Τα Θαύματα του Ιησού—Ιστορία ή Μύθος;
«Στη διάρκεια της τέταρτης φυλακής της νύχτας, αυτός ήρθε κοντά τους περπατώντας πάνω στη θάλασσα».—Ματθαίος 14:25.
ΓΙΑ εκατομμύρια άτομα σε όλο τον κόσμο, η πίστη ότι ο Ιησούς Χριστός έκανε θαύματα είναι σχεδόν τόσο σημαντική όσο και η πίστη στον ίδιο τον Θεό. Οι συγγραφείς των Ευαγγελίων—ο Ματθαίος, ο Μάρκος, ο Λουκάς και ο Ιωάννης—περιγράφουν περίπου 35 από τα θαύματα του Ιησού. Όμως, οι αφηγήσεις τους υποδηλώνουν ότι έκανε πολύ περισσότερες υπερφυσικές πράξεις.—Ματθαίος 9:35· Λουκάς 9:11.
Αυτά τα θαύματα δεν έγιναν για να ψυχαγωγήσουν. Συνδέονταν αναπόσπαστα με τον ισχυρισμό του Ιησού ότι εκείνος ήταν ο Γιος του Θεού, ο από μακρού αναμενόμενος Μεσσίας. (Ιωάννης 14:11) Ο Μωυσής είχε επιτελέσει θαυματουργικά σημεία όταν παρουσιάστηκε στο υποδουλωμένο έθνος Ισραήλ. (Έξοδος 4:1-9) Λογικά, ο Μεσσίας, εκείνος που είχε προφητευτεί ότι θα ήταν μεγαλύτερος από τον Μωυσή, θα έπρεπε επίσης να αναμένεται ότι θα έκανε κάποιο σημείο που θα έδειχνε ότι είχε τη θεϊκή υποστήριξη. (Δευτερονόμιον 18:15) Γι’ αυτό η Αγία Γραφή αποκαλεί τον Ιησού «άντρα τον οποίο ο Θεός έδειξε δημόσια [στους Ιουδαίους] μέσω δυναμικών έργων και θαυμαστών προμηνυμάτων και σημείων».—Πράξεις 2:22.
Παλιότερα, οι άνθρωποι γενικά αποδέχονταν χωρίς αμφισβητήσεις το γεγονός ότι η Αγία Γραφή περιγράφει τον Ιησού ως άτομο που έκανε θαύματα. Αλλά στις πρόσφατες δεκαετίες, οι αφηγήσεις των Ευαγγελίων δέχονται τα πυρά των επικριτών. Στο βιβλίο του Πλάνες και Μύθοι της Βίβλου (Deceptions and Myths of the Bible), ο Λόιντ Γρέιαμ αναφέρεται στη Βιβλική αφήγηση που περιγράφει τον Ιησού να περπατάει πάνω στο νερό, και φτάνει μάλιστα μέχρι του σημείου να πει: «Αν και χρειάζεται μεγάλη αμάθεια για να πιστέψει κάποιος ότι αυτό συνέβη κατά γράμμα, ωστόσο, κυριολεκτικά, εκατομμύρια άτομα το πιστεύουν. Και ύστερα αναρωτιόμαστε τι δεν πάει καλά με τον κόσμο μας. Ποιον καλύτερο κόσμο θα περιμένατε με τέτοια αμάθεια;»
Αδύνατον;
Όμως, δεν είναι λογικές τέτοιου είδους επικρίσεις. Η Παγκόσμια Εγκυκλοπαίδεια του Βιβλίου (The World Book Encyclopedia) ορίζει το θαύμα ως «γεγονός που δεν μπορεί να εξηγηθεί μέσω των γνωστών νόμων της φύσης». Σύμφωνα με αυτόν τον ορισμό, μια έγχρωμη τηλεόραση, ένα κινητό τηλέφωνο ή ένας φορητός κομπιούτερ θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν θαύματα μόλις πριν από έναν αιώνα! Είναι λογικό να είμαστε δογματικοί και να αποκαλούμε κάτι αδύνατον απλώς επειδή δεν μπορούμε να το εξηγήσουμε με βάση την παρούσα επιστημονική γνώση;
Ένα άλλο γεγονός που πρέπει να εξετάσουμε είναι το εξής: Στην κοινή ελληνική γλώσσα στην οποία γράφτηκε αρχικά η «Καινή Διαθήκη», η λέξη που αποδίδεται «θαύμα» ήταν η λέξη δύναμις. Αυτή αποδίδεται επίσης ‘δυναμικά έργα’ ή «ικανότητα». (Λουκάς 6:19· 1 Κορινθίους 12:10· Ματθαίος 25:15) Η Αγία Γραφή υποστηρίζει ότι τα θαύματα του Ιησού αποτελούσαν εκδήλωση της ‘μεγαλειώδους δύναμης του Θεού’. (Λουκάς 9:43) Θα μπορούσαν να είναι αδύνατα τέτοιου είδους έργα για έναν παντοδύναμο Θεό—Εκείνον που έχει ‘αφθονία δυναμικής ενέργειας’;—Ησαΐας 40:26, ΜΝΚ.
