Ζούμε Σύμφωνα με το Νόμο του Χριστού
«Συνεχίστε να βαστάζετε ο ένας τα βάρη του άλλου και έτσι εκπληρώστε το νόμο του Χριστού».—ΓΑΛΑΤΕΣ 6:2.
1. Γιατί θα μπορούσε να λεχθεί ότι ο νόμος του Χριστού είναι μια καταπληκτική δύναμη προς το καλό σήμερα;
ΣΤΗ Ρουάντα, οι Χούτου και οι Τούτσι Μάρτυρες του Ιεχωβά διακινδύνεψαν τη ζωή τους για να προστατέψουν ο ένας τον άλλον από τις φυλετικές σφαγές που σάρωσαν πρόσφατα αυτή τη χώρα. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Κόμπε της Ιαπωνίας οι οποίοι έχασαν μέλη της οικογένειάς τους στον καταστροφικό σεισμό ένιωσαν συντριβή για την απώλειά τους. Ωστόσο, κινήθηκαν αμέσως για να σώσουν άλλα θύματα. Ναι, συγκινητικά παραδείγματα από όλο τον κόσμο δείχνουν ότι ο νόμος του Χριστού βρίσκεται σε ισχύ σήμερα. Αυτός ο νόμος είναι μια καταπληκτική δύναμη προς το καλό.
2. Πώς έχει διαφύγει από το Χριστιανικό κόσμο το νόημα του νόμου του Χριστού, και πώς μπορούμε εμείς να εκπληρώνουμε αυτόν το νόμο;
2 Ταυτόχρονα, εκπληρώνεται μια Βιβλική προφητεία σχετικά με αυτές τις κρίσιμες «τελευταίες ημέρες». Πολλοί έχουν «μορφή θεοσεβούς αφοσίωσης», αλλά «αποδεικνύονται ψευδείς ως προς τη δύναμή της». (2 Τιμόθεο 3:1, 5) Ειδικά στο Χριστιανικό κόσμο, η θρησκεία συχνά έχει να κάνει με τους τύπους και όχι με την καρδιά. Μήπως συμβαίνει αυτό επειδή είναι υπερβολικά δύσκολο να ζει κανείς σύμφωνα με το νόμο του Χριστού; Όχι. Ο Ιησούς δεν θα μας έδινε ένα νόμο τον οποίο δεν θα μπορούσαμε να ακολουθήσουμε. Απλούστατα, από το Χριστιανικό κόσμο έχει διαφύγει το νόημα αυτού του νόμου. Εκείνος δεν έχει δώσει προσοχή στα εξής θεόπνευστα λόγια: «Συνεχίστε να βαστάζετε ο ένας τα βάρη του άλλου και έτσι εκπληρώστε το νόμο του Χριστού». (Γαλάτες 6:2) ‘Εκπληρώνουμε το νόμο του Χριστού’ με το να βαστάζουμε ο ένας τα βάρη του άλλου, όχι με το να μιμούμαστε τους Φαρισαίους και να αυξάνουμε αδικαιολόγητα τα φορτία των αδελφών μας.
3. (α) Ποιες είναι μερικές εντολές που περιλαμβάνονται στο νόμο του Χριστού; (β) Γιατί θα ήταν λάθος να συμπεράνουμε ότι η Χριστιανική εκκλησία δεν θα έπρεπε να έχει άλλους κανόνες πέρα από τις άμεσες εντολές του Χριστού;
3 Ο νόμος του Χριστού περιλαμβάνει όλες τις εντολές του Χριστού Ιησού—είτε αυτές αφορούν το να κηρύττουμε και να διδάσκουμε, να κρατάμε το μάτι αγνό και απλό, να εργαζόμαστε για να διατηρούμε ειρήνη με τον πλησίον μας είτε το να απομακρύνουμε την ακαθαρσία από την εκκλησία. (Ματθαίος 5:27-30· 18:15-17· 28:19, 20· Αποκάλυψη 2:14-16) Ναι, οι Χριστιανοί είναι υποχρεωμένοι να τηρούν όλες τις εντολές που βρίσκονται στην Αγία Γραφή και απευθύνονται στους ακολούθους του Χριστού. Υπάρχουν και άλλα, όμως. Η οργάνωση του Ιεχωβά, καθώς και η κάθε εκκλησία, πρέπει να θεσπίζει τους κανόνες και τις διαδικασίες που χρειάζονται προκειμένου να διατηρείται η ευταξία. (1 Κορινθίους 14:33, 40) Πραγματικά, οι Χριστιανοί δεν θα μπορούσαν καν να συναθροίζονται αν δεν είχαν κανόνες όσον αφορά το χρόνο, τον τόπο και τον τρόπο διεξαγωγής τέτοιων συναθροίσεων! (Εβραίους 10:24, 25) Η συνεργασία με τις λογικές κατευθυντήριες γραμμές που τίθενται από εκείνους στους οποίους έχει δοθεί εξουσία στην οργάνωση αποτελεί επίσης μέρος της εκπλήρωσης του νόμου του Χριστού.—Εβραίους 13:17.
