Η 101η Τάξη της Γαλαάδ—Ζηλωτές για Καλά Έργα
Ο ΔΗΜΙΟΥΡΓΟΣ μας, ο Ιεχωβά Θεός, είναι ζηλωτής για καλά έργα, και το ίδιο ισχύει για τον Γιο του, τον Ιησού Χριστό. Ως υπόδειγμά μας, ο Ιησούς έδειξε ζήλο φέρνοντας σε πέρας το θεόδοτο διορισμό του, ο οποίος περιλάμβανε το να δώσει «τον εαυτό του για εμάς, ώστε να . . . καθαρίσει για τον εαυτό του έναν λαό αποκλειστικά δικό του, ζηλωτή για καλά έργα». (Τίτο 2:14) Τα 48 μέλη της 101ης τάξης της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς ασφαλώς έχουν καταδείξει το ζήλο τους για καλά έργα. Το πρόγραμμα της αποφοίτησης αυτών των ιεραποστόλων διεξάχθηκε στις 7 Σεπτεμβρίου 1996 στο Εκπαιδευτικό Κέντρο της Σκοπιάς στο Πάτερσον της Νέας Υόρκης.
Πρακτικές Συμβουλές για να Παραμείνουν Ζηλωτές
Εισηγητής του προγράμματος αποφοίτησης ήταν ο Κάρεϊ Μπάρμπερ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, με 70 και πλέον χρόνια στην ολοχρόνια διακονία. Στα εναρκτήρια σχόλιά του, ο αδελφός Μπάρμπερ επέστησε την προσοχή στο έργο κηρύγματος και διδασκαλίας του Ιησού, ο οποίος ήταν «το φως του κόσμου». (Ιωάννης 8:12) Τόνισε ότι ο Ιησούς δεν κράτησε για τον εαυτό του αυτόν τον αξιότιμο ρόλο αλλά πρότρεψε τους μαθητές του να αφήνουν και εκείνοι το φως τους να λάμπει. (Ματθαίος 5:14-16) Αυτό το προνόμιο υπηρεσίας προσθέτει νόημα στη ζωή του Χριστιανού και θέτει βαριά ευθύνη στους ώμους όλων όσων ‘περπατούν ως παιδιά φωτός’.—Εφεσίους 5:8.
Έπειτα από αυτά τα εναρκτήρια λόγια, ήρθε η σειρά του Ντον Άνταμς, από τα Διοικητικά Γραφεία που βρίσκονται στα παγκόσμια κεντρικά γραφεία στο Μπρούκλιν. Μίλησε γύρω από το θέμα «Να Πηγαίνετε Εμπρός, Όχι Πίσω». Ο αδελφός Άνταμς έστρεψε την προσοχή σε αυτή καθαυτήν τη Σχολή Γαλαάδ και στο σκοπό της—την επέκταση του κηρύγματος των καλών νέων σε ξένες χώρες. Μίλησε για την πρόοδο της οργάνωσης του Θεού, η οποία εκδίδει Γραφικά έντυπα σε όλη τη γη σε πάνω από 300 γλώσσες. Το βιβλίο Γνώση που Οδηγεί στην Αιώνια Ζωή, το οποίο εκδόθηκε το 1995, είναι διαθέσιμο σε 111 γλώσσες και πρόκειται να τυπωθεί σε ακόμη περισσότερες. Έχει ήδη συμβάλει καθοριστικά στο να βοηθηθούν καινούριοι μαθητές του Ιησού να φτάσουν στην αφιέρωση και στο βάφτισμα μέσα σε λίγους μόνο μήνες. Έτσι, οι νέοι ιεραπόστολοι θα έχουν στη διάθεσή τους για το έργο τους τα πλέον σύγχρονα βοηθήματα μελέτης της Αγίας Γραφής.
Στη συνέχεια, ο Λάιμαν Σουίνγκλ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, μίλησε γύρω από το θέμα «Συνεχίστε να Αποδίδετε στον Ιεχωβά την Ιερή σας Υπηρεσία», βασισμένο στο εδάφιο Αποκάλυψη 7:15. Εφόσον ο ίδιος ο Ιεχωβά είναι ευτυχισμένος Θεός, αυτό που κάνει κάποιον ευτυχισμένο είναι το να Τον υπηρετεί συνεχώς. (1 Τιμόθεο 1:11) Ως αποτέλεσμα αυτής της χαρωπής υπηρεσίας, ένα μεγάλο πλήθος ατόμων από όλα τα μέρη της γης έρχονται να τον λατρέψουν. Στο πέρασμα των ετών, εκείνοι που έχουν εκπαιδευτεί στη Σχολή Γαλαάδ συνέβαλαν στο να βοηθηθούν πολλά από αυτά τα άτομα να έρθουν σε ακριβή γνώση της αλήθειας. Επομένως, έχουμε κάθε λόγο να πιστεύουμε ότι ο Ιεχωβά θα συνεχίσει να ευλογεί εκείνους που αποστέλλονται τώρα για να συνάξουν περισσότερα μέλη αυτού του επεκτεινόμενου μεγάλου πλήθους.
