Πώς Μπορεί ο Άνθρωπος να Είναι Κατ’ Εικόνα Θεού;
«ΚΑΙ εποίησεν ο Θεός τον άνθρωπον κατ’ εικόνα εαυτού· κατ’ εικόνα Θεού εποίησεν αυτόν· άρσεν και θήλυ εποίησεν αυτούς». Έτσι λέει το θεόπνευστο υπόμνημα, αλλά ποια σημασία έχουν τα λόγια αυτά; Πώς δημιουργήθηκαν ο πρώτος άντρας και η πρώτη γυναίκα κατ’ εικόνα Θεού;—Γένεσις 1:27.
Έμοιαζαν με τον Θεό από σωματική άποψη; Όχι, κάτι τέτοιο είναι αδύνατον. Ο άνθρωπος έχει υλική φύση, είναι σαρκικός και έχει σχεδιαστεί με σκοπό να ζει στη γη. Ο Θεός είναι πνεύμα και ζει σε αφάνταστη ουράνια δόξα, την οποία κανένας άνθρωπος δεν μπορεί καν να πλησιάσει. (Έξοδος 33:18-20· 1 Κορινθίους 15:50) Πώς, λοιπόν, δημιουργήθηκε ο άνθρωπος κατ’ εικόνα Θεού; Με την έννοια ότι στον άνθρωπο δόθηκε η ικανότητα να ασκεί τις εξέχουσες ιδιότητες του Θεού—την αγάπη, τη δικαιοσύνη, τη σοφία και τη δύναμη—καθώς και άλλες ιδιότητες.
Οι Ιδιότητες του Ιεχωβά
Οι ιδιότητες του Ιεχωβά Θεού αντανακλώνται σε ολόκληρη τη δημιουργία του, ωστόσο εκδηλώθηκαν με ιδιαίτερα εντυπωσιακό τρόπο μέσω της πολιτείας του με το πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι, τον Αδάμ και την Εύα. (Ρωμαίους 1:20) Η αγάπη του φάνηκε από το γεγονός ότι δημιούργησε τη γη όπως ακριβώς απαιτούνταν για να ζήσει ο άνθρωπος σε αυτήν. Ο Ιεχωβά δημιούργησε μια τέλεια σύζυγο για τον άντρα ως σύντροφό του και μητέρα των παιδιών του. Έθεσε τους δυο αυτούς ανθρώπους σε έναν ωραίο κήπο και τους έδωσε με αφθονία όλα τα πράγματα που ήταν αναγκαία για να συνεχίσουν να ζουν και να είναι ευτυχισμένοι. Αλλά το πιο θαυμάσιο από όλα ήταν ότι ο Θεός τούς έδωσε την ευκαιρία να ζουν αιώνια.—Γένεσις 2:7-9, 15-24.
Η σοφία του Θεού φάνηκε από τη δοκιμασία στην οποία έθεσε το πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι. Αν επρόκειτο να εξακολουθήσουν να είναι μέλη της παγκόσμιας οικογένειας του Ιεχωβά και αν επρόκειτο να ζήσουν αιώνια ως γονείς της ανθρώπινης φυλής, θα έπρεπε να είναι παραδείγματα στον τομέα της πιστότητας και της αληθινής λατρείας. Συνεπώς, ο Ιεχωβά τούς έδωσε την ευκαιρία να δείξουν, κάτω από την κατάλληλη δοκιμασία, ποια ήταν η κατάσταση της καρδιάς τους—δεν θα έπρεπε να φάνε από το δέντρο της γνώσης του καλού και του κακού. Πόσο σοφό ήταν από μέρους του Ιεχωβά να επιτρέψει στους ανθρώπους να αποδείξουν την υπακοή και την αγάπη τους προς αυτόν προτού τους δώσει τα θαυμάσια προνόμια που είχε κατά νου!
Η δικαιοσύνη του Θεού φάνηκε από το ότι επέμενε να τηρούν τα πλάσματά του υψηλά πρότυπα και από το γεγονός ότι δεν συμβίβασε αυτά τα πρότυπα. Φάνηκε από το ότι παρείχε στον Αδάμ και στην Εύα κάθε ευκαιρία να κάνουν το ορθό. Και όταν εκείνοι απέτυχαν σε αυτό, η δικαιοσύνη του φάνηκε από το ότι τους καταδίκασε να υποστούν την καθορισμένη τιμωρία για στασιασμό.
