Φροντίστε να Βάζετε τις Σωστές Προτεραιότητες!

Απόψε έχετε συνάθροιση, αλλά πρέπει να κάνετε κάποια εργασία. Τι θα βάλετε στην πρώτη θέση;

ΕΙΣΤΕ σύζυγος και πατέρας. Καθώς φτάνει στο τέλος της αυτή η γεμάτη, δύσκολη μέρα στην εργασία σας, οι σκέψεις σας στρέφονται στη συνάθροιση που είναι προγραμματισμένη για το βράδυ. Αν φύγετε αμέσως από την εργασία σας, μόλις που προλαβαίνετε να κάνετε ένα ντους, να αλλάξετε ρούχα, να φάτε στα γρήγορα και κατόπιν να πάτε στη συνάθροιση. Ξαφνικά, σας πλησιάζει ο εργοδότης σας και σας ζητάει να κάνετε υπερωρία. Υπόσχεται ότι θα σας πληρώσει καλά. Εσείς χρειάζεστε τα χρήματα.

Ή, είστε σύζυγος και μητέρα. Καθώς ετοιμάζετε το δείπνο, τα μάτια σας πέφτουν σε μια στοίβα ασιδέρωτα ρούχα, μερικά από τα οποία θα τα χρειαστείτε αύριο. Αναρωτιέστε: “Αν πάω στη συνάθροιση απόψε, πότε θα βρω το χρόνο να σιδερώσω;” Πρόσφατα αναλάβατε μια εργασία πλήρους απασχόλησης, και τώρα καταλαβαίνετε πόσο δύσκολο είναι να φροντίζετε για τις δουλειές του νοικοκυριού και συγχρόνως να κερδίζετε τα προς το ζην.

Ή, είστε μαθητής. Στο δωμάτιό σας, το γραφείο σας είναι γεμάτο σχολικές εργασίες. Οι περισσότερες από αυτές σας είχαν ανατεθεί πριν από κάποιο διάστημα, αλλά εσείς τις αναβάλλατε και τώρα ήρθε η ώρα να παραδώσετε αρκετές από αυτές μαζί. Μπαίνετε στον πειρασμό να ζητήσετε από τους γονείς σας να μην πάτε στη συνάθροιση αλλά να μείνετε στο σπίτι για να μπορέσετε να τελειώσετε τις σχολικές σας εργασίες.

Τι θα βάζατε εσείς πρώτο: την επιπρόσθετη κοσμική εργασία, το σιδέρωμα, τη σχολική εργασία ή τη συνάθροιση; Τι σημαίνει, μιλώντας με πνευματική έννοια, το να βάζουμε τις σωστές προτεραιότητες; Ποια είναι η άποψη του Ιεχωβά;

Τι θα Πρέπει να Έρχεται Πρώτο;

Λίγο καιρό αφότου οι Ισραηλίτες έλαβαν τις Δέκα Εντολές, βρέθηκε ένας άνθρωπος να μαζεύει ξύλα το Σάββατο. Αυτό απαγορευόταν αυστηρά στο Νόμο. (Αριθμοί 15:32-34· Δευτερονόμιο 5:12-15) Πώς θα κρίνατε εσείς αυτή την περίπτωση; Θα δικαιολογούσατε εκείνον τον άνθρωπο, υποστηρίζοντας ότι, στο κάτω-κάτω, δεν εργαζόταν για να συντηρεί έναν πολυτελή τρόπο ζωής αλλά για να παράσχει τα αναγκαία στην οικογένειά του; Μήπως θα λέγατε ότι στη διάρκεια του έτους θα είχε πολλές ευκαιρίες να τηρήσει το Σάββατο και ότι εκείνη η συγκεκριμένη παράβλεψη, που ίσως να οφειλόταν στο ότι ο άνθρωπος δεν έκανε καλό προγραμματισμό, θα μπορούσε κάλλιστα να συγχωρηθεί;

Ο Ιεχωβά θεώρησε την υπόθεση πιο σοβαρή. «Αργότερα», δηλώνει η Αγία Γραφή, «ο Ιεχωβά είπε στον Μωυσή: “Εξάπαντος αυτός ο άνθρωπος πρέπει να θανατωθεί”». (Αριθμοί 15:35) Γιατί είχε ο Ιεχωβά τόσο ισχυρή άποψη για αυτό που έκανε εκείνος ο άντρας;

