Ο Προφητικός Λόγος του Θεού Δίνει Ελπίδα για το Μέλλον
ΧΑΡΗ στο Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή, οι αληθινοί Χριστιανοί βλέπουν το μέλλον με πίστη, ελπίδα και αισιοδοξία. Νιώθοντας ασφάλεια λόγω της σχέσης τους με τον Ιεχωβά Θεό, αποβλέπουν στο αύριο. Όπως εξήγησε η εναρκτήρια ομιλία στις Συνελεύσεις Περιφερείας «Ο Προφητικός Λόγος του Θεού», οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι ενθουσιώδεις μελετητές των Γραφικών προφητειών εδώ και πολλά χρόνια. Έτσι λοιπόν, τι επιφύλασσε ο Ιεχωβά για το λαό του σε αυτές τις συνελεύσεις; Με τη Γραφή στα χέρια, όλοι οι παρόντες ανυπομονούσαν να μάθουν. Το θέμα κάθε ημέρας της συνέλευσης αναφέρεται ως ξεχωριστός υπότιτλος.
ΗΜΕΡΑ ΠΡΩΤΗ: Περπατάμε στο Φως του Λόγου του Θεού
Η ομιλία «Ο Λόγος του Θεού μάς Οδηγεί» εξήγησε ότι ο λαός του Ιεχωβά μοιάζει με κάποιον άνθρωπο που ξεκινάει ένα ταξίδι στο σκοτάδι της νύχτας. Καθώς ο ήλιος ανατέλλει, αρχίζει να βλέπει σκιές, αλλά όταν ο ήλιος λάμπει στο μεσουράνημα, βλέπει κάθε λεπτομέρεια. Όπως προειπώθηκε στο εδάφιο Παροιμίες 4:18, ο λαός του Ιεχωβά βλέπει τώρα καθαρά την οδό του υπό το λαμπρό φως της αλήθειας του προφητικού λόγου του Θεού. Δεν αφήνονται να σκοντάψουν στο πνευματικό σκοτάδι.
Η βασική ομιλία, «Να Δίνετε Προσοχή στον Προφητικό Λόγο του Θεού», υπενθύμισε στους ακροατές ότι όσοι αποβλέπουν στον Ιεχωβά αποφεύγουν την απογοήτευση που νιώθουν οι άνθρωποι οι οποίοι ακολουθούν ψευδομεσσίες και ψευδοπροφήτες. Σε έντονη αντίθεση, οι αποδείξεις που πιστοποιούν ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ο αληθινός Μεσσίας πλεονάζουν! Λόγου χάρη, η θαυματουργική μεταμόρφωση του Ιησού ήταν μια προεικόνισή του ως ενθρονισμένου Βασιλιά της Βασιλείας του Θεού. Από τότε που ήρθε με Βασιλική εξουσία το 1914, ο Ιησούς είναι επίσης το «άστρο της ημέρας» που αναφέρεται στο εδάφιο 2 Πέτρου 1:19. «Ως το Μεσσιανικό Άστρο της Ημέρας, διακηρύττει την έναρξη μιας καινούριας ημέρας, ή εποχής, η οποία χαράζει για όλη την υπάκουη ανθρωπότητα», είπε ο ομιλητής.
Εισάγοντας το απογευματινό πρόγραμμα, η ομιλία «Λάμπουμε ως Φωτοδότες» ανέλυσε το εδάφιο Εφεσίους 5:8, όπου ο απόστολος Παύλος μάς συμβουλεύει να “περπατάμε ως παιδιά φωτός”. Οι Χριστιανοί είναι φωτοδότες, όχι απλώς με το να μεταδίδουν το Λόγο του Θεού σε άλλους, αλλά και με το να εφαρμόζουν την Αγία Γραφή στη ζωή τους μιμούμενοι τον Ιησού.
