Από Επιτυχημένοι Σπουδαστές Επιτυχημένοι Ιεραπόστολοι — ΔΙΑΔΙΚΤΥΑΚΗ ΒΙΒΛΙΟΘΗΚΗ της Σκοπιάς

Από Επιτυχημένοι Σπουδαστές Επιτυχημένοι Ιεραπόστολοι

«ΑΚΟΜΗ δεν μπορώ να πιστέψω ότι είχαμε αυτό το προνόμιο!» είπε ενθουσιασμένος ο Γουίλ, αναφερόμενος στην εκπαίδευση που ο ίδιος και η σύζυγός του η Πάτσι είχαν ολοκληρώσει πριν από λίγο ως σπουδαστές της 103ης τάξης της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς. Ο Ζαχίντ και η Τζένι συμφώνησαν. «Είναι τιμή μας να βρισκόμαστε εδώ», είπαν. Όλοι οι σπουδαστές είχαν κάνει επιμελή μελέτη στη σχολή. Τώρα ανυπομονούσαν να αρχίσουν τη σταδιοδρομία τους ως ιεραπόστολοι. Αλλά πριν συμβεί αυτό, στο πρόγραμμα της αποφοίτησης που έλαβε χώρα στις 6 Σεπτεμβρίου 1997, έλαβαν στοργικές συμβουλές που θα τους βοηθούσαν να πετύχουν στους ιεραποστολικούς τους διορισμούς.

Εισηγητής του προγράμματος ήταν ο Θεοντόρ Τζάρας, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος. Αυτός τόνισε ότι, εκτός από την οικογένεια Μπέθελ και εκπροσώπους από 48 τμήματα της Εταιρίας Σκοπιά, είχαν έρθει επίσης φίλοι και συγγενείς από την Ευρώπη, τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Πόρτο Ρίκο για να διαβεβαιώσουν τους σπουδαστές για την υποστήριξή τους και την αγάπη τους. Ο αδελφός Τζάρας παρατήρησε ότι οι ιεραπόστολοι που στέλνονται από τις εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου συχνά παύουν να είναι συγκεντρωμένοι στο ιεραποστολικό έργο, αρχίζοντας να επιδιώκουν ακαδημαϊκούς στόχους ή συμμετέχοντας ακόμη και στην πολιτική. Απεναντίας, οι απόφοιτοι της Γαλαάδ κάνουν αυτό που έχουν εκπαιδευτεί να κάνουν. Διδάσκουν στους ανθρώπους την Αγία Γραφή.

Ο Ρόμπερτ Μπάτλερ, από το γραφείο της Εταιρίας στο Μπρούκλιν, μίλησε στη συνέχεια με το θέμα «Κάντε την Οδό σας Επιτυχημένη». Εξήγησε ότι, ενώ οι άνθρωποι μετράνε την επιτυχία ανάλογα με τα οικονομικά ή άλλου είδους προσωπικά οφέλη, αυτό που έχει πραγματικά σημασία είναι το πώς μετράει την επιτυχία ο Θεός. Η διακονία του Ιησού ήταν επιτυχημένη, όχι επειδή εκείνος πέτυχε τη μεταστροφή μεγάλου αριθμού ανθρώπων, αλλά επειδή ήταν πιστός στο διορισμό του. Ο Ιησούς δόξασε τον Ιεχωβά και παρέμεινε αμόλυντος από τον κόσμο. (Ιωάννης 16:33· 17:4) Αυτά είναι πράγματα που μπορεί να κάνει κάθε Χριστιανός.

«Να Είστε Δούλοι Όλων των Ανθρώπων», συμβούλεψε ο Ρόμπερτ Πέβι, πρώην ιεραπόστολος στην Άπω Ανατολή. Ο απόστολος Παύλος ήταν επιτυχημένος ιεραπόστολος. Ποιο ήταν το μυστικό του; Έκανε τον εαυτό του δούλο όλων. (1 Κορινθίους 9:19-23) Ο ομιλητής εξήγησε: «Ο απόφοιτος της Γαλαάδ ο οποίος έχει αυτή τη στάση δεν θα βλέπει την ιεραποστολική υπηρεσία ως ένα είδος προαγωγής στη σταδιοδρομία του, ως ένα σκαλοπάτι για πιο σημαντικές θέσεις στην οργάνωση. Ο ιεραπόστολος πηγαίνει στο διορισμό του με ένα μόνο κίνητρο—να υπηρετήσει, γιατί αυτό κάνουν οι δούλοι».

