Δώστε Προσοχή στον Προφητικό Λόγο του Θεού για τις Ημέρες Μας
«Κατανόησε, γιε ανθρώπου, ότι το όραμα είναι για τον καιρό του τέλους».—ΔΑΝΙΗΛ 8:17.
1. Τι θέλει ο Ιεχωβά να γνωρίζει όλη η ανθρωπότητα για τις ημέρες μας;
Ο ΙΕΧΩΒΑ δεν κρατάει για τον εαυτό του τη γνώση σχετικά με τα μελλοντικά γεγονότα. Απεναντίας, είναι Αυτός που αποκαλύπτει μυστικά. Στην πραγματικότητα, θέλει να γνωρίζουμε όλοι ότι έχουμε προχωρήσει βαθιά στον «καιρό του τέλους». Πόσο σημαντικά νέα είναι αυτά για τους έξι δισεκατομμύρια ανθρώπους που ζουν τώρα στη γη!
2. Γιατί ανησυχούν οι άνθρωποι για το μέλλον της ανθρωπότητας;
2 Είναι άραγε παράξενο το ότι αυτός ο κόσμος πλησιάζει στο τέλος του; Ο άνθρωπος μπορεί να περπατήσει στη σελήνη, αλλά σε πολλά μέρη δεν μπορεί να κάνει μια βόλτα στους δρόμους αυτού του πλανήτη χωρίς να φοβάται. Μπορεί να γεμίσει ένα σπίτι με σύγχρονες συσκευές, αλλά δεν μπορεί να αναχαιτίσει το κύμα των διαλυμένων οικογενειών. Μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει την «εποχή της πληροφορίας», αλλά δεν μπορεί να διδάξει τα άτομα να ζουν μαζί ειρηνικά. Αυτές οι αποτυχίες υποστηρίζουν τις άφθονες Γραφικές αποδείξεις που πιστοποιούν ότι ζούμε στον καιρό του τέλους.
3. Πότε χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά στη γη τα λόγια “ο καιρός του τέλους”;
3 Αυτά τα εντυπωσιακά λόγια—“ο καιρός του τέλους”—χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά στη γη πριν από περίπου 2.600 χρόνια, από τον άγγελο Γαβριήλ. Ένας τρομοκρατημένος προφήτης του Θεού άκουσε τον Γαβριήλ να λέει: «Κατανόησε, γιε ανθρώπου, ότι το όραμα είναι για τον καιρό του τέλους».—Δανιήλ 8:17.
Αυτός Είναι “ο Καιρός του Τέλους”!
4. Με ποιους άλλους τρόπους αναφέρεται η Γραφή στον καιρό του τέλους;
4 Οι εκφράσεις “ο καιρός του τέλους” και “ο προσδιορισμένος καιρός του τέλους” εμφανίζονται έξι φορές στο βιβλίο του Δανιήλ. (Δανιήλ 8:17, 19· 11:35, 40· 12:4, 9) Αυτές οι εκφράσεις αναφέρονται «στις τελευταίες ημέρες» που προειπώθηκαν από τον απόστολο Παύλο. (2 Τιμόθεο 3:1-5) Ο Ιησούς Χριστός χαρακτήρισε αυτή την περίοδο ως την «παρουσία» του ως ενθρονισμένου Βασιλιά στον ουρανό.—Ματθαίος 24:37-39.
