‘Ο Επίσκοπος Πρέπει να Είναι Εγκρατής’
«Πρέπει ο επίσκοπος να ήναι . . . εγκρατής».—ΤΙΤΟΝ 1:7, 8.
1, 2. Ποιο παράδειγμα συγκράτησης έδωσε ο Γουλιέλμος της Οράγγης, και με ποια ωφέλιμα αποτελέσματα;
Η ΙΣΤΟΡΙΑ μάς δίνει ένα εξαιρετικά αξιοπρόσεκτο παράδειγμα που περιλαμβάνει συγκράτηση των συναισθημάτων. Στα μέσα του 16ου αιώνα, ο νεαρός Ολλανδός πρίγκιπας Γουλιέλμος της Οράγγης είχε πάει για κυνήγι με τον Βασιλιά Ερρίκο Β΄ της Γαλλίας. Ο βασιλιάς αποκάλυψε στον Γουλιέλμο το σχέδιο που είχε εκείνος και ο βασιλιάς της Ισπανίας να εξαλείψουν όλους τους Προτεστάντες από τη Γαλλία και τις Κάτω Χώρες—ακόμα δε και από ολόκληρο το Χριστιανικό κόσμο. Ο Βασιλιάς Ερρίκος είχε την εντύπωση ότι ο νεαρός Γουλιέλμος ήταν πιστός Καθολικός σαν και αυτόν κι έτσι του αποκάλυψε όλες τις λεπτομέρειες της συνωμοσίας. Αυτά που άκουσε ο Γουλιέλμος τον κατατρόμαξαν επειδή πολλοί από τους στενότερους φίλους του ήταν Προτεστάντες, αλλά δεν φανέρωσε τι αισθανόταν· αντίθετα, έδειξε πολύ μεγάλο ενδιαφέρον για όλες τις λεπτομέρειες που του έδωσε ο βασιλιάς.
2 Μόλις μπόρεσε, όμως, ο Γουλιέλμος έβαλε σε εφαρμογή κάποια σχέδια για να ματαιώσει τη συνωμοσία, και αυτό οδήγησε τελικά στην απελευθέρωση των Κάτω Χωρών από την Καθολική ηγεμονία της Ισπανίας. Επειδή ο Γουλιέλμος μπόρεσε να ασκήσει εγκράτεια όταν άκουσε για πρώτη φορά περί της συνωμοσίας, έγινε γνωστός ως «Γουλιέλμος ο Σιωπηλός». Τόσο αποτελεσματικός ήταν ο Γουλιέλμος της Οράγγης, ώστε λέγεται ότι «αυτός ήταν ο αληθινός θεμελιωτής της ανεξαρτησίας και της μεγαλειότητας της ολλανδικής δημοκρατίας».
3. Ποιοι ωφελούνται όταν οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι ασκούν εγκράτεια;
3 Χάρη στην αυτοσυγκράτησή του, ο Γουλιέλμος ο Σιωπηλός ωφέλησε πολύ τόσο τον εαυτό του όσο και το λαό του. Με ανάλογο τρόπο, η εγκράτεια, ο καρπός του πνεύματος, θα πρέπει να εκδηλώνεται σήμερα από τους Χριστιανούς πρεσβυτέρους, δηλαδή τους επισκόπους. (Γαλάτας 5:22, 23) Με το να ασκούν αυτή την ιδιότητα ωφελούν τόσο τον εαυτό τους όσο και τις εκκλησίες. Απεναντίας, αν αποτύχουν να εκδηλώσουν εγκράτεια, αυτό μπορεί να προξενήσει ανυπολόγιστη βλάβη.
