Κηρύττοντας Πλατιά το Λόγο του Θεού σ’ έναν Κόσμο Γεμάτο Φόβο
1. Ποια άνευ προηγουμένου κατάσταση παγκόσμιου φόβου προείπε ο μεγαλύτερος προφήτης στην ανθρώπινη ιστορία;
Ο ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΟΣ προφήτης σ’ όλη την ανθρώπινη ιστορία, ο Ιησούς Χριστός, προείπε τα εξής για τη διεθνή διανοητική κατάσταση που θα υπήρχε κατά την περίοδο της παγκόσμιας αλλαγής που θα άρχιζε με το ξέσπασμα του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου το 1914: «Οι άνθρωποι θέλουσιν αποψυχεί εκ του φόβου και προσδοκίας των επερχομένων δεινών εις την οικουμένην· διότι αι δυνάμεις των ουρανών θέλουσι σαλευθή».—Λουκάς 21:26, 27.
2. Ποιοι είναι εκείνοι που δεν παραδίνονται στο φόβο, και γιατί;
2 Ωστόσο, όσο παράξενο κι αν φαίνεται, υπάρχουν εκείνοι που δεν γεμίζουν από φόβο και δεν αποψυχούν με το αίσθημα ότι είναι αβοήθητοι. Αυτοί είναι οι μάρτυρες του Ιεχωβά οι οποίοι τώρα βρίσκονται σε 205 χώρες. Κάνουν αυτό που προέτρεψε ο Ιησούς: «Όταν δε ταύτα αρχίσωσι να γίνωνται, ανακύψατε και σηκώσατε τας κεφαλάς σας, διότι πλησιάζει η απολύτρωσις σας».—Λουκάς 21:28.
3. Γιατί η Μεσσιανική Βασιλεία δεν έχει ιδρυθεί στην Ιερουσαλήμ του Ισραήλ, και γιατί η Κοινωνία των Εθνών και ο διάδοχος της δεν απέτρεψαν τον πυρηνικό αιώνα;
3 Σήμερα το γεγονός παραμένει περισσότερο επιβεβαιωμένο από κάθε άλλη φορά ότι ‘οι προσδιορισμένοι καιροί των Εθνών’, τελείωσαν στο τελευταίο μισό του 1914 και ότι τότε η υποσχεμένη Βασιλεία του Ιεχωβά Θεού μέσω του Ιησού Χριστού εγκαθιδρύθηκε στους ουρανούς για να κυβερνάει ανάμεσα στους εχθρούς της. (Λουκάς 21:24) Έτσι, μέχρι σήμερα η Μεσσιανική αυτή Βασιλεία δεν έχει εγκατασταθεί στην επίγεια Ιερουσαλήμ. Λογικά, επίσης, η Κοινωνία των Εθνών απέτυχε να γίνει «η πολιτική έκφραση της Βασιλείας του Θεού πάνω στη γη». Ο διάδοχος της Κοινωνίας, τα Ηνωμένα Έθνη, ο οποίος βρίσκεται σε λειτουργία πάνω από 35 χρόνια, απογοήτευσε τις προσευχές του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου· δεν απέτρεψε τον πυρηνικό αιώνα.
