Θα Είχατε Αναγνωρίσει τον Μεσσία;

Ο ΙΗΣΟΥΣ ΧΡΙΣΤΟΣ πέρασε τριάμισι χρόνια κηρύττοντας το Λόγο του Θεού ανάμεσα στους Ισραηλίτες. Αλλά, όταν η επίγεια διακονία του έφτασε στο τέλος της, η πλειονότητα των συγχρόνων του τον είχε ήδη απορρίψει ως τον Μεσσία, δηλαδή τον υποσχεμένο «Χρισμένο» του Θεού. Γιατί;

Η Αγία Γραφή μάς βοηθάει να προσδιορίσουμε αρκετούς λόγους για τους οποίους οι Ιουδαίοι του πρώτου αιώνα δεν αναγνώρισαν τον Ιησού ως τον Μεσσία. Τρεις από αυτούς τους λόγους εμποδίζουν πολλούς να αναγνωρίσουν τη θέση την οποία έχει σήμερα ο Ιησούς ως ο Μεσσιανικός Βασιλιάς που κυβερνάει.

«Θέλουμε να Δούμε Σημείο»

Ένας λόγος για τον οποίο οι Ιουδαίοι του πρώτου αιώνα δεν αναγνώρισαν τον Μεσσία ήταν το γεγονός ότι αρνήθηκαν να δεχτούν τα Γραφικά σημεία που καταδείκνυαν την ιδιότητά του ως Μεσσία. Μερικές φορές, άνθρωποι οι οποίοι άκουγαν τον Ιησού απαιτούσαν να εκτελέσει κάποιο σημείο για να αποδείξει ότι προερχόταν από τον Θεό. Παραδείγματος χάρη, το εδάφιο Ματθαίος 12:38 αναφέρει ότι μερικοί από τους γραμματείς και τους Φαρισαίους είπαν: «Δάσκαλε, θέλουμε να δούμε σημείο από εσένα». Μήπως δεν τους είχε ήδη δείξει σημεία ο Ιησούς; Και βέβαια τους είχε δείξει.

Ο Ιησούς είχε ήδη εκτελέσει αρκετά θαύματα. Είχε μετατρέψει νερό σε κρασί, είχε γιατρέψει ένα ετοιμοθάνατο αγόρι, είχε θεραπεύσει την άρρωστη πεθερά του Πέτρου, είχε καθαρίσει ένα λεπρό, είχε κάνει κάποιον παράλυτο να περπατάει, είχε αποκαταστήσει την υγεία ενός ανθρώπου ο οποίος ήταν άρρωστος 38 χρόνια, είχε επαναφέρει το ξεραμένο χέρι κάποιου ανθρώπου σε φυσιολογική κατάσταση, είχε απαλλάξει πολλούς από τις οδυνηρές τους ασθένειες, είχε γιατρέψει το δούλο ενός αξιωματικού, είχε επαναφέρει το γιο μιας χήρας από τους νεκρούς και είχε θεραπεύσει έναν άνθρωπο που ήταν τυφλός και μουγκός. Αυτά τα θαύματα είχαν πραγματοποιηθεί στην Κανά, στην Καπερναούμ, στην Ιερουσαλήμ και στη Ναΐν. Επιπλέον, τα νέα σχετικά με αυτά διαδόθηκαν σε ολόκληρη την Ιουδαία και τη γύρω περιοχή.—Ιωάννης 2:1-12· 4:46-54· Ματθαίος 8:14-17· 8:1-4· 9:1-8· Ιωάννης 5:1-9· Ματθαίος 12:9-14· Μάρκος 3:7-12· Λουκάς 7:1-10· 7:11-17· Ματθαίος 12:22.