5, 6. Ποιοι «περιτρέχουν» στη διάρκεια του καιρού του τέλους, και με ποιο αποτέλεσμα;
5 Το εδάφιο Δανιήλ 12:4 δηλώνει: «Εσύ, Δανιήλ, κράτησε μυστικούς τους λόγους και σφράγισε το βιβλίο ως τον καιρό του τέλους. Πολλοί θα περιτρέχουν και η αληθινή γνώση θα γίνει άφθονη». Πολλά από αυτά που έγραψε ο Δανιήλ κρατήθηκαν μυστικά και σφραγίστηκαν επί αιώνες όσον αφορά την ανθρώπινη κατανόηση. Αλλά τι θα πούμε για σήμερα;
6 Σε αυτόν τον καιρό του τέλους, πολλοί πιστοί Χριστιανοί «περιτρέχουν» στις σελίδες του Λόγου του Θεού, της Αγίας Γραφής. Ποιο είναι το αποτέλεσμα; Καθώς ο Ιεχωβά ευλογεί τις προσπάθειές τους, η αληθινή γνώση έχει γίνει άφθονη. Λόγου χάρη, οι χρισμένοι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν ευλογηθεί με ενόραση, η οποία τους έδωσε τη δυνατότητα να κατανοήσουν ότι ο Ιησούς Χριστός έγινε ουράνιος Βασιλιάς το 1914. Σε αρμονία με τα λόγια του αποστόλου στα εδάφια 2 Πέτρου 1:19-21, αυτοί οι χρισμένοι και οι όσιοι σύντροφοί τους “δίνουν προσοχή στον προφητικό λόγο” και είναι απολύτως βέβαιοι ότι τώρα είναι ο καιρός του τέλους.
7. Ποιες είναι μερικές αφηγήσεις που καθιστούν μοναδικό το βιβλίο του Δανιήλ;
7 Το βιβλίο του Δανιήλ είναι μοναδικό με διάφορους τρόπους. Στις σελίδες του, ένας βασιλιάς απειλεί να εκτελέσει τους σοφούς του επειδή δεν μπορούν να αποκαλύψουν και να ερμηνεύσουν το αινιγματικό όνειρό του, αλλά ο προφήτης του Θεού λύνει το γρίφο. Τρεις νεαροί που αρνούνται να λατρέψουν μια πανύψηλη εικόνα ρίχνονται σε ένα υπερθερμασμένο καμίνι, αλλά επιζούν χωρίς να καούν. Στη διάρκεια μιας γιορτής, εκατοντάδες άτομα βλέπουν ένα χέρι να γράφει μυστηριώδεις λέξεις πάνω στον τοίχο κάποιου ανακτόρου. Με την υποκίνηση μοχθηρών συνωμοτών, ένας ηλικιωμένος άντρας ρίχνεται μέσα σε ένα λάκκο με λιοντάρια, αλλά βγαίνει χωρίς να πάθει απολύτως τίποτα. Τέσσερα θηρία εμφανίζονται σε ένα όραμα, και η προφητική σημασία που προσδίδεται σε αυτά εκτείνεται μέχρι τον καιρό του τέλους.
8, 9. Πώς μπορεί να μας ωφελήσει το βιβλίο του Δανιήλ, ιδιαίτερα τώρα, στον καιρό του τέλους;
8 Είναι σαφές ότι το βιβλίο του Δανιήλ έχει δύο πολύ διαφορετικά στοιχεία: ένα αφηγηματικό και ένα προφητικό. Και τα δύο μπορούν να οικοδομήσουν την πίστη μας. Οι αφηγήσεις μάς δείχνουν ότι ο Ιεχωβά Θεός ευλογεί όσους κρατούν την ακεραιότητά τους σε αυτόν. Τα δε προφητικά μέρη οικοδομούν την πίστη δείχνοντας ότι ο Ιεχωβά γνωρίζει την πορεία της ιστορίας αιώνες—ακόμη και χιλιετίες—εκ των προτέρων.
