Οι Απόφοιτοι της Γαλαάδ Αποδέχονται το Δώρο της Ιεραποστολικής Υπηρεσίας
ΤΗΝ 1η Μαρτίου 1992, τα 22 μέλη της 92ης τάξης της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς, η οποία αποφοιτούσε, αποδέχτηκαν ένα δώρο—το δώρο της ιεραποστολικής υπηρεσίας. Απευθυνόμενος στην τάξη, ο Λόιντ Μπάρι από το Κυβερνών Σώμα είπε: «Είθε να δεχτείτε αυτό το θαυμάσιο δώρο με μεγάλη χαρά, και είθε να το χρησιμοποιήσετε για να φέρετε χαρά και σε άλλους».
Οι προσκεκλημένοι και τα μέλη της οικογένειας Μπέθελ που συγκεντρώθηκαν στην Αίθουσα Συνελεύσεων στο Τζέρσεϊ Σίτι, της πολιτείας Νιου Τζέρσεϊ, για το πρόγραμμα της αποφοίτησης, έφτασαν τους 4.662. Άλλα 970 άτομα που βρίσκονταν στις εγκαταστάσεις της Εταιρίας Σκοπιά στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, στο Γουόλκιλ και στο Πάτερσον παρακολούθησαν το πρόγραμμα μέσω τηλεφωνικής σύνδεσης. Όλοι άκουγαν προσεκτικά καθώς δίνονταν στους αποφοίτους μερικές αποχαιρετιστήριες συμβουλές οι οποίες θα τους βοηθούσαν να εκτιμήσουν ακόμη περισσότερο το δώρο της ιεραποστολικής υπηρεσίας και να το χρησιμοποιήσουν σοφά.
Το πρόγραμμα άρχισε με τον ύμνο αριθμός 155, «‘Καλωσορίζετε ο Ένας τον Άλλο’!», τον οποίο έψαλαν με ενθουσιασμό. Κατόπιν, όλοι συγκινήθηκαν καθώς ο Φρέντερικ Γ. Φρανς, ο 98χρονος πρόεδρος της Σχολής Γαλαάδ, έκανε μια εγκάρδια προσευχή. Έπειτα, ο εισηγητής, ο Κάρεϊ Μπάρμπερ που είναι μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, καλωσόρισε όλα τα άτομα στο πρόγραμμα της αποφοίτησης και είπε: «Ποτέ δεν υπήρχε μεγαλύτερη ανάγκη για ιεραποστόλους της Γαλαάδ απ’ ό,τι σήμερα». Ύστερα απ’ αυτά τα σχόλια, εισήγαγε μια σειρά από σύντομες, υποβοηθητικές ομιλίες.
Ο Κέρτις Τζόνσον από την Επιτροπή Οίκου Μπέθελ μίλησε πρώτος, αναπτύσσοντας το θέμα «Να Φροντίζετε Καλά τον Κήπο Σας». Ο αδελφός Τζόνσον επισήμανε πως, όταν αυτοί οι καινούριοι ιεραπόστολοι φτάσουν στους διορισμούς τους, ο καθένας θα έχει να καλλιεργήσει έναν πνευματικό κήπο. (1 Κορινθίους 3:9) Ο λαός του Ιεχωβά παγκόσμια είναι ένας πνευματικός κήπος στον οποίο βλαστάνει δικαιοσύνη και αίνος ενώπιον όλων των εθνών. (Ησαΐας 61:11) ‘Το πώς θα φροντίζετε τον πνευματικό σας κήπο στο μέλλον’, τόνισε ο ομιλητής, ‘θα επηρεάσει ζωτικά την επιτυχία σας στον ιεραποστολικό σας διορισμό’. Τι θα τους βοηθήσει να φροντίζουν καλά τον πνευματικό τους κήπο; ‘Ο Ιεχωβά μπορεί να είναι ένας προστατευτικός τοίχος γύρω από τον πνευματικό σας κήπο. Αν είστε αποφασισμένοι να καλλιεργείτε σωστά έργα, να παραμένετε προσκολλημένοι σ’ αυτόν μέσω προσευχής και κατόπιν να εργάζεστε σε αρμονία με τις προσευχές σας’.