4. Ποια είναι η υποκινούσα δύναμη πίσω από την αγνή λατρεία;
4 Εντούτοις, οι αληθινοί Χριστιανοί δεν επιτρέπουν να γίνει η λατρεία τους ένα οικοδόμημα νόμων το οποίο στερείται ουσίας. Δεν υπηρετούν τον Ιεχωβά απλώς επειδή κάποιο άτομο ή κάποια οργάνωση τους λέει να το κάνουν αυτό. Απεναντίας, η υποκινούσα δύναμη πίσω από τη λατρεία τους είναι η αγάπη. Ο Παύλος έγραψε: ‘Η αγάπη του Χριστού μάς αναγκάζει’. (2 Κορινθίους 5:14, υποσημείωση στη ΜΝΚ) Ο Ιησούς έδωσε στους ακολούθους του την εντολή να αγαπούν ο ένας τον άλλον. (Ιωάννης 15:12, 13) Η αυτοθυσιαστική αγάπη είναι η βάση του νόμου του Χριστού, και αυτή αναγκάζει ή υποκινεί τους αληθινούς Χριστιανούς παντού, τόσο στην οικογένεια όσο και στην εκκλησία. Ας δούμε πώς.
Στην Οικογένεια
5. (α) Πώς μπορούν οι γονείς να εκπληρώνουν το νόμο του Χριστού στο σπίτι; (β) Τι χρειάζονται τα παιδιά από τους γονείς τους, και ποια εμπόδια πρέπει να υπερπηδήσουν μερικοί γονείς για να τους το δώσουν αυτό;
5 Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Σύζυγοι, συνεχίστε να αγαπάτε τις γυναίκες σας, ακριβώς όπως και ο Χριστός αγάπησε την εκκλησία και παρέδωσε τον εαυτό του για αυτήν». (Εφεσίους 5:25) Όταν ο σύζυγος μιμείται τον Χριστό και συμπεριφέρεται στη γυναίκα του με αγάπη και κατανόηση, εκπληρώνει μια ζωτική πτυχή του νόμου του Χριστού. Επιπλέον, ο Ιησούς έδειχνε φανερή στοργή για τα μικρά παιδιά, παίρνοντάς τα στην αγκαλιά του, θέτοντας τα χέρια του πάνω σε αυτά και ευλογώντας τα. (Μάρκος 10:16) Οι γονείς που εκπληρώνουν το νόμο του Χριστού δείχνουν επίσης στοργή για τα παιδιά τους. Είναι αλήθεια ότι υπάρχουν γονείς οι οποίοι δυσκολεύονται να μιμούνται το παράδειγμα του Ιησού ως προς αυτό. Μερικοί δεν είναι εκδηλωτικοί από τη φύση τους. Γονείς, μην αφήνετε τέτοιους παράγοντες να σας εμποδίζουν να δείχνετε στα παιδιά σας την αγάπη που νιώθετε για αυτά! Δεν αρκεί να γνωρίζετε εσείς ότι αγαπάτε τα παιδιά σας. Πρέπει να το γνωρίζουν και εκείνα. Και δεν θα το γνωρίζουν παρά μόνο αν βρίσκετε τρόπους να δείχνετε την αγάπη σας.—Παράβαλε Μάρκος 1:11.
