Ευτυχισμένοι Είναι οι Ταπεινοί
«Ο Θεός εναντιώνεται στους υπερηφάνους, αλλά δίνει παρ’ αξία καλοσύνη στους ταπεινούς».—1 ΠΕΤΡΟΥ 5:5.
1, 2. Πώς συσχέτισε ο Ιησούς στην Επί του Όρους Ομιλία του το ζήτημα του να είναι κάποιος ευτυχισμένος και του να είναι ταπεινός;
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ το να είναι κάποιος ευτυχισμένος με το να είναι ταπεινός; Στην πιο φημισμένη ομιλία του, ο Ιησούς Χριστός, ο μεγαλύτερος άνθρωπος που έζησε ποτέ, περιγράφει εννιά «ευτυχισμούς» ή μακαρισμούς. (Ματθαίος 5:1-12) Συσχέτισε ο Ιησούς το να είναι κάποιος ευτυχισμένος με το να είναι ταπεινός; Ναι, εφόσον το να είναι κανείς ταπεινός περιλαμβάνεται σε μερικούς από τους «ευτυχισμούς» που ανέφερε. Για παράδειγμα, ένα άτομο πρέπει να είναι ταπεινό προκειμένου να έχει συναίσθηση της πνευματικής του ανάγκης. Μόνο οι ταπεινοί πεινούν και διψούν για τη δικαιοσύνη. Επίσης, οι υπερήφανοι δεν είναι ούτε πράοι ούτε ελεήμονες ούτε ειρηνοποιοί.
2 Οι ταπεινοί είναι ευτυχισμένοι επειδή είναι σωστό και έντιμο να είναι κάποιος ταπεινός. Επιπλέον, οι ταπεινοί είναι ευτυχισμένοι επειδή είναι σοφό να είναι κάποιος ταπεινός· αυτό συντελεί σε καλές σχέσεις με τον Ιεχωβά Θεό και με τους συγχριστιανούς. Επιπρόσθετα, οι ταπεινοί άνθρωποι είναι ευτυχισμένοι επειδή αποτελεί έκφραση αγάπης από μέρους τους το να είναι ταπεινοί.
3. Γιατί μας υποχρεώνει η εντιμότητα να είμαστε ταπεινοί;
3 Γιατί απαιτεί η εντιμότητα να είμαστε ταπεινοί; Κατ’ αρχάς, επειδή όλοι μας κληρονομούμε την ατέλεια και εξακολουθούμε να κάνουμε λάθη. Ο απόστολος Παύλος είπε για τον εαυτό του: «Γνωρίζω ότι μέσα μου, δηλαδή στη σάρκα μου, δεν κατοικεί τίποτα καλό· διότι η ικανότητα να θέλω είναι παρούσα σε εμένα, αλλά η ικανότητα να απεργάζομαι αυτό που είναι καλό δεν είναι παρούσα». (Ρωμαίους 7:18) Ναι, όλοι μας έχουμε αμαρτήσει και υστερούμε ως προς τη δόξα του Θεού. (Ρωμαίους 3:23) Η ειλικρίνεια θα μας συγκρατεί από το να είμαστε υπερήφανοι. Για να παραδεχτούμε κάποιο λάθος απαιτείται ταπεινοφροσύνη, και η εντιμότητα θα μας βοηθάει να δεχόμαστε το φταίξιμο όταν κάνουμε κάποιο λάθος. Εφόσον εξακολουθούμε να υστερούμε ως προς αυτά που αγωνιζόμαστε να κάνουμε, έχουμε σοβαρούς λόγους για να είμαστε ταπεινοί.