Στη συνέχεια, ο Λόιντ Μπάρι μίλησε με θέμα «Χαίρετε εν Κυρίω Πάντοτε». (Φιλιππησίους 4:4) Αντλώντας από τα 25 και πλέον χρόνια ιεραποστολικής πείρας στην Ιαπωνία, έδωσε μερικές πρακτικές υποδείξεις για να βοηθήσει τους αποφοίτους να απολαμβάνουν το δώρο της ιεραποστολικής υπηρεσίας. Έκανε την εξής παρατήρηση: ‘Θα διαπιστώσετε ότι η χαρά που έχετε στην υπηρεσία του Θεού θα σας βοηθήσει να υπερνικήσετε πολλές από τις πιέσεις και ίσως μερικά σωματικά προβλήματα που θα αντιμετωπίσετε’. (Παροιμίαι 17:22) Υπενθύμισε στους αποφοίτους ότι μπορεί να συναντήσουν συνθήκες και καταστάσεις που είναι εντελώς διαφορετικές απ’ ό,τι είχαν συνηθίσει. Ίσως πρέπει να μάθουν μια καινούρια γλώσσα. ‘Πρέπει να εργαστείτε σκληρά για να μάθετε τη γλώσσα. Αλλά όταν θα μπορείτε να επικοινωνείτε ελεύθερα με τους ανθρώπους στη δική τους γλώσσα, το γεγονός αυτό θα προσθέσει επίσης στη χαρά σας’.
Κατόπιν μίλησε ο Έλντορ Τιμ, από την Επιτροπή Εργοστασίου, αναπτύσσοντας το θέμα «Να Κρατάτε τα Μάτια σας στο Βραβείο». Ποιο είναι το βραβείο; Η αιώνια ζωή! Για να το αποκτήσουμε πρέπει να κρατάμε τα μάτια μας προσηλωμένα σ’ αυτό. Ο ομιλητής εξέτασε μερικές από τις ομοιότητες και τις διαφορές που υπάρχουν ανάμεσα στους Χριστιανούς που τρέχουν στον αγώνα για ζωή και τους δρομείς του πρώτου αιώνα που έτρεχαν σε αθλητικούς αγώνες. Σαν τους δρομείς, οι Χριστιανοί πρέπει να γυμνάζονται σθεναρά, να τηρούν τους κανονισμούς και να απαλλαγούν από δυσβάσταχτα βάρη. Αλλά ανόμοια με τους κατά γράμμα δρομείς, οι Χριστιανοί βρίσκονται σ’ έναν ισόβιο αγώνα και επιζητούν ένα βραβείο το οποίο είναι αιώνιο. Αντί να υπάρχει ένας νικητής, όλοι όσοι τρέξουν στον αγώνα για ζωή μέχρι το τέρμα θα λάβουν το βραβείο. Ο αδελφός Τιμ κατέληξε λέγοντας: ‘Για να αποκτήσουμε το βραβείο της ζωής, πρέπει να έχουμε ειρήνη με τον Ιεχωβά, τον Δότη του βραβείου. Και για να έχουμε ειρήνη με τον Ιεχωβά, πρέπει να έχουμε ειρήνη με τους αδελφούς μας’.
Στη συνέχεια μίλησε ο Μίλτον Χένσελ, από το Κυβερνών Σώμα, με θέμα «Μέσω της Παρηγοριάς από τις Γραφές, Έχουμε Ελπίδα». (Ρωμαίους 15:4) ‘Τους πέντε τελευταίους μήνες’, άρχισε να λέει ο ομιλητής, ‘ήσασταν πολύ απασχολημένοι με την Αγία Γραφή. Προσκολληθήκατε στενά σ’ αυτήν. Έχετε ισχυρή ελπίδα. Καθώς θα πάτε στους διορισμούς σας, παρακαλώ να θυμάστε το λόγο για τον οποίο η ελπίδα σας είναι τόσο ισχυρή. Είναι ισχυρή επειδή έχετε μείνει προσκολλημένοι στις Γραφές’. Ως παράδειγμα Βιβλικής αφήγησης που εμπνέει ελπίδα, ο ομιλητής αναφέρθηκε στο βιβλίο Κριταί, κεφάλαια 6 ως 8, τα οποία εξιστορούν το πώς ο Γεδεών έλαβε την αποστολή να απελευθερώσει τον Ισραήλ από την καταπίεση των Μαδιανιτών. Αφού εξέτασε την αφήγηση και τη σημασία που έχει για τις μέρες μας, έκανε την εξής παρατήρηση: ‘Όταν θα έχετε την ευκαιρία να προσκολλιέστε πιο στενά στις Γραφές και να κάνετε σκέψεις γι’ αυτά τα πράγματα, αυτό θα σας αναζωογονεί. Θα σας δίνει κουράγιο’.
