Ζούμε με Πίστη στις Υποσχέσεις του Θεού
«Εγώ είμαι ο Θεϊκός και δεν υπάρχει άλλος Θεός ούτε κανείς όμοιός μου· Εκείνος που από την αρχή λέει το τέλος, και εκ των προτέρων τα πράγματα που δεν έχουν γίνει».—ΗΣΑΪΑΣ 46:9, 10.
1, 2. Ποιες είναι μερικές διαφορετικές απόψεις σχετικά με την ανάμειξη του Θεού στις υποθέσεις της γης;
ΠΟΣΟ αναμειγνύεται ο Θεός στις υποθέσεις της γης; Οι γνώμες ποικίλλουν. Σύμφωνα με μια άποψη, δεν αναμειγνύεται καθόλου. Έχοντας θέσει τα πράγματα σε κίνηση μέσω της δημιουργίας, είναι είτε απρόθυμος είτε ανήμπορος να ενεργεί για χάρη μας. Με βάση αυτή την άποψη, ο Θεός μοιάζει με πατέρα ο οποίος ανεβάζει το γιο του σε ένα καινούριο ποδήλατο, το ισορροπεί και το σπρώχνει για να ξεκινήσει ο γιος του να κατηφορίζει στο δρόμο. Ύστερα, ο πατέρας φεύγει. Το αγόρι είναι μόνο του· ίσως πέσει, ίσως όχι. Πάντως, ο πατέρας δεν ασχολείται πλέον με το ζήτημα.
2 Σύμφωνα με μια άλλη άποψη, ο Θεός κατευθύνει ενεργά κάθε πτυχή της ζωής μας και αναμειγνύεται άμεσα σε καθετί που συμβαίνει σε όλη τη δημιουργία του. Αν όμως ισχύει αυτό, μερικοί θα συμπέραναν ότι ο Θεός προκαλεί όχι μόνο τα καλά πράγματα που λαβαίνουν χώρα αλλά και το έγκλημα και τις τραγωδίες που πλήττουν την ανθρωπότητα. Αν γνωρίζουμε την αλήθεια για τον τρόπο με τον οποίο πολιτεύεται ο Θεός, θα βοηθηθούμε να γνωρίζουμε τι να περιμένουμε από αυτόν. Θα ενισχυθεί επίσης η πίστη μας στη βέβαιη εκπλήρωση των υποσχέσεών του.—Εβραίους 11:1.
3. (α) Πώς γνωρίζουμε ότι ο Ιεχωβά είναι Θεός με σκοπό; (β) Γιατί αναφέρεται ότι ο Ιεχωβά “διαμορφώνει” και “διαπλάθει” το σκοπό του;
3 Κεντρική θέση στο ερώτημα της ανάμειξης του Θεού στις ανθρώπινες υποθέσεις κατέχει το γεγονός ότι ο Ιεχωβά είναι Θεός με σκοπό. Αυτό υποδηλώνεται από το ίδιο το όνομά του. «Ιεχωβά» σημαίνει «Αυτός Κάνει να Γίνεται». Με προοδευτικές ενέργειες, ο Ιεχωβά κάνει τον εαυτό του να γίνεται ο Εκπληρωτής όλων των υποσχέσεών του. Ως εκ τούτου, αναφέρεται ότι ο Ιεχωβά “διαμορφώνει”, ή αλλιώς διαπλάθει, το σκοπό του όσον αφορά μελλοντικά γεγονότα ή πράξεις. (2 Βασιλέων 19:25· Ησαΐας 46:11) Αυτοί οι όροι προέρχονται από την εβραϊκή λέξη γιατσάρ, η οποία σχετίζεται με τη λέξη που σημαίνει “αγγειοπλάστης”. (Ιερεμίας 18:4) Ακριβώς όπως ένας επιδέξιος αγγειοπλάστης μπορεί να διαμορφώσει ένα σβόλο πηλού ώστε να γίνει όμορφο βάζο, ο Ιεχωβά μπορεί να διαμορφώσει, ή αλλιώς να κατευθύνει, τα πράγματα ώστε να επιτελεστεί το θέλημά του.—Εφεσίους 1:11.