6. (α) Χρειάζονται τα παιδιά κανόνες από τους γονείς τους, και γιατί απαντάτε έτσι; (β) Ποιο βασικό λόγο για τους κανόνες του σπιτικού χρειάζεται να αντιληφθούν τα παιδιά; (γ) Ποιοι κίνδυνοι αποφεύγονται όταν επικρατεί ο νόμος του Χριστού στο σπιτικό;
6 Ταυτόχρονα, τα παιδιά χρειάζονται όρια, πράγμα που σημαίνει ότι οι γονείς τους χρειάζεται να θέτουν κανόνες και μερικές φορές να επιβάλλουν αυτούς τους κανόνες μέσω διαπαιδαγώγησης. (Εβραίους 12:7, 9, 11) Ακόμη και έτσι, τα παιδιά πρέπει να βοηθιούνται προοδευτικά να διακρίνουν το βασικό λόγο που βρίσκεται πίσω από αυτούς τους κανόνες: ότι οι γονείς τους τα αγαπούν. Πρέπει δε να μάθουν ότι η αγάπη είναι ο σοβαρότερος λόγος που έχουν για να υπακούν στους γονείς τους. (Εφεσίους 6:1· Κολοσσαείς 3:20· 1 Ιωάννη 5:3) Ο στόχος ενός γονέα ο οποίος έχει διάκριση είναι να διδάξει στα μικρά του να χρησιμοποιούν «τη δύναμη της λογικής» τους έτσι ώστε τελικά να παίρνουν σωστές αποφάσεις μόνα τους. (Ρωμαίους 12:1· παράβαλε 1 Κορινθίους 13:11.) Από την άλλη μεριά, οι κανόνες δεν πρέπει να είναι υπερβολικά πολυάριθμοι ούτε η διαπαιδαγώγηση υπερβολικά αυστηρή. Ο Παύλος λέει: «Εσείς, πατέρες, μην εξοργίζετε τα παιδιά σας, για να μην αποκαρδιώνονται». (Κολοσσαείς 3:21· Εφεσίους 6:4) Όταν ο νόμος του Χριστού επικρατεί στο σπιτικό, δεν υπάρχει χώρος για διαπαιδαγώγηση η οποία δίνεται με ανεξέλεγκτο θυμό ούτε υπάρχει χώρος για σαρκασμό που πληγώνει. Σε ένα τέτοιο σπίτι, τα παιδιά νιώθουν ότι είναι ασφαλή και ότι εποικοδομούνται· δεν νιώθουν ότι τα καταβαρύνουν ούτε ότι τα εξευτελίζουν.—Παράβαλε Ψαλμός 36:7, ΜΝΚ.
7. Με ποιους τρόπους μπορούν οι οίκοι Μπέθελ να δώσουν παράδειγμα όσον αφορά τη θέσπιση κανόνων στο σπίτι;
7 Μερικά άτομα που έχουν επισκεφτεί διάφορους οίκους Μπέθελ ανά τον κόσμο λένε ότι αυτοί οι οίκοι είναι καλά παραδείγματα ισορροπίας στο ζήτημα των κανόνων για μια οικογένεια. Αν και αυτά τα ιδρύματα αποτελούνται από ενηλίκους, η λειτουργία τους μοιάζει πολύ με αυτήν των οικογενειών.a Οι εργασίες που γίνονται στο Μπέθελ είναι περίπλοκες και απαιτούν ένα σημαντικό αριθμό κανόνων—ασφαλώς περισσότερους από όσους χρειάζονται στη μέση οικογένεια. Παρ’ όλα αυτά, οι πρεσβύτεροι που αναλαμβάνουν την ηγεσία στους οίκους Μπέθελ, στα γραφεία και στο εργοστάσιο προσπαθούν να εφαρμόζουν το νόμο του Χριστού. Βλέπουν ως διορισμό τους όχι μόνο το να οργανώνουν την εργασία αλλά και το να προάγουν την πνευματική πρόοδο καθώς και ‘τη χαρά του Ιεχωβά’ ανάμεσα στους συνεργάτες τους. (Νεεμίας 8:10) Γι’ αυτό, επιδιώκουν να ενεργούν με θετικό και ενθαρρυντικό τρόπο και προσπαθούν να είναι λογικοί. (Εφεσίους 4:31, 32) Δεν είναι καθόλου παράξενο το ότι οι οικογένειες Μπέθελ είναι γνωστές για το χαρωπό τους πνεύμα!
