Έχετε Εσείς Πίστη σαν του Αβραάμ;

«Όταν έρθει ο Γιος του ανθρώπου, θα βρει άραγε την πίστη στη γη;»—ΛΟΥΚΑΣ 18:8.

1. Γιατί είναι δύσκολο να διατηρήσει κάποιος ισχυρή την πίστη του σήμερα;

ΔΕΝ είναι εύκολο να διατηρήσει κάποιος ισχυρή την πίστη του σήμερα. Ο κόσμος ασκεί μεγάλη πίεση στους Χριστιανούς προκειμένου να στρέψει την προσοχή τους μακριά από τα πνευματικά πράγματα. (Λουκάς 21:34· 1 Ιωάννη 2:15, 16) Πολλοί πρέπει να αγωνίζονται για να επιβιώσουν καθώς αντιμετωπίζουν πολέμους, καταστροφές, ασθένειες ή πείνα. (Λουκάς 21:10, 11) Σε μερικές χώρες υπάρχει έντονο κοσμικό ρεύμα, και οποιοιδήποτε ζουν σύμφωνα με την πίστη τους θεωρούνται παράλογοι, ακόμη και φανατικοί. Επιπλέον, πολλοί Χριστιανοί διώκονται για την πίστη τους. (Ματθαίος 24:9) Η ερώτηση του Ιησού, η οποία εγέρθηκε σχεδόν πριν από 2.000 χρόνια, είναι οπωσδήποτε κατάλληλη: «Όταν έρθει ο Γιος του ανθρώπου, θα βρει άραγε την πίστη στη γη;»—Λουκάς 18:8.

2. (α) Γιατί είναι ζωτική για ένα Χριστιανό η ισχυρή πίστη; (β) Τίνος το παράδειγμα πίστης θα κάνουμε καλά να εξετάσουμε;

² Ωστόσο, το γεγονός είναι ότι η ισχυρή πίστη είναι ζωτική αν θέλουμε να κάνουμε επιτυχημένη τη ζωή μας τώρα και να λάβουμε την υποσχεμένη αιώνια ζωή στο μέλλον. Παραθέτοντας τα λόγια του Ιεχωβά προς τον Αββακούμ, ο απόστολος Παύλος έγραψε: «“Ο δίκαιός μου θα ζήσει λόγω πίστης”, και “αν οπισθοχωρήσει, η ψυχή μου δεν ευαρεστείται σε αυτόν”. . . . Χωρίς πίστη είναι αδύνατον να . . . ευαρεστήσει κανείς [τον Θεό]». (Εβραίους 10:38–11:6· Αββακούμ 2:4) Ο Παύλος είπε στον Τιμόθεο: «Να αγωνίζεσαι τον καλό αγώνα της πίστης, να κρατήσεις γερά την αιώνια ζωή για την οποία κλήθηκες». (1 Τιμόθεο 6:12) Πώς είναι, λοιπόν, δυνατόν να έχουμε αδιάρρηκτη πίστη; Εξετάζοντας αυτό το ερώτημα, θα κάνουμε καλά να στρέψουμε το βλέμμα μας σε έναν άνθρωπο που έζησε πριν από 4.000 περίπου χρόνια, για την πίστη του οποίου όμως εξακολουθούν να τρέφουν βαθύ σεβασμό τρεις μεγάλες θρησκείες—ο Ισλαμισμός, ο Ιουδαϊσμός και η Χριστιανοσύνη. Αυτός ο άνθρωπος είναι ο Αβραάμ. Γιατί ήταν τόσο αξιοσημείωτη η πίστη του; Μπορούμε να τον μιμηθούμε σήμερα;

Υπακοή στην Κατεύθυνση του Θεού

3, 4. Γιατί μετέφερε ο Θάρα την οικογένειά του από την Ουρ στη Χαρράν;

