Ερωτήσεις από Αναγνώστες

■ Πώς λειτουργεί παράλληλα το άγιο πνεύμα με το διορισμό των πρεσβυτέρων που κάνει το σύγχρονο Κυβερνών Σώμα;

Ο απόστολος Παύλος είπε στους Χριστιανούς πρεσβυτέρους της Εφέσου: «Προσέχετε λοιπόν εις εαυτούς και εις όλον το ποίμνιον, εις το οποίον το Πνεύμα το Άγιον σας έθεσεν επισκόπους, δια να ποιμαίνητε την εκκλησίαν του Θεού, την οποίαν απέκτησεν δια του ιδίου αυτού αίματος [με το αίμα του ίδιου του Γιου του, ΜΝΚ]».—Πράξεις 20:28.

Ο Παύλος δεν εξήγησε λεπτομερώς πώς λειτούργησε το πνεύμα του Θεού σ’ αυτούς τους διορισμούς. Ωστόσο, μπορούμε να αποκτήσουμε κάποια ενόραση από αυτό που συνέβη όταν το κυβερνών σώμα του πρώτου αιώνα εξέτασε το ζήτημα της περιτομής. Συνοψίζοντας το συμπέρασμα τους, έγραψαν: «Διότι εφάνη εύλογον εις το Άγιον Πνεύμα και εις ημάς να μη επιβάλλωμεν εις εσάς μηδέν πλειότερον βάρος εκτός των αναγκαίων τούτων». (Πράξεις 15:28) Πώς το άγιο πνεύμα του Θεού, η απρόσωπη ενεργή δύναμη του, συνέβαλε στο να παρθεί τότε η δεσμευτική απόφαση;

Οι Πράξεις στο κεφάλαιο 15 δείχνουν ότι στην αρχή ο Παύλος και ο Βαρνάβας εξέθεσαν περιληπτικά το ζήτημα. Έπειτα έλαβε χώρα μια συζήτηση. Ο απόστολος Πέτρος αφηγήθηκε τι ήταν εκείνο που οδήγησε στο βάφτισμα του απερίτμητου Εθνικού Κορνηλίου και του σπιτικού του. Ο Πέτρος εξήγησε ότι ‘ο Θεός έφερε μαρτυρία με το να τους δώσει το άγιο πνεύμα, όπως ακριβώς το έκανε και σε μας επίσης^’. (Πράξεις 15:7, 8· 10:9-48) Μετά ο Παύλος και ο Βαρνάβας ‘αφηγήθηκαν τα πολλά σημεία και θαυμαστά πράγματα που έκανε ο Θεός μέσω αυτών στα έθνη’. (Πράξεις 15:12) Έτσι με τη λειτουργία του πνεύματος πάνω στον Πέτρο, στον Κορνήλιο, στον Παύλο και στον Βαρνάβα, το άγιο πνεύμα έδειξε ότι οι Εθνικοί δεν ήταν ανάγκη να περιτέμνονται.

Ωστόσο υπήρχαν κι άλλες λειτουργίες του πνεύματος που περιλαμβάνονται στην απόφαση εκείνη που έβγαλε το κυβερνών σώμα. Μπορούμε να υποθέσουμε ότι θα είχαν ζητήσει τη βοήθεια του πνεύματος στις συζητήσεις τους. Αυτή η βοήθεια μπορεί να υποκίνησε τον Ιάκωβο να φέρει στη μνήμη του την προφητεία του Αμώς 9:11, 12 και να δει την εφαρμογή της. Εκείνη η προφητεία, φυσικά, είχε γραφτεί με την έμπνευση του αγίου πνεύματος. (Πράξεις 15:13-20) Κι ακόμη, ‘οι απόστολοι και οι πρεσβύτεροι της Ιερουσαλήμ^’, που αποτελούσαν το κυβερνών σώμα ήταν Χριστιανοί που είχαν χριστεί με το άγιο πνεύμα και που φανέρωναν στη ζωή τους τη λειτουργία του, όπως παραδείγματος χάρη με το να παράγουν τους καρπούς του.—Πράξεις 15:2· Ρωμαίους 8:14-17· 1 Κορινθίους 7:40· Γαλάτας 5:22, 23.

Έτσι, χωρίς να λάβουν κάποια οδηγία που να την ακούσουν από τον ουρανό πάνω στο ζήτημα της περιτομής, αυτοί που αποτελούσαν το κυβερνών σώμα μπόρεσαν να πουν με ακρίβεια ότι «το άγιο πνεύμα» οδήγησε στην απόφαση τους.

Το ίδιο συμβαίνει και με το διορισμό των Χριστιανών αντρών για να είναι πρεσβύτεροι ή επίσκοποι στις εκκλησίες σήμερα. Κατά καιρούς ένας όμιλος πρεσβυτέρων (που περιλαμβάνει πιθανόν κι έναν περιοδεύοντα επίσκοπο της Εταιρίας) συναντιούνται για να εξετάσουν ποιοι αδελφοί μπορούν να συστηθούν για να διοριστούν σαν επίσκοποι. Αυτοί που αποτελούν τον όμιλο είναι διορισμένοι πρεσβύτεροι και είναι φανερό στη ζωή τους ότι έχουν το πνεύμα. Η συζήτηση τους αρχίζει με προσευχή για να έχουν την καθοδηγία του πνεύματος. Έπειτα, στη διάρκεια της συνάθροισης, αναλύουν αν κάθε αδελφός που εξετάζεται ανταποκρίνεται στα προσόντα για τους πρεσβυτέρους που εκτίθενται στη Βίβλο, τα οποία έχουν καταγραφεί με την κατεύθυνση του αγίου πνεύματος. (1 Τιμόθεον 3:2-7· Τίτον 1:5-9) Εξετάζουν επίσης αν ο αδελφός δείχνει με τον τρόπο της ζωής του ότι είναι ‘πλήρης πνεύματος και σοφίας’. (Πράξεις 6:3) Αν συμφωνούν ότι αυτός είναι ένα τέτοιο άτομο και ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις σε λογικό βαθμό, στέλνουν τη σύσταση τους στο διορισμένο από το πνεύμα Κυβερνών Σώμα ή στους εκλεγμένους αντιπροσώπους του. Αργότερα η εκκλησία μπορεί να πληροφορηθεί ότι ο αδελφός διορίζεται.

Είναι ευνόητο ότι ο διορισμένος πρεσβύτερος εξακολουθεί να είναι ατελής και μπορεί να έχει περιορισμούς. Και οι απόστολοι ήταν ατελείς, τόσο προτού τους εκλέξει ο Ιησούς όσο και αργότερα όταν υπηρετούσαν στο κυβερνών σώμα. (Λουκάς 9:46, 54· 22:54-62· Γαλάτας 2:11-14) Ασφαλώς όμως είχαν το πνεύμα του Θεού και διορίστηκαν με την καθοδηγία του. Ανάλογα, οι αδελφοί και οι αδελφές μπορούν να είναι βέβαιοι ότι ‘το άγιο πνεύμα έχει διορίσει τους επισκόπους για να ποιμαίνουν την εκκλησία’. (Πράξεις 20:28) Σχετικά μ’ αυτούς τους άντρες δίνεται η συμβουλή: «Να θυμάστε εκείνους που παίρνουν την ηγεσία ανάμεσα σας, οι οποίοι σας έχουν μιλήσει το λόγο του Θεού και καθώς συλλογίζεστε την έκβαση της διαγωγής [τους] να μιμήστε την πίστη [τους]».—Εβραίους 13:7, ΜΝΚ.