Για να είμαστε τέτοιου είδους φωτοδότες, πρέπει “Να Βρίσκουμε Ευχαρίστηση στην Ανάγνωση του Λόγου του Θεού”. Αυτό το θέμα παρουσιάστηκε σε ένα τριμερές συμπόσιο. Ο πρώτος ομιλητής, αφού παρέθεσε τα λόγια του Αβραάμ Λίνκολν, ο οποίος αποκάλεσε τη Γραφή «το καλύτερο δώρο που έδωσε ποτέ ο Θεός στον άνθρωπο», ρώτησε το ακροατήριο τι αποκάλυπταν οι δικές τους συνήθειες ανάγνωσης αναφορικά με το βάθος της εκτίμησής τους για το Λόγο του Ιεχωβά. Στους ακροατές δόθηκε η προτροπή να διαβάζουν τη Γραφή με προσοχή, να αφιερώνουν χρόνο για να οραματίζονται τις Γραφικές αφηγήσεις και να συνδέουν τα νέα σημεία με πράγματα που ήδη γνωρίζουν.
Το επόμενο μέρος του συμποσίου τόνισε ότι για να αφομοιώνουμε τη «στερεή τροφή» απαιτείται μελέτη, όχι περιστασιακή ανάγνωση. (Εβραίους 5:13, 14) Η μελέτη είναι ιδιαίτερα εποικοδομητική, είπε ο ομιλητής, αν προηγουμένως “ετοιμάζουμε την καρδιά μας”, όπως έκανε ο Ισραηλίτης ιερέας Έσδρας. (Έσδρας 7:10) Αλλά γιατί είναι τόσο σημαντική η μελέτη; Επειδή επηρεάζει άμεσα τη σχέση μας με τον Ιεχωβά. Επομένως, η Γραφική μελέτη θα πρέπει να είναι πολύτιμη, ευχάριστη και αναζωογονητική, μολονότι περιλαμβάνει διανοητική πειθαρχία και προσπάθεια. Πώς θα βρούμε χρόνο για ουσιαστική μελέτη; «Εξαγοράζοντας τον εύκαιρο χρόνο» από λιγότερο σπουδαίες δραστηριότητες, είπε ο τελευταίος ομιλητής του συμποσίου. (Εφεσίους 5:16) Ναι, το κλειδί για εξεύρεση χρόνου είναι η όσο το δυνατόν καλύτερη χρήση του χρόνου που έχουμε.
Η ομιλία «Ο Θεός Δίνει Ισχύ στον Κουρασμένο» αναγνώρισε ότι πολλοί άνθρωποι είναι κουρασμένοι σήμερα. Συνεπώς, για να έχουμε «δύναμη που ξεπερνάει το φυσιολογικό» στη Χριστιανική διακονία, χρειάζεται να στηριζόμαστε στον Ιεχωβά ο οποίος «δίνει ισχύ στον κουρασμένο». (2 Κορινθίους 4:7· Ησαΐας 40:29) Μερικά μέσα που παρέχουν ενίσχυση είναι ο Λόγος του Θεού, η προσευχή, η Χριστιανική εκκλησία, η τακτική συμμετοχή στη διακονία, οι Χριστιανοί επίσκοποι και το πιστό παράδειγμα των άλλων. Το θέμα «Να Είστε Δάσκαλοι από Άποψη Χρόνου» τόνισε ότι οι Χριστιανοί πρέπει να είναι δάσκαλοι καθώς και κήρυκες και ότι χρειάζεται να εργάζονται σκληρά για να αναπτύξουν την «τέχνη της διδασκαλίας».—2 Τιμόθεο 4:2.
Η τελευταία ομιλία της ημέρας, «Οι Πολέμιοι του Θεού Δεν θα Υπερισχύσουν», αναφέρθηκε σε πρόσφατες αβάσιμες προσπάθειες που καταβλήθηκαν σε μερικές χώρες προκειμένου να χαρακτηριστούν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά επικίνδυνη αίρεση. Αλλά δεν χρειάζεται να φοβόμαστε, διότι το εδάφιο Ησαΐας 54:17 λέει: «“Οποιοδήποτε όπλο κατασκευαστεί εναντίον σου δεν θα έχει επιτυχία, και όποια γλώσσα και αν εγερθεί εναντίον σου στην κρίση, θα την καταδικάσεις. Αυτή είναι η κληρονομική ιδιοκτησία των υπηρετών του Ιεχωβά, και η δικαιοσύνη τους είναι από εμένα”, λέει ο Ιεχωβά».