4. Πώς προετοίμασε ο Θεός τη γη για να κατοικηθεί από ανθρώπους;
4 Παραδείγματος χάρη, ο Θεός είχε σκοπό να είναι η γη τόπος εξαίσιας ομορφιάς που θα κατοικούνταν από τέλειους, υπάκουους ανθρώπους. (Ησαΐας 45:18) Πολύ καιρό προτού δημιουργήσει τον πρώτο άντρα και την πρώτη γυναίκα, ο Ιεχωβά έκανε στοργικές προετοιμασίες για αυτούς. Τα εναρκτήρια κεφάλαια του βιβλίου της Γένεσης περιγράφουν πώς έφερε σε ύπαρξη ο Ιεχωβά την ημέρα και τη νύχτα, την ξηρά και τη θάλασσα. Κατόπιν δημιούργησε τη βλάστηση και τη ζωική κτίση. Αυτή η προετοιμασία της γης για να κατοικηθεί από ανθρώπους περιλάμβανε πολλές χιλιάδες χρόνια. Το έργο ολοκληρώθηκε με επιτυχία. Ο πρώτος άντρας και η πρώτη γυναίκα άρχισαν τη ζωή τους στην Εδέμ, ένα θελκτικό παράδεισο πλήρως εφοδιασμένο ώστε να μπορούν να απολαμβάνουν τη ζωή. (Γένεση 1:31) Έτσι, ο Ιεχωβά αναμείχθηκε άμεσα στις υποθέσεις της γης, διαμορφώνοντας προοδευτικά τα έργα του σύμφωνα με τον εξυψωμένο σκοπό του. Μήπως η επέκταση της ανθρώπινης οικογένειας επέφερε κάποια αλλαγή όσον αφορά την ανάμειξή του;
Ο Ιεχωβά Περιορίζει την Πολιτεία του με τους Ανθρώπους
5, 6. Γιατί περιορίζει ο Θεός την πολιτεία του με τους ανθρώπους;
5 Αν και έχει τη δύναμη να το κάνει αυτό, ο Ιεχωβά δεν κατευθύνει ούτε ελέγχει κάθε λεπτομέρεια των ανθρώπινων δραστηριοτήτων. Υπάρχουν λόγοι για αυτό. Ένας λόγος είναι ότι οι άνθρωποι δημιουργήθηκαν κατά την εικόνα του Θεού, έχοντας ελεύθερη βούληση, όντας ελεύθεροι ηθικοί παράγοντες. Ο Ιεχωβά δεν μας εξαναγκάζει να εκτελούμε τις εντολές του ούτε και είμαστε άβουλα όντα. (Δευτερονόμιο 30:19, 20· Ιησούς του Ναυή 24:15) Αν και μας θεωρεί υπόλογους για τις ενέργειές μας, ο Θεός στοργικά μας έχει δώσει σημαντική ελευθερία για να αποφασίζουμε πώς θα διαχειριζόμαστε τη ζωή μας.—Ρωμαίους 14:12· Εβραίους 4:13.
6 Ένας άλλος λόγος για τον οποίο ο Θεός δεν κατευθύνει το καθετί που συμβαίνει σχετίζεται με το ζήτημα το οποίο ήγειρε ο Σατανάς στην Εδέμ. Ο Σατανάς αμφισβήτησε την κυριαρχία του Θεού. Πρόσφερε στην Εύα μια φαινομενική ευκαιρία για ανεξαρτησία—μια προσφορά την οποία η ίδια και αργότερα ο σύζυγός της ο Αδάμ δέχτηκαν. (Γένεση 3:1-6) Ως απάντηση, ο Θεός επέτρεψε στους ανθρώπους να αυτοκυβερνηθούν επί κάποια περίοδο χρόνου για να αποδείξουν αν ήταν δικαιολογημένη η αμφισβήτηση του Σατανά. Επομένως, δεν μπορεί να θεωρηθεί ο Θεός υπεύθυνος για τα εσφαλμένα πράγματα που κάνουν οι άνθρωποι σήμερα. Ο Μωυσής έγραψε για τους στασιαστικούς ανθρώπους: «Ενήργησαν καταστροφικά από μόνοι τους· δεν είναι παιδιά του [Θεού], το ελάττωμα είναι δικό τους».—Δευτερονόμιο 32:5.
