Η Ελπίδα Νικάει την Απόγνωση!
ΣΤΟ Ελληνικό Λεξικό Τεγόπουλου-Φυτράκη, η λέξη απελπισία, ή αλλιώς απόγνωση, ορίζεται ως «έλλειψη κάθε ελπίδας». Είναι προφανές, λοιπόν, ότι για να νικήσουμε την απόγνωση χρειαζόμαστε ελπίδα!
Ένα άτομο που αντιμετώπισε αντιξοότητες και έχει αναγκαστεί να ζήσει στο πεζοδρόμιο δεν θα φτάσει σε πλήρη απόγνωση αν έχει ελπίδα. Η ελπίδα μπορεί να δώσει ακόμα και σ’ αυτούς που υποφέρουν τις ταλαιπωρίες τής κλινικής κατάθλιψης το κουράγιο και τη δύναμη να υπομείνουν. Αλλά η ελπίδα πρέπει να είναι αξιόπιστη! Τι σημαίνει αυτό;
Η Βάση για Ελπίδα
Σκεφτείτε τι συνέβη στη Σάρρα, τη σύζυγο του πατριάρχη Αβραάμ. Αν και πλησίαζε τα 90, ήταν ακόμα στείρα και είχε από καιρό απελπιστεί ότι θα μπορούσε ποτέ να αποκτήσει παιδί. Ωστόσο, όταν ο σύζυγός της ήταν 99 ετών, ο Ιεχωβά επανέλαβε μια υπόσχεση που είχε δώσει πριν από χρόνια—ο Αβραάμ θα αποκτούσε πράγματι ένα «σπέρμα», ή αλλιώς κληρονόμο. Ο Αβραάμ ήξερε ότι αυτή ήταν μια αξιόπιστη υπόσχεση. Φανταστείτε πόσο ευτυχισμένη πρέπει να ήταν η Σάρρα όταν, θαυματουργικά, έλαβε χώρα το ευτυχές γεγονός, και γέννησε τον Ισαάκ! (Γένεσις 12:2, 3· 17:1-4, 19· 21:2) Η εμπιστοσύνη του Αβραάμ στον Θεό δεν ήταν αβάσιμη, όπως εξήγησε και ο απόστολος Παύλος: ‘Λόγω της υπόσχεσης του Θεού, [ο Αβραάμ] δεν κλονίστηκε από έλλειψη πίστης, αλλά έγινε δυνατός μέσω της πίστης του, δίνοντας δόξα στον Θεό’.—Ρωμαίους 4:20, ΜΝΚ.
Γράφοντας στους Ιουδαίους που είχαν γίνει Χριστιανοί στην εποχή του, ο Παύλος εξήγησε λογικά ότι θα μπορούσαν να εμπιστευθούν στην υπόσχεση του Θεού για σωτηρία μέσω του Ιησού για δυο ισχυρούς λόγους. Παραθέτοντας την υπόσχεση που έδωσε ο Θεός στον Αβραάμ και το συνοδευτικό θεϊκό όρκο Του, ο απόστολος υποστήριξε: «Οι μεν άνθρωποι ομνύουσιν εις τον μεγαλήτερον, και ο όρκος είναι εις αυτούς τέλος πάσης αντιλογίας προς βεβαίωσιν [νομική εγγύηση, ΜΝΚ]. Εις το οποίον ο Θεός, θέλων να δείξη περισσότερον προς τους κληρονόμους της επαγγελίας το αμετάθετον της βουλής αυτού, μετεχειρίσθη μέσον τον όρκον, ώστε δια δύο πραγμάτων αμεταθέτων, εις τα οποία είναι αδύνατον να ψευσθή ο Θεός, να έχωμεν ισχυράν παρηγορίαν οι καταφυγόντες εις το να κρατήσωμεν την προκειμένην ελπίδα». (Εβραίους 6:16-18) Ναι, οι υποσχέσεις του Θεού είναι αληθινές και αξιόπιστες. Ο Ιεχωβά είναι παντοδύναμος και ο μόνος ικανός να εγγυηθεί την εκπλήρωση του δικού του λόγου.
