Αγαμία σε Οικονομικά Δύσκολους Καιρούς

«ΗΘΕΛΑ να παντρευτώ όταν ήμουν 25 ετών», λέει ο Τσουκς, ο οποίος ζει στη Δυτική Αφρική. «Είχα κάποιο κορίτσι υπόψη μου, και αυτή ενδιαφερόταν για εμένα. Το πρόβλημα ήταν τα χρήματα. Ο πατέρας μου και ο μεγαλύτερος αδελφός μου ήταν άνεργοι, και τα μικρότερα αδέλφια μου πήγαιναν στο σχολείο. Όλοι περίμεναν από εμένα να συντηρήσω την οικογένεια. Κατόπιν, τα πράγματα χειροτέρεψαν, εφόσον αρρώστησαν οι γονείς μου, και αυτό σήμαινε ότι έπρεπε να βρω περισσότερα χρήματα για να πληρώσω τα ιατρικά έξοδα».

Ο Τσουκς, που είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά, δεν ήθελε να παντρευτεί χωρίς να είναι σε θέση να συντηρήσει μια σύζυγο. Είχε υπόψη του τα λόγια του Παύλου που βρίσκονται στο εδάφιο 1 Τιμόθεο 5:8: «Σίγουρα, αν κάποιος δεν προμηθεύει για τους δικούς του, και ειδικά για εκείνους που είναι μέλη του σπιτικού του, έχει απαρνηθεί την πίστη και είναι χειρότερος από ένα άτομο χωρίς πίστη».

«Εργαζόμουν σκληρά», συνέχισε ο Τσουκς, «αλλά τα χρήματα ποτέ δεν έφταναν. Ως αποτέλεσμα, τα σχέδιά μας για γάμο έπρεπε να αναβάλλονται ξανά και ξανά. Τελικά, έλαβα ένα γράμμα από το κορίτσι που έλεγε ότι κάποιος άλλος είχε πλησιάσει τον πατέρα της για να τη ζητήσει σε γάμο. Ο πατέρας συμφώνησε. Λίγες ημέρες αφότου έφτασε το γράμμα της, η οικογένεια έκανε το πάρτι του αρραβώνα».

Όπως και ο Τσουκς, πολλοί Χριστιανοί άντρες έχουν δει να ναυαγούν ή να αναβάλλονται τα σχέδιά τους για γάμο εξαιτίας κακών οικονομικών συνθηκών. Σε πολλές χώρες υπάρχει υπερπληθωρισμός. Για παράδειγμα, σε κάποια χώρα της κεντρικής Αφρικής, οι τιμές εκτοξεύτηκαν κατά 8.319 τοις εκατό μέσα σε ένα έτος! Σε μερικές χώρες, είναι δύσκολο να βρεθούν εργασίες. Επίσης, συχνά οι μισθοί είναι τόσο πενιχροί ώστε είναι δύσκολο να συντηρήσει κάποιος άντρας τον εαυτό του, πόσο μάλλον σύζυγο και παιδιά. Κάποιος νεαρός στη Νιγηρία είπε με λύπη ότι ο μηνιαίος μισθός που του πρόσφεραν για εργασία πλήρους απασχόλησης σε κάποιο εργοστάσιο ήταν μόνο 17 δολάρια (περ. 4.000 δρχ.)—λιγότερο και από το εισιτήριο που έπρεπε να πληρώνει το μήνα για να πηγαινοέρχεται από την εργασία του με λεωφορείο!

Πολλές άγαμες Χριστιανές, επίσης, διαπιστώνουν ότι οι οικονομικές δυσκολίες ματαιώνουν τα σχέδιά τους για γάμο. Συχνά πρέπει να εργάζονται για να συντηρούν μέλη της οικογένειας. Μερικοί άγαμοι άντρες, βλέποντας την κατάσταση, δεν προχωρούν σε γάμο επειδή αντιλαμβάνονται ότι ο άντρας που παντρεύεται κάτω από αυτές τις περιστάσεις χρειάζεται να κερδίζει αρκετά χρήματα για να συντηρεί όχι μόνο τη σύζυγο αλλά και την οικογένειά της. Η Άιο, που είναι πτυχιούχος πανεπιστημίου, αγωνίζεται να συντηρήσει τον εαυτό της, τη μητέρα της και τα μικρότερα αδέλφια της. «Θέλω να παντρευτώ», λέει με λύπη, «αλλά όταν οι άλλοι έρχονται και βλέπουν το βαρύ φορτίο που κουβαλάω [τις οικονομικές μου υποχρεώσεις], φεύγουν γρήγορα».