7. Ποιος είναι ο σκοπός του Ιεχωβά για τη γη και την ανθρωπότητα;
7 Παρ’ όλα αυτά, αν και αφήνει περιθώριο για ελεύθερη εκλογή και πειραματισμούς όσον αφορά την ανεξάρτητη διακυβέρνηση, ο Ιεχωβά δεν έχει υιοθετήσει μια τακτική αδιαφορίας απέναντι στις υποθέσεις της γης, πράγμα που θα μας έδινε λίγες ελπίδες όσον αφορά την εκπλήρωση των υποσχέσεών του. Μολονότι ο Αδάμ και η Εύα στασίασαν εναντίον της κυριαρχίας του Θεού, ο Ιεχωβά δεν άλλαξε το στοργικό του σκοπό για τη γη και την ανθρωπότητα. Θα μεταμορφώσει οπωσδήποτε τη γη σε παράδεισο που θα κατοικείται από τέλειους, υπάκουους και ευτυχισμένους ανθρώπους. (Λουκάς 23:42, 43) Το Βιβλικό υπόμνημα από τη Γένεση ως την Αποκάλυψη περιγράφει πώς έχει εργαστεί προοδευτικά ο Ιεχωβά για να επιτύχει αυτόν το στόχο.
Ο Θεός Ενεργεί για να Εκπληρώσει το Θέλημά Του
8. Τι περιλαμβανόταν στο να φερθούν οι Ισραηλίτες στην Υποσχεμένη Γη;
8 Στην πολιτεία του με το έθνος του Ισραήλ, ο Θεός έδειξε ότι θα εκπληρώσει το σκοπό του. Λόγου χάρη, ο Ιεχωβά διαβεβαίωσε τον Μωυσή ότι θα ελευθέρωνε τους Ισραηλίτες από την Αίγυπτο και θα τους έφερνε στην Υποσχεμένη Γη, μια γη όπου έρρεε το γάλα και το μέλι. (Έξοδος 3:8) Αυτή ήταν μια βαρυσήμαντη και καθησυχαστική εξαγγελία. Θα περιλάμβανε την απελευθέρωση εκείνων των Ισραηλιτών—οι οποίοι μαζί με τους συντρόφους τους αριθμούσαν περίπου τρία εκατομμύρια—από ένα κραταιό έθνος που αντιστεκόταν με σφοδρότητα στην αναχώρησή τους. (Έξοδος 3:19) Η γη στην οποία θα φέρνονταν κατοικούνταν από ισχυρά έθνη τα οποία θα εναντιώνονταν με σφοδρότητα στην άφιξή τους. (Δευτερονόμιο 7:1) Ενδιάμεσα βρισκόταν μια έρημος όπου οι Ισραηλίτες θα χρειάζονταν τροφή και νερό. Αυτή ήταν μια κατάσταση που επέτρεψε στον Ιεχωβά να καταδείξει την υπέρτατη δύναμη και Θειότητά του.—Λευιτικό 25:38.
9, 10. (α) Γιατί μπορούσε ο Ιησούς του Ναυή να πιστοποιήσει ότι οι υποσχέσεις του Θεού είναι αξιόπιστες; (β) Πόσο σημαντικό είναι να έχουμε πεποίθηση στην ικανότητα που διαθέτει ο Θεός να ανταμείβει τους πιστούς του;
9 Ο Θεός έβγαλε τους Ισραηλίτες από την Αίγυπτο με μια σειρά κραταιών πράξεων. Πρώτα επέφερε δέκα καταστρεπτικές πληγές στο έθνος της Αιγύπτου. Κατόπιν, χώρισε την Ερυθρά Θάλασσα δίνοντας στους Ισραηλίτες τη δυνατότητα να διαφύγουν, ενώ ο αιγυπτιακός στρατός που τους καταδίωκε αφανίστηκε. (Ψαλμός 78:12, 13, 43-51) Ύστερα, φρόντισε τους Ισραηλίτες στη διάρκεια των 40 ετών που πέρασαν στην έρημο, τρέφοντάς τους με μάννα, παρέχοντας νερό και μάλιστα μεριμνώντας ώστε να μη φθαρούν οι μανδύες τους και να μην πρηστούν τα πόδια τους. (Δευτερονόμιο 8:3, 4) Όταν οι Ισραηλίτες μπήκαν στην Υποσχεμένη Γη, ο Ιεχωβά τούς οδήγησε σε νίκη επί των εχθρών τους. Ο Ιησούς του Ναυή, ο οποίος άσκησε ισχυρή πίστη στις υποσχέσεις του Ιεχωβά, ήταν αυτόπτης μάρτυρας όλων αυτών. Έτσι, μπορούσε να πει με πεποίθηση στους πρεσβυτέρους των ημερών του: «Εσείς ξέρετε καλά με όλη σας την καρδιά και με όλη σας την ψυχή πως ούτε ένας λόγος δεν απέτυχε από όλους τους καλούς λόγους που σας είπε ο Ιεχωβά ο Θεός σας. Όλοι βγήκαν αληθινοί για εσάς».—Ιησούς του Ναυή 23:14.