4. Ποιον επιτακτικό λόγο δίνει το εδάφιο 1 Κορινθίους 4:7 για να είμαστε ταπεινοί;
4 Ο απόστολος Παύλος μάς δίνει άλλον ένα λόγο για τον οποίο η εντιμότητα θα πρέπει να μας κάνει ταπεινούς. Λέει: «Ποιος σε κάνει να διαφέρεις από τον άλλον; Πράγματι, τι έχεις το οποίο δεν έλαβες; Αν, λοιπόν, πράγματι το έλαβες, γιατί καυχιέσαι σαν να μην το έλαβες;» (1 Κορινθίους 4:7) Αναμφίβολα, το να επισύρουμε δόξα στον εαυτό μας, το να υπερηφανευόμαστε για τα αποκτήματα, τις ικανότητες ή τα επιτεύγματά μας, δεν θα ήταν έντιμο. Η εντιμότητα συμβάλλει στο να έχουμε καλή συνείδηση ενώπιον του Θεού, ώστε να μπορούμε «να συμπεριφερόμαστε έντιμα σε όλα».—Εβραίους 13:18.
5. Πώς θα μας βοηθάει επίσης η εντιμότητα όταν έχουμε κάνει κάποιο λάθος;
5 Η εντιμότητα μας βοηθάει να είμαστε ταπεινοί όταν κάνουμε κάποιο λάθος. Θα μας κάνει προθυμότερους να δεχόμαστε το φταίξιμο, αντί να προσπαθούμε να αυτοδικαιωνόμαστε ή να ρίχνουμε το φταίξιμο σε κάποιον άλλον. Γι’ αυτό, ενώ ο Αδάμ κατηγόρησε την Εύα, ο Δαβίδ δεν κατηγόρησε τη Βηθ-σαβεέ, λέγοντας: ‘Δεν θα έπρεπε να κάνει μπάνιο σε κοινή θέα. Εγώ δεν μπορούσα να αποφύγω τον πειρασμό’. (Γένεσις 3:12· 2 Σαμουήλ 11:2-4) Πραγματικά, μπορεί να λεχτεί ότι, αφενός, το να είμαστε έντιμοι μας βοηθάει να είμαστε ταπεινοί· αφετέρου, το να είμαστε ταπεινοί μας βοηθάει να είμαστε έντιμοι.
Η Πίστη στον Ιεχωβά Μάς Βοηθάει να Είμαστε Ταπεινοί
6, 7. Πώς μας βοηθάει η πίστη στον Θεό να είμαστε ταπεινοί;
6 Η πίστη στον Ιεχωβά θα μας βοηθάει επίσης να είμαστε ταπεινοί. Η αναγνώριση του πόσο μεγαλειώδης είναι πραγματικά ο Δημιουργός, ο Παγκόσμιος Κυρίαρχος, θα μας εμποδίζει από το να παίρνουμε τον εαυτό μας πολύ στα σοβαρά. Πόσο ωραία μας το υπενθυμίζει αυτό ο προφήτης Ησαΐας! Στα εδάφια Ησαΐας 40:15, 22, διαβάζουμε: «Ιδού, τα έθνη είναι ως ρανίς από κάδου και λογίζονται ως η λεπτή σκόνη της πλάστιγγος· . . . Αυτός είναι ο καθήμενος επί τον γύρον της γης και οι κάτοικοι αυτής είναι ως ακρίδες».
7 Η πίστη στον Ιεχωβά θα μας βοηθάει επίσης όταν νιώθουμε ότι έχουμε αδικηθεί. Αντί να ταραζόμαστε με το ζήτημα, θα προσμένουμε ταπεινά τον Ιεχωβά, όπως μας υπενθυμίζει ο ψαλμωδός στα εδάφια Ψαλμός 37:1-3, 8, 9. Ο απόστολος Παύλος τονίζει το ίδιο σημείο: «Να μην παίρνετε εκδίκηση για τον εαυτό σας, αγαπητοί, αλλά να δίνετε τόπο στην οργή· διότι είναι γραμμένο: ‘Η εκδίκηση είναι δική μου· εγώ θα ανταποδώσω, λέει ο Ιεχωβά’».—Ρωμαίους 12:19.
