Είστε Φίλος του Θεού;—Τι Αποκαλύπτουν οι Προσευχές Σας

ΕΤΥΧΕ ποτέ να ακούσετε δύο άλλους να συνομιλούν; Χωρίς αμφιβολία, δεν σας πήρε πολλή ώρα να αντιληφθείτε τη φύση της σχέσης τους—αν γνωρίζονταν καλά μεταξύ τους ή αν ήταν άγνωστοι, αν ήταν απλοί γνωστοί ή στενοί, έμπιστοι φίλοι. Παρόμοια, οι προσευχές μας μπορούν να αποκαλύψουν τι σχέση έχουμε με τον Θεό.

Η Αγία Γραφή μάς διαβεβαιώνει ότι ο Θεός «δεν είναι μακριά από τον καθένα μας». (Πράξεις 17:27) Πράγματι, αυτός μας προσκαλεί να τον γνωρίσουμε. Μπορούμε, μάλιστα, να είμαστε και φίλοι του. (Ψαλμός 34:8· Ιακώβου 2:23) Μπορούμε να απολαμβάνουμε μια πραγματικά στενή σχέση μαζί του! (Ψαλμός 25:14, ΜΝΚ) Σαφώς, η σχέση μας με τον Θεό είναι το πιο πολύτιμο πράγμα που θα μπορούσαμε να έχουμε εμείς οι ατελείς άνθρωποι. Και ο Ιεχωβά θεωρεί πολύτιμη τη φιλία μας. Αυτό είναι φανερό επειδή η φιλία μας με εκείνον βασίζεται στην πίστη που θέτουμε στον μονογενή του Γιο, ο οποίος έδωσε τη ζωή του για χάρη μας.—Κολοσσαείς 1:19, 20.

Οι προσευχές μας, λοιπόν, θα πρέπει να αντανακλούν βαθιά αγάπη και εκτίμηση για τον Ιεχωβά. Ωστόσο, έχετε νιώσει ποτέ ότι οι προσευχές σας, αν και είναι ευλαβείς, στερούνται πραγματικού συναισθηματικού βάθους; Αυτό δεν είναι ασυνήθιστο. Ποιο είναι, λοιπόν, το κλειδί για τη βελτίωση της κατάστασης; Η καλλιέργεια της φιλίας σας με τον Ιεχωβά Θεό.

Βρίσκοντας Χρόνο για Προσευχή

Πρώτα από όλα, για την καλλιέργεια και την ανάπτυξη μιας φιλίας απαιτείται χρόνος. Μπορεί να χαιρετάτε καθημερινά αρκετούς ανθρώπους ή και να συνομιλείτε μαζί τους—γείτονες, συνεργάτες, οδηγούς λεωφορείων και υπαλλήλους καταστημάτων. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι είστε πραγματικοί φίλοι με αυτά τα άτομα. Η φιλία μεγαλώνει καθώς συζητάτε εκτεταμένα με κάποιον, μεταπηδώντας από την επιφανειακή συζήτηση στην έκφραση των βαθύτερων αισθημάτων και σκέψεών σας.

Παρόμοια, η προσευχή μάς βοηθάει να πλησιάζουμε τον Ιεχωβά. Αλλά πρέπει να αφιερώνουμε επαρκή χρόνο σε αυτήν· χρειάζονται περισσότερα από ένα γρήγορο «ευχαριστώ» στα γεύματα. Όσο περισσότερο μιλάτε στον Ιεχωβά, τόσο περισσότερο θα μπορείτε να ξεδιαλύνετε τα αισθήματά σας, τα κίνητρά σας και τις ενέργειές σας. Καθώς το πνεύμα του Θεού σάς υπενθυμίζει αρχές από το Λόγο Του, αρχίζουν να διαφαίνονται οι λύσεις σε διάφορα προβλήματα. (Ψαλμός 143:10· Ιωάννης 14:26) Επιπλέον, καθώς προσεύχεστε, ο Ιεχωβά γίνεται πιο πραγματικός για εσάς, και εσείς συνειδητοποιείτε περισσότερο το στοργικό του ενδιαφέρον και το πόσο νοιάζεται για εσάς.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν παίρνετε μια απάντηση στις προσευχές σας. Ναι, ο Ιεχωβά μπορεί «να κάνει περισσότερο από υπεράφθονα ξεπερνώντας όλα τα πράγματα που εμείς ζητάμε ή κατανοούμε»! (Εφεσίους 3:20) Αυτό δεν σημαίνει ότι ο Θεός κάνει θαύματα για χάρη σας. Ωστόσο, μέσω του γραπτού Λόγου του, των εντύπων της τάξης του πιστού δούλου ή των εκφράσεων από μέρους των αγαπητών αδελφών, μπορεί να σας παράσχει τις συμβουλές ή την κατεύθυνση που χρειάζεστε. Ή μπορεί να σας δώσει τη δύναμη που χρειάζεστε για να υπομείνετε ή να αντισταθείτε σε έναν πειρασμό. (Ματθαίος 24:45· 2 Τιμόθεο 4:17) Τέτοιες εμπειρίες γεμίζουν την καρδιά μας με εκτίμηση για τον ουράνιο Φίλο μας!

