Εμπιστευτείτε στο Σωτήριο Βραχίονα του Ιεχωβά
‘Ιεχωβά, . . . έσο βραχίων αυτών [ο βραχίονάς μας, ΜΝΚ] καθ’ εκάστην πρωίαν και σωτηρία ημών εν καιρώ θλίψεως’.—ΗΣΑΪΑΣ 33:2.
1. Με ποια έννοια έχει ο Ιεχωβά κραταιό βραχίονα;
Ο ΙΕΧΩΒΑ έχει κραταιό βραχίονα. Φυσικά, εφόσον «ο Θεός είναι Πνεύμα», αυτός ο βραχίονας δεν είναι σάρκινος. (Ιωάννης 4:24) Στην Αγία Γραφή, ο συμβολικός βραχίονας αντιπροσωπεύει την ικανότητα για άσκηση δύναμης. Έτσι, μέσω του βραχίονά του ο Θεός ελευθερώνει το λαό του. Πράγματι, ο Θεός ‘βόσκει το ποίμνιον αυτού ως ποιμήν· συνάγει τα αρνία δια του βραχίονος αυτού και βαστάζει εν τω κόλπω αυτού’. (Ησαΐας 40:11· Ψαλμός 23:1-4) Πόσο ασφαλής νιώθει ο λαός του Ιεχωβά λόγω του στοργικού Του βραχίονα!—Παράβαλε Δευτερονόμιον 3:24.
2. Εδώ ποιες ερωτήσεις αξίζει να εξετάσουμε;
2 Πώς έχει σώσει ο βραχίονας του Ιεχωβά το λαό του, στο παρελθόν και στο παρόν; Τι βοήθεια δίνει ο Θεός σε αυτούς ως εκκλησία; Και γιατί μπορεί ο λαός του να εμπιστεύεται στο σωτήριο βραχίονά Του σε όλες τις θλίψεις του;
Ο Σωτήριος Βραχίονας του Ιεχωβά σε Δράση
3. Σε τι αποδίδουν οι Γραφές την απελευθέρωση του Ισραήλ από την Αίγυπτο;
3 Προτού απελευθερώσει τους Ισραηλίτες από τη δουλεία στην Αίγυπτο πριν από 3.500 χρόνια, ο Θεός είπε στον προφήτη του, τον Μωυσή: ‘Ειπέ προς τους υιούς Ισραήλ, Εγώ είμαι ο Ιεχωβά· και θέλω σας εκβάλει υποκάτωθεν των φορτίων των Αιγυπτίων και θέλω σας ελευθερώσει από της δουλείας αυτών και θέλω σας λυτρώσει με βραχίονα εξηπλωμένον και με κρίσεις μεγάλας’. (Έξοδος 6:6) Σύμφωνα με τον απόστολο Παύλο, ο Θεός έβγαλε τους Ισραηλίτες από την Αίγυπτο «μετά βραχίονος υψηλού». (Πράξεις 13:17) Οι γιοι του Κορέ απέδωσαν την κατάκτηση της Γης της Επαγγελίας στον Θεό, λέγοντας: «Δεν εκληρονόμησαν την γην δια της ρομφαίας αυτών, και ο βραχίων αυτών δεν έσωσεν αυτούς· αλλ’ η δεξιά σου και ο βραχίων σου και το φως του προσώπου σου· διότι ευηρεστήθης εις αυτούς».—Ψαλμός 44:3.