Σαφώς, δεν υπήρχε έλλειψη σημείων που να αποδεικνύουν ότι ο Ιησούς ήταν ο Μεσσίας. Αν και εκτέλεσε τόσα σημεία μπροστά στους ανθρώπους, εκείνοι δεν έθεσαν πίστη σε αυτόν. Όσοι διέκριναν τις αποδείξεις που πιστοποιούσαν ότι ο Ιησούς είχε σταλθεί από τον Θεό αλλά δεν τον αναγνώρισαν ως τον Μεσσία ήταν τυφλοί από πνευματική άποψη. Η καρδιά τους ήταν σκληρή και δεν επέτρεπε στην αλήθεια να εισχωρήσει μέσα της.—Ιωάννης 12:37-41.

Τι θα λεχθεί για τις ημέρες μας; Μερικοί διακηρύττουν: «Εγώ πιστεύω μόνο όσα βλέπω με τα μάτια μου». Αλλά είναι πραγματικά σοφή αυτή η πορεία; Οι Βιβλικές προφητείες καταδεικνύουν ότι ο Ιησούς έχει ήδη ενθρονιστεί ως ουράνιος Βασιλιάς στη Μεσσιανική Βασιλεία. Εφόσον είναι αόρατος, χρειαζόμαστε ένα σημείο για να βοηθηθούμε να διακρίνουμε τη διακυβέρνησή του, η οποία σημάδεψε την έναρξη των τελευταίων ημερών αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων. Αναγνωρίζετε το σημείο;—Ματθαίος 24:3.

Σύμφωνα με την Αγία Γραφή, η έναρξη της διακυβέρνησης του Χριστού ως Μεσσιανικού Βασιλιά θα χαρακτηριζόταν από πολέμους, σεισμούς, ελλείψεις τροφίμων και επιδημίες σε κλίμακα άνευ προηγουμένου. Στις «τελευταίες ημέρες», οι ανθρώπινες σχέσεις θα διακρίνονταν από ιδιοτέλεια, απληστία και έλλειψη αυτοσυγκράτησης. (2 Τιμόθεο 3:1-5· Ματθαίος 24:6, 7· Λουκάς 21:10, 11) Εκτός από τις χρονολογικές αποδείξεις, 20 και πλέον διαφορετικά χαρακτηριστικά των τελευταίων ημερών δείχνουν με ακρίβεια ότι η βασιλεία του Μεσσία άρχισε το 1914.—Βλέπε τη Σκοπιά 1 Μαρτίου 1993, σελίδα 5.

«Φιλάργυροι»

Ο υλισμός ήταν άλλος ένας λόγος για τον οποίο οι Ιουδαίοι απέρριψαν τον Ιησού ως τον Μεσσία. Το γεγονός ότι έδιναν υπερβολική σημασία στα πλούτη εμπόδισε πολλούς να ακολουθήσουν τον Ιησού. Λόγου χάρη, οι Φαρισαίοι ήταν γνωστοί ως ‘φιλάργυρα’ άτομα. (Λουκάς 16:14) Αναλογιστείτε την περίπτωση ενός πλούσιου νεαρού άρχοντα ο οποίος πλησίασε τον Ιησού ρωτώντας τον πώς μπορούσε να αποκτήσει αιώνια ζωή. «Να τηρείς τις εντολές συνεχώς», ήταν η απάντηση του Ιησού. «Τα έχω τηρήσει όλα αυτά· τι μου λείπει ακόμη;» ρώτησε ο νεαρός, προφανώς αντιλαμβανόμενος ότι χρειάζονταν περισσότερα από το να τηρεί ορισμένους νόμους. ‘Πούλησε τα υπάρχοντά σου και δώσε στους φτωχούς και θα έχεις θησαυρό στον ουρανό, και έλα να γίνεις ακόλουθός μου’, του είπε ο Ιησούς. Τι ευκαιρία—να γίνει μαθητής του Μεσσία! Εντούτοις, ο άρχοντας έφυγε λυπημένος. Γιατί; Διότι για αυτόν ο θησαυρός στη γη ήταν σπουδαιότερος από ό,τι ο θησαυρός στον ουρανό.—Ματθαίος 19:16-22.