Ταπεινοφροσύνη—Πορεία Σοφίας
8. Γιατί συντελεί η ταπεινοφροσύνη σε καλή σχέση με τον Ιεχωβά;
8 Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους το να είμαστε ταπεινοί είναι πορεία σοφίας. Ένας είναι το ότι, όπως ήδη δείχτηκε, αυτό συντελεί σε καλές σχέσεις με τον Πλάστη μας. Ο Λόγος του Θεού δηλώνει απερίφραστα στο εδάφιο Παροιμίαι 16:5: ‘Βδέλυγμα εις τον Ιεχωβά είναι πας υψηλοκάρδιος’. Επίσης, διαβάζουμε στο εδάφιο Παροιμίαι 16:18: «Η υπερηφανία προηγείται του ολέθρου, και υψηλοφροσύνη του πνεύματος προηγείται της πτώσεως». Αργά ή γρήγορα οι υπερήφανοι οδηγούνται σε λύπη. Αυτό είναι απλώς αναπόφευκτο λόγω των όσων διαβάζουμε στο εδάφιο 1 Πέτρου 5:5: «Όλοι σας περιζωστείτε με ταπεινοφροσύνη ο ένας προς τον άλλον, επειδή ο Θεός εναντιώνεται στους υπερηφάνους, αλλά δίνει παρ’ αξία καλοσύνη στους ταπεινούς». Θα βρείτε το ίδιο σημείο στην παραβολή που έδωσε ο Ιησούς σχετικά με το Φαρισαίο και τον εισπράκτορα φόρων, καθένας από τους οποίους προσευχόταν. Ο ταπεινός εισπράκτορας φόρων ήταν εκείνος που αποδείχτηκε περισσότερο δίκαιος.—Λουκάς 18:9-14.
9. Τι βοήθεια προσφέρει η ταπεινοφροσύνη σε αντίξοους καιρούς;
9 Η ταπεινοφροσύνη είναι πορεία σοφίας επειδή η ταπεινοφροσύνη καθιστά ευκολότερο το να δίνουμε προσοχή στη συμβουλή που βρίσκεται στο εδάφιο Ιακώβου 4:7: «Υποταχτείτε, λοιπόν, στον Θεό». Αν είμαστε ταπεινοί, δεν θα επαναστατούμε όταν ο Ιεχωβά επιτρέπει να υποφέρουμε αντιξοότητες. Η ταπεινοφροσύνη θα μας δίνει τη δυνατότητα να είμαστε ικανοποιημένοι με τις περιστάσεις μας και να υπομένουμε. Ένα υπερήφανο άτομο είναι ανικανοποίητο, ζητάει συνεχώς περισσότερα και επαναστατεί κάτω από περιστάσεις που προκαλούν λύπη. Από την άλλη μεριά, το ταπεινό άτομο υπομένει τις κακουχίες και τις δοκιμασίες, ακριβώς όπως έκανε ο Ιώβ. Ο Ιώβ υπέστη την απώλεια όλων των αποκτημάτων του και χτυπήθηκε από μια οδυνηρή αρρώστια, και κατόπιν η σύζυγός του έφτασε στο σημείο να τον συμβουλέψει να ακολουθήσει την πορεία της υπερηφάνειας, λέγοντας: «Βλασφήμησον τον Θεόν και απόθανε»! Πώς αντέδρασε εκείνος; Το Γραφικό υπόμνημα μας λέει: «Ο δε είπε προς αυτήν, Ελάλησας ως λαλεί μία εκ των αφρόνων γυναικών· τα αγαθά μόνον θέλομεν δεχθή εκ του Θεού, και τα κακά δεν θέλομεν δεχθή; Εν πάσι τούτοις δεν ημάρτησεν ο Ιώβ με τα χείλη αυτού». (Ιώβ 2:9, 10) Επειδή ο Ιώβ ήταν ταπεινός, δεν επαναστάτησε αλλά υποτάχτηκε σοφά σε οτιδήποτε επέτρεψε ο Ιεχωβά να έρθει πάνω του. Και τελικά έλαβε πλούσια ανταμοιβή.—Ιώβ 42:10-16· Ιακώβου 5:11.