Στην Εκκλησία
8. (α) Ποιος θα πρέπει να είναι πάντα ο στόχος μας στην εκκλησία; (β) Κάτω από ποιες περιστάσεις μερικοί έχουν ζητήσει ή έχουν προσπαθήσει να θέσουν κανόνες;
8 Στην εκκλησία, παρόμοια, έχουμε στόχο να εποικοδομούμε ο ένας τον άλλον με πνεύμα αγάπης. (1 Θεσσαλονικείς 5:11) Έτσι, όλοι οι Χριστιανοί θα πρέπει να είναι προσεκτικοί να μην αυξάνουν τα βάρη των άλλων παίρνοντας την πρωτοβουλία να επιβάλλουν τις δικές τους ιδέες σε θέματα προσωπικής επιλογής. Μερικές φορές, ορισμένοι γράφουν στην Εταιρία Σκοπιά ζητώντας να πάρει αποφάσεις γύρω από ζητήματα όπως το ποια άποψη θα πρέπει να έχουν για συγκεκριμένες κινηματογραφικές ταινίες, βιβλία, ακόμη και παιχνίδια. Ωστόσο, η Εταιρία δεν έχει την εξουσία να διερευνά τέτοια πράγματα και να εκφέρει κρίσεις σχετικά με αυτά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτά είναι ζητήματα τα οποία πρέπει να αποφασίζει το κάθε άτομο ή η κεφαλή οικογένειας, με βάση την αγάπη του για τις αρχές της Αγίας Γραφής. Άλλοι έχουν την τάση να μετατρέπουν τις εισηγήσεις ή τις κατευθυντήριες γραμμές της Εταιρίας σε κανόνες. Λόγου χάρη, στο τεύχος 15 Μαρτίου 1996 της Σκοπιάς, υπήρχε ένα θαυμάσιο άρθρο που ενθάρρυνε τους πρεσβυτέρους να κάνουν τακτικές ποιμαντικές επισκέψεις στα μέλη της εκκλησίας. Μήπως ο σκοπός ήταν να θεσπιστούν κανόνες; Όχι. Αν και όσοι μπορούν να ακολουθήσουν αυτές τις εισηγήσεις βρίσκουν πολλά οφέλη, μερικοί πρεσβύτεροι δεν είναι σε θέση να το κάνουν αυτό. Παρόμοια, το άρθρο «Ερωτήσεις από Αναγνώστες» στο τεύχος 1 Απριλίου 1995 της Σκοπιάς προειδοποιούσε ότι δεν πρέπει να μειώνεται η αξιοπρέπεια της περίστασης του βαφτίσματος με το να φτάνουν κάποιοι στα άκρα, όπως το να κάνουν ξέφρενα πάρτι ή να οργανώνουν πορείες νίκης. Μερικοί τράβηξαν στα άκρα εκείνη την ώριμη συμβουλή, θέτοντας μάλιστα και τον κανόνα ότι το να στείλει κανείς μια ενθαρρυντική κάρτα για αυτή την περίσταση θα ήταν εσφαλμένο!