10 Όπως ο Ιησούς του Ναυή στην αρχαιότητα, οι Χριστιανοί σήμερα είναι πλήρως πεπεισμένοι ότι ο Θεός είναι διατεθειμένος και ικανός να ενεργεί για χάρη όσων τον υπηρετούν. Αυτή η πεποίθηση αποτελεί ουσιώδες μέρος της πίστης μας. Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Χωρίς πίστη είναι αδύνατον να τον ευαρεστήσει κανείς, γιατί εκείνος που πλησιάζει τον Θεό πρέπει να πιστέψει ότι αυτός . . . γίνεται μισθαποδότης σε εκείνους που τον εκζητούν ένθερμα».—Εβραίους 11:6.
Ο Θεός Προβλέπει το Μέλλον
11. Ποιοι παράγοντες καθιστούν ικανό τον Θεό να εκπληρώνει τις υποσχέσεις του;
11 Μέχρι τώρα, έχουμε δει ότι, μολονότι ο Θεός αφήνει περιθώριο για ελεύθερη βούληση και ανεξάρτητη ανθρώπινη διακυβέρνηση, έχει και τη δύναμη και τη θέληση να ενεργεί για να επιτελεί το σκοπό του. Ωστόσο, υπάρχει και ένας άλλος παράγοντας που συμβάλλει στη βέβαιη εκπλήρωση των υποσχέσεων του Θεού. Ο Ιεχωβά είναι σε θέση να προβλέπει το μέλλον. (Ησαΐας 42:9) Μέσω του προφήτη του, ο Θεός είπε: «Θυμηθείτε τα πρώτα πράγματα της αρχαιότητας, ότι εγώ είμαι ο Θεϊκός και δεν υπάρχει άλλος Θεός ούτε κανείς όμοιός μου· Εκείνος που από την αρχή λέει το τέλος, και εκ των προτέρων τα πράγματα που δεν έχουν γίνει· Εκείνος που λέει: “Η βουλή μου θα σταθεί, και οτιδήποτε με ευχαριστεί θα το εκτελέσω”». (Ησαΐας 46:9, 10) Ένας έμπειρος γεωργός γνωρίζει πότε και πού να φυτέψει το σπόρο, αλλά και πάλι μπορεί να υπάρχει κάποια αβεβαιότητα όσον αφορά το πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα. Εντούτοις, “ο Βασιλιάς της αιωνιότητας” έχει ακριβή γνώση για να προβλέπει επακριβώς πότε και πού πρέπει να ενεργήσει για να εκτελέσει το σκοπό του.—1 Τιμόθεο 1:17.
12. Με ποιον τρόπο άσκησε πρόγνωση ο Ιεχωβά στις ημέρες του Νώε;
12 Εξετάστε πώς άσκησε ο Θεός την πρόγνωσή του στις ημέρες του Νώε. Λόγω της εκτεταμένης κακίας που είχε γεμίσει τη γη, ο Θεός αποφάσισε να φέρει τέλος στην ανυπάκουη ανθρωπότητα. Προσδιόρισε τον καιρό κατά τον οποίο θα το έκανε αυτό, 120 χρόνια αργότερα. (Γένεση 6:3) Όταν καθόρισε εκείνη τη συγκεκριμένη περίοδο, ο Ιεχωβά δεν έλαβε υπόψη του μόνο την καταστροφή των πονηρών, κάτι που θα μπορούσε να κάνει ανά πάσα στιγμή. Το χρονοδιάγραμμα του Ιεχωβά προνοούσε επίσης για τη διαφύλαξη των δικαίων. (Παράβαλε Γένεση 5:29.) Με τη σοφία του, ο Θεός προγνώριζε πότε να αναθέσει το έργο που θα οδηγούσε σε εκείνο το τέλος. Έδωσε αρκετά λεπτομερείς πληροφορίες στον Νώε. Ο Νώε θα έφτιαχνε μια κιβωτό «για τη σωτηρία του σπιτικού του» και οι πονηροί θα καταστρέφονταν με έναν παγγήινο κατακλυσμό.—Εβραίους 11:7· Γένεση 6:13, 14, 18, 19.