ΗΜΕΡΑ ΔΕΥΤΕΡΗ: Πράγματα τα Οποία Έχουν Γνωστοποιηθεί Μέσω Αυτών που Γράφτηκαν Προφητικά
Μετά την εξέταση του εδαφίου της ημέρας, οι συγκεντρωμένοι απόλαυσαν το δεύτερο συμπόσιο της συνέλευσης, με τίτλο «Δοξάζουμε τον Ιεχωβά ως Φορείς Φωτός». Η πρώτη ομιλία έδειξε ότι ο στόχος του Χριστιανού είναι να δοξάζει τον Ιεχωβά κηρύττοντας παντού. Το επόμενο μέρος ανέφερε ότι είναι ανάγκη να κατευθύνουμε τα δεκτικά άτομα στην οργάνωση του Θεού. Πώς; Αφιερώνοντας πέντε ή δέκα λεπτά πριν ή έπειτα από κάθε οικιακή Γραφική μελέτη για να εξηγούμε πώς λειτουργεί η οργάνωση του Θεού. Η τρίτη ομιλία αυτού του συμποσίου τόνισε την ανάγκη που υπάρχει να δοξάζουμε τον Θεό με καλά έργα.
Η ομιλία «Να Αγαπάτε τις Υπενθυμίσεις του Ιεχωβά Πάρα Πολύ» εξέτασε επιλεγμένα εδάφια από τον 119ο Ψαλμό. Ασφαλώς χρειαζόμαστε υπενθυμίσεις, επειδή όλοι έχουμε την τάση να ξεχνάμε. Πόσο σπουδαίο είναι, λοιπόν, να αναπτύσσουμε αγάπη για τις υπενθυμίσεις του Ιεχωβά, όπως ακριβώς έκανε ο ψαλμωδός!
Μετά ακολούθησε κάτι ιδιαίτερο—η ομιλία βαφτίσματος με τίτλο «Η Προσοχή στον Προφητικό Λόγο Οδηγεί στο Βάφτισμα». Στους υποψήφιους για βάφτισμα δόθηκε η υπενθύμιση ότι πρέπει να μιμούνται τον Χριστό, όχι απλώς με το να βαφτιστούν, αλλά και με το να ακολουθούν τα ίχνη του πιστά. (1 Πέτρου 2:21) Τι προνόμιο έχουν αυτά τα καινούρια άτομα να συμμετέχουν στην εκπλήρωση του εδαφίου Ιωάννης 10:16, όπου ο Ιησούς προείπε ότι θα συγκέντρωνε τα «άλλα πρόβατα» για να υπηρετούν δίπλα στους χρισμένους με το πνεύμα μαθητές του!
Στην αρχή του απογευματινού προγράμματος, η ομιλία «Να Ακούτε Τι Έχει να Πει το Πνεύμα» εξήγησε ότι το πνεύμα του Ιεχωβά μάς μιλάει μέσω της Γραφής, του “πιστού και φρόνιμου δούλου” και της Γραφικά εκπαιδευμένης συνείδησής μας. (Ματθαίος 24:45) Επομένως, οι Χριστιανοί δεν χρειάζεται να ακούν μια κατά γράμμα φωνή από τον ουρανό για να γνωρίζουν πώς μπορούν να ευαρεστούν τον Θεό. Το επόμενο θέμα, «Σταθεροί στη Διδασκαλία που Είναι Σύμφωνη με τη Θεοσεβή Αφοσίωση», πρότρεψε τους Χριστιανούς να μην εντρυφούν στις εξαχρειωτικές ιδέες που προωθεί αυτός ο κόσμος. Πράγματι, η ανεξέλεγκτη περιέργεια θα μπορούσε να μας εκθέσει σε επιζήμιες πληροφορίες που διασπείρουν οι αποστάτες και άλλα όργανα του Σατανά. Πόσο καλύτερο είναι να διαβάζουμε τακτικά τη Γραφή καθώς και όλα τα άρθρα της Σκοπιάς και του Ξύπνα!