9. Γιατί είναι σημαντικό να μην είμαστε υπερβολικά επικριτικοί και να κατακρίνουμε ο ένας τον άλλον;
9 Λάβετε, επίσης, υπόψη πως, για να επικρατεί ανάμεσά μας ‘ο τέλειος νόμος που ανήκει στην ελευθερία’, πρέπει να δεχτούμε ότι δεν είναι ίδια κάθε Χριστιανική συνείδηση. (Ιακώβου 1:25) Μήπως θα πρέπει να το κάνουμε θέμα όταν τα άτομα κάνουν προσωπικές επιλογές οι οποίες δεν παραβιάζουν Γραφικές αρχές; Όχι. Το να ενεργούμε έτσι θα ήταν διαιρετικό. (1 Κορινθίους 1:10) Ο Παύλος, προειδοποιώντας μας να μην εκφέρουμε κρίση για κάποιο συγχριστιανό μας, είπε: «Για το δικό του κύριο αυτός στέκεται ή πέφτει. Πράγματι, αυτός θα σταθεί, γιατί ο Ιεχωβά μπορεί να τον κάνει να σταθεί». (Ρωμαίους 14:4) Κινδυνεύουμε να δυσαρεστήσουμε τον Θεό αν μιλάμε ο ένας εναντίον του άλλου σχετικά με ζητήματα που θα έπρεπε να αφήνονται στη συνείδηση του καθενός.—Ιακώβου 4:10-12.
10. Ποιοι είναι διορισμένοι να επαγρυπνούν για την εκκλησία, και πώς θα πρέπει να τους υποστηρίζουμε;
10 Ας θυμόμαστε, επίσης, ότι οι πρεσβύτεροι είναι διορισμένοι να επαγρυπνούν για το ποίμνιο του Θεού. (Πράξεις 20:28) Είναι εκεί για να βοηθούν. Θα πρέπει να νιώθουμε ελεύθεροι να τους πλησιάζουμε για συμβουλή, διότι αυτοί μελετούν την Αγία Γραφή και είναι εξοικειωμένοι με τα όσα έχουν εξεταστεί στα έντυπα της Εταιρίας Σκοπιά. Όταν οι πρεσβύτεροι παρατηρούν ότι υπάρχει διαγωγή η οποία είναι πιθανό να οδηγήσει σε παραβίαση Γραφικών αρχών, δίνουν άφοβα την αναγκαία συμβουλή. (Γαλάτες 6:1) Τα μέλη της εκκλησίας ακολουθούν το νόμο του Χριστού με το να συνεργάζονται με αυτούς τους αγαπητούς ποιμένες, οι οποίοι αναλαμβάνουν την ηγεσία ανάμεσά τους.—Εβραίους 13:7.
Οι Πρεσβύτεροι Εφαρμόζουν το Νόμο του Χριστού
11. Πώς εφαρμόζουν οι πρεσβύτεροι το νόμο του Χριστού στην εκκλησία;
11 Οι πρεσβύτεροι εκπληρώνουν πρόθυμα το νόμο του Χριστού στην εκκλησία. Αναλαμβάνουν την ηγεσία στο κήρυγμα των καλών νέων, διδάσκουν από την Αγία Γραφή έτσι ώστε να αγγίζουν καρδιές και, ως στοργικοί, ευγενικοί ποιμένες, μιλάνε στις «καταθλιμμένες ψυχές». (1 Θεσσαλονικείς 5:14) Αποφεύγουν την αντιχριστιανική στάση που υπάρχει σε τόσα θρησκεύματα του Χριστιανισμού. Είναι αλήθεια ότι αυτός ο κόσμος εκφυλίζεται με ραγδαίο ρυθμό και, σαν τον Παύλο, οι πρεσβύτεροι μπορεί να νιώθουν ανησυχία για το ποίμνιο· διατηρούν όμως ισορροπία όταν κάνουν ενέργειες υποκινούμενοι από τέτοιες ανησυχίες.—2 Κορινθίους 11:28.