9 Διάφορες προφητείες που κατέγραψε ο Δανιήλ στρέφουν την προσοχή στη Βασιλεία του Θεού. Καθώς παρατηρούμε την εκπλήρωση τέτοιων προφητειών, η πίστη μας ενισχύεται, το ίδιο και η πεποίθηση που έχουμε ότι ζούμε στον καιρό του τέλους. Αλλά ορισμένοι κριτικοί επιτίθενται στον Δανιήλ, λέγοντας ότι οι προφητείες του ομώνυμου βιβλίου στην πραγματικότητα γράφτηκαν μετά τα γεγονότα τα οποία φαινόταν να τις εκπληρώνουν. Αν αυτοί οι ισχυρισμοί είναι ορθοί, τότε εγείρονται σοβαρά ερωτήματα σχετικά με όσα προείπε το βιβλίο του Δανιήλ για τον καιρό του τέλους. Οι σκεπτικιστές, επίσης, αμφισβητούν τις αφηγήσεις του βιβλίου. Γι’ αυτό, ας διερευνήσουμε το ζήτημα.
Στο Εδώλιο!
10. Με ποια έννοια αντιμετωπίζει κατηγορίες το βιβλίο του Δανιήλ;
10 Φανταστείτε ότι βρίσκεστε σε κάποιο δικαστήριο, παρακολουθώντας μια δίκη. Ο εισαγγελέας επιμένει ότι ο κατηγορούμενος είναι ένοχος απάτης. Τώρα, το βιβλίο του Δανιήλ υποστηρίζει ότι αποτελεί αυθεντικό σύγγραμμα που γράφτηκε από έναν Εβραίο προφήτη ο οποίος έζησε στη διάρκεια του έβδομου και του έκτου αιώνα Π.Κ.Χ. Ωστόσο, οι κριτικοί ισχυρίζονται ότι το βιβλίο είναι μια απάτη. Γι’ αυτό, ας δούμε πρώτα αν το αφηγηματικό μέρος του βιβλίου εναρμονίζεται με τα ιστορικά γεγονότα.
11, 12. Τι συνέβη με την κατηγορία ότι ο Βαλτάσαρ ήταν απλώς ένα φανταστικό πρόσωπο;
11 Ας εξετάσουμε τη λεγόμενη περίπτωση του ανύπαρκτου μονάρχη. Το 5ο κεφάλαιο του Δανιήλ δείχνει ότι ο Βαλτάσαρ βασίλευε στη Βαβυλώνα όταν κυριεύτηκε εκείνη η πόλη το 539 Π.Κ.Χ. Οι κριτικοί έχουν αμφισβητήσει αυτό το σημείο επειδή το όνομα του Βαλτάσαρ δεν εμφανιζόταν πουθενά αλλού εκτός της Γραφής. Απεναντίας, οι αρχαίοι ιστορικοί αναφέρονταν στον Ναβονίδη ως τον τελευταίο Βαβυλώνιο βασιλιά.
12 Αλλά το 1854, ανασκαφές στα ερείπια της αρχαίας βαβυλωνιακής πόλης Ουρ, στο σημερινό Ιράκ, έφεραν στο φως μερικούς μικρούς πήλινους κυλίνδρους. Αυτά τα έγγραφα που ήταν γραμμένα σε σφηνοειδή γραφή περιλάμβαναν μια προσευχή στην οποία ο Βασιλιάς Ναβονίδης αναφερόταν στον «Βελ-σαρ-ουσούρ, το μεγαλύτερο γιο μου». Ακόμη και οι κριτικοί αναγκάστηκαν να συμφωνήσουν: Αυτός ήταν ο Βαλτάσαρ του βιβλίου του Δανιήλ. Άρα, ο ανύπαρκτος μονάρχης δεν ήταν καθόλου ανύπαρκτος, απλώς δεν ήταν ακόμη γνωστός στις κοσμικές πηγές. Αυτό είναι ένα μόνο από τα πολλά στοιχεία που αποδεικνύουν ότι τα όσα γράφτηκαν από τον Δανιήλ είναι πράγματι αυθεντικά. Τέτοιες αποδείξεις πιστοποιούν ότι το βιβλίο του Δανιήλ αναμφισβήτητα αποτελεί μέρος του Λόγου του Θεού που αξίζει να του δώσουμε μεγάλη προσοχή ακριβώς τώρα, στον καιρό του τέλους.