«Να Αντανακλάτε τη Χαρά του Ιεχωβά» ήταν το θέμα που τόνισε ο Ντάνιελ Σίντλικ, επίσης μέλος του Κυβερνώντος Σώματος. Ο αδελφός έδειξε ότι όλοι οι υπηρέτες του Θεού, περιλαμβανομένων και των νέων ιεραποστόλων, έχουν το προνόμιο να διδάσκουν στους ανθρώπους την οδό για αιώνια ζωή καθώς και την οδό για να ζουν με τον πιο ικανοποιητικό τρόπο τώρα. «Η διδασκαλία», δήλωσε ο αδελφός Σίντλικ, «είναι ανταμειφτική ενασχόληση. Αυτό αντανακλάται στο πρόσωπο εκείνων που διδάσκουν καθώς και στο πρόσωπο εκείνων που μαθαίνουν». (Ψαλμός 16:8-11) Παρέθεσε τα λόγια ενός ιεραποστόλου στην Εσθονία, ο οποίος είπε: «Έχουμε το πιο μεγαλειώδες άγγελμα που υπάρχει πάνω στο πρόσωπο της γης, και αυτό φαίνεται στο δικό μας πρόσωπο». Οι εκφράσεις του προσώπου μας μπορεί να ανοίξουν πολλές πόρτες και να εγείρουν το ενδιαφέρον. Οι άνθρωποι θέλουν να μάθουν τι είναι αυτό που κάνει ευτυχισμένους τους υπηρέτες του Ιεχωβά. «Έτσι, να προσέχετε το πρόσωπό σας», συμβούλεψε ο αδελφός Σίντλικ. «Οι άνθρωποι χαίρονται να βλέπουν ευτυχισμένους ανθρώπους».
Ο Γιούλισες Γκλας, ο οποίος συμμετέχει στην εκπαίδευση των σπουδαστών της Γαλαάδ από τη 12η τάξη, το 1949, απευθύνθηκε στο ακροατήριο με το θέμα «Με Υπομονή, Φυλάξτε τις Ψυχές Σας». Τι είναι υπομονή; Η λέξη μεταδίδει την ιδέα τού να περιμένει κάποιος ήρεμα κάτι, εκδηλώνοντας ανοχή κάτω από προκλήσεις ή ένταση. Το υπομονετικό άτομο κρατάει την αυτοκυριαρχία του· το ανυπόμονο άτομο γίνεται βιαστικό και ευερέθιστο. «Πολλοί πιστεύουν ότι η υπομονή φανερώνει αδυναμία ή αναποφασιστικότητα», παρατήρησε ο αδελφός Γκλας, αλλά «για τον Ιεχωβά είναι σημάδι δύναμης και σκοπού». (Παροιμίαι 16:32) Ποιες απολαβές αποφέρει η υπομονή; «Η υπομονή σε μια στιγμή θυμού θα σε γλιτώσει από εκατό μέρες οδύνης», λέει μια κινεζική παροιμία. «Η υπομονή βελτιώνει την προσωπικότητα κάποιου», σχολίασε ο αδελφός Γκλας. «Στην πραγματικότητα καλύπτει τις άλλες καλές ιδιότητες με ένα ‘βερνίκι’ που τις προστατεύει και τις διατηρεί. Κάνει την πίστη επιθυμητή, την ειρήνη διαρκή και την αγάπη ακλόνητη».
«Είναι προνόμιο να λαβαίνουμε κάποιο διορισμό από τον Ιεχωβά Θεό μέσω της οργάνωσής του», είπε ο Μαρκ Νουμέρ, ο οποίος υπηρέτησε 11 χρόνια ως ιεραπόστολος στην Κένυα και τώρα είναι εκπαιδευτής στη Γαλαάδ. Καθώς ανέπτυσσε το θέμα «Αν Δεν Έχετε Πίστη, Τότε Δεν θα Διαρκέσετε Πολύ», ο αδελφός Νουμέρ έστρεψε την προσοχή στο παράδειγμα του Βασιλιά Άχαζ του Ιούδα. Ο Ησαΐας διαβεβαίωσε το βασιλιά ότι ο Ιεχωβά τον υποστήριζε στο διορισμό του, αλλά ο Άχαζ συνέχισε να μην έχει εμπιστοσύνη σε Εκείνον. (Ησαΐας 7:2-9, ΜΝΚ) Ο αδελφός Νουμέρ στη συνέχεια τόνισε ότι οι ιεραπόστολοι—στην ουσία, όλοι μας—χρειάζεται να έχουν πίστη στον Ιεχωβά για να ‘διαρκέσουν πολύ’ στους θεοκρατικούς διορισμούς τους. Οι ιδιαίτερες δυσκολίες του ιεραποστολικού διορισμού απαιτούν ισχυρή πίστη. «Να θυμάστε πάντα ότι καμιά κατάσταση δεν είναι τέλεια σε αυτό το σύστημα πραγμάτων», δήλωσε ο αδελφός Νουμέρ.
