Η Ζωή και η Διακονία του Ιησού

‘Δείτε! Ο Άνθρωπος!’

ΕΠΕΙΔΗ εντυπωσιάζεται από τη συμπεριφορά του Ιησού και αναγνωρίζει την αθωότητά του, ο Πιλάτος επιδιώκει να τον ελευθερώσει με έναν άλλον τρόπο. ‘Έχετε ένα έθιμο’, λέει στο πλήθος, ‘σύμφωνα με το οποίο πρέπει να σας ελευθερώσω κάποιον το πάσχα’.

Ο Βαραββάς, ένας διαβόητος φονιάς, είναι επίσης φυλακισμένος, έτσι ο Πιλάτος ρωτάει: ‘Ποιον θέλετε να σας ελευθερώσω, τον Βαραββά ή τον Ιησού, τον λεγόμενο Χριστό;’

Οι αρχιερείς, που έχουν ξεσηκώσει τους ανθρώπους, τους πείθουν να ζητήσουν να ελευθερωθεί ο Βαραββάς, αλλά να θανατωθεί ο Ιησούς. Χωρίς να παραιτηθεί, ο Πιλάτος αποκρίνεται ρωτώντας ξανά: ‘Ποιον από τους δυο θέλετε να σας ελευθερώσω;’

‘Τον Βαραββά’, φωνάζουν.

‘Τι να κάνω λοιπόν με τον Ιησού, τον λεγόμενο Χριστό;’ ρωτάει ο Πιλάτος απεγνωσμένα.

Με μια εκκωφαντική κραυγή εκείνοι απαντούν: ‘Να κρεμαστεί στο ξύλο!’ ‘Κρέμασε! Κρέμασέ τον!’

Γνωρίζοντας ότι απαιτούν το θάνατο ενός αθώου ανθρώπου, ο Πιλάτος παρακαλεί: ‘Γιατί, τι κακό έκανε αυτός ο άνθρωπος; Δεν βρήκα τίποτα σ’ αυτόν που να αξίζει το θάνατο· γι’ αυτό θα τον μαστιγώσω και θα τον ελευθερώσω’.

Παρ’ όλες τις απόπειρές του, το εξαγριωμένο πλήθος, παρακινούμενο από τους θρησκευτικούς του ηγέτες, συνεχίζει να ουρλιάζει: ‘Να κρεμαστεί!’ Επηρεασμένο από τους ιερείς, το πλήθος γίνεται έξαλλο και θέλει αίμα. Και να σκεφτεί κανείς ότι, μόνο πέντε μέρες νωρίτερα, μερικοί απ’ αυτούς ήταν πιθανώς ανάμεσα σ’ εκείνους που υποδέχονταν τον Ιησού στην Ιερουσαλήμ ως Βασιλιά! Ενώ συμβαίνουν όλα αυτά, οι μαθητές του Ιησού, αν είναι παρόντες, παραμένουν σιωπηλοί και αφανείς.

Ο Πιλάτος, βλέποντας ότι οι εκκλήσεις του δεν ωφελούν, αλλά αντίθετα δημιουργείται αναταραχή, παίρνει νερό και πλένει τα χέρια του μπροστά στο πλήθος, και λέει: ‘Εγώ είμαι αθώος από το αίμα αυτού του ανθρώπου. Αυτό είναι δικό σας ζήτημα’. Τότε ο λαός απαντάει: ‘Το αίμα του να έρθει πάνω μας και πάνω στα παιδιά μας’.

Έτσι, σύμφωνα με τις απαιτήσεις τους—και επειδή θέλει περισσότερο να ικανοποιήσει το πλήθος παρά να κάνει αυτό που γνωρίζει ότι είναι σωστό—ο Πιλάτος ελευθερώνει τον Βαραββά. Παίρνει τον Ιησού και βάζει να τον γδύσουν και κατόπιν να τον μαστιγώσουν. Αυτή δεν είναι συνηθισμένη μαστίγωση. Το Περιοδικό του Αμερικανικού Ιατρικού Συλλόγου (The Journal of the American Medical Association) περιγράφει το ρωμαϊκό τρόπο μαστίγωσης:

