Πρέπει να Αλλάξω τη Θρησκεία Μου;
Ο ΠΙΛΟΤΟΣ είχε μόλις απογειώσει το αεροπλάνο, το οποίο μετέφερε 101 επιβάτες, από το αεροδρόμιο Νάχα της Οκινάουα. Ξαφνικά είδε τρία αεροπλάνα της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας να έρχονται κατά πάνω του· με την πορεία που ακολουθούσαν η σύγκρουση ήταν αναπόφευκτη. Αστραπιαία, ο πιλότος έστριψε προς τα αριστερά και απέφυγε έτσι μια εναέρια σύγκρουση, σώζοντας τη ζωή του καθώς και τη ζωή των επιβατών του. Η αφήγηση γι’ αυτή τη σαν από θαύμα διαφυγή, που την ανέφερε μια εφημερίδα της βόρειας Ιαπωνίας, δείχνει καθαρά πως για να σωθούν ζωές είναι αναγκαία μερικές φορές μια δραστική αλλαγή στην πορεία.
Ωστόσο, πολλά άτομα πιστεύουν ότι το πράγμα διαφέρει όταν πρόκειται για αλλαγή θρησκείας. Εδώ έρχονται στο προσκήνιο διάφοροι ισχυροί φόβοι. Υπάρχει ο φόβος που έχει κάποιος όταν παίρνει ένα δρόμο με τον οποίο δεν είναι εξοικειωμένος. Η κυρία Τακί, η οποία μελέτησε την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, εκφράστηκε με τον εξής τρόπο: «Πολλά από τα άτομα που γνωρίζω έχουν αμφιβολίες για τη θρησκεία και για την έμφαση που δίνει στο χρήμα. Όμως τα μόνα πράγματα που γνωρίζουμε και έχουμε δει από νεαρή ηλικία, είναι οι θρησκευτικές γιορτές και τα έθιμα. Δεν σκεφτόμαστε και πολύ την πνευματική σημασία που έχει το χότζι [οι τακτικές επιμνημόσυνες λειτουργίες των Βουδιστών για κάποιον που έχει πεθάνει]. Σκεφτόμαστε πιο πολύ το χότζι ως μια χαρούμενη περίσταση όπου είμαστε μαζί με τους συγγενείς και τους φίλους. Η σκέψη να τα παρατήσω όλα αυτά ή, ακόμη χειρότερα, ότι θα με έδιωχναν από την οικογένεια, με φόβιζε». Ίσως και άτομα στην περιοχή σας να νιώθουν το ίδιο για τη θρησκεία.
Υπάρχουν και άλλοι φόβοι επίσης. Σε πολλά μέρη οι άνθρωποι φοβούνται ότι θα υποστούν κάποιο είδος θείας εκδίκησης, αν αλλάξουν τη θρησκεία τους. Οι συγγενείς κάποιας γυναίκας που άρχισε να μελετάει την Αγία Γραφή στην Ιαπωνία, της είπαν ότι τα οικογενειακά προβλήματα και τα προβλήματα υγείας που αντιμετώπιζε οφείλονταν στο ότι είχε «παραμελήσει τους προγόνους της» και είχε προκαλέσει την οργή τους με το να μελετάει μια «ξένη θρησκεία».
Ένας άλλος φόβος που αποτρέπει τους ανθρώπους από το να αλλάξουν τη θρησκεία τους είναι ο φόβος να μη δυσαρεστήσουν το σύντροφό τους ή τους γονείς τους. Σε πολλές χώρες της Ανατολής, όπου θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό να μένει κανείς όσιος στους γονείς και στην οικογένεια, αναμένεται συνήθως από τη νεόνυμφη να υποστηρίζει τις θρησκευτικές απόψεις της οικογένειας του συζύγου της. Ακόμη και αν το ζευγάρι δεν είναι ιδιαίτερα θρησκευόμενο, θεωρείται πολύ σημαντικό να συνεχίσουν να έχουν καλές σχέσεις με την οικογένεια και να ακολουθήσουν το κατεστημένο σε ζητήματα θρησκείας. Ένα νεαρό ζευγάρι σταμάτησε τη Γραφική τους μελέτη όταν τους πίεσαν πολύ έντονα σε ένα «οικογενειακό συμβούλιο». «Βασικά, φοβόμασταν τον κόσμο», εξηγεί ο σύζυγος, ο οποίος αργότερα ξανάρχισε τη μελέτη. «Νιώθαμε ότι έπρεπε να υπακούμε στις επιθυμίες των γονέων μας και δεν θέλαμε να τους πληγώσουμε με το να αλλάξουμε τη θρησκεία μας».
Αυτό μας φέρνει στο νου μια άλλη αιτία για την οποία πολλοί φοβούνται να αλλάξουν τη θρησκεία τους: σε κανέναν δεν αρέσει να τον θεωρούν διαφορετικό. Στην οικογένεια που αναφέρθηκε προηγουμένως, ένας από τους λόγους που ανέφεραν οι γονείς για να σταματήσει το νεαρό ζευγάρι τη Γραφική τους μελέτη, ήταν ότι δεν ήθελαν να θεωρούνται τα παιδιά τους ως παράξενα ή να αποκλειστούν από τις δραστηριότητες της κοινότητας.
Επομένως, στο ερώτημα, ‘Πρέπει να αλλάξω τη θρησκεία μου;’ περιλαμβάνονται ισχυροί φόβοι. Το αποτέλεσμα είναι να φιλοσοφούν πολλοί το θέμα ως εξής: Στην πραγματικότητα δεν έχει σημασία ποια θρησκεία έχει κάποιος, έτσι δεν είναι; Δεν είναι όλες οι θρησκείες απλώς διαφορετικά μονοπάτια που οδηγούν στην κορυφή του ίδιου βουνού; Σ’ ό,τι αφορά τα θρησκευτικά ζητήματα, τέτοια άτομα προτιμούν να αφήνουν τα πράγματα όπως είναι.
Ωστόσο, μερικοί έχουν αλλάξει τη θρησκεία τους. Γιατί; Πολλά άτομα απλώς προσχώρησαν σε μια άλλη θρησκεία, η οποία υποσχόταν άμεση υγεία ή οικονομικά οφέλη, ενώ παράλληλα διατήρησαν τις παραδοσιακές θρησκευτικές τους ιδέες και συνήθειες. Άλλοι όμως, έκαναν μια πραγματική και πλήρη αλλαγή. Παρ’ όλα αυτά, ίσως αναρωτιέστε, ‘Υπάρχουν πράγματι επαρκείς λόγοι για να αλλάξω τη δική μου θρησκεία; Γιατί θέλησαν μερικοί να αλλάξουν τη θρησκεία τους; Θα μπορούσε μια τέτοια αλλαγή να έχει ουσιαστική επίδραση στη ζωή μου;’ Για να λάβετε τις απαντήσεις, σας προτρέπουμε να διαβάσετε το επόμενο άρθρο.
[Εικόνα στη σελίδα 3]
Τι υποκινεί τους ανθρώπους να προσκολλιούνται στα παραδοσιακά τους θρησκευτικά έθιμα;