Εμπειρίες που Ενθαρρύνουν τη Γεμάτη Ζήλο Δράση
Στη διάρκεια της εκπαίδευσής τους στη Γαλαάδ, οι σπουδαστές δαπανούσαν χρόνο κάθε σαββατοκύριακο στη δημόσια διακονία, η οποία και θα αποτελεί το κύριο μέλημά τους στους ιεραποστολικούς διορισμούς τους. Ο Γουάλας Λίβερανς, μέλος του διδακτικού προσωπικού της Γαλαάδ, πήρε συνέντευξη από 15 σπουδαστές οι οποίοι αφηγήθηκαν τις εμπειρίες τους. Ο Λέον Γουίβερ, από την Επιτροπή του Τμήματος Υπηρεσίας, και ο Λον Σίλινγκ, από την Επιτροπή Λειτουργιών του Μπέθελ, πήραν στη συνέχεια συνέντευξη από μέλη επιτροπών τμήματος της Αφρικής και της Λατινικής Αμερικής, οι οποίοι αφηγήθηκαν εμπειρίες από τον ιεραποστολικό αγρό και έδωσαν μερικές θαυμάσιες συμβουλές στους ιεραποστόλους που αποφοιτούσαν. Τονίστηκε ότι, στη Σιέρα Λεόνε, το 90 τοις εκατό περίπου εκείνων που βαφτίστηκαν το υπηρεσιακό έτος 1995 είχαν βοηθηθεί από τους ιεραποστόλους. Τι θαυμάσιο υπόμνημα γεμάτης ζήλο δράσης!
Τελικά, ο Μίλτον Χένσελ, ο πρόεδρος της Εταιρίας, απευθύνθηκε στο ακροατήριο των 2.734 ατόμων με το θέμα «Η Ορατή Οργάνωση του Ιεχωβά Είναι Μοναδική». Τι είναι αυτό που κάνει απαράμιλλη την οργάνωση του Θεού; Δεν είναι ούτε το μέγεθός της ούτε η δύναμή της αλλά το γεγονός ότι κατευθύνεται από τις δίκαιες διατάξεις και δικαστικές αποφάσεις του Θεού. Στα αρχαία χρόνια, οι ιερές αναγγελίες του Ιεχωβά ήταν εμπιστευμένες στο λαό του, το έθνος Ισραήλ, και αυτό καθιστούσε μοναδικό εκείνο το έθνος. (Ρωμαίους 3:1, 2) Σήμερα, η οργάνωση του Ιεχωβά είναι ενωμένη καθώς λειτουργεί κάτω από την κατεύθυνση του Ιησού Χριστού. (Ματθαίος 28:19, 20) Ευημερεί και αναπτύσσεται. Υπάρχει κάποια άλλη οργάνωση στη γη της οποίας το Κυβερνών Σώμα να συμβουλεύεται το Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή, προτού πάρει σημαντικές αποφάσεις; Από αυτές και από άλλες απόψεις, η ορατή οργάνωση του Ιεχωβά είναι πράγματι μοναδική.
Το απολαυστικό πρόγραμμα ολοκληρώθηκε με την απονομή των διπλωμάτων και την ανάγνωση μιας επιστολής με την οποία η τάξη εξέφραζε την εκτίμησή της για την ειδική εκπαίδευση.
[Πλαίσιο στη σελίδα 22]
Στατιστικά Στοιχεία της Τάξης
Αριθμός χωρών που εκπροσωπήθηκαν: 9
Αριθμός χωρών διορισμού τους: 12
Αριθμός σπουδαστών: 48
Μέσος όρος ηλικίας: 31,7
Μέσος όρος ετών στην αλήθεια: 13,8
Μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια διακονία: 9,8
[Εικόνα στη σελίδα 23]
Η 101η Τάξη των Αποφοίτων της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς
Στον παρακάτω κατάλογο οι σειρές αριθμούνται από τα μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα είναι καταχωρημένα από τα αριστερά προς τα δεξιά κάθε σειράς.
(1) Swint, H.· Zezenski, A.· Highfield, L.· Mercado, S.· Diehl, A.· Chavez, V.· Smith, J.· Selenius, S. (2) Kurtz, D.· Clark, C.· Leisborn, J.· Mortensen, W.· Bromiley, A.· Toikka, L.· Marten, A.· Smith, D. (3) Zezenski, D.· Bjerregaard, L.· Garafalo, B.· Kaldal, L.· Chavez, E.· Fröding, S.· Khan, R.· Selenius, R. (4) Swint, B.· Bjerregaard, M.· Garafalo, P.· Holmblad, L.· Keyzer, M.· Fröding, T.· Palfreyman, J.· Palfreyman, D. (5) Minguez, L.· Leisborn, M.· Mercado, M.· Kurtz, M.· Diehl, H.· Toikka, J.· Clark, S.· Khan, A. (6) Minguez, F.· Marten, B.· Highfield, L.· Holmblad, B.· Bromiley, K.· Kaldal, H.· Mortensen, P.· Keyzer, R.