12. Όταν ένας Χριστιανός πλησιάσει κάποιον πρεσβύτερο για βοήθεια, πώς θα μπορούσε να ανταποκριθεί ο πρεσβύτερος;
12 Για παράδειγμα, ένας Χριστιανός μπορεί να θέλει να συμβουλευτεί κάποιον πρεσβύτερο σχετικά με ένα σημαντικό ζήτημα που δεν καλύπτεται από άμεση Γραφική παραπομπή ή το οποίο απαιτεί την εξισορρόπηση διάφορων Χριστιανικών αρχών. Ίσως να του πρόσφεραν κάποια προαγωγή στην εργασία του η οποία να περιλαμβάνει μεγαλύτερο μισθό αλλά και περισσότερη ευθύνη. Ή ο μη ομόπιστος πατέρας ενός νεαρού Χριστιανού μπορεί να απαιτεί διάφορα πράγματα από το γιο του τα οποία θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη διακονία του. Σε τέτοιες καταστάσεις, ο πρεσβύτερος αποφεύγει να εκφράσει κάποια προσωπική άποψη. Απεναντίας, πιθανώς θα ανοίξει την Αγία Γραφή και θα βοηθήσει το άτομο να λογικευτεί με βάση τις σχετικές αρχές. Μπορεί να χρησιμοποιήσει το Ευρετήριο Εκδόσεων Σκοπιάς, αν είναι διαθέσιμο, για να βρει τι έχει αναφέρει «ο πιστός και φρόνιμος δούλος» γύρω από το θέμα στις σελίδες της Σκοπιάς καθώς και άλλων εντύπων. (Ματθαίος 24:45) Τι θα γίνει αν ο Χριστιανός πάρει κατόπιν μια απόφαση που δεν φαίνεται σοφή στον πρεσβύτερο; Αν η απόφαση δεν παραβιάζει ευθέως Γραφικές αρχές ή νόμους, ο Χριστιανός θα διαπιστώσει ότι ο πρεσβύτερος αναγνωρίζει το δικαίωμα του ατόμου να πάρει μια τέτοια απόφαση, γνωρίζοντας ότι «ο καθένας θα βαστάξει το δικό του φορτίο». Ο Χριστιανός θα πρέπει να θυμάται, όμως, πως «ό,τι σπέρνει ο άνθρωπος, αυτό και θα θερίσει».—Γαλάτες 6:5, 7.
13. Αντί να δίνουν άμεσες απαντήσεις σε ερωτήματα ή να εκφράζουν τις προσωπικές τους απόψεις, γιατί οι πρεσβύτεροι βοηθούν τους άλλους να λογικεύονται γύρω από τα διάφορα ζητήματα;
13 Γιατί ενεργεί έτσι ο έμπειρος πρεσβύτερος; Για δύο τουλάχιστον λόγους. Πρώτον, ο Παύλος είπε σε μια εκκλησία ότι ο ίδιος δεν ‘εξουσίαζε την πίστη τους’. (2 Κορινθίους 1:24) Ο πρεσβύτερος, καθώς βοηθάει τον αδελφό του να λογικευτεί με βάση τις Γραφές και να πάρει προσωπικά μια απόφαση που να βασίζεται σε πληροφόρηση, μιμείται τη στάση του Παύλου. Αναγνωρίζει ότι υπάρχουν όρια στην εξουσία του, ακριβώς όπως ο Ιησούς αναγνώριζε ότι υπήρχαν όρια στη δική του εξουσία. (Λουκάς 12:13, 14· Ιούδα 9) Παράλληλα, οι πρεσβύτεροι δεν διστάζουν να δώσουν υποβοηθητική, ακόμη και ισχυρή, Γραφική συμβουλή όπου χρειάζεται. Δεύτερον, ο πρεσβύτερος εκπαιδεύει το συγχριστιανό του. Ο απόστολος Παύλος είπε: «Η στερεή τροφή ανήκει σε ώριμους ανθρώπους, σε εκείνους που μέσω χρήσης έχουν τις δυνάμεις της αντίληψής τους γυμνασμένες για να διακρίνουν και το ορθό και το εσφαλμένο». (Εβραίους 5:14) Επομένως, για να αναπτυχτούμε προς την ωριμότητα, πρέπει να χρησιμοποιούμε τις δικές μας δυνάμεις αντίληψης, και όχι να στηριζόμαστε πάντοτε σε κάποιον άλλον για να μας δίνει τις απαντήσεις. Ο πρεσβύτερος, δείχνοντας στο συγχριστιανό του πώς να λογικεύεται με βάση τις Γραφές, τον βοηθάει έτσι να προοδεύει.