Η Ταπεινοφροσύνη Συντελεί σε Καλές Σχέσεις με τους Άλλους
10. Πώς βελτιώνει η ταπεινοφροσύνη τις σχέσεις μας με τους συγχριστιανούς μας;
10 Η ταπεινοφροσύνη είναι πορεία σοφίας επειδή συντελεί σε καλές σχέσεις με τους συγχριστιανούς μας. Κατάλληλα, ο απόστολος Παύλος μάς συμβουλεύει: «[Μην κάνετε] τίποτα από φιλόνικη διάθεση ή από εγωισμό, αλλά με ταπεινοφροσύνη θεωρώντας τους άλλους ανώτερους από εσάς, δίνοντας προσοχή, όχι με προσωπικό ενδιαφέρον μόνο σε ό,τι αφορά τα δικά σας ζητήματα, αλλά με προσωπικό ενδιαφέρον και σε ό,τι αφορά τα ζητήματα των άλλων». (Φιλιππησίους 2:3, 4) Η ταπεινοφροσύνη θα μας συγκρατεί σοφά από το να ανταγωνιζόμαστε τους άλλους ή να προσπαθούμε να επισκιάζουμε τους άλλους. Τέτοια διανοητική στάση δημιουργεί προβλήματα σε εμάς και στους συγχριστιανούς μας.
11. Γιατί μπορεί η ταπεινοφροσύνη να μας βοηθήσει να αποφεύγουμε να κάνουμε λάθη;
11 Πολλές φορές η ταπεινοφροσύνη θα μας βοηθήσει να αποφεύγουμε να κάνουμε λάθη. Πώς γίνεται αυτό; Ο λόγος είναι ότι η ταπεινοφροσύνη θα μας συγκρατεί από το να έχουμε υπερβολική αυτοπεποίθηση. Αντίθετα, θα εκτιμούμε τη συμβουλή του Παύλου η οποία βρίσκεται στο εδάφιο 1 Κορινθίους 10:12: «Αυτός που νομίζει ότι στέκεται ας προσέχει μην πέσει». Το υπερήφανο άτομο έχει υπερβολική αυτοπεποίθηση, γι’ αυτό είναι επιρρεπές στη διάπραξη σφαλμάτων είτε εξαιτίας εξωτερικών επιρροών είτε εξαιτίας των δικών του αδυναμιών.
12. Με ποια Γραφική υποχρέωση θα μας υποκινεί να συμμορφωνόμαστε η ταπεινοφροσύνη;
12 Η ταπεινοφροσύνη θα μας βοηθάει να συμμορφωνόμαστε με την απαίτηση που υπάρχει να υποτασσόμαστε. Στο εδάφιο Εφεσίους 5:21 λαβαίνουμε τη συμβουλή: «Να υποτάσσεστε ο ένας στον άλλον με φόβο Χριστού». Αλήθεια, δεν χρειάζεται να υποτασσόμαστε όλοι μας; Τα παιδιά χρειάζεται να υποτάσσονται στους γονείς τους, οι γυναίκες στους συζύγους τους, και οι άντρες σύζυγοι στον Χριστό. (1 Κορινθίους 11:3· Εφεσίους 5:22· 6:1) Επίσης, σε κάθε Χριστιανική εκκλησία, όλοι, περιλαμβανομένων και των διακονικών υπηρετών, πρέπει να δείχνουν υποταγή στους πρεσβυτέρους. Δεν αληθεύει επίσης ότι οι πρεσβύτεροι υποτάσσονται στην τάξη του πιστού δούλου, ιδιαίτερα όπως αυτή εκπροσωπείται από τον επίσκοπο περιοχής; Κατόπιν, και πάλι, ο επίσκοπος περιοχής χρειάζεται να υποτάσσεται στον επίσκοπο περιφερείας, και ο επίσκοπος περιφερείας στην Επιτροπή του Τμήματος της χώρας στην οποία υπηρετεί. Τι θα πούμε για τα μέλη της Επιτροπής του Τμήματος; Αυτοί πρέπει να ‘υποτάσσονται ο ένας στον άλλον’ και επίσης στο Κυβερνών Σώμα που εκπροσωπεί την τάξη του πιστού και φρόνιμου δούλου, η οποία, με τη σειρά της, είναι υπόλογη στον Ιησού, τον ενθρονισμένο Βασιλιά. (Ματθαίος 24:45-47) Όπως συμβαίνει σε κάθε πρεσβυτέριο, εκείνοι που είναι μέλη του Κυβερνώντος Σώματος πρέπει να σέβονται τις απόψεις ο ένας του άλλου. Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να νομίζει ότι έχει μια εξαιρετική ιδέα. Όμως, αν δεν συμφωνήσουν με την εισήγησή του αρκετά από τα υπόλοιπα μέλη, αυτός θα πρέπει απλώς να θέσει το ζήτημα στην άκρη. Πραγματικά, όλοι μας χρειαζόμαστε ταπεινοφροσύνη, επειδή όλοι μας βρισκόμαστε σε υποταγή.
