Εκθέσεις από Διαγγελείς της Βασιλείας

Ένας Πρώην Εναντιούμενος Μαθαίνει την Αλήθεια

ΠΟΛΛΑ έχουν αναφερθεί στις ειδήσεις όσον αφορά τον εμφύλιο πόλεμο στη Λιβερία. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, και ακόμη περισσότεροι εξορίστηκαν. Παρά τις δυσκολίες αυτές, οι ειλικρινείς άνθρωποι εξακολουθούν να δέχονται την αλήθεια, όπως δείχνει η ακόλουθη εμπειρία.

Από δέκα χρονών, ο Τζέιμς εκπαιδεύτηκε από τη Λουθηρανική Εκκλησία. Όταν έγινε αρθρογράφος σε κάποια εκκλησιαστική εφημερίδα, χρησιμοποιούσε τη θέση που είχε για να γράφει εναντίον των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Αυτό συνέβαινε παρά το γεγονός ότι δεν είχε γνωρίσει ποτέ κάποιον από αυτούς.

Αργότερα, ο Τζέιμς εγκατέλειψε την εκκλησιαστική εφημερίδα και έγινε επιτυχημένος ιδιοκτήτης ξενοδοχείου. Κάποια μέρα ενώ καθόταν στο χώρο της ρεσεψιόν του ξενοδοχείου του, τον επισκέφτηκαν δυο καλοντυμένες αδελφές. Βλέποντας την ευπρεπή αμφίεσή τους, τις προσκάλεσε μέσα. Αλλά όταν εξήγησαν το σκοπό της επίσκεψής τους, εκείνος είπε: «Είμαι τόσο απασχολημένος που δεν προλαβαίνω να μιλήσω». Οι αδελφές τού πρόσφεραν συνδρομές στα περιοδικά Σκοπιά και Ξύπνα!, και εκείνος δέχτηκε μόνο και μόνο για να απαλλαχθεί από αυτές. Επί 12 μήνες λάβαινε τα περιοδικά στο σπίτι του, αλλά τα έβαζε σε μια πλαστική τσάντα χωρίς καν να αφαιρεί το περιτύλιγμά τους.

Καθώς είχε ξεσπάσει εμφύλιος πόλεμος, ο Τζέιμς ετοίμασε μια τσάντα με χρήματα και πολύτιμα πράγματα με σκοπό να φύγει με την πρώτη ένδειξη επίθεσης. Κάποιο πρωί εξερράγη μια χειροβομβίδα κοντά στην εξώπορτα του σπιτιού του και μέσα στον πανικό άρπαξε την τσάντα του και έφυγε για να σωθεί. Καθώς ενώθηκε με χιλιάδες πολίτες που αποχωρούσαν, έπρεπε να περάσει από μερικά σημεία ελέγχου. Εκεί, πολλές φορές λήστευαν και σκότωναν αθώους πολίτες χωρίς κάποιον προφανή λόγο.

Στο πρώτο σημείο ελέγχου, έκαναν στον Τζέιμς μερικές ερωτήσεις και μετά του είπαν να ανοίξει την τσάντα του. Όταν την άνοιξε, κοίταξε μέσα στην τσάντα του και δεν μπορούσε να πιστέψει στα μάτια του. Έντρομος, είδε ότι η τσάντα που είχε φέρει δεν ήταν εκείνη με τα διάφορα πολύτιμα πράγματά του. Στον πανικό του, είχε πάρει την τσάντα που περιείχε όλα τα περιοδικά Σκοπιά και Ξύπνα! τα οποία δεν είχε ανοίξει. Ωστόσο, όταν ο στρατιώτης είδε τα περιοδικά και διάβασε το όνομά του στις ετικέτες, είπε: «Α, είσαι Μάρτυρας του Ιεχωβά. Δεν ψάχνουμε για εσάς, ξέρουμε ότι δεν λέτε ψέματα». Αφού έβγαλε μερικά περιοδικά από την τσάντα, ο στρατιώτης είπε στον Τζέιμς να προχωρήσει.

Το ίδιο συνέβη σε εννέα διαφορετικά σημεία ελέγχου, καθώς όλοι οι διοικητές νόμιζαν ότι ο Τζέιμς ήταν Μάρτυρας του Ιεχωβά και τον άφηναν να περάσει χωρίς να τον πειράξουν. Ο Τζέιμς ήταν τώρα ευγνώμων για το ότι δεν είχε φέρει τα πολύτιμα πράγματά του επειδή, από αυτά που είχε δει, ήταν σχεδόν βέβαιο ότι θα τον είχαν σκοτώσει για να πάρουν τα υπάρχοντά του.

Όταν έφτασε τελικά στο τελευταίο και πιο επίφοβο σημείο ελέγχου, έντρομος είδε να κείτονται τριγύρω πτώματα. Τρομοκρατημένος, επικαλέστηκε το όνομα του Ιεχωβά. Προσευχήθηκε στον Θεό λέγοντας πως, αν τον βοηθούσε να ξεφύγει από αυτό το πεδίο θανάτου, θα τον υπηρετούσε για το υπόλοιπο της ζωής του.

Ο Τζέιμς έδειξε την τσάντα του στους στρατιώτες, και για άλλη μια φορά εκείνοι είπαν: «Δεν ψάχνουμε για αυτούς τους ανθρώπους». Στρεφόμενοι στον Τζέιμς, πρόσθεσαν: «Ένας από τους αδελφούς σου μένει στους πρόποδες αυτού του λόφου. Πήγαινε και μείνε μαζί του». Τώρα πια, η γνώμη του Τζέιμς για τους Μάρτυρες είχε αλλάξει εντελώς. Ήρθε αμέσως σε επαφή με τον αδελφό, και έγιναν διευθετήσεις για μια Γραφική μελέτη με το βιβλίο Μπορείτε να Ζείτε για Πάντα στον Παράδεισο στη Γη.a

Λίγες μέρες αργότερα, κάποια επίθεση τον ανάγκασε να φύγει από την περιοχή. Αυτή τη φορά, ο Τζέιμς κατέφυγε στα δάση παίρνοντας μόνο το βιβλίο Ζείτε για Πάντα! Στη διάρκεια των 11 μηνών απομόνωσης από τους Μάρτυρες, μελέτησε ολόκληρο το βιβλίο του πέντε φορές. Όταν τελικά μπόρεσε να επιστρέψει στην πόλη, συνέχισε τη Γραφική του μελέτη με τους Μάρτυρες και έκανε γοργή πρόοδο. Λίγο καιρό αργότερα βαφτίστηκε, και τώρα υπηρετεί πιστά με τους πνευματικούς αδελφούς του.

[Υποσημείωση]