μεγάλες πόλεις. Γιατί; Γιατί αυτός που μένει στην πόλη συχνά λαχταράει να ξεκουράσει το πνεύμα του ανανεώνοντας την επαφή του με τη φύση. Και πόσο πολύ χαιρόμαστε όταν περπατάμε σ’ ένα όμορφο πάρκο ή κήπο, ιδιαίτερα όταν έχει ανθισμένα λουλούδια και δέντρα! Αναφωνούμε, «Τι Παράδεισος!» Πόσο πιο πολύ θα μας άρεσε να ζούμε μέσα σε τέτοιες παραδεισένιες συνθήκες! Ναι, είναι μια φυσική λαχτάρα, η οποία φτάνει στην αρχική προέλευση του ανθρώπου στο παραδεισένιο πάρκο της Εδέμ.

Αυτή ακριβώς είναι η ελπίδα που έθεσε ο Ιησούς μπροστά στον κακοποιό που πέθαινε στο πλάι του όταν του είπε: «Αληθινά σου λέω σήμερα, θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο.» (Λουκάς 23:43, ΜΝΚ) Εδώ ο Ιησούς δεν υποσχόταν ένα ουράνιο μέλλον για τον κακοποιό ή για την υποτιθέμενη αθάνατη ψυχή του. Του πρόσφερε αιώνια γήινη ζωή σε μια Παραδεισένια γη κάτω από τη διακυβέρνηση της Βασιλείας του. Εσείς πώς θα αντιδρούσατε στην υπόσχεση αυτή;—Ματθαίος 6:9, 10· Ιωάννης 5:28, 29· Πράξεις 24:15.

Θα Δεχόσαστε Ένα Δώρο Ζωής 500 Ετών;

Είναι ενδιαφέρον που το περιοδικό Η Ψυχολογία Σήμερα παρουσίασε πρόσφατα στους αναγνώστες του μια κάπως σχετική ερώτηση: «Αν κάποιος σας πρόσφερε ένα χάπι που θα σας έκανε να μπορείτε να ζείτε 500 χρόνια, θα το παίρνατε;» Βέβαια, δεν έλεγε αν αυτός που θα το έπαιρνε θα είχε τέλεια υγεία ή αν θα βρισκόταν μέσα σε Παραδεισένια κατάσταση. Αλλά ποιες ήταν οι αντιδράσεις του κοινού; Περισσότεροι από το 50 τα εκατό είπαν ότι θα έπαιρναν το χάπι. Πολλοί είπαν ότι θα ήθελαν «να πετύχουν περισσότερα, να κάνουν περισσότερα, ή να απολαύσουν τη ζωή περισσότερο.» Ένας άλλος άντρας είπε με μεγάλη απλότητα, «Αγαπώ τη ζωή.» Μερικές από τις γυναίκες εξήγησαν ότι «η ζωή δίνει χαρά· υπάρχουν πάρα πολλά πράγματα για να κάνεις αλλά όχι αρκετός χρόνος για να τα κάνεις.» Εσείς πώς αισθάνεστε σχετικά με τη ζωή; Εσείς αγαπάτε τη ζωή; Τι θα λέγατε όμως αν δεν είχατε απλώς ένα δώρο ζωής 500 ετών, αλλά αιώνια ζωή σε Παραδεισένιες συνθήκες και με τέλεια υγεία; Η Βίβλος σας προσφέρει αυτήν ακριβώς την προσδοκία.—Ιωάννης 17:3· Ψαλμός 37:11, 29· Ησαΐας 33:24.

Από το άλλο μέρος, στην ίδια έρευνα, μερικοί βροντοφώναζαν ότι αρνούνταν το δώρο αυτό. Γιατί; «Μερικοί πιστεύουν ότι η ζωή είναι απλά πάρα πολύ βαρετή.» Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά μερικές φορές αντιμετωπίζουν μια παρόμοια αντίδραση όταν εξηγούν ότι ο σκοπός του Θεού ήταν να παράσχει αιώνια ζωή στο ευπειθές ανθρώπινο γένος σε Παραδεισένιες συνθήκες πάνω στη γη. Μερικοί προβάλλουν την αντίρρηση, «Και τι θα κάναμε αν ζούσαμε για πάντα στον παράδεισο; Η ζωή δεν θα είχε καθόλου αντιθέσεις, καθόλου προκλήσεις. Θα ήταν βαρετή!»

Είναι αυτό αληθινό; Θα ήταν βαρετή η αιώνια ζωή πάνω στην Παραδεισένια γη; Το ακόλουθο άρθρο θα απαντήσει στα ερωτήματα αυτά.