Αποδείξεις Αυθεντικότητας
Μια προσεκτική εξέταση των τεσσάρων Ευαγγελίων παρέχει περαιτέρω αποδείξεις για την αξιοπιστία τους. Πρώτα-πρώτα, αυτές οι αφηγήσεις διαφέρουν σε αξιοσημείωτο βαθμό από τα παραμύθια και τους μύθους. Εξετάστε, για παράδειγμα, τις ψεύτικες ιστορίες για τον Ιησού που κυκλοφόρησαν στους αιώνες που ακολούθησαν το θάνατό του. Το απόκρυφο «Ευαγγέλιον του Θωμά» αναφέρει: «Όταν αυτό το αγόρι, ο Ιησούς, ήταν πέντε χρονών . . . , πέρασε μέσα από το χωριό, και κάποιο παιδί έτρεξε και τον χτύπησε στον ώμο του. Ο Ιησούς εκνευρίστηκε και του είπε: ‘Δεν πρόκειται να προχωρήσεις παραπέρα’, και το παιδί αμέσως σωριάστηκε κάτω και πέθανε». Δεν είναι δύσκολο να διακρίνουμε τι είναι πραγματικά αυτή η ιστορία—αποκύημα της φαντασίας. Επιπλέον, το ιδιότροπο, μοχθηρό παιδί που περιγράφεται εδώ δεν μοιάζει καθόλου με τον Ιησού της Αγίας Γραφής.—Αντιπαράβαλε Λουκάς 2:51, 52.
Τώρα εξετάστε τις αυθεντικές αφηγήσεις των Ευαγγελίων. Αυτές είναι απαλλαγμένες από υπερβολές και αναληθείς προεκτάσεις. Ο Ιησούς έκανε θαύματα ανταποκρινόμενος σε υπαρκτές ανάγκες, όχι για να ικανοποιήσει κάποια απλή ιδιοτροπία. (Μάρκος 10:46-52) Ποτέ δεν χρησιμοποίησε ο Ιησούς τις δυνάμεις του για να ωφελήσει τον εαυτό του. (Ματθαίος 4:2-4) Επίσης, ποτέ δεν τις χρησιμοποίησε για επίδειξη. Μάλιστα, όταν ο περίεργος Βασιλιάς Ηρώδης ήθελε να εκτελέσει ο Ιησούς κάποιο θαυματουργικό «σημείο» μπροστά του, ο Ιησούς «δεν του έδωσε καμιά απάντηση».—Λουκάς 23:8, 9.
Τα θαύματα του Ιησού βρίσκονται επίσης σε πλήρη αντίθεση με το έργο των επαγγελματιών ταχυδακτυλουργών, των μάγων και εκείνων που κάνουν θεραπείες μέσω πίστης. Τα δυναμικά έργα του πάντοτε δόξαζαν τον Θεό. (Ιωάννης 9:3· 11:1-4) Τα θαύματά του ήταν απαλλαγμένα από τελετουργίες που κάνουν έκκληση στο συναίσθημα, από μαγικά ξόρκια, φανταχτερές επιδείξεις, τεχνάσματα και υπνωτισμό. Όταν ο Ιησούς συνάντησε έναν τυφλό ζητιάνο ονόματι Βαρτιμαίο ο οποίος φώναξε: «Ραββουνί, να ξαναβρώ την όρασή μου», ο Ιησούς απλώς του είπε: «‘Πήγαινε, η πίστη σου σε έχει κάνει καλά’. Και αμέσως ξαναβρήκε την όρασή του».—Μάρκος 10:46-52.
Το υπόμνημα των Ευαγγελίων δείχνει ότι ο Ιησούς εκτελούσε τα δυναμικά έργα του χωρίς να στηρίζεται σε σκηνικά, σε ειδικά εφέ ή σε παραπλανητικό φωτισμό. Τα εκτελούσε σε κοινή θέα, πολλές φορές μπροστά σε πολυάριθμους μάρτυρες. (Μάρκος 5:24-29· Λουκάς 7:11-15) Ανόμοια με τις προσπάθειες εκείνων που κάνουν θεραπείες μέσω πίστης σήμερα, οι προσπάθειες που κατέβαλλε αυτός για να θεραπεύει ποτέ δεν αποτύγχαναν επειδή κάποιος άρρωστος δήθεν δεν είχε πίστη. Το εδάφιο Ματθαίος 8:16 αναφέρει: «Θεράπευσε όλους εκείνους που βρίσκονταν σε άσχημη κατάσταση».
Στο βιβλίο του «Πολλά Αλάνθαστα Στοιχεία»: Οι Αποδείξεις της Χριστιανοσύνης (“Many Infallible Proofs:” The Evidences of Christianity), ο λόγιος Άρθουρ Πίρσον λέει σχετικά με τα θαύματα του Χριστού: «Ο αριθμός τους, ο στιγμιαίος και πλήρης χαρακτήρας που είχαν οι θεραπείες τις οποίες επιτέλεσε, καθώς και το γεγονός ότι δεν είχε ούτε μία αποτυχία ακόμη και όταν προσπαθούσε να αναστήσει κάποιο νεκρό, κάνουν αυτά τα θαύματα να απέχουν αφάνταστα από τα υποτιθέμενα θαύματα αυτής ή οποιασδήποτε άλλης εποχής».
