Ένα Ιερό Μυστικό Αποκαλύπτεται
‘Το ιερό μυστικό αυτής της θεοσεβούς αφοσίωσης [ευσεβείας, Κείμενο] είναι ομολογουμένως μεγάλο’.—1 ΤΙΜΟΘΕΟΝ 3:16, ΜΝΚ.
1. Ποιο μυστικό περιγράφεται στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ;
ΣΑΣ συναρπάζουν τα μυστήρια; Σας αρέσει να εξιχνιάζετε μυστικά; Οι περισσότεροι από εμάς θα απαντούσαν καταφατικά! Ας ερευνήσουμε, λοιπόν, μαζί ένα από τα πιο μεγαλειώδη μυστικά—ένα μυστικό που έμεινε χιλιάδες χρόνια κρυμμένο μέσα στο Λόγο του Θεού. Αυτό το ιερό μυστικό επηρεάζει ουσιαστικά τη ζωή μας, και την τωρινή και τη μελλοντική. Είναι το ‘ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης’, την περιγραφή του οποίου μας δίνει το εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ. Πόσο ευγνώμονες θα πρέπει να είμαστε στον Ιεχωβά, αυτόν που «αποκαλύπτει μυστήρια», για το ότι ευαρεστήθηκε να μας γνωστοποιήσει αυτό το μεγαλειώδες μυστικό και την ερμηνεία του!—Δανιήλ 2:28, 29.
2. (α) Πότε μίλησε ο Ιεχωβά πρώτη φορά για ένα ιερό μυστικό, και τι υποσχέθηκε τότε; (β) Ποια ερωτήματα απαιτούν απαντήσεις;
2 Ο Ιεχωβά μίλησε πρώτη φορά για ένα ιερό μυστικό, όταν το Φίδι είχε ήδη εξαπατήσει την Εύα και ο Αδάμ την είχε ακολουθήσει στασιάζοντας κι αυτός. Τότε ο Ιεχωβά υποσχέθηκε ότι το ‘σπέρμα’, ή αλλιώς ο απόγονος, θα συνέτριβε το κεφάλι του Φιδιού. (Γένεσις 3:15) Ποιος είναι αυτό το Σπέρμα; Πώς αυτός θα νικούσε το Φίδι; Θα δικαίωνε αυτός τη φιλαλήθεια του Θεού και το σκοπό που έχει Εκείνος για τη γη;
3. Τι στοιχεία προμήθευσαν διάφορες θεϊκές προφητείες, για την ταυτότητα και τη δράση του Σπέρματος;
3 Αργότερα, διάφορες θεϊκές προφητείες αποκάλυψαν ορισμένα στοιχεία για την ταυτότητα και τη μελλοντική δράση του Σπέρματος. Αυτός θα ήταν απόγονος του Αβραάμ, θα κληρονομούσε τη βασιλεία του Δαβίδ και θα ονομαζόταν Άρχοντας Ειρήνης. ‘Στην αύξηση της εξουσίας του και της ειρήνης δεν θα υπήρχε τέλος’. (Ησαΐας 9:6, 7· Γένεσις 22:15-18· Ψαλμός 89:35-37) Ωστόσο, όπως δηλώνει το εδάφιο Ρωμαίους 16:25, αυτό το ιερό μυστικό έμεινε ‘αποσιωπημένο από χρόνων αιωνίων’.
Η Λύση του Μυστηρίου
4. Πώς άρχισε να αποκαλύπτεται το ιερό μυστικό, το 29 Κ.Χ.;
4 Τελικά, μετά από τέσσερις χιλιετίες, έλαμψε η διαφώτιση! Με ποιον τρόπο; Το 29 Κ.Χ., ο Ιωάννης βάφτισε τον Ιησού το Ναζωραίο στον Ιορδάνη Ποταμό και η φωνή του Θεού διακήρυξε από τον ουρανό: «Ούτος είναι ο Υιός μου ο αγαπητός, εις τον οποίον ευηρεστήθην». (Ματθαίος 3:17) Να λοιπόν· ήρθε επιτέλους το υποσχεμένο Σπέρμα! Το ιερό μυστικό είχε αρχίσει να αποκαλύπτεται με όλες τις ένδοξες πτυχές του, περιλαμβανομένου και του ζητήματος της θεοσεβούς αφοσίωσης.
