Η Αναζήτησή τους για τη Σωστή Θρησκεία

ΑΠΟ την παιδική τους ηλικία, μερικοί άνθρωποι αναζητούν ικανοποιητικές απαντήσεις στα ερωτήματά τους για τη ζωή. Όταν ήταν μικροί, μπορεί να είχαν παρακολουθήσει κάποιες θρησκευτικές λειτουργίες. Ωστόσο, πολλοί από αυτούς διαπίστωσαν ότι ούτε οι απαντήσεις που δόθηκαν ούτε το εκκλησιαστικό τυπικό τούς βοήθησαν πραγματικά να αντεπεξέλθουν στα προβλήματα της ζωής.

Μπορεί να λένε ότι εξακολουθούν να ανήκουν στη θρησκεία των γονέων τους, μολονότι σπάνια παρακολουθούν θρησκευτικές λειτουργίες. Σύμφωνα με κάποιον επίσκοπο της Εκκλησίας της Αγγλίας, αυτά τα άτομα έχουν απλώς απομεινάρια πίστης. Έχουν βάλει τη θρησκεία στο περιθώριο. Άλλοι, αηδιασμένοι από την υποκρισία που βλέπουν σε θρησκευτικούς κύκλους, έχουν απορρίψει τη θρησκεία εντελώς. Ωστόσο, τα ερωτήματά τους για τη ζωή επιμένουν.

Γιατί Έχουν Μερικοί Σοβαρές Αμφιβολίες

Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι πολλές εκκλησίες έχουν διάφορους φορείς για να βοηθούν τους αστέγους, να μοιράζουν τρόφιμα στους απόρους και να χρηματοδοτούν πολιτιστικά γεγονότα. Εντούτοις, σχεδόν καθημερινά, ακούν επίσης ειδήσεις σχετικά με βία και αιματοχυσία που είναι ριζωμένες στη θρησκεία, όχι μόνο ανάμεσα σε μη Χριστιανούς, αλλά επίσης ανάμεσα σε εκείνους που ομολογούν ότι είναι Χριστιανοί. Θα πρέπει άραγε να νιώθουμε έκπληξη αν αυτοί αμφιβάλλουν για το κατά πόσο οι ομάδες που είναι αναμειγμένες σε τέτοια βία ασκούν τη σωστή θρησκεία;

Πολλά άτομα με θρησκευτικό παρελθόν πίστευαν κάποτε ότι τα ορφανοτροφεία που χρηματοδοτούν οι εκκλησίες ήταν κάτι το καλό. Στα πρόσφατα χρόνια, όμως, έχουν συγκλονιστεί καθώς διάφοροι ιερείς στον έναν τόπο μετά τον άλλον έχουν κατηγορηθεί για σεξουαλική κακοποίηση των παιδιών που είχαν ανατεθεί στη φροντίδα τους. Στην αρχή οι άνθρωποι πίστευαν ότι έφταιγαν μόνο ορισμένοι ιερείς. Τώρα, μερικοί από αυτούς αναρωτιούνται μήπως υπάρχει κάτι που είναι εκ βάθρων εσφαλμένο σε αυτή καθαυτήν την εκκλησία.

Ορισμένα άτομα, όπως η Γιουτζίνια, ήταν κάποτε βαθιά αναμειγμένα στη θρησκεία τους. Ως νεαρή, στην Αργεντινή, αυτή ήταν ανάμεσα σε εκείνους που έκαναν ταξίδια για προσκύνημα προκειμένου να αποδώσουν λατρεία στην Παρθένο του Ιτατί. Επί 14 χρόνια έζησε σε μοναστήρι ως καλόγρια. Κατόπιν έφυγε για να γίνει μέλος μιας διεθνούς θρησκευτικοπολιτικής ομάδας η οποία υποστήριζε την άμεση, ριζοσπαστική αλλαγή της κοινωνικής και οικονομικής δομής του κόσμου με επαναστατικά μέσα. Ως αποτέλεσμα των όσων είδε και έζησε, έχασε την πίστη και την εμπιστοσύνη της στον Θεό. Δεν αναζητούσε πραγματικά μια θρησκεία στην οποία να μπορεί να πιστέψει. Αυτό που ήθελε ήταν ένας τρόπος για να έρθει δικαιοσύνη σε εκείνους που ήταν φτωχοί—ναι, και ένα φίλο τον οποίο θα μπορούσε να εμπιστεύεται.