Η κατάσταση δεν έχει αλλάξει. Για να γίνει κάποιος γνήσιος ακόλουθος του Μεσσιανικού Βασιλιά πρέπει να βάλει τα πνευματικά συμφέροντα πάνω από καθετί άλλο, περιλαμβανομένων και των επίγειων αποκτημάτων. Για όσους έχουν υλιστική άποψη, αυτό είναι δύσκολο. Παραδείγματος χάρη, ένα ζευγάρι ιεραποστόλων σε κάποια χώρα της Ανατολής μίλησε με μια γυναίκα για την Αγία Γραφή. Πιστεύοντας ότι θα ήθελε να μάθει περισσότερα για τον Ιεχωβά Θεό και τον Γιο του, τον Ιησού Χριστό, της πρόσφεραν τη Σκοπιά και το Ξύπνα! Πώς αντέδρασε εκείνη; «Θα με βοηθήσουν αυτά τα περιοδικά να κερδίζω περισσότερα χρήματα;» ρώτησε. Η γυναίκα ενδιαφερόταν περισσότερο για τα υλικά πράγματα από ό,τι για τα πνευματικά ζητήματα.

Το ίδιο ζευγάρι μελέτησε την Αγία Γραφή με ένα νεαρό, ο οποίος άρχισε να παρακολουθεί συναθροίσεις στην Αίθουσα Βασιλείας. «Χάνεις τον καιρό σου», του είπαν οι γονείς του. «Θα έπρεπε να πιάσεις μια δεύτερη δουλειά τα βράδια και να κερδίζεις περισσότερα χρήματα». Πόσο θλιβερό είναι όταν οι γονείς ενθαρρύνουν τα παιδιά τους να θεωρούν τα υλικά πράγματα πιο σπουδαία από το να μαθαίνουν για τον Μεσσιανικό Βασιλιά! «Παρ’ όλα τα πλούτη του, ο άρχοντας δεν μπορεί να αγοράσει δέκα χιλιάδες χρόνια ζωής», λέει μια κινεζική παροιμία.

Πολλοί έφτασαν στο σημείο να αντιληφθούν ότι το να μαθαίνουν για τον Μεσσιανικό Βασιλιά και να τον ακολουθούν δεν αφήνει περιθώρια για φιλαργυρία. Κάποια Μάρτυρας του Ιεχωβά, η οποία είχε κάποτε μια δική της κερδοφόρα επιχείρηση, είπε: «Το να έχει κανείς πολλά χρήματα είναι πολύ ευχάριστο αλλά όχι απαραίτητο. Δεν είναι τα χρήματα αυτό που κάνει ένα άτομο ευτυχισμένο». Η ίδια είναι τώρα μέλος της οικογένειας Μπέθελ σε ένα ευρωπαϊκό τμήμα της Εταιρίας Σκοπιά.

‘Φόβος για τους Ιουδαίους’

Ο φόβος του ανθρώπου ήταν ένας ακόμη λόγος για τον οποίο οι Ιουδαίοι δεν δέχτηκαν τον Ιησού ως τον Μεσσία. Το να αναγνωρίσουν δημόσια την ιδιότητά του ως Μεσσία σήμαινε ότι θα έβαζαν την υπόληψή τους σε κίνδυνο. Για μερικούς, αυτό ήταν πολύ υψηλό τίμημα. Αναλογιστείτε τον Νικόδημο, ένα μέλος του Ιουδαϊκού ανώτατου δικαστηρίου, το οποίο ονομαζόταν Σάνχεδριν. Εντυπωσιασμένος από τα σημεία που εκτελούσε ο Ιησούς καθώς και από τις διδασκαλίες του, παραδέχτηκε: «Ραββί, γνωρίζουμε ότι εσύ έχεις έρθει ως δάσκαλος από τον Θεό· διότι κανείς δεν μπορεί να εκτελέσει αυτά τα σημεία που εσύ εκτελείς, αν δεν είναι μαζί του ο Θεός». Ωστόσο, ο Νικόδημος επισκέφτηκε τον Ιησού καλυπτόμενος από το σκοτάδι της νύχτας, πιθανώς για να μην τον αναγνωρίσουν οι άλλοι Ιουδαίοι.—Ιωάννης 3:1, 2.