13, 14. Ποιος ήταν ο Ναβουχοδονόσορ, και σε ποιον ψεύτικο θεό ήταν ιδιαίτερα αφοσιωμένος;
13 Αναπόσπαστο μέρος του βιβλίου του Δανιήλ είναι οι προφητείες που σχετίζονται με τη διαδοχή των παγκόσμιων δυνάμεων και με τις ενέργειες μερικών από τους ηγεμόνες τους. Ένας από αυτούς τους ηγεμόνες θα μπορούσε να χαρακτηριστεί πολεμιστής και ιδρυτής μιας αυτοκρατορίας. Ως ο διάδοχος του θρόνου της Βαβυλώνας, αυτός και ο στρατός του συνέτριψαν τις δυνάμεις του Αιγύπτιου Φαραώ Νεχώ στη Χαρκεμίς. Αλλά ένα μήνυμα ανάγκασε το νικηφόρο Βαβυλώνιο διάδοχο να αφήσει τις εκκαθαριστικές επιχειρήσεις στους στρατηγούς του. Όταν έμαθε ότι πέθανε ο πατέρας του, ο Ναβοπολασσάρ, αυτός ο νεαρός που ονομαζόταν Ναβουχοδονόσορ ανέλαβε το θρόνο το 624 Π.Κ.Χ. Στη διάρκεια της 43χρονης βασιλείας του, ίδρυσε μια αυτοκρατορία η οποία περιέλαβε τις περιοχές που κατείχε προηγουμένως η Ασσυρία και επέκτεινε την κυριαρχία του ως τη Συρία και την Παλαιστίνη, μέχρι τα σύνορα της Αιγύπτου.
14 Η θρησκευτική αφοσίωση του Ναβουχοδονόσορα στρεφόταν ιδιαίτερα στον Μαρντούκ, τον κύριο θεό της Βαβυλώνας. Ο βασιλιάς απέδιδε στον Μαρντούκ όλες τις κατακτήσεις του. Στη Βαβυλώνα, ο Ναβουχοδονόσορ οικοδόμησε και εξωράισε τους ναούς του Μαρντούκ και πολλών άλλων βαβυλωνιακών θεοτήτων. Η χρυσή εικόνα που έστησε αυτός ο Βαβυλώνιος βασιλιάς στην πεδιάδα Δουρά ίσως ήταν αφιερωμένη στον Μαρντούκ. (Δανιήλ 3:1, 2) Φαίνεται δε ότι ο Ναβουχοδονόσορ βασιζόταν πολύ στη μαντεία όταν κατέστρωνε τις στρατιωτικές του κινήσεις.
15, 16. Τι έκανε ο Ναβουχοδονόσορ για τη Βαβυλώνα, και τι συνέβη όταν καυχήθηκε για το μεγαλείο της;
15 Αποπερατώνοντας τα ογκώδη διπλά τείχη της Βαβυλώνας, τα οποία είχε αρχίσει να οικοδομεί ο πατέρας του, ο Ναβουχοδονόσορ έκανε την πρωτεύουσα φαινομενικά απόρθητη. Λέγεται ότι, για να ευχαριστήσει τη βασίλισσα, η οποία ήταν από τη Μηδία και νοσταλγούσε τους λόφους και τα δάση της πατρίδας της, ο Ναβουχοδονόσορ έφτιαξε τους κρεμαστούς κήπους—ένα από τα εφτά θαύματα του αρχαίου κόσμου. Έκανε τη Βαβυλώνα τη μεγαλύτερη περιτειχισμένη πόλη της εποχής. Και πόσο υπερήφανος ήταν για εκείνη την έδρα της ψεύτικης λατρείας!