4. Ενάντια σε τι ήταν πραγματικά συνωμοσία η Κοινωνία των Εθνών;
4 Από τον καιρό ακριβώς που προτάθηκε το σχέδιο για μια κοινωνία εθνών προς το τέλος του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν ειδοποιήσει άφοβα ότι θα αποτύγχαναν αυτά τα ανθρωποποίητα αντικαταστατά που τα έβαζαν στη θέση της βασιλικής κυβέρνησης του Ιεχωβά μέσω του Χριστού. Έχουν κατευθύνει την πορεία ενέργειας τους σύμφωνα με την προφητεία του Ησαΐα 8:12: «Μη είπητε, Συνωμοσία, περί παντός εκείνου, περί του οποίου ο λαός ούτος θέλει ειπεί, Συνωμοσία· και τον φόβον αυτού μη φοβηθήτε μηδέ τρομάξητε». Αυτή η ανθρωποποίητη μηχανορραφία είναι πραγματικά μια «συνωμοσία», ναι, μια συνωμοσία ενάντια στα πολύτιμα συμφέροντα της Βασιλείας του Θεού μέσω του Χριστού. Πώς, λοιπόν, θα μπορούσε ποτέ να έχει την ευλογία και την υποστήριξη του Βασιλιά των βασιλιάδων, του Ιεχωβά Θεού;
5. (α) Παρά τα περιεχόμενα ‘του βιβλίου’, τι γεύση ‘ο τόμος του βιβλίου’ είχε καθώς ο Ιεζεκιήλ τον έτρωγε; (β) Ποιο είδος εμπειρίας δοκιμάζουμε όταν βαλθεί ο Λόγος του Θεού στο στόμα μας έτσι ώστε να τον υπηρετούμε σαν μάρτυρες του;
5 Το άγγελμα της Βασιλείας που οι Μάρτυρες του Ιεχωβά εξακολουθούν να κηρύττουν είναι μια πρόκληση, στην πραγματικότητα, μέσα σ’ έναν κόσμο που είναι διαφορετικά προσανατολισμένος. Είχαν μια εμπειρία σαν κι εκείνη του προφήτη Ιεζεκιήλ, όταν ήταν αιχμάλωτος στη γη της Βαβυλώνας, μερικά χρόνια προτού καταστραφεί η Ιερουσαλήμ από τους Βαβυλώνιους το 607 π.Χ. Όπως δόθηκε στον απόστολο αργότερα στη νήσο Πάτμο, έτσι και στον Ιεζεκιήλ είχε δοθεί ένας «τόμος [ρόλος, ΜΝΚ] βιβλίου». Ο προφήτης μάς λέει: «Ήτο γεγραμμένος έσωθεν και έξωθεν, και εν αυτώ γεγραμμένοι κλαυθμοί και θρηνωδίαι και ουαί». (Ιεζεκιήλ 2:9, 10) Αφού ο Ιεζεκιήλ υπήκουσε στις οδηγίες του Θεού να φάει αυτόν το ‘ρόλο του βιβλίου’, σχολιάζει: «Και έγινεν εν τω στόματι μου ως μέλι υπό της γλυκύτητος». (Ιεζεκιήλ 3:1-3) Σήμερα, το να βάλει οποιοσδήποτε από μας το Λόγο του Θεού στο στόμα του ώστε να υπηρετεί σαν φορέας του αγγέλματος του είναι ένα γλυκό προνόμιο, παρόλο το περιεχόμενο αυτού του Λόγου, και τους κλαυθμούς και τις θρηνωδίες και τις ουαί. (Παράβαλε Ψαλμός 19:7-10.) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά εκτιμούν ιδιαίτερα τον αποκαλυμμένο Λόγο του Θεού αφού τον έχουν φάει από το μεταπολεμικό έτος 1919 και μετά. Αυτό τους ενίσχυσε, όπως ακριβώς ενίσχυσε τον Ιωνάθαν το κατά γράμμα μέλι.—1 Σαμουήλ 14:26, 27.
6. Καθώς η μέρα εκδίκησης του Θεού πλησιάζει, γιατί απαιτείται θάρρος, αλλά για ποιο πράγμα μπορούν να είναι βέβαιοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά;
6 Καθώς ‘η μέρα εκδίκησης από μέρους του Θεού μας’ πλησιάζει γοργά, απαιτείται θάρρος από τη μεριά των Μαρτύρων του Ιεχωβά για να καταδείξουν ότι θα έρθουν ‘κλαυθμοί και θρηνωδίες και ουαί’ στο κοντινό μέλλον σ’ όλη την ανθρώπινη κοινωνία. (Ησαΐας 61:1, 2) Εκείνοι που επιζητούν ανακούφιση γι’ αυτόν τον απειλούμενο κόσμο δεν έχουν τη διάθεση ν’ ακούσουν αυτές τις πληροφορίες από το στόμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Αλλά επειδή ο Θεός τους εξαποστέλλει να διαδώσουν το Λόγο του, αυτοί μπορούν να είναι βέβαιοι ότι αυτός θα τους υποστηρίξει μέχρι τη μέρα της εκδίκησης του.