Η επόμενη ομιλία, με θέμα «Να Διακρατείτε το Υπόδειγμα των Υγιών Λόγων», τόνισε πόσο σπουδαίο είναι να είμαστε απόλυτα εξοικειωμένοι με το Γραφικό «υπόδειγμα», ή αλλιώς σκελετό, της αλήθειας. (2 Τιμόθεο 1:13) Το να κατανοούμε αυτό το υπόδειγμα είναι το κλειδί, όχι μόνο για να έχουμε θεοσεβή αφοσίωση, αλλά και για να διακρίνουμε οτιδήποτε δεν εναρμονίζεται με την αλήθεια.
Φανταστείτε τι σημαίνει να σας θεωρεί ο Ιεχωβά επιθυμητό. Τι τιμή! Η ομιλία «“Επιθυμητά Πράγματα” Γεμίζουν τον Οίκο του Ιεχωβά», που βασίστηκε στην προφητεία του Αγγαίου, ήταν πολύ ενθαρρυντική επειδή διαβεβαίωνε το ακροατήριο ότι κάθε μέλος του “μεγάλου πλήθους” είναι πραγματικά επιθυμητό στον Ιεχωβά. (Αποκάλυψη 7:9) Γι’ αυτόν το λόγο, ο Ιεχωβά θα τους διαφυλάξει καθώς θα “σείει” για τελευταία φορά τα έθνη στη διάρκεια της επερχόμενης “μεγάλης θλίψης”. (Αγγαίος 2:7, 21, 22· Ματθαίος 24:21) Στο μεταξύ, όμως, ο λαός του Ιεχωβά πρέπει να παραμένει πνευματικά άγρυπνος, όπως εξήγησε το μέρος «Οι Προφητείες των Γραφών μάς Αφυπνίζουν ως προς την Ανάγκη για Εγρήγορση». Ο ομιλητής παρέθεσε τα λόγια του Ιησού: «Γι’ αυτό, να είστε σε εγρήγορση, επειδή δεν γνωρίζετε ποια ημέρα έρχεται ο Κύριός σας». (Ματθαίος 24:42) Πώς μπορούμε να διατηρήσουμε την πνευματική μας αγρύπνια; Με το να παραμένουμε πολυάσχολοι στην υπηρεσία του Ιεχωβά, να προσευχόμαστε συνεχώς και να συνεχίζουμε να προσμένουμε τη μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά.
Η τελευταία ομιλία της ημέρας είχε τον τίτλο «Ο Προφητικός Λόγος στον Καιρό του Τέλους». Θα τη θυμόμαστε για πολλά χρόνια. Γιατί; Επειδή ο ομιλητής ανακοίνωσε την κυκλοφορία ενός καινούριου βιβλίου—Δώστε Προσοχή στην Προφητεία του Δανιήλ! «Αυτό το βιβλίο των 320 σελίδων με τις όμορφες εικόνες καλύπτει όλα τα μέρη του βιβλίου του Δανιήλ», είπε ο ομιλητής. Τι ενισχυτική για την πίστη απόδειξη που πιστοποιεί ότι ο Ιεχωβά ρίχνει φως στον προφητικό του Λόγο!
ΗΜΕΡΑ ΤΡΙΤΗ: Ο Προφητικός Λόγος του Θεού Ποτέ Δεν Αποτυχαίνει
Η τελευταία ημέρα της συνέλευσης άρχισε με το συμπόσιο «Προφητικά Λόγια για τον Προσδιορισμένο Καιρό». Τα τρία μέρη εξέτασαν τις τρεις αναγγελίες του προφήτη Αββακούμ για τις εκτελεστικές κρίσεις του Ιεχωβά. Η πρώτη ήταν κατά του παραστρατημένου Ιούδα και η δεύτερη κατά της καταπιεστικής Βαβυλώνας. Η τελευταία, που θα εκπληρωθεί μελλοντικά, εφαρμόζεται στην επικείμενη καταστροφή όλων των πονηρών ανθρώπων. Μιλώντας για τον Αρμαγεδδώνα, ο τελευταίος ομιλητής του συμποσίου μετέδωσε ένα υγιές αίσθημα θεοσεβούς φόβου στους ακροατές του όταν είπε: «Πραγματικά, θα νιώσουμε δέος όταν ο Ιεχωβά εξαπολύσει την πλήρη ισχύ της μεγάλης του δύναμης».
