Πόσο Κοντά Είναι ο Θεός σε Σας;

Ο ΤΡΙΩΝ ΧΡΟΝΩΝ Ραφαέλ άρχισε την προσευχή του με τον εξής απλό τρόπο; «Ιεχωβά, πώς είσαι;» Ενώ δε θα μπορούσαμε να επιδοκιμάσουμε ένα τέτοιο ξεκίνημα προσευχής από ενήλικες, μπορεί να γελάσουμε με την παιδιάστικη αυτή ειλικρίνεια. Το γεγονός είναι ότι ο Ραφαέλ φαίνεται να νιώθει κοντά στο Θεό. Γι’ αυτόν, ο Θεός είναι περισσότερα πράγματα από κάποια αφηρημένη δύναμη. Είναι πραγματικό πρόσωπο. Είναι ο Θεός τόσο πραγματικός, τόσο κοντά σε σας;

Πόσο περίεργο είναι που πολλοί άνθρωποι οι οποίοι ισχυρίζονται ότι πιστεύουν στο Θεό ποτέ δεν προσπαθούν να μάθουν περισσότερα γι’ αυτόν ή να τον πλησιάσουν! Μερικούς τους εμποδίζει να πλησιάσουν πιο κοντά στο Θεό μια υπεροπτική στάση. Τα ‘μάτια του Θεού είναι ενάντια στους υπερήφανους’, είπε ο Βασιλιάς Δαβίδ. (2 Σαμουήλ 22:28) Άλλοι είναι υπερβολικά μετριόφρονες για να νομίσουν ότι θα ήταν δυνατό να έχουν μια σχέση με το Θεό. Αυτό που χρειάζεται να κάνουν οι υπερήφανοι είναι να καλλιεργήσουν την παιδιάστικη προθυμία να μαθαίνουν. Όπως είπε ο Ιησούς: «Αληθώς σας λέγω, εάν δεν επιστρέψητε και γίνητε ως τα παιδία, δεν θέλετε εισέλθει εις την βασιλείαν των ουρανών». (Ματθαίος 18:2-4) Και το υπερβολικά μετριόφρον άτομο θα ωφελούνταν ίσως περισσότερο από την παιδιάστικη στάση που επιτρέπει στο Ραφαέλ να πλησιάζει το Θεό χωρίς δισταγμό.

Αλλά, ενώ το να έχουμε την ορθή στάση είναι μια καλή αρχή, χρειάζονται περισσότερα πράγματα για να νιώσουμε πραγματικά κοντά στο Θεό. Πρώτ’ απ’ όλα, πρέπει να είμαστε καλά πληροφορημένοι γι’ αυτόν. Όταν κοιτάζετε τα θαυμάσια δημιουργικά έργα του Θεού, υποκινήστε να κάνετε σκέψεις γι’ αυτόν, να τον αινέσετε και να τον ευχαριστήσετε όπως έκανε ο ψαλμωδός Δαβίδ; Αυτός ρώτησε: «Όταν θεωρώ τους ουρανούς σου, το έργο των δακτύλων σου, την σελήνην και τους αστέρας, τα οποία συ εθεμελίωσας, τι είναι ο άνθρωπος, ώστε να ενθυμήσαι αυτόν; Ή ο υιός του ανθρώπου ώστε να επισκέπτησαι αυτόν;» (Ψαλμός 8:3, 4) Όταν αφιερώνετε χρόνο για να κάνετε στοχασμούς πάνω στη δημιουργία του Θεού με εκτίμηση, αυτό ασφαλώς θα ενισχύσει το δεσμό της αγάπης ανάμεσα σε σας και το Θεό.

«Πλησιάσατε εις τον Θεόν»

Δυο μαγνήτες, όταν τοποθετηθούν κατάλληλα, έλκονται μεταξύ τους. Στην πραγματικότητα, όσο πλησιάζουμε τον ένα πιο κοντά στον άλλο, τόσο πιο δυνατή είναι η έλξη. Κάτι παρόμοιο μπορεί να συμβεί και στις σχέσεις μας με το Θεό, γιατί ο μαθητής Ιάκωβος λέει, «Πλησιάσατε εις τον Θεόν, και θέλει πλησιάσει εις εσάς».—Ιακώβου 4:8.