Εγκράτεια—Μια Απαίτηση για τους Πρεσβυτέρους
4. Ποιες συμβουλές του αποστόλου Παύλου τονίζουν την ανάγκη να ασκούν οι πρεσβύτεροι εγκράτεια;
4 Ο Παύλος, που ήταν και ο ίδιος πρεσβύτερος, αναγνώριζε τη σπουδαιότητα της εγκράτειας. Όταν συμβούλευε τους πρεσβυτέρους που τον είχαν επισκεφτεί από την Έφεσο, τους είπε: «Προσέχετε . . . εις εαυτούς και εις όλον το ποίμνιον». Μεταξύ άλλων, το να προσέχουν τον εαυτό τους περιλάμβανε την ανάγκη να ασκούν εγκράτεια, να αγρυπνούν σε σχέση με τη διαγωγή τους. Όταν έγραψε στον Τιμόθεο, ο Παύλος τόνισε το ίδιο πράγμα λέγοντας: «Πρόσεχε εις σεαυτόν και εις την διδασκαλίαν». Αυτές οι συμβουλές έδειχναν ότι ο Παύλος αναγνώριζε την ανθρώπινη τάση που υπάρχει σε μερικούς να ασχολούνται περισσότερο με το κήρυγμα παρά με την εφαρμογή αυτών που κηρύττουν. Έτσι, αυτός πρώτα τόνισε την ανάγκη να προσέχουν τον εαυτό τους.—Πράξεις 20:28, ΜΝΚ· 1 Τιμόθεον 4:16.
5. Πώς διορίζονται οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι, και σε ποια σημεία της Αγίας Γραφής είναι καταγραμμένα τα προσόντα που πρέπει να έχουν αυτοί;
5 Με το πέρασμα των χρόνων, ο Γραφικός ρόλος των πρεσβυτέρων έχει γίνει σαφέστερος σταδιακά. Σήμερα, καταλαβαίνουμε ότι το προνόμιο του πρεσβυτέρου είναι μια θέση που δίνεται με διορισμό. Οι πρεσβύτεροι διορίζονται από το Κυβερνών Σώμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά ή από τους άμεσους αντιπροσώπους του. Με τη σειρά του, αυτό το σώμα αντιπροσωπεύει ‘τον πιστό και φρόνιμο δούλο’. (Ματθαίος 24:45-47) Τα προσόντα για να γίνει κανείς Χριστιανός επίσκοπος, δηλαδή πρεσβύτερος, δίνονται κυρίως από τον απόστολο Παύλο στα εδάφια 1 Τιμόθεον 3:1-7 και Τίτον 1:5-9.
6, 7. Ποια συγκεκριμένα προσόντα των πρεσβυτέρων απαιτούν εγκράτεια;
6 Ο Παύλος δηλώνει στα εδάφια 1 Τιμόθεον 3:2, 3, ΜΝΚ, ότι ο επίσκοπος πρέπει να είναι μετριοπαθής στις συνήθειες. Αυτό και η ανάγκη που υπάρχει να είναι ο πρεσβύτερος εύτακτος απαιτούν να ασκεί εγκράτεια. Ένας άντρας που έχει τα προσόντα να γίνει επίσκοπος δεν είναι πλήκτης ούτε και εριστικός. Και αυτά επίσης τα προσόντα απαιτούν να είναι ο πρεσβύτερος εγκρατής. Επιπλέον, για να μην είναι ο πρεσβύτερος ένας μέθυσος καβγατζής, δοσμένος στο κρασί, πρέπει να ασκεί εγκράτεια.—Βλέπε και τις υποσημειώσεις για τα εδάφια 1 Τιμόθεον 3:2, 3, στη ΜΝΚ.
7 Στο εδάφιο Τίτον 1:8, ο Παύλος είπε συγκεκριμένα ότι ο επίσκοπος πρέπει να είναι εγκρατής. Προσέξτε, ωστόσο, και πόσες από τις άλλες απαιτήσεις οι οποίες αναφέρονται σε αυτά τα εδάφια περιλαμβάνουν την εγκράτεια. Για παράδειγμα, ο επίσκοπος πρέπει να είναι ακατηγόρητος, ναι, ανέγκλητος. Ασφαλώς, ένας πρεσβύτερος δεν θα μπορούσε να ανταποκρίνεται σε αυτές τις απαιτήσεις αν δεν ασκούσε εγκράτεια.