Βασίζοντας τη συμβουλή του κυρίως στη δεύτερη επιστολή προς τους Κορινθίους, κεφάλαια 3 και 4, ο Γκέριτ Λος, από το Κυβερνών Σώμα, έδωσε στους σπουδαστές τη νουθεσία «Να Αντανακλάτε σαν Καθρέφτες τη Δόξα του Ιεχωβά». Τους υπενθύμισε ότι η γνώση του Θεού είναι σαν φως που φωτίζει το Χριστιανό, όταν εκείνος ανοίγει την καρδιά του για να το δεχτεί. Αυτό το φως το αντανακλούμε με το να κηρύττουμε τα καλά νέα και να διατηρούμε καλή διαγωγή. «Μερικές φορές μπορεί να αισθάνεστε ανεπαρκείς», παραδέχτηκε. «Όταν γεννιούνται τέτοια αισθήματα, να εμπιστεύεστε στον Ιεχωβά, “ώστε η δύναμη που ξεπερνάει το φυσιολογικό να είναι του Θεού”». (2 Κορινθίους 4:7) Απηχώντας τα λόγια του Παύλου που αναγράφονται στο εδάφιο 2 Κορινθίους 4:1, ο αδελφός Λος έκανε την εξής έκκληση στους σπουδαστές: «Μην παραιτηθείτε από τον ιεραποστολικό διορισμό σας. Διατηρήστε γυαλισμένο τον καθρέφτη σας!»

Ο Καρλ Άνταμς, μέλος του διδακτικού προσωπικού της Γαλαάδ, παρουσίασε το ενδιαφέρον θέμα «Πού Είναι ο Ιεχωβά;» Το ερώτημα δεν αφορά το σημείο του σύμπαντος στο οποίο βρίσκεται ο Θεός, αλλά την ανάγκη που υπάρχει να λαβαίνουμε υπόψη μας την άποψη του Ιεχωβά καθώς και τους τρόπους με τους οποίους φανερώνει την κατεύθυνσή του. «Ακόμη και ένα άτομο με μακρύ υπόμνημα στην υπηρεσία του Ιεχωβά», είπε, «μπορεί να χάνει από τα μάτια του αυτά τα πράγματα όταν αντιμετωπίζει πιεστικές καταστάσεις». (Ιώβ 35:10) Τι θα πούμε για την εποχή μας; Το 1942, ο λαός του Θεού χρειαζόταν καθοδήγηση. Βρισκόταν το έργο κηρύγματος κοντά στο τέλος του ή υπήρχε περισσότερο έργο που έπρεπε να γίνει; Ποιο ήταν το θέλημα του Ιεχωβά για το λαό του; Καθώς μελετούσαν το Λόγο του Θεού, η απάντηση έγινε σαφής. «Προτού τελειώσει το ημερολογιακό έτος», δήλωσε ο αδελφός Άνταμς, «είχαν γίνει σχέδια για τη Βιβλική Σχολή Γαλαάδ της Σκοπιάς». Είναι βέβαιο ότι ο Ιεχωβά έχει ευλογήσει το έργο των ιεραποστόλων που στάλθηκαν από αυτή τη σχολή.

Ο Μαρκ Νουμέρ ήταν ο δεύτερος εκπαιδευτής που μίλησε. Στην ομιλία του, που είχε τον τίτλο «Πώς θα Χρησιμοποιήσετε το Τάλαντό Σας;» ενθάρρυνε τους σπουδαστές να θέσουν σε εφαρμογή την εκπαίδευση που έλαβαν στη Γαλαάδ αμέσως μόλις φτάσουν στους καινούριους τους διορισμούς. «Πλησιάστε τους άλλους», είπε. «Μπείτε στα πράγματα. Μάθετε γρήγορα τα έθιμα, την ιστορία, το χιούμορ της χώρας. Όσο πιο γρήγορα μάθετε τη γλώσσα, τόσο το καλύτερο για εσάς».