³ Ο Αβραάμ (ο οποίος αρχικά ονομαζόταν Άβραμ) αναφέρεται για πρώτη φορά πολύ νωρίς στην Αγία Γραφή. Στο εδάφιο Γένεση 11:26 διαβάζουμε: «Ο Θάρα . . . έγινε πατέρας του Άβραμ, του Ναχώρ και του Αρράν». Ο Θάρα και η οικογένειά του ζούσαν στην Ουρ των Χαλδαίων, μια ευημερούσα πόλη στη νότια Μεσοποταμία. Ωστόσο δεν έμειναν εκεί. «Ο Θάρα πήρε τον Άβραμ, το γιο του, και τον Λωτ, το γιο του Αρράν, τον εγγονό του, και τη Σαραΐ [Σάρρα], τη νύφη του, τη σύζυγο του Άβραμ, του γιου του, και αυτοί βγήκαν μαζί του από την Ουρ των Χαλδαίων για να πάνε στη γη Χαναάν. Με τον καιρό έφτασαν στη Χαρράν και κατοίκησαν εκεί». (Γένεση 11:31) Ο αδελφός του Αβραάμ, ο Ναχώρ, μετέφερε και αυτός την οικογένειά του στη Χαρράν. (Γένεση 24:10, 15· 28:1, 2· 29:4) Γιατί, όμως, μετακόμισε ο Θάρα από την ακμάζουσα Ουρ στη μακρινή Χαρράν;

⁴ Περίπου 2.000 χρόνια μετά την εποχή του Αβραάμ, ο πιστός Στέφανος, μιλώντας ενώπιον του Ιουδαϊκού Σάνχεδριν, εξήγησε αυτή την ασυνήθιστη μετακίνηση της οικογένειας του Θάρα. Αυτός είπε: «Ο Θεός της δόξας εμφανίστηκε στον προπάτορά μας τον Αβραάμ ενώ αυτός ήταν στη Μεσοποταμία, πριν κατοικήσει στη Χαρράν, και του είπε: “Βγες από τη γη σου και από τους συγγενείς σου και έλα στη γη που θα σου δείξω”. Τότε αυτός βγήκε από τη γη των Χαλδαίων και κατοίκησε στη Χαρράν». (Πράξεις 7:2-4) Ο Θάρα υποτάχθηκε στο θέλημα του Ιεχωβά σχετικά με τον Αβραάμ όταν μετέφερε τα άμεσα μέλη του σπιτικού του στη Χαρράν.

5. Πού πήγε ο Αβραάμ αφού πέθανε ο πατέρας του; Γιατί;

⁵ Η οικογένεια του Θάρα εγκαταστάθηκε στην καινούρια της πόλη. Χρόνια αργότερα, όταν ο Αβραάμ αναφέρθηκε στη «χώρα μου», εννοούσε την περιοχή της Χαρράν, όχι την Ουρ. (Γένεση 24:4) Ωστόσο, η Χαρράν δεν επρόκειτο να γίνει η μόνιμη πατρίδα του Αβραάμ. Σύμφωνα με τον Στέφανο, «αφού πέθανε ο πατέρας του [Αβραάμ], ο Θεός τον έκανε να μετοικήσει σε αυτή τη γη όπου κατοικείτε τώρα εσείς». (Πράξεις 7:4) Υπακούοντας στην κατεύθυνση του Ιεχωβά, ο Αβραάμ, συνοδευόμενος από τον Λωτ, διέσχισε τον Ευφράτη και μπήκε στη γη Χαναάν.a

6. Ποια υπόσχεση έδωσε ο Ιεχωβά στον Αβραάμ;