Στις Επαφές του με Άλλους
8. Ποιες ιδιότητες που χρειάζονται οι πρεσβύτεροι όταν δίνουν συμβουλή εξάρουν την ανάγκη για εγκράτεια;
8 Εξάλλου, ο επίσκοπος πρέπει να είναι υπομονετικός και μακρόθυμος στις επαφές του με ομοπίστους, και αυτό απαιτεί εγκράτεια. Για παράδειγμα, στο εδάφιο Γαλάτας 6:1 διαβάζουμε: «Αδελφοί, και εάν άνθρωπος απερισκέπτως πέση εις κανέν αμάρτημα, σεις οι πνευματικοί [κυρίως οι πρεσβύτεροι] διορθόνετε τον τοιούτον με πνεύμα πραότητος, προσέχων εις σεαυτόν, μη και συ πειρασθής». Για να εκδηλωθεί πνεύμα πραότητας απαιτείται εγκράτεια. Σε σχέση με αυτό, η εγκράτεια περιλαμβάνεται επίσης στο να προσέχει κανείς τον εαυτό του. Παρόμοια, όταν κάποιος πρεσβύτερος καλείται για βοήθεια από ένα άτομο που βρίσκεται σε δύσκολη θέση, η εγκράτεια είναι πολύ σημαντική. Άσχετα με το τι μπορεί να νομίζει ο πρεσβύτερος για το άτομο, πρέπει να δείξει καλοσύνη, υπομονή και κατανόηση. Αντί να βιαστεί να δώσει συμβουλή, ο πρεσβύτερος πρέπει να είναι πρόθυμος να ακούσει και να βοηθήσει το άτομο να εκφράσει τι είναι αυτό που φαίνεται να το απασχολεί πραγματικά.
9. Ποιες συμβουλές θα πρέπει να έχουν στο νου τους οι πρεσβύτεροι στις επαφές τους με αδελφούς που είναι ταραγμένοι;
9 Ιδιαίτερα στις επαφές τους με άτομα που είναι ταραγμένα, είναι κατάλληλη η συμβουλή του εδαφίου Ιακώβου 1:19: «Λοιπόν, αδελφοί μου αγαπητοί, ας είναι πας άνθρωπος ταχύς εις το να ακούη, βραδύς εις το να λαλή, βραδύς εις οργήν». Ναι, ειδικά όταν αντιμετωπίζει αντιδράσεις που χαρακτηρίζονται από θυμό και συναισθηματική ένταση, ο πρεσβύτερος πρέπει να προσέχει να μην απαντάει με τον ίδιο τρόπο. Χρειάζεται εγκράτεια για να μην ανταποδώσει τα συναισθηματικά φορτισμένα λόγια με συναισθηματικά φορτισμένα λόγια, για να μην ‘ανταποδώσει κακόν αντί κακού’. (Ρωμαίους 12:17) Το να ανταποδίδει κανείς τα ίσα απλώς κάνει μια άσχημη κατάσταση ακόμα χειρότερη. Κι εδώ, λοιπόν, ο Λόγος του Θεού δίνει στους πρεσβυτέρους θαυμάσια συμβουλή, υπενθυμίζοντάς τους ότι «η γλυκεία [ήπια, ΜΝΚ] απόκρισις καταπραΰνει θυμόν».—Παροιμίαι 15:1.