16 «Δεν είναι αυτή η Βαβυλώνα η Μεγάλη, την οποία εγώ έχτισα;» καυχήθηκε κάποια ημέρα ο Ναβουχοδονόσορ. Ωστόσο, σύμφωνα με τα εδάφια Δανιήλ 4:30-36, «ενόσω ο λόγος ήταν ακόμη στο στόμα του βασιλιά», αυτός τρελάθηκε. Επί εφτά χρόνια ήταν ανίκανος να κυβερνήσει και έτρωγε χόρτο, ακριβώς όπως είχε προείπει ο Δανιήλ. Κατόπιν ανέλαβε και πάλι τη βασιλεία. Γνωρίζετε την προφητική σημασία όλων αυτών; Μπορείτε να εξηγήσετε πώς η κύρια εκπλήρωσή τους μας φέρνει στον καιρό του τέλους;
Εξέταση Προφητικών Στοιχείων
17. Πώς θα περιγράφατε το προφητικό όνειρο που έστειλε ο Θεός στον Ναβουχοδονόσορα στο δεύτερο έτος της βασιλείας του ως παγκόσμιου ηγέτη;
17 Ας εξετάσουμε τώρα μερικά προφητικά στοιχεία από το βιβλίο του Δανιήλ. Στη διάρκεια του δεύτερου έτους της βασιλείας του Ναβουχοδονόσορα ως παγκόσμιου ηγέτη σύμφωνα με τη Βιβλική προφητεία (606/605 Π.Κ.Χ.), ο Θεός τού έστειλε ένα τρομακτικό όνειρο. Σύμφωνα με το 2ο κεφάλαιο του Δανιήλ, το όνειρο περιλάμβανε μια τεράστια εικόνα με κεφάλι από χρυσό, στήθος και βραχίονες από ασήμι, κοιλιά και μηρούς από χαλκό, κνήμες από σίδερο, και πόδια από σίδερο αναμειγμένο με πηλό. Τι συμβόλιζαν τα διάφορα μέρη της εικόνας;
18. Τι συμβόλιζε το χρυσό κεφάλι της εικόνας του ονείρου, καθώς επίσης το στήθος και οι βραχίονες που ήταν από ασήμι, και η κοιλιά και οι μηροί που ήταν από χαλκό;
18 Ο προφήτης του Θεού είπε στον Ναβουχοδονόσορα: «Εσύ, βασιλιά, . . . εσύ είσαι το κεφάλι το χρυσό». (Δανιήλ 2:37, 38) Ο Ναβουχοδονόσορ ηγήθηκε μιας δυναστείας η οποία κυβέρνησε τη Βαβυλωνιακή Αυτοκρατορία. Αυτή ανατράπηκε από τη Μηδοπερσία, που συμβολίστηκε από το ασημένιο στήθος και τους ασημένιους βραχίονες της εικόνας. Κατόπιν ήρθε η Ελληνική Αυτοκρατορία, που εξεικονίστηκε από τη χάλκινη κοιλιά και τους χάλκινους μηρούς. Πώς ξεκίνησε αυτή η παγκόσμια δύναμη;
19, 20. Ποιος ήταν ο Μέγας Αλέξανδρος, και ποιο ρόλο έπαιξε ώστε να γίνει η Ελλάδα παγκόσμια δύναμη;
19 Τον τέταρτο αιώνα Π.Κ.Χ., ένας νεαρός άντρας έπαιξε σημαντικό ρόλο στην εκπλήρωση της προφητείας του Δανιήλ. Γεννήθηκε το 356 Π.Κ.Χ., και ο κόσμος τον ονόμασε Μέγα Αλέξανδρο. Όταν δολοφονήθηκε ο πατέρας του ο Φίλιππος, το 336 Π.Κ.Χ., ο 20χρονος Αλέξανδρος κληρονόμησε το θρόνο της Μακεδονίας.