⁶ Γιατί έκανε ο Ιεχωβά τον Αβραάμ να μετακομίσει στη Χαναάν; Ο λόγος σχετιζόταν με τους σκοπούς που είχε ο Θεός αναφορικά με εκείνον τον πιστό άνθρωπο. Ο Ιεχωβά είχε πει στον Αβραάμ: «Βγες από τη χώρα σου και από τους συγγενείς σου και από το σπίτι του πατέρα σου και πήγαινε στη χώρα που θα σου δείξω· και εγώ θα σε κάνω μεγάλο έθνος και θα σε ευλογήσω και θα μεγαλύνω το όνομά σου· και εσύ να αποδειχτείς ευλογία. Και θα ευλογήσω εκείνους που σε ευλογούν, και εκείνον που σε καταριέται θα τον καταραστώ, και όλες οι οικογένειες της γης οπωσδήποτε θα φέρουν ευλογία στον εαυτό τους μέσω εσένα». (Γένεση 12:1-3) Ο Αβραάμ θα γινόταν πατέρας ενός μεγάλου έθνους το οποίο θα απολάμβανε την προστασία του Ιεχωβά και θα έπαιρνε στην κατοχή του τη γη Χαναάν. Υπέροχη υπόσχεση! Ο Αβραάμ, όμως, χρειαζόταν να κάνει ριζικές αλλαγές στη ζωή του προκειμένου να κληρονομήσει εκείνη τη γη.

7. Ποιες αλλαγές έπρεπε να είναι έτοιμος να κάνει ο Αβραάμ προκειμένου να κληρονομήσει την υπόσχεση του Ιεχωβά;

⁷ Όταν ο Αβραάμ έφυγε από την Ουρ, άφησε μια ακμάζουσα πόλη και πιθανώς τη διευρυμένη οικογένεια του πατέρα του—σημαντικούς παράγοντες ασφάλειας σε εκείνους τους πατριαρχικούς καιρούς. Όταν έφυγε από τη Χαρράν, αποχωρίστηκε από το σπιτικό του πατέρα του, περιλαμβανομένης και της οικογένειας του αδελφού του τού Ναχώρ, και μετακόμισε σε μια άγνωστη γη. Στη Χαναάν δεν ζήτησε ασφάλεια μέσα στα τείχη κάποιας πόλης. Γιατί; Λίγο μετά την είσοδο του Αβραάμ στη γη, ο Ιεχωβά τού είπε: «Περιηγήσου αυτή τη γη κατά μήκος και κατά πλάτος, επειδή σε εσένα πρόκειται να τη δώσω». (Γένεση 13:17) Ο 75χρονος Αβραάμ και η 65χρονη σύζυγός του, η Σάρρα, ακολούθησαν αυτές τις οδηγίες. «Μέσω πίστης έμεινε ως πάροικος στη γη της υπόσχεσης σαν σε μια ξένη γη, και κατοίκησε σε σκηνές».—Εβραίους 11:9· Γένεση 12:4.

Πίστη σαν του Αβραάμ Σήμερα

8. Λαβαίνοντας υπόψη το παράδειγμα του Αβραάμ και άλλων αρχαίων μαρτύρων, τι πρέπει να καλλιεργούμε;

⁸ Ο Αβραάμ και η οικογένειά του κατονομάζονται ανάμεσα στο μεγάλο «σύννεφο μαρτύρων» της προχριστιανικής εποχής οι οποίοι αναφέρονται στο 11ο κεφάλαιο της επιστολής προς τους Εβραίους. Λαβαίνοντας υπόψη την πίστη αυτών των αρχαίων υπηρετών του Θεού, ο Παύλος ενθαρρύνει τους Χριστιανούς να “αποβάλουν κάθε βάρος και την αμαρτία [την απιστία] που τους μπλέκει εύκολα”. (Εβραίους 12:1) Ναι, η απιστία μπορεί “να μας μπλέξει εύκολα”. Ωστόσο, στις ημέρες του Παύλου και στις δικές μας, οι γνήσιοι Χριστιανοί έχουν καταφέρει να καλλιεργούν ισχυρή πίστη, όμοια με αυτήν του Αβραάμ και άλλων ατόμων της αρχαίας εποχής. Μιλώντας για τον εαυτό του και για τους συγχριστιανούς του, ο Παύλος λέει: «Δεν είμαστε από εκείνους που οπισθοχωρούν για καταστροφή, αλλά από εκείνους που έχουν πίστη για τη διατήρηση της ψυχής ζωντανής».—Εβραίους 10:39.