Η δύναμη του Ιεχωβά φάνηκε από το γεγονός ότι εφάρμοσε στη συνέχεια την ποινή που είχε ορίσει. Ο Σατανάς, ο μεγάλος στασιαστής, είχε αφήσει να εννοηθεί ότι ο Ιεχωβά ήταν ψεύτης, και ο Σατανάς πρόσφερε υπέροχα πράγματα στην Εύα, αν αυτή παρήκουε τον Θεό. (Γένεσις 3:1-7) Ωστόσο, ο Σατανάς ήταν ανίκανος να εκπληρώσει την υπόσχεσή του. Δεν μπορούσε να εμποδίσει τον Ιεχωβά να εκβάλει τον Αδάμ και την Εύα από τον κήπο της Εδέμ, και ήταν ανίκανος να εμποδίσει την εκπλήρωση των εξής λόγων του Θεού προς τον Αδάμ: «Γη είσαι, και εις γην θέλεις επιστρέψει». (Γένεσις 3:19) Εντούτοις, ο Ιεχωβά δεν εκτέλεσε αμέσως την ποινή του θανάτου και αυτό αποτέλεσε μια περαιτέρω εκδήλωση της αγάπης του. Παραχώρησε στον Αδάμ και στην Εύα χρόνο για τεκνοποίηση, μέσω της οποίας ο αρχικός σκοπός του για την ανθρωπότητα θα πραγματοποιούνταν οριστικά.—Γένεσις 1:28.
Τελικά, η δικαιοσύνη, η αγάπη, η δύναμη και η σοφία του Ιεχωβά Θεού ήταν ενσωματωμένες στην υπόσχεσή του να προμηθέψει το σπέρμα που θα κατέστρεφε τα έργα του Σατανά και θα επανόρθωνε τις θλιβερές συνέπειες εκείνου του πρώτου στασιασμού εναντίον της θεϊκής κυριαρχίας. (Γένεσις 3:15) Τι θαυμάσιο Δημιουργό έχουμε!
Προσπάθησαν να Μιμούνται τον Θεό
Μολονότι δεν είναι πια τέλειοι, οι άνθρωποι είναι ακόμη σε θέση να εκδηλώνουν τις ιδιότητες του Θεού. Συνεπώς, ο Παύλος ενθάρρυνε τους Χριστιανούς των ημερών του: «Να γίνεστε, λοιπόν, μιμητές του Θεού, σαν αγαπητά παιδιά». (Εφεσίους 5:1) Ωστόσο, στο διάβα της ιστορίας, οι περισσότεροι άνθρωποι εκδήλωναν χονδροειδή περιφρόνηση για τις ιδιότητες του Θεού. Την εποχή του Νώε, οι άνθρωποι ήταν τόσο διεφθαρμένοι, ώστε ο Ιεχωβά αποφάσισε να καταστρέψει ολόκληρη την ανθρωπότητα εκτός από τον Νώε και την οικογένειά του. Ο Νώε ήταν «άνθρωπος δίκαιος, τέλειος [άψογος, ΜΝΚ] μεταξύ των συγχρόνων αυτού», και εκδήλωνε την αγάπη του για τον Θεό με το να εκτελεί τις εντολές του Θεού. «Έκαμεν ο Νώε κατά πάντα όσα προσέταξεν εις αυτόν ο Θεός· ούτως έκαμε». (Γένεσις 6:9, 22) Ο Νώε έδειξε την αγάπη του για το συνάνθρωπό του και την προσκόλλησή του στη δικαιοσύνη με το να είναι ‘κήρυκας δικαιοσύνης’. (2 Πέτρου 2:5) Έδειξε σοφία και χρησιμοποίησε με κατάλληλο τρόπο τη σωματική του δύναμη ακολουθώντας τις οδηγίες που έδωσε να κατασκευάσει μια τεράστια κιβωτό, να αποθηκεύσει τρόφιμα σε αυτήν, να συγκεντρώσει τα ζώα και να μπει στην κιβωτό μόλις θα διέταζε ο Ιεχωβά. Έδειξε επίσης την αγάπη του για τη δικαιοσύνη με το να μην επιτρέψει στους πονηρούς του γείτονες να τον διαφθείρουν.