5. Τι είναι η ‘θεοσεβής αφοσίωση’, και πώς επηρεάζει εκείνους που την εκδηλώνουν;
5 Τι καταλαβαίνουμε με την έκφραση ‘θεοσεβής αφοσίωση’; Στις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές, σύμφωνα με τη Μετάφραση Νέου Κόσμου, η έκφραση αυτή απαντάται μόνο 20 φορές—οι μισές και πλέον απ’ αυτές είναι στις δυο επιστολές του Παύλου προς τον Τιμόθεο. Η έκδοση Ενόραση στις Γραφές (στην αγγλική) ορίζει τη ‘θεοσεβή αφοσίωση’ ως ‘ευλάβεια, λατρεία και υπηρεσία προς τον Θεό, με οσιότητα στην παγκόσμια κυριαρχία του’. Η ευλάβεια βγαίνει από μια καρδιά που πλησιάζει τον Θεό με δέος για τη μεγαλειότητά του, την αιωνιότητά του και το πλήθος των λαμπρών δημιουργικών του έργων, καθώς και με ευγνωμοσύνη για τα πνευματικά και υλικά δώρα που εκείνος χορηγεί άφθονα στους ανθρώπους οι οποίοι δείχνουν εκτίμηση. Πράγματι, ο καθένας μας που εκδηλώνει θεοσεβή αφοσίωση μπορεί να πει τα λόγια που αναφέρονται στο εδάφιο Ψαλμός 104:1: ‘Ευλόγει, η ψυχή μου, τον Ιεχωβά. Ιεχωβά Θεέ μου, εμεγαλύνθης σφόδρα· τιμήν και μεγαλοπρέπειαν είσαι ενδεδυμένος’.
6. (α) Πώς διαφέρουν οι λάτρεις του Ιεχωβά από αυτούς που κάθονται στα στασίδια των εκκλησιών του Χριστιανικού κόσμου; (β) Τι είπε ο Παύλος στα εδάφια Ρωμαίους 11:33, 34, και ποια ερωτήματα εγείρει αυτό;
6 Η αφοσίωσή μας στον Θεό πρέπει να γίνεται έκδηλη, και αυτό επιτυγχάνεται με τα έργα μας. Σ’ αυτόν τον τομέα, οι λάτρεις του αληθινού Θεού, του Ιεχωβά, διαφέρουν ριζικά απ’ αυτούς που κάθονται στα στασίδια των εκκλησιών του Χριστιανικού κόσμου, οι οποίες έχουν πέσει σε μαρασμό. Για πολλούς ανθρώπους εδώ πάνω στη γη, η θρησκεία—αν έχουν ακόμη κάποια θρησκεία—αποτελεί τυπικισμό, ένα μανδύα που τον φοράνε για να φαίνονται άγιοι, ενώ παράλληλα ζουν μια ζωή που συμμορφώνεται με το διεφθαρμένο κόσμο ο οποίος τους περιβάλλει. Αυτοί ούτε καν ξέρουν ποιος είναι ο Θεός. Είναι σίγουρο πως τέτοιοι άνθρωποι χρειάζεται να εξετάσουν τα λόγια που είπε ο Παύλος στους Αθηναίους οι οποίοι προσκυνούσαν έναν ‘Άγνωστο Θεό’, λόγια που αναφέρονται στο εδάφιο Πράξεις 17:23, ΜΝΚ: ‘Εκείνο στο οποίο εσείς εν αγνοία σας αποδίδετε θεοσεβή αφοσίωση, αυτό σας κηρύττω’. Αναφορικά μ’ αυτόν το μεγαλοπρεπή Θεό, ο Παύλος αναφωνεί στα εδάφια Ρωμαίους 11:33, 34: ‘Ω βάθος πλούτου και σοφίας και γνώσεως Θεού. Πόσον ανεξερεύνητοι είναι αι κρίσεις αυτού και ανεξιχνίαστοι αι οδοί αυτού. Διότι τις εγνώρισε τον νουν του Ιεχωβά; ή τις έγεινε σύμβουλος αυτού;’ Τότε πώς θα γνωρίσουμε τις οδούς του Θεού; Θα τις γνωρίσουμε, μαθαίνοντας ‘το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης’. Πώς, όμως, θα το μάθουμε αυτό;