9, 10. Ποιες αποδείξεις πιστοποιούν ότι πολλοί σήμερα έχουν πίστη σαν του Αβραάμ;

⁹ Είναι αλήθεια ότι ο κόσμος έχει αλλάξει από την εποχή του Αβραάμ. Εντούτοις, εμείς εξακολουθούμε να υπηρετούμε τον ίδιο “Θεό του Αβραάμ”, και αυτός δεν αλλάζει. (Πράξεις 3:13· Μαλαχίας 3:6) Ο Ιεχωβά αξίζει να λατρεύεται σήμερα ακριβώς όπως το άξιζε αυτό και στην εποχή του Αβραάμ. (Αποκάλυψη 4:11) Πολλοί αφιερώνονται ολοκληρωτικά στον Ιεχωβά και, όπως ο Αβραάμ, κάνουν οποιεσδήποτε αλλαγές απαιτούνται στη ζωή τους ώστε να εκτελούν το θέλημα του Θεού. Πέρσι, 316.092 άτομα απέδειξαν δημόσια την αφιέρωσή τους με το να βαφτιστούν «στο όνομα του Πατέρα και του Γιου και του αγίου πνεύματος».—Ματθαίος 28:19.

¹⁰ Οι περισσότεροι από αυτούς τους καινούριους Χριστιανούς δεν χρειάστηκε να ταξιδέψουν σε μακρινές, ξένες χώρες για να εκπληρώσουν την αφιέρωσή τους. Με πνευματική έννοια, όμως, πολλοί από αυτούς ταξίδεψαν μεγάλη απόσταση. Για παράδειγμα, στο Μαυρίκιο, η Έλσι ασχολούνταν με τη μαγεία. Όλοι τη φοβούνταν. Κάποια ειδική σκαπάνισσα έκανε διευθετήσεις για μια Γραφική μελέτη με την κόρη τής Έλσι, και αυτό άνοιξε το δρόμο για να μπορέσει η Έλσι “να στραφεί από το σκοτάδι στο φως”. (Πράξεις 26:18) Βλέποντας το ενδιαφέρον της κόρης της, η Έλσι συμφώνησε να μελετήσει Το Βιβλίο Μου με τις Βιβλικές Ιστορίες. Η μελέτη της διεξαγόταν τρεις φορές την εβδομάδα επειδή χρειαζόταν συνεχή ενθάρρυνση. Οι αποκρυφιστικές της συνήθειες δεν της έφεραν καμιά ευτυχία και είχε πολλά προσωπικά προβλήματα. Τελικά, όμως, κατάφερε να ολοκληρώσει το μακρύ ταξίδι από το δαιμονισμό προς την αληθινή λατρεία. Όταν οι άνθρωποι έρχονταν να ζητήσουν τις υπηρεσίες της, εκείνη εξηγούσε ότι μόνο ο Ιεχωβά μπορούσε να τους προστατέψει από τις πονηρές δυνάμεις. Η Έλσι είναι τώρα βαφτισμένη Μάρτυρας του Ιεχωβά, και 14 άνθρωποι από την οικογένειά της και τους γνωστούς της έχουν δεχτεί την αλήθεια.

11. Ποιες προσαρμογές είναι διατεθειμένοι να κάνουν εκείνοι που αφιερώνονται στον Ιεχωβά;