7. Πώς ο Ιεχωβά θα έκανε τον Ιεζεκιήλ ικανό για το διορισμό του;
7 Δεν είναι ευχάριστο να βλέπει κανείς ανθρώπους ν’ αρνούνται ν’ ακούσουν, αλλά ας δώσουμε προσοχή σ’ αυτό που είπε ο Θεός στον Ιεζεκιήλ: «Ο οίκος όμως Ισραήλ δεν θέλει να σου ακούση· διότι δεν θέλουσι να εισακούωσιν εμού· επειδή πας ο οίκος Ισραήλ είναι σκληρομέτωπος και σκληροκάρδιος. Ιδού, έκαμον το πρόσωπον σου δυνατόν εναντίον των προσώπων αυτών και το μέτωπον σου δυνατόν εναντίον των μετώπων αυτών. Ως αδάμαντα σκληρότερον χάλικος έκαμον το μέτωπον σου· μη φοβηθής αυτούς και μη τρομάξης από προσώπου αυτών, διότι είναι οίκος αποστάτης. . . . Και ύπαγε, είσελθε προς τους αιχμαλωτισθέντας, προς τους υιούς του λαού σου, και λάλησον προς αυτούς και ειπέ προς αυτούς, Ούτω λέγει Κύριος ο Θεός, εάν τε ακούσωσιν, εάν τε απειθήσωσι».—Ιεζεκιήλ 3:7-11.
8. Πώς η τάξη του Ιεζεκιήλ αντιμετώπισε την απειλητική κατάσταση μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, και τι θα συνέβαινε αν ο κλήρος είχε προσέξει;
8 Μια τέτοια απειλητική κατάσταση αντιμετώπισε και το υπόλοιπο των Χριστιανών εκείνων οι οποίοι είχαν γεννηθεί από το πνεύμα του Θεού για να είναι πνευματικοί γιοι του και οι οποίοι είχαν χριστεί με το πνεύμα του για να είναι οι διορισμένοι του μάρτυρες. Αυτοί αποτελούν την τάξη του Ιεζεκιήλ στον 20ο αιώνα. Έτσι, σαν τον Ιεζεκιήλ, δεν έχουν υποχωρήσει εξαιτίας των απειλητικών εκφράσεων των επαγγελματιών, επιβλητικά ρασοφορεμένων κληρικών του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου, οι οποίοι μπορεί να ισχυρίζονται ότι είναι πνευματικοί Ισραηλίτες. Αν οι θρησκευτικοί αυτοί ηγέτες είχαν μαλακώσει τα πρόσωπα τους και είχαν προσέξει υπάκουα στο άγγελμα της Βασιλείας όπως το κηρύττει το χρισμένο υπόλοιπο από το 1919, ο λεγόμενος Χριστιανικός κόσμος δεν θα είχε ριχτεί στον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο που είχε πολύ μεγαλύτερες διαστάσεις και ήταν πιο καταστρεπτικός παγκόσμια από τον πρώτο.
9. Πώς το υπόλοιπο και οι αφιερωμένοι σύντροφοι τους έχουν κατασταθεί ικανοί για το διορισμό τους;
9 Σήμερα, ακόμη και με την αυξανόμενη απειλή πυρηνικού πολέμου παρά τον οργανισμό των Ηνωμένων Εθνών, οι θρησκευτικοί ηγέτες δεν έχουν αλλάξει την άποψη τους απέναντι στους κήρυκες της Βασιλείας. Έτσι το χρισμένο υπόλοιπο σαν πρέσβεις της Βασιλείας και οι αφιερωμένοι, βαφτισμένοι σύντροφοι τους απ’ όλα τα έθνη χρειάστηκε να σκληρύνουν και αυτοί τα πρόσωπα τους σαν διαμάντι ενόψει του σκληρού θρησκευτικού διωγμού. Επιμένουν να κηρύττουν το Λόγο του Θεού άφοβα.
10. Για ποιο λόγο ο κλήρος και οι ενορίτες τους θα έπρεπε να δώσουν προσοχή στους Μάρτυρες του Ιεχωβά, και ποιο γεγονός αυτοί οι θρησκευόμενοι θα αναγκαστούν να παραδεχτούν;
10 Ιδιαίτερα ο κλήρος του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου και οι ενορίτες του θα έπρεπε να έχουν καταλάβει το άγγελμα και τη συμβουλή των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Οι Μάρτυρες αυτά που λένε τα βγάζουν από την ίδια την Αγία Γραφή την οποία οι θρησκευόμενοι του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου ισχυρίζονται ότι δέχονται και την οποία οι Βιβλικές εταιρίες τους διαδίδουν πλατιά σε πολλές γλώσσες. Έχει αποδειχθεί ότι είναι όπως ακριβώς είπε στον Ιεζεκιήλ ο Ιεχωβά Θεός, σύμφωνα με τη Μετάφραση Νέου Κόσμου: «Και οι γιοι αλαζονικοί στο πρόσωπο και σκληροί στην καρδιά—σε στέλνω σ’ αυτούς, και πρέπει να τους πεις, ‘Αυτό είναι εκείνο που ο Κυρίαρχος Ιεχωβά έχει πει’. Κι όσο γι’ αυτούς, είτε ακούσουν είτε αποφύγουν—επειδή είναι στασιαστικός οίκος—ασφαλώς θα γνωρίσουν επίσης ότι προφήτης συνέβη να είναι στο μέσο τους».—Ιεζεκιήλ 2:4, 5.