Όλοι ανυπομονούσαν να ακούσουν τι αποχαιρετιστήριες συμβουλές θα έδιναν οι δυο βασικοί εκπαιδευτές της σχολής στους μαθητές. Ο Τζακ Ρέντφορντ μίλησε πρώτος με θέμα «Να Κάνετε το Σωστό». Αυτός υπενθύμισε στους αποφοίτους: ‘Στη Γαλαάδ εκπαιδευτήκατε πλήρως σε σχέση με το τι είναι σωστό σύμφωνα με τις Γραφές. Τώρα πηγαίνετε σε απαιτητικούς ιεραποστολικούς διορισμούς. Και γνωρίζουμε ότι πιθανώς θα συναντήσετε δύσκολα προβλήματα στο δρόμο σας. Παρ’ όλα αυτά, και παρά τα αισθήματα που ίσως νιώσετε, γνωρίζουμε ότι μπορείτε να κάνετε το σωστό’. Τι θα βοηθήσει σ’ αυτό; Βασικά, το να έχετε τη σωστή άποψη για τους άλλους. Ο ομιλητής είπε: ‘Μην περιμένετε τελειότητα από την ατέλεια’. Το να έχετε τη σωστή άποψη για τις καταστάσεις που σας υποβάλλουν σε δοκιμασία μπορεί να βοηθήσει επίσης. ‘Όλοι έχουμε τις καλές και τις κακές στιγμές στη ζωή’, παρατήρησε. ‘Οποιοσδήποτε μπορεί να χειριστεί τις καλές στιγμές. Το πώς χειρίζεστε τις κακές στιγμές είναι αυτό που θα καθορίσει αν θα παραμείνετε στην ιεραποστολική υπηρεσία’.—Ιακώβου 1:2-4.
Ο γραμματέας της σχολής, ο Γιούλισες Γκλας, διάλεξε το θέμα «Ποια Είναι η Ελπίδα για το Μέλλον;» Με πατρικό τόνο, ενθάρρυνε τους αποφοίτους να διατηρούν την ελπίδα τους ζωντανή. (Παροιμίαι 13:12) ‘Η αρχή της απώλειας της ελπίδας μπορεί να μη γίνει καν αντιληπτή’, εξήγησε. ‘Οι καταστάσεις μπορεί να μας κάνουν να απορροφηθούμε στον εαυτό μας αντί στη σχέση μας με τον Θεό. Μπορεί να αρχίσουμε να νιώθουμε άσχημα ή να νομίζουμε ότι οι άλλοι δεν μας φέρονται καλά. Μερικοί μπορεί να έχουν περισσότερα υλικά πράγματα απ’ ό,τι εμείς ή μπορεί να έχουν καλύτερα αποτελέσματα στη διακονία, και μπορεί να αρχίσουμε να ζηλεύουμε κατά κάποιον τρόπο. Αν ποτέ επιτρέψουμε σε τέτοια πράγματα να κυριαρχήσουν σταδιακά στον τρόπο σκέψης μας, σύντομα η πραγματικότητα της ελπίδας της Βασιλείας θα ξεθωριάσει στην καρδιά και στη διάνοιά μας, και μπορεί ακόμη να σταματήσουμε να υπομένουμε στον αγώνα για ζωή’. Τι μπορεί να γίνει; ‘Πρέπει να κάνουμε θετικές ενέργειες αν θέλουμε να αναζωογονήσουμε την ελπίδα μας. Πρέπει να γεμίσουμε τη διάνοια και την καρδιά μας με τις βέβαιες υποσχέσεις του Θεού και να στρέψουμε όλη την προσοχή μας στην πραγματικότητα της Βασιλείας του Θεού. Επίσης, πρέπει να αποκαταστήσουμε την επικοινωνία μας με τον Ιεχωβά, επειδή αυτό σίγουρα θα οδηγήσει σε χαρά’.