20 Στις αρχές Μαΐου του 334 Π.Κ.Χ., ο Αλέξανδρος ξεκίνησε μια κατακτητική εκστρατεία. Είχε ένα μικρό αλλά αποτελεσματικό στρατό που αποτελούνταν από 30.000 πεζούς και 5.000 ιππείς. Στο Γρανικό Ποταμό της βορειοδυτικής Μικράς Ασίας (στη σημερινή Τουρκία), ο Αλέξανδρος κέρδισε την πρώτη του μάχη κατά των Περσών το 334 Π.Κ.Χ. Μέχρι το 326 Π.Κ.Χ., αυτός ο ακαταπόνητος κατακτητής τούς είχε υποτάξει και προελαύνοντας στην ανατολή είχε φτάσει μέχρι τον Ινδό Ποταμό, που βρίσκεται στο σημερινό Πακιστάν. Αλλά ο Αλέξανδρος έχασε την τελευταία του μάχη ενόσω ήταν στη Βαβυλώνα. Στις 13 Ιουνίου του 323 Π.Κ.Χ., αφού είχε ζήσει μόλις 32 χρόνια και 8 μήνες, υπέκυψε στον πιο αδυσώπητο εχθρό, το θάνατο. (1 Κορινθίους 15:55) Με τις κατακτήσεις του, όμως, η Ελλάδα είχε γίνει παγκόσμια δύναμη, όπως είχε προείπει η προφητεία του Δανιήλ.
21. Εκτός από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, ποια άλλη παγκόσμια δύναμη παρίσταναν οι σιδερένιες κνήμες της εικόνας στο όνειρο;
21 Τι συμβολίζουν οι σιδερένιες κνήμες της τεράστιας εικόνας; Η όμοια με σίδερο Ρώμη ήταν εκείνη που συνέτριψε και θρυμμάτισε την Ελληνική Αυτοκρατορία. Δείχνοντας παντελή έλλειψη σεβασμού για τη Βασιλεία του Θεού την οποία διακήρυξε ο Ιησούς Χριστός, οι Ρωμαίοι τον θανάτωσαν πάνω σε ένα ξύλο βασανισμού το 33 Κ.Χ. Προσπαθώντας να συντρίψει την αληθινή Χριστιανοσύνη, η Ρώμη δίωξε τους μαθητές του Ιησού. Ωστόσο, οι σιδερένιες κνήμες της εικόνας στο όνειρο του Ναβουχοδονόσορα παρίσταναν, όχι μόνο τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, αλλά και την πολιτική της αποφυάδα—την Αγγλοαμερικανική Παγκόσμια Δύναμη.
22. Πώς μας βοηθάει η εικόνα του ονείρου να διακρίνουμε ότι βρισκόμαστε βαθιά στον καιρό του τέλους;
22 Μια προσεκτική μελέτη αποδεικνύει ότι βρισκόμαστε βαθιά στον καιρό του τέλους, διότι έχουμε φτάσει στα πόδια της εικόνας του ονείρου τα οποία είναι από σίδερο και πηλό. Μερικές σημερινές κυβερνήσεις είναι όμοιες με σίδερο, δηλαδή είναι αυταρχικές, ενώ άλλες είναι όμοιες με πηλό. Παρά την εύθραυστη φύση του πηλού, από τον οποίο είναι φτιαγμένοι “οι απόγονοι των ανθρώπων”, διάφορα όμοια με σίδερο συστήματα διακυβέρνησης έχουν αναγκαστεί να επιτρέψουν στον κοινό λαό να διαθέτει κάποια επιρροή στις κυβερνήσεις που ασκούν εξουσία πάνω του. (Δανιήλ 2:43· Ιώβ 10:9) Ασφαλώς, η αυταρχική διακυβέρνηση και ο κοινός λαός δεν κολλούν μεταξύ τους καλύτερα από ό,τι το σίδερο με τον πηλό. Αλλά η Βασιλεία του Θεού σύντομα θα φέρει τέλος σε αυτόν τον πολιτικά κατακερματισμένο κόσμο.—Δανιήλ 2:44.