7. Γιατί μπορεί να ειπωθεί ότι ‘το ιερό μυστικό αυτής της θεοσεβούς αφοσίωσης είναι ομολογουμένως μεγάλο’;
7 Στο 3ο κεφάλαιο της πρώτης προς Τιμόθεον επιστολής, ο απόστολος Παύλος εκθέτει κατ’ αρχήν τι απαιτείται από τους υπεύθυνους υπηρέτες του οίκου του Θεού, ο οποίος οίκος περιγράφεται στο εδάφιο 15 ως «η εκκλησία του Θεού του ζώντος, ο στύλος και το εδραίωμα της αληθείας». Κατόπιν, στο εδάφιο 16, ΜΝΚ, ο Παύλος προσθέτει: ‘Το ιερό μυστικό αυτής της θεοσεβούς αφοσίωσης είναι ομολογουμένως μεγάλο’. Είναι πράγματι μεγάλο, επειδή ο Ιεχωβά έστειλε στη γη το μονογενή του Γιο για να φανερώσει αυτό το μυστικό, για να δείξει τι είναι πραγματικά η θεοσεβής αφοσίωση και γιατί αυτή αποτελεί ουσιαστικό, βασικό στοιχείο στην αληθινή λατρεία. Το ιερό μυστικό αυτής της θεοσεβούς αφοσίωσης αποκαλύφθηκε ξεκάθαρα με την πορεία της ζωής που έζησε ο Ιησούς εδώ στη γη. Όλοι όσοι αγαπούν τον Ιεχωβά πρέπει να οικοδομήσουν την πίστη τους και τη ζωή τους πάνω στον Χριστό, ο οποίος αποτέλεσε το υπόδειγμα της θεοσεβούς αφοσίωσης. Πώς, λοιπόν, διασαφήνισε ο Ιησούς ‘το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης’;
Έξι Πτυχές
8. (α) Ποιες είναι οι έξι πτυχές του ιερού μυστικού που περιγράφει ο Παύλος στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ; (β) Ποιος είναι ‘Αυτός’ που φανερώθηκε;
8 Με θεϊκή έμπνευση, ο Παύλος απαντάει σ’ αυτή την ερώτηση. Εδώ, στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ, περιγράφει έξι πτυχές αυτού του ιερού μυστικού, λέγοντας: ‘Αυτός [1] φανερώθηκε κατά σάρκα, [2] ανακηρύχτηκε δίκαιος κατά πνεύμα, [3] εμφανίστηκε σε αγγέλους, [4] κηρύχτηκε ανάμεσα στα έθνη, [5] του δείχτηκε πίστη μέσα στον κόσμο, [6] αναλήφθηκε με δόξα’. Ποιος είναι ‘Αυτός’ που φανερώθηκε; Είναι καταφανές ότι ‘Αυτός’ είναι το υποσχεμένο Σπέρμα, ο Ιησούς, που ήρθε για να κάνει το θέλημα του Θεού. Αυτός αποτελεί το επίκεντρο του ιερού μυστικού, κάνοντάς το έτσι αληθινά ‘μεγάλο’.