Πρέπει, λοιπόν, να βρίσκουμε χρόνο για προσευχή. Είναι αλήθεια ότι σε αυτές τις πιεστικές ημέρες ο χρόνος είναι λίγος. Αλλά όταν ενδιαφέρεστε πραγματικά για κάποιον, συνήθως βρίσκετε χρόνο να του αφιερώσετε. Προσέξτε πώς εκφράστηκε ο ψαλμωδός: «Καθώς επιποθεί [λαχταράει, ΜΝΚ] η έλαφος τους ρύακας των υδάτων, ούτως η ψυχή μου σε επιποθεί [λαχταράει, ΜΝΚ], Θεέ. Διψά η ψυχή μου τον Θεόν, τον Θεόν τον ζώντα· πότε θέλω ελθεί και θέλω φανή ενώπιον του Θεού;» (Ψαλμός 42:1, 2) Λαχταράτε έτσι και εσείς να μιλήσετε στον Θεό; Τότε να εξαγοράζετε χρόνο για να το κάνετε αυτό!—Παράβαλε Εφεσίους 5:16.

Για παράδειγμα, θα μπορούσατε να προσπαθήσετε να σηκώνεστε νωρίς το πρωί προκειμένου να έχετε λίγο δικό σας χρόνο για να προσευχηθείτε. (Ψαλμός 119:147, ΜΝΚ) Μήπως μερικές φορές μένετε ξάγρυπνοι τη νύχτα; Τότε, σαν τον ψαλμωδό, μπορείτε να βλέπετε αυτές τις στενόχωρες στιγμές ως ευκαιρία για να εκφράσετε τις ανησυχίες σας στον Θεό. (Ψαλμός 63:6, ΜΝΚ) Ή μπορεί απλώς να κάνετε αρκετές σύντομες προσευχές στη διάρκεια της ημέρας. Ο ψαλμωδός είπε στον Θεό: «Προς σε κράζω όλην την ημέραν».—Ψαλμός 86:3.

Βελτίωση της Ποιότητας των Προσευχών Μας

Σε μερικές περιπτώσεις, επίσης, θα διαπιστώσετε ότι είναι υποβοηθητικό να αυξήσετε τη διάρκεια των προσευχών σας. Σε μια σύντομη προσευχή, μπορεί να έχετε την τάση να μιλάτε για επιφανειακά ζητήματα. Αλλά όταν κάνετε μεγαλύτερες και βαθύτερες προσευχές, εκφράζετε ευκολότερα τις σκέψεις σας και τα ενδόμυχα συναισθήματά σας. Ο Ιησούς τουλάχιστον μία φορά πέρασε ολόκληρη τη νύχτα προσευχόμενος. (Λουκάς 6:12) Χωρίς αμφιβολία, θα διαπιστώσετε ότι οι προσευχές σας γίνονται πιο βαθιές και ουσιαστικές αν δεν βιάζεστε.

Αυτό δεν σημαίνει να μακρηγορείτε όταν έχετε λίγα να πείτε· ούτε σημαίνει να καταφεύγετε σε ανούσια επανάληψη. Ο Ιησούς προειδοποίησε: «Όταν προσεύχεστε, μη λέτε τα ίδια πράγματα ξανά και ξανά, όπως ακριβώς κάνουν οι εθνικοί, γιατί φαντάζονται ότι θα εισακουστούν λόγω της πολυλογίας τους. Μη γίνετε, λοιπόν, όμοιοι με αυτούς, γιατί ο Θεός, ο Πατέρας σας, γνωρίζει ποια πράγματα έχετε ανάγκη πριν εσείς καν του τα ζητήσετε».—Ματθαίος 6:7, 8.

Η προσευχή είναι πιο ουσιαστική όταν σκέφτεστε εκ των προτέρων τι θέματα θέλετε να συζητήσετε. Οι δυνατότητες είναι ατέλειωτες—οι χαρές μας στη διακονία, οι αδυναμίες μας και οι αποτυχίες μας, οι απογοητεύσεις μας, οι οικονομικές μας ανησυχίες, οι πιέσεις στην εργασία ή στο σχολείο, η ευημερία των οικογενειών μας και η πνευματική κατάσταση της τοπικής μας εκκλησίας είναι μόνο λίγα από αυτά που μπορούμε να αναφέρουμε.