Ένας τρόπος για να ‘πλησιάσουμε’ το Θεό είναι να μάθουμε γι’ αυτόν. (Ιωάννης 17:3) Μόνο μελετώντας το Λόγο του Θεού, τη Βίβλο, μπορεί κανείς να μάθει το όνομα του, Ιεχωβά, και την αλήθεια για τους σκοπούς του σχετικά με τη γη, και για τις ιδιότητες του, όπως είναι η αγάπη, η σοφία, η δικαιοσύνη και η δύναμη. (Ψαλμός 83:18) ‘Αλλά’, μπορεί να πείτε, ‘Ξέρω ήδη ότι ο Θεός είναι παντοδύναμος, απόλυτα δίκαιος και γεμάτος σοφία και αγάπη’. Είναι όμως αυτό καθ’ εαυτό απόδειξη αληθινής και επαρκούς γνώσης για το Θεό; Όχι κατ’ ανάγκη.

Οι απλές δηλώσεις για το Θεό και τις ιδιότητες του από μόνες τους μπορεί να φαίνονται μάλλον χωρίς σημασία, ιδιαίτερα αν δεν μπορείτε να τις συνδέσετε με προσωπικές σας εμπειρίες. Για παράδειγμα, πώς θα μπορούσε ένα άτομο που είναι κουφό από τη γέννηση του να καταλάβει τι σημαίνει «δυνατά» και «απαλά»; Πώς μπορεί να ξέρει τη διαφορά ανάμεσα στο τιτίβισμα ενός σπουργιτιού και στο κουκούρισμα ενός περιστεριού αν ποτέ δεν έχει τον τρόπο να κάνει σύγκριση ανάμεσα τους; Παρόμοια, η απλή δήλωση, «Ο Θεός είναι αγάπη», μπορεί να φαίνεται σαν ένα ξερό γεγονός. (1 Ιωάννου 4:8) Αλλά για να αντιληφθεί κανείς απόλυτα την αγάπη του Θεού, και διανοητικά και συναισθηματικά, πρέπει να εξετάσει πώς αυτή η αγάπη έχει εκφραστεί στο ανθρώπινο γένος. (Ιωάννης 3:16) Πρέπει επίσης να μπορεί να συνδέσει την αγάπη τού Θεού με τη δική του προσωπική εμπειρία. «Γεύθητε και ιδέτε ότι αγαθός ο Κύριος [Ιεχωβά, ΜΝΚ]», είπε ο ψαλμωδός. (Ψαλμός 34:8) Καθώς θα το κάνει αυτό, το άτομο θα νιώσει πιο κοντά στο Θεό.

Κοιτάζοντας κατάματα τον πατέρα του, ο μικρός Λάρρυ τον ρώτησε κάποτε; «Ξέρω ότι πρέπει να αγαπώ τον Ιεχωβά περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, αλλά πώς μπορώ να τον αγαπώ περισσότερο από σένα; Εσένα μπορώ να σε βλέπω και να σ’ αγαπώ, αλλά τον Ιεχωβά δεν μπορώ να τον δω». Ο πατέρας καθησύχασε το παιδί εξηγώντας του ότι ένα τέτοιο αίσθημα είναι πολύ φυσιολογικό στην αρχή. Και διαβεβαίωσε το παιδί ότι όταν μάθαινε τι λέει η Βίβλος για τις θαυμάσιες ιδιότητες και τα έργα του Ιεχωβά, και όταν δοκίμαζε προσωπικά το στοργικό ενδιαφέρον του Θεού, θα μπορούσε ν’ αναπτύξει έναν πιο ισχυρό δεσμό συμπάθειας για τον Ιεχωβά απ’ ό,τι για όλους τους άλλους! (Ματθαίος 22:37, 38) Το ίδιο μπορεί να κάνει οποιοσδήποτε από εμάς αν διαθέσει χρόνο να μάθει για τον Ιεχωβά Θεό.

Τι Σημαίνει να «Γνωρίσουμε» το Θεό

Συχνά χρησιμοποιούμε τη λέξη «γνωρίζω» για να αναφερθούμε σε μια σύντομη γνωριμία ή απλή αναγνώριση ενός ατόμου. ‘Αν δεν απατώμαι, τον γνωρίζω’, μπορεί να πούμε. Μπορεί μάλιστα να το πούμε αυτό αν είχαμε ρίξει μόνο μια ματιά κάποτε στο άτομο ή είχαμε απλώς συστηθεί μαζί του.