¹¹ Οι περισσότεροι από εκείνους που αφιερώθηκαν πέρσι για να υπηρετούν τον Θεό δεν χρειάστηκε να κάνουν τέτοιες ριζικές αλλαγές. Αλλά ενώ ήταν πνευματικά νεκροί, όλοι τους έγιναν πνευματικά ζωντανοί. (Εφεσίους 2:1) Αν και εξακολουθούν να βρίσκονται στον κόσμο σωματικά, δεν είναι πλέον μέρος του. (Ιωάννης 17:15, 16) Παρόμοια με τους χρισμένους Χριστιανούς, των οποίων “η υπηκοότητα υπάρχει στους ουρανούς”, αυτοί μοιάζουν με «ξένους και προσωρινούς κατοίκους». (Φιλιππησίους 3:20· 1 Πέτρου 2:11) Εναρμόνισαν τη ζωή τους με τους κανόνες του Θεού, καθώς τους υποκινούσε πάνω από όλα η αγάπη τους για τον Θεό και για τον πλησίον. (Ματθαίος 22:37-39) Δεν επιδιώκουν ιδιοτελείς, υλιστικούς στόχους ούτε νιώθουν την ανάγκη για προσωπική ικανοποίηση σε αυτόν τον κόσμο. Απεναντίας, προσηλώνουν τα μάτια τους στους υποσχεμένους “νέους ουρανούς και νέα γη, στα οποία δικαιοσύνη θα κατοικεί”.—2 Πέτρου 3:13· 2 Κορινθίους 4:18.

12. Ποια δραστηριότητα που αναφέρθηκε πέρσι αποδεικνύει ότι ο Ιησούς έχει βρει στη διάρκεια της παρουσίας του «την πίστη στη γη»;

¹² Όταν ο Αβραάμ μετακόμισε στη Χαναάν, ο ίδιος και η οικογένειά του ήταν μόνοι εκεί και δεν είχαν κανέναν άλλον εκτός από τον Ιεχωβά για να τους υποστηρίζει και να τους προστατεύει. Ωστόσο, αυτοί οι 316.092 νεοβαφτισμένοι Χριστιανοί είναι κάθε άλλο παρά μόνοι. Ο Ιεχωβά, βεβαίως, τους υποστηρίζει και τους προστατεύει μέσω του πνεύματός του, όπως έκανε και με τον Αβραάμ. (Παροιμίες 18:10) Επιπλέον, όμως, τους υποστηρίζει και μέσω ενός δραστήριου, διεθνούς “έθνους” το οποίο είναι πιο πολυάριθμο από ό,τι μερικά κοσμικά έθνη σήμερα. (Ησαΐας 66:8) Πέρσι, ένας ανώτατος αριθμός 5.888.650 πολιτών αυτού του έθνους παρείχαν αποδείξεις της ενεργής τους πίστης μιλώντας στους συνανθρώπους τους για τις υποσχέσεις του Θεού. (Μάρκος 13:10) Είναι εξαιρετικό το γεγονός ότι δαπάνησαν συνολικά 1.186.666.708 ώρες σε αυτό το έργο αναζητώντας ενδιαφερόμενα άτομα. Ως αποτέλεσμα, διεξάχθηκαν 4.302.852 Γραφικές μελέτες με άλλα άτομα τα οποία επιθυμούν να καλλιεργήσουν πίστη. Ως μια επιπρόσθετη εκδήλωση του ζήλου τους, 698.781 μέλη αυτού του “έθνους” συμμετείχαν στην υπηρεσία σκαπανέα, είτε ολοχρόνια είτε επί ένα μήνα ή περισσότερο. (Λεπτομέρειες της περσινής δραστηριότητας των Μαρτύρων του Ιεχωβά βρίσκονται στις σελίδες 12 ως 15.) Αυτό το αξιοσημείωτο υπόμνημα είναι μια θετική, ζωντανή απάντηση στην ερώτηση του Ιησού: «Όταν έρθει ο Γιος του ανθρώπου, θα βρει άραγε την πίστη στη γη;»

Πιστοί Παρά τις Δοκιμασίες

13, 14. Περιγράψτε μερικές από τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ο Αβραάμ και η οικογένειά του στη Χαναάν.