4. Πώς ανταμείφτηκε η εμπιστοσύνη στο σωτήριο βραχίονα του Ιεχωβά στις μέρες της ασσυριακής επίθεσης;
4 Ο βραχίονας του Ιεχωβά ήρθε επίσης σε βοήθεια του λαού Του στις μέρες της ασσυριακής επίθεσης. Τότε ο προφήτης Ησαΐας προσευχήθηκε: ‘Ιεχωβά, ελέησον ημάς· σε προσμένομεν· έσο βραχίων αυτών [ο βραχίονάς μας, ΜΝΚ] καθ’ εκάστην πρωίαν και σωτηρία ημών εν καιρώ θλίψεως’. (Ησαΐας 33:2) Αυτή η προσευχή απαντήθηκε όταν άγγελος του Θεού θανάτωσε 185.000 άντρες στο ασσυριακό στρατόπεδο, διώχνοντας τον Βασιλιά Σενναχειρείμ από την Ιερουσαλήμ «με κατησχυμμένον πρόσωπον». (2 Χρονικών 32:21· Ησαΐας 37:33-37) Η εμπιστοσύνη στο σωτήριο βραχίονα του Ιεχωβά πάντοτε ανταμείβεται.
5. Τι έκανε ο κραταιός βραχίονας του Θεού για τους διωκόμενους Χριστιανούς κατά το τέλος του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου;
5 Ο κραταιός βραχίονας του Θεού έσωσε τους διωκόμενους χρισμένους Χριστιανούς κατά το τέλος του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου. Το 1918 τα κεντρικά γραφεία του Κυβερνώντος Σώματος δέχτηκαν επίθεση από τους εχθρούς τους, και μερικοί πολύ γνωστοί αδελφοί φυλακίστηκαν. Από φόβο για τις κοσμικές δυνάμεις, οι χρισμένοι ουσιαστικά σταμάτησαν το έργο μαρτυρίας που έκαναν. Αλλά προσεύχονταν για την αναζωογόνησή του και για καθαρισμό από την αμαρτία της αδράνειας και από την ακαθαρσία του φόβου. Ο Θεός ανταποκρίθηκε κάνοντας να απελευθερωθούν οι φυλακισμένοι αδελφοί και να απαλλαγούν από τις κατηγορίες σύντομα ύστερα από αυτό. Ως αποτέλεσμα των αληθειών που διατυπώθηκαν στη συνέλευσή τους το 1919 και της έκχυσης του πνεύματος του Θεού που τους υποκίνησε σε δράση, οι χρισμένοι αναζωογονήθηκαν για να προσφέρουν άφοβη υπηρεσία στον Ιεχωβά σε τελική εκπλήρωση των εδαφίων Ιωήλ 2:28-32.—Αποκάλυψις 11:7-12.
Βοήθεια Μέσα Στην Εκκλησία
6. Πώς γνωρίζουμε ότι είναι δυνατόν να υπομείνουμε κάποια κατάσταση που προκαλεί δοκιμασία μέσα σε μια εκκλησία;
6 Όπως ο Θεός υποστηρίζει την οργάνωσή του ως σύνολο, ο βραχίονάς του στηρίζει και άτομα που ανήκουν σε αυτήν. Φυσικά, οι συνθήκες δεν είναι τέλειες σε καμιά εκκλησία επειδή όλοι οι άνθρωποι είναι ατελείς. (Ρωμαίους 5:12) Έτσι, μερικοί δούλοι του Ιεχωβά σε μια εκκλησία μπορεί κατά καιρούς να αντιμετωπίσουν κάποια κατάσταση που προκαλεί δοκιμασία. Για παράδειγμα, αν και ο Γάιος επιτελούσε ένα ‘πιστό έργο’ με το να δέχεται φιλόξενα τους επισκέπτες αδελφούς, ο Διοτρεφής δεν τους δεχόταν και μάλιστα προσπαθούσε να πετάξει έξω από την εκκλησία εκείνους που ήταν φιλόξενοι. (3 Ιωάννου 5, 9, 10, ΜΝΚ) Ωστόσο, ο Ιεχωβά βοήθησε τον Γάιο και άλλους να συνεχίσουν να δείχνουν φιλοξενία καθώς υποστήριζαν το έργο κηρύγματος της Βασιλείας. Η εμπιστοσύνη στον Θεό, που συνοδεύεται από προσευχή, θα πρέπει να μας βοηθήσει να συνεχίζουμε να κάνουμε πιστά έργα ενώ περιμένουμε να διορθώσει αυτός κάποια κατάσταση που ίσως θέτει την πίστη μας σε δοκιμή.