Ελπίδα—‘Και Ασφαλής και Βέβαιη’
Ο Παύλος έγραψε ότι η Χριστιανική ελπίδα είναι ‘και ασφαλής και βέβαιη’. (Εβραίους 6:19) Ο Παύλος γνώριζε πού βασιζόταν η ελπίδα του. Εξηγεί: ‘[Η ελπίδα] εισέρχεται στο εσωτερικό του καταπετάσματος’. Τι σημαίνει αυτό; Ο Παύλος έκανε μια σαφή αναφορά στον αρχαίο ναό της Ιερουσαλήμ. Σ’ αυτόν υπήρχε ένα διαμέρισμα, τα Άγια των Αγίων, το οποίο χωριζόταν από το υπόλοιπο οικοδόμημα μ’ ένα ‘καταπέτασμα’. (Έξοδος 26:31, 33· Ματθαίος 27:51) Φυσικά, ο κατά γράμμα ναός της Ιερουσαλήμ έχει καταστραφεί εδώ και πολύ καιρό. Έτσι, σήμερα, με τι αντιστοιχούν τα Άγια των Αγίων;
Με τον ίδιο τον ουρανό, όπου είναι ενθρονισμένος ο ίδιος ο Θεός! Ο Παύλος το εξήγησε αυτό όταν είπε ότι ο Ιησούς μετά την ανάληψή του «δεν εισήλθεν εις χειροποίητα άγια [στο ναό της Ιερουσαλήμ], αντίτυπα των αληθινών, αλλ’ εις αυτόν τον ουρανόν, δια να εμφανισθή τώρα ενώπιον του Θεού υπέρ ημών». (Εβραίους 9:24) Έτσι η Χριστιανική ελπίδα, που μας βοηθάει να καταπολεμήσουμε την απόγνωση, εξαρτάται όχι από πολιτικούς που είναι άνθρωποι αλλά από μια ουράνια διευθέτηση. Εξαρτάται από Εκείνον που διόρισε ο Θεός, τον Ιησού Χριστό, ο οποίος έδωσε τη ζωή του ως λύτρο για τις αμαρτίες μας και εμφανίζεται τώρα ενώπιον του Θεού για λογαριασμό μας. (1 Ιωάννου 2:1, 2) Επιπλέον, όπως δείχνεται συχνά από τις στήλες αυτού του περιοδικού, αυτός ο ίδιος ο Ιησούς είναι εκείνος που έχει διοριστεί από τον Θεό να κυβερνάει ως Βασιλιάς της ουράνιας Βασιλείας του Θεού και το κάνει αυτό από το 1914. Αυτή η ουράνια Βασιλεία θα εξαλείψει σύντομα τα πράγματα που οδηγούν τόσο πολλά άτομα σε απόγνωση.
Ελπίδα—‘Άγκυρα της Ψυχής’
Για να πείσει εκείνους που θα διάβαζαν τις επιστολές του ότι η ελπίδα που είχαν για σωτηρία μέσω του Ιησού ήταν καλά εδραιωμένη, ο Παύλος χρησιμοποίησε μια παρομοίωση. «Την [ελπίδα]», εξήγησε, «έχομεν ως άγκυραν της ψυχής».—Εβραίους 6:19.
Οι άγκυρες ήταν κάτι πολύ γνωστό σε ταξιδιώτες σαν τον Παύλο. Οι αρχαίες άγκυρες έμοιαζαν πολύ με τις σύγχρονες, συχνά κατασκευάζονταν από σίδερο και είχαν δυο αιχμηρά άκρα για να πιάνουν στον πυθμένα της θάλασσας. Στο δρόμο για τη Ρώμη το έτος 58 Κ.Χ. περίπου, το πλοίο στο οποίο βρισκόταν ο Παύλος κινδύνευε να προσαράξει. Αλλά καθώς το πλοίο μπήκε σε ακόμα πιο ρηχά νερά, οι ναύτες ‘έριξαν τέσσερις άγκυρες από την πρύμνη’. Χάρη σ’ εκείνες τις άγκυρες, το πλοίο μπόρεσε να αντέξει στη θύελλα.—Πράξεις 27:29, 39, 40, 44.