¹³ Τα πράγματα ήταν πολλές φορές δύσκολα για τον Αβραάμ και για το σπιτικό του στη Χαναάν. Τουλάχιστον σε μία περίπτωση, υπήρξε μεγάλη πείνα η οποία τον ανάγκασε να φύγει από τη Χαναάν και να κατεβεί στην Αίγυπτο. Επιπλέον, τόσο ο ηγεμόνας της Αιγύπτου όσο και ο ηγεμόνας των Γεράρων (κοντά στη Γάζα) προσπάθησαν να πάρουν τη σύζυγο του Αβραάμ, τη Σάρρα, για τον εαυτό τους. (Γένεση 12:10-20· 20:1-18) Υπήρξαν επίσης συγκρούσεις ανάμεσα στους βοσκούς των ζώων του Αβραάμ και στους βοσκούς των ζώων του Λωτ, και αυτό οδήγησε στο να χωριστούν τα δύο σπιτικά. Δείχνοντας ανιδιοτέλεια, ο Αβραάμ έδωσε στον Λωτ τη δυνατότητα να διαλέξει πρώτος γη και ο Λωτ διάλεξε να ζήσει στην Περιφέρεια του Ιορδάνη, η οποία φαινόταν εύφορη και όμορφη σαν την Εδέμ.—Γένεση 13:5-13.

¹⁴ Κατόπιν, ο Λωτ βρέθηκε μπλεγμένος σε έναν πόλεμο που έγινε ανάμεσα στο βασιλιά του μακρινού Ελάμ και τους συμμάχους του και στους βασιλιάδες των πέντε πόλεων της Κοιλάδας Σιδδίμ. Οι ξένοι βασιλιάδες κατατρόπωσαν τους ντόπιους βασιλιάδες και πήραν πολλά λάφυρα, περιλαμβανομένου του Λωτ και των αγαθών του. Όταν ο Αβραάμ άκουσε τι συνέβη, καταδίωξε άφοβα τους ξένους βασιλιάδες και κατάφερε να πάρει πίσω τον Λωτ και το σπιτικό του, καθώς και τα αγαθά των ντόπιων βασιλιάδων. (Γένεση 14:1-16) Ωστόσο, αυτή δεν ήταν η χειρότερη εμπειρία που είχε ο Λωτ στη Χαναάν. Για κάποιο λόγο κατοίκησε στα Σόδομα, παρά την ανήθικη φήμη της πόλης.b (2 Πέτρου 2:6-8) Όταν προειδοποιήθηκε από δυο αγγέλους ότι η πόλη θα καταστρεφόταν, ο Λωτ έφυγε μαζί με τη σύζυγο και τις κόρες του. Εντούτοις, η σύζυγος του Λωτ αγνόησε τις σαφείς οδηγίες των αγγέλων και, ως αποτέλεσμα, θάφτηκε σε αλάτι. Ο Λωτ αναγκάστηκε να ζήσει για ένα διάστημα σε μια σπηλιά στη Σηγώρ μαζί με τις δυο του κόρες. (Γένεση 19:1-30) Αυτά τα γεγονότα πρέπει να αναστάτωσαν πάρα πολύ τον Αβραάμ, ιδιαίτερα εφόσον ο Λωτ είχε έρθει στη Χαναάν ως μέρος του σπιτικού του Αβραάμ.

15. Παρά τα προβλήματα που αντιμετώπισε ο Αβραάμ ενόσω ζούσε σε σκηνές σε μια ξένη γη, ποιον αρνητικό τρόπο σκέψης προφανώς απέφυγε;

¹⁵ Αναρωτήθηκε άραγε ποτέ ο Αβραάμ μήπως ο ίδιος και ο Λωτ έπρεπε να είχαν μείνει στην ασφάλεια της Ουρ μαζί με τη διευρυμένη οικογένεια του πατέρα του ή στη Χαρράν μαζί με τον αδελφό του τον Ναχώρ; Επιθύμησε ποτέ να εγκατασταθεί σε μια περιτειχισμένη πόλη που θα του παρείχε ασφάλεια, αντί να ζει σε σκηνές; Μήπως αμφισβήτησε το πόσο σοφό ήταν να κάνει τις θυσίες που είχαν απαιτηθεί λόγω της περιπλάνησης σε μια ξένη γη; Μιλώντας για τον Αβραάμ και την οικογένειά του, ο απόστολος Παύλος επισήμανε: «Αν . . . εξακολουθούσαν να θυμούνται εκείνον τον τόπο από τον οποίο είχαν φύγει, θα είχαν ευκαιρία να επιστρέψουν». (Εβραίους 11:15) Αλλά δεν επέστρεψαν. Απτόητοι παρά τις κακουχίες, έμειναν εκεί όπου ο Ιεχωβά ήθελε να βρίσκονται.

