Το Οριστικό Τέλος της Βίας—Πώς;
ΠΡΟΚΕΙΜΕΝΟΥ να ανακόψουν το κύμα βίας, μερικές πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών εφάρμοσαν δοκιμαστικά μια πρωτοποριακή ιδέα—πρόσφεραν, χωρίς να ζητούν εξηγήσεις, χρήματα ή αγαθά ως αντάλλαγμα σε όσους θα παρέδιδαν τα όπλα τους. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Η πόλη του Σεντ Λούις, για παράδειγμα, συνέλεξε 8.500 όπλα, πράγμα που της κόστισε 341.000 δολάρια (περ. 78,5 εκατ. δρχ.). Ένα παρόμοιο πρόγραμμα το οποίο εφαρμόστηκε στην Πόλη της Νέας Υόρκης συγκέντρωσε περισσότερα από χίλια όπλα.
Τι επίδραση είχαν όλα αυτά στο έγκλημα; Δυστυχώς, πολύ μικρή. Την επόμενη χρονιά, ο αριθμός των ανθρωποκτονιών που διαπράχτηκαν με όπλα στο Σεντ Λούις ήταν ο μεγαλύτερος όλων των εποχών. Στην Πόλη της Νέας Υόρκης, υπολογίζεται ότι κυκλοφορούν ακόμη δύο εκατομμύρια όπλα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου 200 εκατομμύρια όπλα βρίσκονται σε χέρια ιδιωτών, σχεδόν ένα για κάθε άντρα, γυναίκα και παιδί. Σε άλλες χώρες, η βία που σχετίζεται με τη χρήση όπλων αυξάνει με ανησυχητικό ρυθμό. Στη Βρετανία, «ανάμεσα στα έτη 1983 και 1993, ο αριθμός των αδικημάτων που κατέγραψε η αστυνομία τα οποία σχετίζονταν με όπλα σχεδόν διπλασιάστηκε φτάνοντας τα 14.000», λέει το περιοδικό Δι Ικόνομιστ (The Economist). Μολονότι το ποσοστό ανθρωποκτονιών είναι σχετικά χαμηλό, υπάρχουν περίπου ένα εκατομμύριο παράνομα όπλα σε εκείνη τη χώρα.
Ασφαλώς, η οποιαδήποτε μείωση εκείνων των τρομακτικών αριθμών αποτελεί βήμα προόδου. Ωστόσο, μέτρα όπως αυτά που περιγράφτηκαν παραπάνω σίγουρα δεν αγγίζουν τις ριζικές αιτίες της βίας. Ποιες είναι αυτές οι αιτίες; Πολλοί παράγοντες έχουν αναφερθεί, αλλά λίγοι από αυτούς είναι ουσιώδεις. Η έλλειψη οικογενειακής σταθερότητας και ηθικής καθοδήγησης έχει κάνει πολλούς νεαρούς να μπουν σε συμμορίες για να νιώθουν ότι ανήκουν κάπου. Το δέλεαρ των μεγάλων κερδών υποκινεί πολλούς να καταφύγουν στη βία. Η αδικία ωθεί άλλους να διορθώνουν τα πράγματα χρησιμοποιώντας βίαια μέσα. Η υπερηφάνεια για τη χώρα, τη φυλή ή την κοινωνική θέση κάνει τους ανθρώπους να αδιαφορούν για τα παθήματα των άλλων. Αυτοί είναι βαθιά ριζωμένοι παράγοντες για τους οποίους δεν υπάρχουν εύκολες λύσεις.
Τι Μπορεί να Γίνει;
Περισσότεροι αστυνομικοί, αυστηρότερες ποινές φυλάκισης, έλεγχος των όπλων, θανατική ποινή—όλα αυτά έχουν προταθεί και δοκιμαστεί ως μέσα για την καταστολή του εγκλήματος και της βίας. Ο βαθμός επιτυχίας τους ποικίλλει, αλλά το λυπηρό είναι ότι η βία εξακολουθεί να επηρεάζει πολύ τη ζωή μας. Γιατί; Επειδή αυτά τα μέτρα απλώς θεραπεύουν τα συμπτώματα.