11. Ποιες ιδιότητες έχει επιδείξει ο λεγόμενος Χριστιανικός κόσμος απέναντι στο διορισμένο υπόλοιπο του Ιεχωβά, και πώς ο Θεός κατέστησε ικανό το υπόλοιπο να φέρει σε πέρας αυτή την προκλητική αποστολή;
11 Ο λεγόμενος Χριστιανικός κόσμος, που ομολογεί ότι είναι ο πνευματικός Ισραήλ, έχει επιδείξει αλαζονεία προσώπου και σκληρότητα καρδιάς απέναντι στο χρισμένο υπόλοιπο το οποίο ο Κυρίαρχος Ιεχωβά έχει διορίσει για να εκφωνήσει το τελικό του άγγελμα στη διάρκεια αυτής της ‘συντέλειας του συστήματος’. (Ματθαίος 24:3, 14) Ο Παντοδύναμος Θεός ήξερε ότι μπορούσε να ενσταλάξει στο σύγχρονο αντίστοιχο του Ιεζεκιήλ την αφοβία η οποία θα έδινε θάρρος σ’ αυτό το χρισμένο υπόλοιπο να αναλάβει και να φέρει σε πέρας αυτή την προκλητική αποστολή.
12. Ποια ψεύτικη κατηγορία αποτρέπει έτσι ο Ιεχωβά, και ποιο σχετικό γεγονός θα τον αφήσει με καθαρό υπόμνημα;
12 Ο άμεμπτος Θεός έχει σκοπό να αποτρέψει κάθε πιθανότητα να κατηγορηθεί για αμέλεια, ότι δεν έδωσε κατάλληλη προειδοποίηση σ’ αυτούς που κινδύνευαν. Οι περιστάσεις όλο και περισσότερο μας περισφίγγουν για να δείξουμε τι είμαστε. Τότε οι απρόσεκτοι θ’ αναγκαστούν να ομολογήσουν ότι ανάμεσα τους υπήρξε προφήτης από τον Ιεχωβά. Αυτό θα γίνει όταν η Βαβυλώνα η Μεγάλη, η παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας, βυθιστεί σε αιώνια καταστροφή από τα χέρια των πολιτικών δυνάμεων με τις οποίες συνήθιζε αδιάντροπα να πορνεύει πνευματικά. Το γεγονός αυτό θ’ αφήσει το Θεό της αληθινής λατρείας μ’ ένα καθαρό υπόμνημα.
13. Σε ποια υπόσχεση προς το χρισμένο υπόλοιπο φάνηκε συνεπής ο Ιεχωβά και πώς το υπόλοιπο χρησίμευσε σαν ένα θαυμάσιο παράδειγμα για τα «άλλα πρόβατα»;
13 Η αφοβία λόγου που έχει επιδείξει ως τώρα το χρισμένο υπόλοιπο οφείλεται στο ότι ο Ιεχωβά ζει σύμφωνα με την υπόσχεση του: «Ιδού, έκαμον το πρόσωπον σου δυνατόν εναντίον των προσώπων αυτών και το μέτωπον σου δυνατόν εναντίον των μετώπων αυτών. Ως αδάμαντα σκληρότερον χάλικος έκαμον το μέτωπον σου· μη φοβηθής αυτούς και μη τρομάξης από προσώπου αυτών, διότι είναι οίκος αποστάτης». (Ιεζεκιήλ 3:8, 9) Έτσι, το υπόλοιπο ενισχυμένο έχει υπηρετήσει σαν ένα ενθαρρυντικό παράδειγμα στο αυξανόμενο πλήθος των «άλλων προβάτων» που ο Ιησούς Χριστός, ο Καλός Ποιμένας, υποσχέθηκε να συγκεντρώσει στο πλευρό του χρισμένου του υπολοίπου. (Ιωάννης 10:16· Αποκάλυψις 7:9-17) Σαν Μάρτυρες του Ιεχωβά, αυτά τα «άλλα πρόβατα» έχουν γίνει θαρραλέα όπως το λιοντάρι.