Ένα Κολοσσιαίο Κατασκευαστικό Έργο
13, 14. Γιατί ήταν η κατασκευή της κιβωτού δύσκολος διορισμός;
13 Σκεφτείτε αυτόν το διορισμό από την άποψη του Νώε. Εφόσον ο Νώε ήταν άνθρωπος του Θεού, γνώριζε ότι ο Ιεχωβά μπορούσε να καταστρέψει τους ασεβείς. Προτού όμως συμβεί αυτό, υπήρχε εργασία που έπρεπε να γίνει—εργασία η οποία απαιτούσε πίστη. Η κατασκευή της κιβωτού θα ήταν ένα κολοσσιαίο έργο. Ο Θεός είχε ορίσει τις διαστάσεις της. Η κιβωτός θα ήταν μακρύτερη από μερικά σύγχρονα αθλητικά γήπεδα και θα είχε ύψος όσο ένα πενταώροφο κτίριο. (Γένεση 6:15) Οι κατασκευαστές θα ήταν άπειροι και λίγοι. Δεν θα είχαν τα εξελιγμένα εργαλεία και τον εξοπλισμό που είναι διαθέσιμα σήμερα. Επιπλέον, εφόσον δεν διέθετε την ικανότητα που έχει ο Ιεχωβά να προγνωρίζει το μέλλον, ο Νώε δεν είχε τρόπο να γνωρίζει τι καταστάσεις θα ανέκυπταν στο διάβα των ετών και οι οποίες θα μπορούσαν είτε να ευνοήσουν το κατασκευαστικό έργο είτε να το παρεμποδίσουν. Είναι πιθανό ότι ο Νώε έκανε σκέψεις γύρω από πολλά ερωτήματα. Πώς θα συγκεντρώνονταν τα υλικά κατασκευής; Πώς θα μάζευε τα ζώα; Τι τροφή θα ήταν αναγκαία και πόση; Πότε, ακριβώς, θα συνέβαινε ο προειπωμένος Κατακλυσμός;
14 Έπειτα ήταν και οι κοινωνικές συνθήκες. Η πονηρία αφθονούσε. Οι κραταιοί Νεφιλείμ—οι υβριδικοί απόγονοι πονηρών αγγέλων και γυναικών—γέμισαν τη γη με βία. (Γένεση 6:1-4, 13) Επιπλέον, η κατασκευή της κιβωτού δεν θα ήταν ένα έργο που μπορούσε να πραγματοποιηθεί στα κρυφά. Οι άνθρωποι θα αναρωτιούνταν τι έκανε ο Νώε, και εκείνος θα τους έλεγε. (2 Πέτρου 2:5) Θα μπορούσε άραγε να αναμένει ότι θα το ενέκριναν; Κάθε άλλο! Μερικά χρόνια πρωτύτερα, ο πιστός Ενώχ είχε διακηρύξει την καταστροφή των πονηρών. Το άγγελμά του ήταν τόσο αντιδημοφιλές ώστε ο Θεός «τον πήρε», δηλαδή τερμάτισε τη ζωή του, προφανώς για να μην τον σκοτώσουν οι εχθροί Του. (Γένεση 5:24· Εβραίους 11:5· Ιούδα 14, 15) Ο Νώε, όχι μόνο επρόκειτο να διακηρύξει ένα παρόμοια αντιδημοφιλές άγγελμα, αλλά θα έφτιαχνε επίσης μια κιβωτό. Καθώς θα κατασκευαζόταν εκείνη η κιβωτός, θα χρησίμευε ως ισχυρή υπενθύμιση της πιστότητας του Νώε εν μέσω των πονηρών συγχρόνων του!