Ζηλωτές Σπουδαστές Βρίσκουν Χαρά στη Διακονία

Εκτός από την επιμελή μελέτη τους ενόσω ήταν στη Γαλαάδ, οι σπουδαστές ήταν διορισμένοι σε 11 τοπικές εκκλησίες. Τα σαββατοκύριακα συμμετείχαν με ζήλο στο έργο κηρύγματος. Ο Γουάλας Λίβερανς, από το διδακτικό προσωπικό της Γαλαάδ, κάλεσε αρκετούς σπουδαστές να πουν στο ακροατήριο μερικές από τις εμπειρίες τους. Η χαρά τους ήταν φανερή καθώς αφηγούνταν διάφορες εμπειρίες που είχαν από τη μαρτυρία σε εμπορικά κέντρα, σε χώρους στάθμευσης, στον εμπορικό τομέα, στο δρόμο και από σπίτι σε σπίτι. Μερικοί αναζήτησαν τρόπους να πλησιάσουν ξενόγλωσσα άτομα που ζούσαν και εργάζονταν στον τομέα της εκκλησίας τους. Στους πέντε μήνες που διήρκεσε η εκπαίδευσή τους, διάφορα μέλη της 103ης τάξης άρχισαν και διεξήγαγαν τουλάχιστον δέκα οικιακές Γραφικές μελέτες.

Παλαίμαχοι Ιεραπόστολοι Αποκαλύπτουν τα Μυστικά της Επιτυχίας

Έπειτα από αυτό το απολαυστικό μέρος του προγράμματος, ο Πάτρικ Λαφράνκα και ο Γουίλιαμ Βαν ντε Γουόλ κάλεσαν εφτά μέλη Επιτροπών Τμήματος να σκιαγραφήσουν προς όφελος της τάξης τα μαθήματα που είχαν πάρει από την ιεραποστολική τους σταδιοδρομία. Εκείνοι παρότρυναν τους αποφοίτους να βλέπουν τον ιεραποστολικό διορισμό τους ως κάτι που προέρχεται από τον Ιεχωβά και να είναι αποφασισμένοι να παραμείνουν σε αυτόν το διορισμό. Μίλησαν για τα θετικά αποτελέσματα τα οποία προέκυψαν για το έργο σε άλλες χώρες χάρη στους ιεραποστόλους που ήταν εκπαιδευμένοι στη Γαλαάδ.

Τι βοήθησε αυτά τα μέλη των Επιτροπών Τμήματος να υπηρετήσουν επί δεκαετίες ως ευτυχισμένοι, παραγωγικοί ιεραπόστολοι; Είχαν στενή συνεργασία με τους ντόπιους αδελφούς και μάθαιναν από αυτούς. Αφοσιώθηκαν στην εκμάθηση της γλώσσας αμέσως μόλις έφτασαν στους διορισμούς τους. Έμαθαν να είναι ευέλικτοι και να προσαρμόζονται στα τοπικά έθιμα. Ο Τσαρλς Αϊζενχάουερ, ένας απόφοιτος της πρώτης τάξης της Γαλαάδ και ιεραπόστολος επί 54 χρόνια, αποκάλυψε πέντε «μυστικά» που έχουν μάθει οι επιτυχημένοι ιεραπόστολοι: (1) Να μελετάτε την Αγία Γραφή τακτικά, (2) να μελετάτε τη γλώσσα, (3) να είστε δραστήριοι στη διακονία, (4) να επιδιώκετε την ειρήνη στον ιεραποστολικό οίκο και (5) να προσεύχεστε τακτικά στον Ιεχωβά. Οι σπουδαστές εντυπωσιάστηκαν, όχι μόνο από τις πρακτικές συμβουλές που έλαβαν, αλλά και από την ολοφάνερη χαρά που έχουν αυτοί οι έμπειροι ιεραπόστολοι στην υπηρεσία του Ιεχωβά. Όπως το έθεσαν ο Αρμάντο και η Λούπε, «είναι ευτυχισμένοι όταν μιλάνε για τη ζωή τους».

Έπειτα από τις συνεντεύξεις, απέμενε μία ομιλία. Ο Άλμπερτ Σρόντερ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, επέλεξε το θέμα «Η Διαχείριση του Λόγου του Θεού από τον Πιστό Οικονόμο Αποκαλύπτει Πολύτιμα Πετράδια Αλήθειας». Εφόσον η Αγία Γραφή είναι το κύριο βιβλίο μελέτης στη Σχολή Γαλαάδ, οι σπουδαστές ενδιαφέρονταν να ακούσουν τι είχε να πει. Ο αδελφός Σρόντερ τόνισε ότι, όταν άρχισε το έργο για τη Μετάφραση Νέου Κόσμου πριν από 50 χρόνια, τα χρισμένα μέλη της Επιτροπής Μετάφρασης Νέου Κόσμου της Αγίας Γραφής δεν επιδίωξαν να κερδίσουν την επιδοκιμασία των ανθρώπων, αλλά βασίστηκαν στην καθοδηγία του αγίου πνεύματος. (Ιερεμίας 17:5-8) Πρόσφατα, όμως, μερικοί διαπρεπείς άνθρωποι έχουν αναγνωρίσει τα υψηλά πρότυπα που τέθηκαν από τη Μετάφραση Νέου Κόσμου. Σε μια επιστολή που έστειλε στην Εταιρία, ένας λόγιος έγραψε: «Μπορώ να καταλάβω πότε μια έκδοση είναι ποιοτική· η δική σας “Επιτροπή Μετάφρασης Νέου Κόσμου της Αγίας Γραφής” έκανε καλά τη δουλειά της».