Εγκράτεια στις Συναθροίσεις των Πρεσβυτέρων και στις Δικαστικές Ακροάσεις
10, 11. Τι έχει συμβεί σε συναθροίσεις πρεσβυτέρων, πράγμα που δείχνει την ανάγκη για εγκράτεια σε τέτοιες περιπτώσεις;
10 Άλλος ένας τομέας στον οποίο οι Χριστιανοί επίσκοποι χρειάζεται να προσέχουν για να ασκούν εγκράτεια είναι στις συναθροίσεις των πρεσβυτέρων. Για να μιλήσει κανείς ήρεμα υποστηρίζοντας την αλήθεια και τη δικαιοσύνη χρειάζεται μερικές φορές πολλή εγκράτεια. Χρειάζεται επίσης εγκράτεια για να αποφεύγει να επιβάλλεται σε μια συζήτηση. Στην περίπτωση που ένας πρεσβύτερος έχει αυτή την τάση, θα ήταν ένδειξη καλοσύνης το να του δώσει ένας άλλος πρεσβύτερος συμβουλή.—Παράβαλε 3 Ιωάννου 9, ΜΝΚ.
11 Εξάλλου, στις συναθροίσεις των πρεσβυτέρων, ένας πρεσβύτερος με υπερβολικό ζήλο μπορεί να νιώθει τον πειρασμό να κυριευθεί από τα συναισθήματά του, ακόμα και να υψώσει τη φωνή του. Πόσο έντονα προδίδουν έλλειψη εγκράτειας τέτοιες ενέργειες! Είναι πράγματι διπλά επιζήμιες για τον ίδιο. Αφενός, στο βαθμό που ένα άτομο χάνει την εγκράτειά του, στον ίδιο βαθμό μειώνει την ισχύ των επιχειρημάτων του αφήνοντας τα συναισθήματα να επισκιάσουν τη λογική. Αφετέρου, ανάλογα με το πόσο ένα άτομο κυριεύεται από τα συναισθήματα, τόσο τείνει να εκνευρίζει ή ακόμα και να προκαλεί ανταγωνιστικές αντιδράσεις στους συμπρεσβυτέρους του. Επιπλέον, αν οι πρεσβύτεροι δεν είναι προσεκτικοί, οι έντονες διαφορές απόψεων μπορεί να προκαλέσουν διαίρεση στις τάξεις τους. Αυτό καταλήγει σε βλάβη γι’ αυτούς τους ίδιους αλλά και για την εκκλησία.—Παράβαλε Πράξεις 15:36-40.
12. Όταν αντιμετωπίζουν ποιες καταστάσεις πρέπει να είναι προσεκτικοί οι πρεσβύτεροι ώστε να ασκούν εγκράτεια;
12 Η εγκράτεια χρειάζεται επίσης από μέρους των πρεσβυτέρων για να αποφεύγουν να είναι μεροληπτικοί ή να κάνουν κατάχρηση της δύναμής τους. Είναι τόσο εύκολο να υποκύψουμε στον πειρασμό να αφήσουμε τις ατελείς ανθρώπινες σκέψεις να επηρεάσουν το τι λέμε ή το τι κάνουμε! Επανειλημμένα, πρεσβύτεροι έχουν παραλείψει να ενεργήσουν αποφασιστικά όταν ένα από τα παιδιά τους ή κάποιος άλλος συγγενής βρέθηκε ένοχος εσφαλμένης διαγωγής. Σε τέτοιες περιπτώσεις χρειάζεται εγκράτεια για να μην επιτρέπεται στους δεσμούς αίματος να εμποδίζουν τις ενέργειες που επιβάλλει η δικαιοσύνη.—Δευτερονόμιον 10:17, ΜΝΚ.