Η Αγία Γραφή περιγράφει πολλούς άλλους οι οποίοι εκδήλωναν παρόμοια θεϊκές ιδιότητες. Ο πιο εξέχων από αυτούς ήταν ο Ιησούς Χριστός, ο οποίος ήταν κατ’ εικόνα Θεού σε τέλειο βαθμό και κατά συνέπεια μπορούσε να πει: «Αυτός που έχει δει εμένα έχει δει και τον Πατέρα». (Ιωάννης 14:9) Ανάμεσα στις ιδιότητες που εκδήλωνε ο Ιησούς, εξέχουσα θέση κατείχε η αγάπη. Η αγάπη που έτρεφε για τον Πατέρα του και για τους ανθρώπους τον υποκίνησε να εγκαταλείψει το ουράνιο σπίτι του και να ζήσει ως άνθρωπος στη γη. Τον υποκίνησε να δοξάσει τον Πατέρα του με τη δίκαιη διαγωγή του και να κηρύξει στους ανθρώπους τα καλά νέα της σωτηρίας. (Ματθαίος 4:23· Ιωάννης 13:31) Κατόπιν, η αγάπη ήταν εκείνη που υποκίνησε τον Ιησού να προσφέρει την τέλεια ζωή του για τη σωτηρία της ανθρωπότητας και, πράγμα ακόμη πιο σημαντικό, για τον αγιασμό του ονόματος του Θεού. (Ιωάννης 13:1) Καθώς αγωνιζόμαστε για να μιμούμαστε τον Θεό, υπάρχει καλύτερο παράδειγμα να ακολουθήσουμε από αυτό του Ιησού Χριστού;—1 Πέτρου 2:21.
Πώς Μπορούμε να Μοιάζουμε Περισσότερο με τον Θεό Σήμερα;
Πώς μπορούμε εμείς, σήμερα, να εκδηλώνουμε τις ιδιότητες του Θεού και συνεπώς να ενεργούμε κατ’ εικόνα Θεού; Ας εξετάσουμε πρώτα την ιδιότητα της αγάπης. Ο Ιησούς είπε: «Πρέπει να αγαπάς τον Ιεχωβά τον Θεό σου με όλη σου την καρδιά και με όλη σου την ψυχή και με όλη σου τη διάνοια». Πώς δείχνουμε αγάπη για τον Θεό; Ο απόστολος Ιωάννης απαντάει: «Αυτό σημαίνει η αγάπη του Θεού, να τηρούμε τις εντολές του· και εντούτοις οι εντολές του δεν είναι βαριές».—Ματθαίος 22:37· 1 Ιωάννη 5:3.
Φυσικά, για να υπακούμε στις εντολές του Ιεχωβά, πρέπει να τις γνωρίζουμε. Αυτό περιλαμβάνει διάβασμα, μελέτη και στοχασμό γύρω από το Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή, και από τα Βιβλικά έντυπα. Όπως ο ψαλμωδός, θα πρέπει να είμαστε σε θέση να λέμε: «Πόσον αγαπώ τον νόμον σου· όλην την ημέραν είναι μελέτη μου». (Ψαλμός 119:97) Καθώς αποκτούμε ολοένα βαθύτερη κατανόηση του Λόγου του Θεού, μας διαποτίζει ο τρόπος με τον οποίο σκέφτεται ο Θεός. Φτάνουμε στο σημείο να αγαπούμε τη δικαιοσύνη και να μισούμε την ανομία. (Ψαλμός 45:7, ΜΝΚ) Σε αυτό το σημείο αστόχησε ο Αδάμ. Γνώριζε το νόμο του Ιεχωβά, αλλά δεν τον αγαπούσε αρκετά ώστε να προσκολλάται σε αυτόν. Όταν διαβάζουμε το Λόγο του Θεού, θα πρέπει να ρωτάμε διαρκώς τον εαυτό μας: ‘Πώς εφαρμόζεται αυτό σε εμένα; Τι μπορώ να κάνω εγώ προκειμένου να εναρμονίζεται η διαγωγή μου σε ακόμη μεγαλύτερο βαθμό με τις ιδιότητες του Θεού;’
Ο Ιησούς είπε επίσης: «Πρέπει να αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου». (Ματθαίος 22:39) Κάθε υγιής άνθρωπος αγαπάει τον εαυτό του και θέλει το καλύτερο για τον εαυτό του. Αυτό δεν είναι εσφαλμένο. Αλλά δείχνουμε παρόμοια αγάπη για τον πλησίον μας; Ακολουθούμε τη Βιβλική εντολή: «Μη αρνηθής το καλόν προς εκείνους, εις τους οποίους πρέπει, όταν ήναι εν τη χειρί σου να κάμνης αυτό»;—Παροιμίαι 3:27· Γαλάτες 6:10.
