Ερωτήσεις από Αναγνώστες

◼ Οι άγγελοι είναι πνεύματα, χωρίς υλικά σώματα· γιατί λοιπόν τους παρουσιάζετε σε εικόνες σαν να έχουν φτερά; Πρόκειται απλώς για θρησκευτική παράδοση;

Απεικονίζουμε συνήθως τους αγγέλους με φτερά λόγω των συμβολικών περιγραφών που υπάρχουν στην Αγία Γραφή.

Έχετε δίκιο που λέτε ότι τα πνευματικά πλάσματα δεν έχουν υλικά σώματα με κατά γράμμα φτερά—ούτε και πρόσωπο, χέρια, πόδια ή άλλα μέρη του σώματος. Όμως, σε ορισμένες περιπτώσεις, όταν άγγελοι παρουσιάστηκαν σε δούλους του Θεού, θα πρέπει να έμοιαζαν με κανονικούς ανθρώπους, γιατί για ανθρώπους τους πέρασαν.—Γένεσις 18:2, 22· 19:1· Κριταί 6:11-22.

Μερικές φορές, ωστόσο, άνθρωποι έλαβαν οράματα αγγέλων και τους περιέγραψαν. Ο προφήτης Ιεζεκιήλ είδε ‘τέσσερα ζωντανά πλάσματα’, και σ’ ένα μεταγενέστερο όραμα, τα προσδιόρισε ως αγγέλους της τάξης που είναι γνωστή ως χερουβείμ. (Ιεζεκιήλ 1:5, ΜΝΚ· 9:3· 10:3) Καθένας απ’ αυτούς τους αγγέλους είχε τέσσερα φτερά, πράγμα το οποίο έδειχνε την ικανότητά τους να ανταποκρίνονται γρήγορα στις εντολές του Θεού κινούμενοι προς κάθε κατεύθυνση. «Δεν εστρέφοντο ενώ εβάδιζον· κατέναντι του προσώπου αυτών επορεύοντο έκαστον . . . Όπου το πνεύμα εφέρετο, εκεί εβάδιζον· ενώ εβάδιζον, δεν εστρέφοντο».—Ιεζεκιήλ 1:6, 9, 12.

Όμως οι άγγελοι που εμφανίζονταν σε οράματα δεν είχαν πάντα την ίδια μορφή. Τα αγγελικά πλάσματα, που ονομάζονται σεραφείμ, τα οποία είδε ο Ησαΐας είχαν έξι φτερά. (Ησαΐας 6:1, 2) Υπήρχαν διαφορές ακόμα και ανάμεσα στα οράματα του Ιεζεκιήλ. Στο πρώτο, οι άγγελοι είχαν πόδια, είχαν χέρια κάτω από το καθένα από τα τέσσερα φτερά, και τέσσερα πρόσωπα (σαν πρόσωπο ανθρώπου, σαν λιονταριού, σαν βοδιού και σαν αετού). Στο επόμενο όραμά του, ένα από τα πρόσωπα ήταν σαν πρόσωπο χερούβ και όχι σαν πρόσωπο βοδιού, πιθανόν για να δείξει την τεράστια δύναμη των χερουβείμ. Σ’ ένα ακόμα μεταγενέστερο όραμα, όπου παρουσιαζόταν η διακόσμηση ενός συμβολικού ναού, ο Ιεζεκιήλ είδε χερουβείμ που είχαν μόνο δυο πρόσωπα, το ένα ανθρώπου και το άλλο λιονταριού. (Ιεζεκιήλ 1:5-11· 10:7-17· 41:18, 19) Στα Άγια των Αγίων της σκηνής, καθώς και του ναού που οικοδόμησε ο Σολομών στην Ιερουσαλήμ, υπήρχαν χερουβείμ που είχαν δυο φτερά. Αυτά τα χερουβείμ βρίσκονταν πάνω στο χρυσό κάλυμμα του κιβωτίου που λεγόταν κιβωτός της διαθήκης. Τα δυο χρυσά χερουβείμ αντίκριζαν το ένα το άλλο και είχαν από δυο φτερά που υψώνονταν πάνω από την Κιβωτό. (Έξοδος 25:10-22· 37:6-9) Πάνω από την Κιβωτό (και το κάλυμμά της) στο ναό του Σολομώντα, υπήρχαν δυο μεγαλύτερα χερουβείμ επενδυμένα με χρυσό, που το καθένα είχε δυο απλωμένα φτερά.—1 Βασιλέων 8:6-8· 1 Χρονικών 28:18· 2 Χρονικών 5:7, 8.

Ο Ιώσηπος έγραψε: «Τας δε χερουβείς ουδείς οποίαι τινές ήσαν ειπείν ουδ’ εικάσαι δύναται». [Όσο για (εκείνα) τα χερουβείμ, κανείς δεν μπορεί να πει ή να φανταστεί με τι έμοιαζαν.] Έτσι, μερικοί λόγιοι και καλλιτέχνες, τις απεικονίσεις αγγέλων (και ιδιαίτερα των χερουβείμ) που κάνουν, τις βασίζουν στα λεγόμενα αρχαία πρωτότυπα θεών από την Εγγύς Ανατολή, οι οποίοι θεοί είχαν μορφή φτερωτών ζώων. Αλλά ένας πιο αξιόπιστος οδηγός είναι το σχόλιο του Ιεζεκιήλ, ο οποίος λέει ότι εκείνοι που είδε «είχον ομοίωμα ανθρώπου». (Ιεζεκιήλ 1:5) Όταν, λοιπόν, υπάρχουν εικόνες με ουράνιους αγγέλους στις εκδόσεις μας, κατά κανόνα τους απεικονίζουμε με ουσιαστικά ανθρώπινη μορφή. Τους παρουσιάζουμε με φτερά λόγω των πολυάριθμων Βιβλικών περιγραφών διαφόρων αγγέλων, όπου φαίνονται να έχουν φτερά, και λόγω δηλώσεων σχετικά με αγγέλους που ‘πετούν’.—Αποκάλυψις 14:6· Ψαλμός 18:10.

Τέλος, στη σελίδα 288 του βιβλίου Αποκάλυψη—Το Μεγαλειώδες Αποκορύφωμά της Πλησιάζει! φαίνεται ένα φτερωτό ουράνιο πλάσμα, το οποίο φοράει ένα στέμμα στο κεφάλι του και κρατάει ένα κλειδί στο χέρι. Αυτή είναι μια γραφική απεικόνιση του εδαφίου Αποκάλυψις 20:1: «Και είδον άγγελον καταβαίνοντα εκ του ουρανού, όστις είχε το κλειδίον της αβύσσου και άλυσιν μεγάλην εν τη χειρί αυτού». Η κατανόησή μας γι’ αυτόν τον άγγελο με το κλειδί είναι ότι πρόκειται για τον ενδοξασμένο Ιησού Χριστό. Η απεικόνιση τον παρουσιάζει με φτερά, σε αρμονία με το γεγονός ότι οι άγγελοι που εμφανίζονταν σε οράματα συνήθως είχαν φτερά.