9. Ποια απόδειξη υπάρχει για το ότι το εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16 δεν θα πρέπει να λέει: «Ο Θεός εφανερώθη εν σαρκί»;
9 Οι Τριαδιστές προσπαθούν να συγκαλύψουν την κατανόηση του ιερού μυστικού, λέγοντας ότι ‘Αυτός’ που αναφέρεται στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, είναι ο ίδιος ο Θεός. Αυτό συμβαίνει επειδή η Μετάφραση Βασιλέως Ιακώβου, η Νεοελληνική Μετάφραση, καθώς και μερικές άλλες παλιές μεταφράσεις, λένε: «Ο Θεός εφανερώθη εν σαρκί». Τι λένε, όμως, τα πιο έγκυρα ελληνικά χειρόγραφα; Με συνέπεια, χρησιμοποιούν την αντωνυμία «Ος», αντί της λέξης «Θεός». Οι κριτικοί του κειμένου συμφωνούν τώρα ότι η προσθήκη της λέξης «Θεός» σ’ αυτό το εδάφιο είναι λάθος κάποιου αντιγραφέα. Γι’ αυτό, πιο πρόσφατες μεταφράσεις, όπως η Αμερικανική Στερεότυπη Μετάφραση (American Standard Version), Η Νέα Αγγλική Βίβλος (The New English Bible), Η Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση και η Μετάφραση Νέου Κόσμου, λένε σωστά: ‘Αυτός [ή, Αυτός που] φανερώθηκε κατά σάρκα’. Όχι, δεν εμφανίστηκε ο ίδιος ο Θεός ‘κατά σάρκα’. Αντίθετα, αυτός που εμφανίστηκε ήταν ο αγαπημένος του Γιος και πρώτο του δημιούργημα, για τον οποίον ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Και ο Λόγος έγεινε σαρξ και κατώκησε μεταξύ ημών, και είδομεν την δόξαν αυτού, δόξαν ως μονογενούς παρά του Πατρός, πλήρης χάριτος και αληθείας».—Ιωάννης 1:14.
‘Φανερώθηκε Κατά Σάρκα’
10. (α) Πώς έγινε καταφανές το πρώτο χαρακτηριστικό του ιερού μυστικού όταν βαφτίστηκε ο Ιησούς; (β) Γιατί ο Ιησούς έγινε «ο έσχατος Αδάμ»;
10 Όταν βαφτίστηκε ο Ιησούς, έγινε καταφανές το πρώτο χαρακτηριστικό του ιερού μυστικού: Ο Ιησούς ‘φανερώθηκε κατά σάρκα’ ως ο χρισμένος Γιος του Θεού. Ο Ιεχωβά Θεός είχε μεταφέρει τη ζωή του Γιου του από τον ουρανό στη μήτρα της Μαρίας, ώστε ο Ιησούς να μπορέσει να γεννηθεί κατά σάρκα ως τέλειος άνθρωπος. Έτσι, όπως δείχνουν τα εδάφια 1 Κορινθίους 15:45-47, ο Ιησούς έγινε ο δεύτερος, ή αλλιώς «ο έσχατος», Αδάμ, μια τέλεια ανθρώπινη ψυχή που αντιστοιχούσε ακριβώς με τον πρώτο Αδάμ. Για ποιο σκοπό; Τα εδάφια 1 Τιμόθεον 2:5, 6 αναφέρονται στον ‘έσχατο Αδάμ’ ως τον ‘άνθρωπο, Ιησού Χριστό, ο οποίος έδωσε τον εαυτό του αντίλυτρο υπέρ πάντων’. Μ’ αυτή τη νομική βάση της τέλειας ανθρώπινης θυσίας, ο Ιησούς μεσιτεύει στη νέα διαθήκη, η οποία συνάπτεται με τους 144.000 ανθρώπους που γίνονται συγκληρονόμοι του στη Βασιλεία του.—Αποκάλυψις 14:1-3.