Τι μπορεί να λεχτεί για την ιδιότητα της σοφίας; Το ότι επιδιώκουμε να εκδηλώνουμε αυτή την ιδιότητα μας ωθεί να μελετούμε την Αγία Γραφή, επειδή αυτή αποτελεί θησαυρό θεϊκής σοφίας. Τα εδάφια Ψαλμός 119:98-100 αναφέρουν τα εξής: «Δια των προσταγμάτων σου με έκαμες σοφώτερον των εχθρών μου· διότι είναι πάντοτε μετ’ εμού. Είμαι συνετώτερος πάντων των διδασκόντων με· διότι τα μαρτύριά σου είναι μελέτη μου. Είμαι συνετώτερος των γερόντων· διότι εφύλαξα τας εντολάς σου». Στο εδάφιο Παροιμίαι 3:18, η σοφία περιγράφεται ως «δένδρον ζωής». Αν αποκτούμε και ασκούμε σοφία, θα λάβουμε την επιδοκιμασία του Θεού και την ανταμοιβή της αιώνιας ζωής.—Εκκλησιαστής 7:12.
Τι μπορεί να λεχτεί για τη δικαιοσύνη; Σε αυτόν τον πονηρό κόσμο, η δικαιοσύνη αποτελεί ζωτική ιδιότητα για εκείνους που ευαρεστούν τον Θεό. Ο Ιησούς αγαπούσε τη δικαιοσύνη και μισούσε την ανομία. (Εβραίους 1:9) Οι Χριστιανοί κάνουν το ίδιο σήμερα. Η δικαιοσύνη τούς υποκινεί να δείχνουν εκτίμηση για ορθές ιδιότητες. Αποφεύγουν τις άδικες οδούς αυτού του κόσμου και κάνουν την εκτέλεση του θελήματος του Θεού το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή τους.—1 Ιωάννη 2:15-17.
Όσον αφορά τη δύναμη, όλοι μας τη διαθέτουμε σε κάποιο βαθμό. Έχουμε εκ φύσεως σωματική και διανοητική δύναμη, και καθώς προοδεύουμε ως Χριστιανοί, αναπτύσσουμε δύναμη από πνευματική άποψη. Ο Ιεχωβά επαυξάνει με το άγιο πνεύμα του τη δύναμή μας ώστε να μπορούμε, ακόμη και αν είμαστε φαινομενικά αδύναμοι, να επιτελούμε το θέλημα του Ιεχωβά. Ο Παύλος είπε: «Για όλα τα πράγματα έχω τη δύναμη χάρη σε αυτόν που μου δίνει δύναμη». (Φιλιππησίους 4:13) Η ίδια δύναμη είναι διαθέσιμη και σε εμάς, αν προσευχόμαστε για το πνεύμα του Ιεχωβά.