15. Γιατί είχε ο Νώε πεποίθηση ότι μπορούσε να φέρει σε πέρας το διορισμό του;
15 Ο Νώε γνώριζε ότι το έργο είχε την υποστήριξη και την ευλογία του Παντοδύναμου Θεού. Μήπως δεν είχε αναθέσει ο ίδιος ο Ιεχωβά το έργο; Ο Ιεχωβά είχε διαβεβαιώσει τον Νώε ότι αυτός και η οικογένειά του θα έμπαιναν σε μια τελειωμένη κιβωτό και θα διαφυλάσσονταν μέσα από τον παγγήινο Κατακλυσμό. Ο Θεός υπογράμμισε μάλιστα το πόσο βέβαιο ήταν αυτό με μια επίσημη συμφωνία. (Γένεση 6:18, 19) Είναι πιθανό ότι ο Νώε αναγνώριζε πως ο Ιεχωβά όχι μόνο είχε προβλέψει αλλά και είχε αξιολογήσει όλα όσα περιλαμβάνονταν προτού αναθέσει το διορισμό. Επιπλέον, ο Νώε γνώριζε ότι ο Ιεχωβά είχε τη δύναμη να παρέμβει για να τον βοηθήσει όποτε χρειαζόταν. Έτσι, η πίστη του Νώε τον υποκίνησε σε δράση. Όπως και ο απόγονός του ο Αβραάμ, ο Νώε είχε «πλήρη πεποίθηση πως ό,τι [ο Θεός] είχε υποσχεθεί μπορούσε και να το κάνει».—Ρωμαίους 4:21.
16. Καθώς προχωρούσε η κατασκευή της κιβωτού, πώς ενισχυόταν η πίστη του Νώε;
16 Καθώς περνούσαν τα χρόνια και η κιβωτός έπαιρνε μορφή, η πίστη του Νώε ενισχυόταν. Τα κατασκευαστικά και διαχειριστικά προβλήματα λύνονταν. Οι δοκιμασίες ξεπερνιούνταν. Καμιά εναντίωση δεν μπορούσε να αναχαιτίσει το έργο. Η οικογένεια του Νώε ένιωθε την υποστήριξη και την προστασία του Ιεχωβά. Καθώς ο Νώε προχωρούσε ακάθεκτος, “η δοκιμασμένη ποιότητα της πίστης του απεργαζόταν υπομονή”. (Ιακώβου 1:2-4) Τελικά, η κιβωτός ολοκληρώθηκε, ο Κατακλυσμός ήρθε, και ο Νώε και η οικογένειά του επέζησαν. Ο Νώε γεύτηκε την εκπλήρωση των υποσχέσεων του Θεού, όπως συνέβη και με τον Ιησού του Ναυή αργότερα. Η πίστη του Νώε ανταμείφθηκε.
Ο Ιεχωβά Υποστηρίζει το Έργο
17. Από ποιες απόψεις παραλληλίζεται η εποχή μας με τις ημέρες του Νώε;
17 Ο Ιησούς προείπε ότι οι ημέρες μας θα παραλληλίζονταν με τις ημέρες του Νώε. Ο Θεός έχει και πάλι αποφασίσει να καταστρέψει τους πονηρούς και έχει προσδιορίσει κάποιο χρόνο κατά τον οποίο θα συμβεί αυτό. (Ματθαίος 24:36-39) Επίσης, έχει κάνει ενέργειες για τη διαφύλαξη των δικαίων. Ενώ ο Νώε έπρεπε να φτιάξει μια κιβωτό, οι υπηρέτες του Θεού σήμερα πρέπει να διακηρύξουν τους σκοπούς του Ιεχωβά, να διδάξουν το Λόγο του και να κάνουν μαθητές.—Ματθαίος 28:19.