Μήπως μερικές φορές το μυαλό σας έχει την τάση να περιπλανιέται όταν προσεύχεστε; Τότε να καταβάλλετε περισσότερη προσπάθεια για να συγκεντρωθείτε. Άλλωστε, ο Ιεχωβά είναι πρόθυμος να ‘προσέξει τις δεήσεις μας’. (Ψαλμός 17:1) Δεν θα πρέπει και εμείς, λοιπόν, να είμαστε πρόθυμοι να καταβάλλουμε ειλικρινή προσπάθεια να προσέχουμε τις ίδιες μας τις προσευχές; Ναι, ‘να φρονείτε τα πράγματα του πνεύματος’ και να μην αφήνετε το μυαλό σας να περιπλανιέται.—Ρωμαίους 8:5.

Ο τρόπος με τον οποίο απευθυνόμαστε στον Ιεχωβά είναι επίσης σπουδαίος. Αν και θέλει να τον θεωρούμε φίλο μας, δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε ότι μιλάμε στον Κυρίαρχο του σύμπαντος. Διαβάστε την περιγραφή η οποία αναφέρεται στο 4ο και στο 5ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης—μια περιγραφή που προκαλεί δέος—και κάντε στοχασμούς γύρω από αυτήν. Εκεί ο Ιωάννης είδε σε όραμα τη μεγαλοπρέπεια Εκείνου τον οποίο πλησιάζουμε με προσευχή. Τι προνόμιο έχουμε να είμαστε σε θέση να πλησιάζουμε και να έχουμε πρόσβαση σε «Εκείνον που κάθεται πάνω στο θρόνο»! Δεν θα θέλαμε ποτέ να επιτρέψουμε στη γλώσσα μας να αποκτήσει χαρακτήρα υπερβολικής οικειότητας ή έλλειψης σεβασμού. Απεναντίας, πρέπει να καταβάλλουμε επιμελείς προσπάθειες ώστε να κάνουμε ‘ευάρεστα τα λόγια του στόματός μας και τη μελέτη [το στοχασμό, ΜΝΚ] της καρδιάς μας ενώπιον του Ιεχωβά’.—Ψαλμός 19:14.

Πρέπει να αντιλαμβανόμαστε, ωστόσο, ότι δεν εντυπωσιάζουμε τον Ιεχωβά χρησιμοποιώντας εύγλωττη ομιλία. Εκείνος ευαρεστείται με τις εγκάρδιες εκφράσεις μας, εκφράσεις που δείχνουν σεβασμό, άσχετα με το πόσο απλά είναι διατυπωμένες.—Ψαλμός 62:8.

Παρηγοριά και Κατανόηση σε Καιρούς Ανάγκης

Όταν χρειαζόμαστε βοήθεια και παρηγοριά, συνήθως στρεφόμαστε σε κάποιο στενό φίλο για υποστήριξη και συμπάθεια. Κανένα φίλο, όμως, δεν μπορούμε να τον πλησιάσουμε τόσο εύκολα όσο τον Ιεχωβά. Αυτός είναι «βοήθεια ετοιμοτάτη εν ταις θλίψεσι». (Ψαλμός 46:1) Ως «ο Θεός κάθε παρηγοριάς», κατανοεί καλύτερα από οποιονδήποτε άλλον τι περνάμε. (2 Κορινθίους 1:3, 4· Ψαλμός 5:1· 31:7) Επίσης, εκδηλώνει πραγματική ευσπλαχνία και συμπόνια για αυτούς που βρίσκονται σε απελπιστική κατάσταση. (Ησαΐας 63:9· Λουκάς 1:77, 78) Αν βλέπουμε τον Ιεχωβά ως φίλο που δείχνει κατανόηση, θα αισθανόμαστε άνετα να του μιλάμε ένθερμα, μέσα από τα βάθη της καρδιάς μας. Θα υποκινούμαστε να του εκφράζουμε τους βαθύτερους φόβους και ανησυχίες μας. Έτσι, γευόμαστε από πρώτο χέρι πώς ‘η παρηγοριά του αρχίζει να χαϊδεύει την ψυχή μας’.—Ψαλμός 94:18, 19, ΜΝΚ.