23. Πώς θα περιγράφατε το όνειρο και τα οράματα που είδε ο Δανιήλ το πρώτο έτος της βασιλείας του Βαλτάσαρ;
23 Το 7ο κεφάλαιο της συναρπαστικής προφητείας του Δανιήλ μάς φέρνει και αυτό στον καιρό του τέλους. Αφηγείται ένα γεγονός που συνέβη το πρώτο έτος του Βαβυλώνιου Βασιλιά Βαλτάσαρ. Έχοντας περάσει τα 70 του, ο Δανιήλ βλέπει «ένα όνειρο και οράματα του κεφαλιού του στο κρεβάτι του». Πόσο τον τρομάζουν αυτά τα οράματα! «Ορίστε!» αναφωνεί. «Οι τέσσερις άνεμοι των ουρανών ανατάραζαν την απέραντη θάλασσα. Και τέσσερα πελώρια θηρία ανέβαιναν από τη θάλασσα, το καθένα διαφορετικό από τα άλλα». (Δανιήλ 7:1-8, 15) Πόσο αλλόκοτα είναι αυτά τα θηρία! Το πρώτο είναι ένα φτερωτό λιοντάρι και το δεύτερο μοιάζει με αρκούδα. Κατόπιν έρχεται μια λεοπάρδαλη με τέσσερις φτερούγες και τέσσερα κεφάλια! Το ασυνήθιστα ισχυρό τέταρτο θηρίο έχει μεγάλα σιδερένια δόντια και δέκα κέρατα. Ανάμεσα στα δέκα του κέρατα φυτρώνει «ένα μικρό» κέρατο το οποίο έχει «μάτια σαν τα μάτια ανθρώπου» και “στόμα που λέει πομπώδη πράγματα”. Πόσο παράξενα είναι αυτά τα πλάσματα!
24. Σύμφωνα με τα εδάφια Δανιήλ 7:9-14, τι βλέπει ο Δανιήλ στον ουρανό, και σε τι αναφέρεται αυτό το όραμα;
24 Τα οράματα του Δανιήλ στρέφονται κατόπιν προς τον ουρανό. (Δανιήλ 7:9-14) Βλέπει “τον Παλαιό των Ημερών”, τον Ιεχωβά Θεό, να κάθεται στο θρόνο του γεμάτος δόξα ως Κριτής. “Χίλιες χιλιάδες τον διακονούν και δέκα χιλιάδες επί δέκα χιλιάδες στέκονται μπροστά του”. Εκφέροντας δυσμενή κρίση σε βάρος των θηρίων, ο Θεός τούς αφαιρεί την εξουσία για διακυβέρνηση και καταστρέφει το τέταρτο θηρίο. Η διαρκής εξουσία για διακυβέρνηση επί “των λαών, των εθνοτήτων και των γλωσσών” παραχωρείται σε “κάποιον που είναι σαν γιος ανθρώπου”. Αυτό αναφέρεται στον καιρό του τέλους και στην ενθρόνιση του Γιου του ανθρώπου, του Ιησού Χριστού, το 1914.
25, 26. Ποια ερωτήματα ενδέχεται να εγερθούν όταν διαβάζουμε το βιβλίο του Δανιήλ, και ποιο έντυπο μπορεί να μας βοηθήσει να τα απαντήσουμε;
25 Είναι βέβαιο ότι οι αναγνώστες του βιβλίου του Δανιήλ έχουν ερωτήματα. Λόγου χάρη: Τι συμβολίζουν τα τέσσερα θηρία του 7ου κεφαλαίου του Δανιήλ; Ποια είναι η εξήγηση των προφητικών “εβδομήντα εβδομάδων” των εδαφίων Δανιήλ 9:24-27; Τι θα λεχθεί για το 11ο κεφάλαιο του Δανιήλ και την προφητική σύγκρουση «του βασιλιά του βορρά» και «του βασιλιά του νότου»; Τι μπορούμε να αναμένουμε από αυτούς τους βασιλιάδες στον καιρό του τέλους;
26 Ο Ιεχωβά έχει χορηγήσει ενόραση όσον αφορά αυτά τα ζητήματα στους χρισμένους υπηρέτες του στη γη, “στους αγίους του Υπέρτατου”, όπως αποκαλούνται στο εδάφιο Δανιήλ 7:18. Εκτός αυτού, «ο πιστός και φρόνιμος δούλος» έχει φροντίσει να αποκτήσουμε εμείς περαιτέρω ενόραση στα θεόπνευστα γραφόμενα του προφήτη Δανιήλ. (Ματθαίος 24:45) Αυτή είναι τώρα διαθέσιμη μέσω του βιβλίου Δώστε Προσοχή στην Προφητεία του Δανιήλ! το οποίο κυκλοφόρησε πρόσφατα. Αυτό το έντυπο των 320 σελίδων με τις όμορφες εικόνες καλύπτει όλα τα τμήματα του βιβλίου του Δανιήλ. Ασχολείται με κάθε προφητεία που ενισχύει την πίστη και με κάθε αφήγηση που κατέγραψε ο αγαπητός προφήτης Δανιήλ.