7. Παρά την ύπαρξη ποιων καταστάσεων στην εκκλησία της Κορίνθου ζούσαν οι όσιοι Χριστιανοί που βρίσκονταν εκεί σύμφωνα με την αφιέρωσή τους στον Θεό;
7 Ας υποθέσουμε ότι ήσασταν συνταυτισμένος με την εκκλησία της Κορίνθου του πρώτου αιώνα. Κάποια περίοδο, οι φατρίες απειλούσαν την ενότητά της, και η ανοχή της ανηθικότητας έθετε σε κίνδυνο το πνεύμα της. (1 Κορινθίους 1:10, 11· 5:1-5) Οι πιστοί πήγαιναν ο ένας τον άλλον στα κοσμικά δικαστήρια, και μερικοί λογομαχούσαν για διάφορα ζητήματα. (1 Κορινθίους 6:1-8· 8:1-13) Οι έριδες, η ζηλοτυπία, ο θυμός και η ακαταστασία έκαναν τη ζωή δύσκολη. Μερικοί μάλιστα αμφισβητούσαν την εξουσία του Παύλου και υποτιμούσαν τις ικανότητές του ομιλίας. (2 Κορινθίους 10:10) Ωστόσο, τα όσια άτομα που ήταν συνταυτισμένα με εκείνη την εκκλησία ζούσαν σύμφωνα με την αφιέρωσή τους στον Θεό στη διάρκεια εκείνης της δύσκολης περιόδου.
8, 9. Τι θα πρέπει να κάνουμε αν βρεθούμε αντιμέτωποι με μια κατάσταση που προκαλεί δοκιμασία μέσα σε μια εκκλησία;
8 Αν παρουσιαστεί μια κατάσταση που προκαλεί δοκιμασία, χρειάζεται να μείνουμε προσκολλημένοι στο λαό του Θεού. (Παράβαλε Ιωάννης 6:66-69.) Ας είμαστε υπομονετικοί ο ένας με τον άλλον, κατανοώντας ότι μερικά άτομα χρειάζονται περισσότερο καιρό απ’ ό,τι άλλοι για να φορέσουν ‘τη νέα προσωπικότητα’ και να ντυθούν με συμπόνια, καλοσύνη, ταπεινοφροσύνη, πραότητα και μακροθυμία. Εφόσον οι δούλοι του Θεού διαφέρουν επίσης σε ό,τι αφορά το παρελθόν τους, όλοι μας χρειάζεται να δείχνουμε αγάπη και να είμαστε συγχωρητικοί.—Κολοσσαείς 3:10-14, ΜΝΚ.
9 Ύστερα από πολλά χρόνια υπηρεσίας στον Ιεχωβά, ένας αδελφός είπε: «Αν υπάρχει κάτι που είχε ύψιστη σημασία για εμένα, αυτό ήταν το ζήτημα του να παραμένω κοντά στην ορατή οργάνωση του Ιεχωβά. Από νωρίς η πείρα μου με δίδαξε πόσο ασύνετο είναι να βασίζεται κανείς στην ανθρώπινη λογίκευση. Από τη στιγμή που το μυαλό μου ήταν κατασταλαγμένο σε αυτό το σημείο, αποφάσισα να παραμείνω μαζί με την πιστή οργάνωση. Πώς αλλιώς μπορεί να λάβει κάποιος την εύνοια και την ευλογία του Ιεχωβά;» Εκτιμάτε κι εσείς παρόμοια το προνόμιο που έχετε να υπηρετείτε τον Ιεχωβά μαζί με το χαρούμενο λαό του; (Ψαλμός 100:2) Αν ναι, τότε δεν θα αφήσετε τίποτα να σας απομακρύνει από την οργάνωση του Θεού ή να καταστρέψει τη σχέση σας με Εκείνον του οποίου ο βραχίονας σώζει όλους όσους τον αγαπούν.