Μερικές φορές μπορεί να αισθανόμαστε ανάξιοι να πλησιάσουμε τον Θεό εξαιτίας των λαθών μας. Αλλά τι θα κάνατε αν ένας στενός φίλος σας έσφαλλε εναντίον σας και σας παρακαλούσε να τον συγχωρήσετε; Δεν θα θέλατε να τον παρηγορήσετε και να τον καθησυχάσετε; Γιατί, λοιπόν, να περιμένετε κάτι λιγότερο από τον Ιεχωβά; Αυτός συγχωρεί μεγαλόψυχα τους φίλους του που αμαρτάνουν λόγω της ανθρώπινης ατέλειας. (Ψαλμός 86:5, ΜΝΚ· 103:3, 8-11) Γνωρίζοντάς το αυτό, δεν διστάζουμε να του ομολογήσουμε ελεύθερα τα λάθη μας· μπορούμε να είμαστε σίγουροι για την αγάπη του και το έλεός του. (Ψαλμός 51:17) Αν είμαστε καταθλιμμένοι εξαιτίας των ελαττωμάτων μας, μπορούμε να βρούμε παρηγοριά στα λόγια των εδαφίων 1 Ιωάννη 3:19, 20: «Από αυτό θα γνωρίσουμε ότι προερχόμαστε από την αλήθεια, και θα βεβαιώσουμε την καρδιά μας ενώπιόν του σε ό,τι αφορά οτιδήποτε για το οποίο μπορεί να μας καταδικάζει η καρδιά μας, επειδή ο Θεός είναι μεγαλύτερος από την καρδιά μας και γνωρίζει τα πάντα».

Ωστόσο, δεν χρειάζεται να βρεθούμε σε απελπιστική κατάσταση για να γευτούμε το στοργικό ενδιαφέρον του Θεού. Ο Ιεχωβά ενδιαφέρεται για το καθετί που μπορεί να επηρεάσει την πνευματική και τη συναισθηματική μας ευημερία. Ναι, ποτέ δεν πρέπει να σκεφτούμε ότι τα αισθήματά μας, οι σκέψεις μας και οι ανησυχίες μας είναι πολύ ασήμαντα θέματα για να τα αναφέρουμε στην προσευχή. (Φιλιππησίους 4:6) Όταν είστε με κάποιο στενό φίλο, συζητάτε μόνο τα μεγάλα γεγονότα της ζωής σας; Δεν μοιράζεστε και κάποιες σχετικά ασήμαντες έγνοιες; Παρόμοια, μπορείτε να νιώθετε άνετα να μιλάτε για οποιαδήποτε πτυχή της ζωής σας στον Ιεχωβά, γνωρίζοντας ότι «αυτός ενδιαφέρεται για εσάς».—1 Πέτρου 5:7.

Φυσικά, μια φιλία δεν πρόκειται να κρατήσει πολύ αν το μόνο πράγμα για το οποίο μιλάτε είναι ο εαυτός σας. Παρόμοια, οι προσευχές μας δεν πρέπει να είναι εγωκεντρικές. Πρέπει επίσης να εκφράζουμε την αγάπη μας και το ενδιαφέρον μας για τον Ιεχωβά και τα συμφέροντά του. (Ματθαίος 6:9, 10) Η προσευχή δεν είναι μόνο μια ευκαιρία για να ζητήσουμε βοήθεια από τον Θεό αλλά είναι επίσης μια κατάλληλη στιγμή για να εκφράσουμε ευχαριστίες και αίνο. (Ψαλμός 34:1· 95:2, ΜΝΚ) ‘Το να αποκτούμε γνώση’ μέσω τακτικής προσωπικής μελέτης θα μας βοηθήσει σε αυτόν τον τομέα, καθώς συντελεί στο να εξοικειωνόμαστε καλύτερα με τον Ιεχωβά και τις οδούς του. (Ιωάννης 17:3) Ίσως σας φανεί ιδιαίτερα υποβοηθητικό να διαβάσετε το βιβλίο των Ψαλμών και να παρατηρήσετε πώς εκφράζονταν στον Ιεχωβά άλλοι πιστοί υπηρέτες.

Η φιλία του Ιεχωβά είναι στ’ αλήθεια ένα πολύτιμο δώρο. Είθε να δείχνουμε ότι το εκτιμούμε με το να κάνουμε τις προσευχές μας ακόμη πιο βαθιές, εγκάρδιες και προσωπικές. Τότε θα απολαμβάνουμε την ευτυχία που εξέφρασε ο ψαλμωδός, ο οποίος δήλωσε: ‘Ευτυχισμένος είναι εκείνος τον οποίο εκλέγεις και φέρνεις κοντά’.—Ψαλμός 65:4, ΜΝΚ.

[Εικόνες στη σελίδα 28]

Μπορούμε να προσευχόμαστε στον Θεό οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας, ανάλογα με την ευκαιρία