11. Σε ποιους εκτείνονται τα οφέλη της λυτρωτικής θυσίας του Ιησού;
11 Θα ωφελούνταν κι άλλοι από το θυσιαστικό θάνατο του Ιησού; Και βέβαια θα ωφελούνταν! Το εδάφιο 1 Ιωάννου 2:2 δηλώνει ότι ο Ιησούς Χριστός «είναι ιλασμός περί των αμαρτιών ημών [δηλαδή, των αμαρτιών των Χριστιανών που είναι χρισμένοι, όπως ο Ιωάννης], και ουχί μόνον περί των ημετέρων, αλλά και περί όλου του κόσμου». Έτσι, τα οφέλη της λυτρωτικής θυσίας του Ιησού εκτείνονται, όχι μόνο στους 144.000 χρισμένους Χριστιανούς, αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο του ανθρώπινου γένους. Ένας ‘πολύς όχλος’ ανθρώπων που ζουν τώρα, καθώς και δισεκατομμύρια άνθρωποι που θα αναστηθούν στην Παραδεισένια γη, πρόκειται να λάβουν αιώνια ζωή με βάση την πίστη τους στη λυτρωτική θυσία του Ιησού. Ήδη, όπως προφητεύτηκε στα εδάφια Αποκάλυψις 7:9, 10, ο πολύς όχλος έχει πλύνει τις στολές του και τις έχει λευκάνει, ασκώντας πίστη στο χυμένο αίμα του Αρνιού, του Ιησού Χριστού. Αυτοί λογίζονται δίκαιοι ως προς τη φιλία με τον Θεό. Με χαρά, μαθαίνουν τις διάφορες πτυχές του ιερού μυστικού και εκδηλώνουν θεοσεβή αφοσίωση σε αρμονία με το παράδειγμα του Ιησού!
Άλλες Πτυχές
12. Πώς ο Ιησούς ‘ανακηρύχτηκε δίκαιος κατά πνεύμα’;
12 Και τι θα πούμε τώρα όσον αφορά το δεύτερο χαρακτηριστικό που αναφέρεται στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ; Ο Ιησούς ‘ανακηρύχτηκε δίκαιος κατά πνεύμα’. Πώς όμως; Με το να αναστήσει ο Ιεχωβά από τους νεκρούς σε πνευματική ζωή τον Γιο του, που διακράτησε ακεραιότητα. Αυτό ισοδυναμούσε με διακήρυξη, από μέρους του Θεού, ότι ο Ιησούς ήταν απόλυτα δίκαιος και άξιος να λάβει κι άλλους πιο εξυψωμένους διορισμούς. Όπως το θέτει το εδάφιο Ρωμαίους 1:4, ΜΝΚ, ο Ιησούς ‘ανακηρύχτηκε Γιος του Θεού σύμφωνα με το πνεύμα της αγιότητας μέσω της ανάστασης από τους νεκρούς’. Επιβεβαιώνοντάς το αυτό, ο Πέτρος μάς λέει στην πρώτη του επιστολή, 3ο κεφάλαιο, 18ο εδάφιο, ΜΝΚ: ‘Ο Χριστός πέθανε μια για πάντα όσον αφορά τις αμαρτίες, ένα δίκαιο άτομο για τους αδίκους, προκειμένου να σας οδηγήσει στον Θεό· θανατώθηκε μεν κατά τη σάρκα, ζωοποιήθηκε δε κατά το πνεύμα’. Οδηγεί εσάς στον Θεό το παράδειγμα που έθεσε ο Ιησούς σ’ ό,τι αφορά τη θεοσεβή αφοσίωση;
13. Σε ποιους αγγέλους εμφανίστηκε ο αναστημένος Ιησούς, και τι είδους άγγελμα τους κήρυξε;