Ο Καρλ Κλάιν, από το Κυβερνών Σώμα, εκφώνησε την ομιλία της αποφοίτησης. Το θέμα του ήταν «Γιατί να Είμαστε Ταπεινοί;» Και ποια είναι η απάντηση σ’ αυτή την ερώτηση; ‘Επειδή αυτό είναι σωστό και δίκαιο, αυτό είναι σοφό και στοργικό’, εξήγησε στα εισαγωγικά του λόγια. Ήγειρε το ενδιαφέρον του ακροατηρίου καθώς εξέτασε τέσσερα παραδείγματα ταπεινότητας τα οποία θα κάνουμε καλά να μιμηθούμε: (1) του Ιεχωβά Θεού, ο οποίος ήταν σίγουρα ταπεινός όταν πολιτεύτηκε με τον Αβραάμ και τον Μωυσή (Γένεσις 18:22-33· Αριθμοί 14:11-21· Εφεσίους 5:1)· (2) του Ιησού Χριστού, ο οποίος «εταπείνωσεν εαυτόν γενόμενος υπήκοος μέχρι θανάτου, θανάτου δε σταυρού» (Φιλιππησίους 2:5-8· 1 Πέτρου 2:21)· (3) του αποστόλου Παύλου, ο οποίος ‘δούλευε για τον Κύριον μετά πάσης ταπεινοφροσύνης’ (Πράξεις 20:18, 19· 1 Κορινθίους 11:1)· και (4) ‘εκείνων που αναλαμβάνουν την ηγεσία ανάμεσά μας’, όπως ο πρώτος πρόεδρος της Εταιρίας, ο αδελφός Ρώσσελ, ο οποίος έγραψε κάποτε: «Το έργο στο οποίο ο Κύριος ευαρεστήθηκε να χρησιμοποιεί τα ταπεινά ταλέντα μας δεν είναι τόσο ένα έργο δημιουργίας όσο έργο ανοικοδόμησης, προσαρμογής και εναρμόνισης». (Εβραίους 13:7, ΜΝΚ) Ο αδελφός Κλάιν ανέφερε κι άλλους ισχυρούς λόγους για να είμαστε ταπεινοί. Σίγουρα, αν οι απόφοιτοι δώσουν προσοχή στη συμβουλή να είναι ταπεινοί, θα βοηθηθούν να κάνουν σοφή χρήση του δώρου της ιεραποστολικής υπηρεσίας!
Έπειτα απ’ αυτά τα σχόλια, ο εισηγητής μεταβίβασε τους χαιρετισμούς που ήρθαν από διάφορα μέρη της γης. Τώρα είχε έρθει η ώρα να λάβουν οι απόφοιτοι το δίπλωμά τους. Αυτοί είχαν έρθει από εφτά χώρες—τη Γαλλία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, το Μαυρίκιο, την Ολλανδία, τη Σουηδία και τη Φινλανδία. Αλλά οι ιεραποστολικοί τους διορισμοί θα τους οδηγήσουν σε 11 χώρες—τη Βενεζουέλα, τη Βολιβία, τη Γουατεμάλα, τη Γρενάδα, την Εσθονία, το Μαυρίκιο, την Ονδούρα, την Ουγγαρία, το Περού, το Τόγκο και την Τουρκία.
Ύστερα από ένα διάλειμμα, άρχισε το απογευματινό πρόγραμμα με μια συντομευμένη Μελέτη Σκοπιάς, την οποία διεξήγαγε ο Τζόελ Άνταμς από την Επιτροπή Τμήματος Υπηρεσίας. Έπειτα απ’ αυτό, οι απόφοιτοι έκαναν αναπαράσταση ορισμένων εμπειριών που απόλαυσαν στην υπηρεσία αγρού στη διάρκεια της σχολής. Τελικά, για την εποικοδόμηση όλου του ακροατηρίου, περιλαμβανομένων και των αποφοίτων, παρουσιάστηκε το δράμα Γιατί Πρέπει να Σεβόμαστε τη Θεοκρατική Τάξη;
Πραγματικά, αυτοί οι απόφοιτοι έφυγαν για τους διορισμούς τους σε ξένες χώρες έχοντας πάρει συμβουλές και ενθάρρυνση που θα τους βοηθήσουν να χρησιμοποιήσουν το δώρο της ιεραποστολικής υπηρεσίας για να φέρνουν χαρά όχι μόνο στον εαυτό τους αλλά και σε άλλους επίσης.
[Πίνακας στη σελίδα 22]
Στατιστικά Στοιχεία της Τάξης
Αριθμός χωρών που αντιπροσωπεύτηκαν: 7
Αριθμός χωρών διορισμού τους: 11
Συνολικός αριθμός σπουδαστών: 22
Μέσος όρος ηλικίας: 33,4
Μέσος όρος ετών στην αλήθεια: 16,7
Μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια διακονία: 11,8
[Εικόνα στη σελίδα 23]
Η 92η Τάξη των Αποφοίτων της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς
Στον παρακάτω κατάλογο οι σειρές αριθμούνται από τα μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα είναι καταχωρημένα από τα αριστερά προς τα δεξιά κάθε σειράς.
(1) Chan Chin Wah, M.· Bouancheaux, N.· Chapman, B.· Östberg, A.· Cole, L.· Jackson, K.· Meerwijk, A. (2) Smith, J.· Wollin, K.· Chapman, R.· Gabour, N.· Chan Chin Wah, J.· Smith, C.· Edvik, L. (3) Bouancheaux, E.· Östberg, S.· Cole, K.· Jackson, R.· Gabour, S.· Edvik, V.· Meerwijk, R.· Wollin, G.