Παρά τις οικονομικές δυσκολίες, πολλοί ανύπαντροι Χριστιανοί πιέζονται από συγγενείς και άλλους προκειμένου να παντρευτούν και να κάνουν παιδιά. Μερικές φορές, αυτή η πίεση παίρνει τη μορφή της κοροϊδίας. Σε μερικά μέρη της Αφρικής, για παράδειγμα, όταν χαιρετούν κάποιον ενήλικο, άντρα ή γυναίκα, συνηθίζεται να ρωτούν αν είναι καλά ο σύζυγος και τα παιδιά του. Κατά καιρούς, τέτοιοι χαιρετισμοί χρησιμοποιούνται για να περιπαίξουν τα ανύπαντρα άτομα. Ο Τζον, που πλησιάζει τα 50, λέει: «Όταν οι άνθρωποι με πειράζουν και λένε: ‘Τι κάνει η γυναίκα σου;’, εγώ απαντώ: ‘Έρχεται’. Στην πραγματικότητα, πώς θα μπορούσα να έχω σύζυγο αν δεν είμαι σε θέση να τη συντηρήσω;»

Για τον Τζον και για αναρίθμητους άλλους σαν και αυτόν, η κατάσταση συνοψίζεται από μια παροιμία των Γιορούμπα: «Μην καυχιέσαι που παντρεύτηκες γρήγορα· το δύσκολο είναι να συντηρήσεις την οικογένεια».

Επωφεληθείτε Όσο το Δυνατόν Περισσότερο από την Κατάστασή Σας

Πόσο εύκολο είναι να στενοχωρηθούμε όταν λαχταράμε κάτι που δεν έρχεται. Το εδάφιο Παροιμίαι 13:12 αναφέρει: «Η ελπίς [Η προσδοκία, ΜΝΚ] αναβαλλομένη ατονίζει την καρδίαν». Ίσως να αισθάνεστε έτσι αν λαχταράτε να παντρευτείτε αλλά δεν σας το επιτρέπει η οικονομική σας κατάσταση. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα αληθινό αν συγκαταλέγεστε σε εκείνους τους οποίους ο απόστολος Παύλος περιέγραψε ως άτομα που ‘ανάβουν από το πάθος’.—1 Κορινθίους 7:9.

Η αντιμετώπιση ίσως να μην είναι εύκολη, αλλά υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να υπομείνετε, ακόμη και να βρείτε χαρά στην κατάστασή σας. Ο Ιησούς Χριστός, ένας ανύπαντρος άντρας, εξέθεσε μια πρακτική Γραφική αρχή η οποία μπορεί να σας βοηθήσει να ξεπεράσετε την απογοήτευση που προξενείται όταν αναβάλλεται μια προσδοκία. Αυτός είπε: «Υπάρχει περισσότερη ευτυχία στο να δίνει κανείς παρά στο να λαβαίνει».—Πράξεις 20:35.

Μπορείτε να το εφαρμόσετε αυτό κάνοντας καλά πράγματα για την οικογένειά σας και για άλλους στην εκκλησία. Ίσως να μπορείτε επίσης να αυξήσετε τη δραστηριότητά σας στη Χριστιανική διακονία. Αν είστε πλήρως απασχολημένοι στο να δίνετε ανιδιοτελώς, πιθανώς να διαπιστώσετε ότι γίνεστε ‘σταθεροί στην καρδιά σας, έχοντας εξουσία πάνω στο ίδιο σας το θέλημα’.—1 Κορινθίους 7:37.