Βοήθεια Όταν Δεχόμαστε Επίθεση από Πειρασμούς
10. (α) Πώς βοηθάει η προσευχή το λαό του Θεού να αντιμετωπίσει τον πειρασμό; (β) Ποια διαβεβαίωση έδωσε ο Παύλος στο εδάφιο 1 Κορινθίους 10:13;
10 Ως πιστοί άνθρωποι συνταυτισμένοι με την οργάνωση του Θεού, έχουμε τη βοήθειά του σε καιρό δοκιμασίας. Για παράδειγμα, αυτός μας βοηθάει να διακρατήσουμε την ακεραιότητά μας όταν δεχόμαστε επίθεση από κάποιον πειρασμό. Φυσικά, θα πρέπει να προσευχόμαστε σε αρμονία με τα λόγια του Ιησού: «Μη φέρης ημάς εις πειρασμόν, αλλά ελευθέρωσον ημάς από του πονηρού», του Σατανά του Διαβόλου. (Ματθαίος 6:9-13) Στην ουσία, ζητάμε με αυτόν τον τρόπο από τον Θεό να μη μας αφήσει να αποτύχουμε όταν μπαίνουμε στον πειρασμό να τον παρακούσουμε. Εκείνος απαντάει επίσης στις προσευχές που κάνουμε ζητώντας σοφία για να υπερπηδήσουμε τις δοκιμασίες. (Ιακώβου 1:5-8) Και οι δούλοι του Ιεχωβά μπορούν να είναι βέβαιοι για τη βοήθειά του, επειδή ο Παύλος είπε: «Πειρασμός δεν σας κατέλαβεν ειμή ανθρώπινος· πιστός όμως είναι ο Θεός, όστις δεν θέλει σας αφήσει να πειρασθήτε υπέρ την δύναμίν σας, αλλά μετά του πειρασμού θέλει κάμει και την έκβασιν, ώστε να δύνασθε να υποφέρητε». (1 Κορινθίους 10:13) Ποια είναι η πηγή ενός τέτοιου πειρασμού, και πώς φέρνει ο Θεός την έκβαση;
11, 12. Σε ποιους πειρασμούς υπέκυψαν οι Ισραηλίτες, και πώς μπορούμε να ωφεληθούμε εμείς από τις εμπειρίες τους;
11 Ο πειρασμός προέρχεται από περιστάσεις που μπορούν να μας παρασύρουν ώστε να γίνουμε άπιστοι απέναντι στον Θεό. Ο Παύλος είπε: «Ταύτα δε έγειναν παραδείγματα ημών, δια να μη ήμεθα ημείς επιθυμηταί κακών [άνθρωποι που επιθυμούν βλαβερά πράγματα, ΜΝΚ], καθώς και [οι Ισραηλίτες] επεθύμησαν. Μηδέ γίνεσθε ειδωλολάτραι, καθώς τινές εξ αυτών, ως είναι γεγραμμένον· Εκάθησεν ο λαός δια να φάγη και να πίη, και εσηκώθησαν να παίζωσι. Μηδέ ας πορνεύωμεν, καθώς τινές αυτών επόρνευσαν και έπεσον εν μια ημέρα εικοσιτρείς χιλιάδες. Μηδέ ας πειράζωμεν τον Χριστόν [υποβάλλουμε τον Ιεχωβά σε δοκιμή, ΜΝΚ], καθώς και τινές αυτών επείρασαν [τον υπέβαλαν σε δοκιμή, ΜΝΚ] και απωλέσθησαν υπό των όφεων. Μηδέ γογγύζετε, καθώς και τινές αυτών εγόγγυσαν, και απωλέσθησαν υπό του εξολοθρευτού».—1 Κορινθίους 10:6-10.