Ο απόστολος Ιωάννης μάς βοηθάει να εκτιμήσουμε ότι το να ‘γνωρίσουμε’ το Θεό σημαίνει περισσότερα πράγματα από το να έχουμε μια περαστική γνωριμία μαζί Του. Εξετάστε μερικά από τα σημεία που ανέφερε ο Ιωάννης στην πρώτη του θεόπνευστη επιστολή. Συνοπτικά, λέει εν μέρει: Το να γνωρίζουμε το Θεό είναι ν’ αγαπάμε το Θεό. Το να γνωρίζουμε και ν’ αγαπάμε το Θεό είναι να τηρούμε τις εντολές του. Αυτό σημαίνει να πάψουμε να περπατάμε στο σκοτάδι και να θέσουμε σε εφαρμογή την αλήθεια. Να ακολουθούμε την καθοδήγηση του Λόγου του Θεού και του πνεύματος του Θεού και να προσκολλόμαστε στην αλήθεια. Γνωρίζοντας το Θεό, νιώθουμε ελεύθεροι να τον πλησιάζουμε με προσευχή, με την πεποίθηση ότι μας ακούει και, σε απάντηση, θα μας δώσει όλα τα πράγματα που χρειαζόμαστε για να κάνουμε το θέλημα του.—1 Ιωάννου 1:5-7· 2:3, 4, 13, 14· 3:19-24· 4:6-8, 13· 5:3, 14, 15.

Προφανώς, λοιπόν, το να γνωρίζουμε το Θεό δεν είναι κάτι παθητικό. Απαιτείται μεγάλη προσπάθεια για να φτάσουμε να γνωρίσουμε τον Ιεχωβά Θεό και ν’ απολαύσουμε μια στενή σχέση μαζί του. Ασφαλώς, χρειάζονται περισσότερα πράγματα από το συναισθηματισμό που προκαλούν ορισμένες θρησκευτικές τελετουργίες. Ούτε μπορούμε να πούμε ότι γνωρίζουμε το Θεό εξαιτίας κάποιας ξαφνικής συναισθηματικής εντύπωσης, σαν αυτή που πολλοί ‘αναγεννημένοι Χριστιανοί’ ισχυρίζονται ότι έχουν απολαύσει. Ο ψαλμωδός είπε: «Δείξον μοι, Κύριε [Ιεχωβά, ΜΝΚ], τας οδούς σου· δίδαξόν με τα βήματα σου. Οδήγησόν με εν τη αλήθεια σου και δίδαξόν με· διότι συ είσαι ο Θεός της σωτηρίας μου· σε προσμένω όλην την ημέραν». (Ψαλμός 25:4, 5) Το να ‘γνωρίσουμε το Θεό, λοιπόν, είναι ένας ολόκληρος τρόπος ζωής!

Κι ακόμη, αφού ο ψαλμωδός μας προτρέπει να ‘γευτούμε και να δούμε ότι ο Ιεχωβά είναι αγαθός’, λέει: «Έκκλινον από του κακού και πράττε το αγαθόν ζήτει ειρήνην και κυνήγει αυτήν». (Ψαλμός 34:8, 14) Σε μερικές περιπτώσεις, χρειάζεται πολύ μεγάλη δράση για να ‘απομακρυνθούμε από το κακό’.

Για παράδειγμα, η Μαρί, η οποία ήταν χίπισσα στη διάρκεια της δεκαετίας του 1960, είχε αιχμαλωτιστεί στη συνήθεια των ναρκωτικών. Αυτό, στη συνέχεια, την οδήγησε στην κλοπή, στην ανηθικότητα, στην έκτρωση—ακόμη και στην πορνεία. Με τον καιρό, όμως, ήρθε σ’ επαφή με Μάρτυρες του Ιεχωβά κι άρχισε να βλέπει την ανάγκη να κάνει αλλαγές αν επρόκειτο να πλησιάσει κοντά στο Θεό. «Σταμάτησα να καπνίζω τα δύο με τρία πακέτα τσιγάρα τη μέρα καθώς επίσης και όλα τα ναρκωτικά, και αποφάσισα με όλη μου την καρδιά να ακολουθήσω την εντολή του Ιεχωβά σχετικά με την πορνεία. Πέταξα όλα τα βιβλία που είχα για όνειρα, αστρολογία και πνευματισμό, και απαλλάχτηκα από όλα τα ειδωλολατρικά αγάλματα που είχα, κεριά και εικόνες». Τελικά, αφιερώθηκε στο Θεό και τον υπηρετεί μέχρι σήμερα.

Εσείς όμως θα κάνετε την προσπάθεια που χρειάζεται για να φτάσετε να γνωρίσετε το Θεό; Αν και ο τρόπος της ζωής σας μπορεί να μην είναι τόσο άσχημος όπως της Μαρί, μπορεί να χρειαστεί να κάνετε πραγματικές αλλαγές. Να είστε βέβαιοι, όμως. ότι ο Θεός δεν απογοητεύει εκείνους που ειλικρινά και ταπεινά ψάχνουν να τον βρουν με παιδιάστικη προθυμία για να μάθουν να κάνουν το θέλημα του.

[Εικόνα στη σελίδα 4]

Η επιθυμία να φτάσουν να γνωρίσουν το Θεό κάνει πολλούς να κάνουν ριζικές αλλαγές στη ζωή τους