13 Συνεχίζοντας στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ, ο Παύλος αναφέρεται κατόπιν στο τρίτο χαρακτηριστικό του ιερού μυστικού, λέγοντας ότι ο Ιησούς ‘εμφανίστηκε σε αγγέλους’. Ποιοι μπορεί να είναι αυτοί οι άγγελοι; Σχετικά με τον Ιησού, που έχει τώρα ‘ζωοποιηθεί κατά πνεύμα’, ο Πέτρος γράφει στα εδάφια 1 Πέτρου 3:19, 20: «[Σ’ αυτή την κατάσταση, ΜΝΚ] πορευθείς εκήρυξε και προς τα πνεύματα τα εν τη φυλακή, τα οποία ηπείθησαν ποτέ, ότε η μακροθυμία του Θεού επρόσμενε ποτέ αυτούς εν ταις ημέραις του Νώε». Σύμφωνα με το εδάφιο Ιούδα 6, αυτά τα πνεύματα ήταν ‘οι άγγελοι που δεν φύλαξαν την αξία τους, αλλά εγκατέλειψαν το ίδιο τους το κατοικητήριο’ στους ουρανούς. Αυτοί πήραν σαρκικά σώματα προκειμένου να απολαύσουν αθέμιτες σεξουαλικές σχέσεις με γυναίκες. Όταν ο Κατακλυσμός ανάγκασε αυτούς τους αγγέλους να επιστρέψουν στο πνευματικό βασίλειο, αυτοί ρίχτηκαν στον Τάρταρο, σε μια κατάσταση πλήρους υποβιβασμού. (2 Πέτρου 2:4) Ο αναστημένος Ιησούς τούς κήρυξε. Αλλά μήπως επρόκειτο για άγγελμα σωτηρίας; Και βέβαια όχι! Απεναντίας, ο Ιησούς καταδίκασε την πονηρία τους ως κάτι διαμετρικά αντίθετο με τη θεοσεβή αφοσίωση. Όποιο άτομο από το λαό του Θεού παίζει με τη σεξουαλική ανηθικότητα σήμερα θα πρέπει να λάβει ως προειδοποίηση την κρίση που αναγγέλθηκε σ’ αυτούς τους αγγέλους!
14. Πώς ο Ιησούς άρχισε ‘να κηρύττεται ανάμεσα στα έθνη’;
14 Το τέταρτο χαρακτηριστικό, που αναφέρεται στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ, είναι ότι ο Ιησούς ‘κηρύχτηκε ανάμεσα στα έθνη’. Πώς έχει εκπληρωθεί αυτό; Μόλις πριν από τη σύλληψή του, ο Ιησούς είπε στους αποστόλους: «Αληθώς, αληθώς σας λέγω, όστις πιστεύει εις εμέ, τα έργα τα οποία κάμνω και εκείνος θέλει κάμει, και μεγαλήτερα τούτων θέλει κάμει, διότι εγώ υπάγω προς τον Πατέρα». (Ιωάννης 14:12) Λίγο αργότερα, την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ., ο Ιησούς εξέχυσε άγιο πνεύμα στους μαθητές του, και άρχισαν να κηρύττονται στους Ιουδαίους τα καταπληκτικά νέα ότι «τούτον τον Ιησούν ανέστησεν ο Θεός». Αργότερα, δέχτηκαν και οι Σαμαρείτες το λόγο του Θεού και άρχισαν να λαβαίνουν άγιο πνεύμα. (Πράξεις 2:32· 8:14-17) Έπειτα, το 36 Κ.Χ., ο Πέτρος κήρυξε στον Κορνήλιο και σε άλλους Εθνικούς που είχαν συγκεντρωθεί στο σπίτι του. Έτσι, τα καλά νέα σχετικά με τον Ιησού άρχισαν ‘να κηρύττονται ανάμεσα στα έθνη’, δηλαδή ανάμεσα στους μη Ιουδαίους, που κι αυτοί χρίστηκαν με άγιο πνεύμα.