Τι πρέπει, λοιπόν, να κάνετε για να γίνει η ελπίδα σας τόσο ασφαλής όσο μια άγκυρα ώστε να μπορέσετε να ξεπεράσετε οικονομικές δυσκολίες, σωματικές ή συναισθηματικές ασθένειες, ή οποιεσδήποτε άλλες «θύελλες» που ίσως αντιμετωπίσετε; Πρώτον, βεβαιωθείτε ότι οι υποσχέσεις της Αγίας Γραφής είναι αξιόπιστες. ‘Να βεβαιώνεστε για όλα τα πράγματα’. (1 Θεσσαλονικείς 5:21, ΜΝΚ) Για παράδειγμα, την επόμενη φορά που θα σας μιλήσουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, ακούστε τι έχουν να πουν. Αν επισκέπτονται σπανίως το μέρος όπου μένετε, αναζητήστε τους στην πλησιέστερη Αίθουσα Βασιλείας. Δεν θα σας εξαναγκάσουν να ενωθείτε μαζί τους, αλλά θα σας προσφέρουν μια δωρεάν Γραφική μελέτη, η οποία θα διευθετηθεί να διεξάγεται οπουδήποτε και οποτεδήποτε σας εξυπηρετεί καλύτερα.
Μια τέτοια μελέτη θα σας διαβεβαιώσει ότι ο Θεός «γίνεται μισθαποδότης εις τους εκζητούντας αυτόν». (Εβραίους 11:6) Θα μάθετε ότι σύντομα η Βασιλεία του Θεού υπό τον Βασιλιά, τον Χριστό Ιησού, θα εξαλείψει τη διαφθορά και τις ανισότητες που οδηγούν τόσους ανθρώπους σε απόγνωση σήμερα. Υπό εκείνη τη Βασιλεία, αυτή η γη θα αποκατασταθεί σε παράδεισο, και ο Θεός θα δώσει αιώνια ζωή σ’ εκείνους που τον αγαπούν. (Ψαλμός 37:29· Αποκάλυψις 21:4) Τι ένδοξη ελπίδα!
Διαβάστε προσεκτικά την Αγία Γραφή για να δείτε ότι αυτή η ελπίδα είναι αληθινή. Κατόπιν εργαστείτε για να αναπτύξετε στενή προσωπική σχέση με τον Θεό, να γίνετε φίλοι του όπως ήταν και ο Αβραάμ. (Ιακώβου 2:23) Εφόσον ο Ιεχωβά είναι ο ‘Ακούων προσευχήν’, μιλήστε του για τις ανησυχίες σας. Όταν τον πλησιάζετε με ειλικρίνεια, η προσευχή σας θα σας βοηθήσει να απαλλαγείτε από τα βάρη σας και να νικήσετε την απόγνωσή σας. Το πνεύμα του Θεού μπορεί ακόμα και να οδηγήσει σε κάποια διέξοδο η οποία θα αλλάξει την κατάσταση που σας στενοχωρεί.—Ψαλμός 55:22· 65:2· 1 Ιωάννου 5:14, 15.
‘Να Κρατάτε Γερά’!
Αφού ο Παύλος σύστησε στους άλλους μαθητές να ‘βεβαιώνονται για όλα τα πράγματα’, πρόσθεσε: ‘Να κρατάτε γερά ό,τι είναι καλό’. (1 Θεσσαλονικείς 5:21, ΜΝΚ) Ένας τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι να συναναστρέφεστε με άτομα τα οποία επίσης κρατούν γερά τη Χριστιανική ελπίδα. Ο σοφός Βασιλιάς Σολομών προειδοποίησε: «Ο περιπατών μετά σοφών θέλει είσθαι σοφός· ο δε σύντροφος των αφρόνων θέλει απολεσθή». (Παροιμίαι 13:20) Μην αφήσετε την προκατάληψη ή την αμηχανία που μπορεί να νιώθετε να σας εμποδίσουν από το να επιζητάτε καλή συναναστροφή. Για παράδειγμα, ανάμεσα στους Μάρτυρες του Ιεχωβά υπάρχουν άτομα που στο παρελθόν δεν είχαν ελπίδα. Αλλά η μελέτη τους της Αγίας Γραφής, σε συνδυασμό με τη χαρούμενη συναναστροφή των ομοπίστων τους, ενισχύει τη σχέση τους με τον Ιεχωβά και τους παρέχει μια αξιόπιστη ελπίδα που μοιάζει με άγκυρα. Νικάει αυτό πράγματι την απόγνωση; Είναι βέβαιο ότι την νικάει.