Κάποιος άλλος ανύπαντρος άντρας, ο απόστολος Παύλος, έγραψε την εξής υποβοηθητική συμβουλή: «Να προσέχετε . . . πάρα πολύ πώς περπατάτε, όχι ως άσοφοι, αλλά ως σοφοί, εξαγοράζοντας τον εύκαιρο χρόνο, επειδή οι ημέρες είναι πονηρές». (Εφεσίους 5:15, 16) Πολλοί ανύπαντροι Χριστιανοί έχουν βρει ‘αναζωογόνηση για τις ψυχές τους’ χρησιμοποιώντας το χρόνο τους έτσι ώστε να πλησιάσουν περισσότερο τον Ιεχωβά μέσω προσευχής, μελέτης του Λόγου του Θεού και συμμετοχής στις Χριστιανικές συναθροίσεις. (Ματθαίος 11:28-30) Αν το κάνετε αυτό, θα μπορέσετε να αντεπεξέλθετε με μεγαλύτερη επιτυχία σε μια δύσκολη από οικονομική άποψη κατάσταση. Θα σας βοηθήσει επίσης να εκδηλώνετε ακόμη μεγαλύτερη πνευματικότητα, πράγμα που θα σας κάνει έναν καλύτερο σύζυγο ή μια καλύτερη σύζυγο, αν τελικά παντρευτείτε.

Ποτέ να μην ξεχνάτε ότι ο Ιεχωβά φροντίζει για όλους εκείνους που τον υπηρετούν. Αυτός γνωρίζει τα προβλήματα και τις δυσκολίες που αντιμετωπίζετε. Ο στοργικός ουράνιος Πατέρας μας γνωρίζει επίσης τι είναι μακροπρόθεσμα καλύτερο για εσάς, τόσο από πνευματική όσο και από συναισθηματική άποψη. Αν εφαρμόζετε υπομονετικά τις αρχές του Λόγου του στην καθημερινή σας ζωή, μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι Αυτός θα φέρει ανακούφιση στον κατάλληλο καιρό του και θα ικανοποιήσει τις ανάγκες και τις επιθυμίες σας με έναν τρόπο που να είναι για το αιώνιο καλό σας. Η Αγία Γραφή διαβεβαιώνει: «[Ο Ιεχωβά] δεν θέλει στερήσει ουδενός αγαθού τους περιπατούντας εν ακακία».—Ψαλμός 84:11.

Δείτε τα Πράγματα από τη Θετική Πλευρά

Να έχετε επίσης υπόψη ότι υπάρχουν αναμφισβήτητα οφέλη στην αγαμία. Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Αυτός που δίνει την παρθενία του σε γάμο κάνει καλά, αλλά αυτός που δεν τη δίνει σε γάμο θα κάνει καλύτερα».—1 Κορινθίους 7:38.

Γιατί είναι η αγαμία ‘καλύτερη’ από το γάμο; Ο Παύλος εξήγησε: «Ο ανύπαντρος άντρας ανησυχεί για τα πράγματα του Κυρίου, πώς να κερδίσει την επιδοκιμασία του Κυρίου. Αλλά ο παντρεμένος άντρας ανησυχεί για τα πράγματα του κόσμου, πώς να κερδίσει την επιδοκιμασία της συζύγου του, και είναι μοιρασμένος. Εξάλλου, η ανύπαντρη γυναίκα, και η παρθένα, ανησυχεί για τα πράγματα του Κυρίου, να είναι άγια τόσο στο σώμα της όσο και στο πνεύμα της. Ωστόσο, η παντρεμένη γυναίκα ανησυχεί για τα πράγματα του κόσμου, πώς να κερδίσει την επιδοκιμασία του συζύγου της».—1 Κορινθίους 7:32-34.

Με άλλα λόγια, οι παντρεμένοι Χριστιανοί ορθά ενδιαφέρονται για τις ανάγκες, τις αρέσκειες και τις απαρέσκειες των συντρόφων τους. Όμως, οι άγαμοι Χριστιανοί μπορούν να στρέψουν την προσοχή τους στην υπηρεσία του Ιεχωβά με μεγαλύτερη συγκέντρωση. Συγκρινόμενοι με εκείνους που είναι παντρεμένοι, οι άγαμοι Χριστιανοί βρίσκονται σε καλύτερη θέση να αποδίδουν «συνεχή υπηρεσία προς τον Κύριο χωρίς περισπασμούς».—1 Κορινθίους 7:35.

Ο Παύλος δεν λέει ότι ο άγαμος Χριστιανός δεν έχει περισπασμούς. Αν είστε επιφορτισμένοι με οικονομικά προβλήματα, ίσως να αισθάνεστε ότι υπάρχουν πολλά πράγματα που απειλούν να σας αποσπάσουν από τη διακονία σας. Εντούτοις, η προσωπική ελευθερία που έχει κάποιος προκειμένου να υπηρετεί τον Θεό συνήθως είναι μεγαλύτερη για τον ανύπαντρο άντρα ή γυναίκα από ό,τι είναι για εκείνους που είναι παντρεμένοι.