12 Οι Ισραηλίτες πεθύμησαν βλαβερά πράγματα όταν ενέδωσαν στον πειρασμό να μαζέψουν και να φάνε με απληστία ορτύκια που προμήθευσε θαυματουργικά ο Θεός. (Αριθμοί 11:19, 20, 31-35) Νωρίτερα, έγιναν ειδωλολάτρες όταν η απουσία του Μωυσή γέννησε τον πειρασμό να επιδοθούν στη λατρεία του μόσχου. (Έξοδος 32:1-6) Χιλιάδες αφανίστηκαν επειδή υπέκυψαν στον πειρασμό και διέπραξαν πορνεία με Μωαβίτισσες. (Αριθμοί 25:1-9) Όταν οι Ισραηλίτες ενέδωσαν στον πειρασμό και γόγγυσαν για την καταστροφή των στασιαστών Κορέ, Δαθάν και Αβειρών, και των συντρόφων τους, 14.700 άτομα αφανίστηκαν από μια πληγή που έστειλε ο Θεός. (Αριθμοί 16:41-49) Μπορούμε να ωφεληθούμε από τέτοιες εμπειρίες αν αντιληφθούμε ότι κανένας από αυτούς τους πειρασμούς δεν ήταν τόσο μεγάλος ώστε να μην μπορούν να του αντισταθούν οι Ισραηλίτες. Θα μπορούσαν να το είχαν καταφέρει αν ασκούσαν πίστη, αν ήταν ευγνώμονες για τη στοργική φροντίδα του Θεού και αν είχαν εκτιμήσει την ορθότητα του Νόμου του. Τότε ο βραχίονας του Ιεχωβά θα μπορούσε να τους είχε σώσει, όπως μπορεί να σώσει και εμάς.
13, 14. Πώς φέρνει την έκβαση ο Ιεχωβά όταν οι δούλοι του αντιμετωπίζουν πειρασμό;
13 Ως Χριστιανοί, αντιμετωπίζουμε πειρασμούς που είναι κοινοί για τους ανθρώπους. Ωστόσο, μπορούμε να παραμείνουμε πιστοί στον Θεό με το να προσευχόμαστε για τη βοήθειά του και να κάνουμε προσπάθειες για να αντιστεκόμαστε στον πειρασμό. Ο Θεός είναι πιστός, και δεν θα μας αφήσει να πειραστούμε περισσότερο από όσο μπορούμε να αντέξουμε. Αν είμαστε όσιοι στον Ιεχωβά, ποτέ δεν θα είναι αδύνατο για εμάς να κάνουμε το θέλημά του. Αυτός φέρνει την έκβαση ενισχύοντάς μας για να αντισταθούμε στον πειρασμό. Για παράδειγμα, όταν διωκόμαστε, μπορεί να μπούμε στον πειρασμό να συμβιβαστούμε με την ελπίδα να ξεφύγουμε από τα βασανιστήρια ή το θάνατο. Αλλά αν εμπιστευόμαστε στον κραταιό βραχίονα του Ιεχωβά, ο πειρασμός ποτέ δεν φτάνει σε σημείο που Αυτός να μην μπορεί να ενδυναμώσει την πίστη μας και να μας δώσει αρκετή δύναμη για να διακρατήσουμε ακεραιότητα. Όπως είπε ο απόστολος Παύλος: «Πιεζόμεθα με κάθε τρόπον, αλλά δεν φθάνομεν σε αδιέξοδον, ευρισκόμεθα σε αμηχανίαν αλλ’ όχι σε απελπισίαν, διωκόμεθα αλλά δεν εγκαταλειπόμεθα, καταβαλλόμεθα αλλά δεν χανόμεθα».—2 Κορινθίους 4:8, 9, ΚΔΤΚ.
14 Ο Ιεχωβά ενδυναμώνει επίσης το λαό του χρησιμοποιώντας το πνεύμα του ως μέσο υπενθύμισης και ως δάσκαλο. Αυτό μας υπενθυμίζει σημεία από την Αγία Γραφή και μας βοηθάει να διακρίνουμε πώς να τα εφαρμόσουμε για να αντισταθούμε στον πειρασμό. (Ιωάννης 14:26) Οι πιστοί δούλοι του Ιεχωβά κατανοούν τα ζητήματα που σχετίζονται μ’ έναν πειρασμό και δεν εξαπατούνται να ακολουθήσουν μια εσφαλμένη πορεία. Ο Θεός έχει φέρει την έκβαση κάνοντάς τους να μπορούν να υπομείνουν ακόμα και μέχρι θανάτου χωρίς να ενδώσουν στον πειρασμό. (Αποκάλυψις 2:10) Εκτός από τη βοήθεια που δίνει στους δούλους του μέσω του πνεύματός του, ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί και τους αγγέλους του υπέρ της οργάνωσής του.—Εβραίους 1:14.