14, 15. (α) Εξαιτίας ποιας διαφοράς πολλοί μάρτυρες του Ιεχωβά μέσα κι έξω από τις χώρες του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου υποφέρουν φυλάκιση; (β) Αντίθετα μ’ αυτό που θα περίμενε κανείς τι επίδραση έχει αυτή η φυλάκιση πάνω στους ελεύθερους Μάρτυρες;
14 Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν μιμούνται τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη. Έτσι, και μέσα κι έξω από τις χώρες του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου, έχουν αδελφούς στη Χριστιανική πίστη που υποφέρουν στις φυλακές εξαιτίας της απόλυτης ουδετερότητας τους. Αυτό δεν έχει ενσταλάξει φόβο σ’ αυτούς τους Μάρτυρες που είναι ακόμη ελεύθεροι και δεν έχουν φυλακιστεί, αντιγράφοντας αυτό που συνέβαινε στους Χριστιανούς αδελφούς του αποστόλου Παύλου στη Ρώμη. Σε μια δίκη ο Παύλος είχε κάνει έφεση στον Ρωμαίο Καίσαρα για δικαιοσύνη, και ο δικαστής είχε αποφανθεί: «Τον Καίσαρα επικαλείσαι, προς τον Καίσαρα θέλεις υπάγει». (Πράξεις 25:10-12) Έτσι ο Παύλος μεταφέρθηκε με αλυσίδες στη Ρώμη και φυλακίστηκε εκεί, περιμένοντας να γίνει η δίκη. Κάτω απ’ αυτές τις συνθήκες, έγραψε στους πολύ αγαπητούς συγχριστιανούς του στην πόλη των Φιλίππων της Ελλάδας και είπε:
15 «Και οι πλειότεροι των εν Κυρίω αδελφών πεποιθότες εις τα δεσμά μου τολμώσι περισσότερον να κηρύττωσιν αφόβως τον λόγον».—Φιλιππησίους 1:14.
16. Παρά τη φυλάκιση Χριστιανών αδελφών, ποια ιδιότητα έδειξαν αμέσως μετά από τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο οι ελεύθεροι μάρτυρες του Ιεχωβά, και γιατί χρειάζεται η ίδια ιδιότητα σήμερα;
16 Κάπως έτσι, όταν τελείωσε ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος το 1918, οι αξιωματούχοι και τα μέλη του προσωπικού των κεντρικών γραφείων της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά βρέθηκαν στη φυλακή με ψεύτικες κατηγορίες. Μόλις είχε αρχίσει η ειρήνη και οι αδελφοί απ’ έξω έκαναν τα κατάλληλα θαρραλέα βήματα για να εξασφαλισθεί η αποφυλάκιση των αδελφών. Το 1919 αποφυλακίσθηκαν και απαλλάχθηκαν. Έτσι κηρύχθηκαν αθώοι απ’ όλες τις ψεύτικες κατηγορίες. Ανέλαβαν το έργο κηρύγματος των καλών νέων της εγκαθιδρυμένης Βασιλείας του Θεού μέσω του Χριστού με μεγαλύτερο θάρρος απ’ όσο ποτέ προηγουμένως, περιφρονώντας τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη και τους εραστές της. Σήμερα, με πολύ περισσότερους μάρτυρες του Ιεχωβά στη φυλακή απ’ ό,τι τότε στη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, οι αδελφοί που είναι έξω ελεύθεροι βαρύνονται με το να ‘μιλάνε το λόγο του Θεού άφοβα’.