14. Πώς μπορούν τα ώριμα άτομα να δείχνουν ότι εμπιστεύονται στον Ιεχωβά;
14 Μπορούμε να έχουμε πίστη ότι ο Ιεχωβά Θεός θα επηρεάζει μέσω του αγίου του πνεύματος την καρδιά των αληθινών λάτρεων. Έτσι, οι ώριμοι Χριστιανοί κάνουν έκκληση στην καρδιά των αδελφών τους, ικετεύοντάς τους, όπως έκανε ο απόστολος Παύλος. (2 Κορινθίους 8:8· 10:1· Φιλήμονα 8, 9) Ο Παύλος γνώριζε ότι οι άδικοι, και όχι οι δίκαιοι, είναι κυρίως εκείνοι που χρειάζονται λεπτομερείς νόμους για να τους κρατούν σε συμμόρφωση. (1 Τιμόθεο 1:9) Ο ίδιος δεν εξέφρασε καχυποψία ή δυσπιστία απέναντι στους αδελφούς του αλλά πίστη σε αυτούς. Σε κάποια εκκλησία έγραψε: «Έχουμε εμπιστοσύνη στον Κύριο σχετικά με εσάς». (2 Θεσσαλονικείς 3:4) Η πίστη, η πεποίθηση και η εμπιστοσύνη του Παύλου ασφαλώς συνέβαλαν πολύ στο να υποκινηθούν εκείνοι οι Χριστιανοί. Οι πρεσβύτεροι και οι περιοδεύοντες επίσκοποι σήμερα έχουν παρόμοιους στόχους. Πόσο αναζωογονητικοί είναι αυτοί οι πιστοί άντρες, καθώς ποιμαίνουν στοργικά το ποίμνιο του Θεού!—Ησαΐας 32:1, 2· 1 Πέτρου 5:1-3.
Ζούμε Σύμφωνα με το Νόμο του Χριστού
15. Ποια είναι μερικά ερωτήματα που μπορούμε να κάνουμε στον εαυτό μας για να δούμε αν εφαρμόζουμε το νόμο του Χριστού στη σχέση μας με τους αδελφούς μας;
15 Όλοι μας χρειάζεται να εξετάζουμε τακτικά τον εαυτό μας για να βλέπουμε αν ζούμε σύμφωνα με το νόμο του Χριστού και αν προωθούμε αυτόν το νόμο. (2 Κορινθίους 13:5) Πράγματι, όλοι μας μπορούμε να ωφεληθούμε αν αναρωτηθούμε: ‘Είμαι εποικοδομητικός ή επικριτικός; Είμαι ισορροπημένος ή υπερβολικός; Δείχνω ενδιαφέρον για τους άλλους ή επιμένω στα δικαιώματά μου;’ Ο Χριστιανός δεν προσπαθεί να υπαγορεύει ποια βήματα πρέπει ή δεν πρέπει να κάνει ο αδελφός του σε ζητήματα που δεν καλύπτονται σαφώς στην Αγία Γραφή.—Ρωμαίους 12:1· 1 Κορινθίους 4:6.
16. Πώς μπορούμε να βοηθούμε εκείνους που έχουν αρνητική άποψη για τον εαυτό τους, ώστε να εκπληρώνουμε έτσι μια ζωτική πτυχή του νόμου του Χριστού;
16 Σε αυτούς τους κρίσιμους καιρούς, είναι σημαντικό να αναζητούμε τρόπους για να ενθαρρύνουμε ο ένας τον άλλον. (Εβραίους 10:24, 25· παράβαλε Ματθαίος 7:1-5.) Όταν παρατηρούμε τους αδελφούς και τις αδελφές μας, δεν σημαίνουν πολύ περισσότερα για εμάς οι καλές τους ιδιότητες από ό,τι οι αδυναμίες τους; Για τον Ιεχωβά, ο καθένας είναι πολύτιμος. Δυστυχώς, δεν έχουν όλοι αυτή την άποψη, ούτε για τον ίδιο τους τον εαυτό. Πολλοί έχουν την τάση να βλέπουν μόνο τα δικά τους προσωπικά ελαττώματα και ατέλειες. Προκειμένου να ενθαρρύνουμε τέτοια άτομα—καθώς και άλλους—μήπως θα μπορούσαμε να προσπαθήσουμε να μιλάμε σε ένα δυο άτομα σε κάθε συνάθροιση, δείχνοντάς τους γιατί θεωρούμε πολύτιμη την παρουσία τους και τη σπουδαία συμβολή τους μέσα στην εκκλησία; Πόση χαρά φέρνει το να ελαφρώνουμε με αυτόν τον τρόπο το βάρος τους και να εκπληρώνουμε έτσι το νόμο του Χριστού!—Γαλάτες 6:2.