13, 14. (α) Σε ποια συγκεκριμένη κατάσταση θα μας βοηθάει η ταπεινοφροσύνη; (β) Τι παράδειγμα έθεσε ο Πέτρος όσον αφορά την αποδοχή συμβουλής;
13 Η ταπεινοφροσύνη φαίνεται ιδιαίτερα ότι είναι πορεία σοφίας επειδή η ταπεινοφροσύνη καθιστά ευκολότερο για εμάς το να δεχόμαστε συμβουλή και διαπαιδαγώγηση. Ο καθένας μας χρειάζεται διαπαιδαγώγηση κατά καιρούς, και θα κάνουμε καλά να δίνουμε προσοχή στη συμβουλή που βρίσκεται στο εδάφιο Παροιμίαι 19:20, ΜΝΚ: ‘Να ακούς συμβουλή και να δέχεσαι διαπαιδαγώγηση, για να γίνεις σοφός στο μέλλον σου’. Όπως έχει κατάλληλα λεχτεί, η ταπεινοφροσύνη μαλακώνει τον πόνο που νιώθουμε από το κέντρισμα του ελέγχου ή της διαπαιδαγώγησης. Επιπρόσθετα, ο απόστολος Παύλος, στα εδάφια Εβραίους 12:4-11, μας συμβουλεύει σχετικά με τη σοφία τού να υποτασσόμαστε ταπεινά στη διαπαιδαγώγηση. Μόνο με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να ελπίζουμε ότι θα κατευθύνουμε σοφά τη μελλοντική μας πορεία και σε ανταπόδοση θα κερδίσουμε το βραβείο της αιώνιας ζωής. Πόσο ευτυχής έκβαση θα είναι αυτή!
14 Αναφορικά με αυτό το ζήτημα μπορούμε να στρέψουμε την προσοχή στο παράδειγμα του αποστόλου Πέτρου. Εκείνος έλαβε αυστηρή συμβουλή από τον απόστολο Παύλο, όπως μαθαίνουμε από την αφήγηση που βρίσκεται στο εδάφιο Γαλάτες 2:14: «Όταν εγώ είδα ότι δεν βάδιζαν σωστά σύμφωνα με την αλήθεια των καλών νέων, είπα στον Κηφά [Πέτρο] μπροστά σε όλους: ‘Αν εσύ, μολονότι είσαι Ιουδαίος, ζεις όπως ζουν τα έθνη και όχι όπως οι Ιουδαίοι, πώς γίνεται να αναγκάζεις ανθρώπους από τα έθνη να ζουν σύμφωνα με τις Ιουδαϊκές συνήθειες;’» Μήπως ένιωσε προσβεβλημένος ο απόστολος Πέτρος; Όχι για μεγάλο διάστημα, αν ένιωσε καν προσβεβλημένος, όπως μπορούμε να δούμε από το γεγονός ότι αργότερα αναφέρθηκε στον ‘αγαπητό μας αδελφό Παύλο’ στα εδάφια 2 Πέτρου 3:15, 16.