15. Τι αποδεικνύει ότι οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα είχαν μάθει καλά το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης;
15 Όπως αναφέρει το εδάφιο Πράξεις 12:24, ΜΝΚ, ‘ο λόγος του Ιεχωβά αύξανε και διαδιδόταν’. Το εδάφιο Πράξεις 17:6 αφηγείται ότι στη βόρεια Ελλάδα οι εναντιούμενοι κραύγαζαν, όπως κάνουν και μέχρι σήμερα σ’ αυτό το μέρος: «Οι αναστατώσαντες την οικουμένην, ούτοι ήλθον και εδώ». Μέσα σε 30 χρόνια, ο Παύλος μπορούσε να γράψει από τη Ρώμη ότι τα καλά νέα ‘είχαν κηρυχτεί σε όλη την κτίση την υπό τον ουρανό’. (Κολοσσαείς 1:23) Οι Χριστιανοί εκείνου του καιρού είχαν μάθει καλά το ιερό μυστικό της θεοσεβούς αφοσίωσης. Με πόσο ζήλο το έθεταν σε εφαρμογή! Έτσι κι εμείς, ας το μάθουμε και ας το θέσουμε σε εφαρμογή σ’ αυτή την εποχή, κατά την οποία αποκορυφώνεται το κήρυγμα της Βασιλείας!
16. Ποιο ήταν το πέμπτο χαρακτηριστικό του ιερού μυστικού, και ποια δραστηριότητα το έκανε έκδηλο;
16 Λόγω του κηρύγματος που έλαβε χώρα τον πρώτο αιώνα, έγινε ιδιαίτερα έκδηλο το πέμπτο χαρακτηριστικό του ιερού μυστικού, που αναφέρεται στο εδάφιο 1 Τιμόθεον 3:16, ΜΝΚ. Τώρα ‘δείχτηκε πίστη στον Ιησού μέσα στον κόσμο’. Αυτό ήταν αποτέλεσμα της χριστοειδούς θεοσεβούς αφοσίωσης των ζηλωτών ιεραποστόλων, περιλαμβανομένου και του Παύλου και του Τιμόθεου. Αυτοί μετέδωσαν τα καλά νέα στη Μικρά Ασία και στην Ευρώπη, ίσως μέχρι την Ισπανία, καθώς και στην Ανατολική Αφρική δια στόματος του βαφτισμένου Αιθίοπα, ενώ ο Πέτρος υπηρέτησε στη Βαβυλώνα.
17. Γιατί ‘δείχνεται πίστη’ στον Ιησού σε ολόκληρο το σύγχρονο κόσμο;
17 Τι γίνεται στην εποχή μας; Από το 1919 κι έπειτα, το χρισμένο υπόλοιπο επιδεικνύει υποδειγματική θεοσεβή αφοσίωση. Αυτοί οι χρισμένοι έχουν οικοδομήσει στερεά πάνω στο θεμέλιο πίστης που έθεσε ο Ιησούς. Ειδικά από το 1935 κι έπειτα, έχουν αρχίσει να συνάγουν έναν πολύ όχλο ανθρώπων, οι οποίοι ευφραίνονται με την προοπτική να περάσουν μέσα από τη ‘μεγάλη θλίψη’ και να απολαύσουν αιώνια ζωή σε μια παραδεισένια γη. (Αποκάλυψις 7:9, 14) Έτσι, σε ολόκληρο το σύγχρονο κόσμο, έχει ‘δειχτεί πίστη’ στα καλά νέα που περιστρέφονται γύρω από τον Ιησού. Με θεοσεβή αφοσίωση, πάνω από 3.700.000 Μάρτυρες του Ιεχωβά κηρύττουν και ευημερούν τώρα ανά την υφήλιο!