Για πολλούς που άκουσαν τον Ιησού να μιλάει, η επιδοκιμασία των ανθρώπων ήταν σημαντικότερη από την επιδοκιμασία του Θεού. (Ιωάννης 5:44) Όταν ο Ιησούς βρισκόταν στην Ιερουσαλήμ για τη Γιορτή των Σκηνών το 32 Κ.Χ., «γινόταν πολύς ψίθυρος για αυτόν ανάμεσα στα πλήθη». Κανένας δεν μιλούσε ανοιχτά για τον Ιησού, «επειδή είχαν φόβο για τους Ιουδαίους». (Ιωάννης 7:10-13) Ακόμη και οι γονείς ενός τυφλού ανθρώπου τον οποίο θεράπευσε ο Ιησούς δεν ήταν διατεθειμένοι να αναγνωρίσουν ότι το θαύμα προερχόταν από εκπρόσωπο του Θεού. Και εκείνοι επίσης «φοβούνταν τους Ιουδαίους».—Ιωάννης 9:13-23.

Σήμερα, μερικοί αντιλαμβάνονται ότι ο Ιησούς βασιλεύει τώρα ως Μεσσιανικός Βασιλιάς στον ουρανό, αλλά φοβούνται να το αναγνωρίσουν αυτό ανοιχτά. Για εκείνους, το να χάσουν την υπόστασή τους στα μάτια των άλλων είναι πολύ υψηλό τίμημα. Στη Γερμανία, λόγου χάρη, κάποιος Μάρτυρας του Ιεχωβά έκανε μια Γραφική συζήτηση με έναν άνθρωπο, ο οποίος παραδέχτηκε: «Αυτά που κηρύττετε εσείς οι Μάρτυρες σχετικά με την Αγία Γραφή είναι αληθινά. Αν, όμως, γινόμουν σήμερα Μάρτυρας, αύριο θα το ήξεραν όλοι. Τι θα σκέφτονταν στην εργασία μου, στη γειτονιά και στη λέσχη στην οποία ανήκω με την οικογένειά μου; Δεν θα το άντεχα αυτό».

Τι προκαλεί το φόβο του ανθρώπου; Η υπερηφάνεια, η έντονη επιθυμία που έχει κάποιος να είναι δημοφιλής ανάμεσα στην οικογένεια και στους φίλους του, ο φόβος για τον εμπαιγμό και την ταπείνωση, η ανησυχία μήπως γίνει διαφορετικός από την πλειονότητα των ανθρώπων. Τέτοια αισθήματα αποδεικνύονται δοκιμασία ιδιαίτερα για εκείνους οι οποίοι αρχίζουν να μελετούν την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Παραδείγματος χάρη, μια νεαρή γυναίκα συγκινήθηκε όταν έμαθε για τον Παράδεισο που θα εγκαθιδρύσει στη γη η Μεσσιανική Βασιλεία υπό τη διακυβέρνηση του Ιησού Χριστού. Αλλά η γυναίκα ήταν ενθουσιώδης θαυμάστρια της ντίσκο, και ο φόβος του ανθρώπου την εμπόδιζε να μιλάει σε άλλους για αυτή την ελπίδα. Τελικά, βρήκε το θάρρος να μιλήσει ανοιχτά για την Αγία Γραφή. Οι φίλοι της από το χώρο της ντίσκο την αποκήρυξαν, αλλά ο σύζυγός της και οι γονείς της έδειξαν ενδιαφέρον. Αυτή η γυναίκα και η μητέρα της βαφτίστηκαν τελικά, και επίσης ο σύζυγός της και ο πατέρας της άρχισαν να μελετούν την Αγία Γραφή. Πόσο ανταμείφτηκε επειδή ξεπέρασε το φόβο του ανθρώπου!