Εκείνοι που με το να Δίνουν Προσοχή Κάνουν το Λεγόμενο Χριστιανικό Κόσμο να Ντρέπεται
17. (α) Σχετικά μ’ εκείνους οι οποίοι θα είχαν διάθεση να προσέξουν, τι είπε ο Ιεχωβά στον Ιεζεκιήλ; (β) Σε ποιους είχαν συγκεντρωθεί πρώτα οι προσπάθειες, αλλά γιατί τώρα ήταν επίκαιρο να στραφεί η προσοχή και σ’ άλλους που είχαν διάθεση ν’ ακούσουν, και πώς έγινε αυτό;
17 Ένα ενδιαφέρον ερώτημα ήταν, Ποιοι θ’ αποδεικνύονταν πιθανόν ακροατές; Πάνω σ’ αυτό ο Ιεχωβά είπε στον Ιεζεκιήλ: «Διότι δεν εξαποστέλλεσαι προς λαόν βαθύχειλον και βαρύγλωσσον . . . των οποίων τους λόγους δεν εννοείς. Και προς τοιούτους εάν σε εξαπέστελλον, ούτοι ήθελον σου εισακούσει». (Ιεζεκιήλ 3:5, 6) Ο προφήτης είχε την υποχρέωση να συνεχίσει να μιλάει για το λόγο του Θεού στο δικό του λαό, στο δεκάφυλο τμήμα του Ισραήλ στην κατάσταση αιχμαλωσίας που βρίσκονταν στη γη της Βαβυλώνας. Παρόμοια, μέχρι τα μέσα της τέταρτης δεκαετίας του 20ου μας αιώνα, το χρισμένο υπόλοιπο του πνευματικού Ισραήλ συγκέντρωσε τις προσπάθειες του να συνάξει τα τελευταία μέλη του πνευματικού Ισραήλ στην «αυλή [στάνη, ΜΝΚ]» του «μικρού ποιμνίου», στο οποίο ο ουράνιος Πατέρας έχει εγκρίνει να δώσει τη Βασιλεία, για να συμβασιλεύσουν με το Γιο του για την ευλογία του απολυτρωμένου ανθρώπινου γένους. (Λουκάς 12:32) Έπειτα επανεξετάστηκαν έγκαιρα τα λόγια του Γιου του στο εδάφιο Ιωάννης 10:16 και η σχέση που υπάρχει ανάμεσα σ’ αυτό το εδάφιο και στα εδάφια Αποκάλυψις 7:9-17.
18, 19. Γιατί απαιτήθηκε αφοβία το 1935 για να δηλωθεί ότι το ‘μεγάλο πλήθος’ είναι το ίδιο πράγμα μ’ εκείνα τα «πρόβατα» που επρόκειτο ν’ αποτελέσουν «μία ποίμνη» μαζί με το χρισμένο υπόλοιπο;
18 Στο εδάφιο Ιωάννης 10:16, ο Ιησούς, ο Γιος του Θεού, είχε πει: «Και άλλα πρόβατα έχω, τα οποία δεν είναι εκ της αυλής ταύτης· και εκείνα πρέπει να συνάξω, και θέλουσιν ακούσει την φωνήν μου, και θέλει γίνει μία ποίμνη, εις ποιμήν».
19 Αυτοί που επρόκειτο να αποτελέσουν τα «άλλα πρόβατα» χρειαζόταν να έχουν αφοβία για ν’ ακούσουν τη φωνή του ‘ενός ποιμένα’ εκείνο τον καιρό. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά υφίσταντο πύρινο διωγμό από τα χέρια των εθνικιστικών δυνάμεων του Αδόλφου Χίτλερ, με την υποστήριξη του κλήρου της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας στην οποία ανήκε ο Ναζιστής Χίτλερ. Έτσι, ενόψει ενός παγκόσμιου παρελθόντος σαν κι αυτού, ο πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά χρειάστηκε μεγάλη πίστη, πεποίθηση και αφοβία το 1935 για να αποδείξει ότι το ‘μεγάλο πλήθος’ της Αποκάλυψης 7:9-17 θα αποτελούνταν από εκείνα τα προειπωμένα «άλλα πρόβατα» και ότι αυτοί θα αποτελούσαν «μία ποίμνη» μαζί με το διωγμένο χρισμένο υπόλοιπο το οποίο θα ήταν στην «αυλή ταύτη». Παρόλ’ αυτά, αυτός έπρεπε να ‘κηρύττει το λόγο του Θεού άφοβα’. Κι αυτό έκανε.