Πάρτε το παράδειγμα της Ανμαρί, η οποία είχε φτάσει σε απόγνωση εξαιτίας της βάναυσης μεταχείρισης από το σύζυγό της. «Αποφάσισα να δώσω ένα τέλος στη ζωή μου», εξηγεί, «αλλά για κάποιο λόγο αποφάσισα πρώτα να προσευχηθώ στον Θεό. Θυμάμαι που είπα: ‘Γιατί δεν μπορείς να με βοηθήσεις; Τόσο καιρό έλπιζα σ’ εσένα, αλλά χωρίς όφελος’. Τελείωσα την προσευχή μου πιστεύοντας ότι δεν υπήρχε σκοπός στη ζωή, κι έτσι δεν μου έμενε τίποτα άλλο παρά να πεθάνω. Εκείνη τη στιγμή άκουσα ένα χτύπημα στην πόρτα. Αποφάσισα να το αγνοήσω, ελπίζοντας ότι όποιος κι αν ήταν θα έφευγε τελικά.
»Τα χτυπήματα συνεχίζονταν και αναστατώθηκα. Σκούπισα τα δάκρυά μου και πήγα να δω ποιος ήταν στην πόρτα, ελπίζοντας να απαλλαγώ σύντομα ώστε να μπορέσω να κάνω ό,τι σκόπευα. Αλλά», λέει η Ανμαρί, «χάρη στον Ιεχωβά, δεν έγιναν έτσι τα πράγματα, επειδή όταν άνοιξα την πόρτα είδα δυο γυναίκες να στέκονται εκεί. Είναι αλήθεια ότι ήμουν πολύ συγχυσμένη, και στην πραγματικότητα δεν κατάλαβα τι έλεγαν. Αλλά μου πρόσφεραν ένα βιβλίο το οποίο θα εξηγούσε ότι η ζωή έχει σκοπό. Αυτό ήταν ό,τι ακριβώς χρειαζόμουν για να αναζωπυρώσει το ενδιαφέρον μου για τη ζωή». Οι επισκέπτριές της διευθέτησαν μια τακτική Γραφική μελέτη μαζί της. Η Ανμαρί έμαθε να είναι φίλη του Θεού. Αυτό, με τη σειρά του, της έδωσε σκοπό στη ζωή. Τώρα βοηθάει άλλους να αναπτύξουν εμπιστοσύνη στον Θεό.
Ίσως να ελπίζατε να δοθεί ένα τέλος στην απόγνωση χωρίς να έχετε καταλάβει όλα όσα περιλαμβάνονται σ’ αυτό το θέμα. Αλλά αν έχετε ποτέ προσευχηθεί: «Ελθέτω η βασιλεία σου· γενηθήτω το θέλημά σου, ως εν ουρανώ, και επί της γης», τότε έχετε προσευχηθεί να έρθει η Βασιλεία του Θεού υπό τον Ιησού Χριστό, η οποία θα εξαλείψει αυτά τα πράγματα που οδηγούν τους ανθρώπους με δίκαιη καρδιά σε απόγνωση. (Ματθαίος 6:10) Η προσωπική σας μελέτη της Αγίας Γραφής και η τακτική συναναστροφή με άλλους που έχουν την ίδια πεποίθηση θα ενισχύσουν την προσκόλλησή σας στην ελπίδα που έχετε να έρθει η Βασιλεία του Ιεχωβά και να φέρει τον Παράδεισο στη γη μας. (1 Τιμόθεον 6:12, 19) Αυτή είναι η ένδοξη ελπίδα που αναγγέλλει αυτό το περιοδικό σε κάθε τεύχος. Ενστερνιστείτε την ελπίδα εγκάρδια προκειμένου να καταπολεμήσετε την απόγνωση. Αληθινά, η ελπίδα ‘δεν οδηγεί σε απογοήτευση’.—Ρωμαίους 5:5, ΜΝΚ.
[Εικόνα στη σελίδα 7]
Η μελέτη της Αγίας Γραφής μάς δίνει ελπίδα η οποία ενεργεί σαν ‘άγκυρα της ψυχής’