Αναγνωρίζετε Πραγματικά τον Μεσσία;

Καθώς πέθαινε ο Ιησούς πάνω στο ξύλο του βασανισμού, μερικοί από τους μαθητές του ήταν παρόντες. Αυτοί τον είχαν αναγνωρίσει ως τον προειπωμένο Μεσσία. Παρόντες ήταν και κάποιοι Ιουδαίοι άρχοντες, οι οποίοι εξακολουθούσαν να ζητούν σημείο, σαν να λέγαμε. «Ας σώσει τον εαυτό του, αν αυτός είναι ο Χριστός [δηλαδή ο Μεσσίας] του Θεού, ο Εκλεγμένος». (Λουκάς 23:35) Δεν θα σταματούσαν ποτέ να ζητούν σημείο; Ο Ιησούς είχε εκτελέσει δεκάδες θαύματα. Επιπλέον, η γέννηση, η διακονία, η δίκη, η εκτέλεση και η ανάστασή του εκπλήρωσαν πολλές προφητείες των Εβραϊκών Γραφών.—Βλέπε το βιβλίο ‘Όλη η Γραφή Είναι Θεόπνευστη και Ωφέλιμη’, που είναι έκδοση της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά, σελίδες 343, 344.

Οι περαστικοί ονείδιζαν τον Ιησού, έχοντας απορρίψει τις αποδείξεις που πιστοποιούσαν την ιδιότητά του ως Μεσσία. (Ματθαίος 27:39, 40) Οι στρατιώτες, δείχνοντας υλιστική στάση, διαμοίρασαν τα ρούχα του Ιησού μεταξύ τους και έριξαν κλήρους για το εσωτερικό ένδυμα. (Ιωάννης 19:23, 24) Ο φόβος του ανθρώπου έπαιξε κάποιο ρόλο σε μερικές περιπτώσεις. Για παράδειγμα, σκεφτείτε τον Ιωσήφ από την Αριμαθαία, ένα μέλος του Σάνχεδριν. Αυτός «ήταν μαθητής του Ιησού, αλλά κρυφός εξαιτίας του φόβου που είχε για τους Ιουδαίους». Μετά το θάνατο του Μεσσία, ο Ιωσήφ και ο Νικόδημος φρόντισαν για το σώμα του Ιησού. Έτσι, ο Ιωσήφ ξεπέρασε το φόβο του ανθρώπου.—Ιωάννης 19:38-40.

Αν ζούσατε τον πρώτο αιώνα, θα είχατε αναγνωρίσει τον Ιησού ως τον Μεσσία; Αυτό θα απαιτούσε να δεχτείτε τις Γραφικές αποδείξεις, να απορρίψετε τον υλιστικό τρόπο σκέψης και να μην ενδώσετε στο φόβο του ανθρώπου. Σε αυτές τις τελευταίες ημέρες, ο καθένας μας θα πρέπει να αναρωτηθεί: ‘Αναγνωρίζω τώρα εγώ τον Ιησού ως τον ουράνιο Μεσσιανικό Βασιλιά;’ Σύντομα, εκείνος θα αναλάβει τις υποθέσεις της γης. Όταν συμβεί αυτό, θα είστε εσείς ανάμεσα σε εκείνους που αναγνωρίζουν πραγματικά τον Ιησού Χριστό ως τον υποσχεμένο Μεσσία;

[Εικόνες στη σελίδα 28]

Ποτέ να μη στρέψετε τα νώτα σας στις αποδείξεις που πιστοποιούν ότι ο Ιησούς είναι ο Μεσσιανικός Βασιλιάς

[Εικόνα στη σελίδα 31]

Το να μαθαίνει κάποιος για τον Μεσσία πολλές φορές σημαίνει ότι πρέπει να ξεπεράσει το φόβο για το τι θα πουν οι άλλοι