Βοήθεια σε Προσωπικά Ζητήματα
15. Ποια προσωπική βοήθεια μπορούμε να βρούμε στο βιβλίο Άσμα Ασμάτων;
15 Εκείνοι που είναι συνταυτισμένοι με την οργάνωση του Ιεχωβά έχουν τη βοήθειά του σε προσωπικά ζητήματα. Για παράδειγμα, μερικά άτομα μπορεί να ψάχνουν για ένα Χριστιανό, ή μια Χριστιανή, σύντροφο. (1 Κορινθίους 7:39) Αν υπάρξει κάποια απογοήτευση, μπορεί να είναι υποβοηθητικό το να συλλογιστείτε το βασιλιά του Ισραήλ, τον Σολομώντα. Αυτός δεν κατάφερε να κερδίσει τη συγκατάθεση μιας Σουλαμίτισσας κόρης για γάμο επειδή εκείνη αγαπούσε έναν ταπεινό ποιμένα. Το ιστορικό που έγραψε ο Σολομών γι’ αυτή την υπόθεση θα μπορούσε να ονομαστεί Το Άσμα του Αποτυχημένου Έρωτα του Σολομώντα. Μπορεί να κλάψουμε αν και οι δικές μας ρομαντικές προσπάθειες αποδειχτούν άκαρπες σε κάποια συγκεκριμένη περίπτωση, αλλά ο Σολομών ξεπέρασε την απογοήτευσή του, και το ίδιο μπορούμε να κάνουμε κι εμείς. Το πνεύμα του Θεού μπορεί να μας βοηθήσει να εκδηλώνουμε εγκράτεια και άλλες θεοσεβείς ιδιότητες. Ο Λόγος του μας βοηθάει να δεχτούμε το, πολλές φορές, οδυνηρό γεγονός ότι ένα άτομο δεν μπορεί να νιώσει ρομαντική αγάπη για τον οποιονδήποτε. (Άσμα Ασμάτων 2:7· 3:5, ΜΝΚ) Ωστόσο, το βιβλίο Άσμα Ασμάτων δείχνει ότι θα μπορούσε να βρεθεί ένα ομόπιστο άτομο που να μας αγαπάει θερμά. Ακόμα πιο σπουδαίο είναι ότι αυτό το «άσμα των ασμάτων» βρίσκει εκπλήρωση στην αγάπη του Καλού Ποιμένα, του Ιησού Χριστού, για τη «νύμφην» του, που αποτελείται από 144.000 χρισμένους ακολούθους.—Άσμα Ασμάτων 1:1· Αποκάλυψις 14:1-4· 21:2, 9· Ιωάννης 10:14.
16. Τι μπορεί να περιλαμβάνει η ‘θλίψις εν τη σαρκί’ που δοκιμάζουν οι παντρεμένοι Χριστιανοί;
16 Ακόμα κι εκείνοι που παντρεύονται ένα ομόπιστο άτομο έχουν «θλίψιν εν τη σαρκί». (1 Κορινθίους 7:28) Θα υπάρχουν ανησυχίες και μέριμνες που θα αφορούν το σύζυγο και τη σύζυγο καθώς και τα παιδιά τους. (1 Κορινθίους 7:32-35) Μια ασθένεια μπορεί να φέρει βάρη και ένταση. Εξαιτίας διωγμού ή οικονομικών αντιξοοτήτων μπορεί να είναι δύσκολο για ένα Χριστιανό πατέρα να προμηθεύει τα αναγκαία της ζωής στην οικογένειά του. Γονείς και παιδιά μπορεί να χωριστούν λόγω φυλάκισης, και μερικοί μπορεί να βασανιστούν, ακόμα και να θανατωθούν. Αλλά σε όλες αυτές τις καταστάσεις, μπορούμε να αντισταθούμε στον πειρασμό να αρνηθούμε την πίστη αν εμπιστευόμαστε πραγματικά στο σωτήριο βραχίονα του Ιεχωβά.—Ψαλμός 145:14.