Ο λαός είχε έξι μέρες για να μαζεύει ξύλα καθώς και να φροντίζει για τις ανάγκες του όσον αφορά την τροφή, την ενδυμασία και τη στέγη. Η έβδομη μέρα έπρεπε να είναι αφιερωμένη στις πνευματικές ανάγκες τους. Μολονότι δεν ήταν εσφαλμένο να μαζεύουν ξύλα, ήταν εσφαλμένο να χρησιμοποιούν γι’ αυτόν το σκοπό το χρόνο που θα έπρεπε να είναι ξεχωρισμένος για τη λατρεία του Ιεχωβά. Αν και οι Χριστιανοί δεν υπόκεινται στο Μωσαϊκό Νόμο, δεν μας διδάσκει αυτό το περιστατικό ένα μάθημα όσον αφορά το να βάζουμε κατάλληλες προτεραιότητες σήμερα;—Φιλιππησίους 1:10.

Αφού πέρασαν 40 χρόνια στην έρημο, οι Ισραηλίτες ετοιμάστηκαν να εισέλθουν στην Υποσχεμένη Γη. Μερικοί είχαν βαρεθεί να τρώνε το μάννα που τους προμήθευε ο Θεός στην έρημο και ασφαλώς περίμεναν κάποια αλλαγή στη διατροφή τους. Για να τους βοηθήσει να διατηρήσουν την κατάλληλη άποψη καθώς εισέρχονταν στη γη “όπου έρρεε το γάλα και το μέλι”, ο Ιεχωβά τούς υπενθύμισε: «Ο άνθρωπος δεν ζει μόνο με ψωμί, αλλά με κάθε έκφραση από το στόμα του Ιεχωβά ζει ο άνθρωπος».—Έξοδος 3:8· Δευτερονόμιο 8:3.

Οι Ισραηλίτες έπρεπε να εργαστούν σκληρά για «το γάλα και το μέλι» τους. Έπρεπε να νικήσουν στρατεύματα, να οικοδομήσουν σπίτια, να φυτέψουν αγρούς. Παρ’ όλα αυτά, ο Ιεχωβά διέταξε το λαό να αφιερώνει χρόνο καθημερινά για να κάνει στοχασμούς γύρω από πνευματικά ζητήματα. Επίσης, θα έπρεπε να διαθέτουν χρόνο για να διδάσκουν τις οδούς του Θεού στα παιδιά τους. Ο Ιεχωβά είπε: «Πρέπει επίσης να . . . διδάσκετε [τις εντολές μου] στους γιους σας, ώστε να μιλάς για [αυτές] όταν κάθεσαι στο σπίτι σου και όταν περπατάς στο δρόμο και όταν ξαπλώνεις και όταν σηκώνεσαι».—Δευτερονόμιο 11:19.

Κάθε άρρενας Ισραηλίτης και προσήλυτος στη γη είχε λάβει την εντολή να εμφανίζεται τρεις φορές το χρόνο ενώπιον του Ιεχωβά. Πολλοί οικογενειάρχες, κατανοώντας ότι ολόκληρη η οικογένεια θα ωφελούνταν πνευματικά από τέτοιες περιστάσεις, φρόντιζαν να τους συνοδεύουν η σύζυγός τους και τα παιδιά τους. Ποιος όμως θα προστάτευε τα σπίτια τους και τους αγρούς τους από τις επιθέσεις των εχθρών ενόσω θα έλειπε η οικογένεια; Ο Ιεχωβά υποσχέθηκε: «Κανείς δεν θα επιθυμήσει τη γη σου όταν εσύ θα ανεβαίνεις για να δεις το πρόσωπο του Ιεχωβά του Θεού σου τρεις φορές το χρόνο». (Έξοδος 34:24) Οι Ισραηλίτες έπρεπε να έχουν πίστη για να είναι πεπεισμένοι ότι, αν έβαζαν πρώτα τα πνευματικά ενδιαφέροντα, δεν θα έχαναν από υλική άποψη. Εκπλήρωσε ο Ιεχωβά το λόγο του; Και βέβαια!