Άλλοι παρατηρούν τα όσα συμβαίνουν στις εκκλησίες και κρατιούνται μακριά από αυτές. Κάποιος αθεϊστής, του οποίου οι απόψεις δημοσιεύτηκαν το 1991 στο περιοδικό Σπούτνικ (Sputnik), είπε με ειλικρίνεια: «Δεν μπορώ να διακρίνω καμιά ουσιαστική διαφορά ανάμεσα στα χαρακτηριστικά της ειδωλολατρικής και της Χριστιανικής μυθολογίας». Ως παράδειγμα, περιέγραψε μια πομπή στην οποία ιερείς με χρυσοποίκιλτα άμφια περιέφεραν αργά-αργά μια σαρκοφάγο με ένα βαλσαμωμένο σώμα μέσα από τους δρόμους της Μόσχας. Επρόκειτο για το σώμα «ενός Ορθόδοξου Χριστιανού αγίου» το οποίο μεταφερόταν από κάποιο μουσείο σε μια εκκλησία, και αυτό θύμισε στο συγγραφέα τους ιερείς και τις μούμιες στην αρχαία Αίγυπτο. Αυτός θυμήθηκε ακόμη ότι, ενώ εκείνοι που συμμετείχαν στην πομπή στη Μόσχα πίστευαν στη «Χριστιανική Τριάδα», και οι Αιγύπτιοι επίσης λάτρευαν μια τριάδα θεών—τον Όσιρη, την Ίσιδα και τον Ώρο.

Ο ίδιος συγγραφέας αναφέρθηκε στη Χριστιανική αντίληψη περί αγάπης—«ο Θεός είναι αγάπη», και «θέλεις αγαπά τον πλησίον σου»—λέγοντας ότι δεν βρίσκει κάποιο παράλληλο στην αρχαία Αίγυπτο. Ωστόσο αυτός παρατήρησε: «Η αδελφική αγάπη δεν θριαμβεύει μέσα στον κόσμο, ακόμη και σε εκείνο το μέρος του κόσμου το οποίο αυτοαποκαλείται Χριστιανικός κόσμος». Συνέχισε δε κάνοντας σχόλια αναφορικά με την κακή καρποφορία που έχει προκύψει από την επιμονή την οποία δείχνει η εκκλησία στο να αναμειγνύεται στις υποθέσεις του Κράτους. Τα όσα είδε δεν τον έκαναν να αισθάνεται ότι οι εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου πρόσφεραν αυτά που εκείνος ζητούσε.

Απεναντίας, άλλοι έχουν βρει ικανοποιητικές απαντήσεις, αλλά όχι στις εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου.

Έμαθε την Αλήθεια για τους Νεκρούς

Η Μαγκνταλένα, η οποία είναι τώρα 37 χρονών, ζει στη Βουλγαρία. Όταν πέθανε ο πεθερός της το 1991, ήταν πολύ απελπισμένη. Ξανά και ξανά ρωτούσε τον εαυτό της: ‘Πού πηγαίνουν οι νεκροί; Πού βρίσκεται ο πεθερός μου;’ Πήγαινε στην εκκλησία, και προσευχόταν μπροστά σε ένα εικόνισμα στο σπίτι της, αλλά δεν έπαιρνε απαντήσεις.

Τότε, κάποια μέρα, ένας γείτονας τηλεφώνησε για να την προσκαλέσει στο σπίτι του. Κάποιος νεαρός ο οποίος μελετούσε με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά είχε επισκεφτεί το γείτονα. Εκείνη άκουγε καθώς ο νεαρός μιλούσε για τη Βασιλεία του Θεού και για το σκοπό που έχει Αυτός να κάνει τη γη έναν παράδεισο όπου οι άνθρωποι θα μπορούν να ζουν για πάντα με ευτυχία. Πάνω στο τραπέζι βρισκόταν το βιβλίο Μπορείτε να Ζείτε για Πάντα στον Παράδεισο στη Γη. Χρησιμοποιώντας το, ο νεαρός κατηύθυνε την προσοχή της στο Γραφικό εδάφιο Εκκλησιαστής 9:5, το οποίο αναφέρει: «Οι νεκροί δεν γνωρίζουσιν ουδέν». Εκείνο το βράδυ αυτή διάβασε περισσότερα. Έμαθε ότι οι νεκροί δεν έχουν περάσει σε κάποια άλλη ζωή στον ουρανό ή στην κόλαση· δεν γνωρίζουν τίποτε, είναι σαν να κοιμούνται βαθιά. Με χαρά δέχτηκε την πρόσκληση να παρακολουθήσει μια συνάθροιση της τοπικής εκκλησίας των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Μετά τη συνάθροιση συμφώνησε να κάνει τακτική μελέτη της Αγίας Γραφής. Παρατηρώντας στη συνάθροιση τον τρόπο με τον οποίο γίνονταν οι προσευχές στον Ιεχωβά, και εκείνη επίσης άρχισε να προσεύχεται στον Ιεχωβά για βοήθεια προκειμένου να υπερνικήσει μια βαθιά ριζωμένη αδυναμία. Όταν η προσευχή της απαντήθηκε, γνώριζε ότι είχε βρει τη σωστή θρησκεία.