«Ας Εκτιμούμε την Πνευματική μας Κληρονομιά» ήταν ο τίτλος του συγκινητικού Γραφικού δράματος της συνέλευσης. Αυτό το μέρος, που μας ώθησε να κάνουμε αυτοεξέταση, αντιπαρέβαλλε τη στάση του Ιακώβ και του Ησαύ απέναντι στα πνευματικά πράγματα. Ο Ησαύ καταφρόνησε την πνευματική του κληρονομιά, και γι’ αυτό η κληρονομιά δόθηκε στον Ιακώβ, ο οποίος τη θεωρούσε πολύτιμη. «Τι [πνευματική κληρονομιά] μας έχει δώσει ο Ιεχωβά;» ρωτήθηκαν οι ακροατές. «Την αλήθεια του Λόγου του, της Αγίας Γραφής· την ελπίδα της αιώνιας ζωής· και την τιμή να τον εκπροσωπούμε ως διαγγελείς των καλών νέων», απάντησε ο ομιλητής.
Το επόμενο μέρος είχε τον τίτλο «Τι Σημαίνει για Εσάς η Πνευματική Κληρονομιά Μας;» Δείχνουμε σωστή στάση απέναντι στην πνευματική μας κληρονομιά όταν βάζουμε την υπηρεσία του Ιεχωβά και τα πνευματικά προνόμια πάνω από προσωπικά ή υλικά ενδιαφέροντα. Με αυτόν τον τρόπο, οικοδομούμε τη ζωή μας γύρω από τη σχέση μας με τον Ιεχωβά, σε πλήρη αντίθεση με τον Αδάμ, τον Ησαύ και τους άπιστους Ισραηλίτες.
Η δημόσια διάλεξη, «Τα Πάντα Γίνονται Νέα—Όπως Έχει Προλεχθεί», συσχέτισε τέσσερις βασικές προφητείες όσον αφορά τους «νέους ουρανούς» και τη «νέα γη». (Ησαΐας 65:17-25· 66:22-24· 2 Πέτρου 3:13· Αποκάλυψη 21:1, 3-5) Σαφώς, ο Ιεχωβά είχε υπόψη μια μεγαλύτερη εκπλήρωση αυτών των προφητειών από εκείνη που έλαβε χώρα στον αποκαταστημένο λαό του το 537 Π.Κ.Χ. Ναι, είχε υπόψη του την κυβέρνηση της Βασιλείας του (τους «νέους ουρανούς») και τους επίγειους υπηκόους της (τη «νέα γη») οι οποίοι θα κατοικούν στον ένδοξο παγγήινο παράδεισο.
Στη συνέλευση δόθηκε ένας συναρπαστικός και υποκινητικός επίλογος με την ομιλία «Οι Προσδοκίες μας Καθώς μας Οδηγεί ο Λόγος του Θεού». Αυτή υπενθύμισε σε όλους ότι «ο καιρός που απομένει» για την ολοκλήρωση του έργου διακήρυξης της Βασιλείας «έχει ελαττωθεί». (1 Κορινθίους 7:29) Ναι, βρισκόμαστε μπροστά στην εκπλήρωση των αποφάσεων του Ιεχωβά εναντίον του Σατανά και ολόκληρου του πονηρού του συστήματος. Είθε τα αισθήματά μας να είναι τα ίδια με του ψαλμωδού, ο οποίος έψαλε: «Η ψυχή μας προσμένει τον Ιεχωβά. Βοηθός μας και ασπίδα μας είναι αυτός». (Ψαλμός 33:20) Τι ένδοξη προοπτική επιφυλάσσεται για εκείνους των οποίων οι προσδοκίες βασίζονται στον προφητικό λόγο του Θεού!
[Εικόνα στη σελίδα 7]
Ένα υποκινητικό δράμα αύξησε την εκτίμηση για την πνευματική κληρονομιά των υπηρετών του Ιεχωβά
[Εικόνα στη σελίδα 7]
Πολλοί, έχοντας δώσει προσοχή στον προφητικό λόγο του Θεού, βαφτίστηκαν