Ο Νόμος του Χριστού Βρίσκεται σε Ισχύ!
17. Με ποιους διαφορετικούς τρόπους βλέπετε να βρίσκεται σε ισχύ στην εκκλησία σας ο νόμος του Χριστού;
17 Ο νόμος του Χριστού βρίσκεται σε ισχύ μέσα στη Χριστιανική εκκλησία. Το βλέπουμε αυτό καθημερινά—όταν οι ομόπιστοί μας Μάρτυρες μεταδίδουν με προθυμία τα καλά νέα, όταν παρηγορούν και ενθαρρύνουν ο ένας τον άλλον, όταν αγωνίζονται να υπηρετούν τον Ιεχωβά παρά τα πλέον δύσκολα προβλήματα, όταν οι γονείς προσπαθούν να ανατρέφουν τα παιδιά τους ώστε να αγαπούν τον Ιεχωβά με χαρωπή καρδιά, όταν οι επίσκοποι διδάσκουν το Λόγο του Θεού με αγάπη και θέρμη, παρακινώντας το ποίμνιο να έχει φλογερό ζήλο να υπηρετεί τον Ιεχωβά για πάντα. (Ματθαίος 28:19, 20· 1 Θεσσαλονικείς 5:11, 14) Όταν εμείς ως άτομα θέτουμε σε εφαρμογή το νόμο του Χριστού στη δική μας ζωή, πόσο ευφραίνεται η καρδιά του Ιεχωβά! (Παροιμίαι 23:15) Εκείνος θέλει να ζήσουν για πάντα όλοι όσοι αγαπούν τον τέλειο νόμο του. Στον ερχόμενο Παράδεισο, θα δούμε έναν καιρό κατά τον οποίο οι άνθρωποι θα είναι τέλειοι, έναν καιρό κατά τον οποίο δεν θα υπάρχουν άνθρωποι που θα παραβιάζουν το νόμο, έναν καιρό κατά τον οποίο κάθε τάση της καρδιάς μας θα είναι υπό έλεγχο. Τι ένδοξη ανταμοιβή για το ότι ζούμε σύμφωνα με το νόμο του Χριστού!
[Υποσημείωση]
a Αυτοί οι οίκοι δεν μοιάζουν με τα μοναστήρια του Χριστιανικού κόσμου. Δεν υπάρχουν «αβάδες» ή «πατέρες» με αυτή την έννοια. (Ματθαίος 23:9) Οι υπεύθυνοι αδελφοί περιβάλλονται με σεβασμό, αλλά η υπηρεσία τους καθοδηγείται από τις ίδιες αρχές που κατευθύνουν όλους τους πρεσβυτέρους.
Τι Νομίζετε;
◻ Γιατί έχει διαφύγει από το Χριστιανικό κόσμο το νόημα του νόμου του Χριστού;
◻ Πώς μπορούμε να θέσουμε σε εφαρμογή το νόμο του Χριστού στην οικογένεια;
◻ Προκειμένου να εφαρμόζουμε το νόμο του Χριστού στην εκκλησία, τι πρέπει να αποφεύγουμε και τι πρέπει να κάνουμε;
◻ Πώς μπορούν οι πρεσβύτεροι να υπακούν στο νόμο του Χριστού σε σχέση με τη συμπεριφορά τους προς την εκκλησία;
[Εικόνα στη σελίδα 23]
Το παιδί σας έχει μεγάλη ανάγκη από αγάπη
[Εικόνα στη σελίδα 24]
Πόσο αναζωογονητικοί είναι οι στοργικοί μας ποιμένες!