Ανακάλυψαν μια Ζωή με Νόημα

Ο Αντρέ είχε μεγαλώσει σε ένα σπίτι αφοσιωμένων Καθολικών στο Βέλγιο και είχε υπηρετήσει ως βοηθός του τοπικού ιερέα. Εντούτοις, εκείνη την εποχή, είδε πράγματα που υπέσκαψαν το σεβασμό του για την εκκλησία. Το αποτέλεσμα ήταν να μείνει Καθολικός μόνο κατ’ όνομα.

Επί 15 χρόνια έπαιζε επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Κάποτε, όταν η ομάδα του έδινε μια σειρά αγώνων στην Ιταλία, προσκλήθηκαν σε ακρόαση με τον πάπα. Δεν υπήρχε τίποτε πνευματικά εποικοδομητικό σε αυτή την επίσκεψη, και ο κοσμικός πλούτος που περιέβαλλε τον πάπα ενόχλησε τον Αντρέ. Οι αμφιβολίες του σχετικά με την εκκλησία έγιναν μεγαλύτερες. Η δική του προσωπική ζωή ήταν δυστυχισμένη εξαιτίας δυο διαλυμένων γάμων. Η κατάσταση του κόσμου τον απογοήτευε. Το 1989 έγραψε στο ημερολόγιό του: ‘Ποιο νόημα έχουν όλα τα ανόητα πράγματα που συμβαίνουν γύρω μας;’ Δεν βρήκε απαντήσεις από τη θρησκεία του.

Το 1990, όταν ο Αντρέ εργαζόταν ως προπονητής ποδοσφαίρου στην Ισλανδία, η Ίρας, μια ιεραπόστολος των Μαρτύρων του Ιεχωβά, ήρθε σε επαφή μαζί του. Αυτός δέχτηκε κάποια έντυπα και προσκάλεσε την ιεραπόστολο να επανέλθει. Εκείνη επανήλθε με το σύζυγό της, τον Τσελ. Όταν τελικά κατάφεραν να καθήσουν και να συζητήσουν με τον Αντρέ, ήταν φανερό ότι αυτός ενδιαφερόταν βαθιά να κατανοήσει την Αγία Γραφή. Η σύζυγός του, η Άστα, είχε παρόμοιο ενδιαφέρον. Τα μεσημέρια, είχε στη διάθεσή του τρεις ώρες ανάμεσα στις προπονήσεις, και αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν αυτόν το χρόνο για Γραφική μελέτη. «Νιώθω πιο αναζωογονημένος με το να μελετάω την Αγία Γραφή παρά με το να αναπαύομαι απλώς», είπε ο ίδιος. Βαθμιαία η Αγία Γραφή απαντούσε στις ερωτήσεις τους. Σιγά-σιγά η πίστη τους στον Ιεχωβά και στη Βασιλεία του μεγάλωσε. Οι ένδοξες υποσχέσεις της Αγίας Γραφής σχετικά με έναν ειρηνικό νέο κόσμο, έναν κόσμο απαλλαγμένο από «όλα τα ανόητα πράγματα που συμβαίνουν», έγιναν πραγματικότητα για αυτούς. Τόσο ο Αντρέ όσο και η Άστα μεταδίδουν τώρα τη νεοαποκτηθείσα πίστη τους σε άλλους.

Η Μαγκνταλένα, ο Αντρέ και η Άστα είναι πεπεισμένοι ότι τελικά βρήκαν τη σωστή θρησκεία. Η Γιουτζίνια, επίσης, αφού προσπάθησε να λύσει τα προβλήματα του κόσμου με πολιτικά μέσα, τελικά βρήκε στους Μάρτυρες του Ιεχωβά τη θρησκεία που της φάνηκε ότι είναι η σωστή. Αλλά τι είναι εκείνο που καθορίζει πραγματικά το αν μια θρησκεία είναι η σωστή; Παρακαλούμε εξετάστε την ύλη που ακολουθεί.

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Η τακτική μελέτη της Αγίας Γραφής με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά βοηθάει πέντε εκατομμύρια και πλέον ανθρώπους στην αναζήτησή τους για ικανοποιητικές απαντήσεις