15. Ποια είναι η σχέση που υπάρχει ανάμεσα στο να είμαστε ταπεινοί και στο να είμαστε ευτυχισμένοι;
15 Υπάρχει επίσης το ζήτημα του να είμαστε αυτάρκεις, ικανοποιημένοι. Απλούστατα δεν μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι παρά μόνο αν είμαστε ικανοποιημένοι με την κατάστασή μας στη ζωή, τα προνόμιά μας, τις ευλογίες που απολαμβάνουμε. Ο ταπεινός Χριστιανός διακρατεί τη στάση: «Αν ο Θεός το επιτρέπει, μπορώ να το αντέξω», πράγμα που αληθινά είναι αυτό που λέει ο απόστολος Παύλος, όπως διαβάζουμε στο εδάφιο 1 Κορινθίους 10:13: «Πειρασμός δεν σας έχει καταλάβει εκτός από αυτόν που είναι κοινός στους ανθρώπους. Αλλά ο Θεός είναι πιστός και δεν θα σας αφήσει να πειραστείτε πέρα από αυτό που μπορείτε να αντέξετε, αλλά μαζί με τον πειρασμό θα προμηθέψει και τη διέξοδο για να μπορέσετε να τον υπομείνετε». Βλέπουμε και πάλι λοιπόν το πώς η ταπεινοφροσύνη είναι πορεία σοφίας, επειδή μας βοηθάει να είμαστε ευτυχισμένοι ανεξάρτητα από το ποια είναι η κατάστασή μας στη ζωή.
Η Αγάπη θα μας Βοηθάει να Είμαστε Ταπεινοί
16, 17. (α) Ποιο Γραφικό παράδειγμα τονίζει την ιδιότητα που, περισσότερο από κάθε άλλη, μας βοηθάει να είμαστε ταπεινοί; (β) Ποιο κοσμικό παράδειγμα επίσης δείχνει παραστατικά αυτό το σημείο;
16 Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, η ανιδιοτελής αγάπη θα μας βοηθάει να είμαστε ταπεινοί. Γιατί μπόρεσε ο Ιησούς να υπομείνει τόσο ταπεινά τη δοκιμασία του πάνω στο ξύλο βασανισμού την οποία περιγράφει ο Παύλος στους Φιλιππησίους; (Φιλιππησίους 2:5-8) Γιατί δεν διανοήθηκε να είναι ίσος με τον Θεό; Επειδή, όπως ο ίδιος είπε: «Αγαπώ τον Πατέρα». (Ιωάννης 14:31) Αυτός ήταν ο λόγος για τον οποίο κατηύθυνε πάντοτε τη δόξα και την τιμή στον Ιεχωβά, τον ουράνιο Πατέρα του. Γι’ αυτό, σε μια άλλη περίπτωση τόνισε το γεγονός ότι μόνο ο ουράνιος Πατέρας του είναι αγαθός.—Λουκάς 18:18, 19.
17 Αυτό το σημείο το δείχνει παραστατικά κάποιο γεγονός από τη ζωή ενός από τους πρώτους ποιητές της Αμερικής, του Τζον Γκρίνλιφ Χουίτιερ. Αυτός ο άνθρωπος αγαπούσε στα νιάτα του μια κοπέλα και, κάποτε, σε ένα παιχνίδι ορθογραφικών γνώσεων, εκείνη είπε σωστά τα γράμματα μιας λέξης, ενώ αυτός τα είπε λάθος. Η κοπέλα ένιωσε πολύ άσχημα για αυτό. Γιατί; Όπως θυμάται ο ποιητής, αυτή είπε: «Λυπάμαι που είπα σωστά τα γράμματα εκείνης της λέξης. Το να θεωρούμαι ανώτερή σου είναι κάτι που απεχθάνομαι . . . γιατί, βλέπεις, σε αγαπάω». Ναι, αν αγαπάμε κάποιον, θα θέλουμε αυτός να θεωρείται ανώτερος από εμάς και όχι κατώτερος, επειδή η αγάπη είναι ταπεινή.