13. Γιατί χρειάζονται οι πρεσβύτεροι εγκράτεια ειδικά στις δικαστικές ακροάσεις;
13 Μια ακόμα κατάσταση σε σχέση με την οποία η εγκράτεια είναι πολύ σημαντική είναι όταν γίνεται δικαστική ακρόαση. Οι πρεσβύτεροι πρέπει να ασκούν μεγάλη εγκράτεια ώστε να μην επηρεάζονται ακατάλληλα από συναισθήματα. Δεν πρέπει να παρασύρονται υπερβολικά εύκολα από τα δάκρυα. Ταυτόχρονα, ένας πρεσβύτερος πρέπει να είναι προσεκτικός να μη χάνει την ψυχραιμία του αν επιρρίπτονται κατηγορίες και ίσως λέγονται συκοφαντικά πράγματα εναντίον του, όπως μπορεί να συμβεί όταν έχει να κάνει με αποστάτες. Εδώ είναι πολύ κατάλληλα τα λόγια του Παύλου: ‘Ο δούλος του Κυρίου δεν πρέπει να μάχηται, αλλά να ήναι πράος [ήπιος, ΜΝΚ] προς πάντας’. Χρειάζεται εγκράτεια για να εκδηλώνει κανείς ηπιότητα όταν υφίσταται πίεση. Ο Παύλος συνεχίζοντας δείχνει ότι ‘ο δούλος του Κυρίου’ πρέπει να είναι «ανεξίκακος [να συγκρατεί τον εαυτό του όταν συμβαίνει κάτι κακό, ΜΝΚ], διδάσκων μετά πραότητος τους αντιφρονούντας». Για να εκδηλώνουμε πραότητα και για να συγκρατούμε τον εαυτό μας όταν αντιμετωπίζουμε εναντίωση χρειάζεται μεγάλη εγκράτεια.—2 Τιμόθεον 2:24, 25.
Εγκράτεια με το Αντίθετο Φύλο
14. Ποια θαυμάσια συμβουλή θα πρέπει να ακολουθούν οι πρεσβύτεροι στις επαφές τους με άτομα του αντίθετου φύλου;
14 Οι πρεσβύτεροι πρέπει να είναι ιδιαίτερα άγρυπνοι ώστε να ασκούν εγκράτεια σε ό,τι αφορά τις επαφές τους με άτομα του αντίθετου φύλου. Δεν ενδείκνυται για έναν πρεσβύτερο να κάνει ποιμαντική επίσκεψη σε μια αδελφή μόνος του. Ο πρεσβύτερος θα πρέπει να συνοδεύεται από έναν άλλον πρεσβύτερο ή από ένα διακονικό υπηρέτη. Έχοντας, πιθανότατα, υπόψη του αυτό το πρόβλημα, ο Παύλος συμβούλευσε τον πρεσβύτερο Τιμόθεο: «Πρότρεπε . . . τας πρεσβυτέρας ως μητέρας, τας νεωτέρας ως αδελφάς μετά πάσης καθαρότητος». (1 Τιμόθεον 5:1, 2) Μερικές φορές, βλέπει κανείς πρεσβυτέρους να ακουμπάνε τα χέρια τους σε μια αδελφή κάνοντας μια χειρονομία που μοιάζει πατρική. Θα μπορούσαν όμως να αυταπατώνται, επειδή μια τέτοια χειρονομία μπορεί κάλλιστα να υποκινείται από ρομαντική παρόρμηση παρά από αγνή Χριστιανική αδελφική αγάπη.—Παράβαλε 1 Κορινθίους 7:1.
15. Πώς τονίζει κάποιο περιστατικό τη μομφή που μπορεί να έρθει πάνω στο όνομα του Ιεχωβά όταν ένας πρεσβύτερος δεν ασκεί εγκράτεια;
15 Πόσο μεγάλη ζημιά έχει προκληθεί στην αλήθεια επειδή ορισμένοι πρεσβύτεροι δεν άσκησαν εγκράτεια στις επαφές τους με αδελφές στην εκκλησία! Πριν από λίγα χρόνια, ένας πρεσβύτερος αποκόπηκε επειδή διέπραξε μοιχεία με μια Χριστιανή αδελφή της οποίας ο σύζυγος δεν ήταν Μάρτυρας. Το ίδιο βράδυ που ανακοινώθηκε η αποκοπή του πρώην πρεσβυτέρου, ο αδικημένος σύζυγος εισέβαλε στην Αίθουσα Βασιλείας με ένα όπλο στα χέρια και πυροβόλησε τους δυο ενόχους. Κανένας τους δεν σκοτώθηκε, κι εκείνος αφοπλίστηκε αμέσως, αλλά την άλλη μέρα μια εφημερίδα μεγάλης κυκλοφορίας είχε ως πρωτοσέλιδο τα νέα για τους ‘πυροβολισμούς σε εκκλησία’. Τι μομφή έφερε η έλλειψη εγκράτειας από μέρους αυτού του πρεσβυτέρου πάνω στην εκκλησία και πάνω στο όνομα του Ιεχωβά!