Κοσμική Επιβεβαίωση
Ο Πίρσον παρέχει ακόμη ένα επιχείρημα το οποίο υποστηρίζει τις αφηγήσεις των Ευαγγελίων όταν λέει: «Καμία επιβεβαίωση των θαυμάτων που αναφέρονται στη Γραφή δεν είναι πιο αξιοσημείωτη από τη σιωπή των εχθρών». Οι Ιουδαίοι ηγέτες είχαν πολύ ισχυρά κίνητρα να θέλουν να δυσφημίσουν τον Ιησού, αλλά τα θαύματά του ήταν τόσο γνωστά ώστε οι ενάντιοι δεν τόλμησαν να τα διαψεύσουν. Το μόνο που μπορούσαν να κάνουν ήταν να αποδώσουν αυτές τις πράξεις σε δαιμονικές δυνάμεις. (Ματθαίος 12:22-24) Αιώνες μετά το θάνατο του Ιησού, οι συγγραφείς του Ιουδαϊκού Ταλμούδ συνέχισαν να αποδίδουν στον Ιησού θαυματουργικές δυνάμεις. Σύμφωνα με το βιβλίο Ιουδαϊκές Εκφράσεις Σχετικά με τον Ιησού (Jewish Expressions on Jesus), αυτοί τον απέρριψαν ως άτομο που «ακολουθούσε τις μεθόδους της μαγείας». Θα γινόταν ένα τέτοιο σχόλιο αν υπήρχε έστω και η παραμικρή πιθανότητα να απορρίψουν τα θαύματα του Ιησού ως απλό μύθο;
Περαιτέρω αποδείξεις προέρχονται από τον εκκλησιαστικό ιστορικό του τέταρτου αιώνα Ευσέβιο. Στο βιβλίο του Εκκλησιαστική Ιστορία (Από τον Χριστό στον Κωνσταντίνο), αυτός παραθέτει τα λόγια κάποιου Κοδράτου ο οποίος έστειλε μια επιστολή στον αυτοκράτορα υπερασπιζόμενος τη Χριστιανοσύνη. Ο Κοδράτος έγραφε: «Τα έργα του Σωτήρα μας ήταν πάντοτε ορατά, διότι ήταν αληθινά—αυτοί που είχαν θεραπευτεί και εκείνοι που εγέρθηκαν από τους νεκρούς, τους οποίους δεν είδαν οι άνθρωποι μόνο τη στιγμή που θεραπεύονταν ή εγείρονταν, αλλά μπορούσαν πάντοτε να τους βλέπουν, όχι μόνο όταν ο Σωτήρας βρισκόταν ανάμεσά μας, αλλά και επί πολύ καιρό μετά την αναχώρησή Του· μάλιστα, μερικοί από αυτούς έζησαν μέχρι και τη δική μου εποχή». Ο λόγιος Γουίλιαμ Μπάρκλεϊ παρατήρησε: «Ο Κοδράτος λέει ότι μέχρι τις ημέρες του μπορούσε κάποιος να βρει ανθρώπους στους οποίους είχαν γίνει θαύματα. Αν αυτό ήταν αναληθές, το πιο εύκολο πράγμα θα ήταν να το στιγματίσει η ρωμαϊκή κυβέρνηση ως ψέμα».
Η πίστη στα θαύματα του Ιησού είναι δικαιολογημένη, σύμφωνη με τη λογική και σε πλήρη αρμονία με τις αποδείξεις. Ωστόσο, τα θαύματα του Ιησού δεν είναι νεκρή ιστορία. Το εδάφιο Εβραίους 13:8 μας υπενθυμίζει: «Ο Ιησούς Χριστός είναι ο ίδιος χθες και σήμερα και για πάντα». Ναι, αυτός είναι ζωντανός στους ουρανούς σήμερα, ικανός να χρησιμοποιήσει θαυματουργικές δυνάμεις με πολύ πιο μεγαλειώδη τρόπο από ό,τι τον καιρό που βρισκόταν στη γη ως άνθρωπος. Επιπλέον, οι αφηγήσεις των Ευαγγελίων σχετικά με τα θαύματά του (1) διδάσκουν στους Χριστιανούς πρακτικά μαθήματα σήμερα, (2) αποκαλύπτουν συναρπαστικές πτυχές της προσωπικότητας του Ιησού και (3) υποδεικνύουν μια εποχή στο εγγύς μέλλον οπότε θα λάβουν χώρα ακόμη πιο καταπληκτικά γεγονότα!
Το επόμενο άρθρο θα επικεντρώσει την προσοχή σε τρεις πολύ γνωστές Βιβλικές αφηγήσεις για να υποστηρίξει αυτά τα σημεία.