Από την άλλη μεριά, πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι το κλειδί για να τερματιστεί η βία είναι η εκπαίδευση. Μολονότι αυτή η άποψη είναι βάσιμη, πρέπει να παρατηρήσουμε ότι βία δεν υπάρχει μόνο στα έθνη όπου οι ευκαιρίες για εκπαίδευση είναι περιορισμένες. Μάλιστα φαίνεται ότι μερικά από τα πιο βίαια έθνη είναι εκείνα που έχουν επίσης τα υψηλότερα επίπεδα εκπαίδευσης. Δεν είναι δύσκολο να διακρίνουμε ότι αυτό που χρειάζεται δεν είναι απλώς εκπαίδευση αλλά το ορθό είδος εκπαίδευσης. Ποιο είναι αυτό; Υπάρχει κάποιος που να μπορεί να διδάξει τους ανθρώπους να είναι φιλειρηνικά και δίκαια άτομα;
‘Εγώ είμαι Ιεχωβά ο Θεός σου, ο διδάσκων σε δια την ωφέλειάν σου, ο οδηγών σε δια της οδού δι’ ης έπρεπε να υπάγης. Είθε να ήκουες τα προστάγματά μου! τότε η ειρήνη σου ήθελεν είσθαι ως ποταμός και η δικαιοσύνη σου ως κύματα θαλάσσης’. (Ησαΐας 48:17, 18) Πώς διδάσκει ο Ιεχωβά Θεός τους ανθρώπους να είναι φιλειρηνικοί και δίκαιοι; Πρωτίστως μέσω του Λόγου του, της Αγίας Γραφής.
Η Δύναμη του Λόγου του Θεού
Η Αγία Γραφή αναμφίβολα δεν είναι απλώς μια συλλογή παλαιών μύθων και ρητών τα οποία είναι ξεπερασμένα και ανεφάρμοστα. Περιέχει αρχές και απόψεις του Δημιουργού της ανθρωπότητας, ο οποίος, από την υπέρτατη θέση του, γνωρίζει την ανθρώπινη φύση καλύτερα από οποιονδήποτε άλλον. «Όσον είναι υψηλοί οι ουρανοί από της γης, ούτως αι οδοί μου είναι υψηλότεραι των οδών υμών και αι βουλαί μου των βουλών υμών», λέει ο Ιεχωβά Θεός.—Ησαΐας 55:9.
Γι’ αυτό, ο απόστολος Παύλος επιβεβαιώνει ότι «ο λόγος του Θεού είναι ζωντανός και ασκεί δύναμη και είναι κοφτερότερος από κάθε δίκοπο σπαθί και διεισδύει μέχρι διαίρεσης της ψυχής και του πνεύματος, και των αρθρώσεων και του μυελού τους, και μπορεί να διακρίνει σκέψεις και προθέσεις της καρδιάς». (Εβραίους 4:12) Ναι, ο Λόγος του Θεού έχει τη δύναμη να φτάνει στην καρδιά του ατόμου και να την αγγίζει, καθώς και να αλλάζει τον τρόπο σκέψης και τη συμπεριφορά του. Αυτό δεν είναι που χρειάζεται για να αλλάξουν οι βίαιοι τρόποι των ανθρώπων σήμερα;
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, οι οποίοι τώρα αριθμούν περίπου πέντε εκατομμύρια σε πάνω από 230 χώρες, αποτελούν ζωντανή απόδειξη του ότι ο Λόγος του Θεού έχει πράγματι τη δύναμη να μεταμορφώνει ζωές προς το καλύτερο. Ανάμεσά τους υπάρχουν άνθρωποι κάθε εθνικότητας, γλώσσας και φυλής. Επίσης, αυτοί είναι άτομα με κάθε είδους βιοτικό επίπεδο και κοινωνική προέλευση. Μερικοί από αυτούς ζούσαν βίαιη και ταραγμένη ζωή προηγουμένως. Αλλά αντί να αφήσουν αυτούς τους παράγοντες να υποθάλψουν έχθρα, αντιζηλία, διακρίσεις και μίσος ανάμεσά τους, έχουν μάθει να υπερπηδούν αυτούς τους φραγμούς και έχουν γίνει ένας φιλειρηνικός και ενωμένος λαός παγκόσμια. Τι είναι εκείνο που το έχει καταστήσει αυτό δυνατόν;