Ο απόστολος Παύλος, ενώ σύστησε την αγαμία ως την καλύτερη πορεία, δεν είπε ότι ήταν εσφαλμένο να παντρευτεί κάποιος. Όπως έγραψε ο ίδιος: «Ακόμη και αν παντρευόσουν, δεν θα διέπραττες αμαρτία». Ωστόσο προειδοποίησε: «Εκείνοι που παντρεύονται θα έχουν θλίψη στη σάρκα τους».—1 Κορινθίους 7:28.

Τι εννοούσε με αυτό; Ο γάμος φέρνει ορισμένες ανησυχίες. Σε οικονομικά δύσκολους καιρούς, αυτή η θλίψη πιθανώς να περιλαμβάνει την ανησυχία του πατέρα προκειμένου να προμηθέψει τα αναγκαία για τη σύζυγο και τα παιδιά του. Επίσης, η αρρώστια μπορεί να επιφέρει επιπρόσθετα οικονομικά και συναισθηματικά φορτία στην οικογένεια.

Συνεπώς, ενώ η κατάστασή σας μπορεί να μην είναι αυτή που θα προτιμούσατε, ίσως να βρίσκεστε σε καλύτερη θέση από ό,τι θα ήσασταν αν είχατε παντρευτεί και είχατε την ευθύνη να προμηθεύετε τα αναγκαία για τα παιδιά. Οι δυσκολίες που αντιμετωπίζετε τώρα είναι προσωρινές· θα εξαφανιστούν στο νέο σύστημα του Θεού—και μερικές ίσως ακόμη πιο σύντομα.—Παράβαλε Ψαλμός 145:16.

Μπορείτε να Διευρύνετε τη Διακονία Σας;

Μολονότι δεν μπορούν όλοι να το κάνουν αυτό, μερικοί κατάφεραν να εισέλθουν στην ολοχρόνια υπηρεσία παρά τα οικονομικά προβλήματα. Ο Τσουκς, ο οποίος προαναφέρθηκε, αγόραζε και πουλούσε χαρτικά είδη για να συντηρήσει την οικογένειά του. Τον ίδιο περίπου καιρό που απέτυχαν τα σχέδιά του για γάμο, έλαβε ένα γράμμα με το οποίο προσκαλούνταν να εργαστεί προσωρινά στο έργο οικοδόμησης του τοπικού γραφείου τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά. Ο μεγαλύτερος αδελφός του, ο οποίος ανησυχούσε για τα χρήματα, τον αποθάρρυνε από το να πάει. Όμως, ο Τσουκς σκέφτηκε ότι ο Ιεχωβά τον είχε βοηθήσει να ανοίξει την επιχείρησή του με τα χαρτικά είδη, έτσι έπρεπε να βάλει τα συμφέροντα της Βασιλείας πρώτα και να εμπιστευτεί στην ικανότητα που έχει ο Θεός να προμηθεύει τα αναγκαία. (Ματθαίος 6:25-34) Εξάλλου, σκέφτηκε, ήταν μόνο για τρεις μήνες.

Ο Τσουκς δέχτηκε την πρόσκληση και μεταβίβασε την επιχείρηση στον αδελφό του. Έξι χρόνια αργότερα, ο Τσουκς παραμένει στην ολοχρόνια υπηρεσία, είναι πρεσβύτερος στη Χριστιανική εκκλησία και, από οικονομική άποψη, είναι έτοιμος να παντρευτεί. Μήπως μετανιώνει για τον τρόπο με τον οποίο έχουν εξελιχτεί τα γεγονότα στη ζωή του; Ο Τσουκς αναφέρει: «Ένιωθα άσχημα όταν δεν μπορούσα να παντρευτώ τότε που ήθελα, αλλά πραγματικά αυτό κατέληξε σε καλό. Έχω γευτεί πολλές χαρές και προνόμια υπηρεσίας τα οποία πιθανώς δεν θα είχα απολαύσει αν παντρευόμουν τότε και είχα αποκτήσει οικογένεια».