Υπομονή Σήμερα

16, 17. (α) Ποιες δυσκολίες αντιμετωπίζουν πολλοί Χριστιανοί σήμερα; (β) Ποια θετική στάση έχουν οι Χριστιανοί; Γιατί;

¹⁶ Παρόμοια υπομονή διακρίνει κανείς στους Χριστιανούς σήμερα. Αν και το να υπηρετούν τον Θεό είναι πηγή μεγάλης χαράς για αυτούς, η ζωή δεν είναι εύκολη για τους αληθινούς Χριστιανούς σε αυτές τις τελευταίες ημέρες. Παρότι ζουν σε έναν πνευματικό παράδεισο, υφίστανται τις ίδιες οικονομικές πιέσεις με τους συνανθρώπους τους. (Ησαΐας 11:6-9) Πολλοί αθώοι έχουν γίνει θύματα στους πολέμους των εθνών, και μερικοί έχουν βρεθεί σε υπερβολική φτώχεια χωρίς να έχουν φταίξει οι ίδιοι για αυτό. Επιπλέον, υπομένουν τα προβλήματα που προέρχονται από το ότι αποτελούν μια αντιδημοφιλή μειονότητα. Σε πολλές χώρες κηρύττουν τα καλά νέα παρά τη μεγάλη απάθεια. Σε άλλες υφίστανται τις δόλιες επιθέσεις εκείνων οι οποίοι “μηχανεύονται προβλήματα μέσω διατάγματος” και «κηρύσσουν πονηρό το αίμα του αθώου». (Ψαλμός 94:20, 21) Ακόμη και σε χώρες όπου οι Χριστιανοί δεν βρίσκονται κάτω από επίθεση και όπου επαινούνται από μερικούς για τους υψηλούς τους κανόνες, επιδιώκουν να είναι διαφορετικοί από τους συμμαθητές τους και τους συνεργάτες τους—όπως ο Αβραάμ, ο οποίος έζησε σε σκηνές ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι γύρω του ζούσαν σε πόλεις. Ναι, δεν είναι εύκολο να ζει κάποιος μέσα στον κόσμο και εντούτοις να “μην είναι μέρος” του.—Ιωάννης 17:14.

¹⁷ Μήπως λοιπόν μετανιώνουμε για την αφιέρωσή μας στον Θεό; Μήπως θα ευχόμασταν να είχαμε μείνει μέρος του κόσμου και να ήμασταν όμοιοι με όλους τους άλλους; Μήπως θρηνούμε για τις θυσίες που έχουμε κάνει στην υπηρεσία του Ιεχωβά; Ούτε κατά διάνοια! Αντί να κοιτάμε προς τα πίσω με λαχτάρα, αναγνωρίζουμε πως οτιδήποτε μπορεί να έχουμε θυσιάσει δεν είχε καμιά πραγματική αξία συγκρινόμενο με τις ευλογίες που απολαμβάνουμε τώρα και εκείνες τις οποίες θα απολαύσουμε στο μέλλον. (Λουκάς 9:62· Φιλιππησίους 3:8) Εξάλλου, μήπως είναι ευτυχισμένοι οι άνθρωποι στον κόσμο; Η αλήθεια είναι ότι πολλοί από αυτούς αναζητούν απαντήσεις τις οποίες εμείς έχουμε ήδη βρει. Υποφέρουν επειδή δεν ακολουθούν την καθοδηγία που ακολουθούμε εμείς από τον Θεό μέσω των σελίδων της Αγίας Γραφής. (Ψαλμός 119:105) Πολλοί δε από αυτούς ποθούν τη Χριστιανική συντροφικότητα και την απολαυστική συναναστροφή που απολαμβάνουμε εμείς με τους ομοπίστους μας.—Ψαλμός 133:1· Κολοσσαείς 3:14.