Εξακολουθήστε να Επιζητείτε Πρώτα τη Βασιλεία

Ο Ιησούς δίδαξε τους ακολούθους του να βάζουν τις πνευματικές αξίες πάνω από καθετί άλλο. Στην Επί του Όρους Ομιλία, συμβούλεψε τους ακροατές του: «Ποτέ μην ανησυχήσετε και πείτε: “Τι θα φάμε;” ή “Τι θα πιούμε;” ή “Τι θα φορέσουμε;” Εξακολουθήστε . . . να επιζητείτε πρώτα τη βασιλεία και τη δικαιοσύνη του, και όλα αυτά τα [αναγκαία υλικά] πράγματα θα σας προστεθούν». (Ματθαίος 6:31, 33) Λίγο καιρό μετά το θάνατο του Ιησού, οι νεοβαφτισμένοι Χριστιανοί ακολούθησαν αυτή τη συμβουλή. Πολλοί από αυτούς ήταν Ιουδαίοι ή Ιουδαίοι προσήλυτοι που είχαν ταξιδέψει στην Ιερουσαλήμ για τη γιορτή της Πεντηκοστής το 33 Κ.Χ. Ενόσω ήταν εκεί, συνέβη κάτι απροσδόκητο. Άκουσαν και δέχτηκαν τα καλά νέα σχετικά με τον Ιησού Χριστό. Λαχταρώντας να μάθουν περισσότερα σχετικά με τη νεοαποκτημένη πίστη τους, παρέμειναν στην Ιερουσαλήμ. Τα εφόδιά τους λιγόστεψαν, αλλά οι υλικές ανέσεις είχαν δευτερεύουσα σημασία. Αυτοί είχαν βρει τον Μεσσία! Οι Χριστιανοί αδελφοί τους μοιράστηκαν όσα υλικά πράγματα είχαν ώστε να μπορούν όλοι να είναι «αφοσιωμένοι στη διδασκαλία των αποστόλων και . . . στις προσευχές».—Πράξεις 2:42.

Με τον καιρό, μερικοί Χριστιανοί έπαψαν να διακρίνουν την ανάγκη για τακτική συναναστροφή στις συναθροίσεις. (Εβραίους 10:23-25) Ίσως έγιναν υλιστές, παραμελώντας τα πνευματικά ζητήματα και προσπαθώντας παράλληλα να εξασφαλίσουν οικονομικά τον εαυτό τους και τις οικογένειές τους. Αφού πρότρεψε τους αδελφούς του να μην παύουν να συναθροίζονται, ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Ο τρόπος της ζωής σας ας είναι απαλλαγμένος από τη φιλαργυρία, καθώς μένετε ικανοποιημένοι με τα παρόντα πράγματα. Διότι εκείνος έχει πει: “Δεν πρόκειται να σε αφήσω ούτε πρόκειται να σε εγκαταλείψω”».—Εβραίους 13:5.

Η συμβουλή του Παύλου αποδείχτηκε πολύ επίκαιρη. Περίπου πέντε χρόνια αφότου ο Παύλος έγραψε την επιστολή του προς τους Εβραίους, τα ρωμαϊκά στρατεύματα του Κέστιου Γάλλου περικύκλωσαν την Ιερουσαλήμ. Οι πιστοί Χριστιανοί θυμήθηκαν την προειδοποίηση του Ιησού: «Όταν [το] δείτε [αυτό] . . . , αυτός που είναι στην ταράτσα ας μην κατεβεί κάτω ούτε να μπει μέσα για να πάρει κάτι από το σπίτι του· και αυτός που είναι στον αγρό ας μην επιστρέψει στα πράγματα που βρίσκονται πίσω για να πάρει το εξωτερικό του ένδυμα». (Μάρκος 13:14-16) Γνώριζαν ότι η επιβίωσή τους εξαρτόταν, όχι από τη σταθερότητα της εργασίας τους ή από την αξία των υλικών αποκτημάτων τους, αλλά από την υπακοή τους στις οδηγίες του Ιησού. Αναμφίβολα εκείνοι που είχαν ανταποκριθεί στις συμβουλές του Παύλου και είχαν βάλει πρώτα τα πνευματικά ενδιαφέροντα ήταν ευκολότερο να εγκαταλείψουν το σπίτι, την εργασία, τα ρούχα και τα πολύτιμα προσωπικά τους αντικείμενα και να φύγουν στα βουνά από εκείνους που δεν είχαν απαλλαχτεί από τη φιλαργυρία.