18. Σε ποιες Γραφικές συμβουλές θα μας βοηθάει να δίνουμε προσοχή η ταπεινοφροσύνη;
18 Αυτό είναι ένα καλό μάθημα για όλους τους Χριστιανούς, ιδιαίτερα για τους άρρενες αδελφούς. Όταν πρόκειται για κάποιο ειδικό προνόμιο υπηρεσίας, θα χαρούμε που το έλαβε ο αδελφός μας και όχι εμείς, ή μήπως θα νιώσουμε ένα κέντρισμα ζήλιας και φθόνου; Αν αγαπάμε αληθινά τον αδελφό μας, θα χαρούμε που έλαβε εκείνον τον ειδικό διορισμό ή την αναγνώριση ή το προνόμιο υπηρεσίας. Ναι, η ταπεινοφροσύνη θα καθιστά εύκολο το να δίνουμε προσοχή στη συμβουλή: «Στο να αποδίδετε τιμή ο ένας προς τον άλλον, να παίρνετε την πρωτοβουλία». (Ρωμαίους 12:10) Μια άλλη μετάφραση αναφέρει: «Να τιμάτε ο ένας τον άλλον πάνω από τον εαυτό σας». (Νέα Διεθνής Μετάφραση [New International Version]) Κατόπιν, και πάλι, ο απόστολος Παύλος μάς συμβουλεύει: «Μέσω αγάπης να υπηρετείτε ως δούλοι ο ένας τον άλλον». (Γαλάτες 5:13) Ναι, αν έχουμε αγάπη, θα χαιρόμαστε να βρισκόμαστε στην υπηρεσία των αδελφών μας, να τους υπηρετούμε ως δούλοι, να βάζουμε τα συμφέροντά τους και την ευημερία τους πάνω από τα δικά μας· και αυτό απαιτεί ταπεινοφροσύνη. Η ταπεινοφροσύνη θα μας συγκρατεί επίσης από το να καυχιόμαστε, ξυπνώντας έτσι στους άλλους το πνεύμα της ζήλιας ή του φθόνου. Ο Παύλος έγραψε ότι η αγάπη «δεν κομπάζει, δεν φουσκώνει από υπερηφάνεια». Γιατί όχι; Επειδή το κίνητρο που βρίσκεται πίσω από τον κομπασμό και από το να φουσκώνει κάποιος από υπερηφάνεια είναι ιδιοτελές, εγωιστικό, ενώ η αγάπη είναι η ουσία της ανιδιοτέλειας.—1 Κορινθίους 13:4.
19. Ποια Γραφικά παραδείγματα δείχνουν παραστατικά ότι η ταπεινοφροσύνη και η αγάπη πάνε χέρι-χέρι, όπως συμβαίνει και με την υπερηφάνεια και την ιδιοτέλεια;
19 Η σχέση του Δαβίδ με τον Βασιλιά Σαούλ και με το γιο του τον Ιωνάθαν αποτελεί χτυπητό παράδειγμα του πώς η αγάπη και η ταπεινοφροσύνη πάνε χέρι-χέρι, καθώς και του πώς η υπερηφάνεια και η ιδιοτέλεια παρόμοια πάνε χέρι-χέρι. Λόγω των πολεμικών επιτυχιών του Δαβίδ, οι γυναίκες του Ισραήλ έψαλλαν: «Ο Σαούλ επάταξε τας χιλιάδας αυτού, και ο Δαβίδ τας μυριάδας αυτού». (1 Σαμουήλ 18:7) Επειδή δεν ήταν καθόλου ταπεινός αλλά, απεναντίας, τον κατέτρωγε η υπερηφάνεια, ο Σαούλ υπέθαλπε από τότε και έπειτα φονικό μίσος για τον Δαβίδ. Πόσο διαφορετικό ήταν αυτό από το πνεύμα του γιου του τού Ιωνάθαν! Διαβάζουμε ότι