18, 19. Πώς γνωρίζουμε ότι το κήρυγμα των καλών νέων έχει την υποστήριξη του Ιεχωβά;
18 Αν ο Ιεχωβά δεν ήταν μαζί με τον Νώε για να τον υποστηρίζει και να τον ενισχύει, η κιβωτός δεν θα είχε φτιαχτεί. (Παράβαλε Ψαλμός 127:1.) Παρόμοια, χωρίς την υποστήριξη του Ιεχωβά, η αληθινή Χριστιανοσύνη θα ήταν απίθανο να επιβιώσει, πολύ δε περισσότερο να ευημερήσει. Αυτό το αναγνώρισε τον πρώτο αιώνα ο Γαμαλιήλ, ένας ευυπόληπτος Φαρισαίος και δάσκαλος του Νόμου. Όταν το Ιουδαϊκό Σάνχεδριν ήθελε να σκοτώσει τους αποστόλους, εκείνος προειδοποίησε το δικαστήριο: «Μην ανακατεύεστε με αυτούς τους ανθρώπους, αλλά αφήστε τους· (επειδή, αν αυτό το σχέδιο ή αυτό το έργο είναι από ανθρώπους, θα ανατραπεί· αλλά αν είναι από τον Θεό, δεν θα μπορέσετε να τους ανατρέψετε)».—Πράξεις 5:38, 39.
19 Η επιτυχία του έργου κηρύγματος, τόσο τον πρώτο αιώνα όσο και σήμερα, έχει αποδείξει ότι δεν είναι έργο ανθρώπων αλλά του Θεού. Το επόμενο άρθρο θα εξετάσει μερικές από τις συναρπαστικές περιστάσεις και εξελίξεις που έχουν συμβάλει στο να έχει αυτό το έργο τέτοια επιτυχία σε τόσο τεράστια κλίμακα.
Ποτέ Μην Παραιτείστε!
20. Ποιοι μας υποστηρίζουν καθώς κηρύττουμε τα καλά νέα;
20 Αν και ζούμε σε “καιρούς κρίσιμους, δύσκολους στην αντιμετώπισή τους”, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά έχει τον πλήρη έλεγχο. Υποστηρίζει και ενισχύει τα μέλη του λαού του καθώς εργάζονται για να ολοκληρώσουν το κήρυγμα των καλών νέων προτού φτάσει ο προσδιορισμένος καιρός του Θεού για τον τερματισμό αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων. (2 Τιμόθεο 3:1· Ματθαίος 24:14) Ο Ιεχωβά μάς καλεί να είμαστε «συνεργάτες» του. (1 Κορινθίους 3:9) Λαβαίνουμε επίσης τη διαβεβαίωση ότι ο Χριστός Ιησούς είναι μαζί μας σε αυτό το έργο και ότι μπορούμε να βασιζόμαστε στην αγγελική υποστήριξη και κατεύθυνση.—Ματθαίος 28:20· Αποκάλυψη 14:6.
21. Από ποια πεποίθηση δεν πρέπει ποτέ να παραιτηθούμε;
21 Επειδή ο Νώε και η οικογένειά του άσκησαν πίστη στις υποσχέσεις του Ιεχωβά, σώθηκαν από τα νερά του Κατακλυσμού. Όσοι ασκούν παρόμοια πίστη σήμερα θα σωθούν μέσα από την επερχόμενη «μεγάλη θλίψη». (Αποκάλυψη 7:14) Ζούμε σε πραγματικά συναρπαστικούς καιρούς. Μνημειώδη γεγονότα βρίσκονται μπροστά μας! Σύντομα, ο Θεός θα ενεργήσει για να εγκαινιάσει ένδοξους νέους ουρανούς και νέα γη στα οποία θα κατοικεί δικαιοσύνη. (2 Πέτρου 3:13) Ποτέ μα ποτέ μην παραιτείστε από την πεποίθησή σας πως οτιδήποτε λέει ο Θεός μπορεί και να το κάνει.—Ρωμαίους 4:21.
Σημεία που Πρέπει να Θυμάστε
◻ Γιατί δεν ελέγχει ο Ιεχωβά όλες τις λεπτομέρειες των ανθρώπινων δραστηριοτήτων;
◻ Πώς έγινε φανερή από την πολιτεία του Ιεχωβά με τον Ισραήλ η ικανότητα που έχει να φέρνει σε πέρας το σκοπό του;
◻ Πώς έγινε έκδηλη στις ημέρες του Νώε η ικανότητα που έχει ο Ιεχωβά να βλέπει το μέλλον;
◻ Ποια πεποίθηση μπορούμε να έχουμε στις υποσχέσεις του Θεού;