18. Πώς ‘αναλήφθηκε ο Ιησούς με δόξα’;
18 Απομένει μια ακόμη πτυχή αυτού του ιερού μυστικού, η έκτη: Ο Ιησούς ‘αναλήφθηκε με δόξα’. Επί 40 μέρες αφότου ‘ζωοποιήθηκε κατά το πνεύμα’, ο Ιησούς υλοποιούνταν παίρνοντας σαρκικά σώματα και εμφανιζόταν στους μαθητές του λέγοντάς τους «τα περί της βασιλείας του Θεού». Κατόπιν αναλήφθηκε στον ουρανό. (Πράξεις 1:3, 6-9) Έτσι, απαντήθηκε η προσευχή του που καταγράφεται στα εδάφια Ιωάννης 17:1-5: «Πάτερ, . . . δόξασον τον Υιόν σου, δια να σε δοξάση και ο Υιός σου . . . Εγώ σε εδόξασα επί της γης, . . . και τώρα δόξασόν με συ, Πάτερ, πλησίον σου με την δόξαν, την οποίαν είχον παρά σοι πριν γείνη ο κόσμος».
19. Τι πρέπει να δημιούργησε η επιστροφή του Ιησού στον ουρανό;
19 Πόσο μεγάλη αγαλλίαση θα πρέπει να δημιούργησε η επιστροφή του Ιησού στον ουρανό! Πολύ παλιότερα, όταν ο Ιεχωβά θεμελίωνε τη γη, «πάντες οι υιοί του Θεού ηλάλαζον». (Ιώβ 38:7) Αυτές οι αγγελικές στρατιές πρέπει να καταχάρηκαν ακόμη περισσότερο όταν ξαναδέχτηκαν ανάμεσά τους τον όσιο Υπέρμαχο της κυριαρχίας του Ιεχωβά!
20. Γιατί κληρονόμησε ο Ιησούς ένα τόσο εξαίρετο όνομα, και τι έκανε όσο ήταν στη γη;
20 Στα εδάφια Εβραίους 1:3, 4, ο Παύλος λέει για το νικητή Ιησού: «Αφού δι’ εαυτού έκαμε καθαρισμόν των αμαρτιών ημών, εκάθησεν εν δεξιά της μεγαλωσύνης εν υψηλοίς, τοσούτον ανώτερος των αγγέλων γενόμενος, όσον εξοχώτερον υπέρ αυτούς όνομα εκληρονόμησε». Ο Χριστός έλαβε αυτό το όνομα επειδή θριάμβευσε επί της αδικίας. Αυτός ο Γιος του Θεού πραγματικά είχε χαράξει το δρόμο της θεοσεβούς αφοσίωσης εδώ στη γη. Είχε, επίσης, θέσει ένα υπόδειγμα για όλους τους άλλους που θα κατόρθωναν να αποκτήσουν αιώνια ζωή. Με την εξύψωση του Ιησού στα δεξιά του Θεού στον ουρανό, το ιερό μυστικό αυτής της θεοσεβούς αφοσίωσης αποκαλύφθηκε με όλα του τα χαρακτηριστικά.
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Τι είναι η ‘θεοσεβής αφοσίωση’;
◻ Πώς ο Ιησούς ‘φανερώθηκε κατά σάρκα’ και κατόπιν ‘ανακηρύχτηκε δίκαιος κατά πνεύμα’;
◻ Σε ποιους αγγέλους εμφανίστηκε ο Ιησούς, και με ποιο άγγελμα;
◻ Πώς ο Χριστός ‘κηρύχτηκε ανάμεσα στα έθνη’ και πώς ‘δείχτηκε πίστη σ’ αυτόν μέσα στον κόσμο’;
◻ Πότε ο Ιησούς ‘αναλήφθηκε με δόξα’, και αφού πρώτα είχε κάνει τι, αναφορικά με τη θεοσεβή αφοσίωση;