Πραγματικό Νόημα για τις Ημέρες Μας
27, 28. (α) Τι αληθεύει σχετικά με την εκπλήρωση των προφητειών του βιβλίου του Δανιήλ; (β) Σε ποια περίοδο ζούμε, και τι πρέπει να κάνουμε;
27 Αναλογιστείτε το εξής σπουδαίο σημείο: Όλες οι προφητείες του βιβλίου του Δανιήλ έχουν εκπληρωθεί αν εξαιρέσουμε μερικές λεπτομέρειες. Λόγου χάρη, βλέπουμε τώρα την παγκόσμια κατάσταση η οποία συμβολίστηκε από τα πόδια της εικόνας στο όνειρο του 2ου κεφαλαίου του Δανιήλ. Το υπόλειμμα του κορμού του δέντρου στο 4ο κεφάλαιο του Δανιήλ ελευθερώθηκε από τα δεσμά του με την ενθρόνιση του Μεσσιανικού Βασιλιά, του Ιησού Χριστού, το 1914. Ναι, όπως προειπώθηκε στο 7ο κεφάλαιο του Δανιήλ, ο Παλαιός των Ημερών έδωσε τότε την εξουσία για διακυβέρνηση στον Γιο του ανθρώπου.—Δανιήλ 7:13, 14· Ματθαίος 16:27–17:9.
28 Οι 2.300 ημέρες του 8ου κεφαλαίου του Δανιήλ, καθώς και οι 1.290 ημέρες και οι 1.335 ημέρες του 12ου κεφαλαίου, ανήκουν όλες στο παρελθόν—τις έχουμε αφήσει πίσω στο ρεύμα του χρόνου. Η μελέτη του 11ου κεφαλαίου του Δανιήλ δείχνει ότι η σύγκρουση μεταξύ «του βασιλιά του βορρά» και «του βασιλιά του νότου» έχει φτάσει στα τελευταία της στάδια. Όλα αυτά ενισχύουν τις Γραφικές αποδείξεις που υποστηρίζουν ότι τώρα έχουμε προχωρήσει βαθιά στον καιρό του τέλους. Αναλογιζόμενοι τη μοναδική θέση που κατέχουμε στο ρεύμα του χρόνου, τι πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να κάνουμε; Αναμφισβήτητα, πρέπει να δίνουμε προσοχή στον προφητικό λόγο του Ιεχωβά Θεού.
Πώς θα Απαντούσατε;
• Τι θέλει ο Θεός να γνωρίζει όλη η ανθρωπότητα για τις ημέρες μας;
• Πώς μπορεί το βιβλίο του Δανιήλ να οικοδομήσει την πίστη μας;
• Ποια χαρακτηριστικά είχε η εικόνα στο όνειρο του Ναβουχοδονόσορα, και τι συμβόλιζαν αυτά;
• Τι είναι αξιοσημείωτο σχετικά με την εκπλήρωση των προφητειών που βρίσκονται στο βιβλίο του Δανιήλ;