Εγκράτεια σε Άλλους Τομείς
16. Γιατί θα πρέπει να προσέχουν οι πρεσβύτεροι ώστε να ασκούν εγκράτεια όταν εκφωνούν δημόσιες ομιλίες;
16 Μεγάλη ανάγκη για εγκράτεια υπάρχει επίσης όταν ένας πρεσβύτερος εκφωνεί μια δημόσια ομιλία. Ένας δημόσιος ομιλητής πρέπει να είναι υπόδειγμα αυτοπεποίθησης και σταθερότητας. Μερικοί προσπαθούν να διασκεδάσουν τους ακροατές τους με πολλά εύστροφα σχόλια που λέγονται μόνο και μόνο για να προκαλέσουν γέλιο. Αυτό μπορεί να προδίδει υποχώρηση στον πειρασμό να ικανοποιήσουν το ακροατήριο. Φυσικά, κάθε υποχώρηση στον πειρασμό είναι έλλειψη εγκράτειας. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι ακόμα και το να ξεπεράσει κανείς τον προσδιορισμένο χρόνο όταν εκφωνεί μια ομιλία προδίδει έλλειψη εγκράτειας όπως και ανεπαρκή προετοιμασία.
17, 18. Τι ρόλο παίζει η εγκράτεια στο να εξισορροπεί ένας πρεσβύτερος τις διάφορες ευθύνες του;
17 Κάθε πρεσβύτερος που εργάζεται σκληρά πρέπει να αντιμετωπίσει την πρόκληση της εξισορρόπησης των διαφόρων αναγκών που απαιτούν το χρόνο και την ενεργητικότητά του. Χρειάζεται εγκράτεια για να μην πάει στο ένα ή στο άλλο άκρο. Μερικοί πρεσβύτεροι έχουν απασχοληθεί τόσο πολύ με τις ανάγκες της εκκλησίας, ώστε έχουν παραμελήσει την οικογένειά τους. Έτσι, όταν μια αδελφή είπε στη σύζυγο ενός πρεσβυτέρου για τη θαυμάσια ποιμαντική επίσκεψη που της είχε κάνει αυτός, η σύζυγος του πρεσβυτέρου απάντησε: «Μακάρι να έκανε καμιά ποιμαντική επίσκεψη και σε εμένα κάποτε!»—1 Τιμόθεον 3:2, 4, 5.
18 Ένας πρεσβύτερος έχει επίσης ανάγκη εγκράτειας για να εξισορροπεί το χρόνο που διαθέτει σε προσωπική μελέτη με το χρόνο που δαπανά στη διακονία αγρού ή σε ποιμαντικές επισκέψεις. Εξαιτίας της δολιότητας της ανθρώπινης καρδιάς, είναι πολύ εύκολο να διαθέτει κάποιος πρεσβύτερος περισσότερο χρόνο απ’ ό,τι θα έπρεπε σε αυτό που βρίσκει πιο ευχάριστο. Αν του αρέσουν τα βιβλία, θα μπορούσε εύκολα να δαπανά περισσότερο χρόνο σε προσωπική μελέτη απ’ ό,τι θα έπρεπε. Αν βρίσκει τη διακονία από σπίτι σε σπίτι ιδιαίτερα δύσκολη, μπορεί να βρίσκει δικαιολογίες για να την παραμελεί χάρη των ποιμαντικών επισκέψεων.