Πώς Βάζουν Μερικοί τις Σωστές Προτεραιότητες Σήμερα

Οι πιστοί Χριστιανοί σήμερα θεωρούν πολύτιμη την τακτική συναναστροφή με τους αδελφούς τους και πολλοί κάνουν θυσίες για να παρακολουθούν τις συναθροίσεις. Σε ορισμένες περιοχές, το μόνο διαθέσιμο είδος εργασίας περιλαμβάνει βάρδιες. Ένας αδελφός προθυμοποιείται να αντικαθιστά τους συναδέλφους του τα βράδια του Σαββάτου, τα οποία οι περισσότεροι άνθρωποι στην περιοχή του προτιμούν να τα χρησιμοποιούν για αναψυχή, αν εκείνοι ως αντάλλαγμα κάνουν τη δική του βάρδια τα βράδια των συναθροίσεων. Άλλοι αδελφοί που εργάζονται με βάρδιες παρακολουθούν τις συναθροίσεις κάποιας κοντινής εκκλησίας αν η εργασία τους τούς εμποδίζει να παρακολουθούν τις δικές τους. Με αυτόν τον τρόπο, δεν χάνουν σχεδόν ποτέ συνάθροιση. Μια νεοενδιαφερόμενη στον Καναδά κατάλαβε γρήγορα τη σπουδαιότητα της Σχολής Θεοκρατικής Διακονίας και της Συνάθροισης Υπηρεσίας, αλλά το πρόγραμμα της εργασίας της την εμπόδιζε να παρευρίσκεται. Έτσι, πλήρωνε μια συνάδελφό της για να κάνει τη βάρδιά της ώστε εκείνη να είναι ελεύθερη να παρακολουθεί αυτές τις σπουδαίες συναθροίσεις.

Πολλά άτομα που υποφέρουν από χρόνιες ασθένειες σπανίως χάνουν κάποια συνάθροιση. Ακούν το πρόγραμμα στο σπίτι μέσω τηλεφωνικής σύνδεσης ή μέσω κάποιας κασέτας όταν δεν μπορούν να παρευρεθούν στην Αίθουσα Βασιλείας. Δείχνουν αξιέπαινη εκτίμηση για τις πνευματικές προμήθειες που κάνει ο Ιεχωβά μέσω του “πιστού και φρόνιμου δούλου” του! (Ματθαίος 24:45) Οι Χριστιανοί που παρέχουν φροντίδα στους ηλικιωμένους γονείς τους το εκτιμούν πραγματικά όταν κάποιος αδελφός ή αδελφή προσφέρεται να μείνει μαζί με το γονέα τους ώστε να μπορούν αυτοί να παρακολουθήσουν κάποια συνάθροιση.

Να Κάνετε Καλό Προγραμματισμό!

Οι γονείς που έχουν συναίσθηση των δικών τους πνευματικών αναγκών βοηθούν τα παιδιά τους να εκτιμούν τις Χριστιανικές συναθροίσεις. Ο γενικός κανόνας είναι ότι αναμένουν από τα παιδιά τους να κάνουν τη σχολική τους εργασία όταν τους ανατίθεται αντί να την αφήνουν να συσσωρεύεται. Τα βράδια των συναθροίσεων τα παιδιά κάνουν τη σχολική τους εργασία μόλις επιστρέψουν στο σπίτι από το σχολείο. Τα χόμπι και οι άλλες δραστηριότητες δεν επιτρέπεται να εμποδίζουν την παρακολούθηση των συναθροίσεων.

Ως σύζυγος και πατέρας, δίνετε προτεραιότητα στην παρακολούθηση των συναθροίσεων; Ως σύζυγος και μητέρα, προσπαθείτε να προγραμματίζετε τις διάφορες ευθύνες σας έτσι ώστε να αφήνετε χρόνο για τις συναθροίσεις; Ως έφηβος, προγραμματίζετε τις σχολικές σας εργασίες με βάση τις συναθροίσεις ή μήπως τις συναθροίσεις με βάση τις σχολικές εργασίες;

Οι συναθροίσεις είναι μια στοργική προμήθεια από τον Ιεχωβά. Θα πρέπει να καταβάλλετε κάθε προσπάθεια για να συμμετέχετε σε αυτή τη διευθέτηση. Ο Ιεχωβά θα σας ευλογήσει πλούσια αν βάζετε τις σωστές προτεραιότητες!