Ύστερα από αυτή την ομιλία, οι σπουδαστές πήραν τα διπλώματά τους, και οι διορισμοί τους ανακοινώθηκαν στο ακροατήριο. Για τα μέλη της τάξης, ήταν μια συγκινητική στιγμή. Καθώς ένας εκπρόσωπος της τάξης διάβαζε μια επιστολή εκτίμησης, πολλοί ένιωθαν έναν κόμπο στο λαιμό και δάκρυα στα μάτια. Κάποιοι από τους σπουδαστές προετοιμάζονταν χρόνια για το ιεραποστολικό έργο. Ξέροντας ότι τα μαθήματα της Γαλαάδ θα γίνονταν στην αγγλική, μερικοί είχαν μετακινηθεί σε αγγλόφωνες εκκλησίες για να βελτιώσουν τις γνώσεις τους στη γλώσσα. Άλλοι είχαν μετακομίσει εκεί όπου υπήρχε μεγαλύτερη ανάγκη για σκαπανείς, είτε στη δική τους χώρα είτε στο εξωτερικό. Άλλοι πάλι είχαν προετοιμαστεί διαβάζοντας εμπειρίες, κάνοντας έρευνα ή βλέποντας επανειλημμένα τη βιντεοκασέτα της Εταιρίας Ως τα Πέρατα της Γης.

Ο Γουίλ και η Πάτσι, που αναφέρθηκαν στην αρχή, ενθουσιάστηκαν από το προσωπικό ενδιαφέρον που δείχτηκε στους σπουδαστές. «Άτομα που ούτε καν μας γνώριζαν μας αγκάλιαζαν και μας έβγαζαν φωτογραφία. Ένα μέλος του Κυβερνώντος Σώματος μας έσφιξε το χέρι και είπε: “Είμαστε περήφανοι για εσάς!”» Αναμφίβολα, υπάρχει μεγάλη αγάπη για τους σπουδαστές της 103ης τάξης. Αυτοί εκπαιδεύτηκαν καλά. Η εκπαίδευση που πήραν στη Γαλαάδ θα τους δώσει τη δυνατότητα να μετατραπούν από επιτυχημένοι σπουδαστές σε επιτυχημένους ιεραποστόλους.

[Πλαίσιο στη σελίδα 22]

Στατιστικά Στοιχεία της Τάξης

Αριθμός χωρών που εκπροσωπήθηκαν: 9

Αριθμός χωρών διορισμού τους: 18

Αριθμός σπουδαστών: 48

Αριθμός αντρογύνων: 24

Μέσος όρος ηλικίας: 33

Μέσος όρος ετών στην αλήθεια: 16

Μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια διακονία: 12

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Η 103η Τάξη των Αποφοίτων της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς

Στον παρακάτω κατάλογο οι σειρές αριθμούνται από τα μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα είναι καταχωρημένα από τα αριστερά προς τα δεξιά κάθε σειράς.

(1) Bunn, A.· Dahlstedt, M.· Campaña, Z.· Boyacioglu, R.· Ogando, G.· Nikonchuk, T.· Melvin, S. (2) May, M.· Mapula, M.· Lwin, J.· Hietamaa, D.· Hernandez, C.· Boyacioglu, N.· Sturm, A.· Melvin, K. (3) Thom, J.· Mapula, E.· Nault, M.· Teasdale, P.· Wright, P.· Pérez, L.· Shenefelt, M.· Pak, H. (4) Murphy, M.· Campaña, J.· Stewart, S.· Cereda, M.· Reed, M.· Pérez, A.· Teasdale, W.· Pak, J. (5) Stewart, D.· Wright, A.· Cereda, P.· Nikonchuk, F.· Reed, J.· Hietamaa, K.· Ogando, C.· Shenefelt, R. (6) Murphy, T.· Hernandez, J.· Nault, M.· Bunn, B.· Thom, R.· Dahlstedt, T.· Lwin, Z.· May, R.· Sturm, A.

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Πού θα πάμε;