19. Ποια υποχρέωση έχουν οι πρεσβύτεροι η οποία εξάρει την ανάγκη για εγκράτεια;
19 Η υποχρέωση που έχει να τηρεί εχεμύθεια απαιτεί επίσης από έναν πρεσβύτερο να είναι άγρυπνος ώστε να ασκεί σταθερή εγκράτεια. Σχετική με αυτό είναι η συμβουλή: ‘Μην αποκαλύπτεις την εμπιστευτική συνομιλία άλλου’. (Παροιμίαι 25:9, ΜΝΚ) Η πείρα δείχνει ότι αυτή είναι ίσως μια από τις περισσότερο παραβιαζόμενες απαιτήσεις από μέρους των πρεσβυτέρων. Αν ένας πρεσβύτερος έχει μια σοφή και στοργική σύζυγο με την οποία έχει καλή επικοινωνία, μπορεί να υπάρχει η τάση από τη μεριά του να συζητάει ή απλώς να αναφέρει ζητήματα εμπιστευτικής φύσης. Αλλά αυτό είναι ακατάλληλο και πολύ άσοφο. Κατ’ αρχάς, προδίδει την εμπιστοσύνη κάποιου. Οι πνευματικοί αδελφοί και αδελφές πηγαίνουν στους πρεσβυτέρους και τους εμπιστεύονται κάποιο ζήτημα επειδή έχουν εμπιστοσύνη ότι αυτό θα κρατηθεί αυστηρά εμπιστευτικό. Το να κοινοποιεί κανείς εμπιστευτικά ζητήματα στη σύζυγό του είναι εσφαλμένο, άσοφο και επίσης άστοργο επειδή αυτό θέτει ένα περιττό φορτίο πάνω της.—Παροιμίαι 10:19, ΜΝΚ· 11:13, ΜΝΚ.
20. Γιατί είναι τόσο σπουδαίο για τους πρεσβυτέρους το να ασκούν εγκράτεια;
20 Χωρίς αμφιβολία, η εγκράτεια είναι πάρα πολύ σπουδαία, και ιδιαίτερα μάλιστα για τους πρεσβυτέρους! Λόγω του γεγονότος ότι τους έχει ανατεθεί το προνόμιο να παίρνουν την ηγεσία μέσα στο λαό του Ιεχωβά, έχουν μεγαλύτερη ευθύνη. Εφόσον τους έχουν δοθεί πολλά, πολλά πρόκειται να τους ζητηθούν. (Λουκάς 12:48· 16:10· παράβαλε Ιακώβου 3:1, ΜΝΚ.) Είναι προνόμιο και καθήκον των πρεσβυτέρων να θέτουν το καλό παράδειγμα στους άλλους. Επιπρόσθετα, οι διορισμένοι πρεσβύτεροι είναι σε θέση να κάνουν περισσότερο καλό ή περισσότερο κακό από άλλους, πράγμα που εξαρτάται συχνά από το αν ασκούν ή όχι εγκράτεια. Δεν είναι να απορεί κανείς που ο Παύλος είπε: «Πρέπει ο επίσκοπος να ήναι . . . εγκρατής».
Θυμάστε;
◻ Ποιες Γραφικές απαιτήσεις για τους πρεσβυτέρους δείχνουν ότι πρέπει να ασκούν εγκράτεια;
◻ Γιατί χρειάζονται οι πρεσβύτεροι εγκράτεια στις επαφές τους με συγχριστιανούς;
◻ Πώς θα πρέπει να ασκείται εγκράτεια στις συναθροίσεις των πρεσβυτέρων;
◻ Ποια πρόκληση παρουσιάζει η ανάγκη να τηρούν εχεμύθεια οι πρεσβύτεροι;
[Εικόνα στη σελίδα 20]
Η εκδήλωση εγκράτειας είναι απαραίτητη στις συναθροίσεις των πρεσβυτέρων
[Εικόνα στη σελίδα 23]
Οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι πρέπει να ασκούν εγκράτεια και να τηρούν εχεμύθεια