Το Κήρυγμα των Καλών Νέων
Η από μέρους μας εκδήλωση των τεσσάρων κύριων ιδιοτήτων του Θεού γίνεται ιδιαίτερα φανερή όταν υπακούμε στην εντολή: «Πηγαίνετε, λοιπόν, και κάντε μαθητές από όλα τα έθνη, βαφτίζοντάς τους στο όνομα του Πατέρα και του Γιου και του αγίου πνεύματος, διδάσκοντάς τους να τηρούν όλα όσα σας έχω παραγγείλει. Και να! εγώ είμαι μαζί σας όλες τις ημέρες μέχρι την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων». (Ματθαίος 28:19, 20) Ένα τέτοιο εκπαιδευτικό έργο είναι ζωοπάροχο για εκείνους που ανταποκρίνονται. Τι θαυμάσια εκδήλωση αγάπης προς εκείνους οι οποίοι, ως επί το πλείστον, μας ήταν αρχικά τελείως άγνωστοι!
Επιπλέον, αυτού του είδους η διδασκαλία αποτελεί πορεία σοφίας. Παράγει καρποφορία που διαρκεί. Για ποιο άλλο έργο μπορεί να λεχτεί: «Κάνοντάς το αυτό θα σώσεις και τον εαυτό σου και αυτούς που σε ακούν»; (1 Τιμόθεο 4:16) Κανείς δεν χάνει σε αυτό το έργο μαθήτευσης. Τόσο εκείνοι που ακούν όσο και εκείνοι που διδάσκουν αποκτούν αιώνιες ευλογίες.
Όσο για τη δικαιοσύνη, οι Χριστιανοί διδάσκουν δίκαιες αρχές στα άτομα με τα οποία κάνουν Γραφική μελέτη. Τους βοηθούμε να υπηρετούν τον Ιεχωβά, τον ‘Θεό της κρίσης’. (Μαλαχίας 2:17) Εκείνοι που αφιερώνουν σήμερα τη ζωή τους για να υπηρετούν τον Ιεχωβά και οι οποίοι το κάνουν αυτό με πιστότητα ανακηρύσσονται δίκαιοι, πράγμα που οδηγεί στην επιβίωσή τους από τον Αρμαγεδδώνα.—Ρωμαίους 3:24· Ιακώβου 2:24-26.
Τι επίδειξη δύναμης αποτελεί το κήρυγμα και η διδασκαλία των καλών νέων παγκόσμια! (Ματθαίος 24:14) Απαιτεί εγκαρτέρηση το να κηρύττει κανείς διαρκώς σε τομείς όπου η πλειονότητα των ατόμων δεν επιθυμεί να ακούσει. Ωστόσο, ο Ιεχωβά, μέσω του πνεύματός του, δίνει την αναγκαία δύναμη για να υπομείνουμε ως το τέλος.—Ησαΐας 40:30, 31· Ματθαίος 24:13· Λουκάς 11:13.
Είναι αλήθεια ότι, ως ατελείς απόγονοι του Αδάμ, δεν μπορούμε να ασκούμε αυτές τις θαυμάσιες ιδιότητες σε τέλειο βαθμό. Εντούτοις, ας θυμόμαστε ότι ο άνθρωπος έγινε κατ’ εικόνα Θεού και ότι, αν αγωνιζόμαστε να μοιάζουμε ολοένα περισσότερο με τον Θεό, τότε εκπληρώνουμε εν μέρει το λόγο για τον οποίο υπάρχουμε. (Εκκλησιαστής 12:13) Αν κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε και ζητούμε συγχώρηση όταν κάνουμε λάθη, τότε μπορούμε να τρέφουμε την ελπίδα ότι θα επιβιώσουμε για να ζήσουμε στο δίκαιο νέο κόσμο του Θεού, όπου θα είναι τελικά δυνατόν να αποκτήσουμε τελειότητα. Τότε, θα ζούμε σε μια παραδεισένια γη στην οποία θα κατοικούν τέλειοι άνθρωποι και ο καθένας τους θα εκδηλώνει τις ιδιότητες του Ιεχωβά Θεού στο πλήρες. Πόση χαρά θα φέρει αυτό! Τελικά, οι άνθρωποι θα είναι κατ’ εικόνα Θεού με την πληρέστερη έννοια της έκφρασης.
[Εικόνα στη σελίδα 25]
Ο Ιησούς μάς έδειξε πώς να καλλιεργούμε τις θεϊκές ιδιότητες του Ιεχωβά
[Εικόνα στη σελίδα 26]
Τελικά, οι άνθρωποι θα είναι κατ’ εικόνα Θεού με την πληρέστερη έννοια