ο Ιωνάθαν αγαπούσε τον Δαβίδ όπως την ίδια την ψυχή του. (1 Σαμουήλ 18:1) Έτσι, πώς αντέδρασε ο Ιωνάθαν όταν, στην πορεία των γεγονότων, φάνηκε καθαρά ότι ο Ιεχωβά ευλογούσε τον Δαβίδ και ότι εκείνος, και όχι ο Ιωνάθαν, θα διαδεχόταν τον Σαούλ ως βασιλιάς του Ισραήλ; Μήπως ο Ιωνάθαν ένιωσε ζήλια ή φθόνο; Ούτε κατά διάνοια! Λόγω της μεγάλης αγάπης που έτρεφε για τον Δαβίδ, μπορούσε να πει, όπως διαβάζουμε στο εδάφιο 1 Σαμουήλ 23:17: «Μη φοβού· διότι δεν θέλει σε ευρεί η χειρ Σαούλ του πατρός μου· και συ θέλεις βασιλεύσει επί τον Ισραήλ, και εγώ θέλω είσθαι δεύτερός σου· μάλιστα και Σαούλ ο πατήρ μου εξεύρει τούτο». Η μεγάλη αγάπη που έτρεφε ο Ιωνάθαν για τον Δαβίδ τον έκανε να δεχτεί ταπεινά εκείνο που θεωρούσε ότι ήταν το θέλημα του Θεού σχετικά με το ποιος θα διαδεχόταν τον πατέρα του ως βασιλιάς του Ισραήλ.
20. Πώς έδειξε ο Ιησούς τη στενή σχέση που υπάρχει ανάμεσα στην αγάπη και στην ταπεινοφροσύνη;
20 Κάτι που υπογραμμίζει περαιτέρω τη σχέση που υπάρχει ανάμεσα στην αγάπη και στην ταπεινοφροσύνη είναι αυτό που συνέβη την τελευταία νύχτα που πέρασε ο Ιησούς με τους μαθητές του προτού πεθάνει. Στο εδάφιο Ιωάννης 13:1 διαβάζουμε ότι ο Ιησούς, «έχοντας αγαπήσει τους δικούς του που ήταν στον κόσμο, τους αγάπησε ως το τέλος». Ύστερα από αυτό, όπως διαβάζουμε, ο Ιησούς έπλυνε τα πόδια των αποστόλων του, ενεργώντας σαν ένας ταπεινός υπηρέτης. Τι ισχυρό μάθημα ταπεινοφροσύνης!—Ιωάννης 13:1-11.
21. Συνοψίζοντας, γιατί θα πρέπει να είμαστε ταπεινοί;
21 Πραγματικά, υπάρχουν πολλοί λόγοι για να είναι κανείς ταπεινός. Είναι σωστό, έντιμο, το να είναι κανείς ταπεινός. Είναι πορεία πίστης. Συντελεί σε καλές σχέσεις με τον Ιεχωβά Θεό και με τους ομοπίστους μας. Είναι πορεία σοφίας. Πάνω από όλα, είναι πορεία αγάπης και φέρνει αληθινή ευτυχία.
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Με ποιους τρόπους αποτελεί η εντιμότητα βοήθεια για να είμαστε ταπεινοί;
◻ Γιατί μπορεί να μας βοηθάει η πίστη στον Ιεχωβά να είμαστε ταπεινοί;
◻ Τι δείχνει ότι το να είμαστε ταπεινοί είναι πορεία σοφίας;
◻ Γιατί είναι η αγάπη ιδιαίτερα υποβοηθητική στο να είμαστε ταπεινοί;
[Εικόνα στη σελίδα 21]
Ο Ιώβ υποτάχτηκε ταπεινά στον Ιεχωβά. Δεν δέχτηκε να ‘βλασφημήσει τον Θεό και να πεθάνει’
[Εικόνα στη σελίδα 23]
Ο Πέτρος υποτάχτηκε ταπεινά όταν ο Παύλος τον συμβούλεψε δημόσια