Ασφάλεια για το Μέλλον

Σε δύσκολους καιρούς, πολλοί επιζητούν την ασφάλεια του γάμου, θεωρώντας τον προστασία από μελλοντικές οικονομικές δυσκολίες. Μερικές χώρες, καθώς είναι επιβαρημένες με χρέη, προσφέρουν λίγη ή καθόλου βοήθεια στους ηλικιωμένους. Έτσι, οι γονείς συχνά βασίζονται στην οικογένειά τους, και ειδικά στα παιδιά τους, για να τους συντηρήσουν στα γηρατειά. Συνεπώς, οι άγαμοι άντρες και γυναίκες συνήθως πιέζονται να παντρευτούν και να κάνουν παιδιά, ακόμη και αν η οικονομική τους κατάσταση είναι επισφαλής.

Εντούτοις, ο γάμος και η τεκνοποίηση δεν εγγυώνται την ασφάλεια. Μερικά κοσμικά παιδιά δεν είναι διατεθειμένα να φροντίσουν τους ηλικιωμένους γονείς, άλλα δεν μπορούν να το κάνουν αυτό, ενώ άλλα πάλι πεθαίνουν πριν από τους γονείς τους. Οι Χριστιανοί αποζητούν την ασφάλεια πρωτίστως αλλού, επειδή έχουν υπόψη την υπόσχεση του Θεού: «Δεν πρόκειται να σε αφήσω ούτε πρόκειται να σε εγκαταλείψω».—Εβραίους 13:5.

Εκείνοι που καθυστερούν το γάμο προκειμένου να υπηρετούν τον Ιεχωβά ολοχρόνια δεν έχουν εγκαταλειφτεί. Η Κριστιάνα είναι άγαμη και 32 ετών. Υπηρετεί στο έργο τακτικού σκαπανέα στη Νιγηρία εδώ και εννιά χρόνια. Λέει τα εξής: «Εμπιστεύομαι στον Ιεχωβά, ο οποίος μας διαβεβαιώνει ότι ποτέ δεν θα εγκαταλείψει τους υπηρέτες του. Η υπόσχεσή του είναι η πεποίθησή μου. Ο Ιεχωβά με φροντίζει τόσο από πνευματική όσο και από υλική άποψη. Αποδείχτηκε γενναιόδωρος Πατέρας. Για παράδειγμα, μετακόμισα για να κάνω έργο σκαπανέα σε μια περιοχή όπου υπάρχει μεγάλη ανάγκη για Μάρτυρες. Μολονότι υπάρχουν λίγες ευκολίες, έχω μάθει να τα βγάζω πέρα. Όταν βρέθηκα στο νοσοκομείο επειδή έπαθα τύφο, οι αδελφοί της πρώην εκκλησίας μου έτρεξαν να με βοηθήσουν.

»Είμαι πολύ ικανοποιημένη με την ολοχρόνια υπηρεσία. Το θεωρώ μεγάλο προνόμιο να συνεργάζομαι με τον Δημιουργό του σύμπαντος και με τόσο πολλούς αδελφούς και αδελφές σε όλο τον κόσμο. Βλέπω πολλά νεαρά άτομα τα οποία είναι απογοητευμένα και απελπισμένα ως αποτέλεσμα αυτών που συμβαίνουν γύρω τους. Όσο για εμένα, η ζωή μου έχει νόημα· κοιτάζω το μέλλον με εμπιστοσύνη. Γνωρίζω ότι η καλύτερη λύση για τα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε σήμερα είναι το να είμαστε κοντά στον Ιεχωβά».

Αν λαχταράτε να παντρευτείτε, αλλά δεν μπορείτε εξαιτίας οικονομικών δυσκολιών, πάρτε θάρρος! Δεν είστε μόνοι. Υπάρχουν πολλά άτομα που υπομένουν παρόμοιες δοκιμασίες με τη βοήθεια του Ιεχωβά. Κάντε το καλύτερο που μπορείτε με το να καταβάλλετε επιμελείς προσπάθειες επιτελώντας καλά πράγματα για τους άλλους και με το να βελτιώνετε την πνευματικότητά σας. Πλησιάστε τον Θεό· αυτός θα σας βοηθήσει επειδή ενδιαφέρεται πραγματικά για εσάς.—1 Πέτρου 5:7.