18. Ποιο είναι το τελικό αποτέλεσμα όταν οι Χριστιανοί δείχνουν θάρρος σαν του Αβραάμ;

¹⁸ Είναι αλήθεια ότι μερικές φορές πρέπει να είμαστε θαρραλέοι σαν τον Αβραάμ όταν καταδίωκε εκείνους που είχαν αιχμαλωτίσει τον Λωτ. Αλλά όταν ενεργούμε με αυτόν τον τρόπο, ο Ιεχωβά ευλογεί το αποτέλεσμα. Λόγου χάρη, στη Βόρεια Ιρλανδία τα μίση έχουν ριζώσει βαθιά εξαιτίας της βίας μεταξύ φατριών, και απαιτείται θάρρος για να είναι κάποιος ουδέτερος. Παρ’ όλα αυτά, οι πιστοί Χριστιανοί ακολουθούν τα λόγια που είπε ο Ιεχωβά στον Ιησού του Ναυή: «Να είσαι θαρραλέος και ισχυρός. Μη συνταραχτείς ούτε να τρομοκρατηθείς, επειδή ο Ιεχωβά ο Θεός σου είναι μαζί σου οπουδήποτε πηγαίνεις». (Ιησούς του Ναυή 1:9· Ψαλμός 27:14) Στο διάβα των ετών, λόγω της άφοβης στάσης τους, έχουν κερδίσει το σεβασμό και σήμερα μπορούν να κηρύττουν ελεύθερα σε όλες τις περιοχές αυτής της χώρας.

19. Πού χαίρονται οι Χριστιανοί να βρίσκονται, και ποιο αποτέλεσμα αναμένουν με πεποίθηση όταν ακολουθούν την κατεύθυνση του Ιεχωβά;

¹⁹ Ποτέ δεν χρειάζεται να αμφιβάλλουμε για το ότι, οποιαδήποτε κατάσταση αντιμετωπίζουμε, αν ακολουθούμε την κατεύθυνση του Ιεχωβά, το τελικό αποτέλεσμα θα είναι για τη δική του δόξα και για το δικό μας μακροπρόθεσμο όφελος. Μολονότι περιλαμβάνονται δυσκολίες και θυσίες, δεν θα θέλαμε να είμαστε πουθενά αλλού παρά μόνο στην υπηρεσία του Ιεχωβά, απολαμβάνοντας τη συναναστροφή με τους Χριστιανούς αδελφούς μας και αποβλέποντας με πεποίθηση στο αιώνιο μέλλον το οποίο έχει υποσχεθεί ο Θεός.

[Υποσημειώσεις]

Θυμάστε;

◻ Γιατί είναι απαραίτητη η ισχυρή πίστη;

◻ Πώς έδειξε ο Αβραάμ ότι είχε ισχυρή πίστη;

◻ Πώς συνοδεύεται η αφιέρωση κάποιου από αλλαγές στη ζωή του;

◻ Γιατί χαιρόμαστε να υπηρετούμε τον Θεό παρά τα οποιαδήποτε προβλήματα που μπορεί να αντιμετωπίζουμε;

[Εικόνες στη σελίδα 7]

Ο Αβραάμ ήταν διατεθειμένος να κάνει μεγάλες αλλαγές στη ζωή του προκειμένου να κληρονομήσει την υπόσχεση

[Εικόνες στη σελίδα 9]

Οι αποδείξεις δείχνουν ότι ο Ιησούς έχει βρει «την πίστη στη γη» στη διάρκεια της παρουσίας του