Μια Εκστρατεία που Τερματίζει τη Βία
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν αναλάβει την αποστολή να βοηθούν άλλους να αποκτήσουν ακριβή γνώση του σκοπού του Θεού όπως αποκαλύπτεται στο Λόγο του, την Αγία Γραφή. Σε κάθε γωνιά της γης, αναζητούν εκείνους που επιθυμούν να μάθουν τις οδούς του Ιεχωβά και να διδαχτούν από αυτόν. Οι προσπάθειές τους καρποφορούν. Το αποτέλεσμα αυτής της εκπαιδευτικής εκστρατείας είναι ότι εκπληρώνεται μια υπέροχη προφητεία.
Πριν από 2.700 περίπου χρόνια, ο προφήτης Ησαΐας εμπνεύστηκε να γράψει: ‘Εν ταις εσχάταις ημέραις . . . πολλοί λαοί θέλουσιν υπάγει και ειπεί, Έλθετε και ας αναβώμεν εις το όρος του Ιεχωβά, εις τον οίκον του Θεού του Ιακώβ· και θέλει διδάξει ημάς τας οδούς αυτού, και θέλομεν περιπατήσει εν ταις τρίβοις αυτού [στα μονοπάτια του, ΜΝΚ]’.—Ησαΐας 2:2, 3.
Το να διδάσκονται οι άνθρωποι από τον Ιεχωβά και να περπατούν στα μονοπάτια του μπορεί να φέρει θαυμάσιες αλλαγές στη ζωή τους. Μία από τις αλλαγές προλέγεται στην ίδια προφητεία: «Θέλουσι σφυρηλατήσει τας μαχαίρας αυτών δια υνία και τας λόγχας αυτών δια δρέπανα· δεν θέλει σηκώσει μάχαιραν έθνος εναντίον έθνους, ουδέ θέλουσι μάθει πλέον τον πόλεμον». (Ησαΐας 2:4) Πολλοί άνθρωποι έχουν διαβάσει αυτό το εδάφιο. Μάλιστα αυτή η περικοπή είναι χαραγμένη σε έναν τοίχο της Πλατείας των Ηνωμένων Εθνών στην Πόλη της Νέας Υόρκης. Αποτελεί υπενθύμιση των όσων φιλοδοξούν αλλά δεν έχουν κατορθώσει να επιτύχουν τα Ηνωμένα Έθνη. Καμιά ανθρωποποίητη πολιτική οργάνωση δεν θα καταφέρει να εξαλείψει τον πόλεμο και τη βία. Αυτό είναι κάτι που μόνο ο Ιεχωβά Θεός είναι σε θέση να κάνει. Πώς θα το επιτελέσει;
Προφανώς, δεν θα ανταποκριθούν όλοι στην πρόσκληση ‘να ανεβούν στο όρος του Ιεχωβά’ και ‘να διδαχτούν τις οδούς του’ και να ‘περπατήσουν στα μονοπάτια του’· ούτε θα είναι όλοι πρόθυμοι να ‘σφυρηλατήσουν τας μαχαίρας αυτών δια υνία και τας λόγχας αυτών δια δρέπανα’. Τι θα κάνει ο Ιεχωβά με όλους αυτούς; Δεν θα κρατάει επ’ άπειρον ανοιχτή την πόρτα της ευκαιρίας ούτε θα περιμένει να αλλάξουν. Προκειμένου να θέσει τέλος στη βία, ο Ιεχωβά θα θέσει επίσης τέλος σε εκείνους που επιμένουν να ακολουθούν τις βίαιες οδούς τους.