17. Ποιο οικογενειακό πρόβλημα έκανε ο Θεός να μπορέσουν να υπομείνουν ο Ισαάκ και η Ρεβέκκα;
17 Μπορεί να χρειαστεί να υπομείνουμε ορισμένες δοκιμασίες για πολύ καιρό. Για παράδειγμα, ένας γιος μπορεί να προκαλέσει θλίψη στους θεοσεβείς γονείς του με το να παντρευτεί μια γυναίκα που δεν είναι ομόπιστη. Αυτό συνέβη στην οικογένεια του πατριάρχη Ισαάκ και της συζύγου του, της Ρεβέκκας. Ο 40χρονος γιος τους, ο Ησαύ, παντρεύτηκε δυο Χετταίες οι οποίες ήταν «πικρία ψυχής εις τον Ισαάκ και την Ρεβέκκαν». Μάλιστα, «είπεν η Ρεβέκκα προς τον Ισαάκ, Αηδίασα την ζωήν μου εξ αιτίας των θυγατέρων του Χετ· εάν ο Ιακώβ [ο άλλος γιος τους] λάβη γυναίκα εκ των θυγατέρων του Χετ, καθώς είναι αύται εκ των θυγατέρων της γης ταύτης, τι με ωφελεί να ζω;» (Γένεσις 26:34, 35· 27:46) Προφανώς, η δίκαιη ψυχή της Ρεβέκκας βασανιζόταν από αυτό το συνεχιζόμενο πρόβλημα. (Παράβαλε 2 Πέτρου 2:7, 8.) Όμως, ο βραχίονας του Ιεχωβά στήριξε τον Ισαάκ και τη Ρεβέκκα, κάνοντάς τους να μπορέσουν να υπομείνουν αυτή τη δοκιμασία ενώ διατηρούσαν μια ισχυρή σχέση με Αυτόν.
18. Ποια προσωπική δοκιμασία υπέμεινε ο Κ. Τ. Ρώσσελ με τη βοήθεια του Θεού;
18 Μας θλίβει όταν ένα βαφτισμένο μέλος της οικογένειας επιβραδύνει το ρυθμό του στην υπηρεσία του Θεού. (Παράβαλε 2 Τιμόθεον 2:15, ΜΝΚ.) Όμως, μερικοί έχουν υπομείνει ακόμα και τον πνευματικό χαμό του συντρόφου τους, όπως ο Κάρολος Τ. Ρώσσελ, ο πρώτος πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά. Η σύζυγός του διέκοψε τις σχέσεις της με την Εταιρία και τον εγκατέλειψε το 1897, ύστερα από 18 σχεδόν χρόνια γάμου. Υπέβαλε αγωγή για νομική επικύρωση του χωρισμού το 1903, και την έλαβε το 1908. Η οδύνη του ήταν φανερή όταν της έλεγε σε ένα γράμμα, λίγο μετά το χωρισμό τους: «Έχω προσευχηθεί θερμά στον Κύριο για εσένα. . . . Δεν θα σε φορτώσω με αποδείξεις της θλίψης μου, ούτε θα προσπαθήσω να επηρεάσω τα αισθήματά σου περιγράφοντας τα δικά μου συναισθήματα, καθώς από καιρό σε καιρό βρίσκω φορέματά σου και άλλα αντικείμενα τα οποία φέρνουν ζωηρά στο μυαλό μου τον προηγούμενο εαυτό σου—τόσο γεμάτο από αγάπη και συμπάθεια και εξυπηρετικότητα—το πνεύμα του Χριστού. . . . Σε παρακαλώ, σκέψου με προσευχή ό,τι θα σου πω. Και να είσαι βέβαιη ότι εκείνο που με πληγώνει περισσότερο, που κάνει πιο έντονη τη θλίψη μου, δεν είναι η μοναξιά μου έως ότου τελειώσω το ταξίδι της ζωής, αλλά η πτώση σου, αγαπητή μου, η αιώνια καταστροφή σου, απ’ ό,τι, τουλάχιστον, βλέπω». Παρ’ όλη αυτή τη μεγάλη στενοχώρια, ο Ρώσσελ είχε την υποστήριξη του Θεού ως το τέλος της επίγειας ζωής του. (Ψαλμός 116:12-15) Ο Ιεχωβά πάντοτε στηρίζει τους όσιους δούλους του.