20. Ποια ήταν η ανταπόκριση αυτών που έγιναν «άλλα πρόβατα», κι έτσι σε ποιες διαστάσεις αυξήθηκε σήμερα η «ποίμνη»;
20 Από την αρχή αρχή, ανταποκρίθηκαν εκατοντάδες επί εκατοντάδων, αφιερώνοντας ανεπιφύλακτα τον εαυτό τους στον Ιεχωβά Θεό μέσω του ‘ενός ποιμένα’ του και συμβολίζοντας αυτή την αφιέρωση με δημόσια κατάδυση στο νερό. Και μέχρι τώρα, παρά τη διακοπή που έφερε ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, αυτά τα «άλλα πρόβατα» έχουν αυξηθεί σε μια «ποίμνη» η οποία αποτελείται από δυόμισι εκατομμύρια μέλη και περισσότερα, σε 205 χώρες. Πολλές απ’ αυτές τις χώρες βρίσκονται έξω από τον λεγόμενο Χριστιανικό κόσμο, όπως η Ιαπωνία, όπου ο μέσος ετήσιος όρος των αφιερωμένων διαγγελέων του αγγέλματος της Βασιλείας ξεπερνά τις 70.000, η Κορέα με περισσότερους από 30.000 και η Νιγηρία με περισσότερους από 100.000.
21. Από την ανταπόκριση ποιων στο κάλεσμα του ‘ενός ποιμένα’ πρέπει να ντρέπεται για τον εαυτό του ο λεγόμενος Χριστιανικός κόσμος;
21 Ομολογουμένως, αυτή η ανταπόκριση στο κάλεσμα του ‘ενός ποιμένα’ σ’ εκείνες τις χώρες όπου η γλώσσα που μιλιέται μπορεί να είναι δύσκολη και κάπως ακατάληπτη για εκείνους που ανήκουν στο λεγόμενο Χριστιανικό κόσμο, ιδιαίτερα η θρησκευτική γλώσσα των θρησκειών τους πρέπει να κάνει τον σκληροπρόσωπο και σκληρόκαρδο λεγόμενο Χριστιανικό κόσμο να ντρέπεται για τον εαυτό του. Αυτοί που γίνονται τα «άλλα πρόβατα» του Χριστού εκδηλώνουν αξιέπαινο θάρρος καθώς αψηφούν ό,τι μπορεί να σκέφτεται ο κόσμος και συγκεντρώνονται στον ‘ένα ποιμένα’ σαν τον θεόδοτο Ηγέτη και Σωτήρα τους. Σαν τον Ποιμένα τους, κηρύττουν το Λόγο του Θεού άφοβα.
22. Με ποια διανοητική διάθεση πρέπει οι Μάρτυρες του Ιεχωβά να κηρύττουν το Λόγο του Θεού μπροστά στον κόσμο;
22 Η γεμάτη φόβο στάση του κόσμου χειροτερεύει. Τα έθνη, κάτω από τη δαιμονική επιρροή, οδηγούνται προς το πεδίο της μάχης του Αρμαγεδδώνα για την τελική αναμέτρηση. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ακίνδυνα θα σταθούν αμέτοχοι και θα παρακολουθούν καθώς ο Θεός τους θα κερδίζει τη νίκη. Αφού θα έχουν επιζήσει από τη μεγαλύτερη απ’ όλες τις μάχες, θα ενωθούν με τις χαρούμενες στρατιές του ουρανού για να ψάλλουν τους αίνους του ακατανίκητου Θεού, του Ιεχωβά, και του ισχυρού του Στρατάρχη, του Ιησού Χριστού. (Αποκάλυψις 16:13-16) Δεν είναι τώρα καιρός για οπισθοχώρηση! Εμπρός, λοιπόν, εσείς που αποτελείτε την ενοποιημένη ποίμνη των Μαρτύρων του Ιεχωβά, ‘λαλείτε το λόγο του Θεού άφοβα’ μέχρις ότου η γη γεμίσει με τη γνώση της δόξας του Ιεχωβά καθώς τα ύδατα καλύπτουν τη θάλασσα.—Ησαΐας 11:9· Ιεζεκιήλ 47:1-5.
Σημειώσατε;
□ Ποια εμπειρία είχε ο Ιεζεκιήλ στη Βαβυλώνα, και πώς αυτό βρίσκει ένα σύγχρονο παράλληλο;
□ Έχοντας υπόψη τις διαθέσεις των κληρικών, γιατί ο λαός του Θεού χρειάζεται να είναι άφοβος καθώς διαδίδει το Λόγο του;
□ Πώς ο αφιερωμένος λαός του Ιεχωβά διακήρυξε το άγγελμα του σ’ ένα ‘λαό με ακατάληπτη γλώσσα’;
□ Ποια στάση χρειάζεται να επιδείξετε τώρα και στο μέλλον;
[Εικόνα στη σελίδα 23]
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν φοβούνται μπροστά στην αποδοκιμασία και σκληρότητα των κληρικών