Ένα Ζωτικό Μάθημα
Αυτό που έκανε ο Θεός στις ημέρες του Νώε παρέχει ένα προειδοποιητικό μάθημα για εμάς σήμερα. Το υπόμνημα της Αγίας Γραφής δείχνει τι είδους κόσμος υπήρχε τότε: «Διεφθάρη δε η γη ενώπιον του Θεού, και ενεπλήσθη η γη αδικίας [βίας, ΜΝΚ]». Γι’ αυτό, ο Θεός είπε στον Νώε: «Το τέλος πάσης σαρκός ήλθεν ενώπιόν μου, διότι η γη ενεπλήσθη αδικίας [βίας, ΜΝΚ] απ’ αυτών· και ιδού, θέλω εξολοθρεύσει αυτούς και την γην».—Γένεσις 6:11, 13.
Πρέπει να προσέξουμε ένα σημαντικό σημείο. Όταν επέφερε τον Κατακλυσμό σε εκείνη τη γενιά, ο Θεός διατήρησε τον Νώε και την οικογένειά του. Γιατί; Η Αγία Γραφή απαντάει: «Ο Νώε ήτο άνθρωπος δίκαιος, τέλειος μεταξύ των συγχρόνων αυτού· μετά του Θεού περιεπάτησεν ο Νώε». (Γένεσις 6:9· 7:1) Μολονότι δεν ήταν όλοι όσοι ζούσαν τότε κατ’ ανάγκη βίαιοι, μόνο ο Νώε και η οικογένειά του ‘περπάτησαν με τον Θεό’. Γι’ αυτόν το λόγο επέζησαν όταν τερματίστηκε εκείνος ο βίαιος κόσμος.
Καθώς βλέπουμε και πάλι τη γη να ‘γεμίζει βία’, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι αυτό δεν περνάει απαρατήρητο από τον Θεό. Όπως ακριβώς στις ημέρες του Νώε, έτσι θα αναλάβει σύντομα δράση για να τερματίσει τη βία—οριστικά. Αλλά θα προμηθεύσει επίσης ασφαλή διαφυγή σε εκείνους που τώρα μαθαίνουν να ‘περπατούν με τον Θεό’, εκείνους που ανταποκρίνονται στη μεγάλη εκστρατεία του η οποία εκπαιδεύει για ειρήνη.
Μέσω του ψαλμωδού, ο Ιεχωβά δίνει την εξής διαβεβαίωση: «Έτι μικρόν και ο ασεβής δεν θέλει υπάρχει· και θέλεις ζητήσει τον τόπον αυτού, και δεν θέλει ευρεθή· οι πραείς όμως θέλουσι κληρονομήσει την γην· και θέλουσι κατατρυφά εν πολλή ειρήνη [θα βρίσκουν εξαίσια ευχαρίστηση στην αφθονία της ειρήνης, ΜΝΚ]».—Ψαλμός 37:10, 11.
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα χαρούν να μελετήσουν την Αγία Γραφή μαζί σας, ώστε να μπορέσετε να ενωθείτε με εκείνους που λένε: ‘Ας αναβώμεν εις το όρος του Ιεχωβά, εις τον οίκον του Θεού του Ιακώβ· και θέλει διδάξει ημάς τας οδούς αυτού, και θέλομεν περιπατήσει εν ταις τρίβοις αυτού [στα μονοπάτια του, ΜΝΚ]’. (Ησαΐας 2:3) Κάνοντάς το αυτό, μπορείτε να είστε ανάμεσα σε εκείνους που θα δουν το τέλος κάθε πονηρίας και βίας. Μπορείτε να βρείτε ‘εξαίσια ευχαρίστηση στην αφθονία της ειρήνης’.
[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 5]
Reuters/Bettmann