Από Όλες τις Θλίψεις
19. Τι θα πρέπει να θυμόμαστε αν κάποια καταθλιπτικά προβλήματα επιμένουν;
19 Ο λαός του Ιεχωβά τον γνωρίζει ως ‘Θεό πράξεων σωτηρίας’, ως Εκείνον ‘που βαστάζει καθημερινά το φορτίο για εμάς’. (Ψαλμός 68:19, 20, ΜΝΚ) Συνεπώς, ως αφιερωμένα άτομα συνταυτισμένα με την επίγεια οργάνωσή του, ας μην ενδώσουμε ποτέ στην απελπισία αν τα καταθλιπτικά προβλήματα επιμένουν. Να θυμάστε ότι «ο Θεός είναι καταφυγή ημών και δύναμις, βοήθεια ετοιμοτάτη εν ταις θλίψεσι». (Ψαλμός 46:1) Η εμπιστοσύνη μας σε αυτόν ανταμείβεται πάντα. ‘Εξεζήτησα τον Ιεχωβά, και επήκουσέ μου’, είπε ο Δαβίδ, ‘και εκ πάντων των φόβων μου με ηλευθέρωσεν. . . . Ούτος ο πτωχός [αυτός που υποφέρει, ΜΝΚ] έκραξε, και ο Ιεχωβά εισήκουσε, και εκ πασών των θλίψεων αυτού έσωσεν αυτόν’.—Ψαλμός 34:4-6.
20. Ποια ερώτηση απομένει να εξετάσουμε;
20 Ναι, ο ουράνιος Πατέρας μας σώζει το λαό του από όλες τις θλίψεις. Υποστηρίζει την επίγεια οργάνωσή του, παρέχοντας βοήθεια σε εκκλησιαστικά θέματα και σε προσωπικά ζητήματα. Πραγματικά, ‘ο Ιεχωβά δεν θα εγκαταλείψει το λαό του’. (Ψαλμός 94:14, ΜΝΚ) Αλλά ας εξετάσουμε στη συνέχεια κι άλλους τρόπους με τους οποίους ο Ιεχωβά βοηθάει το λαό του ατομικά. Πώς ενδυναμώνει ο ουράνιος Πατέρας μας τους δούλους του που είναι άρρωστοι, που πάσχουν από ψυχική κατάθλιψη, που είναι βαθιά λυπημένοι λόγω πένθους ή καταθλιμμένοι λόγω των δικών τους σφαλμάτων; Όπως θα δούμε, και σε αυτές τις περιπτώσεις, έχουμε λόγους να βασιζόμαστε στον κραταιό βραχίονα του Ιεχωβά.
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Πώς έχει φέρει σωτηρία ο βραχίονας του Ιεχωβά στο παρελθόν;
◻ Πώς βοηθάει ο Ιεχωβά το λαό του μέσα στην εκκλησία σήμερα;
◻ Τι βοήθεια παρέχει ο Θεός σε προσωπικά ζητήματα;
◻ Τι θα πρέπει να κάνουμε αν κάποια καταθλιπτικά προβλήματα επιμένουν;
[Εικόνα στις σελίδες 8, 9]
Ο Θεός έβγαλε τους Ισραηλίτες από την Αίγυπτο «μετά βραχίονος υψηλού»