«Το συνηθισμένο όργανο ήταν ένα κοντό μαστίγιο (φραγγέλιο) με πολλά μονά ή πλεγμένα δερμάτινα λουριά διαφόρων μεγεθών, στα οποία είχαν δεθεί κατά διαστήματα μικρά σιδερένια μπαλάκια ή αιχμηρά κομμάτια από κόκαλα προβάτων. . . . Καθώς οι Ρωμαίοι στρατιώτες χτυπούσαν επανειλημμένα την πλάτη του θύματος με όλη τους τη δύναμη, τα σιδερένια μπαλάκια προξενούσαν μεγάλους μώλωπες, και τα δερμάτινα λουριά και τα κόκαλα από τα πρόβατα έκοβαν το δέρμα και τους υποδόριους ιστούς. Μετά, καθώς η μαστίγωση συνεχιζόταν, ο τεμαχισμός έφτανε μέχρι τους σκελετικούς μυς που βρίσκονταν από κάτω, κι έτσι δημιουργούνταν τρεμάμενες κορδέλες από σάρκα που αιμορραγούσε».

Μετά απ’ αυτό το βασανιστικό δάρσιμο, παίρνουν τον Ιησού μέσα στο παλάτι του κυβερνήτη, και συγκαλείται όλο το σώμα των στρατιωτών. Εκεί οι στρατιώτες τον κακομεταχειρίζονται ακόμα περισσότερο πλέκοντάς του ένα αγκάθινο στεφάνι και βάζοντάς το πάνω στο κεφάλι του. Του βάζουν ένα καλάμι στο δεξί του χέρι και τον ντύνουν με έναν πορφυρό χιτώνα, σαν κι αυτόν που φορούν οι βασιλιάδες. Μετά του λένε χλευαστικά: ‘Καλημέρα, Βασιλιά των Ιουδαίων!’ Επίσης, τον φτύνουν και τον χαστουκίζουν. Παίρνουν το γερό καλάμι από το χέρι του, και το χρησιμοποιούν για να τον χτυπήσουν στο κεφάλι, μπήγοντας έτσι ακόμα πιο βαθιά στο δέρμα του τα μυτερά αγκάθια από το ταπεινωτικό του «στεφάνι».

Η καταπληκτική αξιοπρέπεια και η δύναμη που εκδηλώνει ο Ιησούς ενόψει αυτής της κακομεταχείρισης εντυπωσιάζει τόσο πολύ τον Πιλάτο, ώστε υποκινείται να κάνει άλλη μια απόπειρα για να τον λυτρώσει. ‘Δείτε! Τον φέρνω έξω σ’ εσάς για να μάθετε ότι δεν του βρίσκω κανένα σφάλμα’, λέει στο πλήθος. Πιθανόν να φαντάζεται ότι η θέα της κατάστασης του Ιησού μετά απ’ αυτά τα βασανιστήρια θα μαλακώσει τις καρδιές τους. Καθώς ο Ιησούς στέκεται μπροστά στον άκαρδο όχλο, φορώντας το αγκάθινο στεφάνι και τον πορφυρό χιτώνα, και με το πρόσωπό του που αιμορραγεί, χαραγμένο από τον πόνο, ο Πιλάτος λέει: ‘Δείτε! Ο άνθρωπος!’

Αν και είναι μωλωπισμένος και δαρμένος, εδώ στέκεται η πιο εξέχουσα μορφή όλης της ιστορίας, αληθινά ο πιο μεγάλος άνθρωπος που έζησε ποτέ! Ναι, ο Ιησούς δείχνει μια γαλήνια αξιοπρέπεια και μια ηρεμία που αποκαλύπτει ένα μεγαλείο που ακόμα και ο Πιλάτος αναγκάζεται να αναγνωρίσει, επειδή τα λόγια του όπως φαίνεται αποτελούν ένα μείγμα τόσο σεβασμού όσο και λύπης. Ιωάννης 18:39–19:5· Ματθαίος 27:15-17, 20-30· Μάρκος 15:6-19· Λουκάς 23:18-25.

◆ Με ποιον τρόπο αποπειράται ο Πιλάτος να ελευθερώσει τον Ιησού;

◆ Πώς προσπαθεί ο Πιλάτος να απαλλάξει τον εαυτό του από την ευθύνη;

◆ Τι περιλαμβάνεται στη μαστίγωση;

◆ Πώς περιγελούν τον Ιησού αφού τον μαστιγώνουν;

◆ Ποια επιπλέον απόπειρα κάνει ο Πιλάτος για να ελευθερώσει τον Ιησού;